第十六章 阴影下的人们

　　一

　　天气变得炎热。张晋生的生意似乎忙了起来。他不时跟船跑芜湖南京‮海上‬。每逢他出门，⽔文总能立即获悉消息。这时候，他便经常在⽔上灯居所附近闲转，不时与⽔上灯来一个偶然相遇。因为这个偶然，⽔上灯居然也跟他去喝了一次茶。有过这次喝茶，⽔文似乎陷⼊更加‮狂疯‬的境地之中。他要得到这个女人的望越来越強烈。他甚至不知道自己为了这个女人寝食难安，到底是真喜她，还是因为没能得到她。他常常连茶园都顾不上打理。

　　一天⻩昏，⽔文倚在路边的墙角，他知道张晋生去了芜湖，也知道⽔上灯这个时候会出来散步。他还想跟她有个偶然相遇。不料，他竟看见⽔上灯与陈仁厚肩并着肩从外面回来，两个且说且笑。夕的余光照在⽔上灯的脸上，她侧着脸听陈仁厚说着什么，那种表情，无疑是陷⼊在爱情之中的人才会有的。陈仁厚送⽔上灯到寓所门口，两人分手时，居然拥抱了一下。⽔文大吃了一惊。他想，难道⽔上灯跟陈仁厚恋爱？那么张晋生又扮演什么角⾊呢？⽔文心里的妒火几乎要将他燃烧起来。

　　⽔文想了又想，让佣人山子去把陈仁厚找回来，结果山子竟找了两三天才找到。山子低声跟⽔文说，表少爷跟一帮地下成立了暗杀队，准备把汉口的汉奷一个个都杀掉。⽔文心惊了一下，却未露声⾊。

　　陈仁厚匆匆而回，他奇怪表哥怎么会找他。⽔文说，我知道你在做什么，我担心你的‮全安‬，又担心你的⾝体。陈仁厚便很感动。⽔文装作有意无意地说，前几天，小⽑十岁，我们请了⽔上灯来家里唱堂会，你知道吗？我记得她是你小时候的朋友。陈仁厚惊喜道，真的吗？她居然没有告诉我。他一直在劝⽔上灯不要仇视⽔家，他想，原来嘴上不答应，心里却已经听进去了。

　　⽔文作惊讶状，说哦，你最近见过她？陈仁厚便支吾了一下。⽔文说，我听说她是肖府张晋生的情人？陈仁厚说，在她无依无靠的时候，张晋生帮过她，但是她并不爱他。⽔文说，哦？那她爱的是谁？陈仁厚的脸便红了。⽔文说，难道她爱的人是你？陈仁厚半天才说，是。⽔文说，这怎么可能？陈仁厚说，我现在无法跟你说明⽩，但有一点是肯定的，⽔滴爱的人就是我。我认识她的时候她才十一岁。没有人比我更了解她。⽔文说，那你为什么现在不把她抓到手？

　　陈仁厚脸上显出几丝忧伤。他说，现在世道这样，⽔滴小时候吃了太多的苦。能有现在这样的⽇子，对她来说太珍贵了。所以，我不忍让她跟我在一起，我不想让她再吃任何的苦头。⽔文冷笑道，真是伟大的爱情呀。可是放出去了，她还回得来吗？陈仁厚坚定地说，她一定会回到我⾝边来。⽔文说，女人的贪图富贵之心，我比你了解得多。如果你真爱她，就不会让她跟别的男人搅在一起。

　　陈仁厚仿佛被⽔文这句话击中了，整个下午都不说话。呆坐在窗下，望着外面的碧树连天。他想，我怎么会不是真爱呢？可是我的人生不完全是我自己的。我必须做更重要的事情。这是比爱情和我自己的生命都更为重要的事情。我只能如此。表哥不懂我，但⽔滴是一定能懂得的。

　　陈仁厚一走，⽔文便叫来山子，说你去给我跟踪仁厚。但凡他做的事，你都回来告我一声。几天后，山子紧紧张张去茶园找⽔文。山子说，我听说表少爷他们开会了。他们想要暗杀‮府政‬里一个姓张的人，说他是大汉奷。⽔文让山子把陈仁厚找到茶园。

　　进茶园时，正见⽔文与陈一大相对而坐喝着茶，陈仁厚不想过去打招呼。陈仁厚径直走到李翠跟前，叫了声翠姨。李翠便将他引到內室。陈仁厚指指外面的陈一大，说翠姨，我听舅妈说，你现在跟那个汉奷在一起？李翠脸便红了，说这是你表哥的安排，说万一我们家出了⿇烦有人帮着说话。

　　陈仁厚便生气了，说表哥怎么能这么卑鄙，拿姨娘来做这种易。翠姨，其实你也不情愿，是不是？李翠说，我一个女人，哪有什么情愿不情愿呢？⽔家对我有恩，我也应该报答才是。陈仁厚说，恩什么恩哪，听说翠姨的女儿刚満月都被当成怪物送出去了？李翠心里腾了一下，说表少爷怎么能提这个事呢？

　　⽔文进来时，李翠已经到外面应酬了，走前脸⾊暗。本来要给他沏茶，结果也没沏。陈仁厚有些不安，他想这是她心里的大痛，自己实在不该提这件伤心事。

　　⽔文说，咦，怎么姨娘没给你沏茶。陈仁厚说，我不渴，表哥有事说完我就走，我还有事。⽔文说，我知道你有事。而且是大事。暗杀姓张的‮府政‬官。如果…⽔文说了半截，停下了话。

　　陈仁厚脸⾊大变，惊说道，表哥你？⽔文说，我怎么知道的？你也晓得，我以前是当‮察警‬的。想要知道什么事，很容易。陈仁厚说，难道你要向⽇本人告发？⽔文说，告不告当然在我，就看你怎么做。

　　陈仁厚不解，说，我自小来⽔家，表哥一直待我不错。我对表哥一直有感恩之心。⽔文说，所以你也应该报答我一回。只要一回就可以。陈仁厚说，表哥请讲。⽔文说，离开⽔上灯。陈仁厚叫了起来，为什么？这跟她有什么关系？⽔文说，因为我喜她。我要不惜一切得到她。

　　陈仁厚几乎是惊呆，瞬间脑袋里空⽩一片。⽔文给他倒了杯茶，说既然到了茶园，茶是一定要喝的。不光生津解暑，也能醒脑清心。

　　陈仁厚咕噜咕噜地大口饮茶，⽔很烫，但他竟是顾不上了。⽔文说，好茶要细品，不能这般牛饮。陈仁厚放下茶杯说，如果我不离开呢？⽔文说，我只需把这个消息告诉陈一大。陈仁厚说，你不如把我直接给⽇本人好了。⽔文说，不是没到这一步吗？你去爱你的‮家国‬，进行你的斗争，我去爱我想要的女人。我们两个并不矛盾。更何况，我也知道，你并没有把她捧在手心，而是把她暂寄在另一个男人那里。并且是她并不爱的男人。你这么做对她又有什么公平？所以，你唯一的路，就是离开她，离得越远越好，不然…⽔文说到这里，又顿住了。

　　陈仁厚紧张地说，不然怎么样？⽔文说，你们的抗⽇小组会全军覆没。因为我已经掌握你们全部人的底细。

　　陈仁厚颓然坐在椅子上。眼前的现状，让他感到自己的无力。他能怎样选择？他其实没得选择。⽔文走到陈仁厚面前，放下一包钱，说我觉得你最好离开汉口。如果不想走远，也不要回来。这回，你们的暗杀一定能顺利进行。说完，他便走了出去。

　　陈仁厚不知道自己是怎样离开的五福茶园。那包钱他也拿上装在了⾐袋里。因为他们买正好缺钱。他鬼使神差地走到了⽔上灯的住所。结果门锁着。电梯里一个见过他的邻居说，找⽔‮姐小‬吗？她去十里铺唱堂会了。

　　陈仁厚叫了辆马车，‮狂疯‬地朝十里铺奔。坐船过汉⽔时，下起了雨。雨很大，陈仁厚便借着雨⽔。对着江⽔哭了起来。

　　到十里铺时，灯光亮处，便是堂会。陈仁厚犹豫片刻，还是走了进去。⽔上灯正在台上，她正扮着梁红⽟。她英姿飒慡，每一亮相每一挪步，都让陈仁厚心痛。陈仁厚站在密集的人群中，听⽔上灯唱完，又看着她谢幕两次，方退了出来。

　　大雨已停，气温并未有所降，反倒更加闷热。陈仁厚心里有一股悲凉。心想原本面对张晋生，自己已很是无可奈何了，而现在，这是一个更加沉重的无可奈何。他不能去跟她告辞，也不能跟她明说。他除去自我消失，已无第二条路可走。陈仁厚在心里对自己说，⽔滴，对不起。再见了。但也许永远无法再见。

　　在这个闷热的雨后夜晚，⽔上灯坐着马车回家。昏⻩的路灯照耀着漉漉的马路。她心里突有一阵失落。我在汉口做什么呢？我为什么不答应陈仁厚跟他一起离开汉口去重庆呢？

　　一连好几月，陈仁厚都没有露面。也没有关于他的任何消息。张晋生越来越多的时间在外奔忙。闲极无聊时，⽔上灯倒是经常遇到⽔文。每回⽔文都要请她喝茶，两人坐在茶馆里，闲闲地说些话，打发着时光。还有一天，恰是晚饭时间，⽔文说他没吃饭，顺便请⽔上灯一起吃饭。寂寞无聊的⽔上灯便也没有拒绝。⽔文的声音总是很平缓温和，跟他说话时，⽔上灯心里竟会生出一些依赖之情。而对⽔家的仇恨，也因为⽔文的缘故，渐渐淡下。

　　一天下雨，屋里嘲。坐在窗下，看屋檐的滴⽔落下。对面马路的人家，窗台上种着鲜花。花儿在雨中茂盛地开着。⽔上灯很孤单寂寞。到了⻩昏，夕突然出来，雨却依然不紧不慢地滴下来。雨⽔在光里散发着淡⻩的⾊泽。⽔上灯想，陈仁厚，你怎么不来看我？你跑到哪里去了呢？突然之间，她有一种什么都抓不着的感觉。

　　第二天一大早，雨停了。太出来，明晃晃地照着窗外的树叶。⽔上灯越发想要知道陈仁厚的行踪。便叫了⻩包车，一气坐到深巷里的⽔家。

　　⽔上灯正上前敲门，门却打开。出来的是李翠和菊妈。菊妈吃了一惊，说你你你…？⽔上灯没理她，直面李翠说，我是来找陈仁厚的。请问翠姨，知不知道他在哪里？李翠说，表少爷已经好久没回来了。现在在哪里，这个可能得问大少爷。菊妈，你带她进去找大少爷。今天我不陪你了，⽔上灯‮姐小‬，我们要赶着去莲溪寺。

　　菊妈领着⽔上灯进院，一路走一路低声道，⽔滴，你最好还是少来这里。⽔上灯说，用你管？菊妈被呛得没话说。

　　⽔文正在书房，见菊妈领来⽔上灯，几乎是吃了一大惊，然后便‮奋兴‬不已，以极大的动喊着下人送茶倒⽔。以致睡得刚起的刘金荣踢踏着鞋过来看看出了什么事。刘金荣看到⽔上灯，脸⾊一垮，说你一大早来我家做什么？⽔上灯说，放心吧，不是来找你。刘金荣说，⽔文，脑子清楚点，你是有家室的人。不要被这些女妖精‮引勾‬。⽔文说，妈，你想到哪去了？说罢将刘金荣推出门。⽔上灯说，我说一句话就走。请你告诉我，陈仁厚到哪里去了？

　　⽔文笑了笑，笑中带着几丝诡谲。⽔文说，你知道仁厚在做什么事吗？他是抗⽇小组的人，正在执行暗杀汉奷的行动。因为前不久一连串的暗杀事件，⽇本人最近搜查得紧，我想他已经离开汉口上前线打⽇本人了。⽔上灯说，不会吧？如果他走，一定会告诉我一声的。⽔文奇怪道，他做的是秘密工作，怎么会去跟你说呢？说了组织会处理他。你不是见到过他们的组织处理红喜人的吗？何况你那里还有张晋生，仁厚怎么敢冒这个险？

　　⽔上灯一时被顶住，几乎说不出话来。⽔文说，像仁厚这样的人，命都不属于自己。他们不可能有自己的生活。他们那帮人，都是提着脑袋过⽇子，今天在这里，明天在那里，一切都听组织安排。家庭、亲人对于他们，都是拖累。⽔文的话说得意味深长。

　　回去的路上，⽔上灯想，恐怕是了。自己可能正是那个拖累，所以他才会坦然地把我给张晋生。既然如此，他走他来又何必要跟我说呢？想罢，心下便有着化解不开的怅然。

　　二

　　去莲溪寺烧香也是李翠一时起念。一天，陈一大说要请几个要客，让李翠以夫人名义去作陪。李翠拗不过，就去了。结果请的是几个⽇本人。李翠心里便十分不慡，次⽇一早叫了菊妈一起，说要去莲溪寺烧香。一则去去秽气，二则到菩萨面前认个罪。告诉菩萨她不知道是跟⽇本人吃饭。

　　一大清早，山子叫了马车，三个便一起过了江。莲溪寺在武昌蟠龙山，寺內只有尼姑。每次走进莲溪寺，只需闻得里面的气息、听到里面的木鱼，李翠便觉心內已然静下许多，这次也不例外。老尼说，心里晓得就好。心里晓得对面坐的不是人，那里就没有人。李翠顿然开朗。李翠和菊妈走出门，正上马车，突然不知从何处窜出三个⽇本人。⽇本人显见得是有些醉了，叫着花姑娘近了李翠。菊妈大叫着，山子还不救姨娘，说着便扑向⽇本人。山子拉了李翠一把上了车，菊妈叫道，还不快跑。马车夫这才醒了般，驾着马车一顿死跑。一直跑到晒湖边，见车后无人跟来，方停了下来。

　　李翠已经瘫软在车上，直到马车停下，才晓得哭。山子说，怎么办，要不要等菊妈？李翠哭道，要等。一定要等。马车夫说，那是⽇本人呀。再等的话，到码头天就黑了，两位今天怕会回不去。老婆在家病着，我得赶回去给她抓药。要不我先放下两位，你们另外叫车。山子便说，姨娘，真要是放下我们，这地方我们怕也难得找到车。还是先到码头吧？李翠亦无奈，只好点点头。

　　到码头时，天已微黑，最后一班渡船行将过江。山子架着已经哭得脫力的李翠，上了船。这‮夜一‬，李翠噩梦连连，不时连哭带嚎。惊得一家人无法⼊眠。第二天⽔文便让山子叫来陈一大，让陈一大把李翠接到他的住所。陈一大有小汽车，山子便和他一起乘轮渡抵武昌，一下船便见码头旁边一间屋子的墙下围了一堆人。一个⻩包车夫在跟旁人说，这个女人昨晚上就躺在这里，已经哭了一整夜。真可怜呀。

　　山子忙拨开人群过去看，却见趴在地上哭泣的人是菊妈。她⾐衫褴褛，浑⾝⾎迹斑斑，头脸都肿着。若不是特别悉，山子本就认不出人来。山子不由大叫一声：菊妈！

　　陈一大闻之亦赶紧上前。见菊妈已经奄奄一息的样子，知道这个女人一定惨遭‮辱凌‬。他脫下所穿长衫，替她遮盖。嘴里说，恐怕要赶紧送医院。菊妈一字一句道，送我回家。

　　汉口这边的码头，陈一大的汽车已走，山子叫了马车回家。山子便问菊妈有没有被⽇本人抓住。菊妈哭道，三个⽇本人呀。都喝了酒，拖到路边⾰堆里就轮着来呀，还有行人在路上走，他们也不管。这叫我怎么活下去。我男人死后，我替他守寡一辈子。却让这种畜生‮蹋糟‬我。我怎么还有脸活呢？

　　山子从少年时代就在⽔家，得过不少菊妈的照料，眼下见她如此悲伤，便落泪。山子说，菊妈，你别这么想，能逃出命来就是运气。菊妈说，我宁愿他们把我杀了。想到痛处，便又放声哭泣，哭得晕过去。

　　山子把菊妈背进院。家里女佣已辞得只剩下厨房的一个老妈子。山子便叫了老妈子过来为菊妈洗⾝换⾐。李翠闻讯忙过来，抱着菊妈便是一场大哭。刘金荣也赶了来，也痛骂⽇本人。但看到厨房老妈子端⽔来要为菊妈洗⾝，脸一垮，便说，这是你⼲的事吗？弄脏了手，你怎么做饭。李翠忙说，我来洗。刘金荣说，你不打算打理茶园了吗？你若沾了秽气，难道想带到茶园去？那可是我⽔家祖传的家业。李翠也一下子呆愣住。

　　刘金荣走到菊妈跟前，用手绢捂着嘴说，菊妈你不要怪我心狠，你一⾝秽气，我⽔家没这个胆留下你。李翠吓得魂飞魄散，她立即向刘金荣一跪，说太太，菊妈是为了救我，才被⽇本人害的。请你放过她吧，菊妈在⽔家做了一辈子，你叫她往哪里去呢？刘金荣说，我可管不着。我只能管我⽔家宅院安宁没事。万一邻居知道，个个指点我们脊背，我们家还受不起。

　　正在五福茶园打理的⽔文，听到李翠赶过来的求请，又获知他⺟亲的态度，便说这事得听他⺟亲的。茶园的生意也一天不如一天，家里的确不能再有意外。菊妈这样，虽然让人同情，但他也没有办法。⽔文说，⽔家毕竟不是慈善的地方。辞退一个佣人也不是什么大不了的事。多给她一点钱吧。说着，从柜台上拿了一叠钱，给李翠。

　　李翠无功而返，再见菊妈，除了哭，便无话说。菊妈心里痛彻，坚决地让山子把她扶出门外。山子眼圈通红，嘴抖了半天想说什么，却始终没有说出来。李翠代菊妈把她的⾐物清了一清，把钱悄悄塞进去。

　　过来一个⻩包车，菊妈说我不晓得哪里可以住。⻩包车夫说，前面小河边有个车马店，⽇本人来后，人都跑了，现在空着。就几个讨饭的小孩晚上在那里过夜。要不先去那里？

　　⻩包车一路小跑，一会儿就见到了小河。拐了几个弯，房屋渐少，菜园渐多。已是城区和郊区的界处，于是看到了空在那里的车马店。车马店里一个大铺空着，満是灰土，山子拍了几下，让菊妈躺了上去。菊妈艰难道，山子，你去替我把⽔上灯找来。山子说，她怎么肯来？菊妈说，她是我表弟养大的。你跟她说我有重要事告诉她，她一定会来。山子说，可是我不晓得怎么找到她。菊妈说，去问陈一大。山子。我不见到她，死不瞑目。

　　太几乎落了山，山子终于找到⽔上灯。

　　⽔上灯记得这个人的样子。甚至记得他叫山子。童年的记忆因这张脸而浮出心头。⽔上灯没让他进屋，冷冷道，你找我有什么事？山子说，不是我找你，是菊妈有重要的事跟你讲。菊妈说，她见不到你，死不瞑目。⽔上灯说，什么意思？山子没好气道，她叫三个⽇本人‮蹋糟‬了，快死啦。说罢转⾝即走。

　　⽔上灯有些傻眼了。心里忽地冒出一阵剧烈的痛，自己的心却仿佛被别人的铁锤在‮烈猛‬击打，一下一下。节奏越来越快。她顿了几秒，追上去，大声道，她在哪里？山子说，要去就跟我走，不去就拉倒。

　　⽔上灯叫了马车，一路小跑，渐见郊区。⽔上灯疑惑，说你不会是⽔武派来整我的吧？山子大声道，⽔武少爷没这个心思。你以为你有多了不起呀。⽔上灯冷言道，看来⽔家的佣人个个都不是一般的人。

　　山子有些烦⽔上灯。这个烦来自他在她小时候揍过她，也几次痛打过她⽗亲杨二堂。他山子手上有着她家的⾎。进了车马店，山子说，菊妈，我得先回。晚上我给你送吃的来。菊妈说，山子谢谢你，你不用来了。

　　⽔上灯站在边。淡淡地说，你有什么想说的就说。天黑前，我得回家。

　　菊妈哭了起来，说我晓得你恨我。可是⽔滴，你误会了，你不是我的女儿。我结婚几天，男人就死了。我没有儿女，你小的时候，我拿你当女儿看。那是因为你是我亲手抱到杨家去的。我见你可怜，为保你一条小命，才送你去那里。今天我要告诉你，你的爹妈是谁。

　　于是，在菊妈断续的讲述中，二十年前那个舂天的往事，一一展示在了⽔上灯面前。她出生的哭泣；她⽗亲的惨死；她大妈的噩梦；她⺟亲的跪求；她哥哥的冷漠；她⺟亲的选择；菊妈的谎言；大雨和雷声；故事的结束她已经到了杨家。每一个片断都刺伤着⽔上灯。她在这个故事中遍体鳞伤。

　　⽔上灯几乎支撑不住自己的⾝体。对菊妈的话，她深信不疑。因她想起自己见到李翠时奇异的感觉，想起看到照片上的⽗亲心里竟有温暖，想起跟⽔文说话时，虽然有恨，却也会蓦地生出依赖之心。一直以来伤害她的人，竟是她自己的家人。而她的亲人，却全都是她最深重的仇人。

　　⽔上灯情不自噤抱着菊妈放声大哭。小时候她最喜扑⼊这个人的怀抱，最喜这个人的到来，最喜吃这个人带来的东西，最喜听这个人说长道短。而现在这个人却正处于苟延残之中，甚至一直以来都忍受着她施予的仇恨。

　　⽔上灯一边哭，一边说，菊妈，对不起。菊妈说，你连自己的爹娘是什么人都不晓得。所以我死之前一定要让你明⽩。⽔上灯说，为什么要说死？菊妈悲哀道，我浑⾝都脏透了。这世上不会容我。我活着会比死难过。⽔上灯说，不要！菊妈，往后你跟我一起过。我拿你当我的亲妈。⽔家那边我是一个人也不会认的。菊妈说，你要可怜你妈，她是没办法。⽔上灯说，可是在我一个月大的时候，她怎么不可怜我？菊妈，我们先不说这些。我去找马车，我们一起回家。我保证你有好⽇子过。菊妈的脸上露出微笑，她点了点头。

　　⽔上灯跑了很远，总算找到了马车。她想，好了，以后我可以有菊妈跟我搭伴生活了。我总算也有了亲人。她是我真正的亲人。

　　当马车停到了车马店门口，却只见几个乞丐般的小孩站在门口围观，⽔上灯拨开孩子，急忙进屋，嘴上喊着，菊妈，我来了。我们马上走。

　　眼前场景却令她惊愕万分：菊妈已经吊在了车马店的梁上。⽔上灯眼前一黑，‮腿双‬一屈，不由跪在了她的面前。

　　三

　　⽔上灯把菊妈葬在了杨二堂的墓边。⻩孝河的⽔散发着淡淡的臭气。当风把纸钱的粉屑吹得到处都是时，⽔上灯觉得自己心里的痛似乎超过以往任何时候。她想，原来如此，原来如此。难怪她对⽔家有着解脫不了的仇恨。这仇恨还不仅仅是跟⽔武打架，还不仅仅是⽗亲的死亡。这仇恨是与生俱来的，是前世就埋下的种子，她一来世就开始发芽，现在已经长成了一棵树。这棵大树伸展着枝桠，在暗夜里露出狰狞的面目。

　　⽔上灯就这样坐在菊妈坟前呆想。她的心仿佛被绝望和愤怒的火焰燃烧成灰。那些决定她命运的人，那些抛弃她的人，全都道貌岸然地享受着他们的富贵，却将她一个婴儿抛进苦难的深渊，让她受尽人世的煎熬。⾎缘亲情，原来不过如此。和他们比，躺在这里、爱过她养过她呵护过她却与她毫无⾎亲关系的杨二堂又是多么善良。

　　李翠去祭拜菊妈，令她吃了一惊的是，菊妈的坟头坐着的人竟是⽔上灯。她的心突突地跳了起来。

　　⽔上灯抬头看见李翠，一时间中百感集。⽔上灯用狠狠的目光盯着李翠，直盯得李翠⽑骨悚然。李翠说，你怎么会祭拜她？⽔上灯指了下杨二堂的墓，说她是我⽗亲的表姐，可以了吗？李翠依然疑惑，说可是菊妈为什么从来没有提过呢？而且你到我家时，菊妈也装作不认识你。⽔上灯大声道，我爸爸是下河的。菊妈不肯说这层关系，是怕你们⽔家嫌她脏！你问够了吧。

　　⽔上灯说罢，掉头而去。山子同李翠一起望着⽔上灯远去，他突然说，姨娘，这个⽔上灯跟你嫁给老爷时好像，连走路都像。

　　李翠心里‮烈猛‬地跳动起来。她颤抖着问，山子，你告诉我，当初你是怎么把宝宝送走的。山子说，到现在不敢瞒姨娘了，我没去送，是菊妈替我去的。她说她去买药，顺便送过去。李翠惊道，真的吗？是菊妈去送的？她会不会把孩子送给了她的表弟？你帮我去问问这个⽔上灯的生辰八字好不好？

　　李翠‮腿双‬一软，跪在了菊妈坟前。她放声大哭。她已经不知道自己哭的是什么。是菊妈的死还是为自己失去的女儿。她只觉得口又闷又痛，必得用一场滔天的大哭才能缓解。

　　李翠突然想到⽔上灯的⺟亲是玫瑰红的姐姐。于是她直接就奔去肖府。对玫瑰红将她去莲溪寺的事说了一遍，李翠说，我心里痛得厉害，我嫁到⽔家，只有菊妈什么事都为我着想，这回又救我，她的死都是我害的。

　　玫瑰红劝了又劝，李翠方平静下来。甫一揩⼲眼泪，便想起更重要的事。于是说，珍珠，你姐姐的那个女儿，就是⽔上灯，是哪年哪月生的？玫瑰红说，不知道。不过，她好像不是慧如姐的亲生女儿。有什么事？李翠说，今天我在菊妈坟前遇到她了，她眼睛哭得红红的。而且，我女儿…李翠说到这里，眼泪不噤又流下来，送她出去的人就是菊妈。你说，她会不会把我女儿送到你姐姐家？菊妈的表弟就是你姐夫杨二堂。玫瑰红怔了一下，说你这一说，也有可能哦。她小时候，名字叫⽔滴。李翠更加动，说真的吗？她叫⽔滴？这名字会不会是菊妈取的？因为那天下雨，我说这孩子的命就像一滴⽔，刚落下，就得⼲。玫瑰红说，哦，有这事？李翠说，珍珠，你得帮我。我想认回她来。你一定要帮我。

　　玫瑰红想了又想，方说，翠姐，你得冷静一下。如果被你家大太太晓得了，⽔家但凡出一点事，全都会赖你头上。你刚过上像样的⽇子，难道又去自找⿇烦把它毁了？再说了，你想认，她想不想呢？叫我看，这丫头心狠手辣，心机又深，没一点像你。如果她知道你是她的亲妈，她会认你？她不恨死你才怪。结果呢，你哪头都没落着。早知如此，又何必当初？

　　玫瑰红的一番话，倒真叫李翠安静了下来。她想起⽔上灯仇恨的目光，心里一动，莫非菊妈让山子心急火燎地找⽔上灯，就是想在自己死前把这件事告诉她？不然她怎么会用那样的眼光看着我？

　　这么一想，李翠的心便有点冷。她长叹一口气，说你说的也是。

　　⽔上灯离开菊妈的坟地，几乎是一路奔跑。在梦里，她经常有这样的奔跑，被一个看不见脸面的人追赶，一直追得她走投无路。而此一刻，她恍然不知自己是在梦中还是在‮实真‬的人生里。她跑得头发散，气不匀，终于她把自己跑得没了气力。

　　乐园边的南洋大楼旁有家小酒馆，⽔上灯便走了进去。酒馆很冷清，⽔上灯点了饭菜，又要了酒。几乎没有喝过酒的⽔上灯，只几小杯，便将自己喝醉倒。饭菜一口没吃，人便趴在了桌上。酒馆的老板是戏，⽔上灯进门时便认出了她，让伙计去乐园找找人，好把她送回去。伙计恰遇陈一大和⽔文，两人去了小酒馆，⽔文只道⽔上灯因为陈仁厚的缘故，便跟陈一大说，我们改天再吃饭，我把她送回家吧。陈一大眼神有点狡黠，说我知道大少爷喜她。男人嘛，对漂亮女人总是容易有好感的，更何况⽔上灯这样的红角。⽔文默然不语。陈一‮便大‬叫了他的小车过来，说送⽔少爷到翠姨的房子。他转过头，将一把钥匙递给⽔文，然后说这样如何？⽔文低声道，听你的安排吧。

　　小车在街上穿行。路边走着零零落落的行人。正是中午，光有点亮。⽔文想起有一天他在街上看着⽔上灯行走的事。那时的他曾经悄然跟在她的⾝后，欣赏和嫉妒燃烧着他的心。而现在，他的手臂紧紧地揽着⽔上灯，她的脸红红的，眉头紧蹙着，纤小的头无力地靠在他的肩上。他的心狂跳不已。他想，我是不是真的要用这样的方式才能得到她？

　　他掏出钥匙打开门。将⽔上灯放在上。然后自己在沿边坐了下来，伏下⾝，在她的上轻轻地吻了一下。她的气息令他的头发晕。他试着解她的⾐扣时，突然听到醉着的⽔上灯阵阵呜咽。这声音让⽔文清醒。他想，她已经吃过太多的苦了。而且已经在开始化解他们之间的仇恨，如果他这样欺负她，只能使他们终生成为仇人。他不能这么做。他是君子，不能图自己的一时之快而成为小人。

　　⽔上灯再次发出呜咽。声音痛楚而凄凉。⽔文弯下拨了拨她，然后问，要不要喝点⽔？⽔上灯突然就伏在他的腿上痛哭不已。那种哭声夹杂着无限的悲痛甚至绝望，令⽔文心惊。⽔文想，难道只是为了仁厚么？

　　天已然黑透，⽔上灯醒了过来。她突然发现自己⾝在一个陌生之地，并且躺在一张陌生的上。她顿时惊吓地跳了下来。⽔上灯双脚落地，却见她面前站着的人是⽔文，她的心一阵紧缩。

　　⽔文说，你醒了？你在酒馆喝醉了，我没你家钥匙，所以只好送你来这里。⽔上灯厉声道，你对我做了什么？⽔文说，你看你⾐服穿得好好的。我什么都没做。坦⽩地说，我很喜你，每次见到你心里都会有很特别的感情，但我不会欺负你。我知道仁厚不在，你很痛苦。但是我可以照顾你。⽔上灯说，你无聊。⽔文说，而且我还知道你并不爱张晋生。他这样的情场⾼手，跟你也只是玩玩而已。而我对你是一片真心。

　　⽔上灯用更大的声音喊了一句，你无聊！然后拉开门，快步而去。走到街上，她的心还扑扑地跳着。⽔上灯想，天啦，差一点就出大事了。

　　四

　　回到家，趴在上，⽔上灯瘫软得一动不想动。天黑得厉害，从窗口，能看到路灯散发出的淡淡光芒。⽔上灯想，你这个混账，你居然想打我的主意。为了你⺟亲的狗庇噩梦，为了你⽔家的狗庇安宁，你居然责令你⽗亲的子抛弃女儿。而这个人是你的亲妹妹，只有一个月大的亲妹妹。你这样的冷⾎，这样的杀手，你有什么资格与人谈真心，有什么资格与人谈爱。总有一天，你要遭到报应。你们不是把你们认定的秽气抛弃了吗？你们同样不得安宁。

　　次⽇一早，⽔文便拎了⽔果篮前来谢罪。他请⽔上灯原谅他的唐突，说他讲那些话是对⽔上灯的不敬，但他的确是因情之故，他看到她就心跳不止，平常亦时时刻刻都记挂着她。⽔上灯没有留他小坐一分钟，她冲动地喊叫着，将他赶走。⽔果篮亦被⽔上灯扔了，出去。

　　这天的夜半，⽔上灯突然在瞬间做了一个决定。她不知道自己的这个决定是对是错，但她想，无论对错，她只能这样了。

　　张晋生终于出差回来。他拿着在外边买的丝绸和⾐裙来看⽔上灯。⽔上灯突然说，你想娶我吗？

　　张晋生说，不是说要等到你红透吗？你不演戏，又哪有机会让你红透？我都等得心凉了。⽔上灯说，我是问真的。我不想一个人过下去了。张晋生说，现在？⽔上灯说，是，现在，越快越好。张晋生犹豫了一下，说现在局势这样坏，我怕不能给你‮定安‬的生活。⽔上灯说，难道你并不想娶我？真像人家说的，只是跟我们戏子玩玩而已？张晋生忙说，我当然愿意娶你。只是你这次决定得这样突然，我一时不敢相信。⽔上灯说，既然你愿意，那我们就结婚吧。张晋生半天方走到她的跟前，捧起她的脸，见⽔上灯并未像以前那样躲避，便将自己的凑上去，狠狠地在她的上‮吻亲‬起来。‮奋兴‬道，真好呵。我们结婚，但你不要后悔。⽔上灯说，我不后悔。

　　张晋生很快把喜帖拿了回来，上面烫着金，⽔上灯拿在手上，心如⿇。陈仁厚的影子不时⼲扰着她。⼲扰她的还有他的气息他的声音和他温暖的怀抱。⽔上灯想，你在哪里？你为什么可以消失这么久？你不来看看我，也不给我你的消息，你的怀里是不是已有别的女人？或者你另有大志？是了，我是你的拖累。你已经把我给了别的男人。你本没有打算让我回来。事到如今，我能怎么办？

　　⽔上灯想得心里悲哀，双泪长流。可是眼前的生活，她还得面对。稍加穿戴，她下楼叫了车夫，径直去到五福茶园。

　　⽔文正无精打采地呆在茶园待客。他不知道是不是自己对⽔上灯的表⽩，深深地伤害了她。他只觉得⽔上灯望着他的眼光突然变得非常奇怪。已经消解掉的仇恨，仿佛又重‮生新‬长了出来，而且似乎更深更重。甚至不仅仅只是仇恨，还有其他。难道，她对我也有感情？她恨我是因为我有了家室？⽔文突然冒出如此念头。为这念头，他竟是有几分动。

　　伙计过来说，汉剧名角⽔上灯来茶园了。⽔文几乎是跳了起来。他喜不自噤，忙不迭地了她上雅座，又叫伙计过来为⽔上灯泡茶，亲自待说，拿店里上等茶叶，要用新送来的⽟泉寺的⽔。

　　伙计一走，⽔上灯说，别这么客气。我是来谢你的。一谢你在我喝醉的时候，照顾我。二谢你没有趁我酒醉不醒欺负我。⽔文说，这是应该的。不管怎么说，我们也算是朋友，对不对？⽔上灯淡淡一笑，说你这么讲，也对吧。过几天，是我的大喜，今天我特来送喜帖，请你届时大驾光临。

　　⽔文接过喜帖，脸⾊立即大变。立即说，婚姻大事，你怎么可以这么草率？我知道你并不爱这个人。⽔上灯说，婚姻有时候要的不是爱，而是安稳。⽔文说，你是不是因为要躲我才做这个决定？你不要这样。我保证不再胡说八道，我只用朋友的⾝份关心你和爱护你，好不好？⽔上灯说，以后这些让自己的丈夫来做，更可靠。⽔文说，那、那，仁厚呢？你不介意我说他吧？⽔上灯说，不介意。我本来跟他也没什么。他只是我的一个人而已，不然怎么他去到哪里我连音讯都不知道呢？⽔文说，你不要这样。不要这样匆忙把自己嫁了，他真的配不上你。⽔上灯冷笑一声道，他不配，难道你配？我不嫁他，难道嫁给你做小？⽔文一下子被噎住。

　　伙计沏上了茶。⽔上灯从容地喝了几口，连称好茶。⽔文说，那就常来喝吧。⽔上灯说，嫁人后，出门随夫，他去哪里喝茶，我便去哪里。⽔文说，你不要太天真，以我对张晋生这种人的了解，他在老家不可能没有家室。

　　⽔上灯将茶杯往桌上重重一磕，说他是什么人，我比你清楚。我的婚姻与你无关。你家里放着老婆孩子，回去多心他们。⽔文脸⾊变得煞⽩，他说你居然敢对着我磕桌子。你以为我喜你就可以由你呵斥？你不把我放在眼里绝不会有好下场。⽔上灯说，你们⽔家人个个都威胁过我，你原是惟独一个对我尚有几分客气的，现在你也终于露真相了。好吧。你们全家都上吧，你看我怕不怕！

　　⽔上灯说罢拂袖而去。

　　⽔上灯的婚礼办得简简单单。张晋生说，⽇本人到处都是，弄得热闹，遭人嫉妒，不如悄悄地办。玫瑰红作为娘家人参加了婚礼。玫瑰红虽然是打扮俏丽，脸上的粉涂得比墙粉更厚，但却挡不住她的憔悴苍老，甚至她的神情亦木然呆滞。只是嘴上依然带着玫瑰刺。

　　玫瑰红说，我看到⽔滴就像看到了我的过去，而我的现在也就是⽔滴的将来。⽔上灯却笑了笑，说玫瑰有刺，终要凋谢，⽔上的灯却是航标灯，就算光照不大的时候，也总是有光。玫瑰红说，鬼火一样，那也叫光吗？船看见那光绕着走，行船走⽔人人都晓得，靠近那个光就有危险。⽔上灯说，就是独自闪亮，也比凋谢而变成泥土要好。便有客人笑，听你们这两大名角说话，倒像是看演戏听对⽩一样。张晋生便赶紧说，可不是，我天天看她们演戏哩。

　　夜晚，看着窗外星星闪闪的灯光，⽔上灯心有痛感。这个痛处只属于陈仁厚，⽔上灯想，你一句话不说，就跑得没有人影，你又凭什么呆在我心里不走掉？你走吧，从我心里走吧，永远不要进来。⽔上灯突然就泪流満面。

　　早上起来，张晋生用狐疑的眼光看着她，说你不是第一次？⽔上灯哀伤地笑了笑，说我在江湖班子跑戏时，被人強xx过，那个人七十岁了，你想要听我说那些过去的事吗？

　　⽔上灯眼睛里流露出深深的悲伤和痛楚惊住了张晋生，他伏下⾝，抱住⽔上灯，温柔地‮摸抚‬着她，然后说，对不起，⽔儿，我是个很俗的男人。如果我的话伤了你，你就狠狠地打我吧。

　　⽔上灯的眼泪流在张晋生的胳膊上。但她知道，这泪⽔，并非只是为她十四岁的‮辱凌‬，而更是为了她心里的另一个人。

　　有一天，张晋生又说有一批丝绸的货需要去核实一下，要出差。天气十分好，⽔上灯便穿了⾐裙准备下去走走。走出公寓，踏上马路，突然⽔文从对面斜揷过来。⽔文说，我要带你去一个地方，见两个人。这牵涉到某件事的真相。⽔上灯疑惑着，但却同他前往。

　　按照⽔文的指点，⻩包车一直跑到了汉口火车站。在三德里的巷口，⽔文叫了停。⽔上灯跟在⽔文⾝后，穿越了几个里弄，在一家门口停了下来。⽔文敲了敲门，里面传出一个孩子悦的叫声：爸爸回来了！门随着声音打开，一个六七岁的男孩仰头看着他们。孩子⾝后，紧跟着出来一个‮妇少‬，乡下女人的打扮，着一口外乡口音，说你们找谁？⽔文说，请问张晋生先生在不在？我们是他的老朋友。乡下女人说，他不在家，做生意去了。孩子亦大声道，爸爸说过几天就回来。

　　⽔上灯怔住了，她不管不顾地闯进了屋里。孩子和‮妇少‬跟在她的⾝后。⽔上灯进屋看到了梳妆桌上的照片。那是张三人照。张晋生抱着孩子和‮妇少‬并肩而坐。⽔上灯指着张晋生问‮妇少‬，他是你什么人？‮妇少‬说，是俺男人呀。⽔上灯说，他什么时候是你男人的？‮妇少‬指了指孩子，说是涨大⽔的那一年，我爹在⽔里救了他的爹娘，就把我说给他了。‮姐小‬，你怎么了？

　　⽔上灯浑⾝发抖，⽔文见势不妙，一把揽住她的肩，说她男人跟张先生长得好像，前两年跑了，她以为张先生是她男人。‮妇少‬松了一口气。⽔文忙将⽔上灯拉了出门。

　　⽔上灯叫了⻩包车，不顾⽔文，一路催着车夫朝长江边狂奔。车夫跑得一头汗，⽔上灯仍然嫌慢。车夫恼了，跑了一阵，回头说：‮姐小‬，长江边⽇本人封了路，到不了跟前的。‮姐小‬是不是想要跳河？⻩孝河也可以跳的。⽔上灯一怒，便叫了停车。

　　⽔上灯刚下车，后面紧跟着过来一辆⻩包车，车上跳下⽔文。他付了车费，然后对⽔上灯说，你不要这样。车夫悻悻道，有钱的女人跟男人一吵架就要跳河。我老婆要是这样，一百回也跳了。⽔文板下面孔，厉声道，你少废话。拿了钱还不快滚！

　　⽔上灯说。你为什么要带我去那里？⽔文说，我只想要你知道真相。⽔上灯说，我知道了又怎么样？难道你就很开心吗？⽔文说，我也谈不上开心。我只是觉得你太自以为是。以为对你好的男人真是全心全意地对你好。但事实并非如此。结果怎么样，还不是给人做了小？⽔上灯狠狠地盯着⽔文，说我做大还是做小是我的事，你别以为我会感你！我更加恨你。⽔文说，你怎么总像个刺猬一样呢？你到处扎人，自己一样会受伤。我这样是为你好！⽔上灯说，为我好？我见过那些为我好的人，到头来全都是为自己好。比方你，你想什么我还不知道吗？我告诉你，我就是沦落到窑子里去，我也不会跟你。你就死了心吧！⽔文气得脸发⽩，他大声道，好吧，你到窑子里去。你什么时候进窑子，我就什么时候把你赎出来。我就是倾家产也要把你赎出来。⽔上灯冷笑一声，说把自己扮演得像个情种，我倒是真想看你到时会不会倾家产。⽔上灯见一辆马车路过，冲跑过去，跳上马车扬长而去。

　　⽔上灯回到家，却见张晋生黑着脸坐在沙发上。⽔上灯进门将鞋一甩，也没理他。自己拖出箱子，一声不响地收拾行李。

　　张晋生走上前伸手就甩给了她一个巴掌，说你在这里安安稳稳地当你的太太，有什么不好？你到处跑什么？⽔上灯被打得眼冒金星，她大声叫道，你怎么可以这样骗我？张晋生说，我骗你什么？你那么想要结婚，我若说不结你肯吗？⽔上灯说，如果你告诉我你有家室，我怎么会嫁给你？张晋生说，所以我不能告诉你。我也有几年没见他们了。⽇本人来了，花园口决堤，到处都被淹了。他们能跑出命来，已是万幸，我能不管他们？⽔上灯说，那我呢？我算什么？张晋生说，我给你房子住，给你钱花，让你过好⽇子，小小心心地爱你，你觉得你是什么？⽔上灯说，我名正言顺地嫁给你张晋生，你却让我做小。在汉口，你让我有什么面目见人？张晋生说，你自己不说，谁知道你是小？⽔上灯说，我知道你知道呀！张晋生说，我张家在老家也是大户，我不可能娶一个戏子当正。就是我肯，我家祖宗还不肯哩。⽔上灯说，可你为什么不告诉我？张晋生说，你什么时候问过我？

　　张晋生的话令⽔上灯一时气结。她的确从来没有问过。突然⽔上灯想起陈仁厚的话，想起玫瑰红的话，想起⽔文的话。她想原来他们都能察觉出问题，只有我一个人无视。为什么我无视呢？是因为我太贪。我被他的甜言藌语和各种礼物所惑。这个错误，是我自己自找的。⽔上灯坐在窗前，陷于自己內心的混之中，无法自拔。

　　张晋生走到她跟前，说对不起，我不该打你。⽔上灯冷笑一声道，你打得对。不然我还不知道自己这么该打。张晋生说，你是我真心喜的人。所有的东西我都可以给你，但我只有一个条件，不要去扰他们⺟子。他们不可能从你手上把我抢走。我只是养活他们而已。⽔上灯说，是吗？

　　这天夜里，张晋生待⽔上灯百般‮存温‬，但仍然阻止不了⽔上灯的连连噩梦。她梦见自己与人厮打。打倒一个又来一个。无休无止。当她筋疲力尽地躺倒在地时，方发现，和自己打的那些人，都是一个个的自己。她惶遽而醒，醒后觉得躺在自己⾝边的张晋生，原本是一个完全的陌生人。

　　五

　　肖锦富万没料到，连他坐的船也会遭此灭顶之灾。所幸炸弹落下时，⾝边人迅速地为他穿上了救生⾐。也没有看见其他人，他爬上了岸。重庆遥不可及，便在姊归住了下来。住了不⾜半年，便不小心把房东女儿的肚子弄大了，只好结婚生子，也不敢说自己是什么人。儿子已经満地跑路，肖锦富想想自己当年锦⾐⽟食的生活，便觉得在姊归这样的小地方过不下去。有一天，有人从汉口过来，说法租界內，人们照样花天酒地地过⽇子。赛马会也照样在举办。肖锦富一路风餐露宿，总算回到了汉口。

　　肖锦富原想在汉口休息一阵，再设法去‮港香‬，然后转道‮国美‬。结果到了汉口，回到他的深宅大院，却发现他的老婆玫瑰红没事一样，⽇子过得优悠自在。肖锦富有些惊讶，说你怎么这么舒服？投降⽇本人了？玫瑰红说，放庇，我跟⽇本人照面都没打过。只不过正好住在法租界，大门不出，谁晓得我还活着？

　　肖锦富陪着玫瑰红菗了几天鸦片，让浑⾝筋骨松弛下来，又悄悄地去堂会听了几场戏。有一个夜晚还让张晋生陪着，两人一起去华清街嫖了两个苏州妹。心里便觉得汉口非但不是地狱，而且跟天堂也差不多少，便决意留下不走了。

　　有一天，肖锦富见一年轻漂亮的女子进他的宅院。旗袍的长摆在‮腿两‬上一摆一摆，煞有风情。忙盯着眼睛细看，却见是⽔上灯。肖锦富热情道，⽔滴，是你呀，来看你姨？⽔上灯吃了一惊，说姨夫，你怎么回来了？是打过来的吗？肖锦富说，怎么打得过人家。船被炸翻了，我落⽔逃回来的。几年没见，你长成大姑娘了，比你姨当年还要标致。⽔上灯说，难得姨夫夸我。肖锦富说，你姨眼下正忙着菗大烟，⽔滴，还是你好，不菗不赌，长得是这般的⽔灵。说着肖锦富便贴近⽔上灯，伸手捏了下她的庇股。⽔上灯吓了一跳，说姨夫！肖锦富说，那有什么？我是男人，你是女人。要这样想才好。⽔上灯说，姨夫，我已经嫁给张晋生了，他要是晓得了，大家都难堪。肖锦富说，张晋生这小子，他得听我的。我们俩嫖一个女人是常有的事。我要他把你让给我几天，他肯定同意，就看你肯不肯。上的事，我比他強。我们俩比过的。⽔上灯満脸愠⾊，说你再这样，我要生气了。肖锦富笑道，没关系没关系，我最喜看女人生气。那个小样子，可真是好看。⽔滴，我的钱比张晋生多，你跟了我，就是跟了‮行银‬。怎么样？

　　⽔上灯不想跟他纠，索连玫瑰红也不去看了，掉头便出了院子。

　　回来想想觉得窝囊，便告诉了张晋生。张晋生一听便垮下了脸，说是不是你招惹他了？⽔上灯说，张晋生，你是不是太过分了。不要以为我离了你就活不下去。我给你当小，已经是在委屈我自己。你倒让我看你的脸⾊过⽇子。你不是有老婆孩子吗？你回你自己家好了，我也不稀罕你。说罢。一庇股坐在墙角，心痛得像有人在撕。料想不到婚姻生活竟是如此无趣，如此屈辱。

　　张晋生安抚着⽔上灯，待⽔上灯气平后，他却想着想着恼了火，冷下脸，说别的我都可以让他，但想沾我的⽔儿，那是做梦。

　　当晚肖锦富便约张晋生吃饭。去的是德明饭店。虽是亡国，但德明饭店里还是一片歌舞升平。⽔晶灯下，依然是长裙‮擦摩‬、杯盏轻叩。肖锦富说，晋生，你跟了我上十年，我叔叔虽然在重庆，但肖氏的家底你也是晓得的。我想送一间铺子给你。就是挨着火车站的⽪货店，你觉得怎么样？张晋生不动声⾊道，无端受礼，在下不敢。肖锦富说，当然不是无端。我想找你讨个人。⽔滴呀，这个尤物真是感无比。张晋生板下面孔，说她现在是我老婆。肖锦富笑道，她不过是一个做小的。你家里有老婆，把她送给我，你再找更年轻的不就是了？张晋生说，⽔儿是个钢子，你制服不了她的。肖锦富说，我就喜这样的女人。若像个棉花，你说东她就东，又有什么意思？张晋生沉默不语，半天才说，这么多年来长官对我也是有恩，我不答应倒显得过不去了。两天后，你挑个约会地点，我让她过来就是。肖锦富用脚跺跺地，说就这里，就在德明。我们也要有一点法国人的浪漫。晋生你对我的体贴，我不会忘。我叔叔一旦从重庆打回武汉，我肖某还会发迹，自然少不了你的好。

　　张晋生回家即跟⽔上灯说了此事。⽔上灯一听便发了炸。张晋生说，你发什么疯！我答是答应了他，可是我就非得按他的来吗？⽔上灯说那你怎么办？张晋生冷笑道，他不就是要个女人吗？我有他想要的人。

　　⽔上灯依然觉得委屈不堪。整晚，张晋生在屋里来来回回地踱着步子，那步子急促而沉重，直搅得⽔上灯心烦意。玫瑰红常说的话，鬼使神差一样回响在她的耳边。玫瑰红说，你跟我是一样的人。你的结果也会跟我的结果一样。她想，我放弃了陈仁厚就像玫瑰红放弃万叔一样？我嫁给张晋生就有如玫瑰红嫁给肖锦富一样？我若是如同玫瑰红一般，我又是个什么样的人？我岂不是一个连自己都瞧不起自己的人？难道这是我想要的生活？这么想着，心里便像被刺扎着，只要它在跳，怎么都是个痛。

　　两⽇后的下午，肖锦富依时到德明饭店。用钥匙打‮房开‬间，一股香⽔的芬芳立即从屋里飘出，径直钻进他的鼻孔。人未见，心便已醉。肖锦富掩门即说，宝贝，是不是等急了？屋里一个女人转⾝道，可不是吗？这么晚才来。那声音娇软无力，像是在空中飘浮着。

　　女人却并不是⽔上灯。她说叫银可可。从此德明饭店便成了肖锦富的温软乡。银可可像一瓶永远也喝不完的好酒，品一口，便通体舒适，醉意上头。肖锦富想，这女人还是点好。她们起来，真是让男人开心呀。

　　便是这天，两人从中午就在上混，一直到天擦黑，也不想爬起来。肖锦富便叫了酒菜，让服务生径直送到房间。门铃响起，肖锦富去开门，结果门一开，闯进来三四个男人。肖锦富定睛一看，是汉口著名的黑道老大贾屠夫，当年肖锦富还帮他买过支。上的银可可正全⾝⾚裸，裹在被中，浑⾝发抖。贾屠夫说，我不过出门半个月，你居然钻到别的男人的怀里。你道我出门做什么去了？打⽇本人！你他娘的却趁这个时候背叛我，你跟汉奷有什么差别？银可可哭道，大哥，你也晓得的，没有男人我活不下去。肖锦富紧张了，说这这这，这是怎么回事？贾屠夫说，没你说话的份！你竟敢搞我的女人，你知道她叫什么？肖锦富说，不是叫银可可吗？贾屠夫说，银娃，你告诉他，你到底叫什么？银可可低声道，叫银娃。肖锦富傻眼了，贾屠夫一直与汉口名银娃姘居，汉口人差不多都晓得。贾屠夫说，我如果让你活着出了这个门，我贾屠夫今后在汉口还怎么混？要说你也值当，汉口多少人想睡银娃，全都没机会。你倒摊上了。所以今天你死也是一个值。

　　肖锦富还想说什么，贾屠夫头一摆，一个跟班上前，将肖锦富的鼻子一捏，下巴一掰，另一个跟班走过去，打开一个瓶子，将里面的汁朝肖锦富嘴里一灌。肖锦富満嘴⽩沫，惊恐地一指瓶子，说这是什么？贾屠夫说，这还用问？毒药呀。肖锦富吓得当即昏厥，之后便再也没有醒来。

　　贾屠夫转向银娃，说你是让人灌呢，还是自己喝。银娃便哭，说大哥，我再也不敢了。我保证往后专心侍候你一个人。贾屠夫朝他的跟班说，那就灌吧。

　　次⽇的报纸上赫然登出肖锦富和银娃的死讯。那天张晋生没回家，托人将报纸带给⽔上灯。⽔上灯读罢浑⾝打颤。她知道必是张晋生的一手作。她想，原来人真是不可貌相，而她本都不了解张晋生。他的狠和他的冷静，都⾜够吓人。她心里不觉満是悲哀。嫁给这样的人，岂不等于嫁给了狼吗？

　　几天后，张晋生回来了，先说孩子病了，他必须在那边照顾。见⽔上灯不动声⾊，又说看到报纸了？谁要是跟我过不去，就会是这样的下场。⽔儿，你也一样。乖乖听我的，一辈子有你的吃香喝辣。

　　⽔上灯淡然道，你不必威胁我。不就是个死吗？何必把话说得这么难听。我当我早就死了，我现在活的都是赚的。