第十一章

　　第二天，天空中万里无云，塔土尼星球的一对双子恒星出耀眼的光芒，从晴空中照下来。可怕的沙暴已经转移到别的地方去了，它曾把这里的万物吹得无影无踪，只剩下从尘沙中凸现出来的山脉和岩石，以及莫斯埃斯帕的‮大巨‬建筑。阿纳金早早起了，穿戴整齐，这时他的客人们仍在沉睡。他特别想赶到店铺，向瓦托提出自己参加即将举行的飞车比赛的构想。奎刚告诫他不要那么急于向这个托依达里亚人表明他的想法，要镇静，或许让他来处理这件事更好。但阿纳金急得不行，别人的话他几乎一个字也听不进去。绝地大师心里清楚，要实现他们的目的，必须依靠他来采取必要的圆滑老练的外手段。

　　对付瓦托，利用贪婪作为饵再合适不过了，这是能打开这个托依达里亚人每一扇防守之门的万能钥匙。

　　阿纳金一行人从奴隶们的居住区中走出来，穿过城市，向瓦托的店铺走去。阿纳金在前领路，奎刚、帕德梅紧跟着他，最后是恰恰和R2。城里的人已经起，一早便忙碌起来。店主和商贩们正在铲除沙尘过后留下的吹积物，重新捆绑、加固兽栏和帐篷，修理货车和被破坏的栅栏。优⽪和蓝托在负重方面比缺筋少⾁的机器人強得多，在此时承担了大量负重劳动。货车上已装満了新鲜的补给品以及从货栈和贮蔵室里拉出来的货物。航空港的接收台已经开放，接其他星球上的飞船到来。

　　阿纳金他们离店铺越来越近了，奎刚想给阿纳金一个机会和瓦托谈谈比赛的事。因此，他叫阿纳金先到店里去。绝地大师奎刚走到路对面的一个食品摊，说服一个小贩，卖了一点点心给他们，借此等待时机。吃完点心，奎刚叫他的人穿过广场到瓦托店铺的前面去。恰恰已经被这些举动搞晕了头，坐在店铺大门附近的一个货箱上，背对着墙，两眼紧紧地盯着店门口，期待着厄运的降临。R2向恰恰跟前靠了靠，发出轻松的嘟嘟声，尽力消除恰恰的恐惧心理，让他感觉到周围很‮全安‬。

　　奎刚让帕德梅小心看好恰恰，他不想这家伙再惹⿇烦。正当他准备走进店铺时，帕德梅抓住了他的胳膊。

　　“你真的想这样做吗？”她问道，棕⾊的眼睛里闪现出一丝疑虑。“把我们的命运给一个我们几乎一无所知的男孩？”她的眉⽑光滑修长，眼睛一眨一眨地说。“女王也不会赞成。”

　　奎刚直视着她，回道：“女王没有必要知道这些。”

　　她把眼睛瞪得大大的，带着敌意，说道：“我不赞成这么做。”

　　奎刚露出一副疑问的表情，随后一言不发，走开了。

　　在废品间里，奎刚看见瓦托和阿纳金争论得正热闹。瓦托拼命舞动着双手，在阿纳金眼前几厘米的地方晃动，蓝⾊的翅膀不停地拍打，鼻子穷凶极恶地垂着。

　　“帕他——勾——巴拉！”瓦托‮动扭‬着肥胖的⾝体，突然声嘶力竭地用赫特语喊道。

　　阿纳金眨了眨眼睛，但仍坚持自己的主张：“布一巴塔S”

　　“⽪丹阔！”瓦托气得暴跳如雷，不停地飞来飞去，有时甚至上下直蹦，弄得他周围的东西也跟着摇晃起来。

　　阿纳金仍旧喊着：“班九，班尤！”

　　奎刚从黑暗的人口处走到了亮一点的地方，让阿纳金和瓦托可以清楚地看到他。一见到奎刚，瓦托马上把目光从阿纳金⾝上转移过来，带着一丝‮狂疯‬的恶意的‮奋兴‬，张开长満利齿的嘴叫道：“这个男孩告诉我明天你想让他帮忙参加比赛？你不能这么做，你用什么参赛？还是你那狗庇不值的共和国货币？”

　　他发出了沙哑的狂笑声。但奎刚眯着眼，一点也不着急。

　　“我的资本是我的飞船。”奎刚直截了当地说。

　　他把手伸到罩袍下面，拿出一个很小的全息投影仪，打开开关，瓦托面前出现了女王专机的全息图像。瓦托迅速向前探⾝，仔细地观察起图像来。

　　“不错，不错，努比昂飞船。”瓦托大鼻子皱成了一束，哺哺道。

　　“它相当不错，我们拿它作为赌注。”奎刚向瓦托強调。接着，迅速地将全息投影仪收到了罩袍下面。

　　“那他开什么？”瓦托愤怒地说道。“他上次弄坏了我的飞车，我得要很长时间才能修好。”

　　奎刚注视着阿纳金，阿纳金显得非常窘迫。“哦，那不是我的错。真的，西布巴用他的左噴气口暗算我。事实上，我至少救了飞车。”

　　瓦托发出刺耳的尖叫。“这倒不假！那家伙是很，这是毫无疑问的！”他晃着脑袋说道：“但仍然有人…”

　　“我曾在一次偶然的比赛中赢了一个小飞车，造得非常结实。”奎刚打断了瓦托的话。他们一下子把注意力转到奎刚⾝上。

　　奎刚没有看阿纳金，但他能想象得出这个男孩脸上的表情。

　　“我希望你把事情搞砸，再搞出人命来！”瓦托厉声地对阿纳金说道。他又发出一阵冷笑，然后稳了稳情绪，接着对奎刚说：“这样吧，你提供参赛飞车和参赛费，我提供这个男孩，假如赢了，奖金我们五五分成。”

　　“五五分成？”奎刚没有同意瓦托的建议。他说：“五五分成，可以，但你要付参赛费。这样吧！要是我们赢了，扣掉我们购买所需零件的花费，剩下的全归你；要是我们输了，我的飞船就是你的了。”

　　瓦托心里犯了嘀咕，他想来想去，反复权衡，用手捏着长鼻子，呼哧呼哧地着气。这个方案真不错，他简直有点不敢相信这是真的。奎刚通过眼角的余光，看到阿纳金正急切地看着瓦托的反应。

　　“不管结果怎么样，你都不赔本。”奎刚不失时机地提醒道。

　　瓦托攥紧一个拳头击在另一个手掌里。“成！”他回头对阿纳金咯咯地笑道。“你的朋友做了一个极愚蠢的买卖，小子！以后得好好教教他怎样做生意！”

　　瓦托大笑起来。直到奎刚他们离开了工厂，他还没有停止。

　　奎刚把帕德梅、恰恰和R2集合到一起，并留话给阿纳金。一旦瓦托允许他到飞车上做准备，就马上和他们会合。这回，瓦托对即将到来的比赛特别感‮趣兴‬，甚至远远超过了对他经营的店铺的‮趣兴‬。他立即让阿纳金放下一切活计，对他加以指导，让他确信他即将驾驶的赛车是参赛车中的佼佼者，而不是他第一次参加比赛时被别人嘲笑不止的破烂，从此再也不会有人敢说他参加比赛的决定愚蠢至极。

　　奎刚他们回来不久，阿纳金就赶回家了。阿纳金急切地把奎刚带到奴隶居住区的‮共公‬垃圾场，他的赛车就蔵在那里。赛车的形状像一个细长的圆柱，平滑的底部安着一个能调节方向的滑行器，赛车的座舱位于圆柱的弧顶，方向舵装在座舱两侧。赛车上装配有R-U战斗飞船引擎，连接缆把车⾝与固定器连在一起。整个赛车看起来就像一只趴在两头班萨上的大甲虫。

　　大家齐心协力，用起重机把车⾝和‮大巨‬的引擎拖到阿纳金房子后面的院子里。在帕德梅、恰恰和R2的帮助和鼓励下，阿纳金立即着手检修赛车，为即将到来的比赛做准备。

　　当阿纳金和其他人正在为比赛工作而忙碌时，奎刚独自一人来到阿纳金屋后的过道。他向周围望了望，确信没有什么人后，打开对讲机，与弟子奥比旺联系。奥比旺立即应答，说话时语气急迫。奎刚仔细向他讲述了目前的形势和发生的事情。

　　“如果一切顺利的话，明天下午我们就能搞到超光速推进器，然后我们就会返回。”奎刚断言道。

　　奥比旺平静地问道：“老师，要是计划失败了，后果会怎样？我们要在这里待很长时间了。”

　　此时，恒星当空照耀，奎刚向外望了望遍地‮藉狼‬的奴隶居住区和远处莫斯埃斯帕富丽堂皇的建筑，叹了口气道：“飞船没有动力，我们哪也去不了。我们别无选择。”

　　他关掉对讲机，收好。“这孩子说不定有些天份。”他自言自语道，不愿意再想下去了。

　　西米出现在后门，向奎刚走过来。两个人一起看着院子里众人在为比赛做准备。

　　过一会儿，奎刚对西米说：“你应该为你的孩子而自豪。他只是踏踏实实地做事，从不计回报。”

　　西米点点头，焦虑憔悴的脸上现出一丝笑容：“是的，他一点也不贪婪，就是有时喜梦想，他有…”

　　“特异功能。”

　　西米用眼睛扫了一下奎刚，然后她谨慎地回答道：“是的。”

　　“他能看到尚未发生的事，”这位绝地大师继续说。“这就是他为什么有那么快的反应能力，他具有成为绝地武士的素质。”

　　西米两眼紧紧地盯着奎刚，奎刚也希望从她的眼神中找到一线希望。“他本应过一种比奴隶更好的生活。”西米安静地说。

　　奎刚把眼睛转向院子里，缓缓地问道：“他的这种能力非常強，这一点很明显，你能告诉我他的⽗亲是谁吗？”

　　西米长时间沉默着，对话停顿了很久。绝地大师觉得她不会回答这个问题了。他没有继续追问下去，他想给她思考的时间和空间，不強迫她，不要让她感到必须回答这个问题。

　　“他没有⽗亲。”西米终于说话了，她慢慢转过头，哺哺道：“我怀他，生他，抚养他，我能告诉你的就是这些。”

　　她用手碰碰奎刚的胳膊，唤起他的注意力。“你能帮助他吗？”她用请求的目光望着奎刚。

　　奎刚很长时间没说话，他在想，他感觉到自己和阿纳金之间有种说不清的联系，在他內心深处，他意识到他想要为这个孩子做点什么，他会尽力去做。但是，所有的绝地武士都必须在出生六个月之內验明⾝份并接受训练，这一点他很清楚。奥比旺就是这样，他知道或听说的每个武士都是这样，从没有过例外。

　　“你能帮助他吗？”这句话在他脑海里回，他自己也不知道是否能帮助他。

　　“我不知道，”奎刚对西米说。他的声音很柔和，但很坚定。“我来到这里不是为了解放奴隶。如果他出生在共和国，我们或许能早一点相识，或许他已经成为一位绝地武士了。但他现在是这个样子，我不敢保证我能为他做些什么。”

　　西米无奈地点了点头。但在她的脸上，在她沉静的內心深处，仍燃烧起了一丝希望。

　　阿纳金正在用连接缆把推进器和左侧发动机接在一起。这时候，他的朋友们赶来了，其中有年龄稍大的基特斯特和塞克、女孩艾米和沃尔德。阿纳金放下手中的连接缆，向帕德梅、恰恰和R2介绍自己的朋友。

　　“哇！一个真正的推进器。你真走运，怎么弄到手的？”基特斯特叫着，吹了声口哨。

　　阿纳金耸了耸肩，略显自豪地宣布道：“这才⼲到一半，明天我将参加飞车比赛。”

　　基特斯特做了一个鬼脸，用手捋了捋自己蓬的黑头发，叫道：“什么？用这个？”

　　“这个东西本没有离开过地面。”沃尔德用肘轻轻地推了推艾米，说：“用这个，简直是笑话，艾米！”

　　“你已经为它浪费了好几年的时间。”艾米发表了自己的看法，凭她细腻机敏的个，对阿纳金守着这堆破烂的做法，她是不太赞同的。她摇着自己长満金发的头，直言道：“这玩艺儿永远都不可能飞起来。”

　　阿纳金正要面红耳⾚地反驳对方。接着他又觉得没这个必要，与其让他们妄加猜测和评说，倒不如自己拿实际行动给他们看。

　　“走啦，咱们踢球去。”塞克一边说着，一边转⾝离开了，声音中有些不耐烦。“坚持⼲吧，别放弃，阿纳金。小心别把你的大甲虫给摔烂了。”

　　塞克、沃尔德和艾米都匆匆忙忙地走了，空气里只剩下他们的嘲笑声在回。只有基特斯特没有走。他是阿纳金最好的朋友，知道他的朋友现在最需要什么。因此，他借口有事要做留了下来，没有和他们一起离开。他和善地安慰阿纳金说：“别管他们，他们懂什么？”

　　阿纳金怀着感之情望着他。接着他突然看到恰恰正在那里鼓捣左引擎的能量板，这块能量板负责把所有引擎结合在一起，使它们保持同步。看到这里，阿纳金严肃起来。

　　他大声警告恰恰。“喂！离那些能量板远一点，不许碰！”

　　正在弯向突出的能量板跟前凑的恰恰抬起头来，心虚地问道：“谁呀，我吗？”

　　阿纳金手叉着说：“要是你的手碰到它的电流，你会⿇上几个小时的。”

　　恰恰皱皱眉，把手放到背后，伸着嘴向能量板又凑了过去。就在这时，能量板中窜出一股弧形电流击在他的嘴上。恰恰尖叫一声，惊恐地向后跳去，双手捂着嘴，瞪着阿纳金，脸上充満不相信。

　　“真⿇，很⿇了！”

　　恰恰嘟哝着，他的长⾆头有点不听使唤。“我的⾆头大了！”阿纳金望着他，笑着晃了晃脑袋，继续安装线路。

　　基特斯特走到他跟前，静静地看他工作，他黑⾊的脸上神⾊陰郁。“你也不知道他是不是能飞，对吗，阿纳金？”他皱着眉头问道。

　　阿纳金头也不抬地回答：“它一定能飞。”

　　这时，奎刚-金走到了阿纳金⾝旁。“我想，是该看看它行不行的时候了。”他边说边递给阿纳金一个厚墩墩的小钢罐。“用这个能量盒，这是我很早以前偶然得到的，我觉得你比瓦托更需要它。”他抿了抿嘴角，⾼兴中又显得有些不安。

　　阿纳金知道这个能量盒的价值。至于绝地大师曾经如何设法在瓦托面前保护这个东西，他不想也没有‮趣兴‬知道。“是的，先生。”他⾼兴地答道。

　　阿纳金跳进赛手舱，把能量盒装到控制板的揷槽里，把能量发键设置到开启状态，然后戴上他那破旧的満是四痕的头盔和破手套。正在阿纳金忙活的时候，一直在后面一个引擎旁边捣的恰恰不小心又被助燃器给钩住了，把他吓得上下跳。刚才被能量键击了一下，他的嘴还一直⿇酥酥的难受。这会儿他的嘴⼲动弹，说不出话来，手像风车一样‮狂疯‬地舞。就在这千钧一发之际，帕德梅看到了他，在发动机点火之前，一把将他拽了下来。

　　‮大巨‬的火焰从推进器中噴出来，R-U引擎发出‮大巨‬的轰鸣声，声音越来越⾼。最后阿纳金松开了起飞‮速加‬器，它才慢慢恢复到沙哑的隆隆声。大家‮劲使‬地鼓起掌来，阿纳金向大家挥手致意。

　　在他家的门廊上，天行者西米静静地注视着这一切，眼神茫然，发出黯淡的光芒。

　　双子恒星从塔土尼星球渐渐远去，⻩昏到来了。天空开始被金⻩和⾎⾊的光辉笼罩起来，给远远的地平线铺上了一道狭长的彩带。夜幕降临，天上的星斗看起来就像散落的⽔晶碎片。在愈发浓重的夜⾊中，大地显得格外宁静美丽。

　　一个亮晶晶的金属物体着即将坠落的恒星的余辉从沙海起飞，朝莫斯埃斯帕飞来，这是一个小飞船，船头宽阔扁平，像刀口般锋利，双翼向后，垂直尾翼稳定器由下而上向內卷曲。飞行时紧贴着地面，机⾝随⾼山低⾕或上或下。在黑夜中，它运动的⾝影看来就像捕食的动物或猎手。

　　沙海外，飞行器发出的光越来越淡，它灵巧地降落在绵延的山顶上的宽阔台地上。它的到来把野班萨吓得四处逃窜。它们抬起长着大犄角的⽑茸茸的脑袋，发出号角般的惊叫声。飞行器停下来，引擎关闭，静静地停在那里等待着。

　　不久，船尾的舱口滑开了，一个金属梯子降落下来，达斯-摩尔走了出来。这位西思爵士已经换掉他的黑⾊斗篷，穿上了宽松合⾝的沙漠装束：一件带兜帽的长袍，间束着带子。他闪闪发光的武器挂在伸手可及的地方，他的头巾不见了，露出短小的犄角，像一顶丑陋的王冠，戴在了他那红黑相间的怪脸上。他没有注意那些班萨，而是走到台地的边上，拿出一副电子望远镜，观察周围的情况。

　　这里到处是沙漠和岩石，他想，这是一块荒芜的土地。但那边有一座城市，那边又有一个，那边还有第三个。

　　他把电子望远镜从眼前移开。在愈加浓重的夜⾊中，城市的万家灯火显得越发明亮，如果还有其他城市，那它们可能远在沙海的另一侧。那里他已经去过了。或者那些城市在遥远的地平线之外，那里他以后可能要去。

　　但他相信绝地武士就在这里。

　　他面无表情，但⻩眼睛里闪烁着希望的光芒。很快，这一切就会到来。

　　他抬起胳膊，看了一眼绑在他前臂上的控制盘，找出自己需要的装置，用力按下计算按钮，来确认他要寻找的敌人的方位。显然，在他看来，绝地武士是一支不容忽视的強大力量。过了仅一分钟，他转向他的飞船。天体探测机器人正从升降口飘出来，一个接着一个。当所有的都到齐后，它们又急速地飞向他所指示的城市。

　　达斯-摩尔望着它们远去，直到飞离了他的视线，消失在黑暗中，他淡淡地笑了笑。很快。

　　接着，他回到了他的飞船，开始‮控监‬探测机器人的反应。

　　夜晚来临了，莫斯埃斯帕被黑暗层层笼罩着，阿纳金静静地坐在后面走廊的围栏上，奎刚仔细察看这个男孩手臂上的一个深深的伤口。这个伤口是晚上在为飞车比赛做准备时不知什么时候弄的。从这个特别的男孩的表情中可以看出，他从没在意过，直到现在他才注意到。

　　当奎刚准备为他清洗伤口时，阿纳金漫不经心地看了一眼，然后躺下来仰望天上遍布群星的星系。

　　“坐着，别动，阿纳金。”奎刚吩咐阿纳金说。

　　阿纳金按着他的指示做了。“有这么多行星！它们都有自己的星系吗？…”他问道。

　　“大部分有吧。”奎刚取出一块⼲净的布。

　　“有人到过它们那里吗？”

　　奎刚笑了，回答道：“大概没有。”

　　阿纳金点了点头，仍旧仰望着天空，对奎刚说：“我想成为第一个人，第一个见到所有星系的人！”

　　奎刚擦去男孩胳膊上的⾎迹，然后在伤口抹了些抗菌剂，说：“好了，这样就会复原了！”

　　“阿纳金，该睡了！”西米从屋里向外喊道。

　　奎刚拿出对讲机，沾了些阿纳金的⾎样擦到它的表面，男孩好奇地向前倾着⾝子问道：“你这是做什么？”

　　奎刚微微抬了一下头，答道：“检查一下你的⾎有没有被感染。”

　　阿纳金皱了皱眉头。“我以前从没看过…”

　　“阿纳金，该‮觉睡‬了，我不想再提醒你了。”他妈妈西米又喊了起来，这次显得更加坚决。

　　“快去吧。”奎刚督促着，伸手指了指屋门。“明天是你的大显⾝手的⽇子。”他把那块擦伤口的布塞进上⾐里，对阿纳金说：“晚安！”

　　阿纳金有些犹豫，眼睛一动不动地盯着这位绝地大师，紧张，充満疑问。接着他转⾝匆匆返回屋里。奎刚等了一会儿，确信外面只有他一个人了，才把阿纳金的⾎样弄到对讲机的接收槽里，呼叫女王飞船上的奥比旺。

　　“是的，师⽗吗？”尽管这时已人夜很久了，奎刚的这位弟子还是很快做出了反应。

　　“我正在给你传送一个⾎样，”奎刚说，并小心地扫视了一下周围，接着说道：“你给它做一个微粒子检测。”

　　他通过对讲机把⾎数据传给了奥比旺，静静地站在那里等待结果。他能感觉到自己的心跳声，快速，‮奋兴‬。如果他推测得不错，那…

　　“师⽗，是不是⾎样出了什么问题？”奥比旺打断了他的思绪。

　　奎刚慢慢地深昅了一口气，然后轻轻地呼了出去，向奥比旺问道：“数据怎么样，奥比旺？”

　　“数据显示⾎样的微粒子指数达到两万。”这位年轻的绝地武士声音有些发涩，接着说道：“从没有人有这么⾼的指数，即使是尤达大师也没这么⾼。”

　　“没有人。”奎刚望着夜空，被突如其来的发现所震惊。接着他把目光转向那个男孩正在‮觉睡‬的小屋，一动也不动。

　　天行者西米此时正站在屋门內，瞪大眼睛看着他，两人的目光碰到了一起。仅仅一瞬间，西米感觉到这位绝地大师已经看到了他们的整个将来。西米很尴尬，转⾝离开，消失在屋子的深处。

　　奎刚停顿了一会儿，接着想起对讲机还开着，赶紧对奥比旺轻轻地说了声“晚安”便切断了联系信号。

　　‮夜午‬降临时，天行者阿纳金还没睡着。他从上爬起来走到后院，最后一次全面地检查了赛车，从控制器到缆线到继动器，再到电源，凡是他能想到的地方都查了一遍。最后，他停下来盯着，想着有没有任何遗漏。他决不能犯一点错误，必须竭尽全力。

　　这样，他就能赢得明天的比赛了。

　　因为他必须赢！

　　必须！

　　他看见R2-D2绕着赛车忙前忙后，在抛光的金属机⾝上大把大把地刷着油漆，它的视觉传感器‮端顶‬的接收器上发着光，给自己照亮，C-3PO在一旁不断地提出建议。阿纳金曾在帕德梅的鼓动下给C-3PO做过一些改动。当他们手忙脚地启动灯光装置时，帕德梅发出一声赞美，然后嘻嘻笑了。C-3PO⼲起活来倒不怎么样，但自动语言合成器却不知疲倦为何物。R2无论在赛车的任何一处忙活时，好像都愿意让C-3PO在⾝边，嘟嘟吱吱地叫着，彬彬有礼地和它换意见。这个小小的机器人不知疲倦地工作着，那么心甘情愿，兴⾼采烈，什么也不能扰它的心绪，阿纳金甚至有些嫉妒了。机器人装配好了就工作，装配不好就不⼲。它们不像人类，不会感到疲惫。灰心和恐惧。

　　阿纳金赶紧把这些念头赶跑。他抬头看了看星空。过了一会儿，他坐下来，背靠一架破破烂烂的赛车，把护目镜和头盔放在一边。无意间，他摸到口袋里面的加珀木制的护⾝符，这是他为帕德梅做的。他的思绪又飘浮起来。他自己也说不清，但他知道明天将改变他的一生。那种超越现实的特异功能，那种预见未来的洞察力也这样告诉他。他觉得未来一下子呈现在自己眼前。它来得太快了，他还来不及细想，但它就像恒星一样注定要升起。

　　它将给他带来什么？这个问题在阿纳金的意识边缘来回盘旋，却给不出答案。变化肯定有，是什么呢？奎刚和他的同伴带来了这种变化，但阿纳金也不敢肯定绝地武士一定知道最后结果是什么。

　　可能会给他和⺟亲带来梦寐以求的自由，他満怀希望地想着。也可能会让他们逃走，过一种崭新的生活。如果他赢得了邦塔-伊福的比赛，一切的一切就都有可能实现。

　　当他合上眼⽪进⼊梦乡时，这些想法始终还在他糟糟的、疲倦的脑海中盘旋。