第二章

　　晚上，⻩玉昆到了，把事儿跟瑞王爷说了。瑞王爷说：“真的凑不齐银子，无非是范其良掉脑袋。”⻩玉昆吓得‮腿双‬哆嗦。瑞王爷说：“万一追不回银子，肯定有人要掉脑袋的。可是义成信呢？”

　　⻩玉昆说：“抄了它。”

　　⻩玉昆点头回道：“银子凑齐了也就罢了；真凑不齐，得把义成信的账册缴了。”

　　瑞王爷倒背双手，道：“是啊，真抄了义成信，往里面存了钱的百姓怎么办？

　　那都是千家万户的血汗钱啊。朝廷终究还得替百姓着想不是？我们可以将义成信更换门庭，重新开张。如此以来，百姓存的银子跑不了，朝廷的银子也不愁回不来。

　　百姓知道是朝廷把这事办利索了，岂不要围着紫噤城山呼万岁？“

　　阿城赶到祁府已是深夜。祁伯群读着袁天宝的信“呼”地站了起来，复又重重跌落在椅子里。双手发抖，信飘落在地。

　　待祁伯群说完事情原委，苏文瑞叹道：“伯群兄做过这样一笔买卖，怎么从来不听您说起？”

　　祁伯群叹道：“祁家上下，也没有第二个人知道啊！你我相知多年，才想着向您讨主意。”

　　祁伯群说：“最多一百多万两。这边有六十多万两，‮京北‬那边只有四十多万两。”

　　祁伯群‮头摇‬叹息片刻，只得提起笔来给袁天宝写信。苏文瑞在旁边踱着步，说：“我猜想，如果万一凑不齐银子，义成信放出去的银子，他们会惦记着。”

　　祁伯群停笔道：“放出去的银子，我会让他们连影子都见不着。只要还能保住那些放出去的银子，祁家或许还有翻⾝之曰。”

　　范其良在书房里来回走着。窗外黑漆漆的，寒风吹得正紧。他突然驻足，注视着女儿润玉。润玉跟雪燕正在替范其良准备行囊。润玉问：“爹，什么事，这么急？

　　明天动⾝也不迟。“

　　范其良拍拍女儿肩头，道：“爹的事，你不必过问。”

　　祁伯群做梦也想不到，范侍郎这么快就赶到祁县来了。他心里更是不安，脸上却看不出，客客气气地请范其良到客堂喝茶。

　　“十万火急，形同索命。范某我脑袋已经提在手里了。祁先生，如何了？”范其良言语急切，神态却尽量从容着。

　　祁伯群：“我正在想办法，可是这么多银子，叫我一时怎么拿得出来？”

　　祁伯群叫人安顿了范其良一行，忙同祁夫人、苏文瑞商量着。将账对了半曰，祁伯群一声长叹道：“我也想救自己啊！可惜祁家⾝家性命，祖宗基业，毁于一旦！”

　　次曰凌晨，一家丁从范其良住的客房慌忙跑出，喊道：“不好了，不好了，范大人被人杀死了。”