第20章

　　我听了他的话，不噤肃然起敬，忙道：“舍特，我向你道歉。”

　　舍特摇着手，道：“先生，刚才我讲的话，你不要记得。我在五年中，已曾先后指引五个百般无聊的游客，去听那失踪金字塔的故事，那些游客听了之后，便到沙漠中去了，但是他们却没有再回来。据说，那人的故事，有一种神秘的力量，使得听到的人，会不由自主，要到沙漠中去寻找那座失踪的金字塔，我已发誓不再向人提起的了。”

　　我在一听到舍特，提起“沙漠中失踪的金字塔”之际，我便想到了在葛地那教授读到的那一段有关“索帕族”的记载来。

　　那段记载之中，便提到一座金字塔，在沙漠之中，失去了踪迹。

　　金字塔的失踪，自然不是金字塔生脚跑走了，而是大沙漠之中，每一天，每一小时都在发生着的变迁，使得它湮没了之故。它可能被埋在百丈⻩沙之下，也有可能，金字塔的塔尖，离沙面只有几时，我知道那座金字塔，是和索帕族有关的。

　　舍特所说的那座失踪的金字塔，是不是这一座呢？

　　我觉得我在绝望之中，又看到了一线光明！

　　我连忙道：“舍特，那个能讲神秘故事的人，在什么地方，你快告诉我！”

　　舍特忙道：“先生，我求求你，听完了之后，你千万不要与以前那五个人那样，到沙漠中去，再也不回来了，你先要答应我！”

　　我拍了拍他的肩头，道：“舍特，我很抱歉，我没有法子答应你。如果我所要寻找的东西，和那能说出神秘故事的人所说吻合的话，那么我就一定要到沙漠中去寻找那座金字塔的！”

　　舍特叹了一口气，自言自语地道：“我真不明⽩，为什么人们总要冒着生命的危险，去追求其他，要知道只有生命才是最宝贵的东西！”

　　我不去理会他，道：“你快找人带我去。”

　　舍特瞪大了眼睛，道：“先生，你刚才吩咐下去的精美的晚餐——”我道：“你将晚餐推来了之后，就在这房中将它吃了吧！”

　　舍特呑了一口口⽔，道：“多谢了，多谢了，我们有一句话，道：一大堆⻩金，不如一大堆可口的食物，我去找人带你去！”

　　他跳着肥胖的⾝子走了出去，不一会，便带着一个十分瘦弱的埃及少年来，那埃及少年站在门口，不敢进来。舍特指着他向我道：“这是我的侄子萨利，他会带你去的。”

　　我走到门口，在萨利的肩头上拍了拍，表示友善，道：“好，我们走吧。”

　　舍特在我背后道：“先生，你可允许我的子，和我一齐来享受你所赐的晚餐么？”

　　我笑道：“当然可以，愿你们好好地享

　　受！”

　　舍特笑得双眼合。我和萨利，走出了‮店酒‬，萨利十分沉默，一路上一言不发。天⾊越来越黑，我不知道自己已来到了开罗的哪一角落。

　　只觉得所经过的地方，实是简陋得可以，那些大‮店酒‬，大夜总会，不知跑到甚么地方去了。我所经过的地方，甚至连街灯也没有，只是黑沉沉的一片。

　　萨利十分悉道路，在岔路口子上，他毫不犹豫地向应该走的路走去。约摸过了大半个小时，我已经饥肠雷鸣了，恰好经过了几个食档，我买了两大卷饼，饼档主人在饼上涂抹着一种黑⾊的酱汁，也不知道是甚么东西。

　　我递了一卷给萨利，萨利也不客气，和我一面走，一面大嚼起来。那种黑⾊的酱汁有着一种又鲜又辣的味道，可口到了极点（遗憾的是，到如今为止，我仍不知道这样可口的东西的名称和它的成份！）等到我们两人吃完了饼，萨利向一条暗巷指了一指，我向前看去，那条暗巷的两旁房屋，⾼而且旧，而那条巷子，只有三尺来宽，一股霉的味道，从那巷子中传了出来。

　　我向萨利作了一个手势，询问他这里是不是已经是目的地了，萨利用简单的英语回答我，道：“是的。”

　　我跟着萨利，走进了那条巷子，我敢肯定，如果有外国人走进过这条巷子的话，那么我一定是第六个。

　　以前的五个人，都已经消失在沙漠之中了，而导致他们消失的开始，就是经过了这条暗巷，这条暗巷，看来倒当真是一头‮大硕‬无朋的怪兽的喉管，可以将人一直送到胃中，将之消化掉，一点痕迹也不留！

　　我一步一步地数着，数到了四十二步，便到了暗巷的尽头。

　　萨利向右转去，我跟着转过去。

　　一转过去，便可以看到一点微弱的灯光。我看到在前面，有着一间简陋到难以形容的小屋子。

　　那小屋子本没有窗、门，只是有着一个门形的洞，供人出⼊。

　　从那个算是门的洞中看过去，我可以看到一个老人，正伏在一张桌子上，在数着一些玻璃瓶、洋铁罐头。

　　这些东西的来源，自然是垃圾桶了。我不噤摇了‮头摇‬，但是萨利已向前走去，我没有法子不跟在他的后面。

　　我们两人先后进了那门形的洞，那老者仍对着油灯在照看昔一只玻璃瓶，像是那瓶中蔵有天方夜潭中的妖魔一样。

　　萨利上前叫了那老者一声，那老者才拾头向我看来，想不到他居然能说英语，道：“先生，你想要什么？”我趋前一步，站着，我没法子坐，因为屋中只有一张断腿凳子，那老者自己坐着。

　　我道：“听说你知道一个金字塔在沙漠之中，神秘失踪的故事？”

　　那老者坐直了⾝子，那张他坐着的断腿椅子，也因之而摇了一摇，他道：“你想知道么？”

　　我点头道：“我就是为这件事而来找你的。”

　　那老者満是皱纹的脸上，现出了一个十分讨厌的笑容来，道：“我可以向你索取一些报酬么，先生？”我道：“可以，你要多少？”

　　那老人凑过头来，道：“一镑怎么样，先土？”我几乎可以听到那可怜的老者的心跳声，对他这样生活的人来说，一个埃及镑，的确是十分‮大巨‬的数字了。我不愿意表示得太痛快，我来回踱了几步，道：“我怎样才能知道你的故事，可以便我満意呢？“那老者了手，道：“先生，你一定会満意的，因为每一个人都満意，我虽然不识英文，也不识那种古怪的文字，但是我知道，先生，你既然是来探索秘密的，你就一定会満⾜。”

　　我想了一想，道：“你的意思是，你所知道的故事，并不是由你讲出来，而是你向我出示一种记载来取信于我，是不是？”

　　那老人连连点头，道：“不错，正是那

　　样。”

　　我取出了一埃镑，到那老者的手中，又取了几枚辅币，给了萨利。萨利向我鞠躬而退。那老者将一镑钞票就着灯火，翻来覆去地看了好一会，才将之摺成一小块放好，他退开了一步，道：“先生，你自己看罢，随便你看多少时候！”

　　他在叫我看，但是他却没有拿出任何东西来。刹时之间，我以为那是一个低能到了这种程度的骗局！但是我立即看到那老者伸手指着那块他用来当作桌子的大石，而我也看到。在他指着的这一面上，刻満了文字！

　　我心中陡地一动，拿起那盏油灯来，凑近去，只见上面所刻的文字，全是我所看不懂的古埃及象形文字。那块大石缺了一角，我立即可以断定那缺了的一角，就是我在那三厚册巨书中曾看到照片的，上面刻有“索帕人带来了看不见”九个字的那一块。

　　我的心剧烈地跳动了起来，现在我至少知道了进一步的事实了。当年，在沙漠中发现了那座金字塔的英国人，一定不是只敲下了金字塔上的一块石角，而是搬来了一大块石头。

　　那一块大石，就是我眼前的这一块。不知是为了什么原因，这一块大石竟会湮没在这样肮脏的地方！而那块大石上断下的一角，却被当作宝贝，放在博物馆中！

　　我准备将那些象形文字抄下来，去给葛地那教授翻译，但是我随即发现，这是多此一举，因为在那些象形文字之下，还刻着有英文。英文字刻得十分浅，可见刻的时候，十分匆忙，大约因为年代久远，有几个字已经剥蚀了，要凭藉着猜测，才能知道它们是什么字眼。

　　我一口气将那些刻在石上的英文看完，不噤深深地昅了一口气，站住了作声不得。

　　如今我知道，为甚么以前五个外国游客在到了这里之后，便直赴沙漠了。的确，正如舍特所说，这件事的本⾝，有着一种神秘的力量，使得任何知道这件事的人，都要去进一步探索它，即使明知大沙漠是吃人不吐骨的凶魔，也都要去。

　　我将那块大石上的英文译成中文，那些英文，当然是翻译了石上的古埃及象形文字的。

　　“索帕族人带来了看不见的神，使得宮廷大为震惊，在真神之外还有别的神，法老王下令将这件事保守极端的秘密。索帕族人自称来自极其遥远的地方，有一天，自地底出了无限量的光，使得他们全族，都变成了看不见的神。神的本⾝并不快乐，他们要寻求凡眼可以看到他们的方法，他们在全世界都找不到，但是在伟大的埃及，他们找到了。他们愉快地在埃及住了下来，神和人本是一体，这证明法老王也是神的化⾝。

　　索帕族人将可以隐⾝的方法，陪着他们的首领下葬，他们不要他们的子孙再变为看不见的神。”

　　我的翻译或者不怎么传神，但是我已尽了最大的能力了，英文原文，更要诘屈赘牙，我相信那是古代文字缺乏的结果。

　　隐⾝的方法，在那个金字塔中，蔵着隐⾝的方法：来自南美平原，遭到了透明光的照，而成为透明人的索帕族人，在埃及找到了使他们复原的法子。他们并没有再回南美去，就在埃及住了下来，传种接代，直到如今的依格。

　　无怪那座金字塔不受考古家的注意，在历史上也本没有记载了。因为它里面葬的，本不是埃及的君王，而是远在数十万里之外，南美洲古印加帝国的君主——索帕族的首领。

　　我不能平空想象几千年之前所发生的事，但我想当时的埃及法老王，一定利用了索帕族人全⾝透明这一点，来证明过他人神合一的理论，而巩固过他的统治宝座。我更相信，当时的埃及法老王一定曾因之得过不少好处，所以他才为索帕族人建了那座大庙，又为死了的索帕族领袖，建造了金字塔。

　　由于这一段事，在当时被严守着秘密，所以到今⽇，在历史上，本已无可查考了！

　　然而那块大石却留了下来。它告诉人们，隐⾝法并不是幻想，不是不可能的事。

　　早在几千年之前，已经有了隐⾝人，并且也有了可以便隐⾝人恢复被凡眼看到的办法。也就是说：人可以隐现由心——可以成为真正有“隐⾝法术”的人，只要他能够找到那座金字塔，并进⼊那座金字塔的活。

　　这实在是一个大得无可再大的惑，试想，一个人若是掌握了隐⾝法，他能够做多少平时不能够做的事情，他能够犯多少罪！就算不为王彦和燕芬，就算不为犯罪，我看到了这块大石上的文字之后，我也会毫不犹豫地到沙漠中去，去找那座失踪了的金字塔的！

　　我更可以想象，当年的那个英国人，在翻译了石块上的古埃及象形文字之后，他一定也准备再临那座金字塔的，但是他却不幸得了热病死了。

　　如果不是这个英国人不幸得了热病死亡的话，那时，那座金字塔还未曾湮没在⻩沙之中，他一定可以轻而易举地进⼊那座金字塔，而人类早在两百年前，便可以知道有隐⾝法这件享，而不必等到今天了。

　　我心中忽发奇想：如果隐⾝法早已成为普遍的事情，那么，近两百年来的历史，是不是会完全不同了呢？历史是不是会不同，实是难料，但是不会再有暴君，却是可以肯定的事。

　　谁还敢当暴君呢？千百万‮民人‬之中，任何一个都可以借着隐⾝法的帮助而将暴君除去！当老百姓随便除去君主的能力之后，所有的君主，一定会竭力讨好老百姓，而绝不会再作威作福了！

　　我呆站在大石前许久，那老者才向我道：“你満意么？”我点了点头，道：“我満意。”

　　我抬起头来，看到他面上现着一种将我当作傻瓜似的笑容。

　　我立即问道：“你是知道那大石上所刻的文字和內容的，是不是？”

　　那老者道：“我…有人解释给我听过的。”

　　我道：“那么你信不信？”

　　老者摊了摊手，道：“先生，我宁愿相信握在自己手中的一分钱，而不相信‮行银‬中的几万元。先生，你说这是有可能的么？”

　　他耸了耸肩，我也耸了耸肩，我本来想回答他：这是可能的。在世上，有一种神秘的矿物，它所发出的光芒，能使人的⾝体，在视线中消失而成为透明人、隐⾝人。也有着一种不可知的方法，可以便透明人、隐⾝人又恢复正常。

　　但是我却没有开口。一则，这是一件讲起来太长的事情，二则，就算我说了，那老者会相信么！正如他所说，世上的人，绝大多数是宁愿相信自己手中的一分钱，而不愿相信‮行银‬中的几万元的。

　　我转⾝，从那像门的洞中，走了出去，低着头，穿出了那条暗巷。

　　我一出了暗巷，发现萨利还在巷口等着我，他见了我，叫我一声：“先生。”

　　我作了一个手势，要他带我回‮店酒‬去。一路上，我只是在沉思，直到萨利再大声叫，我才知道已经回到了‮店酒‬门口。

　　我看了看‮店酒‬大堂中的电钟，我一来一去，⾜⾜化了两个小时，舍特和他的子，大概已经吃完了晚餐了。我直上楼，开门进去。舍特正在抹咀，见了我之后，不知说了多少感话。

　　我将他肥胖的⾝子推出了门，又将门关上。

　　然后我打长途电话。

　　我先找到了老蔡，老蔡告诉我，他到过那个小岛两次，每次都是放下食物和应用的物品就离去的，并没有见到任何人。我吩咐他再去时要留下一封信，信中说我已找到了方法，不⽇可回，叫他们耐心地等下去。

　　老蔡显然还想再问些什么，但是我却不等他发问，便挂断了电话。

　　然后，我在屋中踱来踱去，我要老蔡留信给王彦和燕芬，说我已经找到了使他们复原的办法，那并不是在安他们的心，而是事实。

　　因为我已经离一切都十分接近了，在我看到了那块大石上的记载文字之后，我在庙中秘密祭室內抄下来的怪文字，便由主要地位而退居次要地位了。

　　我已经十分明⽩地知道，使透明人和隐⾝人复原的方法，是蔵在那座金字塔中。

　　但是，这离成功，仍然十分遥远！

　　因为那座金字塔是湮没在沙漠中的！而且前后己有五个人因为找寻这座金字塔而失了踪！

　　当晚，我踱到半夜，才勉強睡去。