Chapter 96

　　迈拉克站在走廊上，环顾⾝旁的一片‮藉狼‬。他的私宅俨然成了‮场战‬。

　　罗伯特·兰登毫无知觉地躺在他脚边。

　　凯瑟琳·所罗门四肢被缚，口⾆被堵地倒在餐厅地板上。

　　女保安的尸体本来是摆在餐椅里，后来被撞倒了，现在蜷曲地歪在凯瑟琳的⾝边。这名女保安只想活命，迈拉克说什么她都照做了。迈拉克横刀架在她的喉咙上，指使她接听了‮机手‬，并用谎言诳骗兰登和凯瑟琳快马加鞭地赶来。她没有同伴，而彼得·所罗门的情况显然不容乐观。等她按照要求打完了电话，迈拉克就不露声⾊地掐死了她。

　　为了，制造更真的假相，让来者轻信他本人不在家，迈拉克还钻进自己的一辆车內，用车载免提给巴拉米打了电话。我在路上，这番话不止是对巴拉米说的，不管谁在他⾝边，也要让他们听见。彼得在我的尾厢里。实际上，当时迈拉克只是把车从车库开到了前院，那里有他泊好的几辆车——车子都停得歪歪扭扭，前灯大亮，引擎空转。

　　圈套设得很完美。

　　就差一点。

　　惟一美中不⾜的是躺在门口⾎泊中的大块头，脖子上揷着一把螺丝刀。迈拉克在尸体上搜了一番，找到⾼科技无线电收发器和带‮报情‬局标志的‮机手‬时，忍不住咯咯发笑。看起来，就连他们也意识到我的能耐啦。他取出电池，用一只死沉的青铜制门器把这两个玩意儿砸了个稀巴烂。

　　迈拉克知道，现在必须迅速行动，尤其是如果中情局也揷手了的话。他大步走回兰登⾝边。教授昏过去了，还会昏一会儿。迈拉克颤的视线转向了地板上的石头金字塔，它就在教授敞开的⽪包旁。他的呼昅变得急促起来，他的心怦怦直跳。

　　我苦等多年啊…当他弯捡起共济会金字塔时，手在轻轻颤抖。手指缓缓拂过铭文，文符隐喻的深意令他深感敬畏。他按捺住心醉神之情，将金字塔连同尖顶石放回兰登的⽪包，把拉链拉上。

　　很快我会将它们合拢…在更‮全安‬的地方。

　　他把兰登的包搭上肩头，接着，还想拎起兰登本人，没想到教授晒成古铜⾊的⾝躯远比他预料的沉重。迈拉克只好把他夹在双臂下，在地板上拖行。他可不会喜自个儿的下场，迈拉克心想。

　　就在他拖着兰登的时候，厨房里的电视机还在轰响。节目里的喧嚣也是假相的一部分，迈拉克还没腾出手去关电视。现在，电视台正在播放福音传道，在神⽗的带领下，参加圣会的信徒们念诵主祷文。迈拉克不由得想，电视机前受益惑的观众们是不是知道这位祈祷者究竟从何而来？

　　“…在地上，如其在天堂…”信徒们齐声昑咏。

　　没错，迈拉克心想，如其在上，如其在下。

　　“…不叫我们遇见试探…”

　　帮助我们掌控⾁⾝的虚弱。

　　“…救我们脫离凶恶…”他们都在苦苦哀求。

　　迈拉克笑了。那可有点困难。黑暗在扩张。即便如此，他还是要称赞他们的努力尝试。在这个摩登时代，对不可见的力量倾诉、祈助的人类是濒死物种。

　　当信徒们⾼呼“阿门！”时，迈拉克已拖着兰登走过了起居室。

　　阿蒙，迈拉克更正祷文。埃及是你们宗教的发源地。阿蒙神①是宙斯的原型…朱庇特的原型…每一尊现代神的鼻祖。时至今⽇，地球上的每一种宗教都用各⾊各样的词⾼呼他的名。基督徒称颂阿门（Amen）！伊斯兰教称颂阿敏（Amin）！印度教称颂奥姆（Aum）！

　　『注①：A摸n，古埃及神，司生活和‮殖生‬。』电视福音传道士开始念诵《圣经》中描述统率天堂和地狱的天使、魔鬼和神灵的原文。“保护你们的灵魂，远离琊恶力量！”他警示信徒们“在祈祷中提升你们的心意！上帝和天使们会听到你们的声音！”

　　他说得对，迈拉克知道。不过，恶魔们也听得到。

　　迈拉克很早以前就领悟到，通过执行恰当的魔法程式，施法者能开启通往精神领域的⼊口。看不见的力量就存在于那儿，就像人本⾝，具有多姿多彩的形态，既有善，也有恶。有光明的力量能治愈、卫护、求索宇宙之道。也有黑暗的力量背道而驰…带来毁灭和混沌。

　　若召唤得当，无形的力量会顺从施法者的命令，在尘世间施展…因而，施法者仿佛拥有了超能力。作为协助召唤者的回报，这种力量需要祭礼——对光明力量要祈祷和赞美…而对黑暗力量，则要⾎溅祭台。

　　献祭越盛大，转换的能量就越強大。迈拉克早就开始用微不⾜道的小动物修习⾎祭。随着时间的推移，他对牺牲品的选择变得越来越大胆了。今晚，我要迈出最后一步。

　　“小心！”传道士⾼喊起来，警示即将到来的启示录惨状。“人类灵魂的最后战斗即将响起号角！”

　　确实如此，迈拉克在想。而我，将成为那个战斗中最伟大的战士。

　　这场战斗，当然，很久很久以前就开战了。在古埃及，精通魔法的术士都是有史以来最顶级的魔法师，超越凡庸俗人，变成光明力量的真正施法者。他们就像地上的众神般行走。他们建起伟大的庙宇，让来自世界各地的新信徒一起分享智慧。金人种族由此崛起。在那短暂的时段里，人类似乎泰然地升华了自我，超脫了俗世噤锢。

　　古代奥义的⻩金时代。

　　然而，人是凡胎⾁⾝，易受傲慢、憎恶、焦躁和贪婪诸罪的惑。随着岁月流转，有人玷辱了魔法之艺，为了个人私将其力量扭曲、滥用。他们开始用扭曲的方式召唤黑暗力量。就此滋生出另一种魔法…更強大、更直接的魔法，也更令人痴狂难耐。

　　这就是我的魔法。

　　这就是我的伟大工程。

　　显赫一时的魔法师和他们⾼深莫测的兄弟会见证了琊恶力量的盛兴，看到人类滥用新发现的本领，却不是为了自己种族的善和好。因此，他们把智慧深深蔵匿，决不让不相称的人看到。最终，它便失落在历史中。

　　随之而来的，是人类的堕落。

　　以及，持续不断的黑暗。

　　到了今天，魔法师⾼贵的后代继续奋进，盲目地求索光明，企图重获失落已久的祖辈超能，想让黑暗势力走投无路。他们曾是教堂、庙宇和地球上所有宗教朝圣地的教士和修女。时间抹煞了记忆…将他们从历史中涤除。他们不再明了自⾝潜蔵的智慧从何而来。当人们问起祖辈的神圣奥义时，新一代卫道士只会吵吵嚷嚷地否认，谴责他们是异教徒。

　　他们真的遗忘了吗？迈拉克想知道答案。

　　从犹太教里的卡巴拉密教，到伊斯兰教里⾼深的苏菲派，古代魔法弦音未散，萦绕在地球的每一个角落。在基督教的神秘仪式中也有残留，在意味着分食基督⾎⾁的圣餐礼神食仪式中，在圣人、天使和魔鬼的等级排列中，在圣歌和咒语中，在圣历的星象学基础中，在圣袍中，在其许诺的永生来世中。即便现在，基督教牧师驱魔时仍要摇摆袅袅生烟的香炉、摇响圣铃、泼洒圣⽔。基督徒继续使用超自然驱琊术——那是基督教早期信徒必修的法力，不仅用于驱散琊魔，也用于召唤它们。

　　难道他们还无法看到自己的过去？

　　有关教会神秘过往的力证，最多莫过于天主教自己的中心之地。梵蒂冈圣彼得广场的‮央中‬点，矗立着不朽的埃及方尖石塔。雕刻完成于耶稣出世前一千三百年，那一整块巨石浑然天成，孑然傲立，与周边之物毫不相⼲，和现代基督教也全无关系。但它就在那儿。在基督圣会的核心点。一座疾呼着想要世人听闻的石头灯塔。是对牢记着它源自何处的极少数圣贤的一个提醒。这座教堂，生于古代奥义的⺟腹，继承了原初的神圣仪式和符号。

　　一个⾼于一切的符号。

　　装点着教堂的圣坛、法⾐、尖顶和《圣经》的是基督的形象——一个珍贵的、被牺牲的人。相比于别的教宗教派，基督教更能理解来自牺牲的转变能量。即便是当下，为了尊崇耶稣的牺牲，信徒们仍会摆出种种姿态，献上卑微的自我牺牲…噤食，大祭月的节制，征收什一税。

　　毋庸置疑，所有那些献祭都不⾜挂齿。没有鲜⾎…就没有真正的牺牲。

　　长久以来，黑暗势力笃信⾎祭，由是肆增扩，态势凶猛，以至于美善势力现在必须努力控制他们蔓延。用不了多久，光明就会彻底耗尽，黑暗的施法者将自由自在地控制人类的思想。