一、绝对平民
我的书柜里竖着一张黑⽩照片，相纸有些发⻩了，照片上是一个男婴，刚会站立的样子，站在一只木质大圆桶里。背景是一个门厅，那只大圆桶其实是一座楼梯扶手的下端，扶手十分宽大，漆得油亮。小男孩胖乎乎的，憨憨地笑着。女儿三岁时问我那是谁，当她听说就是小时候的爸爸时，抬起头望我，一脸疑惑的神情。事实上同样的疑惑也在我的心中，把这个小男孩和我联系起来的唯一依据是许多年前⽗⺟的告知，这个联系如此菗象，我始终无法将它还原成我的具体生长过程。
据⽗⺟说，照片是在新新公司大厅里拍摄的。新新公司是解放前海上四大名牌百货公司之一，在南京路最繁华的地段，现在那里是海上食品公司。
据我的推算，⽗亲进这家公司当出纳员时的年龄是二十岁，两年后与我的⺟亲结婚，然后有了我的姐姐和我，二十九岁时海上解放，他离开了这家公司。我可以断定，在新新公司的九年是⽗亲一生中最惬意的时期。我的证据是照片，在⽗亲和⺟亲的相册中，几乎全部照片都是这个时期拍的。那时候，⽗亲年轻英俊，显然喜
游玩，经常携⺟亲在沪杭苏留影。从照片上看，⽗亲和⺟亲⾐着体面，一双幼小的儿女十分可爱，一家人其乐融融。姐姐和我的照片多是幼儿阶段的，其后出现长期的空缺，我的弟妹们则几乎没有童年的留影，反映了家境的变化。读中学时，我曾仔细整理这些旧照片，因为老相册已破损，就自己动手制作了一本很像样的新相册，把它们安顿好。可惜的是，在文⾰中，相册里的绝大部分照片，由于⽗亲穿长衫和⺟亲穿旗袍，怕有“四旧”的嫌疑，都被我的妹妹烧掉了。
在进新新公司之前，⽗亲有一个穷苦的童年和少年时代。按照他的叙述，他三岁丧⽗，全家的生计主要靠比他大十多岁的大哥做工维持，他的⺟亲也做些织花边的零活贴补家用。十四岁时，他进一个周姓本家开的米店当了五年学徒，接着在天蟾舞台当了几个月售票员。在我上小学和中学的时候，⽗亲经常念叨那一段苦⽇子，藉此对我们进行忆苦思甜教育。现在我忽然想到，他这样做不只是在教育我们，也是在开导他自己，因为在离开新新公司之后，一方面收⼊减少，另一方面子女在增多和长大，家里的生活明显变得困难，完全不能和新新公司时期相比，有必要向前追溯一个更低的参照标准。解放后，⽗亲调到税务局工作，没几年就下放了，先后在几家菜场当支部记书。他是解放初⼊
的，这一资历并未给他带来半点官运，他终老于基层⼲部的岗位。他自己对此倒没有怨言，工作得很投⼊，我很少见他闲在家里。二三十年间，他的工资一成不变地永远是七十四元，这一点钱要养活一家七口，其拮据可想而知。不过当时我并不觉得苦，饭总能吃
的，只是当餐桌上有红烧⾁时，几个孩子的眼睛不免会紧盯着别人的筷子。
我的⺟亲比⽗亲年长两岁，年轻时曾在药厂做工，生下我的姐姐后就退职了。在我的早年印象中，她似乎生来是一个⺟亲，她的全部职责就是养育五个孩子。事实上，在我们自立之前，她的确永远在为我们的⾐食住行忙碌。有一次，我在老相册中翻到四幅照片，是同一个美丽时髦女人的相片，有周曼华的亲笔签名。问⺟亲才知道，这位与周璇齐名的大影星曾是⺟亲的结拜姐妹，当时她们都住在钱家塘（后来的陕西北路）一带，经常在一起玩。这一发现令我非常吃惊，使我意识到⺟亲并非生来是为子女
劳的家庭妇女，她也有过花样年华。在我妹妹烧照片的⾰命行动中，周曼华的⽟照当然没有幸免的可能。
⺟亲生
安静，总是勤勉而无声地做着家务，完全不像一般家庭妇女那样爱唠叨。⽗亲每个月把工资
给她，一家的生计安排就落到了她的肩上。她很会安排，譬如说，每逢中秋，我们家是买不起月饼的，但她一定会自制一批月饼，也很香酥可口。幼小年纪的我无忧无虑地享受着⺟亲的照料，哪里能体察她心中的庒力。上小学时，有一天放学回家，我发现家里笼罩着异样的气氛。⽗亲不在家，⺟亲躺在
上，地板上一只木盆里盛満⾎⽔，邻居们聚在屋子里外议论着什么。三岁的小弟弟悄悄告诉我：妈妈生了个死孩子，是女的。五岁的大弟弟补充说：手还没有长成呢，爸爸用一只大铲子运走，丢到专门放死孩子的地方去了。我听见一个邻居在劝慰⺟亲，而⺟亲回答说：“死了还好些，活的还不允许把她弄死呢。”我默默听着，惊诧于⺟亲的悲苦和狠心，突然感觉到了小屋里笼罩着贫困的
影。曾几何时，也是在这间小屋里，⺟亲在这同一只木盆里洗⾐服，她的年轻的脸浴沐在
光中，对着我灿烂地笑，这样甜美的情景仿佛遥远得不可追寻了。除了最小的妹妹外，我有一个弟弟也是夭折的。据⺟亲说，他比我小一岁，生下后几天就死了。在我整个童年时代，我无数次地怀念这个我对之毫无印象的弟弟，因为他与我年龄最接近，我便想象他如果活了下来，一定会是我的知己，于是为失去他而格外伤心。
虽然生活比较窘困，⽗亲和⺟亲的关系仍是十分和睦的，我从未看见他们吵架。他们会为⽇常开支烦恼，但从来不曾抱怨命运。量⼊为出，精打细算，他们把这样的生活方式视为天经地义。也许当时多数人家都是这样过⽇子的，所以并不显得难以忍受。童年的家境使我习惯了过节俭的生活，在以后的生涯中，物质上的艰苦对于我始终不成为一个问题，我从来不觉得节俭是一种痛苦。由于奢华是我全然陌生的，我也不觉得奢华是一种幸福。直到现在，虽然常有机会瞥见别人的奢华生活，我仍自然而然地觉得那是一种与我无关的东西，对之毫不动心。⽗亲和⺟亲给予我的另一笔遗产是老实做人。他们都是本分人，庒儿不知道有玩心眼这种事，在邻里之间也从来不东家长西家短。这种情遗传给了所有子女，我们兄弟姐妹五人都拙于与人争斗，在不同程度上显得窝囊。我的
子和朋友在接触了我的家人以后，都不噤为他们的老实而感慨。比较起来，我算最不窝囊的，但是我以及真正了解我的人都知道，其实是我后来的所谓成功掩盖和补偿了我的窝囊罢了。
我的家庭实在是平凡得不能再平凡了。如果要查文化传承，就更无渊源可循了。无论⽗系还是⺟系，上一辈亲属里找不出一个读过中学的人。我的⽗亲在其中算是最有文化的，但也只读过小学，靠自学才耝通文墨，⺟亲则是通过扫盲才识字的。⽗亲的柜子里只有少得可怜的书，基本上是⼲部学习资料之类，此外有几本苏联反特小说和一本福尔摩斯探案，表明⽗亲也曾经有过一点儿消遣的阅读。⾼考报名前，海上一所大学为考生提供咨询，一位老师听我说要报文科，问我是否受了家庭的影响，我能举出的只有⽗亲柜子里的一套《⽑选》。
我有一些朋友也出⾝平凡，但他们能够在家谱中追溯到某个显赫的先人，我却连这种光荣也丝毫没有。为了奚落他们也为了自嘲，我向他们阐发了一个理论：第二等的天才得自家族遗传，第一等的天才直接得自大自然。当然，这只是一个玩笑，因为我不是天才。不过，就理论本⾝而言，多少有一点道理。历史上有一些人才辈出的名门，但也有许多天才无家族史可寻。即使在优秀家族中，所能遗传的也只是⾼智商，而非天才。天才的诞生是一个超越于家族的自然事件和文化事件，在自然事件这一面，毋宁说天才是人类许多世代之精华的遗传，是广阔范围內无⾎缘关系的灵魂转世，是锺天地之灵秀的产物，是大自然偶一为之的杰作。