九十九 当众自辩

　　这些女子，大都都不嫌事大的，亦是纷纷响应，一并前去了。

　　倒不是介意死了个女娃儿，亦不是有心思为个姨娘讨个公道。

　　亦有女子低低说道：“这音娘好生不晓得事儿，苏后如今有意抬举北卫军，方才当众赏赐了那个文姨娘。如今一转头，就死人家女儿，哪里有这般不晓事儿的。”

　　“要什么，回家里了，转头就说是病死了，没个声息儿才是。却也是得这般大张旗鼓，怕是别人不知道一般。在我瞧来，也是个蠢的。”

　　这些个议论声虽然极低，姚雁儿耳目敏锐，却也是能听见的。

　　及到了大殿，佛像宝相森严，似也隐隐有些悲悯之。

　　苏后面容沉和，那国天香的面儿上，似也添了一份说不出的凝重。

　　文姨娘跪在地上，她容很是凄然，发丝凌乱，面颊苍白，一副失了女儿伤心绝的模样。一旁水云也跪着，怀里还抱着一个孩子，可是这孩子却是不哭不闹的。

　　一见到姚雁儿进门，文姨娘顿时就扑了过去，凄然说道：“夫人，你便是心里恨我，如何待我我都不见怪，你却为何如此待巧儿这个女娃儿？她只一岁，也是侯爷的女儿，连个正经名字都没有。你害了巧儿，可是割了我心中的。”

　　她已经扑过去，紧紧的抓住了姚雁儿的裙摆，眼睛里透出了强烈的痛楚之。文姨娘心里亦是有那说不尽的怨恨，若不是因夫人，她女儿自然不会死了。可是既然已经死了，那可是要死得有价值。

　　姚燕儿缓缓的出了自己的裙摆，向着苏后盈盈行礼：“娘娘明鉴，方才音娘只是在赏花，实在也不知道发生了什么事情。可是巧姐儿那个孩子，出了什么意外。”

　　她容沉稳，隐隐有些悲悯，这样子的模样，确实也是不卑不亢。

　　苏后亦是瞧得微微一怔，随即方才缓缓说道：“文姨娘，究竟怎么回事，无妨说说吧。”

　　瞧苏后如此情态，亦是更乐意亲近文姨娘一些了。

　　姚雁儿垂下头，眼波转，竟也生出了几许光华。

　　文姨娘似乎哭得上气不接下气，连气儿也不过来一般，嗓音也是微微有些沙哑了：“今个儿宴会了，娘娘赏赐了一串珊瑚珠子，妾身也是受宠若惊。随后我将那珊瑚串儿套在巧儿手腕上，只盼望巧儿能沾上些个娘娘的贵气。夫人却并不是很欢喜，也，也当众为难了妾身。之后妾身哄着女儿，在那花房里坐着，这个时候夫人却是来了，很和气和妾身说话。妾身也是欢喜，以为夫人气消了，心里必定也是不见怪了。”

　　文姨娘抬起头来，眼泪珠子一颗颗的，就跟断线了的珠子一般，就不断从她眼睛里掉落出来。文姨娘瓣亦是在轻轻的颤抖：“娘娘，不是妾身说夫人不是，她素来就不喜欢巧姐儿，所以这孩子方才是在我跟前长大的。我又如何不知道，没有嫡母的教养是极不好的，只是却也是开不了口，只自己用些心思，生怕自己不好，没将女儿教导。我把女儿养了一岁，虽是自夸，可是这女儿也被我养得十分乖巧懂事，从来不会哭的。夫人从前不乐意亲近巧姐儿，如今却是要我将女儿给她，让她瞧瞧。我当时只为了巧儿欢喜，心里也没有多想什么。”

　　她掏出了帕子，轻轻的擦掉了面颊上的泪珠，有些干哑的嗓音说道：“后来夫人又想吃茶，又想要别的，我和水云就离开了花房了。过了阵子，我回来时候，夫人已经走了，巧姐儿就在一边没有了声音。我去瞧瞧，可是她已经，已经是没有生气儿。还有就是娘娘送的那串珊瑚珠子，就被扯碎了，就散在一边。是妾身福分太浅，不配得到这样子的赏赐的。也是妾身糊涂，不该将那珊瑚串子在女儿身上，方才触怒了夫人。都是，都是妾身不是！”说到了此处，文姨娘方才好似崩溃一般，伏在地上，顿时哭了起来。

　　她说得十分悲痛，且众人方才也瞧见了，巧姐儿样子也十分可爱，顿时也是触动了心中一丝悲悯。

　　文姨娘手掌捏成了拳头，不由得捶了大殿莲花砖几下，哑然道：“夫人还让她丫鬟娇蕊过来，只跟我说，说不能声张，否则，否则处置我这个妾，也没什么了不得的。可是妾身为了女儿，那是，那是什么都顾不得。”

　　这些话说得断断续续，可是又是极为坚决的。

　　文姨娘这样子说，亦是解开众人心中困惑。

　　要知道，如今寺里有苏后在这儿，姚雁儿难道真是个蠢的，竟然就做出这等事情。

　　只如今文姨娘一番解释，倒是理所当然起来。

　　姚雁儿许也没心思杀人，只是瞧见了巧儿手上那串珊瑚珠子串儿，方才动了杀机。且她身为侯府正，必定是十分自傲的，觉得对付一个妾也是理所当然。她心中必定以为，要挟了一个妾的身家性命，足以让文姨娘不敢造次。却也是没有想到，文姨娘竟然是这般的爱女儿，故此还是将这桩事给扯出来。

　　苏后轻轻叹息了一声，语调也不免添了些悲悯：“这佛门清净地儿，竟然也有这般恶毒事情。”

　　几个女侍向前，却将一个丫鬟丢了过来。

　　姚雁儿定睛一看，却正是娇蕊。她被绑住了身子，面颊红肿，自也是挨了几巴掌的。

　　见到姚雁儿，娇蕊顿时哇的一声哭出来：“夫人，她们这些人，可当真是好生，好生可恨。”

　　姚雁儿心中亦是添了些怒意，便是要向娇蕊问话，何必如此？如此这般，倒是真肯定了自己罪过，真将娇蕊当做犯人一般。

　　姚雁儿轻轻说道：“苏后处事，一贯公道，如今清浊未分，为何就如此对待我府上丫鬟？”

　　苏后亦是有些个尴尬处，嗓音也是略低了低，不由得说道：“我只命你们领来娇蕊问话，为何便动了私刑。”

　　那女侍结结巴巴，一时也是说不上话来。

　　苏后只是命她们带了娇蕊过了，只中途，她们撞见了那些个贵女。她们吱吱喳喳的，说个不休，亦是让她们这些女侍隐隐觉得，苏后就是要问罪的意思。

　　“她脸上之上，却并非我等加的。”

　　王果儿面颊红了红，方才向前说道：“娘娘，是果儿鲁莽，只是瞧不惯这些婢的刁钻油滑样儿。我等问她音娘在哪里，她只说赏花，便没有去花房。可是音娘分明没跟她们这些丫鬟一道，只睁着眼说瞎话罢了。果儿也是一时义愤，就出手教训这奴婢，让她知晓些轻重。”

　　她倒是一副理所当然，义正言辞的样儿。

　　姚雁儿方才知晓，这娇蕊面上的伤，竟然是这般来由。她眼神动了动，亦是隐隐就有了一分冷凛之态了。

　　文姨娘听了，却也是觉得心里一喜。她原本只当姚雁儿必定和她那些个丫鬟是一道的，可是那些个丫鬟，个个都是家生子，身契可都是捏在姚雁儿的手里。既是如此，她们便是说些个什么话儿，也是并没有什么分量的。只料不到，姚雁儿竟然独个儿赏花，却也是越发显得真实了些。

　　王果儿亦是一副极委屈的神色：“臣女只是料不着，这些刁奴也是口谎话。一时也是心堵，气愤得紧，添了些恼怒。”

　　苏后自然也应知晓，自己就是个烈火也似儿，嫉恶如仇，不算什么逾越的。只她心里虽然这样子想，苏后神色却也是淡淡的，并没有理会她。

　　转念一想，此事既已经扯出来，姚雁儿是定然就落不得好了的。只嫉妒两字，已经是让姚雁儿犯了七出之条，必定是要休的。便是李侯再疼爱这个子，爱惜她容，也容不得这等歹毒妇人再为正。他不要脸面，难道京里的女子都不要脸面了？

　　既然如此，自己将姚雁儿得罪狠了，那也不算什么事儿。

　　姚雁儿清清的说道：“妾身闲暇时候，偶尔也读本朝律令，未曾入罪前，若无上官谕令，差役等不得私下用刑，此其一。其二则是，控罪之人，亦有申辩权力。如今苏后听闻一个妾室言语，便认定臣妇掐死庶女，可是有不公之处？”

　　苏后仔细的瞧着姚雁儿，这妇人到来这个时候，仍然是眉宇凝定。文姨娘亦是做出那等温柔的样儿，可是却又与姚雁儿似乎有些不同，姚雁儿这份沉润之气，似乎也是润入了骨中的，令人沉醉。

　　孙慧安不由得说道：“苏后处事一贯是极公道，姚雁儿，你当众为难一个妾，我等都是瞧在眼里。只说你要是当真贤惠，侯府也没有别的子嗣，怎么你就不肯将巧姐儿养在跟前。可见你素来就是不喜这个庶出的女儿。再者你便不在花房，怎么又没有跟你那些丫鬟一道。且我等寻着你时候，你神色惊慌，惊魂未定，难道不是因为你一时气愤掐死了巧姐儿，心绪不宁？你倒是口舌伶俐，只说是娘娘冤枉了你。那姨娘并丫鬟，几双眼睛都瞧着你做出这等恶毒之事，难道就不是真的不成？”

　　听着姚雁儿有质疑之意，孙慧安也赶着向前买好。

　　苏后心里自然也是有些不痛快的，她不能自折身份和姚雁儿这般说话，孙慧安却也是趁机开好。本来孙慧安就是个惯会讨好人的，就如她从前在赵宛身边买好一般。

　　丽在一旁听了，面色动了动，就准备向前。云辞却是在她手心掐了一把，出不赞同的神色，且在丽耳边添了句话儿。

　　姚雁儿心忖前一桩事也还罢了，只是最后自己离了丫鬟，又撞见了聂紫寒，所以才出这样子惊惶的神色。如此一来，倒似更加可巧了些个。她若要自证清白，莫非要说自己正与聂紫寒一道？

　　王果儿更是趁机尖声说道：“这般恶毒妇人，我瞧自然是要休了问罪才是。”

　　孙慧安亦是悄悄了口气，不动声的离王果儿远些。这王果儿便是个蠢物，说话就是没趣。自己和她凑得近了，也是极不好的。

　　只也因为这般，倒是惹得一旁贵女纷纷添了话说。

　　“不过是个珊瑚珠子串儿，也是娘娘赏的，也是娘娘愿意给的恩泽。身为臣妇，倒为了这桩事儿，生出些个怨怼心思。这正便这般没有容人之量？”

　　“好好一个女孩子，便这样子没了。夫人平里些个小妾也还罢了，这女儿到底也是侯府血脉。”

　　“我瞧便是因她心恶毒，故此方才连个亲生子嗣也没有。”

　　且有些聪慧的，自然也是心思清明。如今陛下方才有意笼络北卫军，就扯出了这档子事儿。文姨娘虽然只是个妾，可是若当初文渊不是受小唐王之事所连累，那可也是个正经官家小姐。若非处置不公，文姨娘何至于便沦为奴婢，最后成为妾室？且如今她亲生女儿也是被掐死了，这般手段可谓凶残之极。若是不处置姚雁儿，这般事情传扬出去。只恐怕陛下也会担心冷了北卫军的军心。

　　就是不谈北卫军之事，当着皇后娘娘的面，竟又掐死了侯府血脉，且又闹得人人都知道了。皇后若是不处置这事儿，也是定然就说不过去的。

　　既如此，姚雁儿自然也是处于风口尖儿。

　　苏后眼波转，亦是有几分犹豫迟疑。只随即又想，李竟也并不是那等糊涂人儿。这妇人容再好，也不过这般罢了，其实也不算什么。料来，李竟也并不是那等不知轻重的人物。

　　想到此处，苏后神色也渐渐坚定起来。

　　这妇人是必定要惩罚的，亦是要重罚，否则不足以服众。

　　“既是这般，纳兰氏如今你倒还有什么号说的？”

　　姚雁儿轻轻福了福，便张口说道：“若容臣妇自辩，臣妇自然便无怨怼。”

　　苏后亦是轻轻一点头，缓缓说道：“你若有什么想要申辩的，如今说了便是。”

　　她心下虽然认定，这些个事儿是姚雁儿出来的，只是姚雁儿竟然如此镇定，倒也是出乎苏后意料之外。“此事自然也要从秋猎之会那说起，那臣妇受了惊扰。我原本也是身子骨弱的，便也因此呕血昏。只待我醒来时候，小妾兰氏却也是口口声声，只说我害了她腹中孩儿。只因为她夺了妾身为自己准备的一碗酥。妾身心中狐疑，心存若不是这个兰氏无理取闹，就是另有隐情。且兰氏一门心思盼着生下庶出长子，自然也不会对自己肚子下手。于是我唤来常入侯府诊疾的孙大夫，他最初不肯说，后来却是肯说了，只说兰氏确实也是因为吃了些不干净的东西，故此方才没了孩儿。这侯府之中，竟然会发生这等事情。我心里自然不肯依从了，故此就暗中询问，究竟是怎么一回事。”

　　“而后来，厨房的芸娘记得，就是那一，文氏房中的水云，曾经也送了一盒子点心过去。于是我盘问兰氏跟前婢女云竹，云竹确实记得有那么一盒子点心送来，而事后这盒子点心却不见踪影。云竹心里还觉得可惜，以为是哪个小厮偷吃了。”

　　“臣妇所言，皆有依据。娘娘不信，可以立刻传唤我府中芸娘、云竹两人前来，可知臣妾是否曾经如此盘问。而绝非今行凶之后心中慌乱随意说的话儿。”

　　文姨娘怔了怔，一脸委屈说道：“夫人，你，你竟然说妾身是这等心狠手辣的人。”

　　她眼眶红红的，一副弱不风的样儿。

　　姚雁儿心里不住冷笑，她原本亦不想人前发作的。可是既然文姨娘选择做出这样子的事情，就断然不能怨她，今要在众人面前将文姨娘那面具狠狠的撕裂下来。

　　姚雁儿也瞧着水云怀中抱着那个，巧姐儿身子小小的，头一侧，却也是出了一道触目惊心的红痕。