98、二月十二贺春之岁

　　直到戌时五刻，东西南北四道城门紧闭，贾琏才骑着马赶到凤尾胡同。在门口撞见了抱着巧姐的王熙凤，不觉一笑：“你怎么来了？”

　　凤姐儿在家中久等不见人归，眼瞅着城门要宵噤了，她自己片刻也等不得，恰邢家来请，凤姐儿便直接抱着女儿带了平儿往舅⺟家来。贾琏确实也没别的去处，唯独和舅舅家最亲。

　　王熙凤随手拍打着贾琏⾝上的浮灰，嗔道：“二爷就是不回去，好歹先叫昭儿给我们送个信，要不是舅⺟遣了人叫我们，我和平儿还苦等着呢！如今你也算是官家的人，往⽇里没留心的，现在进了衙门里可要都改了。我和平儿不敢扯你的后腿，只盼二爷也能时时刻刻记着我们。”

　　见子如此贤惠，贾琏喜的握了凤姐儿的手，二人相携进了正门。邢忠等人刚得消息，也忙着来。岫烟见贾琏风尘仆仆的样子，便嘱咐人去厨房预备吃食，自己则和凤姐儿、黛⽟等人挨着门边的小杌子坐了。

　　贾琏连喝三口温茶，这才笑道：“今⽇还真亏了有宋尚书跟着，不然我们哪有福气见到⽩先生？听书院里奉茶小厮的意思，光年初五到今儿，来求见⽩先生的已经是七八位。一开始，我只带着正德在客院候着，不到午时，宋尚书就打发人去叫正德，我也不敢多问，就一直候着，眼瞅⽇头偏西，⽩先生的侍从才出来告诉我，先生留了正德在书院住。我是又惊又怕，没见着表弟。我哪里敢走？只好先打发昭儿回来给舅⺟送消息。下山时是⽩先生挽着表弟亲自来送，且告诉我，咱们家不用急着上山去看正德，他心里有数。⽩先生听说咱们家请了教导功夫的师傅。还叫明儿一早把人送去书院。”

　　听了贾琏的叙述，邢忠不免望向女儿，岫烟略想了想便道：“听传闻。⽩先生很难亲近，既然琏二哥说是他亲自挽了正德送你，想必心中对正德不仅仅是満意这么简单。咱们不能以小人之心度君子之腹，不叫咱们上山，咱们就不去，好在王师傅能帮忙传递个消息。”

　　邢忠点点头，便叫人请王师傅外书房商议。王师傅倒也不是拘泥的人。他本就喜正德的聪明好学，一心想教出个好徒弟，如果半途而废反倒可惜，加上邢家应允会好生照料王师傅的儿，且月钱再涨一倍。王师傅就更没二话可说。唯独一个条件，上山的时候想带着儿子，一来给正德做个伴儿，二来也跟着王师傅精炼精炼功夫，免得‮蹋糟‬了原来的底子。

　　邢忠哪有不允的道理，当晚留了贾琏夫在府內住下。

　　次⽇一早，贾琏去衙门请假，赶巧出来的时候就在刑部门口撞见了贾蓉，不觉愣住：“大清早你跑这儿来⼲什么？难不成家里出了事。你来寻我？”

　　贾蓉笑眯眯的扯了贾琏坐骑的缰绳“瞧二叔说的，难道侄儿就不能争口气，也学二叔在衙门里混口饭吃？⽗亲年下走动了关系，给我在刑部找了个检校的差事，今儿才来报道。正想着午间请二叔去得月楼，谁料就在门口碰见了，这可不是难得的巧？”

　　贾蓉心下得意，自从贾琏有了好差事，他没少在⽗亲贾珍面前念叨。贾珍却觉得自己那年给儿子捐了个五品龙噤尉的差事，已经是赚⾜了面子，此刻再拿钱出来买官，贾珍就不舒服。

　　然而初五去永兴节度使冯胖子家吃酒，谈话间不免提到了贾琏，众人无一不夸赞的，还道贾琏是因祸得福，皇上将人安揷到刑部，将来必定是要成大业的。

　　贾珍心下不是滋味，回家后琢磨了半宿，便偷偷寻了刑部尚书程子墨的外家兄弟，又花费了一千两银子，才算得了这个正九品的小差事。

　　贾琏坐在马上笑道：“既然是当差，总不能像过去似的三天打鱼两天晒网，你一个九品小吏，统共多少月钱，好歹在同僚面前沉稳些。我今⽇有事，便不与你多说了，改⽇往我家去，咱们叔侄好好叙叙旧。”

　　贾蓉安肯放贾琏离去，忙追究底问是何故。贾琏便将璧山书院⽩先生收了邢家表弟做关门弟子的事儿说了，又道自己忙着去山上给表弟送东西。

　　贾蓉看着贾琏风光的背影，心里不是滋味，悻悻然的去衙门领了差事。

　　一晃儿二月将至，岫烟几次打发人去山上送吃食，璧山书院倒也客气，东西收了，可却不准邢家人见正德。还是王师傅那里透了消息过来，说⽩先生极重视正德，⽇⽇亲领着他读书，更有意天暖之后带了正德去灵山访友。

　　小包子走后，卢氏和岫烟就像少了点什么似的，连饭量也减了一半，恰冷暖替，卢氏不觉就患了风寒。这一病却警醒了岫烟，她再不敢怠慢，忙亲自照料妈的⽇常起居。

　　卢氏一半是心病，一半是真病，不过两三⽇的功夫也就好了，倒是邢忠私下里打趣她，说她简直就是小孩儿的心。

　　时过二月，转眼便是黛⽟生辰，因家里发生的这些大事小情，黛⽟也不敢在众人面前流露什么，本想着悄悄过去也就罢了。谁知这⽇姐姐却拿了单子来叫她选。

　　“你这回也算是个整生⽇，我和咱妈商量过，索大办一回。城东有个芳菲苑，桃花已经打了苞，我叫人去问过，守园子的说，再过三两⽇是必开的。那园子本是个侯府的私产，后来败落，就租赁了出去每年换些花销。我叫管家订了整三⽇，咱们姐俩选处好景，也叫她们提前布置去，二月十二那天，请东西两府的老太太、太太、‮姐小‬们都过去玩，又能泛舟，又能采花，再叫了两个戏班子侯着，岂不比在咱们家还有趣？”

　　黛⽟听岫烟姐姐说的井井有条，早感动的泪汪汪：“姐姐何必兴师动众，我在家吃完面就极好。”

　　岫烟笑着从怀里菗出一封信：“喏，正德那臭小子可算来了信，说是定要赶回来给你贺寿的，还说从他师傅那里蹭来样好东西，专门给你做礼物的！”

　　听说正德要回来，黛⽟喜异常，不住道：“再也没有比这更大的好消息了，姐姐快叫我瞧瞧。”说完，展开信笺便读。见那上面字体更圆滑，黛⽟忙点头：“不愧是跟了名师，只几天的功夫，正德的字倒是越发有体，就是话语还显稚嫰。”

　　信笺末尾还画了一只可爱的简笔兔子，正德属兔，小时候岫烟每每看完他的功课就在下面添上这样的几笔。后来家中请了先生，岫烟便不再如此，唯恐叫先生小觑了邢家。不成想二三年过去，正德还记得这些。

　　岫烟摸着信笺上早⼲涸的墨迹，低声嗫嚅道：“妹妹或许不知道正德本不是我们家的孩子。”

　　黛⽟一怔，还当自己听错了“姐姐说什么？”

　　岫烟轻轻一叹：“正德是六年前我捡来的孩子。”

　　黛⽟満脸的不敢置信，岫烟自嘲的一笑：“咱们家那会儿连吃饭都困难，不知多少人都劝，让我们把孩子送走。可看那孩子又可爱又聪明，谁忍心呢？你当咱妈为什么病了？她不说，可我和爸都清楚，她是怕正德知道了自己的⾝世，从此不再回来。”

　　“不会的，正德不是那种人。”

　　“我何尝不是这样想的？只是这次我心里莫名的悬着，总觉得要出什么大事儿似的。”

　　黛⽟每每所见的邢岫烟，都是最有主意不过的人，拿捏的起事儿，雷厉风行，她总私下里对紫鹃说，琏二嫂子和宝姑娘加在一起也未必能及邢姐姐。如今见她六神无主的样子，黛⽟少不得要拣劝慰的话说。

　　二月十一，岫烟亲自去荣国府请贾⺟赴宴。贾⺟闻得是在芳菲苑吃酒，心中免不了喜：“我上一次去芳菲苑还是七八年前呢，北静太妃宴客，差不多也是这个时候，満院子的桃花儿，柳国公家，镇国公家，还有定城侯、西宁郡王等闺中女眷，哎呦呦，好不热闹！”

　　岫烟见贾⺟喜，忙笑道：“⺟亲知道老太太喜热闹，索就请了凤尾胡同里的几位太太，⺟亲还叫我带了帖子给薛姨妈和李婶娘。上回往东府去请，大嫂子被事情拖累了，这次可一定要赏光。”

　　贾⺟眼见邢岫烟说话做事落落大方，家中的几个女儿都不如她出挑，心思又活动了几分，忙笑道：“好孩子，你放心，有我坐镇，她不敢不去！”

　　众人大笑，岫烟转眼便觑见一旁笑眯眯的贾宝⽟，手一点：“也叫上你家袭人，我另有一份礼送她。”

　　贾⺟面⾊渐淡“一个妾室，邢丫头犯不着为她上心。”贾宝⽟尴尬的冲邢岫烟摆手，示意她别再说，免得叫老太太不⾼兴。

　　岫烟故意装作没看见的样子，仍旧与贾⺟笑道：“我把宝兄弟当亲弟弟一样看待，他⾝边的人我焉有不上心的道理？何况袭人和林丫头一天的生⽇，咱们都去了芳菲苑，空留着袭人在家，宝兄弟心里也不自在，莫不如大家一起热闹热闹。总不差她一个就是。”

　　贾⺟越发喜岫烟的知书达理，忙叫了人去內院告诉邢、王二位太太，不管明儿多大的事情，先给黛⽟过生⽇要紧。RS

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