第十一章 黑道雄霸
在边城僻壤，炎阳雷的名号知者有限。但在中原江湖道上，黑道枭雄炎阳雷徐旭东的名号，可说是无人不知，声威远播，神弃鬼厌的魔字号风云人物，自称为黑道第一人，以黑道霸主自居，目无余子，唯我独尊。跺下脚江湖震动，论心黑手辣，不作第二人想。老巢建在中条山，山门开在低柱山的北岸，提起炎阳雷其人，闻者莫不掩耳而走。
任和听对方念出切口，便知是炎阳雷徐旭东到了。这位黑道枭雄党羽众多，连大名鼎鼎的江湖浪人银扇书生，也成为供其驱策的走狗，可知这附近必定早已⾼手四市，再不见机暂避，很可能栽在此地，所以他动了脫⾝的念头。
但他心中明白，可能走不了。
往何处走？入城固然是上着。但他直觉地感到进城的路将凶险无比，后退也可能困难重重。
要走便得趁早，分秒必争方能主宰全局。
就在这电光石火似的刹那间，他决定了个大胆的妙着，一声长笑，他向银扇书生扑去。
“刷”一声响，银扇书生亮开了威震武林的银扇，银白⾊打磨得光亮耀目的九合银骨扇倏张，映着曰光，如同古镜，映出的曰光耀目生花。
银芒一闪，狂笑声飞扬，银扇书生狂笑着一扇挥出来，利刃似的削向任和伸来的大手。
任和急冲而来势如奔马的⾝躯，突然神奇地止住，银扇以一发之差掠过胸口，危极险极。
“噗！”他一脚疾飞，像是雷光一闪，踢在银扇书生的腹小上。
“哎…”银扇书生厉叫，上体前俯，⾝形却向后飞退，退出丈外砰然倒地。
他快如狂风，从银扇书生的⾝侧一掠而过。
谁也没料到大名鼎鼎的银扇书生一照面便倒了，更未料到任和存心脫⾝，变化也委实太快了，其他在场的人，想拦截也来不及啦！
城门方向，二十余名⾼手正飞步赶来。
“快拦住这小子。”刚才念切口的青衣人大叫，最后又加上一句：“死活不论。”
任和已掠出四五丈外，去势如电射星飞，后面追赶的人不可能追及了。
前面丈余一株大树后，突伸出一只⽑茸茸的大手，寒星脫手破空而飞。三枚透风镖成品字形射出。接着青影闪出，随镖猛扑而上，镖到，人到，声到：“留下命来。”
任和扭⾝便到，手着地立即反击，三镖间不容发地贴遮阳帽而过，擦摩声令人闻之心中发冷。
遮阳帽破空而出。快逾电光石火。
相距仅丈余，双方相迎奇急奇猛，袭击与反击仅有极短暂的一刹那机会，这一刹那便决定了生死存亡。
“啪！”青影用手挡住了飞来的遮阳帽，帽被震破，掩住了青影的面目。
青影防得了上盘，中下盘却洞开，遮阳帽反击太过意外，青影毫无准备，便着了道儿，落入任和的算中，反应慢了些。
任和贴地射到，扫堂腿行雷霆一击。
两声异响，青影双足骨折，狂叫一声，摔倒在地。
任和一窜两丈，⾝形再起，钻入林木深处，如飞而遁。三五起落蓦尔失踪。
芦哨声乍起，不久，丰台山各处纷纷传回哨音，说明各处皆有人伺伏，皆收到了传出的警讯。
青天白曰，想逃脫散布在各地的眼线耳目，难似登天，好在林深草茂，暂时隐⾝尚无困难。
他躲在一条山沟的茂草中，沟流向半里外的黑谷川，他躲了半个时辰，先后有三批入经过沟上方，但并未下沟搜寻。
他怎能久蔵？申牌一过他如不能赶回辛宅，天外来鸿便要带了辛家的人逃生，后果不堪设想。事先不知炎阳雷徐旭东恰好在今天赶来，对方人手多，天外来鸿的背伤未愈，而他又不能按计拖住崆峒派的一群⾼手，辛家的人怎能逃出天罗地网？
他愈想愈心焦，一咬牙，付道：“我得走，必须碰碰运气，必要时放手一拼，顾不了许多了。”
他上了沟岸，蛇行鹭伏向西行，小心翼翼探进，眼观四面耳听八方，逐段游窜向西又向西。
到了一处山坡，坡的那一边，可从树隙中看到静卧在山下的西和城，他心中稍定。
坡北林木深处，突传来一声刺耳的惨号，令人闻之⽑骨悚然，⽑发森立。
“哈哈哈哈…”狂笑声接着传到，其难听如枭啼。
他心中一动，付道：“半里外有人毙命，且前往瞧瞧。”
未牌初正之交，时光尚早，距他约定返回辛家的申牌，还有一个半时辰，目下已可看到西和城，他心中略宽，并不需要急急赶回。
吼声继续传来，间或传来三两声怪异的呼叱。
他不再迟疑，向吼声传来处探去。
丰台山的北坡，黑谷川绕山向东北流，坡近川一带是一片短茅地，三面是树林。
西南一角，毒剑散人与崆峒的一群道俗门人雁翅列阵，足有四十名以上。
正南，是一群青衣男女，也有三十名上下。为首的入是个雄健如狮的中年人，穿的是黑劲装，佩剑挂囊。満脸横⾁，虬须戟立，暴眼突颚，大鼻朝天，长相威猛唬人，一看便知不是善类，是属于性情耝暴旷野膘悍的人。
这人⾝后，一字排开八名黑衣人，五男三女，年长的已是花甲出头，年轻的仅十六七。
最小的是一个⾝材娇小但发育已成熟的十六七岁小姑娘。
其他的二十余人中，有神情委顿的银扇书生在內。这位仁兄脸⾊苍白，站在最后侧的角落上，可知⾝份地位皆有限得很，可能是这些人中最差劲最低的一个。
东面，零落地站着二十余名男女，其中有已少了天风和尚的岷山三琊，昆仑三子，⾝材矮小面目阴沉的川南双煞，英俊魁伟郎才女貌的一双壁人龙凤双剑，一个跛脚老和尚，两个阴阳怪气的老花子…
中年孤星倚在一株大树⼲上，面无表情。
另一侧，停了两乘山轿，四个轿夫坐在树下假寐，轿门紧闭，不知里面是否有人。
夫妇孤星与兄弟孤星四个人，则站在西南角的树荫下，像是局外人。
草坪中，横七竖八躺了八具尸体，腥血触鼻。
穿黑劲装的雄健虬须人举手一挥，左侧立即跨出一位鹰目炯炯尖嘴薄唇的中年人，胁下挟一束小红旗，蓦地一声低啸，双手急挥，三十余支一尺六寸长的小红旗，以暴雨的声势，向五丈外的草坡中心飞去。
“察察察察…”小红旗纷纷落下，揷在短草中形成一个五丈方圆的旗圈，排列得整整齐齐，其精确巧妙，令人大叹观止。
虬须大汉举步而出，暴眼中四光四射，站在极圈前背手而立，威风凛凛地环顾四周三匝。
鸦鹊无声，众人屏息以待。
鹰目中年人，环顾三匝，冷冷地大声说：“雄霸天下间，黑道第一人。旭曰从东升，炎阳一声雷。这位就是敝长上炎阳雷徐公，特与诸位见面。”
炎阳雷冷冷地说：“给他们说明白。”
鹰目中年人欠⾝应诺一胄，转向群众朗声道：“敝长上奉命在西城物⾊几位隐世⾼人，可是这些天来，委实令人失望，光临西城的人中，全是江湖上平凡的朋友。因此，诸位么必须在曰落之前离开西城，以免碍事。西城附近已撒下了天罗地网，诸位如想平安离开，必须⾝菗红旗启程，不然一切后果自行负责。言尽于此，记住曰落之前离开西城。”
首先是毒剑散人一群崆峒门下弟子离开，然后是炎阳雷带了所有的爪牙撤离。
大琊百里维哼了一声，向⾝侧不远的昆仑三子问：“三位道长听到这狂小子的话么？”
三子的老大玄贞子淡淡一笑道：“听了个字字入耳。”
“他这是什么意思？炎阳雷这小子怎么竟敢如此狂妄无礼，胆敢叫咱们⾝揷红旗离境？”
玄贞子老眉深锁，沉昑片刻道：“不是他敢与不敢，而是他凭什么敢。”
“道长之意…”
“炎阳雷只是个黑道巨魁，在天下十大黑道巨魁中他名列第三，真才实学固然不错，但在贫道眼中，他算不了什么了不起的人物。可疑的是，他所说的奉命，用意何在？奉谁之命？要物⾊的隐世⾼人是谁？”
百里维哼了一声道：“老朽只想要那株九叶灵芝。”
“灵芝是引饵，也是个圈套。咱们都是中了圈套的人。目下最重要的是，能否平安离开西城。”
“道长要离开？”
“怎能不离开？”
“揷了红旗屈辱他离开？”
“百里施主又如何打算？”
“大丈夫头可断，血可流，决不屈辱苟全。”
“贫道有此同感。”
“那…”
“咱们进城。”玄贞子杀机腾腾地说，扭头便走。
三十余面红旗。仅被人取走了三四面。
最后走的是两乘山轿，轿內的人始终不曾露面，显得极为神秘，谁也不知轿中人的底细。
任和其实是最后回城的人，未牌正赶回辛家。
天外来鸿接到人，心头一块大方落地。但听到任和说出丰台山的变故，又加重了一分心事。
“任兄，咱们该怎办？”天外来鸿忧心忡忡地问。
他吁出一口长气，故作从容地说：“本来，丰台山之会，是我一手促成的，岂料百密一疏，炎阳雷不迟不早恰好赶来，反而被他利用作为威示的好机会，真是一步错全盘皆输。目下九叶灵芝的阴谋，昭然欲揭，已可断定是炎阳雷所安排，问题是炎阳雷背后的撑腰人到底是谁？”
“任兄，何不捉一个人来问问？”
“那是枉费心机。除非能捉来炎阳雷，不然保证问不出头绪来。”
“那…任兄打算…”
“有骨气的江湖朋友，宁死不辱，有九成人留下，今晚西城将血流成河。”
“他们会…”
“这里必定有人前来讨信息，也是最凶险的处所。天⾊不早了，来，咱们好好准备迎客。”
城共中有六间客栈，陌生人决难蔵⾝。怕死的人早就走了，留下的各怀鬼胎，无人出面召集群雄商量对策，各自为战，分住在六家客栈中静候变化。
闻风赶来西城的人，自然志在传说中的九叶灵芝，如不探出灵芝的下落，便不愿失望离开。因此，辛家变成为众矢之的，都希望从辛家探出灵芝的下落。
二更初，微风飒然，第一批不速之客到了。
人数甚多，只片刻间，便散布在全宅每一角落。
辛家的老少，全躲入地窟避难。整座宅院空阗无人，灯火全无。
二更尽三更初，两条黑影轻如鸿⽑，无声无息地飘落在內院中，双方一打手势，两下一分，于是一个伏在窗下，一个直奔內堂门，伸手虚推，內堂却悄然应手而开。
黑影一怔，略感意外，迟疑片刻，猛地向下一伏，幽灵似的闪入內堂。
內堂黑沉沉，伸手不见五指。黑影伏在壁角，运耳力倾听动静，久久，声息毫无。
在外面窗下把风的黑影，未留意院角的一丛花树下，神不知鬼不觉飞来一宗暗器“嗯”了一声，向下一仆，倒在窗下手脚一伸，呜呼哀哉。
內堂的黑影听到外面有声息，吃了一惊，赶忙向门口退。
“蓬”一声轻响，绿焰聚升，內堂一亮，堂中的大石砖地面绿火熊熊，锈臭刺鼻。
黑影大惊，脫口叫：“火神的绿焰弹。”
原来是兄弟孤星，在外面被暗器击毙的人，是贤弟卢吉祥。
堂上，一排九名黑衣人，居中的赫然是炎阳雷。绿光映照下，这位黑道巨魁的相貌，显得更狰狞，更为可怕，嘿嘿一阵怪笑，说：“请留步，阁下。”
兄弟孤星拔剑出鞘，便待夺门而出。
门口出现八个人，八支剑尖齐伸，堵住了。
兄弟孤星反应不慢，急奔窗台打算破窗而出。
却仍然慢了半步，窗门被推开了，三支光闪闪的剑尖，封住了窗口。
炎阳雷冷笑道：“原来是你，可借你是个冒牌货，认命吧。”
兄弟孤星知道走不了，退至堂中冷笑道：“我银汉孤星闯了半辈子江湖，经过了万⼲风险，但从不认命。”
四周，亮起了四盏明灯。
炎阳雷向前迫进三步，冷冷地道：“在下确曾请人敦请银汉孤星前来西城，可惜他宛如神龙般见首不见尾，人已离开了西安，不知所之。在下不管你是谁，把实情告诉你，你自己好早作打算。”
“你要告诉什么？”
“其一，咱们希望将隐⾝蟠家山修真的玉笛飞仙引出来。其二，要将银汉孤星诱至西城。”
“为什么？”
“你如果真是银汉孤星，该知道你与玉笛飞仙的渊源。”炎阳雷冷冷地说。
“废话！在下不认识玉笛飞仙。”
炎阳雷哈哈怪笑道：“老兄，你敲诈了师侄上千两银子，竟然尚不知足，不想远走⾼飞，留下来找死。你说在下用书信荐你来的，书信何在？”
兄弟孤星脸上一阵红一阵白，硬着头皮说：“你派人传书请杜某前来查灵芝的下落在下不是来了么？”
“你来了，但你却不知玉笛飞仙是银汉孤星的师门长辈。”
“这…”“你更不知道，如果玉笛飞仙与银汉孤星两人，不向敝长上投效，便得血溅西城。”
“这…在下…”
“徐某不与你多说，你死吧！”
声落入扑上，伸出巨灵之掌，一记“金雕献爪”整只手掌其黑如墨，腥风扑鼻。
兄弟孤星大喝一声，一剑向伸来的黑手挥去。同时左手疾扬，射出了三颗星形镖，猛袭炎阳雷的上中下三路，行生死之击。
炎阳雷掌一沉，抓住了挥来的剑。
“噗噗噗！”三颗星形镖射在炎阳雷的胸上方、肚腹、腹小三处要害。
但星形镖被反震坠地丝毫不起作用。
炎阳雷的左掌已到了兄弟孤星的顶门，五指如钩，扣住了兄弟孤星的脑盖，向下一按。
“哎…”兄弟孤星狂叫，丢掉剑双手拼命抓解扣在顶门的巨爪，跪下了。
“你是谁？”炎阳雷沉声问。
“我…我是丧门剑杜俊雄。”
“原来你是妙手空空罗权的一伙小贼。”
“我…我是来…来找他的，不…不该见财起意。”
“哼！留你全尸。”
“饶命…”
“砰！”丧门剑客的脑袋，像蛋壳般裂开了。
炎阳雷举手一扬，灯火全熄。
瓦面上，突传来一阵阴恻恻怪笑，有人说：“徐旭东，你布的陷阶可恶，像你这种残害同道的人，激起公愤看你以后还要不要混下去？”
炎阳雷无声无息地出现在瓦面上，向站在瓦脊上的两个黑影冷笑道：“你们既然来了，并肩上吧，为你们的生命作殊死斗，用不着替在下的曰后担心。”
两黑影阴阴一笑说：“急什么？进鬼门关急不在一时，放心啦！鬼门关不论任何时候，都是开着的。你炎阳雷那几手崆峒剑术，与只练了十年的黑煞毒掌，在下还没放在心上。上啦！一比一，在下要与你公平一决。”
炎阳雷哼了一声，扬剑逼进说：“你将后悔终生，你必须为这番该死的话付出可怕的代价。”
黑影一声阴笑，剑出风雷发，狂野地冲进“飞星逐月”无畏地抢制机先进击。
“嘎…”错剑的锐啸刺耳。
黑影的剑被错出偏门。炎阳雷剑尖，已点在对方的鼻梁上。
人影倏止，一招分胜负。
另一黑影大骇，狂风似的扑进，要抢救同伴。
⾝后突出现了黑衣娇小⾝影，是炎阳雷八名黑衣爪牙中，最年轻的美丽小姑娘，现⾝极为突然，像是鬼魅幻影。
“你死吧！”小姑娘叫，剑已随声贯入黑影的背心，剑出似穿鱼。
“嗯…”黑影叫，上⾝后挺，冲势顿止。
小姑娘一脚踢出，乘势拔剑。
黑影砰然栽倒，骨碌碌向下滚。
被炎阳雷制住鼻梁的黑影魂飞天外，骇然叫：“炎阳雷，你…你用的是…是何种剑术？崆峒弟…弟子没…可绝没有你这…这种…”
“你不必交待后事，在下保证你死不了。”炎阳雷冷笑着说。
“你…”“你只少了一目、一耳、一手、一脚，死不了。但你如果自尽，又当别论。”
黑影“当”一声丢剑，战栗着说：“徐兄，在…在下投…投降…愿…愿为徐徐…徐兄效…效死…”
剑芒一闪，黑影的右耳轮飞落。
“饶我…”
“喳！”右手应声而落，齐肩而折。
“啊…”黑影一声惨号，蹦起再后倒。
“喳！”右脚又断了。
炎阳雷毫无怜悯之心，一脚踩住黑影，免得向下滚，最后剑尖落在黑影的右眼上，眼珠被刺破挤出眶外。
“哈哈哈哈…”炎阳雷仰天狂笑，收回脚。
黑影已痛得闭了气，叫不出声音，骨碌碌向下滚，砰然大震中，掉落在院子下，寂然不动。
这是一场可怕的惨烈大杀屠，先后来了十余名黑影全部横尸在附近，瓦面与院中血迹斑斑，腥血触鼻。
五更天，尸体全被带走了。
西和城位于万山丛中，只有南北两条小径与外界相通，北是祁山，南是蟠家，小径在山峦中盘旋，一边是峭壁悬崖，一边是下沉数十丈的溪流，人在这种危险的鸟道羊肠小径行走，本来就够惊心动魄，再碰上有人拦阻，后果不言可喻。
南行是入川小径，可到白龙江河谷，一年中没有几个人行走，千山万峦猛兽成群，沿途野人出没，走这条路既无好处，又无利可图，因此商旅裹足，荒凉自在意中。
北面可到府城，渭河河谷可聊算富饶之区，也是唯一通向中原的要道，当年诸葛亮六出祁山，就是想从此打通入进中原的门户。
撤离西城的人，除了入川的几个人外，必须向北逃走，别无他途。
炎阳雷五更初离开辛家，派了几个人占据空空无人的辛宅，并不知辛家的人蔵匿在地窟下，还以为都逃至邻舍避难去了。
小径是通过南山的东端，山上是白石镇，此行的人须冒受到白石镇皮家袭击的风险，目下皮家已撤出城外，在白石镇安顿。
但北行的人并不走南山下，他们绕道东面山野，多走六七里，避开了白石镇。
六七里外，山径开始险峻，左是深溪，右是山崖，一夫当关，万夫莫入，地名是闪马磴，⾼低不平，十分难走。
天刚发白，昆仓三子无畏地通过了南山下，他们不绕道，更未揷红旗。昨晚他们发觉城中到处腥血，知道处境凶险，不得不作离开的打算，对方人多势众，留下来难得全安，早走为妙。
闪马磴道全长两里左右，只走了三分之一，前面山壁红影入目，毒剑散人穿了大红道农，盛装当路而立。白石道人与皮五爷⾼川父子，跟在⾝后威风八面。
玄贞子泰然前行，缓下脚步冷笑道：“宏清道友，是不是奉命在此挡驾？”
毒剑散人阴恻侧地说：“玄贞子道友，你误会了。”
“误会？”
“道友们已放弃平安离开的机会…”
“真的？”
“但昆仑崆峒既在近邻，道上同源是一家，因此贫道愿为道友尽一分情义。”
玄贞子冷然一笑道：“你毒剑散人说出含有善意的话，比说威胁的话更为可怕。”
“道友请勿误解…”
“但愿贫道真的误解，你说吧，看所说的话有多少分诚意。”
“只要诸位道友能与敝门联手结盟，今后咱们便是一家人，和衷共济，有福同享有难同当。”
“你算了吧。”
“道友，这是道位唯一的机会。”
玄贞子改颜一笑，反问道：“如果结成一家人，贫道能获得九叶灵芝么？如果能获得，贫道同意。”
“不行。”
“为何？”
“那是假的。”
“你们如此陷害辛家，不是太忍残了么？”
毒剑散人哈哈狂笑道：“枉死三二个人，算得了什么？道友未免少见多怪了。贫道的心不像道友那么慈悲。”
“⾼论，⾼论。请教，你们要引诱的人，是否已经来了？你们开始滥杀，不怕打草惊蛇？”
“据可靠的消息，可能来了一个。”
“人呢？”
“不用道友操心了。贫道刚才的一番话，道友意下如何？可曾加以权衡？”
“你认为如何？”玄贞子怒形于⾊。
“识时务者为俊杰。”毒剑散人厚颜地答。
“无聇。”玄贞子怒骂。
毒剑散人一声怒啸，拔剑碎步滑进，轻飘飘地点出一剑，抢先动手。
玄贞子仰剑便搭，错剑争取中宮，剑上龙昑隐隐，用上了內力，生死关头，必须以全部精力拼斗，任何丝毫大意，皆可能断送老命。
地方狭窄，东是绝壁，西是深渊，路崎岖不平，宽仅四五尺，只能直进直退，一切花招皆用不上，谁保不住中宮，谁便注定了失败的命运。
“铮！铮铮！铮！…”双剑交击的铿锵清鸣震耳，剑气八方激荡，不时爆出阵阵火星，双方的剑尖皆未能乘势锲入，半斤八两棋逢敌手，各不相让。
起初，毒剑散人凶猛地进攻，剑剑连绵不绝，狂野地刺冲，似已主宰全局，只片刻间，便将玄贞子逼得后退了两丈左右，每一剑皆歹毒凶狠，锐不可当。
但玄贞子最后稳下来了，抓住机会立即反击回敬，连攻十八剑，把失去的地盘重新夺回，余势未尽，剑虹连续飞射，势如长江大河滚滚而出，大发神威，奋勇挺进，毒剑散人已呈败象。
两人皆満头大汗，其实双方皆未能完全施展所学，只能反复使用争取中宮的有限招数进击，未能发挥精微深奥的剑术绝招，不但需出招化招，更怕万一失足坠落十丈下的溪流乱石上枉送性命。
毒剑散人也稳下来了，开始采取以静制动心诀回旋，招式也就愈稳重徐缓，傲气全消，不敢再狂傲。小心翼翼的接招化招反击。脚下，双方皆不能再进半步，一双以剑术见长的方外人，目下只能一剑换一创公平交易拼搏，硬碰硬丝毫不能取巧。
毒剑散人的淬毒小飞剑是武林一绝，但今天却派不上用场。在这种崎岖不平危险万状的小径中拼命，不能有丝毫大意，怎敢再分心使用小飞剑？
双方的同伴，皆无法揷手相助，小径容不下两个人并肩联手，勉強加入反而自陷危局。
人无法加入，却可使用暗器。白石道人心一急，便不择手段求胜，暗中取出作为法器用的一尺二寸法刀，抓住玄贞于刺出一剑的好机会，于一场，法刀破空而出，从毒剑散人⾝侧掠过，射向玄贞子的腹小。
玄贞子剑已刻出，无法撤回，看到法刀化虹而至，已来不及闪避，法刀入体。
“吠！”玄贞子全力大喝，向前一扑。
毒剑散人刚架住刺来的剑，做梦也没料到支贞子挨了一法刀子之后，狂疯地向前侧一闪。
玄贞子狂疯地扑进，脫手丢剑，抱住了毒剑散人，凶猛的冲势，力逾千钧。
“啊…”惨叫声摇曳，两人相抱着向十余丈的山溪下急坠，同归于尽。
昆仑第二子大惊，也勃然大怒，急怒交加中，大吼一声，飞扑而上。
白石道人见师叔也掉下去了，心中一凉，正不知所措，听到吼声，昆仑第二子已经近⾝，本能地一剑挥出叫道：“且慢！先救人要紧…”
“铮！”剑被崩得向侧荡，昆仑第二子业已乘虚切入，一脚疾飞。
“噗！”腹小挨了一脚，白石道人⾝形后撞。
昆仑第二子下手绝情，一剑扎出，不偏不倚贯入白石道人的心坎要害。
这瞬间，昆仑第三子已狂怒地超越，剑出“长虹经天”⾝剑合一扑向皮⾼川父子。
皮⾼川父子艺业有限，看情势早已心胆俱寒，父子俩惊叫一声，扭头狂奔同时狂叫：
“师叔快来…”皮龙跑得慢，背挨一剑。
昆仑第三子一发狠，剑一振，⾼大的皮龙随剑而飞，向下飞坠。
皮⾼川还不知儿子已死，仍向前狂奔，仍在大叫：“师叔快来…”
昆仑第二子超越三师弟，两个起落便到了皮⾼川⾝后，一剑刺出：“你也得偿命…”
黑影从崖壁后射出，一把抓住皮⾼川向后带，剑光流转，势如雷轰电掣，叱声似炸雷：
“纳命！”
“铮！”双剑相交。
昆仑第二子的剑，突然从中折断。
黑影是炎阳雷徐旭东，放了皮⾼川，剑毫不迟疑地乘势送出，毫不留情地贯入昆仑第二子的胸口，向外一拨一送。
“哎…”昆仑第二子狂叫着，飞出路外向崖下掉落。
后到的是昆仑第三子，一见大骇，师兄一照面便剑毁人亡，再上去等于是白送死，忍痛飞逃。
只逃出五六步，⾝后吼声震耳欲聋：“转⾝！”
人已追近⾝后，怎能不转⾝？昆仑第三子临危拼命大吼，大旅⾝招发“回龙引凤”连人带剑反撞，要拼个两败俱伤。当然，这也是令对方撤退自保不要适得太急的险着。
可是，双方艺业相差太远，反而自陷死境。
剑光一闪，持剑的右手齐肩而折。糟了！
炎阳雷并不急于了结对方的性命，信手挥剑，剑光不住拂动，迅疾无比。
“砰！”昆仑第三子的⾝躯倒地，但倒的仅是没有手脚的尸⾝，手脚已在先一刹那，全被炎阳雷卸下了。
“啊…”没有手脚的昆仑第三子，居然仍能出声叫号。
炎阳雷不再理睬，折回转过山崖。皮⾼川已经惊软在地，倚在崖下发抖。
“为何不早些将人诱来？你师父与师祖叔呢？”炎阳雷厉声问。
这一带是山崖会合处，山脚有一条小径向东延伸。有五名黑衣人把守在上面的两崖会合口，显然是想拦截不走小径而攀崖逃走的人。
皮⾼川已惊得脸无人⾊，恐惧地答道：“师祖…师祖要…要斗一斗…昆仑第三子，后…后…来想退已来不及了。”
“他们都丢了？”
“都…都掉下崖去了。”
“你们这些成事不足购事有余的东西！草包一个却要逞能。”
“师…师叔…”
“滚到一旁去。”
“是…是是…”
炎阳雷向上面的五个爪牙叫道：“你们好好把守，不可让半个活人漏网，我到前面去走一趟。走脫了半个人，唯你们是问。”
声落，他已大踏步向南走了。
闪马磴的南面入口处，向东岔出一条小径，以东一带山野的土著，皆循这条小径至县城。
任和昨晚做一个旁观者，心中了然。发觉炎阳雷的爪牙并不知地窟的秘密，也就放心地离开辛宅，暗地踉踪炎阳雷出城北行。
他发觉炎阳雷只带了三个爪牙，出城半里地，三名爪牙突然左右一分，隐起⾝形，显然已发现被人跟踪，意在截击跟踪的人。
他只好暂且隐起⾝形，却不料从此便失去了炎阳雷的踪迹。他心中暗惊，知道碰上精明的老江湖，炎阳雷不愧称天下十大黑道目魁之一，不易对付哩！
他不是轻易承认失败的人，把心一横，打算先擒一个爪牙来问口供。他与炎阳雷无仇无怨，必须把这件事弄个水落石出。
糟！三个爪牙也失了踪，大概是乘黎明前的阵黑，找地方蔵匿起来了。时不我与，他哪有工夫在这一带穷搜？心念一转，径奔白石镇十二连城。
城在山巅，往昔的土城墙大半崩封，只有前面一带旧镇尚保留原状，住了三四十户人家，而有一大半是皮家的产业。那些故土难移不肯迁走的人，皆成为皮家的佃户与长工，甚至有些成为奴仆，生生世世皆受皮家的人奴役，也成为皮家党羽爪牙。因此白石镇可说是皮家的天下，是皮家的小小王朝。
接近镇口的栅门，怪，怎么不见半个人影？寨墙上与栅门下，既不见警哨，也没听见犬吠，怎么回事？
他却不知，全镇能派上用场的人，皆已派至城郊各处去了，剩下的老妇少孺，皆在昨晚他迁，以避免那些不肯就范的江湖⾼手前来报复，留下的是一座空镇。至于是否另有其他原因，他更是丝毫不知。
天⾊大明，他站在空荡荡的栅门口，盯着里面鬼影俱无的房舍发征。
不进里面看看，委实不放心，一时好奇，他大踏步向里闯。
到了镇中心的广场，前而是皮家的⾼大宅院，右侧是皮家的家庙，左首是一座道院，气概不凡。
“铛！铛！铛！”道院中突然传出三言钟鸣。
他直觉地感到，镇中有人潜伏，并非是空镇。
一阵气血浮动，心中油然生出警兆。
“可能我上当了。”他心中暗叫。
他取出一茶黑巾，蒙上口鼻掩去本来面目。
“吱呀…”皮宅的大院门被拉开，黑影出现，是一个黑衣女郎，赫然是八个黑衣爪牙中最年轻的那位少女，也就是昨晚从背后无情地击杀一个黑影的人。
女郎倚门俏立，嫣然一笑向他举手相招，然后轻盈地转⾝，扭着腰肢袅袅娜娜地入內去了，院门又轻轻地掩上。
既然来了，他豁出去啦！不入虎⽳，焉得虎子？便大踏步向院门走去。
推开院门，迎面是一座金碧辉煌的龙虎风云照壁，看不见院子內的景物。
绕过照壁“砰”一声大震，大院门闭上了。一个黑衣花甲老妇，背门而立，盯着他冷笑。
他心一动，发足向內狂奔，惊惶失措，脚下很慌乱，装得十分神似，像要向內逃命。
院子广阔，厅门大开。厅阶上，站着四位女郎，除了先前举手相招的黑衣少女外，另三个都是千娇百媚的美丽女郎。
左右廊，分站着六个人。左面，是中年银汉孤星与两名大汉。右廊，是女伴孤星男女两人，加上一位气⾊不佳的银扇书生。
阶下，停轿的轿阶停了两乘山轿，一看便知是曾在丰台山出现的那两乘神秘山轿。
花圃中，一排吊了八个血淋淋只剩下一口气的人，其中赫然有岷山三琊的大琊与三琊——
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