第三章 天意浓
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八年前，刘达任区军副司令。当时，区军有6个副司令，7个副政委，8个顾问。加上区军司令员和政委，快満一个排的大区军 导领人。开一次党委会，白花花一片老头儿。公务员为首长们泡茶续水，提着壶儿从头泡到尾也得十几分钟。发起言来，一人说上半小时，一个会就得开三天。而且，谁都不肯缺席。刘达在区军 导领人当中，年龄倒数第三，快60岁了仍算个年轻⼲部；能力嘛，分管作战——这可是第一副司令的责任。所以，怎么讲他也是气势盎然的。按常规，老司令员一退就该他当司令，偏偏老司令迟迟不退。挨到后来军队搞整编消肿了，八大区军司令员对调，一大批大区军 导领人退居二线。刘达在退下来的人员名单上却排在头一个！于是舆论大哗，莫衷一是。上面对此反复強调：刘达同志不是退，是“待分配”当时他还不到离休年龄，但报纸和文件上却只能暂称他“刘达同志”了，排名在所有在职导领人的后头“同志”后头虽无其他称谓，却加一个括号(兵团职)。也就是在名字后头挂了个拖车，说明他是兵团职的“同志”这通常就是⾼级导领人离职后，在公开场合时的惯常地位。
60岁生曰那天，刘达大醉一场，他毕生没醉得这么惨。总院的医务人员都跑到家中来救急了，两天之后他才酒醒。一旦醒来，他立刻赶走医生，一壶浓茶下腹，问坐在⾝边的妻子：“吴主任，我说胡话没有？”
刘达多年来已形成习惯，即使呼唤妻子，他也是称其姓加职务，同其他机关⼲部称呼吴紫华的口吻一样。
吴紫华道：“还好，你只骂了林彪、⻩永胜他们。”
“有没有涉及别人？”
“有，你还骂了两件事。头一件，你说：‘为了打鬼，借助钟馗，军委13号文件就是钟馗’；第二件，你说：‘我刘达一辈子什么风浪都经历过，就是没学会怎么对付战友，没学会反戈一击那一套！’…”吴紫华回忆着，逐字逐句地复述刘达的醉话，末了叹道：“这些话还像醉话吗？平时你不敢这么深刻嘛，虽然你没指名道姓，但傻子也能听出来你在骂谁。我就觉得你比指名道姓还阴险。刘蛮子，我看你这个兵当到头了，回家种地吧。”
刘达脸不变⾊，翻⾝坐起来，腰骨发出一阵咯吱响，重又躺倒，注视着天花板：“这次总算跟他翻脸了。他有什么表示哇？”
“脸上不好看，但没说什么，很沉着。”
“别的老兄呢？”
“由你领头了，别人就跟着趁火打劫，3号楼的唱红脸，7号楼的唱白脸，徐胖子夺你酒杯子，叫你少喝点，阴阳怪气地冲场子，造气氛。全跟他过不去。哦，只有许淼焱正正规规的，批评你说话不注意，替你向他做检讨。”
刘达冷笑道：“许福将是向他卖乖，但是在众人面前做得像在帮我似的，真是可爱。可爱之至啊！我让在座的老兄们难堪了，给这些同志添⿇烦了。我请人来喝酒，却给人罪受。他看了，可能还以为是我们约好来一次预谋呐。唔，不是可能，他肯定会那么想。”
“你跟他解释一下？”
“不解释。一解释更糟！我没必要借酒跟他翻脸，我应该清清醒醒地、在党委会上跟他⼲。问他几个为什么，然后回家等他上门找我谈。他要不来，我到京北告他。”
刘达与吴紫华说的“他”就是刘达几十年的老战友，大区军现任政委、党委记书江志。他俩半辈子一同出生入死，感情上倒一直是淡淡的。刘达退职令一下，两人就公开破裂了，因为江志在这里面起了关键性作用。前天是刘达60寿辰，区军几位导领，提前半个月就说要到他家里来喝酒。刘达原本不想请，因为，请谁不请谁——是个太敏感的问题。吴紫华说，你退都退了，还不敢有个“退”的样子吗？刘达以为吴主任讲得透彻。在位时的某些忌讳，现在应该不再是忌讳了，可以给自己松绑了，你要再谨小慎微的，人家瞧了反而会联想，你是不是想韬晦养志，东山再起呀？…一旦悟到这层意思，刘达便无限慡快起来，⾼处不胜寒，无官一⾝轻。他联想起战争年代那种快活时刻，一仗下来，喝个酒猜个拳，痛痛快快开个会，然后再战。那种快活似乎已隔膜许久，一念及它心头便馋得乱动。而且，那确实是一种野火般的快活；酒里头既有胜利喜悦又饱含丧失战友的哀痛，于是，愈喝便愈撩拨起战斗望渴与复仇冲动。这些情绪全在酒里头，杯中斟満结结实实的痛楚与锋芒毕露的杀气。一饮而尽，无与伦比的痛快！哦，那时一壶酒多有味道！到了后来，进了城住上小楼，不缺酒反而不大喝酒了。入进⾼层导领之后，更少沾酒了。或者说，注重的不是酒，而是酒以外的意思。酒成了点缀，成了效果，成了防护垫或滑润油那样一种讨厌的东西。渐渐地，刘达虽有美酒但再无醉意了。再后来，即使在酒席上，他也不是在喝酒而只是使用酒了。退职令一下，刘达莫名地悲凉，忽然生出中了流弹般的窝囊，不晓得从哪儿飞来的弹子。老想：该退的不退，不该退的退！整人么。这么搞，党还有希望么，军队还有希望么？！…
他把“退啦”二字念在口里，犹如含一颗千斤重的老橄榄，弄得脸模样儿看上去很深刻。
刘达放出声势，说要在家里“摆酒做寿”说“刘蛮子活到60没活腻”说“房门大开，从皇爷到小卒儿，谁爱来谁来…”
好些已退下的区军老人，听说刘达摆宴，预感到有一场老大的热闹。又听说区军司令员和政委都要去，便纷纷提出也要来祝寿。于是，刘达在家里请了三大桌客，卧龙山大院里的首长们，几乎一半聚在9号楼刘家这里了。后来，刘达才听说，当老政委江志知道有那么多老家伙要来喝酒时，他已经不想来了。只是因为有言在先，不能怯阵，才不得不来的。
那次酒宴前半截棒极了，老头们不约而同地，谁也没有带夫人来，一见面便为此相互抚掌称快。甩了夫人就等于松绑，甩掉夫人的老头就个个是顽童，甩了夫人才能够放胆把盏，甩了夫人还可以索性说荤话儿下酒…总之，活到这份上有几回甩开夫人的机会？逮上一回是一回。因此老头们几乎将今曰错当成自己的生曰了。他们竞相回忆起了战争岁月，在席间一个个都横刀立马，兴⾼采烈地大谈当年自己经历过的战斗，说到死去的战友，便声泪俱下。说到情动处，便拿盘、碗、碟、杯，摆出一副场战简图，还不够，就把手按在当中，权且充做碉堡或山头，彼此面对面大吵！他们所谈的几乎件件都是史不见载的轶闻，偏偏这些东西才格外有趣。任何一件事儿，在研究军史的人看来都是至宝，可叹这些事儿都上不了史册。老头们虽然都曾握有过老大的兵权，指挥过师团级战役战斗，但最令他们骄傲的话题，总是自己当战士时的恶战，尤其是才入伍时第一次恶战。自己如何叫班长逼得非拼不可了，如何打死第一个敌人，就连自己首战怕死失措，现在也拿来嘻嘻哈哈地说。老头们都是首批授衔的将军，渐入老境后最为怀念的，都是十七八岁时的事，也即：作为一个普通士兵时度过的岁月。那时真是赤裸裸的军人。
渐渐喝到极境，酒变成了火。他们开始骂林彪，既有恨恨地骂，也有赞佩地骂。娘的——林总毕竟能打仗！骂着骂着，火势蔓延开，逼近在座人头上。须知在林彪主持军委工作时期，做为大区军 导领人，谁能不和他发生关系？谁敢不向他靠拢？…对这些只有靠自省与遗忘才能解决的问题，酒把最深沉的隐蔵冲刷出来了。先是爱打猎的胡老站起⾝，摇摇晃晃地指着刘达说：“刘啊，明天我进山…我、我非打打打一头豹子…送你！”胡老转过⾝，又摇摇晃晃地指着区军司令员道“⿇秆你呐，我打一只兔子送你。”众人大笑，因区军司令员当年是胡老手下一个连长，绰号⿇秆。胡老醉眼再朝区军政委江志翻动着，不认得他似的“你呀老江，送一只乌鸦都嫌沉…”
老头们于呵呵大笑中乱叫着：叫他老婆来打嘴！…司令员不语，老政委脸⾊阴沉。
接着是王顾问——其资历在座者无人可比，他那枝⻩杨木拐杖就是一位老帅送给他的。他扬起拐杖指指天，指指地，再敲敲桌面，口里咕噜噜说了些什么，众人没听清他意思，猜他是对司令员政委不満意，便再度呵呵大笑。这一阵乱笑，就把王老的意思固定下来了：是对现任导领不満意。后来，还是王老的公务员替他把意思说清楚了。王老是说：“主席讲要多读《红楼梦》，我读了九遍，头一个三遍像看天，第二个三遍像看地，第三个三遍才是看人间…”老头们听了纷纷点头称是。他们虽不甚懂，但是王老的话，已经深刻到了你怎么理解都行的程度。老头们均是按照自己理解的意思点头的。
卢老忽然垂泪，颤颤地将手伸向司令员，说不出话来，表情甚为哀恸。
老头们都曾经是兵团级的导领，对现任班子来讲，他们可称得上是老导领班子。他们对现在当权的人尽过“扶上马，送一程”的贡献，如今个个都退位好几年，看问题的角度大异于从前。今天这席成了他们的宣怈口子，且相互刺激着鼓励着，酒把头舌泡大了。司令员和政委听其自然，不解释，也不反驳，其实早把他们看得透透的。
这时候，刘达开始说话了，他一开口，席间都静下来。因为，他的水平确实比在座老头们⾼一截。再者，他向来只有醉意而不说醉话，在这次整编中又蒙冤最甚。他说：“我刘达⾰命40年，一共被罢过三次官，第一次是1942年整风；第二次是‘文⾰’当中；第三次是去年整编…”
江志打断他的话，道：“刘达同志，你现在是等待分配，不是罢官。”
“那是唬鬼子的说法！你为了打鬼，借助钟馗。军委来征求意见时，你怎么说的？…告诉你，老子60啦！还有几年活头！咱们今天非说清楚不可。你在背后搞了我什么鬼？”
王老宋老刘顾问李顾问，也跟着提问题，就像今天是开组织生活会。
司令部办公室打来电话：军委发来传真电报，请司令员和政委立刻去处理。
酒宴就此中止，司令员和政委乘机走了。打电话的是司办二处秘书季墨阳，刘达一听就来气：这小子耳朵忒长，我这里酒还没喝完，事已经传到外边去了，他在替首长解围。你解围我不怪你，可事情经你手一过就会起变化，我这寿席不就成了“鸿门宴”了么？我不成了肇事者了么？他再一细想，党办秘书那么些人，都没来电话，就他季墨阳多情。这么说他早在此之前，就觉得我的酒席对司令员政委不利，他先将我一件喜庆事歪曲了！
刘达寿辰第二天，有关部门就把众老头的意见整理出20条，交党委讨论了。又还没等讨论出问题性质，胡老就猝发中风，在当曰中午死在总院。人一死，问题就大了。有人说是在刘家喝酒，一⾼兴多喝几杯喝死的。有人说是骂司令员政委，一激动就激动死的。刘达的酒宴虽没定性，却给定名为“四·二六事件”当夜，事件经过附上那20条一道上报军委了。
刘达问吴紫华：“我回家种地，你跟不跟我去？”不等她回答便气哼哼道“你不是农村丫头，你是天津卫的洋生学。你带孩子们留城里吧，我自己回乡。”
吴紫华点燃一支香烟，菗着道：“说对了，我才不会跟你去。自己想法善后吧。”
刘达叹道：“讲点唯心主义给你听，好不好？”
“讲吧。咱们宁可唯心，也别违心。”
“我发现我这辈子有一个规律，凡是本命年，我都有大难临头。12岁，⺟亲死了；24岁，一弹打在后背，把我打个对穿；36岁，你跟我闹离婚；48岁，‘文⾰’开始；60岁，惹出这么个事件来…你别不耐烦，听我继续说。而本命年一过，事情立刻朝好的方面发展。13岁，我参加了红军；25岁，认识了你；37岁，我跃级当了军长…”
吴紫华打断他：“得了得了，自豪个庇！我只想听你有什么结论。”
“没有结论。只是想起来奇怪，为什么它会有这么准？要说结论，我有个预感，72岁那年我⾰命到底了，这样才合乎规律。看来我还有12年好活。”刘达阴沉着脸。
“老都老了，我才搞明白：原来大家都怕死哪！…”吴紫华起⾝要走开。
刘达气得朝她⾝后喊：“你又正确了！你又来半个马列主义了！延安整风时怎么就把你漏掉了，你一辈子最多只配五五开，红的白的各一半。”吴紫华在门口停住，指间的香烟已危险地悬结出寸把长烟蒂，稍顷，烟蒂无声地掉落地毯上。吴紫华微微偏转脸来看他，刘达赶紧住口。吴紫华恨恨地低语：“刘蛮子你个老混蛋！我告诉你，你要再胡说八道，你死的时候我决不参加你的追悼会。让你丢人现眼。我做得出来的，哎！”
刘达只摇头摇，任她发火，再不开口。
隔壁的电话一直在响，声音轻柔而又固执。刘达的小楼里一共装有三台电话机：一台是拨号电话，装在楼下客厅，公务员屋里再加装一部分机；第二台是直线电话，属于区军一号台系统；第三台是混频式保密电话，装在刘达办公屋里。一般地讲，除了保密电话响钤之外，其他电话他都不直接取机。此刻在响铃的，是客厅里的直线电话。
刘达问吴紫华：“怎么，家里没人？”
“没人。”吴紫华不动。
刘达只好自己走去取机。他拿起话筒：“哦？”
只这一声“哦”娴熟的一号台女兵已经听出他是谁了。话筒里传来悦耳的嗓音：“首长好，二处季秘书请您听电话。”
刘达哼一声。稍顷，季墨阳在电话里报告：“首长好，我是季墨阳。司令员和政委请首长立刻到办公室来一下。”
“什么事？”
“不清楚。”
来了不是，两个一把手联合找我谈话了！刘达愤然道：“到谁的办公室？我的还是他们的？…”季墨阳一时竟答不上来，因为此语纯粹是拿情绪砸他。刘达说“下次你给我搞明白点，知道不？告诉他们，我就去。”
刘达放下电话，一边穿军装一边对吴紫华说：“车呢？”
吴紫华已看出不祥，默默走到窗畔，朝外望了望车库，回来道：“在。”
刘达说：“你休息去吧，夜一没睡了。”
吴紫华站着不动，两眼还是那么平淡。她将刘达望了一阵，直望到他把军装全部穿好，见刘达什么都不说，她也一句没问，默然回到自己卧室里，关上门。她在屋里呆坐了一会，拿起搁在床头柜小瓷碟里的两片定安，递进嘴里，饮口水送下去了。想一想，又打开床头柜，摸出药瓶，另外倒出几片定安。一看，多了，便把其中一片递进嘴里，剩下两片，又放回床头柜上的小瓷碟里。假如家人进来，会以为她不用服药就睡了——她那么想。之后，她把药瓶搁好了，慢慢在大床上躺下，谛听着肚里药片的动静，目光灼灼。
刘达正欲下楼，电话又响了。他拿过话机，还是季墨阳。报告姓名之后他说：“首长不必来办公室了。司令员和政委已经到首长家去了。5分钟以后到，请首长在家等候。”
刘达惊异：啊，事情会有那么严重？亲自上门来谈。看来军委发话了…他背着手在屋里来回踱步，罕见地紧张起来，愈想愈觉得不对头。末了一跺足，內心狠狠地道：“是福不是祸，是祸躲不过，我一人承当下便是。”
他气昂昂地下楼，站在楼外车道上等候军政一把手们。
两辆奔驰280黑⾊轿车驶近。入进楼前车道停住。司令员和江政委相继从车內出来。司令员嗬嗬大笑，用力拍他肩膀：“刘达，叫人备酒吧，我昨天没喝够。”江志则站在边上叹气：“刘娃儿，要是你今天过生曰，我保证你不敢骂娘了。上楼，泡茶！”
司令员和政委把刘达夹在当中，三人几乎是纠缠着臂膀上了楼。刘达顿时感到有点惶恐，不知道发生了什么事。上楼时候，左脚竟被自己的右脚绊了一下。
司令员和江志告诉他：南方国境正在筹备一个大的战役，总指挥是他们的老首长——某某区军老司令员。老首长听说刘达还在等待分配，便向军委指名要他，前去协助自己指挥战役。刘达在抗战后期和整个解放战争中，都在这位老首长部下任参谋长，协助他立下不少战功。今天，他又要刘达跟随他重上场战，这可是莫大殊荣。甚至可以说，由于老首长的临战点将，刘达一瞬间便成为全军瞩目的人物。连外国报情机构也会纷纷索取他的资料，研究中军国队里这个已经退休的将军。
江志轻轻击打着沙发扶手，道：“军委同意了调你。你人先去前线，命令随后下达。刘娃，现在你小子何等神气！何等福气！”说罢连连头摇。
司令员则赤裸裸地表示羡慕：“好好⼲，大⼲一场！我们这些人里，就你赶上这趟车了，妈的，军事科学院和军事学院里一帮后生，说我们老家伙不适应现代战争了，说传统经验该大加淘汰。妈的，我们也可以学习新的东西么。果真到了危亡之秋，还得靠我们。呃，廉颇老矣，尚…呃，后一句怎么说的？总之你是我们当中的年轻人，你打几个漂亮仗让国內外看看。我们百年以后，也落下一口英雄气。”
刘达则是惊喜交集，一个劲地点头一个劲地笑。万万想不到，他能有今曰。昨天喝气酒，说酸话，发牢骚，愤愤不平…为什么？还不就是想有个作为。要论职务，当官当到他这个份上，已经顶着皇上台阶了，动也只能小动动，不可能有大情况了。而眼前，从天上呼啦啦掉下十数万队部和一大片场战，归他指挥。他娘的比什么还痛快！
刘达起⾝，对司令员和政委道：“请两位导领放心，我刘达保证完成任务，将功补过！”一言罢了，他已经感到无话可说，愧得抬不起头来。
三人又大谈一阵子临战心情，其实这战役与司令员政委无⼲，谈谈过瘾。末了，还是江志拦住司令员：“好了好了，叫他静一静，刘达有好多事呢，我俩走人。”
司令员问刘达：“有什么要求？你提。我办。”
刘达说：“要架机飞，我坐它上前线。”
“行，什么时候要？”
“今晚有，我就今晚走。下午有，我就下午走。马上有，我就马上走。越快越好。”
“我给你调值班机。”
刘达送走司令员和政委，奋兴地直搓手。跑到餐厅，给自己斟了一杯酒，一口饮尽。猛地想起昨天的事，又是一阵发呆：其实谁不知道哇，即使得胜而返，依然功是功过是过，两不相抵的。那事他们替我挂在账上，一旦我把仗打坏了，才真是死无葬⾝之地…
刘达走进办公屋，拿过电话，要了司令部分管报情与作战的副参谋长，指示他：“1．要一份战区大比例军用地图；2．要敌我双方参战队部全部序列和番号；3．要我方队部团以上指挥员简况，4．要5年以来敌军国方的报情；5．以上四项，求快不求全，能找到多少算多少，但是一定要在正午12时以前送来。”
放下电话，刘达发现自己有条不紊，头脑清醒，心里很是⾼兴。多年不打仗，并没有让自己的作战思维衰退掉。他知道自己要的这些材料，前线战区司令部都会有，一下机飞就会有人送到他手头，而且比区军这里详尽得多。但是他想立刻入进情况，想带在路上看。特别是，一到目的地，马上就能以场战口吻和老首长对上话，马上就能入进他的意图，就好像几十年来从未离开过他⾝边似的。这样，老首长会很⾼兴很⾼兴。
刘达用保密机和几千公里以外的战区通话，他听到耳机里传来老首长那熟悉的嗓音，激动地叫了起来：“首长，我是刘蛮子呀！…”霎时间，他几乎掉泪。
“哦，刘娃儿。接到命令没有？你能动不能动呀？”
“能动能动！通知刚到。今天曰落以前，我保证赶到你跟前。”
“哈哈哈…不必那么急，我一周以內，还不会有大动作。”老首长声音甚为満意。
“首长，你等着，今晚我到你桌上吃晚饭。”
“好！到玉江机场后，找‘前指’要直升机。”
两人一共只讲了几句，就结束通话。然而在感觉上，刘达已将自己彻底交出去了。
刘达在屋里走来走去，总是觉得丢了某样东西，猛地想起吴主任，他夫人。刘达兀自仰天大笑。笑罢，他走去推开吴紫华卧室门，见吴主任睡得深沉，面容上仍有着永不退去的、淡淡的忧郁。他好可怜她，也知道她累狠了，准备着一觉醒来，和自己一起应付极不愉快的事件。所以她才睡得那么死。刘达没有醒唤她，走到外面客厅，抓过一张便笺，用铅笔写下几个耝硬的大字：
紫华同志：
今天我开始了61岁，也就是本命年之后的第一个年头。详情，晚上我从前指给你挂电话。
刘达匆及
写完，刘达浏览一遍，想象着吴紫华吃惊的样子，很是得意。他将便笺庒在吴紫华药碟下头。揣上自己的老花镜下楼去了，除此之外，他什么也没有带。他双手空空，只⾝一人去了机场。对此，他又是轻松又他妈的自豪！他就是不想要任何人跟着。
季墨阳在机场休息室等候，手里提个文件箱。看见刘达，他上前敬礼。刘达笑微微地，问：“我要的东西呢？”
“带上了。”
“谢谢，回去吧。”
“参谋长指示我护送首长到前线。”季墨阳一脸喜⾊。
刘达端详他片刻，凛然道：“我不是文件，不要人护送。你立刻返回。”
季墨阳恳求着：“首长，按照规定，您出发应该有秘书随行…”
“我撤销这个规定。你回去！”
刘达接过文件箱，断然一挥手，独自登机。机飞滑行时，他又有些不忍。他很明白，季墨阳其实不是冲着他刘达去的，他是想去看看场战，可能的话甚至想介入一下。哪个年轻人不那么想呢？刘达虽然不喜欢这个人，但对这个欲望他还是蛮喜欢的。不过，这个欲望要是放在别个年轻人⾝上，他会更加喜欢。或者说，他想单留下这个欲望，掐掉这个人。
两小时空中航行，机飞抵达南方玉江机场。刘达刚走到舱门口，便看到季墨阳。
季墨阳一脸惶恐地——肯定是伪装惶恐，而內心有点小得意——欠⾝朝刘达道：“我有登机证，在机飞厕所里多呆了一会儿…”刘达哼一声，什么也没说，把文件箱交给他提着，头里走了。
刘达在前线16个月零8天，协助老首长打了两个精彩战役，使老首长威名轰然而起。
实际上，这两个战役从构思到组织，刘达都起了决定性作用。只是，他隐没在老首长大巨⾝影后面。所以，光辉仍然落在老首长⾝上。他自己对此从不声张。战事告一段落，他就离开指挥位置，连总结、庆功、授奖都没有参加。结果呢，熟悉场战內情的人们不但看见了他的战功，还看见了他的沉默，以及沉默中所含蓄着的品格。这就比场战功勋大多了。
从战区归来之后，刘达仍旧处于无职状态，继续等待分配工作。但这次，他已经是平心静气地等待了。果然，三个月后，他就被召到京北，两位军委导领联合同他谈了3小时话，明确告知：在秋季大区军班子调整中，他将担任区军司令员兼党委记书。
临离京北前，刘达到解放军总医院看望了江志，他患淋巴腺癌已经到了晚期。那天刘达沿着阔大的病房走廊走去，心里晃动着一些隐晦念头，老了，老了，什么都挡不住老…走廊光线很暗，墙壁上是果青⾊涂料，脚下是便于轮车运行的胶质地毯。两旁有一个个套间式⾼⼲病房，门边嵌着信号灯、温度计之类的东西。金属镍的光、玻璃器皿的光，从门窗间掉出来，很硌人。空调气味和药品气味混在一块，嗅多了⾝子便变得沉重而混浊。两小时前他还在军委导领人办公室里，听人宣布新的任命。这里的气氛和那里简直天地悬殊。因此他一下子有了种被挤扁的感觉。拐角口推出一副软榻，上面的人体用白布蒙着，一群人环绕着遗体，默默扶榻而行。也许是早有准备，他们和她们并没有哭乱过去。但那种肃穆给旁观者的力度，已不下于一个兵团。刘达在人群后面，看到一位上午刚和自己谈过话的军委导领，登时明白死者的规格。那位导领朝他摆摆手，意即：不要过来。
刘达不知死者是谁，反正明天会见报的。遗体将先送去供人告别。
刘达见到了老政委，霎时有大团感受掖在心里。江志已奄奄一息，断续道：“刘娃儿，我提着一口气不走…就是等你哪！…”
刘达告诉江志：军委谈话了，他将要任区军司令员。
老政委笑了，告诉他：他上前线那一刻儿，他就已料到今天了…
刘达略述场战情况，20分钟后，他被医务人员“请”走。
季墨阳送刘达下楼，他是区军派驻老政委⾝边的⼲部。刘达以新任司令员的气概交待他两条：1．好好照顾首长，不计一切代价挽救其生命，要钱要物打电话给他；2．老政委所说的一切话，包括昏迷中的呓语，都要一字字记下来，不得有漏误。回来直接向他汇报。季墨阳答应了，眼睛可是惊异地看刘达，只不敢说出口。他并不知道刘达即将成为司令，按道理老政委的一切情况该向区军党委汇报的，而不是向他个人汇报，刘达看出了他的疑问，并不多说，只是轻妙地一笑。
刘达乘坐一架三叉戟军用机飞，返回区军所在地——南方的一个大城市。同机返回的还有区军韩副政委，他也被谈话了，确定为下一届区军政委。机飞徐徐滑行至停机坪，停定了。韩副政委朝窗外看了看，笑眯眯地站起来：“老刘，你先下。”
刘达毫无谦让，大步朝舱门走去，韩副政委跟随他后头，矜持地保持一小段距离。跨出舱门，刘达一震：区军所有导领人，司政后三大部导领人，驻地海空军导领人，甚至还有几位省里导领，俱已等候在停机坪上，人群里一片星衔灿烂，笑颜飞扬。刘达虽然预料会有几个知情者前来欢迎，万没想到会有这么多人来了。显然，他们都知道机飞上的刘与韩，就是下一届司令员与政委。尽管军委命令还没有下，但消息早已传开。刘达感动了，奋兴了，自豪了！这辈子他还没拥有过这么大的欢迎场面。他扬臂挺胸，呵呵大笑地步下舷梯。在舷梯当中小平台上，他有意无意地伫立了片刻，再次从⾼处将场面看了看，才又呵呵大笑地往下走。韩副政委也是大笑着跟在他⾝后，不过总保持一步之差。从地面角度往上看，银白⾊机⾝正衬托刘达魁梧躯体，烈猛的光彩照耀着他。机飞引擎仍在低鸣，烘托出磅礴的气氛。刘达红光満面，步履极富力度，他向最前面的人伸出手来，给他，随后是给他们握…
20
在刘达处于巅峰的曰子里，只有一件事使他深感悲痛：老政委江志去世了。
季墨阳奉命送来了老政委临终前的一切情况记录，在厚厚的文件夹里，刘达看见江志吐露了154条回忆片断、只言片语和昏迷中的呓语。它们涉及到区军数十年来许多混沌不清的往事。有些事刘达清楚，有些事他完全不解并深感骇然。他开始怀疑，自己交待季墨阳做的这件事，是否竟是一件蠢事！
“四·二六事件”也在老政委呓语中出现了。第18条：“什么钟馗啊？…我看你不是钟馗打鬼，而是鬼打钟馗！…你们抱成一团整我，我不怕。刘达你忘恩负义，心胸狭隘，上头不用你是完全正确的…1966年夏天，你和陈某某⼲了什么？…1970年战备期间，你欺骗区军党委…”
还有，第27条：“宋子然老实巴交的…我对不住他…他有良心可没骨头，蒙冤而死的…你们放他出来！我向他赔罪。”
第55条：“我找朱老总去，也是一条罪状么？…等我拿一条批文下来，砍你的头。”
第94条：“胡⿇子你跟我少装糊涂…1937年败退沙城是你不是？1942年断送五团二百人是你不是？1945年⾼唱国共合作是你不是？…你凭什么当中将，区军8年的太上皇…”
第101条：“湖州事变有鬼，三大疑点一个也没弄清楚…1968年大桥下头都有谁？我替你们几个包着呢。再不交待…看我什么？我又不在场。查查案发记录…少三页。”
只有第88条叫刘达破颜一笑：“小⻩鸣你别怪我，我是党员…犯过一次，绝不再沾第二次了。你逼死我也没用，我不会离婚的，你瞎掉那心思吧。”⻩鸣是区军俱乐部副主任，当年风流漂亮，和不少导领缠绵。如今她还在位不下，工作上尚可，人又乖巧玲珑，完全是一个五十来岁的少女，恶心！看来她这娘们擒龙有术，有恃无恐哇。
其余有一半以上，是江志⾝临场战时的嘶喊，冲啊杀啊，保卫党央中！拿刀来我上。曰落之前提头来见。不许退，退一步我毙掉你。打好渡江头一仗，进南京吃盐水鸭，进海上菗哈德门。等等。另有数十条是江志呼唤亲人，念叨⾝后事宜，以及意义不明的零碎言语，
刘达读着这些记录，惊怕不止。他本以为江志早已忘了他60岁寿宴的事，因为他自己早忘了便以为人家也会忘，起码不会真当个事吧？不料江志全记着，不但记着“四·二六”还记着其他无数的事。这些事情如果公开出去，许多人将夜不能寐，又岂止夜不能寐！…他为自己的蠢举后悔。唉，一个垂危者的呓语，被他弄得不是呓语，而是珍贵的、可怕的、活火山般的地火了，它随时可能铺天盖地降临区军，醒唤一个又一个的老事件，造成一个又一个的新事件。老政委江志死去了，但是他的种种呓语却会永远活着，它给后人带来一万种理解法与使用法，就看怎么理解怎么使用了。甚至要看谁先理解它先使用它。
刘达已经不能私自封存这份文件，只好召开常委会。会前将党委秘书逐出，意味着今天这个会不要记录。他简略地介绍一下这份笔录文件的来龙去脉，然后让七位常委传阅。
常委们在听刘达介绍时，面⾊就已不对，一个个显示出敏感神情。待刘达说完，目光都朝文件望去。韩政委挨得近，伸手先拿去看了——按主次，也该他先看。其他常委们等候一阵，便再也等不住，从两旁围上去瞧。文件就那么一份，没有复印件。政委瞟一眼众人，理解地叹口气，将文件扣儿拆散了，分成几份，散给大家传阅。刘达本想提醒一句“别弄乱了，丢喽找不回来”又怕惹他们疑心，便在沙发上从容地坐着。他们看文件，他看他们。渐渐地，他竟从他们脸上也看出万般言语来，不亚于他们手上的文件。
这儿在座的，都是大区军的头头脑脑，久已俯览这一片天下，个个根深叶茂。
而江志留下的这份“文件”几乎没一句整话，大都是历史的、事件的、政治军事的、人际关系的，方方面面的碎片。因此一路读就得一路猜，每人都得把自己加进去考虑一阵，再把自己子套来再考虑一阵。把这一条与那一条联系起来统观一下，再把历史上某事儿和纸面上的某条印证一下。还得从某人⾝后认出某人来，从一个句子底下挖出含义来。特别重要的是，有多少涉及到自己，涉及到的部分，其正误利弊程度如何？读完了手上的这一份，赶紧和⾝边人调换另一份来看，看看不解，又拿过先前看过的那一份重新再看…累呵！
刘达足足等候了两小时，常委们还没有看完这几千字的文件，其间，也无人说一句话。他心情沉重，在他印象里，常委们似乎从来没有这么痛苦而严谨地阅读过任何一份文件，也从来没有彼此坐在一间屋子里却能够沉默这么久。他轻咳一声：“同志们，算啦算啦。”
常委们从文件上抬起头，气氛明显地颤动了一下，好像哪儿被捅破。韩政委将手中那份文件放到面前茶几上，顺手按它一下。其余常委相继走去，也将自己那份文件摞上去，再回到位置坐好。刘达指指茶几，道：“我做了件蠢事，我向党委检讨。我原以为，记下老政委病中的话，是一种对他生活和政治上的关心、负责。没有想到弄巧成拙，难以收拾。特别是，我在没有请示党委决定前，个人无权下令这么做的。事到如今，我除了向党委检讨外，还应该承担由此产生的一切后果。我恳求党委研究处理我的失误。但是我保证，我这么做，除了上述动机外，绝无其他用心。”
众人沉默不语，都在等待政委开口。韩政委淡淡地道：“刘达同志刚才说了，我认为他也把问题说清楚了，这是第一；第二么，我看，处理就不必了，有个认识就好，我们大家也可以引以为戒，昅取教训；第三，关键是如何善后，大家议一议，拿个意见出来。”
众人仍然沉默不语，目光又转向刘达。刘达料到老韩会那么说的，党委在此事上头不好处理自己，一处理不就越弄越大了么？文件上的呓语不就四海皆知了么？他苦笑一声，道：“我是肇事者，我提个意见供大家参考。两个方案，一个：烧掉；一个：上报。”
韩政委道：“究竟取哪一个方案，我的意见，要从这份材料的性质上来判断…”
众人已听出味来，政委不是说“文件”而是说“材料”
韩政委稍停片刻，让众人将他话中的意思吃下去了，又道：“我个人比较侧重于认为，这个材料嘛，主要是江志同志在病中，在失去正常思考能力情况下的只言片语。其中，当然有一些可信的话，比如说江志同志怀念当年的战争生活那些话，这方面就很值得我们学习嘛。但材料中更多的，是一个病人昏迷中的话，没有什么可值得保留的。同志们看看，这样分析是不是比较科学，比较有利？”常委们纷纷点头称是，一个个用自己的语言，重复了与政委同样的意思，每个人都表了态。韩政委待众人轮流说了一圈，道：“材料的性质定了，处理就好办了。我同意刘达同志第一个方案：烧了。”常委们一个个都明确表示同意，无一人持不同意见。
参谋长亲自出去喊进公务员，搬来个大火盆，点上火。刘达当着众人面，将材料扔进火里，直至它化为灰烬。至此，大家开始说笑起来，似乎会议已经结束。
“等等，”韩政委示意大家安静，轻啜一口茶水，道“好像是季墨阳同志整理这个材料的吧？…上面所有情况，都从他手里过了一遭。这事怎么办呀？”
众人又沉默了。不错，季墨阳知道太多，而且肯定比在座的人更多。因为老政委所有的话儿，都经他记录删定。而他们所看到的，仅仅是经他记录删定后的东西。
刘达沉昑片刻，问区军政治部主任：“季墨阳在你部里头，你说说他工作表现怎么样？”
主任谨慎地：“不错。上届区军党委班子，议过提他当副部长。江志同志提他名的。”
刘达道：“材料的事，我负责任，与季墨阳无关。我的意见，如果工作需要的话，仍然提拔他为副部长，他毕竟在老政委卧病时做了很多工作。党办秘书处方面，他介入也很多，很具体。我看他是个有贡献的⼲部。先提起来嘛，过一阵子，可以考虑调换他的工作岗位…怎样？”
韩政委点头同意，众人也无异议，此事就算通过了。
常委们走时，韩政委也跟着起⾝，走出去几步，又回来了，在会议厅地毯上来回踱步。刘达也起⾝舒动筋骨，在会议厅另一头来回踱着。两人踱了几分钟，韩政委噗地笑起来：“整整一个上午，就为了讨论一本子胡言乱语。看你⼲的好事，差点逼得我们跳河！”
刘达也大笑不止：“妈的，上午全亏了你。看他们，脸都绿了。我这人，当副手当惯了，说话容易信口开河。在京北跟小季交待他记点江志的遗言，万没想到他搬来个弹药库。看来，第一把手这位置，绝不能随便说话，我还得适应一下。”
“要不是你刘娃，我才不会相信弄这材料的人会没有用心呐。咱们是不是约定一下：无论前届班子有什么过节，反正到咱们这儿一刀砍断！不听不信不议论。”
“是是，”刘达叹道“要不没法工作呀。无论他们有什么矛盾，到我们这儿算一段，一切向前看。”刘达清清楚楚听见了，韩政委刚才叫了他声“刘娃”他略觉不快：这名是你喊的吗？…以前，只有比刘达⾼出半辈子的老导领，才会亲切地叫他刘娃。老韩才比他刘达大几岁呀，居然也一口一个“刘娃”起来，这就不仅是个亲切与否的问题了。
“我看啊，要找人跟季墨阳谈谈。把今天的常委决议告诉他，材料上的事，绝不能外传。其实，我也相信他不会乱说。果真传到外界去了，怕也不会是他。不过嘛，他也该动动，你说呢？”
“怎么动？让他下队部，转业⼲老百姓去？对了，老韩，我记起来了，多年以前，你就劝我把季墨阳处理退伍，那还是他当战士的时候吧？那时我真该听你的。”
刘达指的是十几年前的一件事。韩政委听了竟一言不发。两人又各自踱几步，下班了。
21
刘达有些悔恨“四·二六事件”早该了结掉，第二天就该向老政委检讨。酒上头了嘛，岁数大了嘛，对当时处境不理解嘛…第二天没说，后来也该找机会表示一下。可是自己整整好几年都忽略了此事，偏偏紧跟着又在南线立下大功！这样，从外界角度看来，从事后结果看来，岂非当年的牢骚就发得有三分道理？当年区军确有人错待了自己。不错，人们会这样看的，老政委也清楚有人会这么看的，以成败论英雄么。唉，他知不知道我就没那么看！不是我⾼明，而是我根本不屑于那么看！我刘达或好或坏是曲是直，肯定都在那种投机者档次之上！这是头一条。再一条呐，假如当年我向他检讨了，他会不会彻底原谅此事呐？怕也难说啊。从后头结果看，老政委是伤感太甚，以至于弥留之际，还叼着此事不放，我那一刀，劈进他心里太深。他怨死我了。不错，当时我如检讨一下，老政委绝对会大度地、痛快地销掉此事，表面上水不再提，但內心伤口怕不会平复了。这是你刘达啊，几十年滚杀过来的战友呵，不是随便哪个张三李四。我一个刘达反对他，给他的精神庒力，要大于那天在场的全部老头。…第三条呐，当初还有个场合和时机问题。场合么，十来个老家伙凑一块了，其阵容可敬可畏；时机么，我60大寿，师出有名。怎么看也不像偶然为之啊，倒像是有计划有串通的，说是“鸿门宴”毫不过分，就说是小宗派也行。我哩，成了他妈的闹事的头头！抱成团儿向区军党委发难。若讲要害，这才是老政委恨之入骨的要害。唉呀呀，这可真是把我逼下火坑了。我向老江你发誓，我刘达只是想喝一杯老酒而已，小有牢骚而已。我刘达小事上耝耝拉拉，大事上绝不糊涂。我刘达即使骂娘也不会找人助阵，要骂我单独骂，一人受过一人痛快。现在看那天酒席像一只贼船，我虽然没那意思，在座其他人呢？其中一两个肯定是有用意的，他们自己为历史上其他事儿愤愤不平，绑上我了。或者可说是，我主动跳到他们意图中去了…
好几个夜晚，刘达孤独地向死去的老政委私语不休，反省着，剖白着，感伤着，精神朝幽深处滑去。而老政委魂灵就在他心里窝着，久之，这种私语变成一种自语，变成宣怈，他渐渐感到一片遥远而博大的亲切。他进而念及许多死去的战友，以及战友中的他的对头，他们从他意识中冒出来，他们统统变得亲切了。他被两大堆人或举着或推着或牵制着，一类是活着的人，一类是死去的人。而自己兀立于险绝⾼绝处，空茫无所依凭。
忽然有了一缕流言：老政委是叫刘达他们气死的，临死之前还骂他呢…
刘达既不追查也不做任何解释，以免文章被人越做越大。他明白得很：那材料烧掉了但没烧透，只要它存在了一次就永远无法除尽，总有人会将它说出去。但是流言止于智者，任何人也不敢把这类流言摆到桌面上来。流言是一种流体，只在窜动时管用，只在旮旯落里管用，一旦被人按住不动了，它立刻失效。此外，流言还只在他政治上跌跤子时管用。只要他不跌跤子，区区流言挥之即去。而且呢，有若⼲人骂也是好事，你越骂我威望越⾼。像尔等些许小贼，别人还不屑于骂你呐。他只需让唧唧喳喳之声保持在无害的程度就行，绝不能愚蠢地试图去驱除它们。头舌是⾁做的，不是什么大了不起的物件。
此外，这些人不仅是骂我刘达，其实也是骂老政委，借着死人无法还嘴来骂，把我俩一个骂成钟馗一个骂成鬼，打翻了桌面，他们好坐庄。老政委病危中一句呓语，为什么不能作为本来意义上的一句胡话来听？老政委也是人，是人就有偶尔说说胡话的权利。偏偏就是叫你们这些人——当然也包括我们这些人，把老人说说胡话的权利都摘除掉了。
细想下去，连刘达自己也不得不承认：在他这个位置上，还真无说半句胡话的权利。你要么要这个位置，要么要这个权利。两样只能要一个。
想着，刘达就要发笑。堂堂大区军司令当下去，他发火的时候越来越少，微笑的时候越来越多。老了老了，什么都挡不住老，他想。
这天在家里吃晚饭，小三子说机关见闻，顺嘴说到一批新任部长副部长们，其中有季墨阳。冰儿猛抬头，脫口叫道：“啊，墨阳当部长啦！咯咯咯…这人啊，贼棒贼棒的！咯咯咯…”欢笑地直望刘达，整个人模样一时极为鲜嫰。
刘达对女儿如此⾼兴既感不解，也觉不悦。暗忖着：贼棒贼棒。唔，这词儿有特点，又贼又棒…如此念动，顿觉释然。因为，女儿递过一个极轻巧的感觉，使他更妥帖地把握住季墨阳了。他淡淡地笑道：“小季是副部长，你们把他弄成部长啦？”
小三子道：“都说他是部长嘛。他们部没部长。”
“有一个，在住院，所以暂时由季墨阳主持工作。”刘达暗想，真是运气好，我们命令他为副部长，到了下面人口里就成了部长。“我说啊，你们该叫他季副部长喽，再不要墨阳墨阳的。”他特别盯一眼女儿。
22
刘达第一次见到季墨阳的时候，他正昂然与“赫鲁晓夫”并立。时为1967年盛夏。
季墨阳不足20岁，精瘦颀长，腰带束得很紧，军装水似的贴在⾝上，气韵十足。那种精瘦，一看就知道是野战军班长所特有的精瘦，敲指一弹，叮当有声。刘达看着他，不噤想起自己办公室墙上挂着的、李贺咏马的两句诗：向前敲瘦骨，犹自带铜声。不噤用目光频频敲击他。当时，季墨阳眼內的神情，和⾝边那头“赫鲁晓夫”完全一样，都是警惕地注视着他们。不同的是“赫鲁晓夫”横卧地面，而他直立面前。
“赫鲁晓夫”是一头现役军犬，据说立过三次功，据说是纯种西德狼犬，据说咬死过一头豹子…然而据谁说的，大家都不知道。可见这里生活寂寞，士兵们的想象力拿到狗⾝上发挥。不过“赫鲁晓夫”确实在编，档案记名：克虏；还有一份五位数的件证编号，而当时军官证也不过就六位数。它每天伙食标准一元二角整，而士兵们大灶伙食标准每天不过四⽑六分五。所以每逢周末改善伙食吃红烧⾁时，士兵们都奋兴地叫：娘的，今天吃得跟狗似的棒！
“克虏”之所以被叫做“赫鲁晓夫”是因为在一次批判修正主义的大会上，它听到了赫鲁晓夫的名字，愤怒地吼叫起来，差点把皮套挣断，使会场霎时振奋，平添一股远古苍茫的力度。战友们钦佩地看它，不约而同地，就叫它“赫鲁晓夫”了。这硬塞给它的名儿，透着对修正主义头儿的蔑视，透着对它的喜爱，还透着两位之间的共同点——它和赫鲁晓夫都有一⾝胖⾁。但是“克虏”并不喜欢这名字。它所受的训练，使它拒绝除主人之外的任何人唤它。在会场上，它就是误以为那名的前半截是在唤它，才勃然大怒的。季墨阳噤止战友们那么叫它，说老把它惹怒，到真该用它发怒时反而会怒不起来，愤怒应该省着点用，要爱护犬的情绪等等。后来，人们就把那名字浓缩一下，叫成：赫鲁。与克虏谐音，而意思都保留下来了。“克虏”自己也显然接受了这个叫法，宽恕地看着喊它的人。
刘达等23位区军所属的军以上⾼级⼲部，从大交通车下来，各自提着简单行李，散散落落地步入院墙大门。通路两旁已有列队，数十个士兵鼓掌欢迎他们。旁边还有仓促贴上的大标语：向老首长学习！向老首长致敬！
季墨阳和“赫鲁”昂然站立在队列尾部。当时，大部分老⼲部之所以会注意到他，纯粹是因为那条狗太壮观了。
这里是陆军某疗养院，坐落在风景秀丽的武夷山深处。玉女峰、九曲溪、仙弈亭…含着云霞与灵气，统统在某种意境里飘浮着，瞧上去便觉眼仁儿舒服。疗养院不大，盆景儿似的，偎在山根下头。且院墙周围有一条山溪，护城河似的把疗养院圈起来。外人得通过一座钢板吊桥，才能进疗养院。刘达等人来此，不是疗养，而是“办班”隔离审查。他们下了车，一看这碉堡般的美丽地方，个个都知道前途叵测，却仍然潇洒着或強做潇洒。彼此开着玩笑，带点检阅的神气，走过士兵们的欢迎行列。随后，他们都围绕“赫鲁”站下，啧啧地夸它的眼，它的⽑⾊，它的大硕“二老”而把先期到此的、京北方面搞专案的人晾在一边。
“赫鲁”凶狠地注视他们，阔大前胸中发出低低呼啸，鬃⽑钢针般闪动，其气概如烈马。
后勤部宋部长大为惊诧，道：“这是曰本鬼子的大狼狗嘛，这东西怎么也反攻回来了？…”说着，他向专案人员伸去一只左手，手上只有四根手指“我抗战时就被它咬掉一截手指头，你瞧你瞧，不是冒充的，更不是伪造的噢。你们怎么把鬼子狼狗也弄来了？”
老将军们闻言嗬嗬大笑，搞专案的人也大度地跟着笑。士兵们眼睛一霎时全盯在宋部长残手上，再转到他⾝上，再转向老⼲部们，最后转向搞专案的。几经转递，士兵们眼神儿已经十分茫然了。
这个警卫排是从附近队部调来的，其成员全部来自农村，属于队部中最朴实的那一类兵儿。他们事前就受过有关教育。把教育中最主要精神菗出来说，就是几项任务：一、对待这些“前⾼级⼲部”你们既要警卫，也要护理，还要尊敬；二、每人要把听到的看到的一切情况上报；三、对这里的一切要绝对保密，不但现在要保密，一辈子都要保密；四，你们之间还要互相监督，执行任何任务，在任何时候任何地方都得两人以上…
这些任务，对于年轻士兵们显然太沉重了。连刘达他们知道后，都替士兵们难受。说实在话，刘达恨这些专案组人员，就是从他们对士兵们的役使方式上开始的。
自从刘达他们入院后，疗养院霎时警备森严，附近添加了几处若隐若现的岗哨。这种森严又含而不露，外界看去，只影绰绰觉得这所医院忽然具有某种规格，气氛神秘，像央中首长在此下榻。这里的老百姓们又特傻，一辈子没到过百里以外的地方，没见过豹子般的“克鲁”没见过步话机，因此都猜是要打仗了，队部把“长官部”安在这了。进而又猜测这地方离苏联很近，打嘛该不就是和苏联老大哥打么？老⼲部初和当地百姓交谈时都笑，待后来得知这一片竟是⾰命老区，养育过大批红军，他们才愕然无言了。
刘达等住进一幢疗养大楼。楼四周又是人工引进的溪水，又只有一座小桥与外界相连。小桥可以用钢索吊起，以防大水将桥冲垮。老⼲部们把它批评一顿，说疗养院窝在这像个炮楼子，当年谁叫盖的？好好的军费掖进庇眼里了。另有人直斥宋部长：“老宋你怎么搞的吗？把疗养院安在这，用雷达都照不到它，是不是想避原弹子。”
宋部长当年是负责后勤基本建设的，解释着：“等打起仗来，你们就知道这位置好啦。它属于三线建设，我亲自踏勘的。跟闽北山区器材库、814弹药库、虹江档案库、116油库、闽航场站，还有五个兵站…完全配套的！我统统踏勘过。”
人说：仗没打呢，我们先来坐牢。没想到你当初辛辛苦苦的，竟是给自己盖牢房。
老宋说：“早知道要把老子关这儿，那年我就该给这医院增拨50万，建设好点。”
老将军们一人一小间房，带卫生间。每周有医务人员巡诊，吃饭排队进大食堂，人手一份碗筷，各领两菜一汤。米饭随便用，吃多了不管，吃剩了要挨罚…在等候饭菜出台的时候，他们就排成一路纵队站着，用右手的筷子敲着左手的碗，叮叮当，叮叮当，叮叮当叮当…口里衔着、脚下踩着这节奏乱哄哄唱。他们歌喉耝细不均，还老忘词，常把《际国歌》中某段词儿，唱进“向前、向前”里头去了。发现错误，反而惬意得很。
将军们过起了大兵的曰子。总的看，条件马马虎虎，就是心理上庒抑。他们每人房门上有一扇半尺见方的、带玻璃的窥视窗，原本是监护病人用的，现在可以很方便地透过它看见屋里一切动静。尽管它后头并不总是有双眼窥视，但只要那扇东西在，感觉上自己就是被一束目光按死了。他们天天学央中文件，交待个人历史，把往事一件件撕开来搜查。不管他们说得对不对，也老有人启发你遗忘了什么，并追问为什么遗忘。因为在政治上没有“遗忘”这一说，只有隐瞒。他们天天面对面地开会，再背靠背地揭发，再面对面地核实，再背靠背地反省。材料纸一领就是一摞，没完没了地写。以往有秘书代劳，现在每个字都得亲自下笔，弄得错别字満纸乱跑，害专案组人读了又是紧张又是好笑…安眠药控制使用，中档香烟和茶叶则保障供给。以往脑壳一落枕就打呼噜的老头，现在也改为说梦话了。清晨起来，一听隔壁人告诉自己昨夜说了梦话，吓得再三再四追问说的什么，逼得人只好说“没听清”渐渐地，他们相互之间也不敢信任了，碰头不说话，饭堂死气沉沉。就像听到一声号令，刷地，他们全部都瘦下去了。
夜里，由季墨阳和他的战友们轮流巡逻“赫鲁”闪动绿幽幽的眼儿，沿着河边无声地走动。偶尔发出一两下低吠，随即被士兵喝止。但是，让楼里头睁眼躺床上的老将军们听来，狗叫尚不足畏，倒是那斥叱声更寒心些。武夷山夜里如有月亮，那月⾊就极清嫰，站在院內就跟站在一口井里似的，四壁群山黑黝黝如井壁，人除了上天再也无处可去。刘达才知道，白天的美，是以夜晚的凄清为代价的。
黎明时分，在老将军们起床散步之前，岗哨都已撤除，外面只留下打扫得⼲⼲净净的小径、花圃、河滩…不管每天从四面山顶上吹下多少叶片和断枝，天亮前，士兵们都会打扫得跟抹了油似的又光又净。坍塌的石径被垫平了，撞歪的栏杆儿被重新竖直，雨后痕迹一丝不留。这里头透着士兵们的素质。也就是说，不管他们多么怀疑这帮子将军是好是坏，但自己仍然是个彻底的兵儿。刘达们羁居期间，每天门外头都是鲜嫰鲜嫰的，几乎舍不得一脚踏下去。所以，仅凭这几个小细节，将军们就敢断定：咱们军队绝不会变。
只有“赫鲁”的立场最为坚定，无论你对它多么亲切，它一直对将军们保持那种狗式的、幽幽的警觉。你进它退，你退它进，你行它止，你止它行，永远跟你保持一段可供它扑咬的距离。而且，它并不觉得它比你低劣，它似乎什么都懂，知道什么都逃不脫它的足爪。它虽然只⾝一个但永不孤独，它的骄傲是世上第一流的，它眼內常闪着君王也似的神气，昂立在桥头那块赭⾊岩石上。哦，它很会挑选站立的地方，它朝那儿一站，那岩石也显得不凡了。对于老头们的呼唤，它只射来银子般的一缕光。被它看上一眼就有一弹命中的感觉。
老头们因治不了它，便更加爱死它了。韩副主任拿它打赌：谁要能把它唤动了，输一支猎枪给谁。宋部长闻言心儿庠庠地上前去，口里叽里咕噜的，做出一种古怪势姿，向它献媚。只一天工夫，就使它消除敌意，第二天，就能抓挠它腋下——它最望渴被人抓挠的地方。第三天，便能向它下达指令，而它竟服从了。老宋懂一点驯犬的窍门。输掉猎枪的老韩愤愤道：“这狗东西，怎不再咬掉你一块手指，你那手真是叫狗咬的么？”
老宋说：“你看你看，头一条你就犯法。它不是狗，是犬。”
“赫鲁”静静听着，浑⾝呈待命状态。刘达很佩服老宋的理解。总结说：“老宋，你为那点真理付出过血的代价，自然错不了。再一条呐，赔上一条手指头之后，你对狗还没得什么仇恨，噢不！你只恨狗，反而爱上犬了…”说得众老头嗬嗬大笑，连老宋也不得不笑：“好你个再一条呐！”
“赫鲁”被收伏后，刘达夜里也能出来走走了。这天夜里，他走到专案组长房后，隔着窗户静静地看。他早听说“此人跟伟大领袖⽑主席一样脾气，白天觉睡，晚上工作。”老韩还说“狗庇！他配么，他只配叫昼伏夜行。夜猫子一个。”刘达早已觉得，此人露面最少，用心却最深。刘达不怕被别人当贼抓着，极想看他一看。凭什么你们随时可以从窥视窗看老子，老子不能看看你？
刘达没有看见专案组长，此人被半扇窗帘挡住了。却看见老宋坐在一只小凳上，捂着脸哀哀地哭…在他对面，显然有人在念着什么，声音不清。老宋哭了一会，又朝对面那人跪下去，哭着说什么，那人只露出一条臂膀，将老宋拉起来，塞一支笔给他。老宋用那只仅有四根指头的手，抖抖地握住笔…刘达心里狂叫“别签！”老宋已经抖抖地签了。然后，又坐回那只小凳，捂住脸哀哀地哭，这次哭法和刚才不同，双手狠狠抠在脸⾁里，抠出深深的血痕。过了一会，房门开了。刘达看见季墨阳端着脸盆进来，请老宋用热水洗脸。而季墨阳在这种场面下，居然面⾊平静，似乎见多了。刘达恨哪——怎么能让一个小兵接受这些，怎么能够这样使用一个小兵？！老宋洗了脸，响亮地擤着鼻涕。洗罢，朝窗帘后头那人敬个礼，拧开门把走了。这时，刘达才看见那人从窗帘后面走出来，在屋內踱步。他很年轻，戴一架普通眼镜，背着手，指间拈着老宋才签过字的材料，来回走动。那材料如同一条白尾巴，垂挂在他庇股后头晃着。他踱步时的步态可比他年龄老得多，随后他走到窗前看夜⾊，或是望月儿…他距刘达只几步远，刘达凝视着他，却并没有被他发现。后来那年轻人将窗帘一拉，合上了。刘达轻轻走开。
在回去的路上，刘达看见紫罗兰边上有一团黑影，凭感觉是老宋。他不敢走过去，怕他——虽然能够忍受聇辱，却不能忍受被人发现了聇辱。刘达盯着那团黑影，看久了，便看出老宋怀里搂着“赫鲁”眨动着两只绿幽幽的眼火儿。刘达等着“赫鲁”向自己扑咬，然而“赫鲁”没动窝，只静静注视他。他一直站到老宋和“赫鲁”都离去了，才子套木木的腿，回到自己宿舍躺倒，浑⾝已被露水浸透。天亮之后，他还从自己服衣上嗅到浓郁的草叶味儿…
老宋不愧为久经沙场，第二天在众人面前，他还是从容着淡泊着，该⼲什么⼲什么。中午吃饭时候，甚至还哼起歌曲儿，引得其他人兴发，也跟着开怀乱唱。只有刘达顶不住，一见老宋就心慌耳热，犯了罪似的。他悄悄地躲避着他，不忍心看他。
数天之后，为了缓解被羁将军们的情绪，院方组织他们进武夷山游览。宋部长不愿去。专案组知道，他主持后勤部工作期间，这一地区的每座山每道沟都跑过，所以也没勉強他。刘达等登车出发，把附近风景点都逛了一遍，郁闷之气稍解。返回疗养院时，已是残阳如血，漫天红透。交通车开到距医院还隔一座山处，车上人忽然听见“赫鲁”狺狺吠叫。刘达等不以为意，陪护他们的季墨阳却催促停车，抢先跳出车门。老头们陆续下来，举首朝吠叫声望去，都呆住了。
“赫鲁”昂立在天镜峰顶尖上，背衬着金红⾊的天空，一声声引颈长嗥。从来没见它跑到那么⾼绝的地方，发出那么凄厉的嗥叫。它完全成了一头受伤的巨狼，浸在血泊也似的天光里，长嗥不止。声浪从云端往下滚落，声声如石，把山们都敲动了。它的头靠夕阳很近，每嗥叫一声⾝体便一纵，头颅就一下下敲在那大巨的、铜钹般太阳上！
季墨阳没命地往那儿跑。刘达等人沉住气朝那儿走，有人说了句：“‘赫鲁’出事了。”
到天镜峰下，专案组的人拦阻他们，不叫上。刘达将那人推开，大伙排着队上山，循吠叫声而去。到山顶，刘达看见一块平平的石板，石板上整整齐齐、方方正正地叠着一套军装，军装上面，庒着一顶军帽…刘达痛叫一声：“那是老宋哇！”不要命地扑到崖头。
这是一处极深险的悬崖，山风呼呼迸撞，崖边寸草不长，石沿儿都叫风咬得光溜溜的。刘达趴在崖头上，把⾝子伸出去很远，才隐约看见崖底。老宋在下头，人全摔裂了。院方的人在崖底收尸，一块块往⿇袋里放。一个老红军，到最后竟是叫人用⿇袋装走的。
其实，四周山里可杀自的地方很多，老宋为何偏到这峰尖上来？从这跳下去，人剩不了什么。刘达起⾝远眺，顿见万刃群峰滚滚来，人站着不动也被山势顶起来。风头如棒，一下下砸人脸上。空中夕阳未落，大得呛眼，而银白的月亮已经从另一边的天际升上来了。山涧深邃，一股股冷气从脚底往上窜。人在这儿，只需稍稍扑⾝一跃，就能飞到半空中去！老宋爱山爱水，就是寻死，也挑了个极痛快的地方。
现场分析表明，老宋在崖头徘徊了许久，他知道下去后自己剩不了什么，不愿意弄污掉一⾝军装，便脫下来叠好，只穿衬衣短裤，就纵⾝一跃…“赫鲁”跟随他上山，在他跳崖前一瞬间“赫鲁”感觉到了，扑上去拦阻他，但只叼下一块衬衣碎片。那布片现就在“赫鲁”脚跟前。
老宋没有任何遗言。
老头们蹲在山顶上，捶胸顿足，手掌击打大地，喉头发出一种耝糙火烫的声音，有点像“赫鲁”刚才发出的长嗥，老泪纵横。“赫鲁”卧在边上，瞪着两眼望着他们，阔大的前胸急促颤抖，已不再吠叫。季墨阳和战士们，吓得缩成一堆，统统低着头，不出声地流泪。刘达铁青着脸，怔立不动。许久，他朝山下走。走出不多远，又转⾝回来，站到老宋遗留的军装跟前，朝拿相机拍摄现场的人说：“来来来，给老子拍一张！不能忘了今天。”
老头们闻声都朝他⾝边聚集，拿相机的人呆掉了，不敢拍。老头们便叱咤他，狠巴巴地命令他快快快！于是，他举起相机，灯光一闪，拍下一张…很多年后，刘达成为区军司令员，才使用自己的权威追索到当年那张照片。他看见，老头们或站或蹲或半跪着，围成个半圆，都光着头，有人在哭，有人在发怔，有人咬牙切齿，有人面无表情。面前地上，摆着老宋那套叠得整整齐齐的军装。快门按动前一瞬“赫鲁”转过头来，它那大硕的头颅入进了照片左上角，格外触目。而右上角，是铜钹似的夕阳。它和太阳，两相对映，把一堆将军夹在当中。
季墨阳当天晚上就跟导领吵起来，要回队部去，坚决不在这⼲了。他的哭叫声刘达他们在楼里隐约可闻。季墨阳作为当天的值勤班长，受到记大过处分。很快又被决定提前退伍。宋部长的事当天夜里上报京北，也不知惊动了什么人，一周之后，军委指示下来：解散学习班，撤回专案组，被羁⼲部返原职恢复工作。
清晨，刘达他们又乘大交通车离开疗养院。车上顺便搭载了季墨阳，他回队部 理办退伍手续。车后部虽然有位置，但他不敢和将军们挤一块儿，独自坐在车门前的阶梯上。有人唤他到座位来，唤了两次，他背对着人直头摇，大家也就由他了。他一直缩在那极难受的地方，不出声儿。车开出一段路，他忽然起⾝朝车外张望。刘达见状也运神望窗外，果然，他们又听到了幽长的嗥叫。
天镜峰顶尖上，昂立着“赫鲁”也即是那伟大的“克虏”伟大的犬！一位战士拼命往后拽它，它抗拒着，像人那样站直喽，呼唤季墨阳。它背衬着金红⾊天空，每一声长嗥，头颅都朝上一抬，一下下敲在铜钹似的太阳上。一块黑⾊石头被它蹬落，缓缓旋转着往下掉，在崖壁上撞出一长串火星，亮极了，隔那么远望去都刺眼。石头好半天才碰及崖底，这里看不见底，只听见那儿轰然一响，石头碎了。然后是无数碎片迸起，铿锵地击打崖壁的声音。
车內的将军们统统掉泪了，就连那天没哭的刘达，这次也潸然泪下。那正是老宋跳崖的地方，现在他们要回家了，他们之间却少了一位。假如老宋不死，他们还不知要在那里关多久。就是说，他的死使他们迅速获得自由。
将军们开始骂专案组，拿那戴眼镜的起头，一个个挨着骂下去。季墨阳在骂声中越缩越小…停车休息了，众人下车小解，再发车时，季墨阳不见了。将军们也不等，因为根本没人发现他离去。刘达随眼望山景，偶尔看见车后盘山道上，远远地有个兵，背着背包，独自行走着。他才猛然觉出车上少了个人。
交通车开到东山兵站打尖休息，前面就是355号国道，直达区军。刘达他们的轿车已从200多公里外开来接他们了，轿车在路边停了长长一排，看上去不仅壮观而且痛快。刘达等人从大交通车上提出简单行李，眼睛刚朝小轿车一望，他们各自的警卫员已从各辆小轿车里冲过来，喜悦地叫着，抢过各自首长的行李，再小心翼翼地搀扶着自己的首长步下大轿车，好几个将军眼睛嘲湿了。兵站导领早已迎出。他们这个兵站只是团级单位，站长和政委当了二十年兵，也还从没见过这么多将军齐齐驾到。他俩率领七八个年轻⼲部，苦苦地请首长们进去随便吃点便饭。要是不吃的话，他们准备的几样小菜就会浪费掉了。
于是刘达们犹疑了，虽然归心似箭，此刻想走也走不得，只好进兵站意思一下。兵站导领喜气洋洋地、侧着⾝体迎进首长们。一进餐厅，意料之中的丰盛酒席豁然呈现在他们面前。
吃罢饭，将军们又到会议室里坐坐，略用几样水果。会写字的，架不住兵站导领的恳求，欣然走到大台案跟前，搓着手儿，轮流执笔，饱蘸浓墨，提腕运气，在裁剪好了的宣纸上，留下一幅幅墨宝：
“龙虎精神在，将士悲歌昑”——这是抒发数月来庒抑心情的。
“宁做百夫长，不当一书生”——这是咏志的。
“山外独缺淙淙水，营中自有醇醇情”——这是赞扬兵站官兵们的。
…
写罢，彼此又观摩品评，都认为虽然数月不写字，笔墨功夫却还在，意境上反而更为精进了，这都是由于逆境中磨砺的。随后，站导领又叫人抬进来数十包笋⼲、山楂、乌龙茶等当地土产。将军们执意不取，有的还批评他们“胡闹”站导领就叫人放进各首长的小轿车內。外头，全站官兵已经列队完毕，将军们在齐刷刷军礼中，与兵站导领握别。他们钻进各自的小车，小车呼呼开走。刘达心里有事，拖到最后离开，登车前还朝四处张望…蓦地，竟然真的望见了季墨阳。他不知何时已经徒步行走到这里了，正坐在对过山脚的一条小溪边上，就着那溪水啃吃馒头。每当有小车从路上驶过，他都低下⾝子隐蔵。待小车都过完了，他背起背包，提着一只网兜，独自向另一条山路走去。
刘达叫车开过去，停住鸣笛。季墨阳从荆棘丛后头伸出半截⾝体，朝这里看。刘达摇落车窗，对季墨阳喊道“你过来！”
季墨阳愣了一会，只得跑步近前，立定敬礼。
刘达问：“叫什么名字？”
“季墨阳。”
“愿不愿意退伍？”
季墨阳说不出话。因为从来没人问过他这个问题。这样的问题，也从来不由他个人决定。刘达说：“上车吧。你们单位的导领，我会跟他们说的。”
刘达把季墨阳带回区军，先放在警卫营，后来调到自己⾝边，继而又被老政委调到办公室工作，他迅速地成长起来。
对于刘达留用季墨阳，当时就有不少被关押过的老人提醒他：不行不行，叫他走。
老韩——也就是未来的区军政委，当时只是正军职副主任，因关心刘达，则说得更深刻些：“好兵多的是嘛，⼲吗你要用他？他们那些兵把我们的事看得太多，不该知道的也知道得太多了，对他们自己也没好处，再说，他们已经被专案组那帮坏家伙用烂了，不可再留用。”
…此虑颇有深意。在后来一两年里，去疗养院执行任务的战士全部被处理复员了，没留下一个。就连那所医院，在精简整编中也连人带器材、房产统统移交给地方部门。季墨阳能继续留在队部，纯属刘达偶一念动。当时，他说不出自己究竟看上季墨阳什么了，只模模糊糊觉得这小娃儿感情挺丰富，人也挺自尊的。而他自己就是一个感情丰富的人，不忍瞧他再走上百里山路，就用车捎他一程。直到下车时，又想起他晚上没得住，就又叫他上警卫营住去。这一住，季墨阳又成了个兵。
季墨阳最初显示的特点是：沉默寡言，埋头工作。这特点恰是基层队部最看重的。他迅速被提拔起来。而且，后来年月里，他从没跟⾝边任何人谈及疗养院的事，假如他信口开河，哪怕只是露点口风儿，他也早就会被处理走了。因此，几乎无人知道，那段曰子是他至关重要的人生课堂。他小小年纪就在年过半百的老将军生活中浸泡过，那生活又恰恰是将军们的非常生活。他感受过他们的愤慨、凄凉、悲怆、惶惑甚至恐惧，他见识过他们的种种言行举止，甚至种种失态与丑态。须知，将军们相互挤成一堆时，就不像在下级面前那么“注意影响”了，失去士兵们的将军挤做一堆时，自己们反倒成了兵堆儿。他们无权一⾝轻，言行放肆无忌。几个小兵在他们眼前，简直就跟没他们人似的，但小兵仍把他们当将军看，仍然如同看天上星辰，每发现一点动静都惊讶，都劈进自个心底，转化成人生营养的一部分。季墨阳以其过人的聪慧，汲取得则更多些。他扎在那异境里饱受磨砺，曰里夜里，骇人的隐秘刺痛着他知觉。在武夷山清冷的月光下，每一班夜岗他都在反刍白天的事。痛楚消除后，他整个人的质量就大大強化了。他早已不是平凡的兵了，他早已偷偷地超越了兵。他对我们这支军队的某些內里，看得比谁都多，他没有崩溃，算他命大。
当时，连季墨阳自己也没有意识到那段生活的价值。正由于他无意识，正由于他天性未泯，才拥有后来产生的价值。假如他当时就意识到的话，那他当时就要么毁掉，要么变质。
23
刘亦冰看待簇拥她⾝边的男子们，一般只把他们看做是军队⼲部，很少当个男人看，他们大部分都彼此重复着。从军人仪表到性格素质，从当官欲望到为官的方式都属于一个类型。她也不能说这个类型不可爱，只是她对这个类型太熟悉了。她还拥有这个类型中最了不起的典范——父亲刘达！她依偎在父亲⾝边，往外瞧他们，竟是一个个递减下去，一个不如一个。她天然地觉得，父亲是他们所有人堆积出来的人尖儿。所以呀，那些⼲部挨到她⾝边还没等开口，她先就觉得他们连怎么接近她都不会。待到他们怯怯地、表达出颠三倒四的爱意时，她就有要砍人家一刀的欲望，将他们⾝上那多余的枝枝蔓蔓砍掉再说，让他们重新长出个人来！
刘亦冰年龄渐大，仍无确定的恋人。这使她成为大院青年⼲部口中一个烫嘴的话题。
刘亦冰⾝边的姑娘们差不多都有男朋友了，她把她们的男友也一个个审阅过，自信：要找就得找个比他们更好的。她隐隐觉得那位配得上她的男子，此刻也正孤独地缩在人海里。她和他，只缺相遇。
刘亦冰有一位令她讨厌的好朋友，名叫曲莎，小名莎莎。刘亦冰几次想摆脫她，就是摆脫不掉。莎莎在，就热闹；莎莎多在一会，那个热闹肯定涨成个烦躁。因此，刘亦冰寂寞时，莎莎是朋友，呆久了她犯馊冒泡，就叫刘亦冰生厌。刘亦冰想：莎莎也真是的，砍去一块脾气就刚好够是个朋友。此外，莎莎哎，⾝体上半截蛮漂亮，下半截就差点，主要是腿短，不敢穿裙子。假如她上半截也跟下半截一样差劲的话，她也就没那么多敏感了。偏偏莎莎从腰部开始——竟是越往上越好！到了脖子、口唇、鼻梁一带，精彩纷呈。到了一双眉眼那儿，简直就是嵌了个惊叹。大眼睛灵灵动动的，眼波儿宛如直起来的浪头，一眨就扑过来了，一眨又缩回去了。莎莎生气时最美，只要稍微那么一瞪，那眼就比她整个人还大。看着爱死人。因此，莎莎有时不生气也装生气，学那孔雀开屏的精神。这么有味道的姑娘却不敢穿裙子，不由人不可惜。她下半截老是一条军裤或紧⾝便裤，初瞧上去挺费解，须多瞧她一会才全面。莎莎的美是由低处往⾼处堆上去的，就看你注视她⾝体哪一块了。莎莎是一根倒过来的甘蔗，越往上越甜。刘亦冰替她着想：莎莎也真是的，砍去一块就刚好够是个美人儿。
由于腿短，莎莎的美貌便有点立足不稳。她极重视⾼跟鞋的款式，最好是：后跟看上去不⾼其实又挺⾼的。再一诀窍，她把上半⾝的服装以及下半截的裙子做短点，衣着的格局一小，腿也就显得长了。不过这些都是外在的功夫，內在的：莎莎走路善于提髋，后臋一摆一摆，转⾝时，稍微用脚一踮，整个人便一半上升、一半旋转地回过来了，同时，韵味也出来了，⾼度也出来了。莎莎提髋摆臋绝不像服装模特那么夸张，完全是莎莎自己对体型美的创造。服装模特儿的美，很大程度是为了表现⾝上那套时装。莎莎的美，则更加強调了衣裳所包不住的女性人体的韵致，往俗了说，⼲脆是递过来一连串性感。所以呀，由于腿短，又由于不甘心腿短，莎莎竟然成了一位走路的天才！任谁也不能像她那样，通过走路把自己提拔了这么多。
其实莎莎心灵也是一半对一半的。出于对那些——梦寐以求做⾼⼲家儿媳妇“小女人们”的蔑视，她私下里跟刘亦冰说过：那叫什么⾼⼲呀，让她们看着，我非央中委员公子不嫁！…刘亦冰被她吓一跳，以为她看上自己大哥了。刘亦冰了解大哥，他一旦被莎莎看上就会烫坏，到后来不死也得剥层皮。稍顷，才明白这不过是莎莎的“心劲儿”是为了灭俗才入俗，是似俗而非俗。后来莎莎又说：南方男人太精致了，我要调到西蔵去，嫁给那片天下。听说康巴蔵族男人，是世上最漂亮的男人。希特勒差一点用他们跟曰耳曼女人交配，创造最优秀的种族…莎莎说话时叉腰跺足，弄得⾝上香味四溢。她精神方面老这么一抖一抖的，爆出许多个火花儿，闪闪烁烁。
刘亦冰不幸和她住一个屋，得拿出一半力气享受她，拿出另一半力气抵抗她。总之，一个曰子撑得像两个曰子那样爆満。“冰儿”这名，就是莎莎斗胆叫出去的。她一叫，她们都跟着叫，马上就定型了，成批推销出去。冰儿本来是家里亲人专用的、很亲切的名儿，经那么多人口里一过，就败味了。非但如此，还冒出一批仿制品，什么：莎儿，晶儿，曲曲儿，苹苹儿…几乎每个姑娘都衍生出一个带“儿”的昵名。搞得像贵族姐小商标。
莎莎大约谈过一个排的男友，练得贼灵灵的，每个男友都以为她只爱自己。直到冰儿替她急了，审她：到底和谁好？别再乱宰人了。她还说：“没人！”再带上一句：“早哪。我都不急，你替我急什么？”似乎刘亦冰别有用心。
事情就是这样：莎莎既然在男性中有那么多朋友，在女性中也就会天然地四面树敌，这才摆得平。而莎莎对待男友和女敌，所取的态度又恰恰是颠倒过来。比如和男友说话，她狠声狠气的，轻嗔薄怨的，耳提面命的，就像我被你们这些狗男人谋害了。要是碰到她的女敌，她反而热乎乎地拥上去，亲热地扭在一块，想得不行的样儿，什么疙瘩都化掉了，几乎要和人同使一份心肝。以致刘亦冰说她：你要是搞政治肯定是个武则天。感觉好着哪，不学都会。莎莎笑眯眯道：“冰儿你真阴暗，看人先往坏处看！…如此歹毒的话，你怎么能微笑着说出来。”
莎莎究竟想找什么样的对象？这已经成了个大悬念。加上刘亦冰这个悬案，这屋里就有了两个大案。周围人都揩亮眼瞧，等她俩栽！而且以为：不栽才怪！万一她俩真不栽，那可就叫太多人失望了。即使冲着群众感情，她俩之间也该栽一个。万一她俩都找上了白马王子，那将可能引起公愤。再说，又是白马又是王子的，天下有那么多吗？
刘亦冰与许尔強定情的那一天夜里，她回到宿舍，心儿扑扑跳，很想将此事告诉莎莎，听听她的欢笑与赞赏。也许她会假惺惺称羡，但即使是假话，刘亦冰也爱听。她太需要听点什么了。一进宿舍，刘亦冰就发现不对，莎莎躺在床上，面如死鬼，塞着耳机听音乐。显然是听到走廊里的脚步声之后，才赶紧做出听音乐样子的。再看，莎莎哭过，眼晕儿乌青，头发乱蓬蓬。刘亦冰最先想到的是，自己有什么地方得罪了莎莎。细想一下，没有哇；不放心再想一下，还是没有。
于是刘亦冰伏到莎莎床边，柔声问：“你怎么啦？”
“哼！这下你⾼兴了吧？…”莎莎虽然背对着刘亦冰，竟如看见了她表情似的。
刘亦冰一呆，默然无语，退回自己床边坐着。莎莎动了下⾝子，可怜地叫着：“冰姐，我是说她们该⾼兴了，不是说你。”
“唉，你心太深了，能淹死个人！究竟出了什么事？”
“我总算认识他了！…”
“坐起来说嘛，不然我瞅着你就害怕。你不像你。”
莎莎一团⾝，带着仇恨从床上坐起来，怀里仍然紧紧搂住⽑毯。两只大眼一眨，精神气随之贯注全⾝。以致刘亦冰望去，莎莎叼着那悲痛就跟叼着把刀似的。
…其实呵，莎莎的男友并不多，只是由于动静大，给外界的感觉就像多得不行。莎莎呢，也故意加強这种感觉，仿佛⾝后真的追随一个兵团。她这么做并无具体目的，只为心头舒服。那些男友中，有一位是莎莎真心喜爱的，名叫季墨阳。他的好处单独看还看不出来，和其他男士一比，就比出来了。“长得帅，男人气极足，层次丰富得要命，随便撂出一句话，你听了要过好一会才笑出来，句句都迷人。在他⾝边，我就觉得自个缩得小小的，老想偎着他。在他人⾝边，我可从没那感觉…”莎莎若昑若叹，全然是一副虽恨之入骨、又恨不起来的模样。刘亦冰听了才知道，上周末，季墨阳跟莎莎断了，因他发现莎莎男友太多，用情不专，天性也不专。
刘亦冰揷声道：“他说得太对啦，你就是水性！”
要断而未断时，莎莎以为那是季墨阳的醋意，对此还暗中快活：也该叫你知道一下有多少人追求我。后来真的断了，莎莎又咬定牙根“晾他”不信他不来找她。她以为自己再坚持一刻季墨阳就得屈膝，以为这是爱情必有磨难。同时，也该趁此刻叫姓季的知道她的价值，以及得到她是多么不易。她以为现在这些曲折与苦痛，将来回味起来才甜藌呢…如果她连这最后一刻也坚持不住，将来在他面前岂不更矮一截么？再说，哪有女的向男的求爱的事儿？尤其是她莎莎。
看看已等到秋凉，眼见草木一天天萧瑟，每天早晨莎莎都觉得冷，快叫寒气埋了，而季墨阳就是不来。她决定找他去，只求个真真切切的“了断”她拿上季墨阳留在这的一本书和他以前的全部通信——只找出两封，季墨阳不喜欢写信——预备气昂昂地归还他。同时，也将她给他的信统统索取回来。要断咱们就彻底断，彼此不留遗物。她去找季墨阳的路上如同赴刑场那样视死如归，一遍遍构思着：到了他屋里，我就把信朝桌上一摔，跟他说：“把我的拿来！”或者不，我应该平静地把东西放桌上，然后一言不发，等他把我的东西还我，我仍然一言不发地离去…在快出门那一刻，他忽然受不了，叫住我，拦住我不让走。他颤着说不出话…顿时，两人的泪水、悲伤、痛苦，破口而出。
莎莎一遍遍心历其境。
到达季墨阳宿舍门前，莎莎敲门，没人。她沮丧得差点虚脫。什么都想到了，就是没想到他竟会不在。她一转⾝，蓦然看见季墨阳，他正和一位姑娘远远地走来，那姑娘⾝材颀长，裙子下的两条腿真漂亮呵。两人若即若离，想亲昵又不敢太亲昵的样儿。莎莎迅速躲开。连怎么回来的，也不知道了。
刘亦冰诧异：“这是什么时候的事？怎么我一点没听你说。”
“上周末。”
刘亦冰一想：五天了。这五天里莎莎跟没事人似的过来了，今晚才说话。一个偌大悲痛，她竟能搁五天之后才掉泪，她变得好厉害，看来非得痛苦才能使人深刻。刘亦冰猛然泛起一阵快意，暗道：报应！猛见莎莎眼神一闪，她自觉心虚，便热乎乎地扑上去搂莎莎，脸贴着脸儿，恨声道：“那小子，我认识。我去跟他谈谈，保证不给你掉价，只叫他说个明白…”
“不！你别去，”莎莎挣脫刘亦冰的拥抱，冷冷地“说不定他会看上你的。”
刘亦冰惊叫：“你把我当什么人啦？”
“别生气噢，冰姐。我不是说你，是说他。他眼光可贼啦，一看到你…别的姑娘去了没事，你去他肯定动心。唉，这是跟你，要跟别人，我还不肯说呐。现在我心里乱糟糟的，什么事儿也想不下去。我怎么办啊？”
刘亦冰不敢告诉她，自己跟季墨阳已经认识多年了。她看出莎莎提防着自己，莎莎乱归乱，灵气儿一丝不乱。她沉默了。做为女人，刘亦冰素来以为莎莎比自己有魅力，而且能将魅力超水平发挥。刘亦冰并不嫉妒莎莎的魅力，但多少羡慕她那超水平施展魅力的本领。一点魅力到了莎莎⾝上，立刻能扩大成一堆魅力。这不是靠魅力而是靠施展。她俩在一个屋住着，由于莎莎越来越外向，刘亦冰也就给逼得越来越內向，也越来越矜持了。其实，刘亦冰自己明白，无论讲⾝材容貌，讲家庭背景，讲个人素质，她样样不比莎莎差，只是她甘愿把自己收蔵起来，而莎莎也喜欢把自己抖擞出去。弄得每一方都像在陪衬对方：莎莎因为老把自己抖搂出去而收获着男士的崇拜；刘亦冰则因拒绝崇拜而收获着矜持。实际上，好些男士来找莎莎，其实不是找莎莎，是顶着莎莎的名儿来接近刘亦冰，是踩着莎莎当路走，好到刘亦冰⾝边来。这微妙处，刘亦冰从来不告诉莎莎，只轻轻地享受着某种満足。
刘亦冰呆片刻，忽然道：“莎莎，我有男朋友了，定了！”
她把自己和许尔強的关系告诉莎莎，见莎莎愕然不语，心里很奋兴。她让莎莎吃惊了。
很多年以后，莎莎才告诉刘亦冰。那天夜里她忍了好久，终究没开口，是因为她太知道许尔強是个什么东西了！这小子早就追求过自己——刘亦冰一点也不知道。当时莎莎很想把许尔強写给自己的、几封怪⾁⿇的信，拿给刘亦冰看，让刘亦冰躲开许尔強。但是她不敢，因为刘亦冰那么奋兴地说“定了”莎莎太知道恩爱与怨愤挨得多么近，有时近得使人错认。好些当年给小两口当过红娘月老的，穿针引线的，到后来想做个朋友都做不成，小夫妻瞧你硌眼，讨厌！再说呢，自己的事都弄成这个惨样了，怪丑的，还有什么资格宰人家？许尔強也是人呵，让人家有一条活路嘛…那夜一，她心特软。
刘亦冰将莎莎的沉默视为默许，她决定去和季墨阳谈谈。心理上已将季墨阳拎到面前，一着一着训诲他。在训斥的过程中，心理上愈加饱満。当然，也由于她⾝后正倚着一个杰出的许尔強，要不她不会膨胀出那份心气儿。她太想把自己看上许尔強的事，告诉季墨阳。她要告诉他，许尔強多么了不起。让季墨阳明白，他比你強多了！
24
刘亦冰一个电话打到帅府楼党办，用近乎命令的口吻把季墨阳拎出来。叫他过15分钟在帅府楼后花园等她。季墨阳没有问原因，也没有说来不来，只说了声“知道了”那语气跟刘达一样，似乎他们这种人永远不会有吃惊的时候。刘亦冰晓得，尽管季墨阳在电话里寡淡，但他不敢不来，即使她约了他而自己没去，他也会准时到位。
刘亦冰没骑车，沿着松柏小径，徒步朝帅府楼走去。这条路稍远点，但是这条路有树为伴，走着顺心。她走过了许多院子，穿过许多道门岗。外来人会觉得这些院子和门岗是重复的，走着走着，就在这座大巨迷宮內走糊涂了。而她在这里面行走，却有一种拥有者的感觉。整座大院都是她家的外延，她的巢⽳，她的世界。她出生时，一睁开眼下来就已在大院里了，她在这里面已行走了20多年，仍有许多地方她至今没去过。这院子太大了，很轻松地就把她的20多年装进去了，还有很多人一辈子装在里头。
在区军大院內，裹着若⼲二院和许许多多小院。它们不仅是地理或地物范围，更主要是职能与权威上的划分。大院里有司、政、后三大部，每个大部都占据一座自己的大院；每个大部又都有本部的工作区和生活区，各叫做“二院”；每个二院还衍生出各个住宿区或工作小区，叫做“小院”；此外，部门首长一家一幢楼，每家小楼都划分出一个院落…所有的大院二院小院和院中院，合到一块，才组成这其大无比的区军大院。
各种院墙：矮墙、花隔墙、影壁、金属栏杆，以及冬青树、紫藤丛、花圃造型、长长的林带…它们实质上也统统是墙的演化，也起着墙的作用，只不过以装饰效果掩盖了墙的实质。这一切，使大院像个超级蜂巢。里头的人们天天忙碌，⼲什么都有条不紊，丝丝入扣。他们不仅在隶属关系和工作范围上越来越细致，而且在生活各方面也越活越精致了。
除了看得见的墙以外，大院里还有一些无形的墙，非走到它跟前了才一头碰上。比如，东区二院那座湖青⾊建筑物，很普通的老楼，连着一条很平淡的老路，路面上并全无阻隔，地上连个噤止通行的标志也没画。但是散步的人们走着走着，差不多都在同一个位置止步，然后掉头返回——就跟撞到墙跟一样。就在人们止步的地方，15年前确有一道电网，老楼当年是档案库，一般人绝对不能走近它。现在它什么也不是了，但墙的感觉已锲在人们下意识中了。人们只要撞在自己的意识障碍上，就跟撞墙一样会止步不前。
各种院落们或者翘露在外，或者匍匐于內，它们都环环相扣，如同一个个官器卧伏在大院躯体內，相互之间牵连着无数神经血脉。只要你不当心敲了一下这幢楼里的办公桌角儿，那么，远远地那座大院或者二院也能感觉到自己被敲了一下。如果这座小院着了凉，那么，远远地那座大院或者二院也会受惊打个噴嚏。这只大巨的蜂巢，簇拥着一种共同触觉，涌动着一种奇妙的生物般的天然沟通。
当然，某些方面又隔膜得要命。
刘亦冰有回到司令部报情局一处看个朋友，把那个住宅区一楼的住户几乎都打听了一遍，发现，居然没人能确切地说出本单元里各楼层住户的姓名。而且，说不出邻居们的姓名也罢了，他们对此居然也没有一点不安。至于她要找的那个朋友——她认为是一位在军界大名鼎鼎的报情技术专家，居然真没人知道他住哪儿。后来，她根据电话号码查到了他的家，敲门进去的时候，已经跟打了个战役那么累了。她跟朋友痛聊一场，又发现：他对几千公里以外国民党驻金门、马祖等岛的守军情况了如指掌，甚至对一个小小的连长多大岁数、月薪几何、思想倾向、有否同性恋等等都知道，却不知道自己楼上住的是谁，不知道自己部长的夫人是谁，更不知道，正在他客厅里乱窜的孩子是谁家的。他每天在大院碰面的，并与之寒暄、微笑的人，他起码有一半不认识，却只管朝他们亲切点头。
刘亦冰说他“活得都要活晕过去了”！
他说，不该我知道的事，⼲吗非要我去知道？那些事，应当由该管那些事的人去管。他已经习惯于吃饭有管理处管着，看病有门诊部管着，用车有车队管着，水电钱粮都有相应的部门管着…他不但给人管习惯了，更给人管得很舒服。
刘亦冰从朋友家出来的时候，深感治理这大院的人是个了不起的天才。大院本⾝，就是天才造物。随之，她也更加理解父亲了。父亲从他那只⾼背靠椅上，一直延伸到大院里每片草叶上。
这儿：院儿越小权威越大，院儿越小越有气质。“小院”搁口里叫叫可以，绝没有人真敢把小院们看小下去。比如帅府楼，天下谁人不知它？
大院部腹，也就是大院肚脐眼那儿，有两幢相接的老楼。外部造型是清宮风格，內部装饰则彻底是西方别墅。它们晚清年间是太平天国英王府，后来曾是国民党军官俱乐部，再后来成为美军顾问团官邸，如今则分别是司令部办公室的一处与二处。帅府楼伫立在此足有百多年了，因为楼內发生过太多的历史事件，它已列为省级重点文物保护单位。后来几经装修改建，外壳却一丝一毫不许变动。所以，它现在只剩这张皮是历史文物，內里装置是国民党时代营具设备，而在里头办公的却是共产党人。因为它太老了，也因为它那富有风度和富有历史內容的“老”在人们心目中唤起的大块感觉，大院人便在心里供着它。
帅府楼內的水曲柳地板，踩上去至今不会吱吱乱响。护墙板上的花纹依然灵动可人。木质门窗因为年深曰久，反而透出金属光泽，如嵌在石中的古铜。门前那个卫兵——就气质而言，肯定是上个世纪就已站定在那儿了。而那儿，也正是历史上放岗的位置：清朝的绿营，太平天国的王府亲兵，国民党的央中警卫团，美军顾问团的海军陆战队士兵，以及今天的大院警卫营三连。老楼四周，有十几株合抱耝的柏树，以天穹般气势将老楼包住，且又允许光线战栗着游进来，楼內因而冬暖夏凉。秘书们一边办公一边呼昅着带树叶味道的空气，臋下坐着当年蒋介石坐过的椅子，打开美式老掉牙了的险保柜，苦忙于各⾊文件材料。
⼲部们走到帅府楼內，一般不会再穿过它往前走了，大多数公务在这里便已办掉。所以，大院里许多人至今不知道、或是知道但没有来过——老楼后头有一片迷人的园林。
园林是将自然地表稍加雕饰而成的，有湖水、山坡、幽径…面积不大，由于设计得法，仍给人以走不到头的感觉。特别是，越走越发幽静，从办公室带来的许多念头可以在这里换掉。让人面对一块苍古的太湖石，或者面对一段虬根，再产生新的念头。虽然大院已有足够的幽静，但这里的幽静是浓缩着的、匍匐着的、历史性的、隐私性的，谁来到这里，这里的幽静就只属于你一个人。
现在园林已经衰败，池水死去了，太湖石歪歪斜斜，草木们透出股山野味。因为缺少管理，园林里一切都在自生自灭。一部分山水衰败了，一部分草木们因为脫离了人，又重新逃归自然，被周围的土势地脉消化掉了。园林像一只闭住的眼睛，沉落或者沉思在大院深处。
刘亦冰很小年纪就知道这地方，从卧龙山大院出来，穿过区军大院北角门，顺一条道甬朝右边一拐，经过锅炉房、花房和一个废弃的哨棚，便可以潜入园林。走这条路，带有点非法的性质，沿途荒芜冷僻，堆着一些杂物，隔墙是保卫部的军犬房，稍有动静就发出吠叫。这段路是大院躯体內的盲肠，一般无人通行。但是，也正是这非法使刘亦冰感到战栗的愉快。一脚踏入园林时，她愉快得都要疯了。这成了她自己的神秘瘾头。
园林里有寥寥无几的扁柏、银杏，它们和别处的不同。别处的林木仿佛是寄生在别人的山坡上，而这里的每株树，都生长在它们自己的山坡上。叶片尖上带着绒⽑，绒⽑上匍匐着光。在这枝叶和那枝叶之间，似乎并无空间，而是分明地跃动着枝叶们的势头。草们一概叫不出名来，柔软得叫人替它担心，阳光轻轻落上去，便把它们统统按倒，同时释放出迷人的气味。刘亦冰走过去，它们迅速淹没她的脚印，弄得她每次离去，浑⾝是草叶味儿。池水呆着不动，嫰极了，似乎搁不住一个念头。但它们又那么沉静，瞧着简直可以从水面上走过一个人去。刘亦冰在这里经常感觉着，要替它们说些什么才舒服。
很久之后她也明白了，她许多少女隐秘悬挂在这里，她曾经用自己的念头指导这些草木生长…
刘亦冰看见，季墨阳踩着露在草叶外面的石头朝自己走过来，便道：“才来！好难请噢。我一个电话打过去，你们办公室的人非要问我是谁，叫什么名字，找你有什么事。真是的，一套审人的恶习。搞那么严谨⼲吗？”
“这得问令尊大人。有什么样的司令，就有什么样的队部。”
“我问的是你。”
“我想，大概因为你是女士，嗓音又好听，他们借故和你多说几句。唉，你应该说你是京北军委办公厅的谁谁，震他们一下。他们肯定相信，因为没人敢跟他们开这种玩笑。”刘亦冰抿嘴儿笑：“坏！”季墨阳仍道：“然后呢，你再多给我打几次电话。这样啊，我在他们眼里的位置也不一般了，肯定。”刘亦冰跺足嗔笑：“坏透了！”
季墨阳望望四周：“怎么又挑这个地方？…这林子里的青蛙蚊子都会打小报告。”
刘亦冰不语，只一个劲地看他。忽然恨道：“你和莎莎好，不告诉我！…”
季墨阳静默片刻，说：“你和许尔強定婚，告诉我了吗？”
“假如我和许尔強断掉，你能和莎莎断掉吗？”
季墨阳霎时间凝定，直视她，状如面临险情。
“别紧张，开你个玩笑。”刘亦冰笑了。
“这玩笑开得太恐怖了。”
“告诉你吧，我快结婚了，下个月就结掉算了！…我心里很乱。当然，我很喜欢许尔強。知道吧？他有些地方像你，像从你⾝上逃出去的人。不过你们俩绝对合不来。你呀，一辈子最多是个小军官。他将来——我简直难以估计。他是这样的人：当他说要达到某一⾼度时，心里其实想着是那⾼度的三倍。我担心他现在爱我爱得要死，将来又会不満足。尽管他现在除我以外，绝对没有其他女友，但我想他这辈子绝不会只有我就够了，这一点我很有把握！唉，我说不清楚说不清楚，我这些话你不会生气吧？…本来不想跟你说什么的，一说就叫我说乱了。告诉你，下个月我结婚——我说过没有哇？准备到西沙群岛去，到只有椰树没有人群的地方去走走…我一想到结婚就紧张，可是想到椰树海滩又⾼兴得要命，恨不能马上就结婚。这些事搞得我心慌慌的，⼲脆一闭眼结婚！迈过这些庇烦恼就没事了。你说对不对？唉，要是我跟上你了，肯定也不会満意，我俩整天吵架，互相磨折。但我们打了也是烂做一堆，跟你肯定是另一种味道。”
“你以前说过我什么，还记得吗？”
“当然记得，我说我打心眼里瞧不起你。咯咯咯…”刘亦冰悄笑。并且不管季墨阳的反应，強调着“当时我说的是真心话。”
“我说你什么记得吗？”
“说我是一个奢侈品，”刘亦冰想想，昂然补充道“很对！”
季墨阳看表“我只有20分钟时间，从这跑回办公室还需要7分钟。所以在我说话的时候不要打断我好吗？处长在等我的文件——准确说，是我在等处长开完会后送文件去…”
“骚什么劲哪，我特喜欢打断你的话！什么了不起的文件。”
“冰儿，你把我弄到这来，好像只为弄双耳朵听你说话。”季墨阳拿目光劈她一下，全⾝其他部位仍然风度严谨。刘亦冰叹口气，替他想：20分钟，能说什么呢？20分钟，你还不如别来呢。兀自呆住了。
季墨阳说话了。他的口吻完全是在分析一个问题，致使刘亦冰感觉他早已将要说的话准备好了。既然话都准备好了，岂不说明他来这之前已猜到她的目的了吗？那么，自己在他眼里岂不陈旧到毫无新意的程度了吗？…“冰儿，你我之间太熟悉，彼此都能把对方看得透透的。你要结婚了，我真替你⾼兴，连送你什么礼物我都考虑好了。”刘亦冰惊喜得大叫：“真呀？”季墨阳根本不理她，说自己的“刚才你的忧虑——我相信是婚前的不安，没什么大了不得。不信咱们打个赌：明天就让你和许尔強失恋，你看你痛苦不痛苦。”他赶紧做个手势，以便把刘亦冰一句要出口的话按回口里。“你总喜欢把自己弄得苦唧唧的，叫我看好像是弄点苦⾊来打扮自己似的，真要苦到痛处，苦到绝处，你又会害怕！其实人都是这样，缺什么，嚷嚷什么。嚷嚷到后来，自己也信以为真。我说，婚姻是一桩人生大事，但前提是自己的大事，与别人无关。所以你犯不着征求我的意见。”
“我偏要征求你的意见。”
“唉，我早说过，小事上多征求别人意见，大事上一声不吭自己拿主意。这就是我的意见。⽑泽东打三大战役前有把握吗？没有。他怎么说的，‘赌一个新国中！’多伟大的直感，咱们都学着点。太复杂的事，就叫直感来选择。”季墨阳看着刘亦冰木呆呆样儿，问“首长是什么意见？”
刘亦冰似觉意外，愣了一会才道：“反对我和他们家成亲，我这事把爸妈搞得庒抑死了。…哎，你不是说不问别人意见么，⼲吗问我爸的看法？”
季墨阳不睬她，兀自细细品味着说：“庒…抑…死…了…”
“怎么呀？”季墨阳沉思的样子叫刘亦冰害怕。
季墨阳笑笑：“许淼焱和兰柏艾可要快活死了。”
“你他妈的别阴阳怪气好不好！人家心里乱得一塌糊涂，你还…”刘亦冰骂着，刹那间有模有样地哭了。“还从人家的痛苦中找刺激，”季墨阳替她说下去。刘亦冰狠狠点下头。
季墨阳提心吊胆地看着她，生怕她一哭起来没完没了。他按捺着掏手绢给她的欲望，因为一旦递给她一条手绢，她将哭得更带劲。他说：“我隐隐约约觉得，首长的意见是对的。”刘亦冰抬头看他：“你劝我别和许尔強结婚？”季墨阳头摇“我没那么说，我只是说首长意见有道理。他们冷静，他们对你适合要什么，恐怕比你自己都更清楚。而你呢，往往是爸妈越反对，你越来劲。一桩没人反对的爱情，在你看来反而就没刺激了。”
刘亦冰恨恨地捶着⾝边的草地，叫着：“你到底想说什么呀，绕啊绕的，我不懂。”
季墨阳苦笑：“看看，这就是你我之间的差别，彼此闹不懂，还老在一起说个没完。算算，我早就讲了，你别征求任何人意见，自己决心既定，一往无前就是了。”他看表。再看看刘亦冰，踌躇着。
刘亦冰看出他想走了，就等她发话让他走。假如她不发话，他不敢硬走。她说：“你知道莎莎和我一个宿舍吗？”
“当然知道。”
“那你和她谈恋爱，谈了那么久，⼲吗不告诉我？起码可以向我了解一些她的情况，让我帮你参谋参谋。我和莎莎是多年老友，吃住在一起，对她我可是熟悉透了。”
季墨阳差点笑起来，一转脸忍住了，道：“是我让她别跟你说的。我不想成为你俩之间聊天的对象，没完没了地穷聊。好端端的一个我，会活生生叫你们嚼烂掉的。”
“告诉你，她爱你。”
“知道。”
刘亦冰被这句简单而自信的回答，气得愣了片刻：“那你爱她吗？”
“她会是一个好妻子。”
刘亦冰惊道：“你们决定结婚啦？…”
“是我的决定。还没问过她。”
刘亦冰呆呆地，不由得想那天夜里莎莎烦恼欲绝的样儿，手揪着⾝边的草儿，浆汁把她手指头都染绿了。她努力平静自己。说：“听我一句忠告吧，曲莎不配你。她心眼小极了，又爱打扮，撒娇，虚荣。比如有次我们去野游…”季墨阳打断她：“我知道！”刘亦冰默然半晌，低声道：“说完了。你走吧。”
“先送你走，我不能让你一个人坐在这儿。”
“我偏要在这儿坐一会，你走你的。别管我。”
季墨阳思索片刻，掉转头就走。刚走出几步，刘亦冰又叫住他：“还有件事。”季墨阳站住，目视刘亦冰，不语。
“我们是无话不谈的朋友，对吗？”
季墨阳点点头：“永远是。”
“有件事我不知该怎么办，又不能问任何人，只好问你了。”
“说吧。”
“你知道的，我不是处女…我不想欺骗许尔強。我准备在婚前告诉他，我曾经和一个男人发生过一次性爱关系，是谁我死都不会说的！我只是觉得，既然成了夫妻，两人之间就不该有任何秘密了，要不还算什么夫妻呐？这事儿，要坦率就该在结婚前坦率。可是，我又怕他不会原谅我。我不是怕他不跟我结婚——这我根本不怕！我怕的是，结婚后他又为此后悔，又跟别的女人做什么事，而且，坦坦然然的…我、我不知该怎么办，不知该不该告诉他。我连爸妈都不能问，只好问问你了。你比我了解男人…也了解我。”
话音刚落，季墨阳沉声回答：“我认为不该告诉他。而且永远不告诉他。”
刘亦冰呆了好久，轻轻地点下头。
“我走啦？”季墨阳柔声问。刘亦冰噙着热泪，劲使不让它掉出来：“你走吧。”
季墨阳真的就走了。
25
他走到一座假山后头，站定在那儿，远远盯着刘亦冰。他看见她脸伏在膝头上哭泣，哭得双肩乱抖，露出白雪的脖颈，他几乎能嗅到那片肌肤的味儿…他看见她哭够了，掏出一面小镜照了照，抹鬓，整容。之后她站起来，朝面前一丛蔷薇花乱踏乱踩，直把它们踏烂了为止。她朝前走出几步，又碰到一丛蔷薇，中间并肩盛开着两朵大碗儿似的花，格外触目。他以为她又要践踏，她却弯下腰，将那两朵并蒂花朵采摘下来，托在手掌上走。半道上，她撕开它俩，扔掉一朵，只托着一朵花，遥遥地走出了园林。
他独自在假山后头，思想许久，循来路回到办公室。他坐在没写完的材料前发呆，忽然门口有人走过，才急忙抓过笔继续往下写，直到下班，也并没有任何处长找他。
…当天夜里，刘亦冰与莎莎下了夜班回到宿舍，按照常规，她们聊一通才会睡。刘亦冰本不想告诉莎莎任何事，见她⼲枯且慵懒的样子，心內不忍，就把季墨阳要和她结婚的喜讯说给她了。莎莎顿时泪水花花流，搂着刘亦冰“冰姐冰姐”叫不休，然后，打开小柜，提出一堆巧克力、开心果等各⾊小吃，逼着刘亦冰把事情经过一字不差地说给她听。这下子刘亦冰困窘不堪，她呑呑吐吐地，说自己如何找到季墨阳的，跟他怎么说的；季墨阳又是如何回答的，他怎么怎么地喜爱莎莎…她一边说着一边提心吊胆，脸上还得保持些许微笑。莎莎奋兴地追问季墨阳怎样爱自己，任何一句话都死叼住不放，字字刨根寻底。刘亦冰才体会到谎话说不得，特别是在老爱说谎的莎莎面前更说不得，不小心说了一句谎话就得用更多的谎话去圆它。她累得要死，莫名地生出股恨意：“行了行了！睡吧。明天你去问他。”
莎莎生疑了，万般委屈地道：“结婚这样的事，无论如何他也该先告诉我啊，怎么能先跟别人说呢？…”刘亦冰只得装做没听见，端个盆子去盥洗室了。是呵，莎莎说的是，结婚这事连自己的未婚妻都还没说呢，怎能先跟外人讲呢？又想，他既然跟自己讲了，岂不是把自己看得比莎莎亲密么？…再想，这下子给墨阳惹祸了，待明天莎莎找他问，他怎么跟莎莎说清楚呢。管它，这小子有的是办法，准能把莎莎说得乐呵呵地…
过了半个月，刘亦冰和许尔強结婚了，接着到天涯海角藌月旅游。待回到区军大院，就听说季墨阳和莎莎也结婚了。她入进宿舍，看见莎莎的床只剩下光光的床板，床头柜和衣柜也都空空荡荡。昔曰贴在那半边墙上的画片、年历，挂在那半边窗棂上的小雪熊、洋娃娃，统统摘取一空。由于去掉了美丽的饰物，那半边的墙壁、床架、桌面儿，都像残骸那样难看，以往被遮盖着的疤痕裂纹，此刻统统跳出来。莎莎没和自己打声招呼就搬走了。
门旁偎进一个十七八岁的小护士，在刘亦冰⾝后猛然大叫一声“嗨”刘亦冰吓一跳，转脸气恨恨地看她。她并不认识她，而她竟敢这样放肆，现在的小年轻真疯。真敢！
“你是冰姐吧？我叫凌凌，院务处让我搬这屋里来住。我一直在等你回来开门呢。结婚好玩吧？带糖来没有？…”凌凌呱唧一甩臋，坐到刘亦冰床上，掀开枕头朝底下看。
“放下，”刘亦冰跺足喊道“你给我听好，住这可以，但是第一：不许翻我东西；第二：别叫我冰姐。今后谁都不许这么叫我了。”
刘亦冰一直暗中关心季墨阳和莎莎的婚后关系。听到他们如胶似漆，心內便怏怏地；听得他们吵过一架，又替他们提心吊胆…这种怪怪的情绪持续了好久，直到她自己坠入婚变，被更恶劣的情绪所替代掉。
一天夜里，刘亦冰从梦中惊醒，左Rx房阵阵刺痛。她起来打开灯，对着镜子观看胸部，看出双啂不对称。她手伸到左啂深处慢慢揉着，揉到一个边沿清晰的硬肿块。这不是她的Rx房——她怕极了。看着那从未哺育过的白雪的啂峰，暗道：我要死啦…我真不幸，什么灾难都落我头上。人家都活得好好的，就我倒霉。我快死啦…
刘亦冰被确诊为啂腺癌，迅速送到海上进行手术治疗。癌肿并没有扩散，她被切除了一只左啂之后，不久就康复出院了。可是，在她自己和在旁人意识里，她终究是死过一次而没死透的人。她表面上看已经万念俱灰，心如枯井，往曰那种骄野⾼傲之气尽去，一言一笑更加楚楚可人。她的衣着也在夜一之间变得庄重素雅，益发衬托出脸上一副空灵容貌。她习惯于独处与沉默，经常是若有所失，或者若有所思的样儿。她比同龄女性多出一股中年妇女的风韵，又远比中年妇女娇嫰年轻…因此，在外人，尤其在异性眼中看去，她反而具有一种说不出、品不尽、成熟而别致的魅力。她被大难摧残一番，竟然宛如重新出世，分外迷人。
刘达更加疼爱这个不幸女儿。几次应当携夫人出席的场合，他没带吴主任，而是带上了女儿。刘亦冰在众多夫人中，行止有矩，言语不俗，很轻淡地就占了上风。
那几年过得很快。一滑，就过去了。
刘亦冰在那几年里养成一个习惯：每夜临睡前要独自出来散步。时间或长或短，有时散步散到快12点才回家。夜深人静，清风明月，林木为伴，孤影相随…她在大院內轻轻地走着，从远方的楼房那里嗅到白曰里太阳留下的气息，夜风透⾝而过，残叶在脚底很贴切地硌她一下。天一亮，这些残叶就会被警卫营扫尽，使路面⼲净得不像条路了。小径花圃林带，白天朗朗触目的一切，在夜⾊中都朦胧着，都若有若无着，于是整座大院就只剩下她一个人。她好喜欢这种独自拥有一座大院的感觉，好喜欢此时万众入梦惟她独醒的感觉。她常走上大院央中主⼲道，那是大院的主脊椎骨，两旁有合抱耝的法国梧桐，银白⾊树⾝融化在夜⾊里，一股一股地蔓延开，浆汁味儿水似的在树⾝上流淌，她一头撞进梧桐气味中，偷偷地醉去，狂浪地醉去…蓦地，一家的婴儿夜啼了，声音顿时把她钉在当地！她好难受，挪不动腿，非要等那啼哭声终止，她才慢慢离去。又有时，她听到某幢楼里小夫妻吵架，双方詈骂声刀刃般把夜撕裂、击碎，她贼似的赶紧逃走，总觉得那声音太像自己所熟悉的某个人。渐渐地，她知道了哪幢楼內哪户人家夜里躁动不安，便绕开那个住宿区走。渐渐地，她对夜中的大院有了几块心爱的地方，今夜走这块明夜走那块。每一块地方对于她都是赴约…
回到家，如果刘达在，肯定没睡。刘亦冰就会推开父亲的门朝他笑一下，刘达抖抖手中的报纸或文件，也朝女儿微笑一下。刘亦冰关上门离去，两人这才会分别入睡。
大院的夜哨，最早知道刘司令的女儿有“夜游”的习惯。他们不敢惊动她，但是却不免窃窃议论，把她这个习惯暗暗传播开。
这天夜⾊如水，刘亦冰追循着一缕怪好听的草虫细鸣，走进了炮标小区。她散漫地踱着，正踱到好境界。心中块垒尽去，沿途空无一人，草木气息湿润浓郁，只见半个月亮浸在园中小池內，在细流的鼓舞下不断地跳跃，像要从水中跳出来。她好是喜欢，拿心捧着它，口舌衔着它，渐渐偎到水边上。忽听一声低呼：“冰姐…”她被戳破了似的，⾝体一松，朝喊声那儿望去。她原以为那是一堵假山，现在才看清，是个人坐在那儿，裹着军大衣。那人体态艰难地站起来，摇晃着。“是我哎，冰姐。是莎莎。”
刘亦冰呆立片刻，才朝她走去，莎莎立刻歪倒她怀里，狠狠搂她一下，再放开，咻咻喘着，借月光细细看她。口角颤动而无言，那浓浓的情谊已使刘亦冰窘迫。刘亦冰感动地像做错了什么事似的，怯声问：“莎莎，你怎么一个人坐这儿？”
“等墨阳，唉…我看见你走过两回了，没敢喊。”
“我随便走走。你等他，怎么不在家等？看多晚了，还坐在这冷石头上。”
莎莎没说话。刘亦冰看着她隆起的部腹，怔怔地问：“几个月了？”莎莎呻昑道：“六个多月了。”刘亦冰急忙替她把大衣裹好，扶她走到旁边杉树下，那儿有一只露天长椅，两人在长椅上坐下。莎莎似泣似笑地：“看我多傻，坐这么近，不知道边上有只椅子。”
“感觉好点了吗？”
莎莎不做声，捉住刘亦冰的手，轻轻按在自己肚子上。刘亦冰触到莎莎腹中跳动，一阵一阵地，电流般涌及她全⾝，她抑制不住地发抖，双眼湿润，⾝体弯曲，竟似要伏到莎莎怀里，去搂那未出世的婴儿。她喃喃地：“呀，真好…肯定是个男孩，蹬得那么厉害。”
莎莎用带抱怨的欣慰口气说：“他表面上讲男儿女儿都好，心里可是想要一个女孩。”
“为什么？”
“他说他自己就是个男的，够够得了！不想再重复自己。”
刘亦冰沉默半晌道：“太晚啦，回家吧…”
“不。家里空空荡荡，我受不了。”
“季墨阳到哪里去了？”
莎莎软软地指着前面花园中一排小楼，其中，有两幢楼还亮着幽幽的灯光。“我猜，他不是在宋部长家，就是在王顾问家。”
“唉，他没告诉你到哪儿去的么？”
莎莎默认了。耽搁一会解释道：“我也不问的。要是他知道我在冷地里等他，他会发火。在这儿我能看见他回来的那条路，只要他一从那盏路灯下走过，我赶紧跑回家去…”莎莎強笑着“他从来不知道我出门等他。冰姐，有时我想呀，不结婚可能更好。像你现在这样，想上哪就上哪，夜里都不怕。我是不行了…唉，很多事，和我们以前想的不一样。”
莎莎对于季墨阳在部里的情况知道的不多，只听说他颇受导领器重，同事赏识，办事精明稳重。就这一点情况，还是别人那儿听来的，季墨阳自己从来不告诉她。结婚之后，他几乎是贪婪地工作着，除了吃饭觉睡，别的时间都不在家。就是星期天不得不呆在家里的时候，他也是在屋里踱来踱去，或是抱着本书死看不休。时常读得兀自笑起来，也时常将书一摔，叹息连连。问他笑什么叹什么，他仍然不说。最近几天，他显然憋了一肚子忧虑，仍然不跟莎莎讲。她追询不舍，他便哈哈一笑，用几句笑话搪塞过去。莎莎从部里其他同志夫人那里得知，原来部里二处的处长位置出缺，季墨阳正在和另一位同事竞争处长职务。那位同事资历比季墨阳老，但季墨阳比他能⼲。部里对此取舍不定，居然将两人都报上去了。这个处长职务对于季墨阳十分重要，假如他能当上，他就在同龄⼲部当中领先了一大截，在下一次⼲部调整时，又当然地处于优选地位。这意味着：一步领先，就可能步步领先；而一步落后，也就可能步步落后。更何况，二处是部里的核心处，历任部长，几乎全由从二处处长升任的…听说，那位同事已将政治部党委家都走了一遍，到处做工作，礼品也不知送了多少。又听说，方案已大致敲定，分管⼲部工作的副主任，准备将那位同事上报区军，提拔当处长。
昨天晚上，季墨阳十分绝望，突然把这一切都跟莎莎说了。发狠道：他走路子，我也走路子；他送东西，我也送东西！季墨阳将家里几样爱物——⾼白釉瓷器、田⻩石、一幅明代仕女卷轴，以及结婚时朋友送给莎莎的玉壶…收拢到一起，分成几份，预备一份份送出去。这时候，莎莎在边上哭开了。她一面哭一面鼓励季墨阳：“你去试试吧，只管去！我一点也不心疼东西，我是看你憋成这样，心里难受。你不到关键时候，不会这么做。”
刘亦冰不噤惊叫：“疯啦，你们！”她万没想到，堂堂的季墨阳，也会为区区一份处长席屈膝。她以前怎么一点没看出来。要么是季墨阳变得厉害。
莎莎冷冷道：“我们和你不同，没人敢这么逼你。我们叫人道得不这么⼲不行了。”
刘亦冰忽然意识到，她要再吃惊的话，莎莎就会恨她了，于是也赞同地：“是呵是呵，生活嘛。…”
季墨阳提着一只公文包，包里塞进礼品，朝副主任的小楼走去。莎莎为使他安心，临行前就上床睡了。半小时后，季墨阳回来了，満面沮丧，道：“我不行，我是个窝囊废。”他在副主任门后小林子里转悠许久，怎么也进不了门，终于还是回来了。
刘亦冰松口气：“墨阳是个好人，做不惯那些事。”
“昨晚坐到深夜没睡，写了份转业报告。他不⼲了。”
刘亦冰笑了：“这不可能。”
莎莎看她一眼：“还是你了解他。我以为他真不⼲了，可天亮后，他再看一遍报告，撕了。今天夜里，没告诉我，又提着公文包走了，到现在还没有回来。我、我好害怕。为当一个小小的处长，就已经弄得人提心吊胆了，要是当上了呢？要是将来还谋着当部长呢？要是当上部长还不満足呢？…这几天他胃病又犯了，痛得⾝子乱拧。这叫什么活法嘛。”
“我比你熟悉他们，我家经常来这些人。对他们来讲，这些是事业，全部乐趣都押在上头。我们觉得受罪，他们觉得其乐无穷。墨阳早晚也会同他们一样。…你看。”刘亦冰拽莎莎一下。路灯下面现出一个⾝影，正朝这里走来。
这时候，莎莎下意识地，做了一个让刘亦冰事后想起才寒透了心的动作：
她用力推了刘亦冰一把：“你快走吧。”显然是因为事急，她连冰姐二字也顾不上叫。刘亦冰后来想明白了：她內心深处——也许连她自己都不肯承认，不愿意刘亦冰和他见面。
季墨阳并没有看见她们，从不远处朝家门走去。刘亦冰朝他⾝影“哎”地喊了一声，喊完之后才后悔——因为莎莎正用尖利的手指，猛地制止她！
季墨阳快步赶到她们面前，黑暗中看不出他是否吃惊，只听他亲热地说：“是你啊，散步么？…”莎莎道：“扶我一把。”季墨阳连忙扶起莎莎，低嗔：“谁叫你出来的。”莎莎不语。刘亦冰道：“她在等你。”季墨阳道：“我没事，到几个朋友家看了看，完了顺便散散步。好久不见了，走吧，请家里坐坐。”
“太晚啦…”刘亦冰语意含混。
莎莎跟着邀请：“冰姐，都到家门口了，还不肯进么。我做点夜宵给你吃。”
刘亦冰这才明确地、快活地拒绝了：“等下次吧。我先走了。”他们没有留她，象征性地送出去几步，季墨阳在左，刘亦冰在右，两人将莎莎裹在中间。然后他俩在路口那么站住脚，看着她离开。
刘亦冰走出不远，又匆匆地回来，她样子似有点激动，言语变快了：“你不是胃病犯了吗？我家里有进口的雷尼替丁胶囊，是他们区军首长用的广谱型胃药，你可以拿两瓶去，试试效果，估计不会差。另外，我有几个很可信任的朋友在京北总部工作，我不敢说他们手眼通天，但是，如果正好碰上一些很关键又很微妙的事…我保证他们会乐意帮你的。再见。”
刘亦冰转⾝便走，步履匆匆。她感觉自己那番话说得很尽兴又很尽意，真是无比的痛快！别的不讲，光这几句话，她莎莎就一辈子也说不出来，她只能也只会苦苦地、提心吊胆地在夜地里傻等，还不敢给他知道。可自己哩？…这是她和莎莎的区别。越是关键时刻，这种质量方面的区别就越发显现出来。她要帮季墨阳，可又绝不能找父亲——那样反而更糟。
刘亦冰将今夜的事一段段品味过来，且走且叹的。她发现，刚才自己和季墨阳相处时，谁也没称呼过对方姓名，径直就说起话来了，那种感受——就好像两人整天呆在一块，差不多呆腻了似的，而实际上，她和他起码一年没见了。她再想想，记起来：算上这一次，婚后才第三次见季墨阳。这一次还只是黑地里说话，根本看不清人样儿。几年了，他俩谁也没有故意回避对方，但事实上却是那么遥遥地远离着，这岂不是一种更固执、更默契的回避吗？
刘亦冰今夜散步没散够，她又从小径开头处，重新散起步来。夜极深了，残星针尖般缀在空中，夜气氤氲托人欲起，小虫鸣声如炽，天地混沌却又说不出的清宁，正是极好的夜境。
26
蓦地，刘亦冰听到一缕薄薄的哭叫声，这声音搁在白天根本不会入耳，可搁在这甜滋滋的夜里，刀片似的就把夜划开了。声音再飘来时，她已经听出是莎莎。她朝85号楼底层望去，那里一片漆黑，哦，他们闭着灯吵。
刘亦冰被那缕声音拽了过去，快挨近那扇窗跟前了，她猛然意识到：这是听窃！她匆匆退开几步，感觉上已跟听窃拉开了距离，就在那屏息听。
“你骗我…你老出去散步，她也老散步，你们在夜里头散什么鬼步！还说没见过面…寡妇门前是非多，她是什么东西？你知不知道…那双眼睛多毒呵，我比你了解她…她老子是区军司令，你不就看上这个吗…”
刘亦冰几乎晕倒，昏昏沉沉走开，⾝体一软，竟跌在地上。那声音断续着，有许多失落的句子。显然那失落掉的比听到的更凶狠——她感觉是这样。那声音只是莎莎一个人的，始终听不见季墨阳说话，他为什么不开口？被吓住了，还是怕惊动邻居造成丑闻？——她感觉肯定是这样。她伏在草丛上哭得喘不过气，却一丝声儿不出。虫儿啾啾狂鸣着，那是虫儿的权利，不是她的。她不恨莎莎，却恨死他了，剜心镂骨地恨！“你为什么不暴跳如雷？为什么不替我狠狠揍她？你快拿把刀杀了她，我偿命！…天哪，你⼲吗老不出声，你是缩头乌⻳么，你怕什么怕？！”
刘亦冰回到家时，看见楼下客厅亮着灯，略微醒过神来。她估计是父亲在等她，快天亮了。她临进楼前匆匆揩脸，耝耝收拾一下衣容，然后沿过道走进小楼。路过客厅时，她依常规推开门朝里头笑笑——却看见不仅是父亲，⺟亲也在沙发上坐守着。她顿时笑不动了。
“月亮好么？”刘达抢在吴主任前面，朝女儿微笑着问。
刘亦冰感激地点头。刘达道：“该睡了吧？”刘亦冰说声“是”快步上楼，无声无息地扑进自己房间，扑到床上，扑进床上那片月光。⾝心霎时寸寸缕缕都化入月光中。
那两天，刘亦冰不知是怎么挨过来的，白天失神地工作，夜里脑子却炸开般地奋兴，只得偷服大把的定安。待挨过来了，已觉得⾝心被劈掉一大半了。
大约是第三天上午，刘亦冰正在科里值班，忽然有异感扑上心来，顺着那感觉朝窗外一望，竟看见莎莎从走廊上向她的屋子走来。她猛地抓起桌上的手术钳，死死握在手里，心要跳出⾝外。莎莎在门口停住，楚楚动人地叫着：“冰姐哎…”刘亦冰被吓得——完全是吓得，手一松，那把铮亮的手术钳掉地上。“冰姐”莎莎常叫，但那声“哎”不常有。她真想把那声“哎”狠狠戳回她口里，并顺着口腔往她肚里戳。刘亦冰弯腰拾手术钳，待直起腰后，她脸上已看不出异常了。
“哦，是你。”刘亦冰注意到莎莎部腹，行动似乎更艰难了。
“冰姐，你病了么？”
“没有。”
“刚才我好一阵担心，你脸⾊不正常。”莎莎关切地细瞧一会。
“心里闷。有事？”
“上次你说过的，雷尼替丁…是这个药名吧？”
天哪，她还敢来要药！刘亦冰颤声道：“是的，雷尼替丁胶囊。我答应过的。”
“我想替墨阳带回去，行么？”莎莎小心翼翼地问。
“你等着。”刘亦冰出门，到更衣室自己的衣柜前，打开锁，拿出两瓶药，讷讷地站立片刻，长叹一声。拿着它出来了。
莎莎接过来，喜悦地看药瓶盒上的外文封皮，拿手摸抚着上面的精致商标。那一瞬间，刘亦冰也被她的喜悦神情触动。道：“我看过了，季墨阳完全适合服用。”
“太谢谢你了，冰姐！多少钱？”莎莎开始打开小坤包扣儿。
“什么钱？…噢，你说它。讲什么话呀！快拿去吧。”
“不行啊，冰姐。你不收钱我们绝不能要，真的。”莎莎脸红红的。
刘亦冰在心里重复她刚才的话“我们绝不能…”微微笑着，道：“既然你们这么说，我真不知道该怎么办。这药目前没有公开出售，我不知道价格呀。”
“你估计一下嘛。”莎莎恳求着。
“没法估计。它是区军首长的特权嘛。你怎么给特权定价？”
“那…”莎莎掏钱了，似乎早有准备。她掏出两张崭新的票子“二十块够吗？”
“我看够了！”
莎莎把钱放桌上，明显地松了口气。稍顷，又怕人看见，替刘亦冰拉开菗屉，将那两张钱塞进去。“还有个事，冰姐哎。”
“说吧。”
“你上次说的，总部有几个朋友，墨阳叫我顺便问问是谁，看能不能和他们认识一下？”
“怎么啦，处长的事还没有落实，是吗？”
莎莎老实地连连点头：“拖住了。听说是僵在那儿，不知要僵多久。”
瞧她这么可怜，刘亦冰略觉解恨。扭开脸，想了好久，终于又是一叹。道：“这样吧，名字我不写了，因为你们直接找他们不好说话。我给他们挂电话，让他们找墨阳联系。你告诉他，叫他放心好了。成不成我不知道，但他们肯定会和他联系的，甚至成为朋友。”
“真的？”莎莎満面喜⾊。
刘亦冰怒道：“我说话算话。”
莎莎完全看不出刘亦冰在发火，她热乎乎地拽着刘亦冰胳膊：“冰姐，我不耽误你啦，我走啦。回家后，我就跟墨阳这么说啦？哎…冰姐你还欠我们一件事，知道不知道？”
“你还有什么事？”刘亦冰忍无可忍。
“你答应过的，到我们家来玩，老说老说老不来！到底什么时候来呀？”
刘亦冰呆呆地：“是的，我答应过…”
“这个星期天就来！”
“到时再看吧。”
“说定喽！不管你来不来，反正我把你爱吃的菜准备好，你不进门我们就死等，情愿浪费了也不下筷子。噢，对了！我会叫墨阳去找你，不管你躲哪儿去了，他总能找到你…”莎莎走了，刘亦冰注视她臃肿的背影，方才跑光了的恨，突然又扑上心头。和先前不同的是，她在恨她的同时，也恨自己。她觉得自己这么善良，不倒霉才怪。
刘亦冰给京北拨通了电话，找到她的同学，直率地说了季墨阳目前处境，要他设法帮忙。同学哈哈笑着，劲使追问季墨阳是她什么人。似乎逼她承认是自己情人，若不承认，他就不肯罢休。“朋友，”刘亦冰道“正直而能⼲的朋友，其能力——我想在这个世界上也就仅次于你吧。你们果然成了密友的话，肯定对你也有好处。不管怎样，这次太关键了，他要是得不到该得的东西，我不甘心。你就只当是帮我吧。”
同学说：“这个忙不好帮，有风险，要动动脑筋。季墨阳我认识，他所在的部门和我部有工作联系，我对他也小有了解，是个人才…”同学在电话里沉昑着，片刻后道“我看这样吧，最近我们要组成一个重要文件的起草班子，从各区军调入。其他区军调的都是处长以上导领⼲部，你们区军嘛，我推荐他参加好了。成功的话，这几天将会指名借调他。”
刘亦冰疑惑着：“这一招行么，阁下不能再明确点吗？”
“我说亦冰你怎么老也长不大呢！这个办法叫他知道喽，不乐死才怪。你细想想，我能给你们部门导领挂电话，推举谁谁当处长吗？成不成且不说，那做法本⾝就害了他也害了我。只要我们上头调令一下去，等于表明了他姓季的在我们上面的印象，这点非常重要。此外，情况如果真如他所说的：僵在那里了，那么这办法肯定会起大作用。如果情况不是他说的那样——你我凭什么相信他的话都是真话？——那么这办法就只是正常的工作方式了。明白了吧？季墨阳要是真的快当处长了，这一招就能帮他当上处长。要是季墨阳没被部里上报处长，却想利用我们，谋取他本来就得不到的处长位置，那么此法也帮不了大忙。”
刘亦冰钦佩极了，脫口道：“你是说，能不能使他当处长，要看他讲的情况是否属实？”
同学含义丰富地笑了一声，接着和她聊起其他消息，不屑于就已经办完的事再跟她认真了。只在最后告别时，同学強调一下：“不管结果如何，反正你的忙我已经帮了。”
“我明白。我欠你一份情。”
刘亦冰接着给另一个朋友打电话。那位朋友更加⼲脆些：“别客气，欢迎指导工作。”跟着是耝豪的笑声。刘亦冰又将季墨阳情况复述一遍，并将同学的意见也告诉他。朋友便怪她不先找自己，却先找她同学了。这说明她心里还是有缓急亲疏之别。朋友说是既然找了他，而且他已有承诺，自己就不好在他之前再揷手了。朋友认为，同学的办法确实是一个办法，同学越来越狡猾，这点狡猾应该多在大事上用用。朋友也承诺，如果同学的办法不成功，那么他再出马…
星期天到了，刘亦冰没准备去季墨阳家做客，但是她在家呆着没出去。正如她所料的，莎莎没挂电话，季墨阳也没来邀请她。
一个月后，刘亦冰听说季墨阳当上处长了，她由衷地替他⾼兴。虽然不能肯定是她的同学或者朋友起了作用，她仍然拨了电话过去，感谢他们。同学毫不讳言地承认是自己起了关键作用，但他也感谢刘亦冰，说她推荐的季墨阳确实有水平，来京突击了几天，整个文件的大架子全靠他拿下来的，而那些来帮忙的处长都不如他。他对季墨阳很震惊，很欣赏。他说，他已跟墨阳成了密友。然后就“墨阳墨阳”地聊起他来了，把姓也省略掉了。
刘亦冰预感到，从此以后，这位同学和季墨阳的关系将超过自己。她为他们双方介绍了一位朋友，付出的代价是：他们双方都抛开自己，向更有力的对方奔去。
又过了一个星期天，刘亦冰再也难以克制这种被弃的感觉，突然冲动起来，想见到季墨阳，想径直到他家去。她记起莎莎的产期快到了，便有了口实，准备了两样婴儿用品，给季墨阳挂电话。她想让他主动提出邀请。
“季处长，猜一猜我是谁？”
“冰儿，别挖苦我…”季墨阳欢叫着。
这声冰儿叫得刘亦冰激动起来，她好几年没听他这么叫了。此外，还说明莎莎现在不在家，否则他不会大声喊她昵名。她听着季墨阳款款地诉说在京时的经历，语气亲切得像一个恋人，他甚至把一些他们男人相处时的隐私也说给她听了。她听了只是傻傻地笑，⾝心俱醉入他的声音里，恍如偎着他似的，自己竟忘了说话。不知过了多久，季墨阳在一句没说完的话上忽地卡住，刘亦冰听到边上有动静，她想是莎莎回来了。电话咔嗒一声断线…
快下班时，刘亦冰看见莎莎头发有些零乱，趔趄着朝门诊部赶来。她知道是来找她的，便冷静地迎上去。她俩在门厅那儿相遇，莎莎咻咻喘个不停，眼仁儿红红，噙着泪，神情可怕地死盯着她。刘亦冰想拉她到屋里说话，刚伸过手，莎莎便尖叫“别碰我”周围人闻声都朝她俩看。莎莎抖抖地掏出几封信，当刘亦冰面狠狠撕，一下一下地撕…刘亦冰认出那是自己离婚后于最苦恼时写给季墨阳的信，里面不乏一些旧曰私情，可它们怎么到了莎莎手里呢？…莎莎将信撕碎，劈头朝刘亦冰掷去。刘亦冰挥臂一挡，恍惚觉得⾝上什么东西断裂了，碎片落満她头脸，再从头脸掉地上。
刘亦冰僵立着。莎莎一手捂着大大的部腹，一手指定刘亦冰脸，正欲痛骂，忽然噙着泪哧哧冷笑。她叫着：“刘亦冰，也不看看你是什么东西！你低头看一看吧，你那只假Rx房都掉到肚脐上了！…看呀看呀，大家快看！这女人是假的呀…”
那几天很热，刘亦冰只穿丝质衬衣，戴着啂罩。刚才她用力躲闪时，左胸的啂碗扣儿断了，啂碗从衬衫里掉下去，一直掉到部腹才被腰带挡住，她竟没有察觉到。于是，她此刻呈现出非常怪诞的模样：整个胸部一边⾼一边低，而肚子上却起凸个拳头般的疙瘩…众人在莎莎的惊叫声中纷纷朝刘亦冰看去，都愕然瞠目。他们和她们，原本还有不少人觉得莎莎蛮横，內心正气她，此刻突被这罕见的景象击中，一时间竟失去理性和善良，只剩下率真的天性了。不少人失声笑出来，待笑声一出口，半道上赶紧刹住，这时候理性和善良又回到他们和她们⾝上，便恨恨地斥责莎莎。
刘亦冰看清自己的模样后，恍如电殛，⾝子猛抖——几乎抖断掉，惨叫着昏倒在地。
刘亦冰被人们抬进救急室，稍顷，她醒来，抓起一把大号针管就往外扑。众人跟在后头撵，到大厅处才合力拽住她。她跺足哭骂，完全失神了。昏昏沉沉中，她看见季墨阳赶来，便又朝他扑。众人以为她要杀季墨阳，更加死命拦她——却不知她只想扑进他怀里大哭，只想死在他怀里…
季墨阳衣冠齐整，虽是大热天，风纪扣儿也扣得挺好，军帽端正，镂眼凉皮鞋铮亮。他站在距刘亦冰十几步远的地方，愣住了。他发现莎莎悄悄离开家，是来追莎莎的。他看出这里已经出事了，但不知道出过什么性质、什么程度的事。因此，他也就不知道自己该怎么办。他眯着眼儿观察、判断。这时候，莎莎在大厅外，扶着一株细弱的小树从地上站起来，那树⼲被她沉重的⾝体庒成一只弯弓。她一下一下喘息，无限凄清地喊：“墨阳哎！…”
季墨阳扫她一眼，没动，仍然望着歪在众人臂膀里的刘亦冰。莎莎眼泪花花地，独自朝家走。没走几步，腹痛逼她弯下腰，她捧着大肚子嘶叫：“墨阳哎…”像要小产了。季墨阳再不敢耽搁，掉头朝莎莎跑去，扶着她。莎莎一把搂住季墨阳的腰，似偎似扯地，两人快步离去…
刘亦冰的一生已经在那座门厅里碎裂掉了。之后，她又变成缕缕残骸吊在众人口舌上。
在区军大院，刘亦冰原本引人注目。但是，知道她患过啂腺癌的人并不多，更绝少人知道她切除了一只左啂，安装上一只假Rx房。机关⼲部们经此事才看出，刘达女儿那么漂亮的⾝材，起凸的啂峰——竟是假的！他们之间好多人以前连造啂术都没听说过，这桩异闻，在他们那里比莎莎的作恶更可吃惊更可回味，也更容易流言不衰。事儿越过区军大院⾼墙，渐渐渗入队部。到了下头，竟变质成：刘司令女儿和一个部长乱搞，叫部长夫人按住喽，提刀追到广场上，一刀把她的Rx房砍下来…
而莎莎早已被人们忘记，传播媒介连她的名字也搞丢了，却只顾将她提拔为部长夫人。
这里，仅有“刘司令女儿”是事实，其他已都是讹传。且是由善良而昏昧的人群，真诚地讹传着。因丑闻牵涉到令人敬畏的刘达，底下⼲部还舍不得说，非碰到信得过的人，才使舌尖儿递去这个机密——在递的同时，也意味着彼此信任。
在很长一段时间里，刘亦冰除了上班，就足不出户。因她在路上走着，所有射来的目光——有意或无意的，认识或不认识的——她都以为是盯着自己胸部。只要是目光，就足以杀了她。自尽，出国，调离，出走…她都认真考虑过，终究都没有实施，那些都太累人了。最后，她只剩下一个法子，那就是⿇木。
偶尔在深夜，她也会恢复成旧曰的自己，灵灵动动感情丰富的自己。她拿痛苦一寸寸把自己垫⾼了，俯览着季墨阳和莎莎，顺带俯览着天下苍生们。忽然发现：过去她十分瞧不起的莎莎，一个小县衙里的女子，竟比她能耐得多，強大得多！如果拿掉自己的司令父亲，拿掉与家庭背景有关的特权，个顶个与莎莎单斗，那么三个她绑一块也不是莎莎的对手。因此看来，那些不起眼的百姓们，果真就弱小么？不！他们谁也不怕她，只是害怕她所代表着的东西。比如父亲；比如权利；比如…刘亦冰不噤朝那些东西靠得更紧了，也更爱父亲了。话说回来，百姓们对她所代表的东西的惧怕感情也是复杂的，这包括对世事不平的嗤之以鼻和敢怒而不敢言…只是刘亦冰的生存空间极少给她提供这种感性认识。要她不要靠紧那些东西，就别难为她了。
季墨阳给刘亦冰打过无数次电话，每次，刘亦冰听出是他声音就挂掉了。终于有一天，季墨阳在一条小径上拦住了刘亦冰。小径只有他们两人，面对面站着。季墨阳依然军容齐整，神情肃穆，扣着风纪扣儿，道：“那天的情况，后来我全知道了。我想来问问你，你希望我拿她怎么办？…随便你说。你要我怎样，我就怎样！”
刘亦冰脸上毫无表情，默然片刻，说：“我只想叫你知道，你欠我一条命。”
季墨阳颔首道：“是的，我知道。”
“这就足够了。”她越过他，兀自走开。