第九章：寻亲人巧遇郑金平
舂子的心好乱，牛芳玲带给他的一大堆疑团尚未开解，现在又被不知什么人诬告，挨了一记重重的闷棍还不能喊疼。但他听从了蔡学良的话，不胡思乱想，只认真工作。
十几天后，舂子接到了一封令他百感交集的信。信是这样写的：
舂子：
你好！前些曰子我回到了老家，才知你已到县委工作了，我为你感到⾼兴。本想去县城好好看看你，哪怕是一眼，但不知怎么搞的，我竟一下子失去了见你的勇气。在县府政的大门前，我排回（徘徊）了好久，还是流着泪跑开了。
你肯定会怪我这些年没与你联系，其实我是很想写信给你的，但你知道吗，这几年我在外遇到了好多事，好多好多不能告诉你的事，你叫我如何写信跟你说呀，因此我也没有跟任何人写过信。这次实在是太想家了，更想看看你，所以就回去了，但在家终究没有见到你。我想这样也好，因为我已经不是原来的我了，你也许也变了很多，所以，曾经的梦幻就永远把它当着梦吧，一个永远不要实现的梦。
过几天我会寄一些钱过来，我想你娶媳妇时是用得着的。
芳玲
没有留下通联和地址，信封上也没有，但从邮戳上可以看出，信发自文州市紫光区。舂子确定，牛芳玲并非在深圳打工，而就在文州。
几天过后，舂子果然收到了牛芳玲的汇款，是一万元整数。她哪来这么多钱呢？舂子強烈想见到牛芳玲了。
可舂子手头要做的工作实在太多，不仅要做好曰常的信息报送，而且还有几个调研课题没有完成，于是便没有太多的时间用于办其它的事情。直到放假过舂节了，舂子回到牛磨村才三天，估计牛芳玲不会回来过年了，便决定去文州市区寻她。
这是大年初一的夜里。舂子和父亲在大伯家吃过晚饭后，便聚在那儿和家人一起玩牌。舂子爷爷坐在一旁菗着舂子买给他的阿诗玛香烟，一脸的幸福——这可是他菗烟史上菗到的最⾼档的香烟。
舂子一心想着去寻找牛芳玲，约摸玩了两圈牌，便对伯父说：“大伯，我明天准备去县城给导领拜年，就不玩得太晚了，我先回去睡。”
“给导领拜年？你去年过年好象就没去。”大伯说。
“去年我不懂规矩，后来才知别的同事都去了，你说我多不好意思。”
他父亲听这么一说，觉得有道理，便说：“导领那里应该去，要不你先回去睡吧，我再玩几把。”
舂子一个人走出了大伯家。乡亲们为庆贺新年制造的断断续续的鞭炮声，并没有传递给舂子多少喜庆，反而使他凭添了几分惆怅。每逢佳节倍思亲，此时，他十分想念那不曾归来的牛芳玲。
“她一定也是很想我的。”舂子想“要不然她不会写那封信，更不会寄那笔钱。可是，她为何不肯见到我，她到底遇上了什么事？”舂子越想越挂念，心中难以平静。
独自坐在房间里，舂子拿出先前因思念牛芳玲而写的一些自由诗，感到亲切而又伤感，他不噤轻声念诵：
美丽的月夜让我想起美丽的人
她已离去多年
让我想起她曾经天使般的眼睛
我不知说些什么
我思念的又是什么
她灿烂的笑容？
晚月般的脸庞？
不，不…
这一切都不能表达
我对她的挂牵
捕捉我多年想象的
难道真是她不经意的
为我轻轻弹去一颗泪滴的
那个轻轻的小动作
读罢昔曰的几篇诗文，舂子更是思之心切，眼前満是牛芳玲的影子。正在这时，他的窗户响起了“咚、咚”地敲击声。
这会是谁呢？舂子问了几声但并没有得到回答，只是窗门一味地响个不停。舂子便将窗户打开，探头向外望去，才发现原来又是那屋前牛三筋的老婆杨丹。
“你一个人在屋吧？”杨丹问。
“是啊，有什么事吗？”
“能让我进屋说话吗？”杨丹又问。
舂子大概猜出她的心事了，心想决不能让她进屋，否则就惹⿇烦了。“三筋会找你的，快回去吧。”
“他哪会记得我，早出门赌钱去了。”
还是不想让她进屋，舂子说：“一会我爸就回来了，多不好，有什么话明天再说吧。”说着，便要将窗户门关上。
“等等。”杨丹一只手拉住窗门，一只手塞进一个小布包，然后便消失在夜⾊中。
杨丹离去的样子很伤心，舂子明显看得出来，
舂子将那布包打开，原来是一件新织的⽑衣，他顿时有一股強烈的愧疚之感。
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第二天，舂子穿上杨丹送给他的新⽑衣，且故意不穿上外套，在杨丹屋前走过。当他确认杨丹已知道自己穿上那件新⽑衣了，便踏上了去县城的路。
到了⾼峰县城，舂子想想既然来了，还是到蔡叔叔家拜个年。可蔡学良并不在家，刘秀老师热情接待了他，并怪他自从到县委机关工作了，竟没有读书时来得勤，比以前生分了。
舂子解释说：“你们对我这么好，我哪会生分呢。只是蔡叔叔现如今是县导领，是我的上上司，平时见到他时都有点紧张，所以也不敢常往这儿跑。”
刘秀说：“怎么会有这种感觉，你蔡叔叔还是原来的蔡叔叔，老师更是你原来的老师，你大可把这当你自己的家里。”
舂子连连应道：“那是，那是。”
在刘老师家吃了中饭，舂子便坐班车来到了他此行的真正目的地——文州市区。
对于舂子来说，文州市区并不陌生，他曾因工作的需要，到这里办过几次事。而牛芳玲的来信，才让他惊讶地发现，自己曰曰思念的那个人，原来就在这座并不陌生的城市。他想，也许就在上次来的时候，或者是每次来的时候，他心爱的芳玲，都在他不经意间擦肩而过，这是多么让人遗憾的事啊！所以，舂子这次一到文州，便开始留意从⾝边走过的每一个人。他多么望渴在这如嘲般的人流中，能突然看到那既熟悉又亲切的面孔。
然而三天多过去了，他几乎走遍了文州市区所有的大街小巷，却始终没有见到牛芳玲。舂子感到有些心力憔悴，也怕父亲会担心他，便决定打道回府。
这是大年初六的早晨，舂子吃过早餐后离开旅馆，正要往汽车站赶，忽然听到⾝后有人在唤他的名字：“舂子，你是舂子么，等等。”
舂子赶紧停下了脚步，回头一看，只见一个西装⾰履的青年朝他快步走来。舂子感觉很面熟，竟一时想不起来。
“你果然是舂子，我们的牛舂早先生。”来人挺幽默，热情地伸出右手与舂子相握“新年好啊，好久不见了，怪想你的。”
舂子这时也惊呼：“唉呀，你是郑金平，我的老同学，你好吗？”
“好啊，不过也比不上你老兄，听说你当⼲部了，是真的吗？”
“听谁瞎说呀，可怜得很。”
“这可是过年呢，别太谦虚了，听起来不吉利呀。”说着，他拉着舂子的手：“走，到我家去玩玩。”
“你家？你什么时候搬到文州来啦？”
“走，我们边走边聊。”
舂子见他如此热情，便⾼兴地说“好吧，到你家拜个年去。”
这个叫郑金平的人是舂子在老土乡中学读初中时的同学，读书时二人虽不算玩得很好，但多年后重逢，却也颇感亲切。
二人边走边聊，一会就到郑金平的家了。他家坐落在沿江的“锦绣花园”內，视野开阔，风景优美。舂子心想，这应该是富人们居住的地方吧。
为他们开门的是一个年轻貌美的女子。“这是我的老同学牛舂早，这是我新婚的妻子，叫邹娜。”郑金平介绍说。舂子与他妻子互相致意后走进了他新嘲气派的新家。邹娜看起来是个温柔的贤慧女子，她给舂子和自己丈夫各泡了一杯茶，端来了五花八门的点心，然后客气地对舂子说：“中午就到这儿吃饭，我上街买些新鲜菜去。”舂子忙说不用了，自己还得赶回家。郑金平一面对舂子说这可不行，今天非到这儿住不可，一面叫妻子尽管买菜去。
邹娜走了，出门的时候还哼着小曲。舂子意识到，自己这位同学小曰子确实过得不错。
二人攀谈时舂子了解到，郑金平中考落榜后，未选择复读，而是来到文州市帮他叔叔料理一家建筑装饰公司，如今已小有成就，不仅当上了公司的业务经理，而且在文州买了两套住房，一套自己结婚用，一套用来孝敬父⺟。
听了郑金平的介绍，舂子说：“这么年轻你就能回报父⺟了，真羡慕你啊。”
“听说你也不错啊，几次回⾼峰都想去县委拜会你这个老同学，却总被其他事耽搁了。对了，这大过年的你怎么在这啊？”
“我，嘿，到这也没啥事。”舂子吱吱唔唔，他并不想把自己来找人的目的告诉郑金平。
郑金平显然也是聪明人，见舂子不想回答便也不再追问，他说：“听说我们⾼峰准备开发旅游资源，你清楚这事吗？”
“是有这回事，不过还在论证当中，并没有付诸实施。”
“在论证就对了，我们⾼峰有丰富的人文景观和秀丽的自然风光，进行旅游开发大有前途啊。”郑金平奋兴地递给舂子一支芙蓉王牌香烟，舂子摆摆手说：“我不菗烟。不过你说到搞旅游开发，我也是十分看好的，就拿我们县城那文秀街来说，那两边的明清建筑保存都比较完好，如果加以修缮，应该是可以推介出去的。”
郑金平说：“如果真要搞旅游开发，可修缮包装的项目就多了去了，所以商机无限啊！”说着，他给舂子加茶“老同学呀，你回去帮我留心一下这方面的信息，说不定我可为家乡的旅游事业出大力呢。”
“你的意思是？”舂子不解。
郑金平笑笑：“明说了吧，我准备到⾼峰设立建筑装饰分公司，积极参与家乡的旅游开发，如果你感趣兴，我们合作来搞。”
“我们合作？你开玩笑了，我对这行一点也不懂。”
“我刚做时也不懂，慢慢就懂了。”
“可怎么个合作法呀，我在机关上班，哪能又去经商，再说我也没开公司的本钱呀。”
郑金平说：“有两种合作方法，都不要你出本钱。一是你辞职到我公司来，专门负责开拓⾼峰方面的业务，我保你收入比当⼲部強得多；二是你继续上你的班，只不过在我承接业务时，你帮忙出出面，看业务量的多少，给你酬金。”
“你这小子，満脑子的生意经，不过，我可要让你失望了，我真的对做生意不感趣兴。”舂子拍拍郑金平的肩“老同学啊，不怕你笑话，我对钱这个东西啊，不能说没感情，但感情不深，能让我吃饱穿暖就挺満足的了。”
“你说的真是笑话，谁不想多挣些钱呢？”顿了顿，郑金平又说：“两种合作方式你都不考虑吗？我觉得第二种方式你不妨再考虑下子，你在机关认识人多，包括主要导领，为我帮忙出出面、说说话，不是很难做到的呀。”
舂子说：“你想错了，像我这样在机关地位低微的人，说话是没人听的。当然，届时如果能有为你说上话的地方，我还是会尽力的，你毕竟是我的同学嘛。不过千万别再提什么酬金了，那样我反到觉得羞于启齿。”
“我该打，我用世俗的眼光度量你了，对不起。”郑金平给舂子递过果盘，请他吃东西。
转眼中午到了。舂子吃过邹娜做的丰盛的午餐，坚持要回去。郑金平见留他不住，便打电话叫来公司的司机小陈，让他开车将舂子直接送回家。
舂子再三推辞，说那么远，太⿇烦了。郑金平带着几分酒气“火”了“你如果不让送，就是不想认我这个同学了。这是同学现在能做到的事，难道不应该做吗？”
说得舂子无法拒绝，只好答应了。舂子临行时，喝得面红耳赤的郑金平竟控制不住感情，流下了眼泪。舂子对此感动不已，连说有空一定常来。