第172章 提亲

　　五里坪观光园的门票，最便宜，一张也得一两银子，他们哪里舍得啊？

　　五里坪的门票，分三个档次，一两银子，二两银子和五两银子。五两银子的门票，可以看完观光园所有的景点，不用再另外买景点的门票了。

　　儿童护村队的队长就冷喝一声：“丢了？我看，是你的良心给丢了吧？说，鬼鬼祟祟的，到底想要干什么？！”

　　矮个子的人吓得额头直冒冷汗，就想要溜走：“我没想要干啥，我就是好奇，到处溜溜。”一边说，一边往外走。

　　护村队队长厉声喝道：“拦住他，绑起来！”

　　“是！”几十个声音齐声道，很快就有人找来了绳子，将二人给五花大绑了起来。

　　队长就道：“二小，你去找一下勤叔，就说我们抓到两个可疑的人！”

　　勤叔，指的就是上官勤。

　　二小：“好，我这就去！”

　　二小，小名是二小，大名就叫上官勇，八岁。

　　上官勤很快就来了，将二人带去了五里坪审讯室，一番审问过后，二人依然死鸭子嘴硬，什么都不肯透。

　　老族长来了，吩咐下去：“给他们用刑，来个厉害一点的，就老虎凳吧！”

　　老虎凳是什么，二人不知道，然而一听这名字，顿时就吓懵了，矮个子连忙求饶：“大爷，我们错了，我们再也不敢了！你就饶了我们这一次吧！”

　　老族长冷哼：“想要我饶了你们，也不是不可以，不过你们得老实代，到底为何而来，是什么人指使的？！”

　　矮个子是个软骨头，当即就代道：“是我表姐指使的，我表姐就是孟氏，也就是吏部尚书的前！”

　　高个子补充道：“我们今天，就是来找孟氏的儿子，也就是余晗。孟氏代，让我们想办法把余晗给带走，这样的话，余晗的父亲就会妥协，就会重新娶孟氏！”

　　老族长听了，不震怒：“你们帮她办这缺德事，她给了你们多少好处啊？”

　　矮个子：“她答应我们，如果我们成功把余晗带走的话，她就给我们一人五十两银子。如果后她成了吏部尚书的夫人，我们两个，一人给五百两银子！”

　　老族长呸了二人一口：“说你们是傻子，你们肯定不服气，然而你们想过没有，吏部尚书一年的俸禄到底有多少？”

　　二人摇摇头。吏部尚书的俸禄，他们去哪里知道多少啊？大概，一年至少也有好几千吧？

　　老族长：“一个月三十两，一年三百多两而已，吏部尚书又非常廉洁，孟氏张口就答应给你们五百两银子，她这是哄你们呢！余大人是个不贪污受贿的，她跟余大人一场夫，哪里会不明白？余大人这么清廉，这么贫穷，去哪里给你们一人五百两的银子啊？那个孟氏啊，这是骗你们呢！”

　　高个子就道：“孟氏说，榆林郡主很富有，到时候，如果吏部尚书重新娶她，她就问吏部尚书要两万两银子。这银子吏部尚书没有，可是榆林郡主有，以榆林郡主对吏部尚书的维护和尊敬，到时候榆林郡主一定会把这笔银钱给吏部尚书的！”

　　老族长踢了高个子一脚：“你自己傻，别以为榆林郡主也傻，榆林郡主最讨厌孟氏，怎么可能会同意她舅舅重新娶孟氏呢？就算她舅舅自己愿意原谅孟氏，榆林郡主也不可能给这笔银钱，你们当榆林郡主的银钱是大风刮来的啊？”

　　矮个子使劲的一拍自己的脑袋：“完蛋了，这下子既没了脸面，又没有挣来银钱。孟氏的身上，最多就有一百多两银子，她自己还得过日子呢，怎么肯给我们一人五十两？我们都被骗了，都傻傻的上了她的当了！”

　　说完，又跪在地上，使劲的给老族长磕头：“大爷，你就行行好，原谅我们这一次，让我们走吧！后，我们再也不敢打余晗的主意了，再也不敢做坏事了！”

　　老族长：“不行，你们既然做了坏事，就必须承担责任！来人，把他们押送去县衙，交给方大人！就说，这两个人企图拐走余大人的儿子，必须严惩！”

　　矮个子这下可吓得魂都快没了，又使劲磕头，高个子也连忙跪倒在了地上，跟着使劲磕头：“大爷，我们不敢了，再也不敢了！求你就饶了我们这一次吧！”

　　老族长用力的一挥手：“带走，速速送去县衙！”

　　上官勤招手叫来两个护村队的人，一起把二人给押上了一辆牛车，速速往县衙方向而去。

　　方恒听了上官勤的话，当即用力一拍惊堂木：“你们二人，从实招来，坦白从宽，抗拒从严！”

　　高个子和矮个子都连忙竹筒倒豆子一般，把事情的真相代得一清二楚，方恒想了想，就吩咐衙役，前往京城，将孟氏押解到了樟树县。作为主犯，孟氏被打了五十大板，关进了州府的牢房；矮个子和高个子，被打了三十大板，也关进了州府的牢房。

　　县衙里没有正经的牢房，只有临时的牢房。

　　三人被关进牢房，五天之后，等三人的伤口都稍微好了一点之后，就被押解去了做苦力，为期三个月。

　　在西凉国，拐带孩子，刑罚是非常重的。判孟氏三个月的苦力，还是看在了余晗的份上，从轻处理。不然的话，至少也得做一年的苦力。

　　孟氏后悔莫及，有了被关进牢房的案底，后她想要在京城嫁一个好人家，只能做梦了。三个月期，她就带着身上仅剩的十两银子，连夜回了几百里以外的老家，回去找一户人家嫁人去了。

　　余家和上官家的人，这才终于松了一口气。

　　原本，余氏有心想要给孟氏一百两盘，然而才说出来，就被紫苏给打断了：“娘啊，你这是干嘛啊？要知道，你这样做的话，只能让孟氏对舅舅还心存幻想。说不定啊，就还会想着要去拐带晗儿，以此来威胁舅舅！不如就顺其自然，不要帮她，也不要阻拦她。只要她不做出对晗儿和舅舅不利的事情来，就由着她吧！

　　管她去哪里，管她有没有银钱，她二嫁之后，又生了一对儿女，得知舅舅成了吏部尚书之后，立刻就跟人家和离了。这样的女人，她对别人狠得下心来，自己一点亏都不肯吃，她无论去了哪里，都不至于会饿死的！”

　　余老太太也劝说道：“她敢离开后来的丈夫，就说明她的心里还是有成算的，不至于会落到走投无路的地步！你啊，还是太心软了，如果这个时候她求上门来，你给她一点银子还说得过去。然而，她根本就没有找来，你居然还想着派人去追她，给她一点银钱。唉，你呀你呀，都不知道说你啥好！”余氏：“唉，娘啊，我就是可怜晗儿。总是觉得，她无论如何，也是晗儿的生母。后晗儿长大了，若是知道他的生母曾经走投无路，他一定会很难过的！”

　　紫苏：“算了吧娘，方大人不是说，孟氏走的时候，他给了她十两银子么？她的老家离榆林郡不过才二三百里，十两银子足够路费了！只要回到了她的娘家，总会有办法的，不会饿死，也不会街头的！”

　　唉，这个娘啊，还是太心软了！有的时候，也太没有原则了！要知道，余晗可是差一点就被拐走的！

　　余哲回到家里，听说了孟氏的事情，一言不发，好像没有听到一样。这个前，他原来还对她有一点恻隐之心。然而，自从她派人去拐带余晗之后，他心里的那一点恻隐之心，就渐渐的没了。

　　派品不好的人去拐带余晗，万一出个什么意外，余晗叫天不应，叫地不灵，那该如何是好？如果落到了人贩子的手中，真不敢相信，等待余晗的，到底会是什么？

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　　余氏参加了一个花会，认识一个五品官的夫人李夫人，她有一个十九岁的女儿，至今依然没有出嫁。这人李姑娘余氏也见过两回，长相很不错，虽然不是大美人，却也是清秀可人。情也不错，端庄有礼。

　　余氏就去了余府，跟余哲说起这个姑娘：“二弟啊，我觉得这个李姑娘不错，你要不要见一见？”

　　余哲：“她都十九岁了，为何还没有成亲？”

　　余氏：“原本，她十五岁就定亲了，打算了十六岁就成亲。然而，就在她快要十六岁的时候，她的祖父去世了，要守一年的孝。等祖父的孝期了，她的祖母又过世了，又得守一年的孝。这个时候，男方都了二十岁了，男方的母亲不愿意等，就提出退亲了！”

　　余老太太：“这男方可真是，这样都退亲？二十岁，也不是很大啊，再等一年又如何？”

　　余氏：“就是啊，那男方都有两个通房了，一个小妾了，竟然还说等不起。其实啊，就是嫌弃女方的家境。女方的祖父过世了，家境大不如前，那男方原本就不想跟女方结这门亲了，刚好就找了这个借口退亲了！

　　李姑娘又等了一年，都十七岁了，又被人退过亲，很难找到合适的人家了。这一折腾，就快十九了。对了，如今其实才十八岁零五个月，虚岁十九岁。哎，这世道对女人不公平啊，被退亲了，就找不到好人家了！她的父母心疼她，不肯把她将就着嫁了，所以这一等就十九岁了！”

　　余哲沉默了一下，就对余氏道：“大姐，你找个机会，让紫苏跟那姑娘接触一下。若是紫苏也说她好的话，那么就定亲吧，我相信紫苏的眼光！而且，她十八岁多了，这个年龄合适的，太小的话不太好！”最关键的是，这姑娘是因为守孝给耽搁了，为啥找不到好的人家了？一来，肯定是因为被退过亲；二来，是因为这姑娘的祖父母连续没了，有的人家会觉得她晦气。然而，紫苏说的很对，那都是迷信，没有必要去在乎。

　　余氏愣了一下，开玩笑的道：“哎呀，娘啊，你看二弟相信紫苏，都不相信我这个做大姐的！”

　　余老太太：“紫苏是个好的，看人的眼光一向很准，又被老神仙点化过。比起紫苏来，你的眼光确实差了一点！”

　　不然的话，当年也不至于女婿殉国的消息一传来，就被上官乘风一家给将管家大权给哄骗了去。不但如此，连下人的卖身契，竟然也被哄骗走了。最后，竟然要一个十岁的女儿来保护她，这样的大姐，实在让他有一点无语。

　　余哲忍不住低头，偷偷的笑了。

　　唉，大姐还真是可爱，竟然吃女儿的醋。

　　几天之后，就是长公主举办的赏花会。

　　如今，正是三月。

　　这个时节，赏花会，自然赏的是桃花和李花了。

　　长公主有一个别院，种了桃树和李树。桃花和李花开的季节，别院的风景可美了，走过林荫路，地都是粉红的桃花，还有雪白的李花。

　　一眼看去，前面的道路就跟一条美丽的花毯似的，让人不忍心踏足上去，生怕破坏了大自然的杰作。

　　在美丽的林荫路的那一边，走过来一对母女。

　　余氏就对紫苏道：“紫苏啊，那就是李姑娘和李夫人！”

　　紫苏睁大眼睛，仔细一看，但见向自己走来的姑娘，美丽又大方，看得出不是自怨自艾的那一种，而是开朗坚强的那一种。再看看李姑娘的母亲，也是慈眉善目，应该是和善之人。

　　紫苏一下就喜欢上了正向自己缓步走来的这一对母女，能跟余氏成为好朋友的人，一般都是和善之人。不然的话，就以余氏的个性来看，是成不了好朋友的。

　　“余姐姐好，余姐姐什么时候到的？”李夫人远远的，就跟余氏打招呼，态度十分的亲昵。

　　余氏：“李妹妹好，我刚刚才到，这是我的女儿紫苏！”

　　李夫人连忙行礼：“见过榆林郡主！”

　　李姑娘也跟着行礼：“见过榆林郡主！”

　　紫苏连忙摆手：“别这样，就叫我紫苏好了，也不用这么客气，把我当普通人就好了！”

　　李姑娘这才松了一口气。

　　要知道，她的娘和爹爹看上了紫苏的舅舅，想要让她嫁给余哲做续弦。听说，余哲是个好男人，可惜遇上了一个不靠谱的女人，也是个苦命的人。余哲独身了很多年，身边连个暖*的丫头都没有，这样的好男人很难找得到了。

　　为此，榆林郡主对她的印象，也是非常重要的。此时此刻，她见榆林郡主对她这么友好，心里可不就松了一口气。

　　紫苏是个自来，跟投缘的人，哪怕是第一次见面，也能滔滔不绝，不至于让场面冷落。李姑娘跟她熟悉了一点之后，也不再那么拘束，和她谈笑风生了起来。

　　果然，是个开朗向上的姑娘。而且，心地也是善良的，绝对不是那种阴险毒辣之人。另外，在官家理事方面，也应该很不错。

　　经过半天时间的接触，紫苏给她下了这样的定义。

　　这个姑娘，做她的舅母好的。如果舅舅错过了她，想要找到更好的，也不是那么容易的事情。

　　第二天，紫苏就去了一趟舅舅的家里，跟舅舅说：“舅舅，我觉得那个李姑娘好的，很善良很能干，人也是开朗的，不是那种动不动就哭的白莲花。我觉得，她做我的舅母，好的！”

　　余哲：“好，既然如此，你就跟你娘说，请她派人媒人去李家提亲吧！”

　　紫苏：“好的，我这就回去跟爹娘说！”

　　余氏听说弟弟答应跟李家提亲，不知道有多高兴。上一次，她和李夫人在长公主的别院，又亲近了不少，更加觉得是可以心的好友。后，如果李姑娘嫁给了余哲的话，她跟李夫人的来往当会更加亲密一点。

　　余氏当即吩咐海棠，去请了京城最炙手可热的官媒，备了丰厚的礼物，她和官媒一起去李家提亲。

　　原本，提亲的话，官媒一个人去就可以了。然而，如果男方家的长辈跟官媒一起去的话，又显得更加隆重一点，更加重视一些。

　　李夫人眉开眼笑，心里欢喜极了！

　　原来，余家竟然也看中了自己的女儿！原本，她是想要过几天，自己去请一个官媒，去余家提亲的。不过，虽然女方也可以去男方家提亲，但是毕竟不是那么好听。这样的话，显得女方不够矜持。

　　如今，余家来提亲了，而且上官夫人亲自来了，李夫人自然又惊又喜，说不出的高兴和欣慰。这下子，女儿的婚事就不用愁了！女儿的后半辈子，就有保障了！余家，的确是好人家；余哲，也的确是可以依靠的好男人！

　　李夫人老早就跟丈夫女儿讨论过这个问题，也获得了公公婆婆的认同，余家一来提亲，她就非常爽快的答应了，并没有装模作样，故意为难对方。

　　双方皆大欢喜。

　　婚期，就定在三个月以后。

　　紫苏给了余氏五千两银子的银票：“娘，这银钱你用来置办一些东西，作为送给舅舅的成亲礼物吧！我说给银钱舅舅，他不肯收，你就看着买点什么实用的东西吧！”

　　余氏接过银票：“也好，我就挑点实用的东西送过去。”

　　紫苏回到了五里坪，将余哲要成亲了的事情，告诉了余晗。

　　余晗默默无语。

　　紫苏安慰道：“好孩子，不是所有的后母都是恶毒的，也有一些后母还是不错的。那个李小姐看上去善良温和的，应该不会对你做出恶毒的事情来，最多就是跟你不亲近而已。”

　　余晗：“紫苏姐姐，你别安慰我了，后母是不可能对继子很好的。即便不做出下毒和买凶杀人的事情，也会打继子的，更何况我还是嫡长子。”

　　紫苏：“后，如果你不喜欢的话，就一直住在五里坪好了！反正，五里坪书院也有进士班，你可以一直在这里读书。等寒假和暑假的时候，姐姐就来这里陪伴你，不会让你一个人独自呆在这里的。或者，你也可以去将军府，在姐姐的心里，你就是我嫡亲的弟弟！

　　在我爹娘和毅哥儿的心里，你也是最亲的亲人，他们也会非常你的！等你考过了进士，可以选择外放，去外面的广阔的天地里为官，为老百姓当家作主！等你成亲了，姐姐会做主，让你从余家分出去，单独开府！

　　这样的话，继母即便想要祸害你，都找不到机会！不过，姐姐还是要说，那个李小姐虽然看上去不错，但是人心隔肚皮。好孩子，记住姐姐的话，害人之心不可有，防人之心不可无！对继母要保持必要的警惕心，要防患于未然！”

　　余晗用力点头：“姐姐，我知道了。”

　　紫苏看着他，心里不酸酸的：“好弟弟，你要记住，无论到了什么时候，姐姐都会是你最强大的后盾。无论遇到什么难处，都可以跟姐姐说，姐姐一定不会看着不管的！”

　　余晗的眼里有了晶莹的泪光：“好的，我知道了，谢谢姐姐！”

　　紫苏：“好弟弟，不要怕，不要担心。在你成长的路上， 会一直都有姐姐看着你，保护你！希望你可以变得更加的坚强果敢，自强自立，积极上进！”

　　余晗忍不住落泪了：“姐姐，我会的，我会好好努力的！”

　　“好弟弟，别怕，一切有姐姐呢！”紫苏将余晗拥入怀里，轻轻地拍打着他的后背，给予他无声的鼓励和力量。