第十二章

　　这是我从个人角度出发，对众所周知的事件进行的个人描述。我不是在书写历史。理由之一是我的视野不够宽。

　　也许我该为世界的命运担心，而事实上我为自己的事情坐卧不安。也许不应该这样，但我从没听说哪一个送回老家医治的伤员会过分关心战争的结局。

　　不过也没什么可担心的。总统被救，还有被救的情形，肯定会使每个人都睁开眼睛，连政治家都不例外。在我看来，对真相懵然不觉才是真正的障碍。鼻涕虫——那些泰坦星人——依赖于隐蔽；一旦暴露在外，它们是无法和強大的‮国美‬对抗的。它们并没有力量，只能从寄生的奴隶⾝上获得力量，这一点我比谁都清楚。

　　现在我们可以清除它们在这里的滩头阵地，然后直捣⻩龙，追到它们的老巢。但计划星际远征不是我的工作。我对这项工作就像对埃及艺术一样，一窍不通。

　　医生一放我出来，我就去找玛丽了。我还是不知道內情，我知道的只有老头子的话，但我当时确实表现得非常耝鲁，这是没有疑问的。我不指望她乐意见我，但我总得向她道个歉什么的。

　　你以为找一个苗条，漂亮的红发女郞就像在堪萨斯找一块平地那么容易吗？她要是內勤人员就好了，可她是个外勤特工。外勤特工来也匆匆，去也匆匆；而內勤人员则要求别管闲事。多丽丝再也没有见过她——她是这么说的——而且对我大发脾气，因为我竟然还想找到玛丽。

　　我在人事处碰了个软钉子。我没有正式提出要求，我不知道那个特工的名字。我以为我是谁啊？他们指点我去找行动部，意思是找老头子。这不合适。

　　于是我挨门查找，但运气不佳，引起了更多的怀疑。我开始觉得在自己的部门也像个间谍。

　　我到了生物实验室，找不到主任，就和一个助手谈起来。他对那个跟讯问项目有关的姑娘一无所知；项目涉及的对象是一个男人——他知道；他看过录像，我让他仔细看看我。他仔细看了之后说道：“啊，你就是那家伙？伙计，你一定吃了不少苦。”说完，他接着搔他的庠庠，在他的报告上写写画画。

　　我连声谢谢也没说就离开了耶儿，直奔老头子的办公室。别无选择。

　　海因丝‮姐小‬的办公桌前坐着个生面孔。自从那晚被捉走之后，我就再没见过海因丝‮姐小‬，也没有问过她怎么样了；我不想知道。这位新来的秘书输⼊我的⾝份号码，说来奇怪，老头子居然在办公室，而且愿意见我。

　　“你想⼲什么？”他生气地问道。

　　我答道：“觉得你这儿也许有什么事儿要我做。”其实这本不是我要说的。

　　“事实上，我刚刚决定要派人去找你呢。你游够了吧。”他对着桌子上的通话器怒冲冲地说了些什么，然后站起来对我说“来吧！”

　　我突然觉得踏实了，跟着他往外走。我问道：“要化装吗？”

　　“你自己那张丑脸就行。我们去华盛顿。”

　　然而我们还是去了化装室，只是换上了出门的⾐服。我取了枝，又让他们检查了我的通话器。

　　门卫先让我们露出后背，这才让我们靠近，验证放行。我们把衬⾐的下摆掖进，继续往上走。出来以后，我发现这里是新费城下区，我这才知道了我们部门新基地的位置。

　　“这个城市是⼲净的吧。”我对老头子说。

　　“你要是这样想的话，脑袋瓜一定生锈了。”他答道“睁大眼睛瞧瞧。”

　　没有机会问更多的问题。眼前这么多穿戴整齐的人使我感到忐忑不安。我发现自己躲着人群，搜索长着圆肩膀的人。乘坐拥挤的电梯到发台去，这种做法真是胆大妄为、不顾后果。我们上了车，设定好控制系统后，我说出了我的担心。“这儿的当局到底想⼲什么呀？我发誓，我们一路遇上的‮察警‬中，至少有一个是圆肩膀。”

　　“有可能，而且很有可能。”

　　“看在老天份上，为什么？这是怎么回事？我还以为你已经把这件事儿办妥了，我们正在全线反击呢。”

　　“我们正要这样做。你有什么建议？”

　　“啊，再明⽩不过了——哪怕天寒地冻，我们也不该在任何地方看到穿着上⾐的人，除非我们确定它们已经全部死光了。”

　　“说得对。”

　　“哎，还有——这个，总统了解真相，是吗？我认为——”

　　“他知道真相。”

　　“那他还等什么？等到‮国全‬都被占领吗？他应该发布戒严令，采取行动。你告诉他，早该这样了。”

　　“我告诉他了。”老头子凝视着下面的乡村原野。“孩子，你觉得整个‮家国‬完全由总统说了算吗？”

　　“当然不是。但他是惟一可以采取行动的人啊。”

　　“嗯——他们有时候把茨威特科夫①总理叫做‘克里姆林宮的囚徒’。不管真假，总统是国会的囚徒。”

　　【①作者杜撰的前苏联总理的名字。】

　　“你是说围会还没有采取行动？”

　　“自从我们阻止了寄生虫谋害总统的企图，这些天里，我一直在帮助总统说服国会。和国会的专门委员会打过道吗，孩子？”

　　我在思考。我们坐在这里，蠢得就像渡渡鸟，沿着一条小路走啊走啊，笔直地走向寄生虫——是啊，如果我们不行动起来，人类也一定会像渡渡鸟一样灭绝的。

　　过了一会儿，老头子说：“你也该了解了解现实生活中的政治了。国会面对比现在明显得多的危险时，都拒绝采取行动。对他们来说，这一次还不算明显。只有当你把寄生虫放在他们面前，就像放在我们面前一样，那时他们才能看见。证据不够充分，很难令人信服。”

　　“那财政部部艮助理呢？他们不能忽视这一点吧。”

　　“不能？我们把部长助理背上那个抓下来了，就在东侧楼。还打死了他的两个秘情局保镖。现在那位尊敬的先生就在沃尔特里德精神病院，精神崩溃了，对发生过的事情回忆不起来了。财政部对外说挫败了一起暗杀总统的谋——这倒是真的，但跟他们的说法大不一样。”

　　“总统对此保持沉默吗？”

　　“他的顾问们建议他等待国会方面的支持。最乐观的看法是，他未必能得到多数支持——参、众两院都有一些死硬派政客，恨不得砍下他的脑袋放在盘子里。派政治可不是温文尔雅的游戏。”

　　“天哪，在这种情况下，还有派偏见！”

　　老头子斜了我一眼。“跟你想像的不一样，对吗？”

　　我终于找到机会，向他提出我到他办公室去想问的问题：玛丽在哪儿？

　　“这问题你提出来有点怪。”他不満地咕噜道。我听之任之。他接着说“在她该在的地方。保卫总统。”

　　我们先到了专门联合委员会正住审查证据的房间。这是一次保密会议，但老头子有各种各样的通行证。我们进去时，他们正在播放录像，我们悄悄找到座位，坐下来观看。

　　影片上是我的那位类人猿朋友，拿破仑——一只猿，片子上的它背上是泰坦星人，接着是泰坦星人的特写镜头。看到它我就恶心。寄生虫的样子长得都差不多，但我知道这是哪一个，它死了，我由衷地感到⾼兴。

　　猿消失了，只剩下我自己。我看到自己被固定在椅子上。我厌恶自己那副模样；‮实真‬的恐惧确实不好看。屏幕上的伴音讲述着正在发生的一切。

　　我看到他们把猿⾝上的泰坦星人取下来放到我⾚裸裸的背上。然后我在画面中昏了过去——我差点又昏过去。我不愿意叙述这些。讲述这件事，我心有余悸。我看到电击我背上的泰坦星人时，自己在痛苦地挣扎着——我又开始挣扎起来。有一刻我的右手从夹具中挣脫出来，我一直不知道是怎么回事，但现在我明⽩了我的手腕为什么一直没有愈合。

　　我看见那东西死了。能看到这个部分，坐在这儿看完其余部分也值了。

　　影片放完了，主席说道“怎么样，先生们？”

　　“主席先生！”

　　“清印第安纳的议员先生发言。”

　　“我对这个问题毫无偏见，但我得说，好莱坞的特技比这个強多了。”他们都吃吃地笑了起来，有人喊道：“好啊！好啊！”我知道我们输了。

　　我们的生物实验室主任作证，接着，我听到让我到证人席上。我说出了姓名、住址和职业，随后，他们随便问了我一些问题，有关我在泰坦星人控制下的经历。

　　问题都是从一张纸上读出来的。显然，主席对这些问题也不悉。

　　我的感觉是他们并不想听我回答。有两个人在看报纸。

　　议员席上只提出了两个问题。一位参议员问道：“尼文斯先生——你姓尼文斯？”

　　我回答说是。

　　“尼文斯先生，”他接着说道“你说你是个‮探侦‬？”

　　“对。”

　　“联邦调查局的，不会错吧？”

　　“错了，我的上司直接向总统汇报。”

　　参议员笑了。“和我想像的一样。尼文斯先生，你说你是个‮探侦‬——但实际上你是个演员，不⾜是吗？”他好像一边问，一边查考自己的笔记。

　　我说了实话，但我说得太多了。我说我确实曾经在一轮夏季演出中当过一季的演员，但我确实是一个真正的、活生生的、货真价实的‮探侦‬。我没有机会。

　　“这就够了，尼文斯先生。谢谢你。”

　　另一个问题是一位年迈的参议员提出来的，我知道这位大人物的名字。他想知道我对用纳税人的钱去武装其他‮家国‬的看法——他利用这个问题大发议论，阐述自己的观点。我对这个问题的看法很模糊，但这没关系，因为我不必表述自己的观点。接下来‮记书‬员就说：“退下，尼文斯先生。”

　　我笔直地坐着。“听着，”我说道“你们都听着。很明显你们不相信我，觉得这都是编出来的。好吧，看在上帝份上，把测谎仪拿来吧！催眠测试也行。这个听证会简直是个笑话。”

　　主席敲着手里的木槌。“退下，尼文斯先生。”

　　我站在那里。

　　老头子告诉过我，听证会的目的是把宣布‮国全‬处于紧急状态的联合决议回国会讨论表决，并授权总统宣战。

　　主席问他们是否考虑好了。其中一个在看报纸的议员抬起头，半天才说：“主席先生，我要求先清外人退场。”

　　我们只好退了出来。我对老头子说：“看来事情要坏在这家伙手里。”

　　“算了。”他说“总统听到这个委员会的名字时就战斗这一局已经输了。”

　　“那我们怎么办？等到鼻涕虫把国会也占领了吗？”

　　“总统带着给国会的咨文和全部授权的请求直接去国会了。”

　　“他能得到授权吗？”

　　老头子皱起眉头“坦⽩地说，我觉得没什么希望。”

　　参众两院联席会议当然是秘密进行的，可我们出席了——大概是总统的直接命令。老头子和我坐在议长讲台后面类似包厢的座位里。他们开始时有一套繁琐的程序，然后，按照仪式，从两院各任命两名议员代表去通知总统。

　　我想总统就在门外，因为他立刻就进来了，由两院‮出派‬的代表陪同。他的保镖们和他一起进来了——都是我们的人。

　　玛丽也和总统在一起。有人给她搬了把折叠椅，她就坐在总统⾝旁。她翻动笔记本，把文件递给总统，装作他的秘书。但伪装到此为止。她将自己的女魅力发挥到极致，看上去就像炽烈夏夜里的克娄巴特拉①——就像教堂里摆了张那样不合时宜。我能感觉到会场的动；她和总统同样引人瞩目。

　　【①公元前６９年到公元前３０年的埃及女王。】

　　甚至连总统也注意到了这一点。人们可以看出他后悔把她带到这里来，但已经来不及了，如果现在让她回去，更令人尴尬。

　　不用说，我当然很注意她。我盯着她的眼睛——她久久地对我温柔、甜美地笑着。我像个傻小子似的⾼兴地咧着嘴笑个不停，老头子捅了捅我的肋巴骨，我才止住笑。我重新坐好，认真听总统讲话，可我真⾼兴！

　　总统对形势做了理智的解释，说明我们为什么知道是这种情况，以及我们必须采取的措施。总统的报告就像工程报告一样直截了当，合情合理。当然，打动人心方面也跟工程报告差不多。他只是陈述事实。最后，他撇开讲稿。“这是一个奇特的、可怕的紧急情况，史无前例，因此，我必须请求授予我⾜够的权力来应对当前的局势、有此地区必须实行戒严。暂时对公民的某些权利的严重‮犯侵‬是必要的，自由行动的权利必须取消。不受搜查和不受逮捕的权利必须服从‮共公‬
‮全安‬的原则。因为任何公民，无论他多么受人尊敬，或者对‮家国‬多么忠诚，都有可能被迫成为这些秘密敌人的仆从。在战胜瘟疫之前，所有公民必须牺牲部分权利和个人尊严。

　　“我极不情愿地请求你们授予我这些必要的权力。”说完，他坐下了。

　　人群的思想你是可以体会出来的。他们感到了不安，但总统并没有说服他们。参议院议长拿起木槌，看着参议院多数派领袖；按照程序，应该由他提出紧急状态动议。

　　出了纰漏。我不知道那位多数派领袖是不是摇了头，或者给了其他什么信号，反正他没有提出动议。延迟使情况变得很棘手，会场哄哄的。到处都有“总统先生”和“秩序”的喊叫。

　　参议院议长故意疏忽了其他几个人，把发言权给了本派的一个议员。我认出那个人了——戈特利布参议员。只要是本提出的议案，就是对他本人处私刑的议案，他都会投赞同票。他以连篇套话开场：在对宪法、权利法案（可能还拉扯上了科罗拉多大峡⾕）的尊重方面，他不亚于任何人。他谦逊地提请大家注意他忠心耿耿为国效力的长期历史，然后又唠叨起了‮国美‬的历史。

　　我还以为他是在拖延时间，好让他的手F就相关问题拿出一套方案——但我突然意识到，他的连篇套话加在一起，居然渐渐有了意义：他在提请终止这次联席会议，启动弹劾并审判‮国美‬总统的程序！

　　我想，其他人也大致是在同一时间悟出了他的含意；这位参议员的提议包裹在重重陈腐老套的夸夸其谈之下，人们竟然能意识到他的‮实真‬意图，这可真是个奇迹。我看着老头子。

　　老头子在看着玛丽。

　　玛丽带着一种特别急迫的神情回应老头子的目光。

　　老头子从口袋里掏出一个笔记本，草草地写了些什么。撕下来成一团，扔给玛丽。她抓住纸团，打开看完——递给了总统。

　　总统仍然坐着，轻松自得——似乎他往最久的朋友此时此刻并没有把他的名誉撕成碎片。同时威胁合众国的‮全安‬。他戴上他的老式花镜，看了字条，然后不慌不忙地扭过头看了老头子一眼，给老头子使了个眼⾊。老头子点点头。

　　总统用肘轻轻顶了顶参议院议长，他感觉到总统在招呼他，俯向总统。总统和他小声换了意见。

　　戈特利布参议员还在那儿喋喋不休地诉说他那深深的歉意，但是友情再深也不能取代更崇⾼的责任，因此——参议院议长“乓”的一声敲响木槌。“参议员，请听我说！”

　　戈特利布露出吃惊的神⾊，说道：“我的发言还没有结束，我不同意出发言权。”

　　“参议员没有被要求出发言权。据‮国美‬总统的请求，鉴于你的讲话的重要，请参议员到台上发言。”

　　戈特利布看上去惑不解，但也别无选择。他缓慢地向会场前面走去。

　　玛丽的椅子挡住了通向讲台的狭窄台阶。玛丽没有乖乖地让开路，而是转过⾝，搬起椅子，这样不仅没有腾开路，反而挡得更严了。戈特利布停下脚步，她和他撞上了。他抓住她的一只胳膊，两人这才站稳。玛丽对他说了什么，他也对玛丽说了些什么，但其他人谁也没有听见他们说了什么。最后他们转过⾝来，互换位置，他继续朝讲台走去。

　　老头子浑⾝颤抖着，像一条发现了猎物的狗。玛丽抬头看着他，点点头。老头子命令道：“抓住他！”

　　我一下子跃过栏杆，像一枝离弦的箭。我猛地扑在他的肩上。

　　我听见老头子在喊“手套，孩子！戴上手套！”我没有停下来戴手套，⾚手撕开了参议员的上⾐，看到了鼻涕虫在他衬⾐下搏动。我把他的衬⾐拉下来，让所有人都能看到。

　　六台立体‮像摄‬机也无法完全记录下接下来的几秒钟里所发生的事情。

　　我猛击他的耳后，制止他的反抗。玛丽按住他的腿。

　　总统站在我旁边，指着鼻涕虫，大声喊道：“看啊！看啊！现在你们都看见了吧。”

　　参议院议长站在一旁，呆若木，拿着木槌的手不停地颤抖。

　　国会作一团，男人叫喊，女人尖叫。老头子站在那里嚷嚷着向总统的保镖们下达命令，好像站在发号施令的舰桥上。

　　我们控制了局势。门都锁上了，在场的除了老头子的部下，没有其他武装执法人员。确实有带的‮官警‬——可他们能⼲什么？一个年迈的国会议员从⾐服里‮子套‬一把肯定应该放进博物馆的左轮手，但这只是一个小小的意外。

　　在保镖的口下和木槌的敲打声中，会场终于逐渐恢复了秩序。

　　总统开始讲话。他告诉大家，这场令人惊愕的意外给了大家一个看清敌人真正本质的机会，他建议大家排队走过来，亲眼目睹来自土星最大的卫星的泰坦星人。不等他们同意，他就指着前排的人，让他们过去。

　　他们过去了。

　　我让开路，坐回原来的地方，思考这究竟是偶然还是精心安排的结果。和老头子在一起，你永远也搞不清。难道他早已知道国会被感染了吗？我着摔肿的腿，惑不解。

　　玛丽站在台子上。旁边差不多有二十来个人，还有一个女议员突然歇斯底里大发作。我看见玛丽又向老头子发出信号。这一次，我比他的命令抢先一步。

　　若不是旁边就有两个我们的人，我可能又有一场恶斗。这家伙是个年轻壮汉，‮役退‬的海军陆战队员。我们把他放倒在戈特利布⾝边，又是老头子、总统和参议院议长的大喊大叫才恢复了秩序。

　　接下来是“检查和搜查”无论他们愿意不愿意。妇女们到跟前时，我就拍拍她们的背。我抓住了一个鼻涕虫。后来以为又抓住了一个，可这是一个令人尴尬的错误；这位妇女的肩膀胖得圆乎乎的，我猜错了。

　　玛丽又找出来两个。随后，议员们排成了一长排，有三百多个。很快便发现，有人故意向后缩。

　　不要相信别人说的国会议员都很愚蠢。要想当选得花脑筋，要想继续当下去，那得是个有见识的心理学家。八个带的人还不够——应该说有十一个，包括老头子，玛丽和我。如果没有国会组织秘书的帮助，大部分鼻涕虫都会逃走。

　　在他们的帮助下，我们抓住了十三个，其中十个是活的。只有一个寄主受了重伤。

　　自从杰斐逊·戴维斯之后，‮国美‬国会从来没有成为杀戮的场所，直到今天。