第一章
一
我见到了一个人。
这个人，看来大约三十岁，个子五八寸⾼，男性，我见到他的时候，他穿著一套廉价的西装，愁眉苦脸，不住地搓著手。
他的样貌很普通，如果见过他，不是仔细观察他一番的话，一定不容易记得他的样子，像这样的人，每天在街上，要遇见多少就有多少。
但是，我却要称他为世界上最奇怪的一个人，这实在是太奇怪了．要明白他的奇怪，必须了解整个事件的来龙去脉，否则，若想用简单的几句话，来形容他的奇怪，是不可能的事。
如果一定要用最简单的语句，来表示这个人的奇怪，那么，可以称他为“多出来的人”
什么叫作“多出来的人”呢？那又绝不是三言两语，所能解释得清楚的了，还是让我来详细叙述的好。
大海是最无情的，上午还是风平浪静，到下午，使会起狂风暴雨，波涛汹涌。吉祥号货船，这时遇到的情形，就是那样。
吉祥号货船是一艘很旧的船了，它的航行“即使是轮船公司，也不得不承认那是“勉強的航行”但是由于货运忙，它一直在海中行驶著。
吉祥号货船的船长，是一个有三十年航海经验的老手，他十六岁就开始航海，从水手一步步升上去，升到了船长的职位，像顾秀根船长那样的情形，在现代航海界中，已经不多见的了。
在顾秀根船长的导领下，各级船员，一共是二十二个，连船长在內，一共是二十三个。记住这个数字，一共是二十三个船员。
吉祥号由印度运了一批⻩⿇，在海洋中航到第七天，一股事先毫无警告的风暴便来了，这艘老船，在风浪中颠簸著，接受著考验。
不幸得很，风浪实在太大，而船也实在大老了，在接连几个巨浪之下，船首都份，竟被卷去了一截，船尾翘了起来，船长眼看船是沉没了，而他也已经尽了最大的责任，是以他只好下令弃船。
即使船上的人员，全是有相当航海经验的人，在那样的情形下，也一样慌了手脚。
救生艇匆匆解下，小艇在风浪之中，看来脆弱得像是鸡蛋壳一样。船长记得，一共放下了五艘救生艇，他也看到船员纷纷上了救生艇。
他自己最后离开。在那样纷乱的情形下，他也根木无法点一点是不是所有的人都离开了，因为救生艇一放下了海，立时便被巨浪卷走，根本不知下落。
彼秀根船长最后离开货船，所以他那艘救生艇中，只有他一个人。当救生艇随著巨浪，在海面上上下下挣扎的时候，除了听天由命之外，是任何办法都没有的了。
彼船长一个人，在海面上足足漂流了两天，才被救上了一艘大型的货船。
在海面上漂流的时候，他全然不知道他的船员怎么样了，而他是在半昏迷的状态之下，被救上船去的。当他神智清醒之际，七个人涌进房间来，那是吉祥号货船上的大副和六个船员。
劫后重逢，他们自然喜欢得拥在一起，船长问道：“其余的人，有消息么？”
“有，”大副回答：“我们听到收音机报告，一艘军舰，救起了六个人，一艘渔船救了四个，还有一艘希腊货轮，救起了八个人。”
彼船长一面听，一面计算著人数，听到了最后一句，他松了一口气，道：“总算全救起来了！”
可是，他在讲了那一句话之后，立时皱了皱眉，道：“不对啊，我们一共是二十三个人，怎么四条船救起来的人，有二十四个？”
大副道：“是啊，我们以为你早已在另一艘上获救了，因为二十三个人已斋了，却不料你最后还是被这艘船救了起来。”
彼船长当时也没有在意，只是随便道：“或许是他们算错了。”
这时，那艘货船的⾼级船员，一起来向顾船长道贺，贺他怒海余生，同时表示，他们会被送到邻近的埠头去，所有获救的船员，都将在那个埠集中。
彼船长又安心地休息了一天，船靠岸，他们一共八个人，被送到了当地的一所海员俱乐部中，其余的获救海员，也全在那了。
可是，顾船长才一和各人见面，便觉得气氛有点不对头了，首先迎上来的是二副，大副和船长一起到的，他问道：“每一个人都救起了？没有失踪的？”
二副苦笑了一下；道：“没有少，可是多了一个。”
彼船长楞了一楞，道：“什么？多了一个？”
“是的，我们一共是二十二个人，但是，获救的却是二十四个。”二副回答。
“荒唐，荒唐！”顾船长时大声说。“荒唐”是他的口头禅，有时，用得莫名其妙，但这时，却用得恰到好处。二十三个人遇难，怎么会有二十四人获救？那实在太荒唐了！
二副却道：“船长，的确是多了一个，那个人是和我一起获救的。”
“荒唐，他在哪？”船长说。
“就是他！”二副向屋子的一角，指了一指。
船长抬头看去，看到了一个三十上下的男人，一个人孤零零地坐在一张椅子上，顾船长从来也未曾见过这个人，他向前直冲了过去。
人人都知道顾船长的脾气，平时很好，可是一发起怒来，却也够人受的。
这时，人人都知道他要发怒了，果然，船长一来到了那人的⾝前，就抓了那人的胸前服衣，将那人直提了起来。
那人忙叫道：“船长！”
“荒唐，”船长大声叱著：“你是什么人？你是什么时候躲在船上的？浸不死你，算你好运气！”
可是那人却气急败坏地道：“船长，你怎么也和他们一样，你怎么也下认识我了？”
彼船长更是大怒，道：“荒唐，我什么时候见过你？”
那人急得几乎要哭了出来，他的声音，也和哭泣并没有什么不同，他道：“船长，我是你的三副啊，你怎么不记得了？”
彼船长呆了一呆，在那刹问，他倒真的疑心自己是弄错了。
可是，他定睛向那人看着，而他也可以肯定，自己从来未曾见过他，于是他又大声道：“荒唐，你如果是三副，那么他是谁？”
船长在说的时候，指著一个年轻人，那年轻人正是船上的三副。这时，当船长向那年轻人指去时，那年轻人冷笑着，道：“这家伙一直说他自己是船上的三副，弄得我也不知道自己是什么人了！”
那人急急地分辩著，道：“他也是三副，船上有两个三副，船长，你怎么不记得我了？我是卜连昌，你们怎么都不认我了？”
船长松开了手，他不但不认识这个人，而且．也从来没有听到卜连昌这样的明字。
这时，船长心中所想到的，只是一点，这个叫卜连昌的人，是一个偷渡客，他不知是什么时候躲上船来的，在船出事的时候，他也跳进了救生艇中，自然一起被人家救了上来。
所以船长道：“你不必再胡言乱语了，偷渡又不是什么大罪，大不了遣回原地！”
卜连昌却尖声叫了起来，他冲到了大副的面前，道：“大副，你不认识我了么，我和你出过好几次海，你一定记得我的，是我卜连昌啊！”看大副的神情，像是竭力想记起卜连昌这个人，但是他却终于摇了头摇，道：“很抱歉，我实在不认识你，我从来也未曾见过你！”
“你在说谎！”卜连昌大声叫了起来“这次来印度之前，你太太生了一个女孩，我还和你一起到医院去看过你的太太！”
大副呆了一呆，船长也呆了一呆，和船长一起来的各人，也呆住了。
二副道：“船长，这件事真是很古怪，他好像真是和我们在一起已有很久一样，他知道我们每一个人家中的事，也知道我们的脾气。”
卜连昌终于哭了起来，道：“我本来就是和你们在一起很久的了，可是你们全不认识我了！”
大副忙问道：“你看到过我的女儿？”
“自然看到过，小女孩的右腿上，有一块红⾊的斑记，她出世的时候，重七磅四安士，那全是你自己告诉我的，难道你忘了么？”
大副的眼睛睁得老大，他知道卜连昌所说的每一句话，都是对的，但是那怎么可能呢？因为他的确不认识卜连昌这个人。
大副苦笑看，摇了头摇，卜连昌又冲到了另一个人的面前，握住了那人的手臂，摇著，道：“轮机长，你应该认识我，是不是？”
轮机长像是觉得事情很滑稽一样，他笑了起来，不住地笑着。
卜连昌大声道：“你不必说不认识我，在印度，我和你一起去嫖妓，你看到了那胖女人，转⾝就走，难道你忘记了？”
轮机长突然止住了笑声，道：“你，你怎么知道？”
卜连昌道：“我是和你一起去的啊！”“见鬼！”轮机长大声喝著，他脸上的神情，却十分骇然，接连退了几步。
卜连昌又转向另一个人，道：“老⻩，你也不认识我了？我和你上船前去赌过，赌天九，你拿到了一副天子九，羸了很多钱，是不是？”
老⻩搔著头，道：“是就是，可是…说实在的，我不认识你。”
卜连昌不再说什么，他带著绝望的神情，向后退了开去，又坐在那角落的那张椅子上。
夯有人再说什么，因为每个人的心中，都有一种极其异样的感觉，他们实在不知说什么才好。
最后，还是船长开了口，他道：“荒唐，你叫什么？叫卜连昌？我们每一个人都会想不起你来？也好，就算我们都记不起你是什么人来了，你现在想怎样？”
卜连昌抬起头，道：“当然是回家去。”
“你家中有什么人？”大副好奇地问。
“我有老婆，有两个儿子！”卜连昌愤然地回答：“大副，你别装蒜了，你吃过我老婆的烧鸡！”大副苦笑了一下，道：“好，反正我们要回去的，你就跟我们一起回去吧。”
卜连昌像是充満了最后的希望一样，又问道：“你们每一个人，真的全不认识我了？”
海员全是很好心的，看到卜连昌那种可怜的样子，实在每一个人都想说早已认识他的。但是、他们却实在不认识他！
于是，每一个只好摇了头摇。
卜连昌双手掩著脸，哭了起来。
船长连声道：“荒唐，荒唐，太荒唐了！”
大副忽然想到了一件事，他道：“卜…先生．你说你全认识我们，而且还是船上的三副，那么，你的船员证呢？在不在？”
卜连昌哭丧看脸，抬起头来，道：“他们早就问过我了。我的船员证，一些服衣，全在救生艇翻侧的时候失去了，怎还找得到？”
“你是和谁在一支艇中的？”大副又问。
卜连昌拍著几个人，叫著他们的名字，道：“是他们几个人，可是他们却说根本没有见过我，没有我和他们一起在艇中！”
大副也只好苦笑了起来，他安慰著卜连昌，道：“你别难过，或许是我们…全将你忘了。”
大副在那样说的时候，自己也知道那是决不可能的事，因为他实实在在，从来也未曾见过卜连昌这个人，但是为了安慰卜连昌，他不得不继续说著连自己也不相信的话。他继续道：“或许是我们都因为轮船失事，受了惊吓，所以暂时想不起你来，也是有的。”
卜连昌绝望地摇著头，道“你们，每一个人？”
船长大声道：“荒唐，真是够荒唐的了！”
事情在外地，不会有结果，但是卜连昌说得那么肯定，他甚至可以叫出轮船公司每一个职员的名字来，又说他的家是在什么地方，都叫人不由得不信，所以船长虽然觉得事情太荒唐，还是将卜连昌带了回来。
在机飞上，卜连昌仍然愁眉苦脸，一言不发，直到可以看到机场时，他才奋兴了起来，道：“好了，我们快到了，你们不认识我，我老婆一定会认识我的。”
大家都安慰著他，卜连昌显得很⾼兴。
机飞终于降落了，二十四个人，鱼贯走出了机场的闸口，闸口外面，早已站満了前来接机的海员的亲人，和轮船公司的船员。
几乎每一个海员，一走出闸口，立时便被一大群人围住，轮船公司的职员，在大声叫著，要各人明天一早，到公司去集中。只有卜连昌走出闸口的时候，没有人围上来。
在卜连昌的脸上，现出了十分焦急的神⾊来，他踮起了脚，东张西望，可是，却根木没有人注意他，他显得更焦急，大声叫道：“姜经理！”
一个中年人转过⾝来，他是轮船公司货运部的经理。他一转过⾝来，卜连昌便直来到了他的面前，道：“姜经理，我老婆呢？”
姜经理望了卜连昌一眼，迟疑地道：“你是！”卜连昌的脸⾊，在那一刹间，变得比雪还白，他的声音之中，充満了绝望，他尖声叫了起来，道：“不，别说你不认识我！”
姜经理却只觉得眼前的情形，十分可笑，因为他的确不认识这个人！
姜经理道：“先生，我是不认识你啊！”卜连昌陡地伸手，抓住了姜经理的衣柚，姜经理吓了老大一跳，道：“你做什么？”
船长走了过来，道：“姜经理，这是卜连昌，是…吉祥号上的三副。”
姜经理忙道：“顾船长，你疯了？没有得到公司的同意，你怎可以招请船员？”
船长呆了一呆，道：“那是他自己说的。”
彼船长的话，令姜经理又是一怔，道：“什么叫他自己说的？”
船长苫笑了一下，他要费一番唇舌，才能使姜经理明白，什么叫“他自己说的”姜经理忙道：“胡说，我从来也没有见过他！”
他一面说，一面用力一推，推开了卜连昌。
这时，又有几个公司的职员，围了过来，纷纷喝问什么事，卜连昌一个一个，叫著他们的名字。
可是，他们的反应，全是一样的，他们跟本不认识卜连昌这个人。
卜连昌急得抱住了头，团团乱转，一个公司职员还在道：“哼，竟有这样的事，吉祥号轮船上，明明是二十三个船员，怎么忽然又多出了一个三副来？”
又有人道：“通知警方人员，将他扣起来！”
在众人七嘴八舌中，卜连昌推开了众人，奔向前去，在一椅子上，坐了下来，他的双眼之中，显得惊惧和空洞，令人一看，就觉得他是在绝望之中。我就是在那样的情形之下，遇到他的。
我到机场去送一个朋友离开，他离开之后，我步出机场，在卜连昌的面前经过。
因为卜连昌脸上的神情太奇特了，所以，我偶然地向他望了一眼之后，便停了下来，注视著他，心中在想着，这个人的心中，究竟有什么伤心的事，是以他才会有那样绝望的神情的？
卜连昌也看到我在看他，他抬起头来，突然之间，他的脸上，充満了希望，一跃而起，道：“先生，你，你可是认识我？”
我给他那突如其来的动作，吓了一大跳，忙头摇道：“不，我不认识你。”
他又坐了下来，那时，顾船长走了过来，我和顾船长认识，却已很久了，我们两人，忙握著手，我说了一些在报上看到了他的船出事的话，反正在那样的情形下见面，说的也就是那些话了。
彼船长和我说了几句，握著卜连昌的肩头道：“你别难过，你还是先回家去，明天再到公司来集中，事情总会解决的。”
卜连昌的音声和哭一样，还在发著抖，他道：“如果，如果我老婆，也像你们一样，不认识我了，那…怎么办？”
我听了卜连昌的话，几乎想哈哈大笑了起来，我当时还不知道详细的情形，这个人的神经，一定不正常。
彼船长叹了一声道：“照你说，你和我们那么熟，那么，你的老婆，认得我么？”
卜连昌道：“她才从乡下出来不久，你们都没有见过她和我的孩子。”
彼船长道：“不要紧，她不会不认识你的！”
我在一旁，越听越觉得奇怪，因为顾船长无论如何不是神经不正常的人！
我忙问道：“怎么一回事？”
彼船长道：“荒唐，我航海十年多了，见过的荒唐事也够多了，可是没有比这更荒唐的，我们竟多了一个人出来，就是他！”
我仍然不明白，卜连昌已然叫道：“我不是多出来的，我根本是和你们在一起的。”
彼船长道：“荒唐，那么，姜经理如何也不认识你？你还是快说真话的好。”
卜连昌双手掩住了脸，哭了起来。
我心中的好奇更甚，连忙追问。顾船长才将经过情形，向我说了一遍。
而我在听了顾船长的话后，也呆住了。
我当时心中想到的，和顾船长在刚一见到卜连昌的时候，完全一样，我以为他是躲在轮船上，想偷渡来的，却不料轮船在中途出了事，所以，我拍了拍他的肩头，道：“兄弟！”
卜连昌抬起头来望着我，好像我可以替他解决困难一样。我道：“兄弟，如果你是偷渡来的━━”
却不料我的话还未曾说完，卜连昌的脸⾊，就变得十分苍白。只有一个心中愤怒之极的人。才会现出那种煞白的脸⾊来的。
他厉声叫道：“我不是偷渡者，我一直就是吉祥号货轮上的三副！”
他双眼睁得老大，看他的样子，像是恨不将我呑吃了一样，他那种样子，实令我又是好气．又是好笑，同时，我多少也有些可怜他的遭遇。
是以，教双手摇著，道：“好了，算我讲错了话！”
卜连昌的神⾊，渐渐缓和了下来，他站了起来，低著头，过了半晌，才道：“对不起。”
我仍然拍著他的肩头，道：“不要紧的。”
卜连昌道：“顾船长，我想我还是先回家去的好，我⾝边一点钱也没有，你可以先借一点给我做车钱？”
彼船长道：“那当然没有问题。”
彼船长在讲了那一句话之后，口唇掀动，欲言又止，像是他还有许多话要说，但是却又难以启齿一样。然而他倒不是不肯将钱借给卜连昌，因为他已取出了几张十元面额的纸币来。
卜连昌也不像是存心骗钱的人，因为他只取了其中的一张，他道：“我只要够回家的车钱就够了，我老婆有一些积蓄在、一到家就有钱践用了！”
愿船长又吩咐著他，明天一早到船公司去。卜连昌苦笑着答应。顾船长走了开去，而在卜连昌的脸上，现出了一股极度茫然的神⾊来。
我在那一刹间，突然产生了一股十分同情之感来，我道：“卜先生，我的车就在外面，可要我送你回家去？”
卜连昌道：“那…不好吧！”
我忙道：“不要紧，我反正没有什么事，而你又从海上历险回来，一路上，你讲一些在海上漂流的经历给我听，也是好的。”
卜连昌又考虑了一会，便答应了下来，道：“好，那就⿇烦你了！”
我和他一起走出了机场大厦，来到了我的车旁。这时，其他的海员也正在纷纷离去，我注意到当他们望向卜连昌之际，每一个人的神⾊，都显得十分异样。
我和卜连昌一起上了车，卜连昌的家，是在一条中等住宅区之中，一路上，我多少知道了一些他的家庭情形，他的妻子才从乡下带著两个孩子出来，他们租了一间相当大的房间，那一层单位，是一个中医师的，可以算得上很清静。
而他的收入也相当不错，所以他们的家庭，可以说是过得相当幸福的。
他一直和我说著他家中的情形，而在每隔上一两分钟，他就必然要叹上一口气，道：“我老婆为什么不到机场来接我？”
我安慰著他，道：“或许你老婆才从乡下出来，自然没有那样灵活。”
卜连昌不噤笑了起来，道：“他出来也有半年了，早已适应了城市生活。唉，她为什么不来接我？你说，她会不会也不认识我？”
我道：“那怎么会？你是她的丈夫，天下焉有妻子不认识丈夫的事？”
卜连昌的笑容立时消失了，他又变得愁眉苦脸，道：“可是…可是为什么顾船长他们，都不认识我呢？他们是不是联合起来对付我？”
我头摇道：“你别胡思乱想了？”
卜连昌苦笑着，道：“还有公司中的那些人，他们明明是认识我的，何以他们说不认识我？”
必于这一点，我也答不上来。
这实在是不可解释的。如果卜连昌的确是他们中的一个，那么，人家怎会不认得他？自然不会所有的人都联合起来一致说谎，说自己不认识卜连昌的。
而卜连昌说那样的谎话，他的目的是什么呢？
如果卜连昌是一个神经不正常的人，那自然是很合理的解释，那么，他又怎能知道那些人的私事？那些私事，只有极熟的朋友才能知道，而绝不是陌生人所能知晓的。
我的心中充満了疑惑，是以连驾车到了甚么地方也不知道。还是卜连昌叫了一声，道：“就是这条街，从这转进去！”我陡地停下车、车子已经过了街口。
我又退回车子，转进了那条街，卜连昌指著前面，道：“你看到那块中医的招牌没有？我家就在那层楼。”
我向前看去，看到一块很大的招牌，写著“三代世医，包存忠中医师。”
我将车驶到那幢大厦门前，停了下来，卜连昌打开车门，向外走去，他向我道谢，关上车门，我看到他向大厦门口走去。
可是，他还未曾走进大厦，便又退了出来，来到了车旁，他的声音有些发抖，他道：“我…我希望你能陪我一起去。”
我奇怪地问：“为甚么？”
卜连昌双手握著拳，道：“我有些…害伯！”
我自然知道他是为甚么害怕的，他是怕他的妻子和他的儿女不认识他。这种但心，若是发生在别人的⾝上，那实在是天下最可笑的事情了！
但是，我却觉得，卜连昌已经有了那样可怕的遭遇，他那样的担心，却也不是多余的了。
我立时道：“好的，我和你一起上去。”
我走出了车子，关上车门，和他一起走进了大厦。他对那幢大厦的地形，十分熟悉，大踏步走了进去，我跟在他的后面。
我看到他在快走到电梯时，和一个大厦的看更人，点了点头。那看更人也向他点点头。
卜连昌显得很⾼兴，可是我的心中，却感到了一股凉意，因为我看到，卜连昌才一走了过去，那看更人的脸上，便现出了一股神情来，在背后打量著卜连昌，又向我望了一眼。
从那著更人的神情举止看来，在他的眼中，卜连昌分明是一个陌生人！
我自然没有出声，我们一起走进了电佛，一个中年妇人。提著一支菜篮，也走了进来．我真怕卜连昌认识那中年妇人，又和她招呼！可是，卜连昌真是认识那中年妇人的，他叫道：“七婶，才买菜回来啊，小宝是不是还在包医师那调补药吃？其实，小孩子⾝弱些，也不必吃补药的！”
卜连昌说著，那中年妇女以一种极其奇怪的神⾊，望着卜连昌。
卜连昌也感到对方的神⾊很不对路了，是以他的神⾊，又变得青白起来。
电梯这时，停在三楼．那中年妇人在电梯一停之后，便推开了门，匆匆走了出去。
卜连昌呆立著，我可以看出，他的⾝子，在微微发著抖，而我也没有出声，我实在没有甚么好说的，事实已再明显没有了，他认识那中年妇人，但是那中年妇人，却根本不认识他！