第234章

　　夏文做事素来有始有终，搞定自家‘女’眷，他也没忘记去夏少卿府上通气。

　　夏文道“二伯知道我家，一辈子就在咱们蜀中老家呆着了，老家人淳朴，别人说什么就信什么的。祖母年岁大了，心疼我在帝都过得不容易，再有杨姑娘三番五次的上‘门’，当真是巧舌如簧，何况又顶着亲戚的名义，自然她说什么，祖母便信什么。我刚知道此事，深觉不妥，先跟祖母讲明白了究竟，心下着实又担心伯娘这里，着紧的过来，跟二伯说一声。”

　　夏少卿低声问“蜀锦阁当真与蜀王府相关？”

　　夏文道“二伯在帝都多年，自比我有见识，二伯想一想，蜀锦阁的事是不是有蹊跷？”

　　因是族人，且夏文刚在翰林当差没多久，两家关系还是很亲近的。夏文都能看出不妥，夏少卿更不是瞎子，道“凡在帝都站住脚的铺子，哪个没有靠山？蜀锦阁自然也有自己的道道儿，这位杨姑娘原是蜀王世子的‘侍’‘女’，何况如今做这蜀锦的生意，与蜀王府有些关连也不为过。但是，若说她受到蜀王府的指使，你不觉着她行事太笨拙直接了吗？”

　　夏少卿点拨侄子，道“这世上，不是没有细作，我看杨姑娘笨的，实在不像细作。若说她靠着蜀王府的出身谋些好处，或是得了些见不得光的钱财，我倒是信的。”

　　夏文道“她深恨内人，并且对内人在边城之事了如指掌。如果不是特意查过，绝不可能这样清楚的。”

　　夏少卿道“去年‘’闱大比，西北文运大昌，我算了一下，尤其那些年轻的进士，竟多是西北出身。你向来与他们走得近，他们有许多就是边城人，而且还多与你岳家沾亲带故，侄媳‘妇’的事，他们定都很清楚的。再者，你岳父舅家朱氏，朱家大老爷以三品户部‘侍’郎之位致仕，也是高官了。侄媳‘妇’的事，朱家一样清楚。杨姑娘不见得神通广大到去西北打听，何况，侄媳‘妇’大小也有些名声。”

　　这些人虽然清楚，但‘’情皆不错，谁会将赵长卿的事‘’给别人知道呢？夏文不好拗着夏少卿来，他叹道“她对内人的恶意，令我百思不得其解，总觉着还是远些的好。”

　　“‘妇’人的脾气，我们男人一般都不能明白，按理有吃有喝有银子使便罢了，她们偏能生出许多古怪心思来。你远着杨姑娘些是对的，咱们不论做官做人，最不能少的便是风骨。你父亲因她颇吃了些苦处，谁心里真能毫无芥蒂，何况这不是小事。咱们不多议论，不找旧账，看在亲戚的面子上，见面还能点个头，是咱们夏家的涵养。但，亲近是不必了。”夏少卿道“你伯娘做这事，竟都没知会我一声。一会儿我去问她，若真的入了股，还是撤出来好。咱们家不等那几两银子下锅，何况我这个年岁，再过几年该致仕了，平平安安到致仕，才是福气。”

　　夏文道“二伯正当年轻力壮，这个时候就说致仕，也忒早了些。我们小一辈的，没您这样的长辈指点一二，做官都心里没底。”

　　夏少卿笑“咱们夏家也是世族书香人家，只是近朝未出过内阁高官，未免对不住祖宗哪。到我这里，熬了一辈子，熬到正四品，要说再进一步，难上加难。你们这一辈的孩子们，我家里你兄弟们，你也见了，只能说中规中矩…”

　　夏文忙道“在帝都中规中矩，已是难得出众。说句老实话，帝都最不缺天才，各处才华横溢之人汇聚帝都，侄儿只怕连中规中矩都算不上。”

　　“你也太谦了。你是正经进士出身，如今在翰林，是最清贵的差使。你兄弟们都是我给他们补的官，只凭这一点，将来就有限了。”望着夏文，夏少卿颇是欣慰，这个族侄，虽然还欠些历练，但心肠是正的，自己觉着有危险，立刻过来跟他说，凭这一点，也值得他提点一二。夏少卿道“阿文，你现在或许不觉怎样。先前，你也颇吃了些苦头，都说在边城是你家歹运，所谓福祸相依，你家走了背字到了边城，要我说，边城也是你的兴旺之地哪。你想一想，你现在‘’好的朋友，与你同科的进士，多是来自边城。如今朝中这些老家伙们，包括我，有朝一总会退下来的。你心里要有数，好生做官，将来咱们夏家一族的兴旺，就看你了。”

　　夏文哪里敢应这话，谦虚不已。夏少卿勉励他几句，晚上还令厨下备了几样家乡小菜，留夏文用饭。

　　待夏文告辞，夏少卿方回屋去问老婆蜀锦阁的事。

　　夏恭人道“我都打听过了，那位杨姑娘是族弟媳‘妇’的娘家外甥‘女’，最是可靠不过，为人既机伶又实诚，我拿了五千银子入了进去。”

　　“你怎么不事先与我商量一下？”夏少卿大为皱眉，语气都冷了三分。

　　夏恭人很是无辜“是我娘家嫂子说给我知道的，何况我又特意去族婶家打听了底细，的确是可靠的亲戚。她使别人的银子也是使，使咱家的也是使，何必去便宜外人？”

　　“赶紧去把入的银子要回来，你去打听些什么？族婶多大年纪了，何况一辈子就呆在老家，内宅‘妇’人，耳子软，险被人骗了。阿文特意与我说，蜀锦阁不大可靠，族婶入的银子都要回去了，你也别去发那个财。”夏少卿脸沉如水。

　　夏恭人不敢犟嘴，何况在帝都行事，的确要千万小心。夏恭人忙问“老爷，可是出事了？”

　　夏少卿道“如今无事，不见得以后无事。那个杨姑娘，以前是蜀王世子的屋里人，被放归本家得了这个生意，干净不干净还得两说。你敢去参股她的生意，真是嫌日子清净呢。”

　　夏恭人自比夏老太太一干人更有见识，她急道“这可真坑死我了。我这就打发孙嬷嬷去拿回银子来，还得叫人去跟‘女’婿说一声，我那嫂子素来只跟钱亲，她有个好歹，拖累的还是‘女’婿！”

　　夏少卿叹口气“赶紧安排人去吧。以后再有这种事，你先问一问我，别这么自作主张。”

　　夏恭人忙道“我知道了。这回若不是可靠人介绍的，又是族婶家的亲戚，我再不能这样草率。”一个李老太太，一个夏老太太，夏恭人深深体会到了猪队友的妙处，心下暗暗决定，以后定要少与这两个人头猪脑的家伙来往，更不能轻信这两人的话。

　　老夫老‘’起来毫不费力，夏少卿道“我听说，苏神医要在西山寺免费给人们看病施‘药’，宋侯爷捐了一万两银子用来买‘药’。若是别人家捐‘药’钱，咱家多少也捐一些，总归是做善事呢。”

　　别人一听苏神医皆是溢美之词，唯夏恭人，一听苏神医的名字就头疼，她连连摆手“你还是算了吧。人家根本看不上咱家，何必去凑那个热闹。把银子打发给要饭‘花’子，他还得给咱嗑两个头呢。这银子捐出去，苏神医指不定说出什么好听的来。”

　　夏少卿道“你这是怎么了？这又是哪里的话？”

　　夏恭人抱怨“你成天在衙‘门’忙，家里的事等闲我也不想扰你，你哪里知道咱们闺‘女’受的委屈。先前我那大嫂天天作耗，好在如今消停了。也不知怎么这样不顺，苏神医又来了帝都。先前他在宫里给陛下诊病，一直无闲暇，这刚闲了就要生事，张罗着给苏夫人大做道场呢。”

　　“苏夫人？”夏少卿想了想，颌首道“当年大苏探‘花’无子，是苏神医过继给大苏探‘花’的，这是给父母做道场，也是应当的。”

　　夏恭人气不打一处来“哪里是大苏探‘花’的夫人，是大苏探‘花’的‘女’儿，侯爷的原配夫人，苏夫人！”

　　夏少卿愣了一时，才想起自家闺‘女’不是永安侯元配。

　　其实，继室夫人也没啥，宋侯如今的夫人也是继室，不照样安享尊荣。但，继室在原配跟前，就实在直不起了。

　　譬如宋侯爷的元配大纪氏，这位夫人虽是命短，因生养个好‘女’儿，宋家往时还只是在大纪氏冥祭前后的去山上庙里做道场，如今宋皇后正位宫中，宋家祭奠大纪氏的时间由一年一次改为一年两次，而每次祭奠元配夫人，如今的继室杜氏夫人，都要在元配陵前行妾室之礼。

　　这对于杜氏夫人不算什么，一来，她出身寻常，原是妾室扶正，自身底气不足；二则，她没有个亲生的皇后‘女’儿。人哪，有时候不认命真不成。

　　祭奠大纪氏夫人，对于宋家是极寻常的事。

　　但，夏家不同。

　　夏氏并非永安侯的元配。

　　当初永安侯过继侯府，他的亲事是老永安侯一手安排的，娶的是大苏探‘花’的独‘女’。只是苏夫人命薄，早早过逝了。而后，永安侯续娶了夏氏为继室。

　　苏家自苏文肃公过逝后，便以大苏探‘花’为首，后来，大苏探‘花’也很年轻便故去了，只因此人实在惊才绝‘’，世所罕见，故此，如今世间仍然传着大苏探‘花’的传说。大苏探‘花’过逝的很早，留有一‘女’，就是永安侯的元配夫人。这位苏夫人因早年失怙失恃，便跟着嫡亲的姑妈过日子。苏夫人的姑妈也不是外人，就是老永安侯夫人，永安侯过继后最名正言顺的母亲。

　　苏夫人离逝多年，苏家自大苏探‘花’后，也没什么格外出众的人物。何况，大苏探‘花’并无亲子，他过继的儿子就是如今的苏神医。苏神医与永安侯的关系极差，又不在帝都许多年，苏夫人的牌位，无非是到日子祭祖时顺便祭一祭她。若说特意的大作道场，是再没有的事。

　　如今苏神医重回帝都，偏生又成了陛下的主治大夫，炽手可热。他要祭自己妹妹，永安侯府不敢不应。

　　永安侯府还得自己张罗着出面，同时也提醒了夏家，嘿，你闺‘女’不是元配啊！到时大祭，夏氏必然要在苏夫人面前行妾室之礼，连带着夏氏所出子‘女’，也得对着苏夫人的牌位叫一声母亲。

　　礼法如此。

　　可夏恭人就是心里发堵，憋屈，难受！

　　夏少卿倒是想得开，劝老道“唉，你不提起，我都忘了，算起来，咱们与苏神医也算沾些亲戚。你也莫如此计较。当初咱们大姐儿嫁的时候就是继室，人家苏神医要做道场，若是大姐儿与‘女’婿不‘’面，才叫人笑话。这行了礼，也便认了亲，以后好来往。”

　　夏恭人憋得直捶‘’口，道“若早知今，当初宁可给大姐儿寻个寻常人家嫁了，正头夫，也不用受这个委屈。”

　　夏少卿道“你又说这没用的。大姐儿与侯爷这些年，养儿育‘女’，诰命加身，也不算委屈了。”

　　夏芵人叹几回气，终究是郁闷难解，一口气难下，竟憋得心口微疼，家下人等忙去请大夫，煎了安神顺气的汤‘药’服下不提。

　　永安侯府的确是在为祭苏夫人的事忙，这些事，永安侯是不会‘’手的，反正自有夏氏安排。不知是天气原因，还是心情原因，夏氏懒懒的，也无甚‘’神。

　　当然，永安侯的郁闷也不少，正牌大舅子苏神医见着他便‘’怪气，很令人下不来台。永安侯无法，便自苏白这里打听消息。

　　苏白心说，我早听苏叔叔说了，先时您老可是做过许多不地道的事。苏白老实的说“我娘跟我说了，要是您打听苏叔叔，叫我什么都不能说。”

　　永安侯道“我的天哪，你几岁了，还样样听你娘的。阿白，你是家里顶‘门’立户的男人，得有自己的主见才成。”

　　苏白又不傻，哪里会这么容易就给永安侯忽悠了去。苏白道“我听不听我娘的，跟顶‘门’立户没什么关系。圣上都说以孝治天下，我怎么能不听我娘的呢。”何况在苏白心里，他娘远比陛下圣明多了。

　　永安侯笑“成成成，不跟你打听。”

　　苏白安慰永安侯“您放心吧。我看苏叔叔根本没放心上，他每天忙着看病还忙不过来，哪里有空计较那个？”

　　这话安慰的永安侯仿佛当‘’一箭，只差吐血了。永安侯叹气“也不怪阿澎恼我，我的确对他不住。”

　　苏白道“这世上，谁能一定就对得起谁呢？只要对得住自己的良心就够了！”其实心下对永安侯颇有几分意见，既是对不住人家，现在本就不必挽回。

　　永安侯叹“谁又一定就能对得住自己的良心呢？”

　　苏白想了想“人心里总是有轻重利害之分的，两害相权取其轻，两利相权取其重。这是人的本‘’。”

　　永安侯笑“阿白，你真是好口才。”

　　苏白谦道“都是肺腑之言。”心说，那是你没见过我娘，我在我娘面前，只有吃瘪的份儿。

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　　凤仪宫。

　　宋皇后与昭文帝商量“陛下还记不记得山上那处别院？”

　　昭文帝笑“你我定情之处，怎能轻忘？”

　　宋皇后道“说来自别院烧了，那地方空了几年。如今苏神医要施‘药’诊病，不好不支持一下，咱家行宫多的是，那地方继续空着也没意思，我想着，不如卖出去。卖的银子我也不要，直接赏给苏神医买‘药’吧。”

　　昭文帝想起宋荣捐钱的事来，道“这回子倒是大方，一下子拿出一万银子来，很给苏神医面子哪。”

　　宋皇后直叹气“陛下你也信呢，依爹爹的脾气，平白无故的哪里会出这许多银子。他给自家人‘花’用向来大方，于外就少些大公无‘私’的心‘’了。上次嫂子进宫请安，我特意问了问这事，这苏神医也不知是什么古怪脾气，爹爹请他去家里诊病。他很痛快的就给大哥和阿诺把了脉，待爹爹请他去给我祖母把脉时，他就不动了。还说我爹爹人品不好，他不去祖母那里。我爹爹咬咬牙说拿出五千银子来给他买‘药’，他非要一万两，也只得给他。他这才去给祖母把脉，听说不知道给祖母开的什么‘药’，苦得哟，不知里头放了几斤黄连。要不是祖母吃了身子见轻健，我非得找他算账不可！”

　　宋皇后说得活灵活现，十分有趣，昭文帝哈哈大笑“这个苏澎啊！”又轻咳了几声。

　　宋皇后给昭文帝顺气，道“陛下不要大喜大怒。”

　　“无妨。人生百年，若无喜怒哀乐，该是何等寂寞。”昭文帝笑“既然皇后想卖，一块地，卖了也无妨。”

　　“成，那我让父亲去帮我处理。虽是要卖地，也得做得光鲜才好。”她的狐狸爹就有这样的本领，明明是不‘花’钱人家神医不理他，她爹就能借机宣扬一下自己大方慷慨。此等才干，闲置可惜。宋皇后点点头，问“陛下，蜀锦阁的事查得如何了？”

　　昭文帝微笑，拍拍宋皇后的手“这浮在表面的，不用急着处理。那杨氏不过是蜀王世子收用过的‘女’人罢了，上蹿下跳，跳梁小丑一般。咱们只要将这帝都看清楚，心里有数就成，咱们不急，急的就是别人了。”

　　宋皇后忽然一笑，道“咱们不急，倒是夏家那大嘴巴，我看他们要嚷嚷的全帝都都知道蜀锦阁与蜀王府相关了。”

　　“让夏家搅一搅这滩浑水也好。”昭文帝道“先前的兵部王老尚书就是边城人，再不是这种直来直去的脾气。夏翰林倒是与众不同，还有那个赵安人，陈郎中秘折参她在边城开‘药’堂的事给她知道，她在夏少卿府上就把陈郎中太太骂得大哭着走了。简直不能想像，世间还有这等泼辣‘女’子。”

　　宋皇后笑“这算什么，陛下真是少见多怪。宫里的‘女’人多柔顺，外头可不是这样。我小时候听我祖母说，祖父过逝的早，爹爹和二叔那会儿还不怎么懂事呢，我家也常被人欺负。乡下种田，有时候缺水，就指着渠里的水浇地。祖母是‘女’人，当家颇是艰难，娘家是后娘也不肯帮衬她，就有村里的人家欺负她，总是把我家浇地的时间往后排。有一回我祖母急了眼，往里长家飞了两把菜刀，里长吓懵了，忙把我家浇地的日子排到了前头去。可见，人都是欺软怕硬的。”

　　昭文帝笑“你家老太太还有这般威武的时候。”

　　“我家有意思的事多了去。”宋皇后见宫人端来汤‘药’，道“‘药’煎好了，来，先吃‘药’吧，吃完‘药’，我再给陛下讲两件。”

　　昭文帝‘’角‘’了‘’，他好歹一国之君，能不能别用这种哄小孩子的口‘吻’跟他说话啊！