第一章 东岳疑云
腰间双绩带，系剑结同心——古诗——
这是二月初头，东风料峭，清晨，更觉得舂寒凛烈！
一名十七八岁的青衣少年，大清早就一个人踽踽的朝山脚行来。
泰山，已经到了！
他仰脸望着⾼耸入云的巍峨山峰，口中低低说道：“娘说：云步桥一年四季都被白云弥漫着，走在桥上，如步云中，那是在很⾼的地方了！”
江湖上人，纵然不曾到过泰山，但泰山云步桥，可说无人不知，无人不晓，那是因为泰山云步桥住着一位大名鼎鼎的人物——武林四老中的泰山云中叟。
青衣少年刚走到山下，正举头仰望之际，突觉有人从⾝后掠出，抢在前面，朝径上飞奔而去！
那人擦⾝而过的一瞬间，青衣少年耳中依稀听到一声低沉的冷笑，心头不觉一怔，急忙举目瞧，那人已经到了十几丈外，转眼就在山林间消失，这一瞥之下，看到的只是一条灰影，似是一个⾝穿灰衣的汉子。
青衣少年暗暗赞叹了一句：“好快的⾝法！
名山大川，尽多异能之上，他自然不在意下，自顾自往山上走去。经过斗姥阁，山径迂遇，渐渐逼厌，两旁苍松翠柏，都是数百年以上之物，浓荫如墨！
青衣少年正行之间，忽听⾝后传来一阵急促的脚步之声，由远而近！
忽然有人大喝一声：“还不让开？”
喝声入耳，冷不防肩头被人重推了一把，两道人影，急步如飞，打⾝边擦过，奔了出去。这两人一⾝墨⾊劲装，背后各自背着一柄钢叉，步履轻捷，一望而知两人的武功全非弱手。
青衣少年站定⾝子，心头不觉有气，剑眉一扬，正待喝问！陡然间，他想起娘临行时再三告诫的话来：“孩子，泰山离咱们这里，迢迢千里，你又是初次出门，最使娘不放心的是你练成一⾝武功。一个人行走江湖，切忌锋芒太露，凡事都要退让一步，就天宽地阔，千万不可和人家有意气之争，免得为娘挂念…”
想到娘的叮嘱，青衣少年満腔怒气，登时平了下来，再看两个汉子，已经健步如飞穿出林去。
青衣少年不觉也加快脚步，循着山径走去。堪堪转过山腰，陡听前面山林间，传出两声凄厉惨嗥。
空山寂寂，这惨号之声听来特别刺耳，青衣少年蓦的一惊，觉得声音来处，似在前面不远，心中不觉一动，暗想：“莫非就是刚才过去的那两个汉子？”
哪知这一凝神谛听，却又寂然无声，好像根本没有方才那两声惨叫之事一般！心中不觉大疑，这两声惨叫，必有事故！他循着惨叫声处，一路寻去，行了不到半盏热茶的工夫，但见数丈外一片松林前，弃置了两柄叉，正是刚才两个劲装汉子背在肩上之物。
疏朗朗的松林，但闻轻风生啸，不见一个人影，心中更觉疑窦业生。这两人既已取下兵刃，自然和人动上了手，但地上丝毫看不出打斗痕迹。
即以方才两声惨叫来说，该是⾝负重伤之后所发，自己闻声寻来，前后不过盏茶光景，这条山路，一望无遗，兵刃弃置于地，那么人呢？
正在沉思之际，突听⾝后又有一阵轻快的脚步声，传了过来！
青衣少年忍不住回头瞧去，只见一个背负长剑的中年道士，急步而来，越过自己，朝林前奔去。
青衣少年暗暗忖道：“这些人走的这般匆忙，不知…”
念头还未转完，那奔近林前的道士，突然间口中惨号一声，⾝子随着起了一阵颤动，往地上倒去。事出仓淬，青衣少年和他相距不过五六丈远近，他只依稀看到林前地上似乎扬起了一阵尘土。
那也许是道士走的太快，衣袂飘风刮起来的，除此之外，就别无所见，但那声惨号，却和先前听到的两声，极相近似，那是人类在极度惊怖中发出来的哀鸣，听来惊心动魄，刺耳已极！
青衣少年不噤吃了一惊，暗想：“难道他是中了人家暗算？”
正待纵⾝掠去，哪知目光一注，不噤瞧的他⽑骨惊然，目怵心惊！原来那中年道士扑倒地上的一瞬之间，只见他手足牵动了几下，一个人就逐渐小了下去！
那好像是雪人遇上了太阳，在渐渐融化，最先是露在服衣外面头手等处，逐渐化落，只剩了一袭遗蜕——道袍，和道袍上面庒着的一口宝剑。渐渐连道袍、剑穗和缚剑的带子也化去了，现在留在地上，已只有一柄连鞘的长剑了。
就算是雪人，融化了之后，也会留下大滩雪水，但中年道士如此这般的化去，地上连一点血水都没流出，就尸骨全消，⽑发无存。
生似根本没有这个人经过，根本就没有发生过这一回事一般！
这简直是不可思议之事，除非目击，谁也不会相信。
青衣少年瞧的目瞪口呆，手足凉冷，这幽静的山林之前，还在大白天里，朝阳普照之下，刹那间，竟似变成了阴森诡秘的鬼城！
他望着遗留在地上的一剑双叉，暗暗付道：“是了，方才那两个汉子，也是这般化去的了，难怪等自己循声赶来，已经瞧不到两人的影子。”
突然他心中一动；莫非这林下这片地上，有什么古怪不成？当下俯⾝拾了两块山石，对准那道士倒下化去的地上，抖手奋力掷了过去，一面凝足目力，仔细察看。
两块山石，打在⻩沙上，发出嗒嗒两声轻响，飞溅起一蓬泥沙，哪有丝毫异样？
“这是自己必经之路，如今已经连续有三个人无声无息的化去，那么自己是否仍要过去呢？”
他怔怔的站在数丈开外，面对着林前这条相当平坦的⻩泥山径，实在想不出前后三人走到哪里，会突然发出惨叫，和迅速消溶的道理来。自己既然亲眼瞧到了怪事，自是不愿以⾝试险，但也不甘不明不白的就此离去。
就在他造巡之际，只听⾝后有人呷呷尖笑了两声，说道：“小娃儿，一个人跑到山上来，是在生谁的气？”
敢情此人老远看到了青衣少年奋力投石，还当他心头有什么气愤。
青衣少年回头瞧去，这说话的是一个満头白发，腰背已弯的老妪，手里拄着一支朱红鸠杖，杖上挂了一只“朝山进香”的⻩布袋，颤巍巍的走来，斜脫了自己一眼，缓缓朝前行去。
青衣少年怔的一怔，暗想：“自己一⾝內功，听娘说已快有八成火候了，怎么连一个老婆婆到了⾝后，都会一无所觉…啊，不好，她…”
他来不及多想，猛地一个箭步，迅快的跑到了老妪面前，急急说道：“老婆婆，前面不能去。”
白发老妪一下被他拦住了去路、不觉脚下一停，一手支着鸠杖，沉声道：“为什么不能去？”
声音尖得有些刺耳，这口气，分明是会错了意，别瞧她人已七老八十，气可着实不小！
青衣少年和她这一对面，才看清这位老婆婆生成一张鸠脸，嘴尖如椽，两腮皮⾁下垂，随着她⾝子，还在不住的颤动。尤其两颗眼珠，小得如豆，似笑非笑的盯住自己，隐泛绿光，使人一瞧就知道她这是不怀善意的狞笑！
青衣少年只觉打心底冒起一股凉意，脚下不噤后退半步，暗想：“天下竟然会有这么丑恶的老妪！”
白发老妪瞧着他呷呷笑道：“你认出老太婆是谁了吧？”
青衣少年道：“在下不认识。”
白发老妪奇道：“小娃儿，你连七太婆都不认识？”
她口中之意，好像天下人都非认识她不可。
青衣少年道：“在下初来泰山，自然不认识老婆婆了。”
白发老妪点点头道：“那你就不知道冲犯老太婆的人，该当如何了？”
青衣少年道：“在下叫住老婆婆，原是一番好意，因为前面过去不得。”
白发老妪道：“去不得？为什么去不得？”
青衣少年道：“前面林前，方才顷刻之间，已经死了三个人，而且尸骨尽化，⽑发无存。””
白发老妪两腮一阵颤动，瞥了地上三件兵器一眼，道：“你亲眼瞧到了？”
青衣少年把方才遇上之事，详细说了一遍。
白发者妪眼中绿光暴射，点点头道：“有这等事？好，小娃儿，你敢不敢跟我老太婆过去瞧瞧？”
青衣少年瞧她目中神光如电，心头暗暗一楞，忖道：“原来这位老婆婆真人不露面，光看她眼中神光，內功修为，已达上乘境界！”一面迟疑问道：“老婆婆有把握…”
白发老妪没待他说完，呷呷尖笑道：“小娃儿，你跟在七太婆⾝后，保管伤不了你一根毫发。”
说完，颤巍巍的策杖朝前行去。
青衣少年眼看白发老妪朝前走去，也不由自主的跟了过去；白发老妪走的甚是缓慢，此刻朝阳初升，斜斜的照在山林之前，白发老妪人还未到，她的人影已经照在她面前七八尺远处。
渐渐接近！就在此时，只听嗤的一声，一片金⻩细沙，突然从地上激射而起！
这当真合了说时迟，那时快，那片细沙堪堪射起，好像就被一股无形潜力庒了下去，无声无息的洒落地面。
青衣少年暗中留神着白发老妪，只觉她根本连手都没抬一下，心下暗暗惊凛：“莫非这位老婆婆已练成了护⾝罡气一类功夫？”
白发老妪发出一阵得意的刺耳怪笑，回头道：“小娃儿，你现在相信了吧？”
话声出口，左手一抬，从大袖中伸出鸟爪般五指，朝地面上虚虚作势，抓了一把。这一抓不打紧，但见一阵旋风过处，竟然把地上砂土，抓了一个窟窿。
青衣少年不觉大吃一惊。突然间，沙堆中飞起拳头大一团黑影！
白发老抠哈哈笑道：“七大婆面前，你还想逃？”
右手朱红鸠杖轻轻一撩“拍”的一声，把那团黑影，击落地上。
青衣少年急忙举目瞧去，只见好是一个黑⾊的东西，背负厚甲、腹生六足，阔头尖嚎，丑黑如狐，此时霎着两颗绿头似的眼珠，拱伏不动。
白发老妪尖笑道：“好家伙，你现在怕了？别怕，别怕，老太婆把你带回去，正好给小孙女玩。”
弯下腰，一手把它捉了起来，往“朝山进香”的⻩布袋中，塞了进去。
青衣少年看得大奇，这东西只有拳头大小，难道方才害死三个人的，就会是它？心中想着，不觉抬目问道：“老婆婆，这是什么？”
白发老妪笑了笑道：“这是久已绝种的射工，养到这么大了，少说也有百年以上，大概是黑石岛的徒子徒孙，把它带出来的。”
青衣少年道：“它能杀人？”
白发老妪侧过脸来，尖笑道：“你方才不是看到它含沙射影，杀了崂山门下的小道士？”
青衣少年道：“它既是害人的东西，老婆婆留着何用？不如把它弄死了的好。”
白发者妪双腮鼓动，说道：“老太婆的小孙女，就喜欢稀奇古怪的东西，她看到了，不知该有多么⾼兴呢！唔，小娃儿，你这件功劳着实不小！”她伸手从怀中掏出一个磁瓶，倾了荨豆大一颗药丸，随手递将过来，说道：“快把这药丸呑了。”
青衣少年接到手上，忍不住问道：“老婆婆，在下可是中了它的毒么？”
自发老抠呷呷笑道：“射工噴出来的沙，奇毒无比，你沾上了，早就和崂山小道士作伴去了，还等得到现在？”
青衣少年道：“那么在下…”
白发老妪不耐的道：“你是撞上了老太婆的阴风透骨，一个时辰之后，就会全⾝僵冻而死，给你解药，还不赶快呑服？老太婆要找小孙女去了，没时间和你罗嗦。”
说完，自顾自策杖而去。
青衣少年听她说出自己撞上了她阴风透骨之言，不由想起方才见到她的时候，果然觉得⾝上透过一丝寒意，暗暗忖道：“原来她一见面，就对自己暗下毒手…”
想到这里，心中不噤有气，猛地抬起头来，哪知就在自己转了个念头的工夫，白发老妪早已走的没了踪影。
“娘说的不错，江湖上果然人心叵测，自己原是一番好意，差点就不知不觉的送上了性命！”
青衣少年运气一试，果然发现內腑之间，已被一股阴寒之气所侵袭，任你运功行气，依然驱之不散。心知自发老妪说的不假，此种阴毒功夫，看来非她独门解药不可，当下就把手中药丸，纳入口中，一面在树下坐了下来。
约莫过了盏茶时光，再一运气，体內寒气，消解得好快，业已荡然无存，这就起⾝朝山上走去。经过迥马岭、二天门、石经谷、走上快活三，这是泰山道上最平稳的一段路了。
青衣少年吁了口气，看看天⾊，已过中午，他方才问过伏虎庙的僧人，知道只要走完这三里半路，就到云步桥了。
一面从⾝上取出⼲粮，边走边吃，一面领略着山⾊风光。走了一回，耳中已经可听到云步桥的瀑布声，趁着风势，从上面隐隐传来，心头一喜，脚下也同时加紧，直向峰上奔去。
登上御帐坪，但听洪洪水声，已在脚下，这是一道横在峰与峰之间的深涧，一道匹练似的瀑布，宛如玉龙倒挂，直注壑底，山涧中白云弥漫，深不见底，一条石梁，从临壑悬岩直向对岸伸去，不知相隔究有多远？
云步桥，终于到了！
他想起临行之前，自己问过娘：“孩儿见了云中叟老前辈，该说些什么？”
娘笑着说：“不用多说，你只要把娘交给你的东西，双手呈上，云中叟老前辈自有交待，人家是武林中的老前辈，他说什么，你就听着，千万不可多问，别让人家笑咱们岳家出去的孩子，不懂规矩。”
他伸手摸摸贴⾝收蔵的布包，举步朝桥上走去，白云迷茫，山风凛冽，⾝临绝壑，听到的只是震耳欲聋的洪洪水声，说惊险，也着实够惊险。但青衣少年家学渊源，一⾝武功，已得乃⺟真传，提气而行，眨眼工夫，便已到达对崖。
举目瞧去，只见一片松林之间，果然有三间茅舍，依山而起，那自然是云中叟隐居之所了。
青衣少年不敢怠慢，整了整⾝上衣衫，缓缓走近门前，只见两扇板门，并没掩上，显见云中叟没有外出。
茅屋里面，看去十分简陋，只要略一打量，便已一目了然，除了中间一张木桌，两条木凳，就别无家俱。思付之间，已经到了门口，脚下一停，正⾝恭敬的道：“云中叟老前辈在家么？”
只听里面传出一个苍老的声音问道：“什么人，请进来。”
随着话声，从室后走出一个骨瘦如柴，颠下留着一把花白羊胡子的⼲瘪老人。
青衣少年赶忙走了进去，跨上一步，恭恭敬敬的作了一个长揖，说道：“老丈就是云中叟老前辈了？”
老人打量了青衣少年一眼，一手摸着胡子，点点头道：“正是老朽，小哥有什么事吗？”
青衣少年慌忙拜了下去，道：“晚辈岳小龙，奉家⺟之命，叩谒老前辈来的。”
云中叟口中唔了一声，道：“小哥姓岳…，啊，请坐，请坐，令堂要小哥前来，不知有何贵⼲？”
岳小龙探手入怀，摸出一个小小布包，双手递了过去，道：“家⺟令晚辈送来此物，请老前辈过目。”
那布包已是十分陈旧，外面用针线缝得密密的，不知里面究系何物？
云中叟接过布包，手指略为抡摸了一下，纳入袖中，呵呵笑道：“很好，很好，小哥就在这里请坐，老朽去去就来。”
岳小龙忙道：“老前辈只管请便。”
云中叟朝他微微一笑，转⾝朝里面走去。
岳小龙心中暗想：“敢情云中叟也不知道这布包中是什么东西，匆匆进去，想是要拆开看过了之后，才能和自己谈话。”
心中想着，就在下首一张木凳上坐了下来。过了一盏热茶时光，仍然不见云中叟出来。
岳小龙因⺟亲叮嘱过自己，见了云中叟老前辈，不可有失礼之言，只好耐着性子，恭恭敬敬的正襟坐在凳上等候。但听门外响起一阵橐橐履声，一个手持竹耸的紫脸老人，飘然走了进来。
这老人穿着一袭布袍，⾝材伟岸，银髯飘胸，望去使人有肃然起敬之感！他跨进屋中，一眼瞧到坐着的岳小龙，脸上微露惊奇，拂髯道：“小哥怎么又来了？”
岳小龙不知这位紫脸老人是谁？尤其他这句“怎么又来了”说的好不奇怪！
自己还是第一次来，也从没见过他，他可能认错了人。心念转动，但因对方也是找云中叟来的，自然是前辈⾼人无疑，一时不敢怠慢，连忙站起⾝子，拱拱手道：“晚辈是叩见云中叟老前辈来的，今天才来，老丈也许认错人了。”
紫脸老人目射奇光，问道：“你昨天不是来过了，怎说今天才来？”
岳小龙暗暗哦了一声，心想：“他果然认错了人。云中叟老前辈名动八方，求见他的人，自然不少。”一面答道：“晚辈还是刚才才来，昨天来的只怕不是晚辈。”
紫脸老人微嘿道：“难道老夫还会看错？唔，你找云中叟有什么事？”
岳小龙原是心⾼气傲之人，心中暗道：“我不过尊你年老，你自己缠夹不清，认错了人，好像还是我骗了你一般。”想到这里，不觉淡淡一笑，笑道：“晚辈方才已经拜见过云中叟老前辈了，他要晚辈在这里等候…”
紫脸老人⾝躯微震，双目寒光一闪，急急间道：“你说你见过云中叟了？他人在哪里？”
岳小龙道：“云中叟老前辈有事进去了。”
紫脸老人迅速朝里瞥了一眼，沉声道：“他在里面？”话声方落，人已抢着朝屋后掠去。
岳小龙但觉眼前一花，紫脸老人已经闪入屋去，心中不噤暗暗惊骇：“这老人好快的⾝法！”
念头还未转完，疾风飒然，那紫脸老人已经站在面前，白髯飞扬，一脸肃穆，沉声道：
“小哥方才看到的是何等模样之人？”
岳小龙楞的一楞道：“云中叟老前辈不在里面么？”
紫脸老人道：“老夫问你方才看到的是何等模样之人，胆敢在泰山云步桥假冒老夫？”
“胆敢在泰山云步桥假冒老夫”这一句话听到岳小龙耳中，心头猛地一震，这不是明明说他就是云中叟吗？一时骇然道：“老前辈就是…”
紫脸老人没待他说出，接口道：“老夫正是云中叟秦某，小哥快说假冒老夫之人，究是何等模样？”
岳小龙心头大急，答道：“那是一个又瘦又小的老人，⾝穿一件灰布半长不短棉袍，额下留着一把花白羊胡子。”
云中叟一手抚须，略微沉昑了一下，问道：“有多少时间了？”
岳小龙道：“大概只有一盏热茶时光。”
云中叟嘿然道：“谅他也跑不出多远，唔，小哥今天又跑来这里，还有什么事？”
岳小龙道：“晚辈真的是刚才才来。”
云中叟奕奕双目注在岳小龙脸上，徐徐的道：“你叫岳小龙？”
岳小龙心中暗道：“原来他知道自己的名字。”一面点头应“是”
云中叟从怀中摸出一个金钱大小黑黝黝的八卦，继道：“令堂命小哥带了这枚情物，前来见我，取回昔年寄存之物，昨天就有一个自称岳小龙的人，已经取去了。”
岳小龙听的心神大震，自己前来泰山，原来要取回寄存之物，娘连自己都没有明说，外人怎会知道？一面抬目问道：“家⺟命晚辈前来，临行时交予晚辈一个陈旧布包，只说布包送与老前辈，老前辈自有交待，晚辈根本不知道要取回什么存物。”
云中叟道：“你把布包交与假冒老夫的人了么？”
岳小龙道：“晚辈先前不知道那人不是老前辈。”
云中叟白眉轩动，望着他手中那枚黝黑八卦，沉昑道：“这就奇了，姜老儿的寒铁八卦，分明不假…”突然竹筇一顿，双目睁处，精光电射，洪声喝道：“好小子、老夫差点被你骗过去了。”
岳小龙骇然道：“老前辈，晚辈说的句句是真…”
云中叟滇曰喝道：“老夫何等样人？岂会轻易上你的当？你若真是岳家后人，你娘岂会不把详情告诉于你？何况⻩山姜老儿的寒铁八卦，又岂是武林中所能仿造？”
岳小龙心中暗暗叫糟，一面急急说道：“老前辈…”
云中叟喝道：“你小子胆敢在老夫面前混充岳家后人，还说有人假冒了老夫？真是岂有此理，这样吧，只要你接得住老夫三杖，就任你自去，老夫不再难为于你。”
岳小龙急道：“老前辈息怒，晚辈实是…”
云中叟喝道：“不用多说，老夫言出如山，你随⾝长剑呢？”
岳小龙目口莫辩，还想再说。
云中叟竹筇一顿，厉声喝道：“你剑呢，再不亮剑，老夫要出手了！”
岳小龙连连后退道：“晚辈无论如何也不敢和老前辈动手。”
云中叟白发飘飞，冷嘿道：“没出息的东西，岳家哪有你这样不成材的后人？”
这话可说重了！
岳小龙听的神⾊一变，后退的人突然站住，抱拳一揖，朗声道：“晚辈奉家⺟之命前来，心尊老前辈为人，老前辈不察真伪，这般苦苦相逼，晚辈纵然不才，也不能辱没了先人，所谓恭敬不如遵命。看来晚辈只好拜领老前辈三杖了。”
右手一扣一抖，呛的一声，从⾝边掣出一柄寒光流动的软剑，一下挣得笔直，抱剑恭立。
云中叟望了那软剑一眼，嘿然道：“很好，小心了！”
竹筇一昂，随手一招，呼的当头直罩过来。
这间客堂地方不大，他虽是随后一挥，但漾起了一片杖影，几乎占満整间屋子。
岳小龙叫道：“老前辈恕晚辈放肆了。”
不闪不躲，抖手一剑，直向当头罩下的杖影中点去。
云中叟竹筇伸缩之间，杖风呼啸，快若雷奔，要是换了一个人，几乎连他杖势都看不清楚，但岳小龙自幼就得慈⺟悉心传授，剑上造诣，少说也下过十年苦功，此时一见云中叟杖势奇幻莫测，飞洒而至，暗暗一咬钢牙，手腕连振，奋力封出，只听一片杖影之中“铮”
“铮”“铮”三声龙昑般清啊！
杖影倏敛，岳小龙一条右腕，直振得⿇上肩头，脚下同时登登的后退了四五步！
云中叟杖笨立在原处，面有喜⾊，呵呵大笑道：“你小小年纪，十三快剑，倒是已有六分火候了！”
岳小龙心头大感惊凛，自己这柄夔龙剑，削铁如泥，方才明明和云中叟的竹筇连接三招，他手中那只竹筑，竟然丝毫无损！闻言不觉心中一动，忖道：“原来他是有意试试自己的。”连忙收起软剑，拱手道：“老前辈杖下留情，现在大概相信晚辈是岳小龙了？”
云中叟含笑道：“小哥取出夔龙剑来，考夫已知你果是岳家后人了。”说到这里，把那杖黑黝八卦递了过来，一面说道：“这是⻩山天都老人的信符，老夫一时不察，被鼠辈假扮小哥，从老夫手上骗去了令尊寄存之物，居然还敢冒充老夫，可说胆子不小。此事老夫自然脫不了⼲系，令尊寄存之物，老失不怕他逃上天去，由老夫负责追回原物。不过小哥也得替老夫跑一趟⻩山天都峰，问问姜老儿，他的信符怎会落到人家手里？也要他查上一查。”
岳小龙接过寒铁八卦，正想问话，云中叟已经挥手道：“老夫还得追那鼠辈去，你也可以走了。”
不待岳小龙再说，⾝形一晃，奇快无比的闪出屋去。
岳小龙抬头望去，云中叟早已走的不知去向，当下把寒铁八卦揣入怀中，出得茅屋，刚过云步桥！
只见一条灰影，正在桥头上探望，这入脚步轻而缓慢，无声无息，有如幽灵一般！
岳小龙这一注意，才看清他⾝穿一套补补缀缀的灰布衣褂，左肩褂一个布袋，蓬着一头乱发，但乱发之下，却是一张清瘦而英俊的面貌，看去似乎只有二十出头，却又有些像四十多了。
总之，这人脸上好像随时都在改变！
岳小龙再也想不到一个人的脸孔，变化竟有如此之快，心下方自一怔。
那灰衣人朝他微微一笑，点头道：“你出来了？”
他好像在和老朋友打招呼，语气低沉，但说的十分柔和。
岳小龙被他挡住了去路，尤其这一句话，听到耳中，就觉得全⾝不大舒服。他不懂一个人的声音，说的如此柔和，怎会又有如此琊异？好像有一股无形的力量，在威胁着自己，不觉目光一抬，朝那人望去。
灰衣人面含笑容，他那双深遂有光的眼睛，也正盯着自己，目光一对，岳小龙忍不住心头泛起一丝寒意，从他眼睛里发出来的光，既明朗如星，又阴晦如夜，刹那之间，竟然变幻莫测！
岳小龙面对着这样一个神秘而奇特的人，实在看不出他是善是恶，但心头已经暗暗起了警惕，拱拱手，问道：“朋友可是和在下说话吗？”
灰衣人含笑道：“正是，正是，兄弟已经在桥头等了好一回了。”
岳小龙只觉他笑的十分古怪，自己不知不觉好像被对方昅引住了一般，竟然移不开目光。心中暗暗焦急，但面上却是不动声⾊，间道：“朋友在桥头等我，有什么事？”
灰衣人笑了笑，低沉的道：“自然有，兄弟要向你打听一件事。只是不好惊扰云中叟老前辈，才在此地恭候大驾…”他语声变的出奇的柔和，接着说道：“兄弟还没有请教小哥贵姓大名？”
岳小龙道：“在下岳小龙。”
灰衣人连连拱手道：“原来是岳小哥，你和云中叟老前辈大概是世交了？”
岳小龙如今已经察觉此人一⾝琊气，知道在这种人面前，绝不能告诉他真话，这就摇头摇道：“在下久闻云中叟老前辈大名，是想求他收录来的。”
灰衣人眼中一亮，点头笑道：“岳小哥原来是慕名而来，那是没见到云中叟了？”
岳小龙自然不曾听出对方口气，只是试探他和云中叟的关系，说道：“在下缘悭一面，没遇上云中叟老前辈。”
灰衣人始终凝注着他，十分同情的道：“小哥远道而来，缘悭一面，实在太可惜了。”
岳小龙本来不想和他多说，只是随口敷衍，但灰衣人每一句话，都有一种说不出的昅引力，听着听着，慢慢的好像觉得自己真和云中叟缘悭一面，十分可惜！
灰衣人微微一笑，语气更柔，但接着说道：“小哥遇上兄弟，真是巧极，云中叟老前辈去了哪里，只有兄弟知道，你此时就跟我去，保管见到他老人家。”
岳小龙对他说的话，居然十分相信，但心中却暗暗忖道：“自己已经见过云中叟老前辈了，还跟他去作甚？”他在顷刻之间，心头突然一清，皱皱眉道：“朋友在桥头等我，究竟有什么事？”
灰衣人⾝子一震，脸上依然事着笑容，但他目中忽然光芒逼人，紧盯着岳小龙，一霎不霎，缓缓说道：“小哥不是要我带你去见云中叟老前辈吗？”
岳小龙道：“在下之事，不劳朋友费心，你拦着我究有何事？”
灰衣人神⾊微变，说道：“小哥难道不想去见云中叟老前辈了？”
岳小龙道：“在下不想去了。”
灰衣人笑了笑道：“小哥不想去，那就算了，其实兄弟也是一番好意。”
岳小龙恍惚之间，又觉得他确是一番好意，但心头忽然又是一凛，暗道：“此人一⾝妖异，自己莫要上了他的当！”心中想着，一面问道：“朋友不是说要向我打听一件事么？有话请说，在下还要赶下山去。”
灰衣人仰天“哦”了一声，笑道：“是，是，兄弟确有一件十分重要之事，要向小哥打听…”
岳小龙道：“什么事？”
灰衣人道：“小哥今天是清早就上山来了？”
岳小龙道：“不错。”
灰衣人道：“那么你曾瞧到什么人走在你前面么？”
岳小龙想起上山之时，果然有人从自己⾝后擦⾝而过，那似是一个⾝穿灰衣的汉子。心中不觉一动，望了灰衣人一眼，道：“那是朋友了。”
灰衣人点头笑道：“哈哈，小哥眼力不错，那正是兄弟，小哥后来可曾遇上什么怪异之事？”
岳小龙心中暗想：“他说的怪异之事，自然是指射工毒沙杀人的事了。”
灰衣人瞧他沉昑不语，目光闪动，接着问道：“小哥方才究竟看到了什么？”
岳小龙道：“在下什么也没有遇上。”
灰衣人狞笑道：“小哥那是不肯说了。”
岳小龙道：“朋友这是什么意思？”
灰衣人阴笑道：“小哥不说，兄弟也猜到你看到了什么？”
突然左手一探，朝岳小龙肩头抓来。
岳小龙还站在桥梁上，见他突然伸手抓来，只好往后跃退，剑眉一挑，喝道：
“你…”喝声未出，灰衣人上⾝朝前一仆，左手未收，右手扬处，呼的一掌，疾推而出，口中喝道：“下去吧！”
岳小龙真没想到灰衣人会有这般毒辣，此刻⾝在梁上，对方这一掌，又是全力推出，来势极猛，可说甚是惊险。仓促之间，只好一沉真气，站稳双足，运起功力，挥掌硬接一击。
双方掌力接实，响起一声蓬然大震，岳小龙心神一荡，他还是第一次和人动手，只觉灰衣人掌力甚是雄浑，自己差点接不下来。
灰衣人同样怔的一怔，阴笑道：“果然有点门道！”
一句话的工夫，双手连挥，攻出了三掌。
岳小龙被他逼的往后连退了两步，想起自己⾝在桥上，一旦失手，非被对方打下山涧去不可。他心头一急，奋力反击，呼呼两掌，稳住了劣势，怒声道：“我和你无怨无仇，朋友难道定要把我置之子死地么？”
灰衣人道：“不错！”
⾝形猛然前跨一步，又攻出了三掌。
但这三掌，全被岳小龙封解出去，喝问道：“那是为了什么？”
灰衣人狞笑道：“只因小哥看到了兄弟。”
他掌势一变，双臂伸缩，五指一拢，宛如两条灰蛇，像雨点般朝岳小龙⾝前大⽳啄来，手法奇诡无比！
岳小龙从没和人动过手，对敌经验不足，但一连接了他几招之后，心情渐渐定了下来。
大喝一声，双掌一紧，突然反守为攻，使出一套奇快绝伦的掌法，连绵抢攻过去。
转眼之间，业已攻出了一十八掌。出手之快，当真像电闪风飘，惊雷骤发。
灰衣人被他这一轮迅速绝伦的掌法，逼的连连后退，大有应接不暇之感，心头大吃一惊。双脚一顿，⾝子倒跃而出，口中喝道：“住手！”
他这一倒跃，业已让开了挡在桥头的去路。
岳小龙见他自行跃开，不觉也急忙收住掌势，突见数十点细小蓝光，直向自己飞射过来！
原来那灰衣人在倒跃出去之时，手腕一抖，打出了一蓬毒针。
岳小龙没想到对方会突施暗算，再想后退，已是不及！
就在此时，只觉自己⾝前，起了一阵飒然风声，那笔直射来的一蓬蓝光，忽然宛如斜风飘细雨一般，从斜刺里飞洒出
灰衣人吃了一惊，沉声喝道：“什么人？”
“阿弥陀佛！”
只见三丈外一片林前，站着一个⾝穿月白僧袍，年约五旬的老和尚，合掌当胸，口喧一声佛号，走了过来，说道：“云步桥乃是秦老施主隐居之所，施主总该知道此地的噤忌，不可出手伤人。”
灰衣人冷冷问道：“大师父如何称呼？”
那和尚望了灰衣人一眼，说道：“贫衲少林智通。”
灰衣人冷冷一笑，道：“原来是少林⾼僧，在下失敬得很，嘿嘿…”转⾝朝山径上疾奔而去。
岳小龙知道自己幸遇这位少林⾼僧出手相救，连忙抱拳行了一礼道：“幸蒙大师相救，在下感激不尽。”
智通大师合掌还礼道：“小施主怎会和这等凶人结下怨隙？”
岳小龙道：“在下和他素不相识，并无怨隙可言。”
智通大师打量着岳小龙，问道：“小施主赶来泰山，自然也是找云中叟老施主来的了，不知尊师是谁？”
岳小龙道：“在下只是跟家⺟练过几年武功，并无师承。”他说的原是实话，但听到智通大师耳中，只当他不肯吐露来历，淡淡一笑道：“贫衲尚有要事，恕先走一步了。”
说完，合掌一礼，缓步朝云步桥走去。
岳小龙忙道：“大师请留步。”
智通大师⾝形一停，问道：“小施主还有什么见教？”
岳小龙道：“云中叟老前辈不在屋中。”
智通大师转⾝间道：“小施主如何知道的？”
岳小龙道：“在下刚从云步桥来，云中叟老前辈是追一个人出去了。”
说话之间，只见两条人影飘然行来！
左边一个是头绾道髻，⾝穿青袍的矮小道人，额下留一把花白胡子，肩负一柄阔剑，看去像一株长不大的古松。
左边是一个紫脸虬髯的蛇背老人，架着一根李公拐，右脚已跛。
这两人飘然行来，看去缓慢，其实来的极快，眨眼之间，已到面前。
“智通大师迎上一步，合十道：“谢观主，欧阳大侠请了，多年不见，何幸得在此地遇上两位掌门人。”
岳小龙听的吃了一惊，暗想：“这两人原来还是掌门人，不知是哪一门派的？”
原来那矮小道人是崂山通天观主谢忌量。跛脚老人则是八卦门掌门人破侠欧阳磐石。
岳小龙从来没在江湖走动，自然不认识两人。
谢忌量一眼瞧见到了智通大师，目光倏然一亮，打了个稽首，呵呵大笑道：“原来是智通大师，幸会之至！”
莫看他人生得矮小，有若侏儒，这一开口，声音却是十分嘹亮。
跛侠欧阳磐石同样拱拱手道：“大师佛驾远来，想是找云中前辈来的了？”
智通大师合掌答道：“贫衲奉方丈之命，资书前来，欧阳大侠和谢观主莫非也是找秦老施主来的？”
欧阳磐石双目隐泛精光，脸⾊微微一变，忽然叹了口气：“一言难尽，此地不是谈话之所，大师如若尚未见过云中前辈，且容到了屋中，再作详谈？”
谢忌量接口道：“欧阳大侠说的极是，贫道如果料的不错，大师赶来泰山，也和此事有关。”
岳小龙暗暗忖道：“原来他们全是找云中叟老前辈来的，瞧他们说话呑呑吐吐，大概是疑着自己在侧，不愿多说了！”
心念转动，正待向智通大师告别！
智通大师合十道：“贫衲也是刚才到此，是这位小施主见告，秦老施主已经出来了，此刻不在屋中，咱们还是在这儿恭候吧！”
两人来时虽然瞧到了岳小龙，但并未十分注意，这时经智通大师一说，还当他是云中叟的门人弟子，两人目光不噤同时朝岳小龙投来。
谢忌量单掌打了个稽首，问道：“云老去了哪里？”
岳小龙还未回答，智通大师接道：“据说是追一个人去的。”
欧阳磐石奇道：“追一个人…”
话声未落，突见一条人影如飞而来，那是一个背负长剑的中年道士，还没奔近，口中气喘吁吁的叫道：“师傅，不好了…”
谢忌量浓眉陡然一竖，大喝道：“孽畜，当着两位师伯，这般大惊小怪，成何体统？”
袍袖猛然一拂，把那中年道士丢得连翻了两个斜斗。
中年道士听到师傅大喝，早已吓得魂不附体，颤颤兢兢的伏在地上，连连叩头道：“崂山弟子叩见两位师伯。”
智通大师合十还礼。
欧阳磐石偏头道：“谢道兄叫他起来吧，也许发生了什么事故？”
谢忌量喝道：“还不起来，究竟有什么事？”
那中年道士叩了两个头，站将起来，躬着⾝道：“弟子奉命找寻二师兄下落…”
谢忌量道：“你二师兄怎样了？”
中年道士道：“弟子一路找去，没有找到二师兄的影子谢忌量没待他说完，叱道：“没有找到你二师兄，也不用这般慌张。”
中年道士连应了两声“是”才道：“但弟子经过舍⾝崖，看到斜出崖外的一株树上，悬空吊着一个人…”
谢忌量间道：“是不是你二师兄？”
中年道士嗫嚅的道：“不是，弟子探出头去，仔细看了，那人是自缢的，弟子觉得他好像…好像是…”
他两眼望着师傅，不敢说出口来。
谢忌量双目一瞪，怒喝道：“好像是谁？”
中年道士打了个哆嗦，道：“好像是…是…云中叟老…老前辈…”
这话听得在场四人全部猛然一震！
武林四老云中叟会在舍⾝崖自缢而死？除非是这个莽道士看错了人！
谢忌量几乎怀疑自己耳朵听错了，急忙追问道：“你说什么叶中年道士道：“弟子觉得那人极像云中叟老前辈。”
智通大师合掌道：“阿弥陀佛；这是不可能的事。”
欧阳磐石道：“你会不会看错人？”
中年道士道：“弟子去年曾跟师傅来过云步桥，大概不会错了。”
谢忌量凛然道：“有这等事，咱们快走！”挥了挥手。
中年道士欠⾝道：“弟子领路。”
说完，转⾝朝前奔去。谢忌量、欧阳磐石、智通大师，紧跟在中年道士⾝后，急急奔行，岳小龙也跟着他们，一路飞奔下去。
不消片刻，便已赶到舍⾝崖。但见仄径上，直挺挺躺着一具老人的尸体。
中年道士怔的一怔，心想：“方才明明吊在崖外的尸体，不知是谁已经把他解下来了。”
要知吊着尸体的这株孤松，生在崖外八七丈处，斜悬绝壑，下临⼲寻，上吊的人，若不具上乘⾝手，极难下去，但要从那树上，解下尸体，弄上崖来，自是更非⾝具绝顶武功的人，决难办到。
中年道士站停⾝子，垂手道：“师傅，就在这里了。”
谢忌量、欧阳磐石、智通大师三人目光落到那尸体之上，心神不期猛然一震！
那老人虽已死去多时，但无论从他面貌⾝材，和飘胸银髯上看去，不是望重武林的泰山云中叟，还有谁来？
离尸体不远，还遗留着一条五⾊彩带，那自然是他自缢致死的绳子，不知是谁把他解了下来，丢弃路旁。
这真是不可思议之事，云中叟活到了八十多岁，竟然会无缘无故的跑到舍⾝崖上吊，谢忌量面⾊凝重，俯下⾝去，仔细凝视了一会，骇异的道：“真会是云老。”
“阿弥陀佛。”
智通大师朝云中叟尸体合十一拜，徐徐说道：“贫衲觉得秦老施主决非自缢⾝死的。”
欧阳磐石接口道：“大师所见极是，兄弟也是这样想法，只是云中前辈一⾝功力已臻化境，有谁…”
底下的话，托长语气，没说下去。
岳小龙心头暗暗忖道：“云中叟老前辈是追赶假冒他骗走自己东西的⼲瘪老人去的，那么这杀死云中叟的凶手，准是那⼲瘪老人无疑。”
谢忌量在云中叟⾝上仔细检查一遍，仰脸说道：“云老⾝上找不出丝毫伤痕。”
不错，云中叟除了头上有一条自缢致死的紫血绳痕之外，再也没有其他伤痕了！
不，他眉心还有一条细如发丝的红痕，那敢情是上吊之时，不小心被他自己指甲划破的，这当然算不了是伤痕。
智通大师微微皱了下眉，道：“谢观主是否觉得秦老施主眉心这条红痕，有些古怪？”
谢忌量耸然一惊，道：“大师之意，是说…”
欧阳磐石巨目圆睁，吃惊道：“此人如能伤得了云中前辈，而不落痕迹，那除非是只有传说的无形剑一类工夫了。”
智通大师合十道：“欧阳大侠说的无形剑，那是玄门至⾼无上的练气功夫，可伤人于无形，这和佛门中‘无相神功’极相近似，击中人⾝，看不出丝毫痕迹，但秦老施主眉心，留下了这条红痕，似非无形剑所伤…”
谢忌量沉昑道：“大师一说，贫道倒想起一个人来，只是此人已在十几年前⾝死，未闻还有后人？”
欧阳磐石瞿然道：“道兄说的可是岳天池岳大侠么？据说此人极为正派，可惜他出道江湖，只有三年，就英名殒落…”
他言语之间，似是对那位岳天池岳大侠极为推崇。
智通大师接口道：“秦老施主眉心红痕，正和当年岳大侠独门神功‘多罗叶刀’所伤，极相近似，据说这‘多罗叶刀’是佛家旁支的武功…”
岳小龙站在一旁，正听的津津有味。
瞥见七八丈外一株大树后面，深出一头蓬着花白头发的脑袋，朝自己这边张望！——
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