第十一回 岳州恋情

　　“鸿雁班”来到了岳。

　　岳又称岳州，位于庭湖与长江汇合处，乃湘北门户，水陆交通便利，因此极为繁华。

　　又有天下闻名的岳楼雄踞庭湖畔，招得不少人墨客、巨商富贾、官绅土民到此游览。

　　“鸿雁班”在一条大街上落脚，包了“鸿运”大旅店的一个小院子。

　　“鸿运”共有三进院子，以最后一进为最幽静，虽然要价颇高，住下来倒安适。

　　这家旅店的饭厅就在沿街门面，有上下两层。

　　时近黄昏，众人在楼上晚餐。

　　酒楼上座无虚席，十分热闹。

　　明眼人看出，大部分是江湖豪客。

　　“鸿雁班”的姑娘们一上楼，就招来无数贪婪的眼光。

　　有的人大声啧啧称赞，真是个个都如天上仙女，令人羡不已。

　　有那胆大轻薄的，更是评头论足，惹得姑娘们个个杏眼上罩了一层寒霜。

　　张云雁几次想发作，都被她娘制止。

　　吴玉芹道：“咱们干这一行，本就是要让人瞧，让他们瞧吧，瞧瞧又怎了？还不是做梦吃仙桃——痴心妄想！”

　　东野骧道：“说得好、说得好，妙极！”

　　他已改了装束，白围裙和大菜刀都不挂在身上了，免得被人一眼认出来。

　　东方木道：“只管吃喝自己的，听听他们讲些什么。”

　　可是，人家可不让你安静。

　　张婉玉、胡美珠、顾小娥、王翠云等姑娘们那一桌的旁边，坐着四个体形魁梧的汉子。

　　这几人可不那么规矩，他们除了口头上占些便宜，手头上也想揩些油。

　　一只茸茸的大手，突然伸过来拍了张婉玉一下。

　　婉玉一回头，是个脸胡茬的汉子，正咧开阔嘴、出一嘴的黄板牙，笑道：

　　“小娘子，卖艺的吗？过来，陪爷们喝一杯，赏钱多多给！”

　　婉玉又恶心又愤怒，伸出纤手，去抓那汉子脉。

　　汉子“噫”了一声，大手五指箕张，来揪婉玉前衣襟。

　　婉玉气得娇嗔一声，抬起左臂格挡，哪知汉子手臂竟似一铁，格挡不开，眼看前要被汉子抓住。

　　危急间，汉子的手突然缩了回去，让另一手捧着，居然痛得龇牙咧嘴，话也说不出来。

　　其余三人一惊“霍”地站起来四处张望。

　　一红脸大汉骂道：“哪个不长眼的东西，竟敢找上咱们汉四虎，有种的站出来！”

　　这时靠窗站起了一位翩翩公子，只见他生得儒雅俊逸，一身白衫，手握描金折扇，一派斯文。

　　公子朗声道：“众目睽睽之下，你们竟敢唐突佳人，举止野，快给我滚下楼去！”

　　楼食客俱都十分惊讶，这样一个斯文人，怎敢与那四个恶人相抗，而且口气颇为托大，莫不是有来头的官家少爷？

　　“鸿雁班”其他人暂时按下了火气，且看这场戏如何演下去。

　　光灿目不转睛地瞧着这位公子，心中有一丝异样的感觉。

　　红脸汉子吼道：“你小子吃了豹子胆，兔子敢进老虎窝，王大爷今把你那张小白脸打成蜂窝！”

　　公子骂道：“好个不长眼的东西，今叫你见识见识！”

　　与他同座的，是一位紫衣女郎。

　　只听她莺啼般说道：“表弟，值不得与这种人计较，随他去吧！”

　　这声音极是好听，的是吴侬软语，众人闻声看去，不眼睛一亮，好俊的女子哟！只见她生得明眸皓齿，似玉如花，真是芙蓉如面柳如眉，把众人看得呆了。

　　光灿想，这一男一女必有来头。

　　林麟坐在他旁边，竟然看得呆了。

　　他想，这女子丝毫不比飞燕、云雁二妹差些，气度上雍容华贵，想是大富人家小姐，若是这几个蠢汉敢侵犯于她，自己恐怕不能不出手呢！

　　这时，红脸大汉又骂道：“臭书生你管闲事，这妞儿陪不陪酒碍你什么事？你若不服气，老子今天就让你那妞儿过来陪——呜！”

　　话未说完，他的嘴被一大头住了，因此最后发出“呜”的一声。

　　这情景实在好笑，楼食客莫不捧腹。

　　先前捧着手的那个大汉，此刻依然疼得咧嘴，他见老大赤面虎吃了亏，连忙颤声道：

　　“老三老四，点子硬，莫惹！”

　　赤面虎王智连忙用手掏出头，众人见头上有血，敢情受了伤了。

　　朝书生和那小姐望去，只见小姐手上摆着一双筷子。

　　莫非头就是她用筷子夹了扔的？这有点难以叫人相信。

　　姑娘这时说话了：“知道厉害了吗？还不快滚！”

　　王智当着这么多人的面，哪里得下这口气，刚才不过是自己不小心，着了婢的道儿，他不相信她有多大的本事！大手一扬，把头当飞镖，直紫衣姑娘。

　　食客们都“啊”了一声，急忙去看小姐。

　　只见小姐不慌不忙，玉手一抬，手中筷子不偏不倚，正好夹住了头。

　　“好！”这一下堂暴彩。

　　食客们对这两位公子小姐另眼相看了。

　　赤面虎王智也大睁了两眼，几乎不信自己的眼睛。

　　小姐口中骂道：“不识相的蠢货，不给你点苦头吃，谅你也不服气。”

　　说着，顺手将筷子一抖，那头又飞了过来，直奔赤面虎王智的大嘴。

　　王智见头飞速不快，她只是随便一扔，能有多大的力？他伸手就去抓头。

　　可是他的手掌刚抓住头，便觉有一股大力撞来，哪里会站得住，身子往后一退，正撞在食桌边上，将桌子撞倒了，饭菜碗盏摔下地板不说，偌大条汉子也跟着推金山、倒玉柱向后跌去。

　　亏得老三黑虎鲁贵、老四铁臂张铁一边一个把他扶住，才算没有跌倒下去！

　　扔一个头就把大汉击倒，这真是闻所未闻、见所未见的新鲜事。

　　楼沸腾了，都以崇敬的眼光，瞧着这两位公子小姐。

　　王智狼狈不堪，低吼声：“走！”

　　四人便慌里慌张下楼去了。

　　“好功夫！”有人赞道。

　　“看了这么一场好戏，痛快痛快！”

　　张婉玉在公子爷帮了她的时候，就目不转睛地瞧着他，越看越觉得钦佩。

　　这时，她忍不住站起来，也不知从哪里借来的胆，径自娉娉婷婷走到美观公子面前行礼道：“多谢公子救助大恩，小女子不胜感激！”

　　公子忙站起来还礼，道：“路见不平，拔刀相助，这是我等正道中人所为，何谢之有？

　　姑娘不必客气。”

　　张婉玉又向紫衣女子行礼道谢。

　　女子和颜悦道：“这位姐姐不必客气，江湖上这类丑八怪到处都是，专门欺负我们女子，小妹委实看不过去，姐姐今受惊了。”

　　公子笑道：“表姐，你看走眼了，这位姐姐也身怀绝技呢。”

　　张婉玉忙道：“公子说笑了，小女子不过习得几手拳脚，哪里敢与公子小姐比啊！”小姐道：“姐姐丽如天人，若不嫌弃我表姐弟俗气，不妨共坐饮一杯，如何？”

　　张婉玉芳心大悦，兼之情不可却，便大方地坐下了。

　　公子立刻叫来小二，替婉玉添了杯箸。

　　小姐道：“我姓胡，叫慧玲，我表弟姓喻，叫戎墨。京陵人氏，家中从商，此次到岳探望一家表亲，顺便来玩玩。姑娘贵姓，到此也是游山玩水的吗？”

　　张婉玉不脸一红，与人家比，自己身价可是低得多了。

　　她道：“小女子张婉玉，是舞队‘鸿雁班’的艺人，此次随班来岳州演出。”

　　这身份一道出，她以为人家要不理她了，便打算站起来告辞。

　　喻戎墨道：“啊，姐姐是‘鸿雁班’的角儿呀，在下听亲戚说，‘鸿雁班’在杭州演出时，轰动全城，可惜小弟当时不在杭州，以至坐失良机，实在可惜！”

　　胡慧玲也道：“你呀，光知道玩，什么好玩的好看的都看过了，就是不肯好好读书，这回算你运气，又叫你撞上了‘鸿雁班’，不过，我也要一眼福呢。姐姐，不知你们在何地演出呀？”

　　张婉玉这下放了心，人家身为富家的公子小姐，可没看不起她的意思。

　　便笑道：“二位也喜音律吗？敝班明就在街上找个空处演出，只是技艺低微，怕污了公子小姐的耳目！”

　　喻戎墨道：“姐姐，不要称什么公子小姐的，你我一见如故，就以姐弟相称吧。”

　　胡慧玲笑道：“谁认你这个顽皮小子做弟弟，也不问人家姐姐愿不愿，就说什么一见如故，脸皮厚也不厚？”

　　张婉玉忙道：“不敢高攀！”

　　慧玲笑道：“姐姐，千万莫客气，对这小子可不要太给脸了，要不，得寸进尺呢！”

　　喻戎墨苦着脸道：“哪家的表姐会当着朋友面揭自己表弟短处的，我这表弟当得也太吃亏。”

　　张婉玉见他们说的有趣，笑道：

　　“好了，好了，慧姐说着玩的。”

　　他们谈笑自若，十分融洽。

　　这厢林麟不住偷眼看他们，越看越想看，心想等婉玉回来，套套她的口，这两兄妹到底是什么人，该找机会结结。

　　饭罢，吴玉芹招呼婉玉回宿处。

　　婉玉依依不舍与两小兄妹告别。

　　胡慧玲道：“我二人住在万福客栈，就在此店斜对门不远，姐姐闲空时不妨来坐坐。”

　　婉玉口答应，离座走了。

　　夜里，她睡不着觉。饭桌上喻戎墨公子妙语连珠，令人捧腹，看他对自己的模样，似乎十分亲热。也许，她和他有缘份呢。

　　第二天，张大成决定在邻街的空场上演出，那里也正是岳州最大的市场。

　　东方木、东野骧一早起来走了，也不知上哪儿。

　　光灿充当鼓手，张克虎便替死去的常世雄吹笙。

　　林麟则说他混在人群中，以防万一。

　　鼓响三遍之后，人已围得水不通。

　　林麟站在人丛中东张西望，像是在寻觅什么人。

　　果然，她找到了要找的人。

　　昨晚显了一手上乘武功的两兄妹，正好挤到了侧后方，离他只隔着五六尺。

　　只听胡慧玲埋怨道：“看也看不见，挤死人了，还不如站到外面去。”

　　喻戎墨笑道：“谁让表姐长得矮了？今有婉玉姐姐演出，怎能不看就走呢？”

　　林麟灵机一动，扭头招呼道：“这位兄台，到场子里姐妹们站的地方去看吧。”

　　喻戎墨一愣：“兄长，是叫我吗？”

　　林麟道：“不错，二位昨晚帮了婉玉妹妹的大忙，理该到后台去看，请二位随我来吧。”

　　喻戎墨道：“兄台也是‘鸿雁班’的吗？”

　　林麟忙道：“在下不是，只因与班主好，常和他们结伴。”

　　喻戎墨道：“原来如此。”

　　胡慧玲高兴极了，道：“好啊好啊，到那面去吧。”

　　林麟遂分开众人，让兄妹俩挤进场子。

　　此时已经开演，头一个上场的，是张云雁领舞的“农家乐”舞。

　　张婉玉便在其中，见到兄妹二人，着实高兴，舞得特别卖力。

　　林麟请两兄妹稍待，道：“站那方去只看得到背面，不如到这里吧。”

　　说着到吹乐处，提了两条长凳过来，支在地下请兄妹落座。

　　胡慧玲笑道：“多谢仁兄，难得想得周到，我这就可一眼福了。”

　　林麟喜滋滋在另一条上坐下，边看边替兄妹俩解说。

　　到谢飞燕、张云雁出台独唱时，林麟又不看得痴了。

　　忽然，有人轻轻碰了他一下。一回头，是胡慧玲。

　　她微笑着轻轻道：“仁兄入了吗？这两位姑娘贵姓呀！”

　　林麟脸一红，忙也轻声道：“小姐取笑了，在下素喜音律，沉醉于斯而已。这两位吗，唱曲的是谢飞燕，弹琵琶的叫张云雁。”

　　胡慧玲道：“原来仁兄也喜音律，小妹平也喜弹弹唱唱，只是不堪人耳罢了。”

　　林麟喜道：“何时有幸，听君一曲。”

　　胡慧玲道：“真的吗？只怕有污君耳。”

　　“自然是真的，只要小姐不嫌弃，在下定当登门求教。”

　　“仁兄贵姓啊，说了半天还不知呢。”

　　“这怪在下糊涂。在下姓林，名麟，麒麟的麟，家住西京洛，从商。在下自小在嵩山少林寺学艺，乃方丈觉慧大师门下。小姐昨夜显示了一手‘以物传功’的上乘内家功夫，不知是何高人门下？”

　　“啊哟，林兄，原来你是少林掌门大师高足，名门大派的子弟，失敬失敬。昨晚那一手在林兄面前，真是关公面前耍大刀，让林兄见笑了。小妹自小学武，也无甚名师，不过是一个远亲传授些笨拳脚而已，哪能跟林兄你比啊，未免贻笑大方了！”

　　林麟听得心高兴，道：“贤妹不必太谦，愚兄资质鲁钝。虽有名师，但一事无成，惭愧惭愧！”

　　胡慧玲掩嘴笑道：“啊哟，不愧是名门大派的子弟，我连嘴也斗不过呢！”

　　两人一搭讪，颇觉十分投缘，场子上演的什么，他俩根本就不知道。

　　这边厢坐着的喻戎墨公子，两眼却呆望着张婉玉，但不时也瞟张云雁一眼。

　　张云雁也不时朝这边看，不过，她看的不是喻公子，而注意的是林麟和胡慧玲。

　　张婉玉即使在跳舞，也忘不了向喻戎墨飞个媚眼。

　　要是下场休歇，眼睛也不离公子坐处。

　　喻公子起先未注意到这一点，后来才慢慢觉察了，否则，他起先还得得意呢。

　　现在，他只好频频向婉玉投去钟情目光了。

　　演完，彩声雷动，银钱如下冰雹般扔得场中到处是。

　　喻公子一面叫好，一面站起来，走到婉玉身旁道：“姐姐，在下一点小意思，望姐姐收下交给班主，不成敬意。”

　　他摸出一张银票递给婉玉，婉玉接过来一看，吓得倒了口冷气，这是一张整整一千两的银票！

　　她怀疑自己看错了，眼眨也不眨地看了几遍，没错，一千两整。

　　谁见过出手这么阔绰的公子爷？至少她是没见过。

　　她慌得递给喻公子道：“公子，这、这太多了吧！”

　　喻公子笑道：“小弟出远门，身上不曾多带，这点小意思怎谈得上一个‘多’字，快请姐姐给班主吧。”

　　旁边站着的姊妹听见他们推推让让，好奇地伸过头来瞧。

　　胡美珠眼尖，不口而出：“一千两！”

　　这话引得众姐妹个个伸头来瞧，瞧见这么大的银票，有的吐舌头，有的惊叹不已。

　　张大成夫妇不知她们看些什么，双双走过来。

　　张婉玉将银票放到吴玉芹手上：“师母，这是喻公子的赏银。”

　　吴玉芹一瞧，也吓了一跳，递给张大成。

　　班主看了，连忙走向喻公子道：“公子，数目太大，敝班不敢收下。”

　　喻公子道：“班主，看戏扔钱，随心所，在下对贵班姑娘们的技艺佩服不已，故捐给姐姐们做两套衣服，这样演起来不是更精彩吗？就请班主收下吧。”

　　众姑娘听见送银子给她们做衣服，没有一个不喜欢的，俱都巴不得班主赶快收下。

　　张大成道：“公子美意，在下心领，只是这许多银子，未免…”

　　喻公子不悦地话道：“哎，班主，你若是嫌弃不肯收下，就将它们扔掉好了，在下既然出了手，岂有收回之理？”

　　说完，双手朝后一背，赌气走了。

　　林麟赶紧上前拖住他道：“仁兄，此乃小事一桩，待在下与班主讲吧。”

　　姑娘们颇觉惋惜，几套衣服眼看没了。

　　张克虎看了半天，说话了，声音很低：

　　“爹，这是个富家公子，并无恶意，收下吧！”

　　“鸿雁班”要养活一二十人，这一路赶往岳州，没有演出一场，在杭州赚来的钱已用得差不多了，身为班主怎会不知呢？

　　他未及答话，吴玉芹已经上前向喻公子道谢了，喻公子这才转怒为喜。

　　张大成只得上前道谢：“公子好意，却之不恭，敝班不胜感激！”

　　胡慧玲走过来道：“班主，他小孩子家脾气，万勿介意。”

　　说着也递上一张银票，续道：“这是我的一点心意，务请班主笑纳。”

　　张大成难以拒绝，接过来一看，也是一千两！

　　他不瞠目结舌，道：“小姐，这…”胡慧玲笑道：“我是他表姐，岂能后于他了？班主不必推辞，请收下吧。”

　　吴玉芹走过一看。道：“哟，又是一千两，咱‘鸿雁’不是碰上财神爷了吗？这真叫做是洛的牡丹——人人喜欢哪！”

　　说得众人都笑了，喻家姐弟遂与大伙辞别，相随离去。

　　“鸿雁班”上上下下、男男女女均十分舒畅，有了二千两银子箱底儿，还有什么愁的呢？大家说说笑笑，收拾行头回转旅店。

　　一路上，话题离不了喻家表兄妹。

　　有的赞扬他俩的人品，有的羡煞他俩的财富，有的说他俩是天生的一对，也有的说上这样的子弟子生无憾！

　　林麟独自一人走在后面，胡慧玲的声容笑貌展现在眼前，他在心中将谢飞燕、张云雁与胡慧玲作了一番比较。

　　论美貌，三人不差上下，牡丹菊花，各擅名场；论武功，谢胡二女最高；论家世，胡慧玲当居第一；谢飞燕虽也出身富豪，但家道已衰；张云雁只是个艺班头的女儿。

　　胡慧玲却是豪富之家，不让于自己之家。

　　自古婚姻大都讲个门当户对，若从此而论，三女哪一个最适合己不言而喻。”

　　可是，喻戎墨是她表弟，论才貌家世与自己旗鼓相当，她和他形影不离，哪里还有自己的份？

　　吃过午饭，张大成决定不再演出，要给姑娘们制衣服去。

　　这一说，整个小院了套。

　　姑娘们喜之不尽，叫叫喊喊，比比划划。

　　这个要选绿色，那个要红色，这个要裙，那个要袄。吵吵嚷嚷，笑声不断。

　　林麟却提不起兴致，趁溜出了旅店。

　　这对表兄妹不是住在“万福”客栈吗？心里想着，脚就往大街斜对走出。

　　走不了几步，正好瞧见喻戎墨走过来。

　　“林兄，何处去呀！”

　　“没事，出来逛大街。”

　　“兄弟也没事，正好一块走走，表姐毕竟是女孩家，懒得多走动。”

　　“她在干什么啊？”

　　“弹琴呢。”

　　“令表姐多才多艺，使人钦佩。”

　　“她就爱这个调调，我却不喜欢坐在屋里，林兄若爱音律，不妨进去听听。”

　　林麟心中窃喜，故作推辞道：“这…不方便吧？”

　　“说哪里的话，兄弟告诉你个秘密吧。我这表姐一向眼高，平常人她理都不理，可对老兄你呢，却是另眼相待啊！”“老弟说笑了，就凭老弟这一表人材，天下男子不都被比下去了吗？”

　　“哎哟，林兄，别提别提，不瞒你说，小弟在她面前半文不值，一天之中少骂几句，小弟就感激不尽了呢！”

　　“老弟言过其实了吧。”

　　“哎，说来你又不信，她常骂小弟不像男子汉大丈夫，说小弟是个纨绔子弟，只会躲在家中享福。像老兄你就不同了，家道虽昌，但自己只身闯江湖，这才像个铮铮男子。小弟不哄你，她真是这么说的！”

　　林麟大喜，但表面上却不能出来，道：

　　“无名小卒，怎当得起令表姐的夸奖。”

　　喻戎墨道：“走走走，你替我进去陪着她，我就可以逍遥自在玩耍一天了。”

　　说着不由林麟自己决定，拉起他的手就往“万福”客栈里面走。

　　一进大门，掌柜的立即笑脸相：“公子怎么就回来了？要不要设酒宴客？”

　　喻公子摇摇手笑道：“不必不必，我仍然要出门的。”

　　“万福”客栈比“鸿运”旅社豪华讲究得多，是一家上等旅社，来此住宿的，自然都是有身份的客人。

　　喻家表姐弟的房间在后院的舍内。

　　未进门，喻戎墨就笑道：“表姐，喜鹊叫，贵客到！”

　　屋内胡慧玲骂道：“你是什么贵客了？还不自己玩去，又回来吵人！”

　　喻戎墨一吐口舌，道：“开门开门！”

　　“不开，去你的吧！别烦人。”

　　“不开门你可要后悔的啊！以后可别怪我。”

　　“讨厌！”胡慧玲一下开了门。

　　一眼瞥见林麟，她愣了一愣，不好意思地笑道：

　　“啊哟，果真是贵客，请进请进！”

　　又对喻戎墨道：“你小子不老实，当心我收拾你！”

　　喻戎墨笑道：“小弟逃之天天也！”

　　他当真一溜烟走了。

　　哎，当真顽皮得很呢。

　　林麟笑着进了屋。

　　喻戎墨溜出大街，便往“鸿运”客栈来，刚好碰见“鸿雁班”的姑娘们嘻嘻哈哈从里面出来，见了他一个个赶忙招呼。“哟，姑娘们，哪儿玩去呀？”

　　张婉玉见了他，容光焕发，匆匆过来道：

　　“班主给我们姐妹每人十两，让新衣去呢。”

　　“好极好极。”

　　“这不都是托了你的福。”

　　“不敢不敢。小弟陪众位姐姐走一趟如何？”

　　姑娘谁都喜欢他，争抢着答应。

　　他领她们来到一家绸缎店。

　　掌柜一见就打躬作揖：“喻大少好久未光顾小店了。”

　　喻戎墨大大咧咧道：“把你们上好的绸缎多抱些出来，让姑娘们尽情挑选！”

　　掌柜喏喏连声，命小伙计抱了绸料往柜台上只管放。

　　姑娘们激动了，瞧瞧，人家喻大少一句话，什么货品种全有了。

　　姑娘们摆着绸料，评价着颜色，计算着银两，一时叽叽喳喳，吵个不停。

　　喻戎墨道：“店家，姑娘们用的绸料，记在我账上！”

　　众姐妹又惊又喜，推辞着不受。

　　喻戎墨好说歹说，才劝姑娘们接受他的好意。

　　于是，姑娘们天喜地吵得更了。

　　喻戎墨乘机对张婉玉悄悄道：“明中饭后出来玩，我等你啊！”婉玉脸红了，怕姐妹们听见，微点螓首，赶忙挑绸料去了。

　　喻戎墨则喜滋滋看着她们，像个得了彩头的大娃娃——