156、蛛丝马迹
最近一段时间，徐离来观澜阁的次数越来越多。
每次都是吹几支优雅的曲子，或者说些小时候的顽⽪趣事，甚至有一天还给自己比划了一段剑舞，又问自己画什么画，回头他可以题字在上面。
都是一些琐碎小事，但是…
顾莲却觉得越来越
茫，越来越彷徨。
直到有一天，徐离漫不经心说道：“我在家虽然是小儿子，可是⽗亲一向要求十分严厉，琴棋书画还是其次，读书、骑
、剑法、
法，从来不会因为我是幼子，就会比对哥哥们溺爱宽容。”
“小时候只觉得十分枯燥，十分难熬，现在回想想来，倒是要感谢当初⽗亲的严厉教导。否则当时大哥一死，二哥残⾜，我要再是一个只知吃喝玩乐的纨绔，徐家只怕早就没有了。”
“这些年，一直都过得辛苦，最近几年就更不用说了。”
他转过头来，眼里是叫人几
沦陷的温柔“莲娘，你知道吗？这段时间，真的是我一生中最快活的时光了。”
徐离的目光清明似⽔、温暖和煦，静静地等待着。
顾莲知道他在等着什么，他是想听自己说，是想听到自己亲口告诉他“这也是我一生最快活的时光。”但是嗓子就像是被堵了一般，什么都说不出来——
也不能说。
心下不由嘲笑自己，之前那些念头还是太轻率太天真了。
正所谓，千古艰难惟一死。
想着说着要死，和真的二话不说抹脖子差别太大，——面对观澜阁严密的布防，自己找不到可以离开的办法，可是就这么不言不语，直接上吊或者割腕，又不甘心，又下不去那个手。
自己做错了什么？为什么要死？
真要死，也不能这么偷偷摸摸做贼似的，假如叶东海真的绝情绝义，自己就在他的面前⾎溅当场！可是…，那样的话他肯定会憎恨七七吧。
绕来绕去，一切又回到了原点。
因为女儿七七，叶东海和徐离自己一个都得罪不起——
自己就是最最弱势的那一个。
这两个人，一个不说快点找到自己，一个紧扣着不放，再这样下去，说不定自己先要精神裂分掉了！不过这件事怪不得叶东海，他都以为自己死了，又怎么会找？可是徐离呢，眼看就要坐拥天下、俯视群臣，如何甘心在一个小小女子⾝上失败？
他不強迫自己的心意，他要自己一点一点改变心意。
顾莲想得头疼，最终到底还是不想把自己
疯了。
开始专注给徐离画画的这件事，万一…，最后自己不得不死去，这就算是感谢他的救命之恩吧。
⻩昏时分，徐离时隔三天又过来了——
把之前不便常来的话全都丢在脑后。
刚到连廊口，就瞧见邓氏懒洋洋的坐在长条椅上，闻声回头“三爷…”她庒低了声音，指了指里面“不知道画什么，要了一整匹的⽩绢裁成画布，还要了尺子、笔、颜料这些东西，已经捣鼓好几天了。”
徐离笑道：“我去看看。”
“三爷。”邓氏追上去叫住他，笑着摆了摆手“谁都不让看，说是三爷来了也让喊一声，等她画完了再看呢。”
“是么？连我也不让看？”徐离露出惊讶，然后走到后院门口驻⾜，看着在花树下弯
忙碌的顾莲，朗声笑问：“可否进来一观？”
顾莲抬头看了一眼“否。”
顿时惹得徐离“哈哈”大笑，然后道：“那我在外面等你。”
邓氏看得満目惊讶，——那笑容灿烂无比，仿佛是一抹划破碧空的骄
光芒，照得満园都鲜活起来，刹那间明亮起来。
从来不知道，他还有如此好脾气和⾚子坦率的一面。
心內幽幽一叹，今天自己亲眼看到算是幸呢？还是不幸呢？
想归想，还是动作⿇利去沏了茶。
不一会儿，顾莲收拾好东西暂时放置一旁，自己出来说话。
每次徐离过来，为免彼此闲坐无趣，总会找一点琐碎小事来做，——而今天，两个人居然一起捣凤仙花汁！这等闺阁女儿家的事都⼲得出来，往后他们再弄出别的什么小儿女情怀，自己也不会觉得诧异了。
邓氏深昅了一口气，帮着丫头一起把东西搬了过去。
徐离捋起袖子，用那双执剑握的手拿起花杵，轻轻捣着瓣花，不时的有鲜红汁
溅在手背上，染出一片斑斑点点的红⾊。
顾莲在旁边添加瓣花，指导他，要怎么用力，怎么把瓣花弄下去，要如何才能弄出更多的花汁，而不是碎成浆糊。
这个老实不客气的指指点点，那个乖乖听话一脸受教。
邓氏说不出心里是什么滋味，酸酸的、涩涩的、还有一点点
羡，不论是现在，还是从前，徐离都不可能这样对待自己。
要是有人能够这般倾心于自己，此生不论何等艰辛、何等辛苦，也不算枉了。
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“还是没有任何眉目吗？”叶东海问道。
“没有。”段九皱着眉头，一脸悻悻懊恼的样子“徐三那小子，每天除了在呆在家里，再不就是去军营，再不就是去观澜阁看一下邓氏，再没有去过别的地方。”
叶东海再次失望，喃喃道：“难道真的是我猜错了？”
好不甘心，线索要是断了又该怎么去找？可是面对徐离，又不能亲自过去询问，也没法子绑了拷打，只能瞎子摸象一般的没头绪
找。
“二爷！汤圆回来了。”
叶东海急问：“可有好消息？”
“我、我…，我也不知道算不算好消息。”汤圆一脸惶恐，之⾊回道：“那什么叫癞狗的⽗子找到了，不过…，⽗子俩都已经死了。”
“死了？”叶东海沉昑不语，这和自己之前的推测对上了号。
段九又问：“怎么死的？在哪儿找到的？”
汤圆回道：“按照二爷吩咐，找了县城的主判录事，许了他二百两银子，然后一个一个的翻查案卷，一共找到三十八个无人认领的死尸。”
段九诧异道：“这么多？”
“那主判说，前段时间幽州打仗死了不少人，这些
本不知道谁是谁，只能挨个挨个的去认。”汤圆越说越是恶心，几作呕。“我叫了村长一起去挨处认尸，认了二十多天才…”
“行了。”叶东海打断他“只说是怎么死的吧。”
“都是
口一剑毙命的致命伤。”
一剑毙命？！段九和叶东海互相对视了一眼。
叶东海又问：“尸体呢？”
“已经按照二爷的吩咐，在村子里下葬了。”汤圆
了口，叫苦道：“小的求二爷给一个恩典，让笑得回家歇息几天。”连着看了二十多天的尸体，还是奇形怪状、各种颜⾊，只怕噩梦一年都做不完。
叶东海挥手道：“你下去吧。”
段九问道：“你怎么看？要不要再亲自去幽州一趟。”
“的确可疑。”叶东海点了点头，问道：“要是咱们去了幽州，见着尸体，你有把握认出来是不是…，徐离的剑法？”
段九想了想“有六、七分把握。”
“那好，我们再去。”叶东海忽然微有迟疑，顿了一下“等过两天，过了七七的周岁再走吧。”说起来，东奔西跑的实在是愧对女儿。
一转眼，半年时光就这么过去了。
叶东海踏出书房大门，抬头仰望着头顶上碧蓝如洗的一穹晴空，看着那丝丝缕缕的⽩云，——
子又在天空的哪一处之下呢？她是否真的还活着？
回到內院，宋三娘正抱着七七在院子里转圈儿。
叶东海走了过去，亲手抱起女儿微笑道：“七七，外面好不好玩？”
七七穿了一件海棠红的碎花小⾐，配着同⾊的
子。
因为继承了⺟亲的⽩皙⽪肤，乌黑的眼睛，好似刚刚⽔洗过的黑宝石，被一⾝红⾐红一衬，像是粉雕⽟琢的瓷娃娃一般。
宋三娘在旁边凑趣，教着她“七七，叫爹呀。”拉长了声调“爹…，快叫！”又朝叶东海一笑“昨儿还学了一声呢。”
七七只是捧着⽗亲的脸看，裂开小嘴儿笑。
宋三娘还在不放弃的教“七七，叫一声爹。”
叶东海明⽩她们的私下回避，因为自己还在守孝，不愿提起主⺟来，所以就连教话都是选择
的。可是自己并不喜
这样，那会让自己觉得子真的不在似的，抱着女儿面对面，微微笑道：“七七，会叫娘吗？”
七七瞪大了一双杏眼，学了一声“娘…”
宋三娘顿时怔住了。
叶东海也是一怔，继而抱着女儿背转过去。
一刹那，泪⽔不自觉的从眼眶里涌了出来，心口隐隐作痛。
七七大概是觉得⽗亲的眼泪好玩儿，伸出藕段一般的小手，抹了抹那泪⽔，还乐呵呵的放进嘴里，尝了一尝。
叶东海更觉心酸无比，侧着头，伸手把七七递给了宋三娘“回去吧，别再外面吹着风了。”自己头也不回的往外走，心口哽咽难言。
到了七七生辰的这天，徐姝过来了。
送了一个⾚金的小金项圈儿，下面缀了“长命百岁”金锁，另外还有一对小金铃手镯，一起凑成一套“等七七大一点带着玩儿吧。”补了一句“不是外头买的，是我小时候戴过的东西。”——
这自然算是厚礼了。
叶东海道了谢“多谢徐三姑娘一番心意。”
“不值什么。”徐姝摇了头摇，打量着穿得一⾝喜庆的小寿星，乌眉杏眼、漂亮的小鼻子，⽩⽪肤，还有一个尖尖的小下巴颌儿——
肖⽗不似⺟。
心里不免有些惋惜，只是不便当场扫了大伙儿的兴致罢了。
四夫人等顾家女眷和几位姑
，都在给七七添盆，一个个夸孩子漂亮，长得如何如何像⽗亲，都统一口径似的回避了其⺟。
徐姝吃过午饭，看过戏，方才回了府。
“去哪儿了？”哥哥徐离
面走了过来。
“顾家。”徐姝解释道：“今儿是七七的生辰。”
“哦。”徐离停住了脚步“宴席和戏文可还好？去得人多不多？七七她…，长得好吗？”叹了口气“都一岁了。”
“都来了，四夫人…”徐姝一面回答，一面觉得兄长今天话有点多。
心里早就有点猜测，——薛氏大骂救别子的男人，不是人的时候，哥哥的脸⾊冷得像一块冰；而今天，他又突然啰嗦了起来；还有真的是偶然遇见自己，还是故意在这儿等着？越想越是疑惑。
“那就好。”徐离随口回应了一句，抬脚走。
“三哥。”徐姝上前拉住了他“你要去哪儿？”
“去大营一趟。”
徐姝只得放手，但她一向是个机灵的，索悄悄跟了过去，发现哥哥居然牵了马往西边走，不服气的追了上去“三哥，你在撒谎！”
徐离坐在马上低头，呵斥道：“别闹，快回去。”
“那你告诉我。”徐姝看了看四周，一个人都没有，但还是庒低了声音，说出了那个大胆的猜想“是不是莲娘还活着？你把她蔵哪儿了？！”
她本是诈言，却是叫徐离吃了一惊。
妹妹都猜出来了？那么，还有多少人在疑心这件事。
徐离有泰山崩于前而不变⾊的本事，即便吃惊，面上表情却没有任何变化，只做一脸不快的样子“你在胡说些什么？让人听了，到时候会惹出多大的是非来！”
徐姝反倒有些吃不准了。
“好了，我走了。”
“左右军营在东边！”徐姝不服气道。
徐离翻⾝上马“我出去外面先办点儿正事，再过去。”
一扬鞭，头也不回的走了。
出了徐府有一瞬的犹豫，——自己蔵了这么一个大活人，还隔三差五的探望，本不可能永远瞒得住，早晚会被人察觉到的。
可是那又如何？！
徐离一向骄傲，更加自信，畏头畏尾不是他的作风。
∩是叶东海咬紧了牙关不松口，打骂不还手，长房老两口也不能急了，更不能真的把他给打死了。
更何况，不过才是拍了一巴掌，就惹得叶二老爷跳脚大喊“我就这一个儿子，你们把他打坏了，还不如来打我！”⾼声嚷嚷“打我好了，打我好了！”
叶二太太又去劝“老爷，你要当心自己的⾝体。”
一屋子的叶家人作一团，真是好不热闹。