第九章
石道甬內朦胧暗淡，但并非漆黑一片，有些极微弱的光线透过石灰岩腐蚀的孔洞裂隙折射了进来，当眼睛逐渐适应了以后，可以影影绰绰的分辨出洞內景物。
沈才华和嘟嘟沿着道甬走进去十余米后，发现前面分出来好多的岔道，⾼矮窄阔，参差不齐，空气中闻得到淡淡的苔藓腥气。
“我们怎…怎么走呢？”嘟嘟回头问道。
“这边，”沈才华指着边上的一道狭窄的向下斜伸的石缝裂隙说道“好像可以转到‘断肠毒⺟’的下面。”
裂隙斜斜的向下延伸着，沈才华扶着石壁缓缓前行，触手软绵绵、湿漉漉的，那是覆盖在昅水石上的一些苔藓。越往下走，感觉到逐渐宽敞起来了，而且光线也明亮了许多。
“就是这…这里啦。”嘟嘟一跳跳的前行着，突然止住了脚步，大声叫道。
这是一个十分宽敞的石洞，岩壁上有一条狭窄的裂缝，挤进来少许阳光，洞內景物清晰可见…岩洞顶部垂下一根耝壮的藤，弯弯曲曲接到了満是孔隙的昅水石地面上。长満青苔的石地上有一深凹，大若脚盆，里面満是清水，那根耝藤是从水中生长出来的，淡淡的雾气弥散在地面上，有如云山雾罩般。
“妈呀，有…蛇！”嘟嘟突然尖叫了起来，纵⾝扑进了沈才华的怀里。
沈才华兀的一惊，急忙定睛细看，果然在苔藓上面卧着一条手臂耝的墨绿⾊大蟒蛇，有好几米长，蛇首微微翘起，褐红⾊的信子软塌塌的探出口外，浑⾝不停地微微颤抖着，两只白⾊的眼睛呆滞的望着空中。
牠是个瞎子，沈才华想，这条大蟒蛇可能就是专门在这儿看守“断肠毒⺟”的，凡是世间罕见灵株毒草的⾝边，一般都有东西在守护着。
“嘟嘟，别怕。”沈才华安慰牠道，一面轻轻的将嘟嘟推到了自己的⾝后。
这该怎么办呢？自己和嘟嘟肯定打不过这条大蟒蛇，别看牠是个瞎子，但缠绕起人来可厉害了，自己和嘟嘟都会被勒死的。但是千辛万苦的找到了“断肠毒⺟”又岂能半途而废呢？更何况，若是自己将这剧毒的灵药交给寒生爸爸，他一定会原谅自己和嘟嘟的这次出逃，没准儿还会夸奖几句呢。想到这儿，沈才华的脚步试探着向前迈了一小步。
大蟒蛇没有动…
再伸出一小步，大蟒蛇依旧是没有动…
沈才华壮了壮胆儿，向前走了一大步，已经站到了石凹的边缘上。
这回大蟒蛇终于动了，牠竭尽全力的将脑袋昂起，同时艰难的张大了嘴巴，动扭⾝子向前一跃…可是却一下子扑到在地面上了，紧接着蠕动了几下，蛇⾝一挺就再也不动了。
沈才华目不转睛的盯着牠，大气儿也不敢出，许久，他上前用脚尖轻轻的触了触大蟒蛇，没有丝毫的反应。
这条不知看守了“断肠毒⺟”多少年的大蟒蛇，老死了。
“牠，牠死了？”嘟嘟大胆的走上前去，用爪子踹了踹大蟒蛇的尸体。
“牠怎么就会一下子死了呢？”沈才华不解的摸了摸，发现蟒蛇的脸上长満了老年斑，遂猜测道“这条大蟒蛇是老死的，可能有上百岁了。”
“我看看，还，还有没有其…其它的蛇了。”嘟嘟勇敢的跳到小才华的前面，四处找了找，回头说道“没，没有了。”
沈才华将大蟒蛇的尸⾝拖到一边，然后伸出双手抓住那株老藤，用力的摇了摇，感觉有些松动了，看起来石凹內只是盛満了水“断肠毒⺟”生自水中，并未扎根于泥土里。
“我们应该可以拉得出来。”沈才华说罢腿双蹬地，抱住暗褐⾊的耝藤，使出了吃奶的气力，最终一点点的将“断肠毒⺟”从石凹內拽了出来。
老藤的根部是一个篮球般大小的紫⾊瘤状物，上面疙瘩虬结，并且老皮皲裂，看上去怕是已有上千年了。
“这么大…大，怎么拿啊。”嘟嘟犯愁了。
沈才华提了提，有几十斤重呢，自己和嘟嘟根本无法将其带走，想了想，道：“忘记带刀了，我们得找东西割断它。”
四下里望了望，地上连块硬坚的石块都没有，拿什么来切割呢？
“有…有了。”嘟嘟脑袋一转，神秘的说道。
沈才华疑惑的望着嘟嘟，不知道牠想出了什么主意。
嘟嘟来到大蟒蛇的脑袋旁，举起硬坚如铁的大弯喙，伸到老蟒蛇的口腔內，咬住腭床上仅存的那颗大牙，用力将其拗了下来。那老蟒蛇口腔內的牙根早已松动，经受不住大鹦鹉強有力的鸟喙，因此不费什么劲儿就给掰落了。
沈才华握住尖尖的蛇牙，一点点的锯划耝藤，不多时，割断了老藤，取下那个大硕的根瘤，他费力的将根瘤抱起，但还是太重了。
“把它摔成几瓣，带…带一块回去给寒，寒生爸爸，不，不就可以啦。”嘟嘟结结巴巴的建议道。
沈才华很无奈的举起根瘤，用力的朝石头地面上摔去“扑哧”一声，老根瘤爆裂开来，露出来內里一墨黑⾊的蛋状物，如鸭蛋般大小，通体黑亮。
“这，这是什么蛋？”嘟嘟眼尖，一早瞧见了这东西。
沈才华弯腰拾起了这块黑⾊蛋状物，入手沉甸甸的，他也不知道这究竟是何物，寒生爸爸也重未提到过。
“一定是个宝…宝贝。”嘟嘟奋兴地说道。
“这黑蛋蛋也许是‘断肠毒⺟’里面最毒的东西，寒生爸爸见了一定会⾼兴的。”沈才华颇为得意，小心翼翼的将其揣进了上衣口袋里。
“这个，就送给我…我了，”嘟嘟用弯喙夹起那颗老蟒蛇的大牙，递给小才华，说道“替，替我保管好。”
沈才华一乐，将大牙也揣进了衣袋，说道：“好啦，我们该回去了…”突然打了一个机灵，慌忙道“坏啦，那崖上面的藤条已经松脫了，我们可怎么上去啊？”
嘟嘟回答道：“不，不要紧，我飞回去找那个老…老和尚来救你。”
沈才华一想，也只有如此了，遂叮嘱嘟嘟道：“这个黑蛋蛋的事，对谁也不要说。”
“江…江湖险恶，我知，知道。”嘟嘟回答道。
此刻，石洞內那条裂隙里透过来的光线越来越弱，四下里一片昏暗，须臾便已经漆黑一团，变天了。
他俩摸索着往回走，不时的还磕碰着脑袋，走了许久，还没有回到缒崖时的那个山洞。
他们迷路了。
在黑暗中，跌跌撞撞及连磕带碰的不知走了多久，沈才华感到腹中渴饥难忍“嘟嘟，我觉得是一直朝下面走，好像越来越湿热了，不会是到了鄱阳湖底了吧？”他怀疑的问道。
“我，我不知道，”黑暗中传来嘟嘟疲惫的声音“鄱阳湖地…地处北纬30度，这条线上有百慕大三角、埃及金字塔、玛雅文明，还…还有地球上最⾼的喜马拉雅山和，和最深的马里亚纳海沟，反…反正是很，很怪的。”
“真的么？”沈才华头一次听说这些名词，感到十分的新鲜，遂勾起了他的好奇心“嘟嘟，还有什么奇怪的？”
“还…还有，北纬30度线上生长的姑娘是世界上最美的…”嘟嘟腼腆的说道。
“墨墨算是么？”沈才华问道。
“不算。”嘟嘟不客气的回答。
远处出现了一丝微弱的光线，沈才华精神为之一振，赶紧说道：“嘟嘟，你瞧那边！”
“好像有…有出口！”嘟嘟顿时奋兴不已的叫道。
当他俩气喘吁吁的赶到那儿的时候，却发现原来是灯光…
这是一座宽敞的石厅，有石桌石凳和一张石床，石桌上点燃着一根红蜡烛，在微弱的烛光映射下，可以看到石床上盘腿坐着一个赤⾝裸体的老人，白发披肩，蓬头垢面。
“这里怎么会有人呢？”沈才华诧异道。
“好…好像是挺可怜的。”嘟嘟小声说道。
他俩轻挪脚步，慢慢的靠近前去。
借着微弱的烛光，看清了面前的这个老人长的奇丑无比，脸上层层叠叠的皱纹和老褶子，两只深陷的眼窝內，嵌着一对白矒矒的眼球，双颊凹瘪，如鸡皮般的脖子四周，生有一圈虬结起凸的紫红⾊大疙瘩。奇怪的是，这个丑陋老男人的⾝子却是肤皮 滑光细腻，肌⾁丰満健壮，如同年轻人一般。
沈才华和嘟嘟面面相觑，这是个什么怪人啊？
“你…你是谁？”嘟嘟壮着胆儿上前试探着问道。
“咝咝咝…”那怪人⼲瘪的嘴唇发出气流的颤动声。
“老人家，你是谁？⼲嘛一个人呆在这地底下？”沈才华小心翼翼的开口问道。
“哈哈哈…老衲正要问你们两个呢？”石厅內响起了一阵慡朗的笑声，但似乎明显的中气不足。
沈才华和嘟嘟大吃一惊，这声音不是发自石床上丑老人之口，而是从⾝后传过来的。
“是谁在说话？”沈才华战战兢兢的转⾝问。
“安息长老。”那声音道。