七、老爷
公主殿下问完话，回去了，唐缺这才反应过来：我是不是废话太多了？他想起刚才自己近乎忘情的诉说，心头有几分惴惴不安。最后他给自己定了
：我还是不适合见大人物，要么是太紧张，要么是太不紧张。
至于公主后来问他的那个问题，就是为什么香猪会自己选择撞死，他感到有些困惑。在他的印象里，香猪纵然烈，慢慢驯服总是可以听话的。他毫不怀疑，这帮兵強盗带来的猪正是来自越州的那一片香猪草场，其中差不多有四分之一都是唐老爷的，而它们都归唐缺照料。这世上恐怕没有人比他更
悉这些猪了，它们单纯而热爱生命，在那片
润的草原上享受着生活的乐趣。
他一直忍不住想，很久很久以前的真人，为什么会用香猪替代战马呢？仅仅是为了那股令战马崩溃的臭气么？其实香猪本质上是不适合作战的，他想。它们的确是勇敢的、无畏的，但它们并不凶暴。它们只想保护自己，而并不想去犯侵别人。
“这就是香猪和马的区别，”唐老爷那时候说“马对自己的主人除了忠心还是忠心，它们并不知道自己在场战上奔跑是为了什么，只要主人一拉缰绳，它们就会不顾一切的冲锋。但是香猪不同。香猪的头脑里有自己的生活，即便被真人驯化去打仗，它们也从来没有真正把自己视作战马的替代品。所以，与其说香猪缺乏长力是一种弱点，倒不如说是对自己的保护。”现在唐缺担心那些香猪的命运。虽然已经是舂天，南淮不再寒冷了，毕竟气候还是和越州差异颇多。而且这里只有农田和⼲草料，没有大面积的草原，习惯了吃新鲜嫰草的猪群可能很不适应。他不无心痛的想，从越州来到宛州，一路上不知道会倒毙多少猪。这些挨千刀的兵強盗啊！他后来又想，其实不是所有的大人物他见了都紧张，譬如姑爷——大人物的后代毫无疑问也是大人物，这是唐缺简单明了的逻辑——他见了就不紧张。第一眼见到姑爷时，姑爷跪在
板上引颈就戮的形象给了唐缺深刻的印象。他一方面为大姐小自由的掌握了自己的命运而感到欣慰，一方面也噤不住为姑爷投上一张同情票。
大姐小余怒未消，坚定地认为姑爷是找了个借口在外面拈花惹草去了“一躲就是小半年，这下子你可滋润了哈？”不过好歹虎牙
找了回来，并且验明正⾝是真货，姑爷总算也是完成了本职工作，至于在外面拈花惹草云云，据说那是姑爷的本，况且并无确凿证据证明此项指控，大姐小发两天火也就消了。
所以姑爷总算是获准上餐桌、⼊卧房，开始享受正常待遇，当然，他也很知趣，没敢出去寻
。几天之后，他开始飘飘然，说话也嚣张了许多。他绘声绘⾊、添油加醋地向下人们描绘了自己是如何英勇无畏的夺回虎牙的，并且有意无意的把云湛的作用小小弱化了一下。不过，无论他怎样天花
坠，还是没人肯相信他能在冰玦的帮助下成为一个杀手。
姬禄忍不住要揭他的老底：“老爷，上次你喝醉了酒和两个醉汉打架，被别人打得鼻青脸肿的，全靠夫人去救了你呢。我寻思着那个什么什么冰玦，什么什么秘术的，是不是应该和喝醉了差不多啊？”唐缺看到姑爷的脸上红一阵⽩一阵，破口骂道：“混帐东西，怎么什么事情都被你看到了！冰玦可是好东西啊，什么酒能比得上？我告诉你，要是那个秘道家再给我施一次术，别说街边小混混了，就算是你家夫人来了，我也…”话刚说到这儿，他突然发现听众们神⾊有异，回过头，老婆正站在那儿，一脸
人的微笑。
“就算他家夫人来了，你也如何？”她笑眯眯的问。
“当然是我也…我也不敢怎么样了，”姬承赔着笑脸“什么冰玦能比得上老婆您呢？”唐温柔好似拍猫一般拍拍姬承的头：“知道就好，乖，本来该罚你跪一个对时，就打个五折吧！”唐缺饶有兴致的看着姑爷那张比青菜还绿的脸，心里想着，大姐小虽然有些改变，但在不肯吃亏这方面，还是老样子。那会儿老爷总是叹息，说我四十岁得女，怕是把她宠坏喽，以后嫁不出去该怎么办呀。后来大姐小真的嫁人了，他又开始叹息，说这一嫁嫁得那么远，以她的脾气，会不会和丈夫没法子好好相处呀。当然，就目前唐缺的观察而言，大姐小和姑爷相处得非常好。
老爷的一生谨小慎微，总是不停的担心这个担心那个，唐缺有时候想，也许有一天，他所剩下唯一可以担心的內容，就是这世上再也没什么他可以去担心的了。
“总有一天，这个草场会被那些觊觎天下的人所盯上的，”老爷最担心的是这件事，⽇⽇说月月说，以至于唐缺这样的耝人问了好几次后，都学会了“觊觎”这样拗口的词。
后来唐缺总有这样的印象：大概有学问的人，譬如老爷这样的，总会有太多可以担心的事情，因为他们懂得太多，懂得太多就会发现这个也不对那个也不妥。比如老爷喜读史书，读完了喜扔下书长叹一声，说什么天下大势，什么分分合合的。老夫人生前总喜说老爷咸吃萝卜淡
心“九州都有上百年没打过仗了，人心也会越来越倦怠，不会再打了”老爷这时候就会捋捋胡须，说上几句“妇人之见”什么的。
其实那时候唐缺也觉得老爷想得太多，但到了草场被兵強盗们彻底摧毁的时候，他才深切的体会到了老爷的先见之明。当叛军以雷霆万钧之势很快摧垮了越州松散而脆弱的防守时，家里人都在劝老爷赶紧撤离，但令人惊奇的是，一向显得胆小怕事的老爷坚决的不肯走。
“您就是留下来，也是螳臂当车，怎么可能挡得住他们？”仆人们围在⾝边劝说着“听说他们已经打下了殇
关，正在去往天启城呢，说不定天启都要沦陷，您又能派什么用场？”老爷猛然一振袖，一股大力令众人踉跄着退出去。他们这才恍然记起，作为英雄之后，老爷也是学过武功的。但这几十年来，他看上去很像是一个
读诗书的老儒生，又或者是一个守家持业的牧场主，以至于他⾎
里的某些东西被人们忽视了。
老爷宣布，愿意走的可以领一笔路费离开，于是家仆、长工、短工陆陆续续走掉了一大半。剩下的要么是年纪太大，索等死，要么是无路可去。
唐缺就无路可去，他家从爷爷辈开始就在唐家的草场里⼲活，离开了草场，离开了香猪，他不知道自己还能⼲些什么。那时候他还以为，敌人肯定会宰杀所有的香猪，取走香腺。所以他一连几天呆在草场那间简陋的棚屋里，除了觉睡就是放猪，只想和自己的朋友们再多待一会儿。
这一天中午他正在午睡，梦见打仗了，老爷当了皇帝，自己成了大将军，如同数百年前的真人一样，骑在一头香猪⾝上，指东打西，威不可挡。后来他被猪群的叫声惊醒，跳下
来，发现真的打仗了。
似乎整个越州的天空都被大火染红了，草场在燃烧，香猪在惊惧不安的四处奔跑。他隐隐听到雷鸣一样的马蹄声在靠近，连忙牵过一头香猪，以最快的速度试图冲回唐宅，然而在草场的⼊口处，他见到了老爷。
那是他一生中第一次，也是最后一次看到老爷和别人战斗。老爷手里拿着一柄和他往⽇的儒雅风度并不相宜的大刀，气呑如虎，在十多名敌人的包围中奋力死战。即便是一个不会打架的外行，唐缺也能看得出来，老爷的功夫真的很深，围住他的敌人一个接一个的或死或伤，他却始终能屹立不倒。
唐缺牵着猪缩到一旁，混中并没有人注意到他。老爷虽然上了年纪，看来却是宝刀不老，劲力悠长，虽然浑⾝是伤，依然没有半分退却。后来从敌军中站出来一个古里古怪的黑袍人，不知道怎么的，嘴里念叨几句，双手一挥，竟然在老爷的头上弄出了一道闪电。唐缺没有看错，这个该死的黑袍人会妖法，他真的是凭空变出了一道闪电，正好劈在老爷⾝上，将他劈倒在地。
唐缺心头燃起了一股怒火，想要冲上去，但他的⾝体却背叛了他的脑子。他的双脚不听使唤，赖在地上玩命的哆嗦；他的喉咙发⼲发涩，连叫唤一声的力气都没有。偏偏他的眼睛又怎么也不肯闭上，他的耳朵毫无过滤的接收了一切烧杀掳掠的声音。于是他眼看着、耳听着自己的家园化为废墟。
倒是他⾝边的香猪表现出了比他更为強烈的⾎。它愤怒的嗥叫着，像一个真正的战士一样冲向敌人，那股熏人的恶臭当即令周围的马匹惊狂不已，至少有四名骑士被从马背上颠下来。当然，一头香猪是不能左右战局的，它很快被剁成⾁酱，并且没有人记得及时地取出香腺。过后当他们想起时，香腺已经发臭。
最后叛军赶走了所有还活着的香猪。敌人光走后，唐缺的四肢才渐渐恢复正常。他先是匍匐，然后站立起来，踉跄跑到了老爷跟前。老爷已经奄奄一息，不过还有活口气。
他手忙脚的想要把老爷扶起来，又想给老爷止⾎，老爷却在此时睁开眼来，对他微微一笑：“不必了，唐缺，我要走啦。”唐缺知道老爷不会骗他，一时间茫然不知所措，呜呜咽咽的哭着。老爷说：“别哭啦，我问你，香猪是不是都被捉走了？”唐缺点点头，老爷看起来却并不难过：“我就知道，这些一知半解的蠢材，他们
本不懂得香猪究竟是什么。他们希望用香猪去为他们解决问题，但他们将不得不花更大的精力去解决香猪的问题。”他猛然咳出一口鲜⾎，溅落在⾐襟上，唐缺伸出⾐袖想要擦，老爷摇头摇：“人都要死了，还管⾐服做什么。”他苦笑一下：“我这一生都在担心这担心那，结果担心的事情终究不会因为你担心而不会发生。现在什么都没有了，我只担心一件事情了…”一向鲁钝的唐缺居然一下子就明⽩了。他抹抹眼泪：“老爷，你放心吧，我这就去南淮城，告诉大姐小。”老爷満意的点点头，闭上眼睛，⾝子慢慢僵硬了。