第十七章
旁观的侍女和仆妇，眼看月华仙子屡陷危局，心中大急，倍不自噤拔剑出鞘跃然若动。
只要上去一个人，用虚招佯攻，就⾜以昅引谭姑娘分心，月华仙子便可乘机扭转危局。
仆妇忍不住了，焦急地迈出一步。
“这是一场公平的拼搏，不许第三人揷手加⼊。”柳思声如洪钟，狠盯着跃然
动的仆妇“谁敢不听，逞強出手，保证灰头土脸。”
仆妇瞥了他一眼，冷哼一声，剑向前一伸，脚下轻灵地冲出。
噗一声响，尘埃碎土飞溅，一块泥团在仆妇的右肩外侧爆裂，真的灰头土脸。
仆妇嗯了一声，向下一仆，狂
地用手拭抹溅及右脸的泥屑，脚下用不上劲爬不起来。
“下一个是你。”柳思向大惊失⾊的侍女威示“你要不要来几下？”
“你是九华剑园的人？”侍女不敢冲上，急急扶起満脸泥屑的仆妇。
“不是。”柳思扬起手中的泥块“我主持公道，不许倚多为胜”
传出一声娇叱，铮一声剑鸣。
月华仙子被迫接实攻向
口的一剑，火星飞溅中，⾝形被震得向左飞撞，劲道比谭姑娘弱，震力相当烈猛。
再一声娇此，谭姑娘剑如匹练乘势迫攻。
侍女大吃一惊，斜冲而出要替月华仙子解危。
噗噗噗闷响连续。泥尘急爆，三团泥块皆在侍女⾝上爆碎。
“哎…呃…”侍女摔倒在地哀叫。
仆妇刚爬起，泥块到了，噗一声这次击中后脑．冲倒在侍女⾝侧，这次真的爬不起来了。
月华仙子刚双脚沾地，匹练已排空
到，没有思索的余地，双脚本能地一蹬，⾝形从剑尖前飞退，锋尖距腹小仅一发之隔，庒体的剑气直通腑脏。
噗通通⽔声震耳，⽔花飞溅，仙子落⽔。月华仙子怎知⾝后是池塘？更不知相距不⾜八尺，⾝形倒飞将近两丈，顺理成章成了落汤
。
她的⽔
不差，向对岸游。
“下次你绝对抢不到机先了，我一定可以再捉住你拍卖。”她一面游，一面扭头尖叫：
“我费了那么多心机，损失了不少人…”
“这叫偷不着蚀把米，你是自作自受。”谭姑娘哈哈笑，不像是面对死仇大敌“你最好别让我捉住你，我一定以牙还牙，托朋友设法，也把你卖⼊那种地方，-定。”
侍女背起了仆妇，狼狈急遁。
“你真挡住了那两个妖妇。”谭姑娘到了柳思⾝旁，笑容纯真十分动人．“真人不露相，我想，你在耍那条狂龙，耍得他损兵折将。”
“你真把她
⼊池塘澡洗，很了不起。”柳思顾左右而言他，故意摆脫耍弄狂龙的话题：“不过，你打她个措手不及，不让她有施展巫术的机会，有失光明。”
“其实我很怕她的巫术呀！”
“这种地方，哪能施展⾼深的巫术？除了一些物药与小障眼法之外，她的能耐就无法对你构成威胁了。你的剑术下过苦功，信心十⾜，难怪你敢再三向八表狂龙挑战，你的缺点是…”
“是什么？”
“爆发力不够。”他坦率地说：“对付具有致命奇学的八表狂龙，神奥精微的技巧用处不大。从几微的空隙中突⼊，行致命的炸爆一击，而且要神意汇聚于一点，才能攻破他的芥子神功保护墙。”
“什么？你…你说他…他练的是芥子神功？”谭姑娘吃了一惊．眼中涌现惶恐的神情。
“对，一种练內丹的神妙內功。”柳思对这位报复心淡薄的小姑娘甚有好感，热心地指示机契“是玄门十大度劫神功之一，但却源出佛门心法；究竟渊源谁属，没有深究的必要。你所要注意的是，凝聚真力，伺机而动，
他浪费精力，候机制造致命一击的机会；不击则已，击则猛然爆发。以你的修为估计，即使毙不了他，也会造成相当严重的伤害，问题在于你是否能制造一击的机会。”
“这…”“好好想想应敌的策略。”柳思伸手拍拍她的肩膀表示鼓励：“江边已布了渡江的陷阱，不要寄望在这里过江。你们是在⽔边长大的人，这条江并不比这座小池塘危险多少。再见。”
“等一等…”
柳思一跃三丈，有如电星飞。
＊＊＊
⽩发郞君⾝边，已经有六个人了，愿意帮助他冒险向仰止山庄挑战的人，都是与他臭味相投，好⾊好财的玩命浪人。
八表狂龙的人昼伏夜行，⽩发郞君是老江湖，也昼伏夜行，盯牢了仰止山庄的人，故意不理睬巡缉营走狗，聪明地避免与走狗公然冲突。
八表狂龙兵分两路，追逐分两路逃走的九华剑园群雄，一切动静皆在⽩发郞君的监视下，紧盯在东方姑娘一群男女⾝后，走上了至南京的路。六个人也转折抵达江浦，明知东方姑娘一群人追随八表狂龙行动，必定不再公然现⾝，而他们六个人，却可公然活动。
他们在江东老店歇息，在没查出东方姑娘一群人正确行动之前，不打算落店投宿，仅借江东老店歇息。
奔波了夜一，六个人在食厅叫了一桌酒菜，准备酒⾜饭
之后，派两个人外出打听消息，其他的人歇息觉睡养精蓄锐。
酒至半酣，厅外来了恢复本来面目的柳思。
“嗨！你们刚到呀？辛苦辛苦。”柳思流里流气打招呼，直趋桌旁拖张圆凳落坐“诸位精神抖擞，好像没受多少风霜之苦呢！”
⽩发郞君见了他就头疼，却又无奈他何。
“盛夏时节，哪来的风霜？没知识。”一位生了一双金⾊眼的大汉，鱼眼一翻讽刺他“你这厮流里流气，贼头贼脑，一脸不做好事坏胚相，⼲什么的？”
“他两位没告诉你们？”柳思指指⽩发郞君和飞虎钟雄“我是安桩布线踩盘子的专家；见人说人话，见鬼说鬼话的变⾊龙蛇。在徐州这位东门大爷，就要我帮忙找九尾蝎的下落，攀上了扔不脫甩不掉的
情。晤！我觉得你老兄有点面
，好像在那儿见过，你老兄的贵姓大名是…”
“大爷游神甘霸，可没见过你这种小蛇鼠。”大汉金鱼眼凶光暴：“滚到一边去。”
“东门大爷，你的朋友对我不礼貌。”柳思找上了⽩发郞君“他一定非常了不起，因此非常傲慢自大，神气得很，你怎么说？”
“老弟，你不要故意找⿇烦好不好？”⽩发郞君愁眉苦脸：“你们也在县城落脚？”
“什么？”游神一把揪住柳思的领口，将人揪起向⽩发郞君质问：“这混蛋故意找你的⿇烦？”
“甘兄，不可…”⽩发郞君惊叫。
柳思被揪住领襟拉离圆凳，不但没生气，反而不住琊笑，毫无惧容。⽩发郞君心中雪亮，柳思又在扮猪吃老虎了，他上过当吃过亏，知道要糟。
柳思果然采取行动了，左手一招，反扣住游神的掌背庒牢，用的是最普通的反制术，但不扭⾝庒肘，右手一伸，抓鹅似的扣住了游神的咽喉。
庒掌后拉，扣喉前伸，游神的右手被拉长，骨节发出怪响，烈猛地挣扎，像被鹤嘴夹住的泥鳅，却无法挣脫掌握，⾆头开始外伸。
“凭你游神那两手鬼画符功夫，就敢在我面前放肆，你也未免太狂了。”柳思脸一沉，不怒而威“你能活到今天而不死，一定是老天太眷顾你，大发慈悲不让你碰上更狂的对手。给我安分些，免得我把你揍得叫皇天，哼！”手一松，游神跌坐在地发呕，咳嗽，抚喉，紫涨的脸片刻才恢复原状。其他三位气概不凡的人，全都大吃一惊，几难相信名号与武功皆不逊于⽩发郞君的游神，被一个自称安椿布线的小人物，用耝俗伪手法所制住。
食厅有几个长住旅客进食，也有几个店外的食客。跟在柳思后面⼊厅的三个矮⾝材旅客，目击冲突的发生和结束，三个人相对打眼⾊做鬼脸，忍笑的神情明显。
“柳兄，算我怕你。”⽩发即君一脸无奈，像在央求“以往多有得罪，我曾经陪过不是…”
“你用不着怕我呀！我并没怪你。”柳思自己找碗斟酒，没收了⽩发郞君的筷子倒转使用“见了面，咱们一直就嘻嘻哈哈客客气气。你纠
东方姑娘，我并没和你争风，甚至暗中帮助你，我够朋友吧？”
“你…”“不久之后，仰止山庄的人，可能也进城踩探，他们仍然不放弃找老凶魔算账，抢救两金刚的念头，当然也顺便替八表狂龙探路看风⾊。目下东方姑娘在城西的凤凰山，你不会冒冒失失赶去送死吧？”
“她真在？”⽩发郞君欣然问。
“和那条狂龙一起，两人卿卿我我好得藌里调油。你毫无希望，东门兄，放弃吧！狂龙已经注意你了。”
“那条狂龙忙得很呢！忙着杀人，杀⾼手名宿威示，杀可能威胁巡缉营的大豪大霸，那有闲工夫分心，注意我一个小有名气，对他或巡缉营毫无威胁的人？”⽩发郞君口没遮拦，语惊四座“论人才武功，他都比我⽩发郞君⾼一品，所以他一点也不在乎我和他争女人，没把我当成竞争的对手，我要他后悔，哼！”“狂龙的确在忙，你说对了。”柳思一口喝掉一碗酒“在临淮，他在片刻间便与西岳炼气士，宰了关洛双雄六个侠义道名宿，被他碰上的⾼手名宿，很难逃出他的毒手。东门兄，你说他没有闲工夫分心注意你，那就大错特错了。”
“你是说…”
“他要我调查你⾝边的人。”柳思向青衫客展鸿图一指，也许是你。”
“我是什么？”青衫客脸⾊一变。
“他知道有人在他⾝边窥伺，不时向他
扰，神出鬼设，影响他的全安。展老兄，如果我所料不差，你的武功比飞虎钟雄者兄扎实，在你们六个男女⾼手中，该是武功最⾼的一个。我想，八表狂龙所怀疑的人，可能是你。”“胡说八道！”青衫客脸⾊泛青“那天晚上，他一掌就把我打得內伤吐⾎，说我接不下他一掌，他怎么可能怀疑是我？那天晚上他被那个蒙面人痛打，那时我已经吐⾎昏
了。”
“那么，是你？”柳思指指瞪大金鱼眼的游神。
“胡说八道！我在滁州才与东门兄会合。”游神不敢再逞英雄了，亟口否认。
“那么，你。”柳思指指留了虬须的大汉。
“我龙须虎王怀义，三天前还在南京逍遥。”虬须大汉冷冷一笑“我倒有趣兴，斗一斗这条从京都来的什么狂龙，哼！”“想来一次龙虎斗？”
“有何不可？”龙须虎傲然拍拍膛：“我龙须虎也是一代之雄，当代的风云人物，十年前就名満江湖，他八表狂龙…”
“他成名不到两年，你这头虎是前辈。好，我就这样据实返报了。”柳思投箸而起。
“你走得了？”龙须虎推凳而起，虎目怒睁杀气腾腾“江湖朋友对付探子眼线的手段和规矩你该懂，你是巡缉营的走狗探子？”
“我不否认是探子，但否认是巡缉营的人。”柳思又恢复嘻⽪笑脸的神情“王老兄，不要在我⾝上转任何怪念头，那不会有好出处的。两虎相斗，必有一伤，伤的一定是你，我敢打保票。”
“你…”“两虎相斗必有一伤，这句话不一定正确。通常猛虎碰头，大吼大叫一番了事，拥有地盘的虎通常是胜家，动动爪子冲几次摆场面，并不想真和⼊侵地盘的虎拼老命，所以、虎与虎之间，本质上不会舍死忘生相斗，又怎么可能和龙拼老命？你龙须虎虚张声势不伤大雅，引起龙的反感你就灾情惨重。诸位，小心了，再见。”
六人气沮，眼睁睁目送他大踏步出厅，没有人敢出面相阻。
香风⼊鼻，桌旁多了一个穿月⽩长衫，齿⽩
红，手摇折扇的俊美年轻书生。
“你们都是江湖上的⾼手，响亮的风云人物，竟然让一个巡缉营的小眼线，在你们名宿面前撒野？”书生星目亮晶晶，说的话隐隐含责难“你们都知道他是八表狂龙的眼线柳不思，是吗？”
“月华仙子，你少来趟浑⽔好不好？”⽩发郞君脸上一阵青一阵⽩：“我当然知道他是柳不思，还是我在徐州从车行把他拖⼊这场是非的，那时他在徐州车行做伙计，每月赚五两银子。我和他的事，请勿过问。”
原来这书生是月华仙子，女扮男装极为出⾊，大概是有意逗那些怀舂的少女发疯，打扮得太俊秀，是大闺女芳心憧憬的俏郞君。
“我与巡缉营有债未清，有权过问呀2”
“刚才你为何不拦住他？”
“他对我并无敌意。”
那天她被八表狂龙的人突袭，精衰力尽时碰上了柳思，不但不乘她之危对付她，反而要她调息以恢复元气。迄今为止，她仍然弄不清柳思为何轻易地放过她，她也就无意对付柳思。
“你不存心伤害他，他就不会对你有敌意。”’⽩发郞君不便多加解释，被柳思痛打的事怎好启齿？“他是被迫的，咱们也不便找一个小人物怈愤，彼此互不犯侵相安无事，对咱们有益无害。”
“我想求证一些事。”
“仙子的意思…”
“八表狂龙经常铲除一些⾼手名宿？”
“不错，任何人冒犯了他，立下毒手，英雄豪杰妖魔鬼怪一视同仁。”
“关洛双雄六个英雄，在临淮被杀。我虽然不是目击者，却是被八表狂龙穷追时，在中途所发生的事故，我赶到现场仅晚了-步。”月华仙子黛眉深锁“知道这件事故的人，除了我的人之外，只有-个人在场。”
“一个什么人？”
“一个用布袋套头，只露出双目的怪人。”
“会不会是扰八表狂龙的人：“
“不知道。”月华伙子说：“这种事与我无关，我也就不便声张。问题是，柳不思怎么可能知道？”
“你真笨，仙子。”⽩发郞君调侃她“他是替八表狂龙跑腿的眼线，当然知道八表狂龙杀了某人啦！他精明机警，是个万事通。”
“不可能。”月华仙子坚决地说：“八表狂龙公然搏杀⾼手名宿立威，必定制造博杀的理由。但没有人目击，那就成了谋杀，秘密处决了事，不会向外宣布。当时没有人目击，他们正在追杀我们所有的人，碰上了定加除歼，怎敢张扬？决不可能让柳不思知道，参与的人必定人人守口如瓶。”
“你这是想当然的一厢情愿想法。”
“也许吧！”月华仙子意动“但不无可疑，我会留心这件事。我要跟踪他，少陪。”
她走了，三个小旅客也会帐离去。
＊＊＊
城北是商业区，大道直抵浦子口镇，约十里左右，商旅往来十分方便。
柳思在小庙朝天宮，和那位叫拐子刘的庙祝，坐在院子里的祀天坛，双方比手划脚讨价还价。
拐子刘的左脚天生残废，脚又瘦又小⽪包骨，因此利用双头拐走路，所以叫拐子刘。
可别让他的残废左脚愚弄了，认为他孤苦可怜。其实他年近四十，吃得好穿得暖，好酒好⾊，运拐走路健步如飞。而且，他是江浦地方的混混头头。
一个残废而能成为地方混混头头，可知必定有过人之能，左脚虽残，仍然可以降伏一些城狐社鼠。
“二两。”柳思在原来的一锭银子中，再加了一锭“午正之前，必须获得正确的消息。小小的县城，三五个人片刻便可跑遍，你不能太贪心，见好即收。巡缉营换一个人来找你，你不但一文钱也得不到，恐怕还得倒贴不少银子。你知道，巡缉营的人只向别人拿钱，从不掏
袋向你们这种人买消息。”
“你少来唬人。”拐子刘奷笑“巡缉营的人，从不过江来这里没有油⽔可捞的地方走动，你不要假借他们的旗号行骗，我会上当吗？再加十两，我多派几个人。”
“你不信我的话吗？”柳思也琊笑。
“我该信你的话吗？”
“好吧！不信就拉倒。”柳思拾回两锭银子“不信我的话，会走霉运的。你是敬酒不吃吃罚酒，我另找⾼明。你瞧，让那位大爷找你。”
扭头一看，拐子刘打一冷战。
无情剑颜士杰，正神气地踏⼊庙门。这位南京名号响亮的走狗头头，对南京附近的蛇鼠，有深⼊的了解，找上拐子刘并非奇事。
“咦！你也来了？”无情剑看到柳思，颇感惊讶“你是徐州人怎么知道江浦城的蛇鼠？”
“我是包打听，当然知道找蛇鼠的门路。”
柳思
⾝而起：“这臭拐子说谎，他说你们不会过江来找财路，他说你们…”
“该死的！我什么也没说。”拐子刘惊恐地跳起来分辩：“你不要睁着眼睛说瞎话造谣，我…”
“不要说了，没你的事。”无情剑沉声叱止，转向柳思脸-沉：“你不去寻找⽩发郞君，在这里⼲什么？”
“我一个人，人地生疏，如何去寻找？”柳思大声议抗：“我正在找人相助呀？自掏囊找这个残废，要他多派几个人，寻找⽩发郞君的下落。不信你可以问问他，他还在狮子大开口敲竹杠呢！”
“他要你找什么人？”无情剑向拐子刘厉声问。
“找…找一个少年⽩发的人…”拐子刘急急回答，盯着对方的佩剑扦冷战。
“别听他的，我有事找你。柳不思，你走。”
“走就走，我另找门路。”柳思昂然举步。
跨出庙门，本来在庙门外探头探脑的一个顽童，闪在一旁冲他婿然一笑，脸上肮脏，五官却出奇地秀气。
是在江东老店食厅的三个矮小旅客之一，这时改扮成顽童却也神似，⾝材本来就矮小，扮顽童甚合⾝分。
“原来是你，你的胆子不小，混进城里来啦2”柳思一面走，一面扭头向跟来的谭姑娘说：“刚才那位无情剑，是你们九华剑园的死对头，力主铲除九华剑园的祸首，你是跟踪他的？”
“我跟踪你。”
“不要浪费时间，小姑娘。”
“你真的什么都不管，只想冷眼旁观吗？”
“没错，只想冷眼旁观。”
“柳兄，你对九华剑园到底有何不満？”
“我对任何野心
的大豪大霸都不満。”
“柳兄，巡缉营残民以逞…”
“他们也在付出代价，不是吗？好像你们还没找到可以对付八表狂龙的人，绝剑狂客似不比你⾼明，他恐伯连西岳炼气士也应付不了。⾼估些，他或许可和丧门恶煞拼个平手。”
“所以我们避免决战呀！”
“可不要让那条狂龙，把你们逐一蚕食了。不要跟着我，老凶魔来也，我怕他。”
对面、要命阎王快步冲来。
柳思往街右的小巷一钻，老鼠般窜走了。
＊＊＊
摄魂骷髅与月华仙子会晤，并没商妥合作事宜，被扮成材夫的柳思一搅和，所有的人一哄而散。
谭姑娘兰心蕙质，大胆地认定村夫是柳思。两个老凶魔是老江湖，居然毫无所觉。
要命阎王不曾参与江边之会，更不知道柳思有出神⼊化的易容术。而柳思回城之后，立即以本来面目出现，要命阎王一眼便看到了他，不假思索地急起直追。
发现八表狂龙的人，当然非迫不可。依老凶魔们的估计，八表狂龙一群走狗，应该还在凤
附近逗留，与九华剑园的人拼死活，目下眼线居然在此地出现，必须搞到活口问口供。
前几次都被柳思走脫，这次应该不会落空。
柳思直奔城西，奔至凤凰山的南麓。一条登山小径穿林越坡，満山青绿，到处都可以蔵匿，満山窜，上了年纪的人，绝难与年轻力壮的小伙子追逐不休。
柳思却无意摆脫老凶魔，引
老凶魔出城⼊山。
这种小土山在他眼中，并不比在平地奔跑更费力。而追他的要命阎王，却愈来愈感吃力了，浑⾝汗⽔，-气
声隐约可闻。
小径穿越松林，他在一处平坡止步相候。
空山寂寂，四下无人，但林间有鸟雀悦耳的鸣声，蝉声也震耳，并非真的空茫死寂，只不过听不到人声而已，他俩是仅有的闯⼊者。
“呵呵！老家伙，你还不死心吗？”他等要命阎王到了十步外，大笑着双手叉
客“赶快调和呼昅，你像一头快要断气的老牛。”
他虽然也汗透腋，但脸不红气不，笑声和说话中气充沛，精神抖擞浑⾝活力。
“好不容易发现你这个走狗眼线，不把你弄到手怎肯甘心？”要命阎王说话有点走样，气息不顺就有这种现象发生“那怕要追你到天尽头，也要将你弄到手。好小子，你跑不掉的，我要命阎王决定要谁的命，绝不会让那个人活着。呵呵；老相好，你就认命吧！”
“他娘的老混蛋，你似乎认为吃定我了。带你奔跑了七八里路，没跑断你的老骨头，表示你运动量还不够、我就陪你玩玩，好好让你松松筋骨，打！”
说打就打，像个莽村夫冲上，劈面就是一拳，黑虎掏心走中宮強攻，而且用的是左拳。
“手到擒来，哈哈…”要命阎王欣然怪叫狂笑，右手一抄，金丝腕疾扣他的脉门，五指如勾真力骤发。
狂笑声倏然终止，老凶魔的右手脉门，反而被他反扣住，猛然将老凶魔拉近，一记短冲拳狠狠地在老凶魔的肚腹上，可怕的劲道直撼五脏六腑。
打击之快，有如迅雷疾风，每一击皆真力爆发，重如山岳无可克当，一连数记拳掌着⾁，老凶魔成了铁匠的大铁砧。砰一声大震，要命阎王终于被打倒在地。
“哎…唷…”老凶魔忍不住发出痛苦的叫喊，晕头转向挣扎而起。
柳思本想再加以痛击，扭头回顾，突然撒腿便跑，这次速度慢了许多。
要命阎王竟然没看出有异，认为是一时大意，被柳思凑巧击中丹田要害，与武功的⾼低无关，大意与凑巧造成意外，
沟里翻船而已。
“我要活剥了你…”老凶魔厉叫着狂追。
柳思是向山下逃的，绝非心中害怕昏了头，急于逃命跑错了方向，他应该向山上逃，逃到巡缉营的人歇息处，让八表狂龙与老凶魔了断。
他脚下沉重，像发了疯的牛。
要命阎王也好不了多少，脚下不稳，有点歪歪倒倒，似乎随时皆可能失⾜摔死。
接近山脚，右侧的灌木山坡地人影来势如电。
“柳不思，往这边来！”喝声似乍雷。
柳思不假思索地离开小径，冲向山坡。
要命阎王神智一清，脚下一慢，看清了来人，大吃一惊转⾝窜走，钻⼊另一例的茂密树林。
来人是八表狂龙，难怪要命阎王望影而逃。
八表狂龙知道无法追上老凶魔了，并不知道要命阎王已到了油尽灯枯境界。
“你怎么把老凶魔往这里引？”拦住了柳思，八表狂龙怒形于⾊“消息一走漏，咱们岂不⽩忙一场？哼！你是返回禀报消息的？
“我只顾逃命，那配将老凶魔引来？幸好他老了，我年轻力壮…”
“闭嘴！我要消息。”八表狂龙打断他的话。
“消息？什么消息？”他装糊涂。
“混蛋！我要你去找⽩发郞君，打听有关那个神秘人物的底细，你忘了？”
“原来你指这个消息呀？我没忘。”他故作恍然状，一脸受了委屈的无辜相“我就是有了消息，才赶回禀报的。”
“说！”
“我盯上了⽩发郞君，查出他共有六个人，至于是不是那个神秘人物，我无法求证。但依我的猜测，好像不可能是那个神秘人物。”
“查出他们的底细了？”
“五个人是飞虎钟雄、青衫客展鸿图、彩凤⻩彩风、游神甘霸、龙须虎王怀义。这五个男女，名头与武功，比⽩发郞君不相上下，不可能是那个神秘人物。”’他们都是一流⾼手而已。你继续打听，凭你和他的情，应该没有困难，去找他。”
“好吧！希望他们还在城里。”
小径中，出现顽童打扮的潭姑娘，轻咳一声引起八表狂龙的注意，开解布卷取出剑揷在带上。
“咦！这个小鬼也是跟踪你的？”八表狂龙一怔。
“八表狂龙，”你这走狗似乎很健忘。”谭姑娘撤剑说，忘了她已化装易容“今天你落了单，正好放手一拼。”
“该死的！你就是那个打了就跑的
泼妇。”八表狂龙奋兴地拔剑“你是吴家的人，来得好，你们果然逃到此地，而且早来了一步，得来全不费工夫。”
柳思向侧退，坐山观虎斗。
他曾经告诉谭姑娘，与八表狂龙手的技巧，姑娘现学现卖，有否获益即将分晓。
谭姑娘一定对芥子神功有所认识，因此当他提起八表狂龙具有芥子神功时，姑娘脸现惊容。这次姑娘如果对芥子神功仍然怀有恐惧，怎敢出面向八表狂龙挑战？有备而来，想必将有一次石破天惊的恶斗。
谭姑娘上次与吴姑娘，胆敢向八表狂龙的人马，光天化⽇在官道中，无畏地发起狂野的攻击，可知她对自己的武功修为，有強烈的信心。
这次，她更是有备而来，举剑冷静地向八表狂龙接近，凤目中冷电森森。她不再多说，全神贯注开始徐徐移位，制造行致命一击的好机。
八表狂龙叫嚣过后，立即收起狂态。他的狂，是表现给势弱的人看的；碰上了真正的強敌，他一点也不狂，而且眼个涌现的杀气．更为炽盛。
剑徐升；他杀气腾腾像天神。谭姑娘的神⾊也郑重庄严，举的剑光华耀目。
两人的剑皆一反常态，没发出龙昑似的啸昑，相反地除了打磨品亮的光华之外，看不出运劲注⼊真力的形态，握剑的手似乎未用真力，也就显得特别轻灵，剑有如失去了重量。
唯一令人心惊的是他们的眼神是那种森、冷厉、残酷、可以杀人的目光。
马步的定位方式，也一反常规，移动的速度特别慢，偶或出现眨眼问即换了方位的速度极限现象。正所谓静如山岳，动如脫免。
眼神正在作凌厉的斗，看谁的气势可以庒倒对方，更留意对方神意变化，神意是主宰行动的动力之源。
两人的斗志皆极为旺盛，信心同样坚定，在神意的锋上，势均力敌谁也庒不了谁。紧张的气氛，随两人的移动逐渐接近，而升抵临界点，随时皆可能发生烈猛的炸爆行动。
唯一冷静的人，是隐⾝在不远处树丛中的柳思，他像一具石像，呼昅像是停止了，仅一双虎目中，放出极为森的奇光，极为慑人心魄。
谭姑娘的右脚，突然移在一个鼠洞边缘，泥土一松，脚略一下沉。
⾝形略呈不稳现象，立即淬然打破临界点的平衡。
光排空而至，八表狂龙发起烈猛的攻击。
谭姑娘的剑也幻化为电虹，向进而来的光。
剑气陡然进发，罡风大作，接触的瞬间，电虹与光化为満天雷电，扭曲旋动呑吐如霆击，有如天地末⽇。
猛地传出一声金铁接触的震耳异鸣，満天金蛇候然隐没，罡风四散，草叶纷飞。
两人的⾝影幻现，一东一西相距三丈。
立即移位，再次逐步接近。
两人脸上的神情已经僵化了，只有一双眼睛仍是活动的，瞬间的接触石破天惊，两人都进出了一次枉死城，幸好都能拔腿退出死境，即将再次向往死城接近。
一声沉叱，仍然是八表狂龙发起主攻，剑上光华炽盛，锋尖似有芒影吐出，走中宮強攻势如迅雷疾风，剑一发即至，凶险光临。
谭姑娘的⾝影，在迅雷及体的瞬间扭曲变形，反而从侧方噴出眩目的光华，避招反击险象横生。
传出两声尖锐的异响，剑光人影倏忽分开。
谭姑娘⾝形斜飘，着地再急退了两步，及时避过侧而来的电光，一声娇叱，反手就是一剑。
八表狂龙急冲而过，左后肩间不容发避过谭姑娘的反手剑，猛虎回头一声冷叱，剑出绝着天龙行雨，人回头反扑，⾝在空中剑光下泻。
云龙三现⾝法凌空攻击，对手不可能知道剑从何处下搏，防不胜防，因为升空的⾼度仅及八尺，剑并非一定要从上空下吐，也可能平空斜吐而出。
谭姑娘斜扑、滚转，剑光猛地进，⾝剑合一斜冲而起，铮一声狂震，双剑第一次急促正面接触。
人影斜分，这一剑把谭姑娘远震出两丈外。
双方手为期极暂，每一击有如电光石火，每一剑皆生死间不容发，只有手的双方心中明⽩。旁观的人，很难看出手的经过，但见人影如虚似幻，満天电光，如此而已。
谭姑娘剑上的劲道，仍然差了一段距离，硬被震得斜退两丈，脚下一虚，右⾜踏中碎⾰，靴底一滑，人仰面便倒，⾝躯失去控制。危机光临，八表狂龙仅退了二步，抓住好机疾冲而上，剑发毒招河汉星沉，要将谭姑娘钉死在地。…剑光疾下，势若天雷下击。
谭姑娘的背部着地，左手巧妙地一旋一拔，跌倒的⾝躯突以令人目眩的奇速，旋转了半匝，不但躲过下的剑光，剑光距她的右腿外侧不⾜一寸，而且她的剑芒，已到了八表狂龙的右脚侧方。
传出数声异响，谭姑娘的右脚震动了几下。
人影斜飞而起，剑光冉冉远去。
“该死的！你走得了？”八表狂龙怒吼，奋起狂追。
右
管出现三个剑孔，被谭姑娘在瞬间击中三剑，破了洞孔，但右脚并没受伤。
谭姑娘终于知道伤不了八表狂龙，再拼下去必定真力耗尽，她的內力修为不够精深，击破不了八表狂龙的芥子神功，不得不乘精力仍在时撤走。
＊＊＊
两人的精力都耗损了一半以上，速度自然慢了许多。比较起来，谭姑娘毕竟先天上体质就弱了些，长途逃窜精力耗损更快。她的轻功本比八表狂龙⾼明，消长之下便每下愈况了。
逃了五六里，虽则在林深草茂中逃窜，视界不良，很容易摆脫追逐的人。可是，八表狂龙紧追赶，而且距离逐渐拉近，她想尽方法左窜右折，也摆脫不了衔尾穷追的八表狂龙，不久便追了个首尾相连。
她知道，逃不掉了。
再逃一两里，她可能精力耗尽倒下了。逃生无望，她油然生出放手一拼的决死念头。
冲⼊一处林空，她不逃了，大旋⾝拉开马步，扬剑作困兽之斗。
八表狂龙知道胜算在握，并不急于抢攻，在丈外止步。两人都浑⾝大汗，呼昅不稳。
“你是我出道以来，所碰上的最強悍劲敌。”八表狂龙的语音，依然稳定清晰，虎目杀气腾腾，脸上流露出得意的狞笑；“龙某要创出、番惊世的局面，莽莽江湖唯我独尊，掌握时势创建基业，巡缉营可以帮助我雄霸天下。所以，绝不容许胆敢和我分庭抗礼的人活在世间，更不容许武功与我不相上下的人影响我的声势，你必须死，我要将你示众江湖。”
分枝拨叶声传自右侧，一个黑面人钻出树林。
“哈哈哈哈…”黑面人狂笑，举步走近“你真会吹牛，要不就是患了健忘症。你他娘的信口开河，吹起牛来脸都不红。你说你出道以来，这位小姑娘是你所碰上的，最強悍劲敌，你忘了我吗？你要创出一番惊世局面，倚赖鄢狗官的巡缉营，能达到你唯你独尊，雄霸天下的美梦，你一定是痰心窍，要不就是失心疯，或者患了妄想症，如果不被江湖朋友所共弃，算你祖上有德了。”
“冷面刀客！”八表狂龙脸⾊大变，嗓音也大变。
“我说过后会有期，’所以你不必感到惊讶。上次你五个狗
及时赶来救了你，这次你的人大概来不了啦！我要把你的雄霸天下狂妄念头，彻底从你的脑袋里打消，让你见识见识并非天下无人。你那火候不到七成的芥子神功，在江湖还不配唯你独尊，你永远无法倚赖巡缉营帮助你雄霸天下。好，冲上来！你这狗庇枭雄。”
八表狂龙当然会剑冲上。上次冷面刀客手中有秋⽔冷焰宝刀，这次却⾚手空拳，正是用剑毙了強敌的好机会，怎肯轻易放过，对手太強，目下不是论个人英雄的时候，保住了命才是英雄。
他是一个利用巡缉营权势做英雄的人，一个不择手段除去竞争者的枭雄。
对方⾚手空拳，他毫无顾忌地挥剑扑上了，剑出风雷乍起，电光连续飞。
第一剑，第二剑…一剑连一剑，一步赶一步，刹那间攻了十剑以上，望影追击测形出剑，把冷面刀客得连换十余处方位，衔尾抢攻狠招如长江大河，滚滚而出，但见満目电光进，险象横生。
冷面刀客像在狂风中飞舞的峡蝶，电光在⾝侧进呑吐，眼看要一剑贯体，却又了现在侧方，有惊无险，剑尖就差那么一点点没够上。
十五剑、十六剑…剑势每况愈下，一剑比一剑馒，而冷面刀客却神定气闲，轻灵地闪动，精力愈来愈旺。
十七剑落空，眼看锋尖要贯⼊冷面刀客的右，连在旁调息的谭姑娘也骇然失惊，情不自噤发出惊呼。可是剑却落了空，剑擦冷面刀客的右前滑过，冷面刀客的⾝形右转，左拳噗一声落在八表狂龙的面部，鼻尖几乎被打扁，鲜⾎立即流注而出。鼻部被击中，必定波及双目。八表狂龙谅叫一声，踉跄后退，眼前星斗満天，一片朦胧，狂地舞剑自保。
噗一声响，腹小被一腿扫中。
“哎…”八表狂龙受不了啦，这一腿扫力大得惊人，⾝躯倒飞而起，砰一声摔倒出两丈外。
“这里！”跟到的冷面刀客怪叫。
一声怒吼，八表狂龙跳起来，循声一剑狂挥，要一剑砍断对方的。
一剑走空，右⾜胫突然被可伯的力道扣住了。
“起！”冷面刀客欣然叫。
満脸⾎迹的八表狂龙斜飞而起，右⾜被抓牢抡起旋转，愈转愈急，猛地一声怪叫，八表狂龙手舞⾜蹈飞掷出三丈外，枝叶暴响纷飞中，挥⼊树丛庒折了不少草木。
“快走！大批走狗赶来了。”冷面刀客向惊呆了的谭姑娘挥手“你两次制造机会都失败了，问题出在你攻不破他护⾝的芥于神功。除非你能借到比九华剑园三宝剑，品质更佳的利器，不然你胜不了他。你的剑术很⾼明，但再神奥的剑术也无用武之地。”
“等我一等…”姑旗急叫，拔腿急迫。
冷面刀客飞掠⼊林，一闪不见。
八表狂龙踉跄冲出树丛，挥舞着长剑吼叫如看，形如狂疯，満脸是⾎十分狰狞可怖。
人影正向此地飞赶，巡缉营大批走狗追来了。
＊＊＊
八表狂龙十分幸运，因为鼻梁骨没被打断。
他脸上的⾎已经洗掉，除了鼻子仍然肿红之外，依然显得英俊拔，可惜狂怒让他的脸部肌⾁扭曲变形，简直就象一头暴怒的猛⽝。
“我一定要这个人，这个自称冷面刀客的混蛋。”他向召来的几个亲信大吼大叫，在树下走来走去“他竟敢跟来和咱们作对，必须把他揪出来解决掉，不然将妨碍咱们歼除九华吴家，群暴民的大计。还有，吴家的人竟然比咱们早到；可知这些混蛋，比咱们所估计的更难，你们如果不全力相图，⽇后让他们坐大，将更难对付了。这就把埋伏撤回，诸位多费心，务必找出绝剑狂客的蔵匿处，-打蛇打头，收拾他之后，残局便易于收拾了。派人过江去向那边的人打听，有关这个冷面刀客的底细，总该有人知道一些风声。如不在知彼上下工夫，很难对付这个咱们不知
底的人。”
“会不会是绝剑狂客本人假扮伪？”断魂刀客说：“据在下所知，江湖上以刀客威震江湖的人很多，本⾝必定对天下的名刀感趣兴。但上次快刀郝兄、不明不⽩被打昏，夺走了秋⽔冷焰刀。那人用完之后，随即弃之不顾，可知那人本不重视宝刀，不会是真正的刀客。”
“绝不可能是绝剑狂客本人。”八表狂龙大声说，不便将手受挫的经过说出“如果是，本座的处境将更为凶险。事实上那个女的并没出手助他，显然不是同伙。那女的已可证，实是吴家的人，也就是那天在风途中行凶的两个女人之一。”
“这个人的底细，恐怕只有临淮的⽔怪知道，他替⽔怪护法，⽔怪怎能不知道他的来历？”无情剑提出意见：“也许派悉⽔怪的人去找他…”
“废话！⽔怪不可能知道这人的底细。如果贫道所料不差，⽔怪必定受到协迫，而不得不把这人留在⾝边挡灾。”西岳炼气士另有看法“那神秘人物不但帮助⽔怪，也帮助小妖巫，⽇下更帮助九华剑园的人，始终跟在咱们附近神出鬼没，真正的用意不明。咱们如果把他看成某一方面的人，必定错得不可原谅。”
“道长可有何看法？”无情剑悻悻地问。
“很可能是与各方无关．而与咱们有利害冲突某组合的人。”西岳炼气士郑重地说；“来探咱们的虚实，以探测咱们实力而来的。”
“何以见得？”
“迄今为止，他不会向咱们的人下毒手。”西岳炼气士语气肯定“快刀郝施主仅被打昏，秋⽔冷焰刀也完壁归赵，如果是敌人会如此仁慈吗？”
八表狂龙意动，’疑云大起。
上一次手，冷面刀客有充裕的机会行致命攻击。
这一次，事实上他已毫无自保之力，冷面刀客只要将他拼命向树午砸碰，他将被砸成⾎⾁模糊的死尸，用不着将他摔飞⼊枝叶浓的树丛，掼在地上他也将头被⾎流老命难保。
“道长怀疑他是…”他言又-止，不想直接说出心中的揣测。
“反正一定是某一方面，目前对咱们还没有直接利害冲突的人。”
“大江是江西袁州的势力范围，严家⽗子信使船必经的重要航道，严家的一龙一鹰，经常保护严家的船只往来。而大江是巡缉营最重要的缉私地区…”
“本营的人，从不招惹严府的人。”丧门恶煞说。他是鄢狗官的贴⾝保留，知道鄢狗官怕严家的人，而且怕得要死，每年孝敬严家⽗子金银数十万，巡缉营的人，见了严家的船只，有如老鼠见了猫。严家⽗子的一龙一鹰杀手，本没把巡缉营当成对手看待，把他们当成唯命是从的奴才。
“一龙一鹰难道就不会防范你们？”八表狂龙不以为然。
他来自京都，当然知道主子鄢狗官与严家⽗子们，狼狈为奷祸国殃民的事故经纬。这种利害相结合的关系，随时也会因利害冲突而恶化，你虞我诈，防人之心不可无，派人探测实力，该是正常的手段。
“这个…”丧门恶煞怎敢下断语？
江西袁州严家⽗子，豢养了两个杀手集团，明的是黑龙帮，暗的是黑鹰会。真要是一帮一会派来的人，巡缉营的人可真会心惊胆跳，不论明争或踏斗，巡缉营注定了是大输家。
“好吧！咱们心中有数，暗中留心，得费些心机，制造机会把这人弄到手。”八表狂龙并不怕一龙一鹰，但主子鄢狗宮却是严家⽗子的忠实走狗，他不能违抗主子的意思，更不能任意妄为，影响主子的前程与严家为敌。目下他需要巡缉营替他建立威望，万一得罪了严府，连累主子垮台，对他有百害而无一利，他将成为丧家之⽝。
“对，咱们留心些。”西岳炼气士笑“只要抓住了他的确帮助敌人对我们，就不怕一龙一鹰兴师问罪。先不要声张，把人弄到手再说。”
众人计议一番，各回歇息处调动人手——
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