第十二回 掩楼房喜生贵子 遭毒棒气死憨郎

　　却说玉娘别了文新，回到家中。黄公夫妇见女儿为文新不乐，恐怕她苦坏身子，和夫人劝慰了一番，吩咐翠楼好生服侍小姐，又叫一个小丫头巧儿，拨她上楼去用。玉娘闷闷的和翠楼上楼，到了房中，声吐气。

　　复一，玉娘忽然起个恶心咽酸毛病起来。翠楼也是这样光景。不觉过了三个月，经水不曾见来，腹中渐觉有物，翠楼私对玉娘道：“奴与小姐是一样病症，像是怀孕的意思。”玉娘吃了一惊道：“若依你说，这如何是好？”

　　翠楼道：“事已至此，亦无奈何，只细细的商量一个长远之策罢了。”

　　玉娘左思右想，不得长策。又过了三个月，已是六个月胎光景。翠楼道：“我两个如今不便见人了，不若对老夫人说，小姐要编成一部古今女史，有好一程工夫，将楼房改了关房，我两个坐了关，用心编这部书。老姥叫她在外拿粥饭，单放巧儿在关板上传递东西，其余一概杜绝往来，待分娩后，再作区处。”

　　玉娘道：“有理。”就去对夫人说了，叫了木匠，将楼门锁断，两人在内诗、叹咏。

　　倏忽之间，到了八月十五夜，玉娘一阵腹痛，竟生下一个孩子来，却不啼哭。

　　翠楼曾见过这桩事，颇晓得，收拾。到了十九夜，翠楼也一阵腹痛，连忙起身坐地，也生一个孩子，亦不啼哭。玉娘帮她收拾，改些小衣，大家穿好。

　　过了几，玉娘见两个孩子，俱不啼哭，因问翠楼道：“莫非两个俱是哑子？”

　　翠楼道：“这也未必。或者上天悯邵郎这点骨血，不放他啼哭，万一啼哭起来，出破绽，不但绝了俩孩子性命，连我两人也未必得生，这是上天保佑处，也未可知。”玉娘点头，半信半疑。

　　过了半月，两个孩子，竟像周岁的，俱生得眉清目秀，只会笑，不会哭。玉娘、翠楼抱他当作异宝，放在一个烘篮里，不时抱他戏，不在话下。

　　却说玉娘哥子，虽是一个憨郎，却也晓得贪，平时思想，翠楼美貌，无处下手。这一晚走到楼上，在关门边将手轻轻的推起，拿下半截板。这也是合当有事，翠楼这一次偶然忘记闩得，被他推起来，如狗爬一般，钻入来了。一望无人，轻轻走入房里，直到前，听翠楼在隔壁房里与玉娘说话，憨郎就去揭开帐子，坐在沿上，取起那枕头来，两手抱着叫声道：“我的翠楼乖乖，好个风枕也，我若得与翠楼乖乖同眠此枕，岂不是天大的福气。”

　　正要放下枕头，忽听得里边隐隐有鼻息之声，吓得那呆子浑身冷汗。大着胆定睛一看，见一个烘篮内，有小孩子两个睡在里面，呆子方才放下心来。自想道“这妖怪东西，我平戏她，她不肯，今她私偷汉子，偷生一对种在这里。

　　如今我将这赃物拿去，然后好害她，那时把柄在我，不怕她不肯了。”

　　遂而手掇了这篮儿走出房来，无人知道。来到关门口，推起下面木板，先放出篮子去了，然后呆子缩身出来，下了楼梯。不敢回自己房里去，恐怕子不容此孩子，直走到后门，一个家人陆德门首。敲他的门时，陆德不在家，他的老婆米氏听见敲门，问：“是哪个？”外面应声：“是小主人。要一件东西寄你处。”

　　朱氏把门开了，只见黄钺掇一个篮子，与她说道：“千金的宝贝在此，你好好替我藏着，不许对别人说。若说了，要打你三百皮鞭。”说罢，飞跑去了。朱氏听了这话不解其故，关了门，拿那篮子到灯前一看，却是两个雪白的孩子。朱氏想道：“这呆子，何处拿来？又教我替他收藏，且不说出。”只得把篮儿放在里。睡了不提。

　　却说黄钺寄好娃子，以为得计，就复来楼上。才过老夫人房后，不料有一个使女在横头走出，见黑暗中有人走过，使叫喊“有贼。”那呆子胆小，吓得慌了，被门槛一跤，跌倒在地。惊动了老夫人，并三、四个妇女，点灯来照，见不是贼，却是小主人跌倒在地，两手抱头，又不敢叫痛。老夫人见了，大骂道：“你这畜生，这般时候不去房里睡觉，却在这里怎的？我去与老爷说知，打你个半死。”

　　那呆子，敢怒而不敢言，勉强爬起，忍了痛，走到自己房里去了。

　　却说翠楼与玉娘闲谈，忽想起把与娃子吃，走到下房，揭帐子吃了一惊，却不见篮儿了。移灯到背后及底下，并没个影儿，忙走来向玉娘说道：“小姐，两个孩子哪里去了？”玉娘即同翠楼到下房来，掀天倒地，并没有个影儿。

　　玉娘吓得呆了，解说不出，又问巧儿：“曾有甚人到楼上来么？”巧儿、老姥说：“不曾见有人上楼来。”玉娘急得没主意，只是流泪。翠楼宽慰道：“小姐放心，万一有些话说，我自去承认，小姐只推不知便了。”玉娘又思起文新，愈加悲伤不提。

　　却说黄钺当晚回房，睡在上，思想翠楼：“当头在我手里，不怕她不肯。

　　若我突然而去，彼不知就里，必叫喊起来，又要受我老娘的气，不若明写一封书与她讲明，然后我走去，便好抱住取乐。”算计已定，及天微明，便爬起来到书房里磨得浓墨，蘸得笔，写了一句，改了半句，写了两句，又改一句。磨了半锭墨，然后却写成道：

　　侬一向爱卿之至哉，甚一了芳情者，而不竹卿之肯也，故侬之相思病已法几百遭。于今幸天上落来两个妙物，在吾手里，乃实卿之所以大笑话也，而今不怕你不肯，不然侬就要出秀起来。你便了不得，了不得。今夜黄昏要到楼上，与你一乐也，卿可写一字来约我，要紧要谨。

　　写完了，念一念，拍手笑道：“好个情书，今夜不怕她不约我去快活一遭。”

　　将书折好，又想：“要谁人拿去方好？”忽然想到巧儿：“使她拿去，便神不知鬼不觉。”遂欣欣将书信藏在袖内，走到房中，见浑家张氏还睡在上。便去推开内门，偷了两、三把炒米并三、四个薄饼袖好了，步出房门走到老夫人房前。

　　恰好巧儿掇浴桶出来，黄钺扯她到半边去，袖里摸出两样点心与她，又把那幅字她寄与翠姐，说大相公亲自拿来，叫她不要与小姐看见，就要讨回音。

　　巧儿欣然领诺了，收在前，去倒了浴桶，走到楼下，将关门敲了两下。翠楼在内问：“是哪个？”巧儿听是翠楼声音，便叫道：“翠姐，我是巧儿，有一件物要与你的。”翠楼疑是老夫人拿什么物来，忙开了门。只见巧儿拿一方纸送来，说：“是大相公送你的，就要讨回音，叫你不要对小姐说。”忽见小姐来到，巧儿缩住了口，急急走下去。

　　翠楼关好门，和玉娘转到房中，遂将巧儿话说了。就拆开那折纸来看，果然是黄钺的手迹。见他文理可笑，白字连篇，字迹怪劣，又好笑，又好气。翠楼道：“若据此字中间说，天上落下两个妙物，显然是两个孩儿在他处了，不知是神、鬼去的，还是呆子暗地里窃去的。”玉娘对翠楼道：“必是他思想你，闯上楼来，我和你在这里讲话，无人照管，被他摸到上，私自将篮儿掇了去。”

　　翠楼想了一想，跌足道：“是了，是了。我昨晚叫巧儿拿浴桶出来，因要与小姐说话，心慌忘记关了下边关板，直到寻了这孩儿，走到关边，方才晓得，把门闩还推在上边，未曾放下。这一定是呆子偷去了。”

　　玉娘道：“如今必设一个良策回答他，不顺不逆，作个缓兵之计。”

　　翠楼沉思了两刻，对玉娘道：“他如今要我回话，不若假意骗他来说话，套他这两件物事在何处，到那时我再作计较待他何如？”

　　玉娘道：“这个主意甚妙。”

　　翠楼遂去到关前，叫巧儿来说：“你可悄悄回复大相公说，我已晓了。等到今晚黄昏后，可先到关口来等候，我瞒着小姐出来见面，与他说话。”巧儿听了，应声：“晓得”就去找黄钺，把翠楼的话一一说了，呆子大喜。

　　到了黄昏后，便约会巧儿走到楼上来，咳嗽一声，将手就轻轻在板上敲了一下，玉娘两个已自晓得。翠楼近来，问：“是哪个？”黄钺听是翠楼声音，即应道：“翠姐，是小生。”翠楼便开了上半截关门，出粉面。黄钺见了，就魂不附体，便唱了一个大喏，笑道：“翠卿，施礼。”翠楼摇手道：“低声，恐小姐听见，不大稳便。我问你，间写的字，你是怎么说？”黄钺笑道：“是要与你这样，这样。”将两手作个势儿与她看。翠楼红了脸，低低应道：“你若要和我相好，须把实话对我说，我便依你。”

　　黄钺道：“我的娘，你要我呕出心肚与你看，也是肯的。”

　　翠楼道：“你字中说：天上落下来两个妙物。是甚东西？如今现在何处？”黄钺笑道：“妙物就是你的两位令郎，昨夜被我悄悄拿出去，寄在陆德房里。我思量你短事在我手里，不怕你不肯，故大胆写字对你说。此是实话，若一字欺你，便生碗大疗疮在口里。”

　　翠楼见他口供是实，遂哄他道：“好哥哥，你既不欺我，难道我好欺你？只是今夜要我伴你，不能和你作事，待明夜罢。”黄钺就急起来，正说话，正听里面高叫：“翠楼哪里去了？”翠楼忙应道：“来了。”便摇手叫黄钺下楼去，闭了关门进去了。急得那呆子眼中爆出火来，只是无可奈何了，闷闷的便自归房去了。

　　再说翠楼走到房里，玉娘道：“方才之言，我已句句听了。为今之计，怎生发付他？”

　　翠楼道：“我有个毒计在此，管教这呆子吃亏。”

　　玉娘道：“你有什么好计？”

　　翠楼道：“小孩子不在这里，正好赖他。今夜我和你就把他的字拿出来，就送到老夫人处。若明晚来时，小姐喝声有贼，待我先约定夫人房里几个蛮丫头，捉住了他，奉承他一顿老拳。”小姐笑道：“说得有理。”遂开了关门，走下楼来，到夫人房里。玉娘两眼流泪，将哥哥要强翠楼的缘由一一说了，又把这幅字呈母亲观看。

　　老夫人看过道：“这个畜生，你老父不知造了甚孽，生下这个不肖儿子。”

　　翠楼又哭道：“我家大相公现得两个孩子，寄在陆德房里，若翠楼不从，便要把孩子推在我名下。我想此事倘扬出去，不但翠楼受屈，连小姐的声名也不好了。”

　　夫人道：“呆妮子，小姐与你的名节，哪个不晓得，我自然有个曲直。”又对玉娘道：“这呆子，作这等勾当。幸喜你父亲不在家里，他若知道了，可不气死。

　　你今且上楼安寝，待明夜这呆子到那里，你便叫喊起来，我随即唤这些妇女拿住了，打他半死，出你中之气。”玉娘谢了夫人，和翠楼回楼上去。

　　到了次初更时候，黄钺来到关门，把门推动。玉娘对翠楼道：“想是他来了。你去看他，他若无状，待我叫喊起来。”翠楼走到关门口，问了来历，知是那黄钺，便应道：“你在外少等些时，待小姐睡了，我就来唤你。”

　　黄钺又等了一回，不见动静，去推那板时，还喜不曾闭，便捱身入去。忽被椅子一绊，跌倒在楼上了。玉娘喊道：“有贼在此。”楼下老姥、巧儿报知夫人。

　　夫人领了养娘、使女，各掌槌，赶上关去。见关门下有人钻出来，各举槌打去。黄钺熬不起，跌了下去，半个身子在门内，半个身子在门外，门内翠楼、玉娘拿着木打，门外又被众丫头打。黄钺大喊道：“是我！不是贼！”

　　众妇女听了，方知是小主人，才不敢打。老夫人大骂一场，倒是玉娘劝解，方才放他回去。众人也各各回房。那呆子气得一句话也说不出，不知明又做出甚么事来。

　　知后事，再听下回分解。