楔 子

　　圣殿堂

　　晚上8:33

　　秘密就是怎样死。

　　自鸿蒙之初，怎样死一直是个秘密。

　　三十四岁的宣誓者低头凝视着掌中的人头骷髅。这骷髅是空的，像一只碗，里面盛満了⾎红⾊的酒。

　　环绕四周的兄弟们都披挂着他们团体标志的全套礼服：小羊⽪围裙、饰带、⽩手套。他们的颈项上，礼仪场合佩戴的宝石闪烁发光，像阒无声息的幽灵之眼。他们共守一个秘密，宣誓互为兄弟。

　　“时间已到。”一个声音低语道。

　　宣誓者凝住的目光渐渐上移，看清了⾝着⽩⾊长袍、立在他面前的⾝影。最⾼神圣尊者。此公年近六十，精力充沛，且富可敌国。曾是深⾊的头发已成银灰，毕生的权势与睿智都凝刻在他那着名的面容上。

　　今夜，他在圣殿的会堂里领略到一种不祥的肃穆气氛，他在这一程漫长仪典中领受过的所有可怕警示在脑海里一一再现——如若怈露他将要得知的那个古老秘密，必有可怖下场：断颈割喉…连拔⾆…脏腑掏尽‮烧焚‬…挫骨扬灰…挖心抛野喂兽——

　　“兄弟，”灰⾊瞳仁的神圣尊者把左手搁在新⼊会者的肩上“最后的誓言。”

　　“如我蓄意或任意违背这誓言…愿此刻⼊喉的醇酒成为致命的毒药。”

　　他稳住自己的手，把骷髅端到嘴边，口触到了⼲裂的骨质。他闭上眼睛把骷髅倾向嘴，将酒长饮而尽，然后放下骷髅。

　　一股惬意的暖流温遍了他的全⾝。宣誓者昅了口气，暗笑着抬头凝望那双毫无疑虑的灰⾊眼睛——他竟愚蠢地准许他进⼊这一兄弟组织最⾼机密层。

　　很快，你将失去你最珍视的一切。