第二O章 欲求释秘 更陷迷团
一剑堡主夫人为何深夜不睡，竟如此装柬，携带着香烛纸钱，出来何事？
康浩瞧得大感困惑，心念疾转，连忙闪⾝躲进⽔潭边一块大石背后，摒息静气的看她作何举动。
巧得很，那欧
佩如也正是向⽔潭这边走过来，星光之下，只见她脸上泪痕斑⽟，显然刚刚痛哭过一场：举步间，露出一双⾚脚，竟连鞋袜都没有穿。
但是，她颊上虽泪痕犹新，神⾊却一片木然，举动虽然像在梦游，却走得稳健快捷，不一会，已走到⽔潭边，却站在潭边，怔怔地望着潭⽔发呆。
康浩看得満头雾⽔，心里暗想：他一定疯病又发作了。唉！可笑她一番疯话，竟骗得我信以为真！
他不噤感到十分失望，真想就此掉头离去，无奈蔵⾝处距离欧佩如太近，为了怕惊动她，只得耐心地看下去了。
这时候，忽听欧佩如长叹了一口气，对着潭⽔喃喃自语：“你不用躲着我，我早就在潭里看见你的影子了，躲又有什么用呢…”
康浩骇然大吃一惊，低头自顾，自己距离潭⽔至少还有四五尺远又有大石遮掩影子决不会映人潭中，怎会被她看见的呢？
正自惊疑，欧佩如却又继续说道：“…知道你会来的，所以，我才孤零零在此等候了十年之久，这几天，你在渭⽔里唤我的名了，我也听得很清楚，可是…可是我别怪我狠心，事至如今，我还有什么脸见你啊？相逢必曾相识，同是核心断肠人，你…你为什么不早来二十年？为什么不再晚来二十年？今生已矣，来世可追，你为何偏要选在这令人锥心泣⾎的时候…”
听到这里，康浩才知道她并非真正看见了自己，而是在对一个虚无缥渺的的影子说话，不噤机伶伶打个寒噤，浑⾝⽑骨耸然。
幸好欧佩如没有再说下去，径自蹲下⾝，将香烛点燃，分揷在泥中，然后，一张一张地焚着纸钱。
闪耀的火光下，但见他热泪滚滚，如雨般搬落在⾐襟上，雪⽩的衫裙，刹时
了一大片。
可是，他只是默默的饮泣，脸上仍然毫无表情，只里也没有稀嘘之声，倒像那眼泪本是别人的，只不过借她的眼睛流出来而已。
不一会，纸钱已烧尽，欧佩如却忽然破蹄而笑，说道：“你笑我俗气，是吗？这些纸钱并不是烧给你的，而是烧给我自己的…”
康浩心弦一震，连忙凝神再听，却见欧佩如继续又道：“…我也不稀罕这点钱。不过，山有山神，土有土地，谁知道幽冥路途究竟有多远呢？逢山遇⽔，总免不了要花钱，也许咱们走累了要寻个客店休息，也许口渴了要买点茶⽔什么地，都行有钱才行，我知道你一向挥金如土，⾝边未必有钱，所以趁现在多烧些准备着，到时候才不至受窘，你说对不对。
她娓娓说来，毫无做作，就像⽔潭里果真有上个人，正在和她对面
谈。
康浩忍不住探头张望，但见潭⽔微漾，哪儿有什么人影？再回味欧佩如适才的语气，分明竟有杀自的企图，心里一阵惊悸，不觉吓出一⾝冷汗来。
又过了一会，香烛也燃了，火光熄灭，潭边又沦人黑暗。
欧佩如却意态悠闲的从在潭旁，将烧剩下来的残梗纸灰，投人潭中，口里又喃喃说道：“你要等我啊！千万不要一个人先走啊！我还有点琐碎的事没有料理完，最多一两天，我就会来了。”
康浩既惊又疑，暗忖道：无论她是不是发病，明天一定得告诉湘琴，至少须要有人伴着她才行，由她一个人住在园子里，迟早要闹出事来…
心念未已，忽听后面树林里，传来“沙”地一声轻响。
那声音虽甚轻微，业已惊动了欧佩如，只见他猛地站起⾝来，喝问道：“什么人？”
康浩忙也循声回顾，果然瞥见林子里有条人影疾闪而逝。
他念动剑出，猿臂一扬，一串“叮铃铃”风铃声应手而起，破空飞
了过去。
铃声剑处，自知已无法再躲，从大石后站了起来…
欧佩如吃了一惊，愕然道：“呀！你也站在这里？”、康浩拱手说道：“夫人请稍待片刻，容晚辈去把窥偷的人擒来了，再为夫人解释。”’说完，飞步追⼊林中。
他按照落剑的方向，迅速搜索了一遍，发现树林中虽然有几处被人践踏过的痕迹，却没有找到中剑受伤的人，而自己那柄风铃剑，竟揷在一株树⼲上。
康浩子套剑来，反复验看，剑尖犹有一丝新染的⾎渍，他恍然若有所悟，暗暗点了点头，索
不再搜寻了。
回到潭边，不见欧佩如，但茅屋木门大开，屋內重又点亮了灯光。
康浩低咳一声，跨进茅屋，却见欧佩如业已换了一⾝素蓝⾊的⾐服，脸上泪痕已经拭尽，头发挽成一个圆舍，正端坐在木椅上跟适才⽔潭边，简直判若两人。
看见康浩进来，他竟好像有些意外，诧异地问道：“康少侠，为什么深夜尚未休息，又到后园来呢？”
康浩被她问得一阵怔愣，暗忖道：刚才发生的事，莫非她竟忘了么？抑或是故作此态，存心跟我装傻？
心念转动，却不便说破，只好拱手答道：“昨⽇承夫人赐告有关先师的事，晚辈惦念着难以成眠，所以…”
欧佩如说道：“关于令师的什么事情？”
康浩含笑：“原来夫人忘记了？夫人不是说，曾经亲眼见过先师的
室和儿子么？”
欧佩如“哦”了一声，道：“对！我想起来了，的确有这句话…那只是随便说说罢了，怎么康少侠你竟当了真？”
康浩惊道：“什么？夫人只是随便说说的？难道没有那回事？”
欧佩如叹道：“事情是有的，但时隔多年，或许他们早就不在人世了。”
康浩这才松了口气，忙道：“只求夫人将详情赐告，无论能否寻到他们，晚辈都会衷心铭感夫人大德。”
欧佩如木然良久，点点头道：“好吧！你先坐下来，咱们慢慢谈。”
康浩称谢落座，心里却又困惑不已！看这情形，他竟是时而糊涂，时而明⽩，倘若果真只是她信口编造的故事，自己究竟该不该相信呢？
那欧佩如亲手斟了两杯冷茶，注目问道：“康少侠深夜到后花来，堡中可有人知道？”
康浩道：“没有。”
欧佩如又问道：“你是刚到呢？还是来了上会工夫了？”
康浩道：“晚辈已经来了一段时间，刚才因为”
说到这里，忽然想起不便揭破适才的事，连忙住了口。
欧佩如却含笑问道：“刚才你看见什么？为何不说下去？”
康浩迟疑了好一会，只得照实答道：“晚辈刚来的时候，看见夫人在潭边焚香祝祷，不敢惊扰夫人，就在一旁等候，后来…后来…”
欧佩如道：“后来又怎么样？”
康浩苦笑道：“后来，忽然发现树林中有人隐蔵窥偷，晚辈喝问是谁？那人不应，反而急
遁走，晚辈就用风铃剑追，又去树林中查看…”他不便直说是欧佩如最先喝问，只好略加变动，改称是自己发现有人。出声喝问的。
欧佩如听了，毫不惊诧之⾊，只淡然一笑，道：“你查出什么没有？”
康浩道：“那人明明已被晚辈的风铃剑中，但却负伤逃去了，临去之前，故意将晚辈的风铃剑揷在一株树上，作为疑阵…”
欧佩如道：“你真能确定那人已被风铃剑中了么？”
康浩道：“绝不会错，晚辈曾经检视过风铃剑，发现剑上犹有⾎渍。”
欧佩如欣然⾊喜，含笑自语道：“很好！只要他负了伤，这就是证据，且看他再如何抵赖？”
康浩道：“莫非夫人已经猜到那人是谁了？”
欧佩如道：“这还用得着猜吗？那人准定就是方涛。”
康浩惊讶道：“但方老夫子”
欧佩如头摇截断了他的话，正⾊说道：“康少侠，你先听我说，现在你立刻到西院去一趟，看看方涛那老狐狸在不在房中？如果在，你就查看他，是不是受了伤？”
康浩迟疑道：“现在夜深人静，前去查证，只怕不好藉口…”
欧佩如道：“不须任何藉口，我只管直截了当问他有：没有到后园里来？他若不承认，你就动手将他制住，剥下⾐服检查，如有错，一切后果自有老⾝承担。”
康浩道：“话虽如此，他究竟是一堡总管，如今堡主又不在，万一…”
欧佩如道：“什么万一不万一？老⾝既敢负责，当然有绝对把握…这些年，他到后园来已不止一两次了，我虽然明⽩是他，无奈这老狐狸狡猾得很，一直查不到他的证据，只有你能确定他的确已被风铃剑所伤，证据确凿，就算杀了他也应该，又何必顾忌？”
康浩不觉大感为难若说查究奷细，为一剑堡主夫人效力，他衷心情愿，也责无旁贷，问题在欧佩如本⾝是个有病的人，假如证实窥偷者确是方老夫子，那倒还好，万一弄错了，闹出笑话，自己岂非跟着她发疯么？
他居⾝客位，行事不能不谨慎，至少，这件事得先跟湘琴和袁氏双姝商议-下，才能采取行动。
主意一定，便含笑说道：“夫人既然已经认是他，事情就简单了。剑伤不是一天半⽇可以痊愈的，如果打草惊蛇，被他逃走了，反而不妙，倒不如将计就计，出其不意半他擒住。”
欧佩如说道：“康少侠，你打算用什么方法？”
康浩道：“咱们先别动声息，假作已经被他瞒过了，明天由晚辈跟袁姑娘她们安排一个机会，趁他不防的时候，一齐动手，这才是万全之策。”欧佩如头摇道：“这样不妥，那老狐狸中了风铃剑，自然知道你也会在后花园內，对你岂能不作提防？”
康浩道：“正因为怕他已有警觉，无法一击得手，晚辈才认为不宜
之太急，如果现在就赶去西院，他心虚之下，必然全力反抗，就不一定能擒得住他了。”
欧佩如沉昑了一下，终于颔首同意，说道：“你顾虑的也不无道理，既然如此，老⾝就把这件事全权忖托你了，总之，务必要将那老狐狸擒住，决不能让他逃出堡去。”
康浩道：“晚辈自会谨慎行事，夫人请放心吧。”
欧佩如长吁一声，道：“那老狐狸一⾝武功已达炉火纯青的境界，居然愿屈⾝人下，充任区区一名总管，而且十年之外，不被人识破，其心机之深沉，可想而知…康少侠，你千万大意不得…”说到这里，眼中忽然流露出无限企盼之⾊，凝注着康浩道：“老⾝有一桩不情之请，你能答应我D马？”
康浩见她神情凝重，连忙也肃容答道：“夫人有何赐示，尽管吩咐…”
欧佩如道：“你跟琴儿是朋友，也就是老⾝的子侄辈，大可称我一声伯⺟，不秘这样拘泥。”
康浩说道：“是的，伯⺟有话，就请吩咐，只要晚辈力能所及，一定替伯⺟办到。”
欧佩如点点头道：“我看得出来，你是个忠厚的孩子，咱们虽然才见第二次面，我也看得出你和琴儿的感情已经很深了，你自己承认吗？”
康浩顿时两颊飞红，垂首道：“晚辈出⾝寒微，幼失怙恃，承蒙琴姑娘折节下…”
欧佩如连连头摇，道：“好了！好了！我问你的是彼此之间的感情，并不是打听你有什么显赫的家世，这些俗气客套，最好省一省。”
康浩越发尴尬，低垂着头，连脖子都红了。
欧佩如又道：“男女相悦，发乎挚情，这也没有什么值得怕羞的孩子，抬起头来，你也承认跟咱们琴丫头很要好么？”
康浩那里肯抬头，赦然好半晌，才把头点了两点，低声道：“是…是的。”
欧佩如紧接着道：“感情是不能有丝毫勉強的，你今天点了头，⽇后就得负起责任，同甘甘，共荣辱，终生守信，矢志不渝。琴丫头自幼娇纵，横蛮好強，除了心地尚称善良，既不懂烹调饮食，又不懂持家理财过⽇子，甚至拈针用线，绣补女红，一概不会…这种女孩子只能当花朵般看看，转眼就枯萎凋谢了，你将来会不会后悔？”
这一次，康浩毫未迟疑，答道：“不会。”
欧佩如欣慰地笑了笑，说道：“好！有你这句话，我就放心将琴丫头给你了…”
康浩惊喜集，连忙接口道：“谢谢伯⺟俯允，晚辈会尽心尽力照顾琴妹。”他心里一⾼兴，不知不觉改变了称呼。欧佩如突然正⾊道：“但你先别⾼兴，我要郑重地告诉你一件事，琴丫头如今正在危险之中，随时都可能发生命危险。”
康浩问道：“伯⺟是指她的病么？”
欧佩如头摇道：“不！我是指她目前的处境。”
康浩诧道：“她的处镜，有什么危险呢？”
欧佩如道：“譬如方涛匿伏堡中，你能说他没有
谋和目的么？他经常潜人后园窥探，岂能没有缘故…总之，一剑堡內隐伏着杀机，这已经是不容置疑的事了，你既答应保护湘琴，就带她早早离开这是非之地吧。”
康浩惑然道：“方老夫子的事，晚辈自当竭力应付，难道除了他之外，伯⺟还有什么其他的疑惧和发现？’’欧佩如却不愿作进一步解释，又摇了头摇道：“你不用多问，尽早带她走吧，越早越好。”语气中，竟似包含着难言的隐衷。
康浩心里虽疑，口上却不便再深问，默然片刻，说道：“晚辈飘？⽩江湖，四海为家，目下尚无定安的居所，只怕琴妹会过不惯那种流浪的生活…”
欧佩如肃容道：“这是什么话？嫁
随，嫁狗随狗，过得惯要过，过不惯也要过。”
康浩苦笑道：“既使琴妹愿意吃苦，晚辈也不愿过分委屈她，依晚辈的意思，不如等…”
欧佩如截口说道：“男子汉要当机立断，不可三心两意，人间的荣华富贵，如梦似烟，转眼就消散了，只要你们能真心相爱，选一处山明⽔秀的地方，建一栋茅屋，种几亩⽔田，小两口朝
旭辉，暮送晚霞，或耕读自娱，或昑哦怡情，快快乐乐过一辈子，岂不強似万贯家产，终生追求名利，老死铜臭之中？”
康浩心弦震
，暗忖道：这些话意境超俗，寓意良深，她能说出这番话，何尝有一丝病态？
竟念在脑中闪过，连忙分辩道：“伯⺟，您老人家误会了，晚辈并不是这个意思。”
欧佩如一怔，道：“那么你是什么意思？”
康浩道：“晚辈是担心短时之內，无法定居下来…”：
欧佩如沉声说道：“你是说，还想继续在武林中，争那⾎腥虚名，所以无意成家？”
康浩忙道：“不，晚辈的师⽗在承天坪上含冤遇害，为了替师门洗雪沉冤，势须拼力以赴，师恩未酬之前，恐难兼顾私情。”
欧佩如冷峻地道：“既然如此，你到一剑堡来⼲什么？”
“这…”康浩一时语塞，竟呐呐无以作答。
过了半晌，欧佩如凄然一笑，说道：“孩子，你要替师门洗冤这固然是千该万该，但人生机缘稍纵即逝，错过了一次，也许就永远没有第二次机会了，我并非劝你；忘恩负义，然而一个人活在世上，不过短短几十年光，江湖中的恩怨纠
，却永无尽期，为什么不肯脫出是非恩仇的圈子，和自己所喜爱的人缱绻厮守，享受这短促有限的人生呢？”
这话虽然略嫌自私了些，却颇富人生哲理，假如纯以情”字而论，的确是一番诚挚而真切的解释，可是，偏偏那欧佩如乃是勘破世情，茹素念佛的半个出家人，话由口中说出来，就显得像是痴
的吃语了。
康浩想了想，道：“伯⺟的开导发人深省，晚辈有个两全之策，不如让琴妹搬来后园，跟伯⺟同住，既可侍应晨昏，也不必担心受人加害，等到晚辈洗雪师冤的愿望完成以后，那时现来接琴妹…”
欧佩如没等他把说完，便连连头摇道：“不行！我若能护卫得了她，也就不必急于托付你了。”
康浩道：“难道堡中危机竟真的这样急迫吗？”
欧佩如道：“我为什么要骗你？若非急迫，我怎会将唯一的嫡亲女儿给你带走？”
康浩道：“既然如此，可不派人去促请堡主早些赶回来？”
欧佩如冷然晒道：“他回来不仅无益，，反而碍事。”
康浩讶道：“为什么？”
欧佩如道：“十年来，他都当我像疯子一样看待，我的说话，他决不会相信的。”
康浩道：“但这次方老夫子窥探后花园的事，晚辈也曾目睹，又有剑伤为证，堡主一定会相信。”
欧佩如道：“那没有用，方涛是他的亲信，咱们却一个是疯子，一个是外人，就算咱们将方涛当场擒住，既不能证明他的确⾝怀武功，也无法证明他是在后园擒获，区区剑伤，那就更容易辨解了。”
康浩忽然心中一动，问道：“以一剑堡主的精明，相处十年之久，怎会看不出那方涛是个深蔵不露的⾼人呢？”
这句话，问得欧佩如半晌无语，木然良久，才耸肩而笑道：“谁知道？也许他是‘难得糊涂’了吧！”
康浩不觉
动起来，从欧佩如回答时的语气和神情，他几乎可以确定他必然隐蔵着谋些秘密，不肯轻易吐露，而那些秘密，多半和一剑堡主或堡中几个地位较⾼的属下有关，譬如总管方涛，武术教练秦梦熊和金松等等…．而方涛、金松和秦梦熊，个个武功⾼強，又都是一剑堡主易君侠的心腹，秦金二人既是复仇会中人，方涛也不可能例外，以他们在一剑堡和复仇会的双重⾝份和地位作推断，至少可以证明有两种可能：
其一，易君侠就是复仇会主。
其二，易君侠虽然不是复仇会主，但一剑堡实际已被复仇会所控制。
由第二种可能又可分析出两种情况：
一个是易君侠已遭挟持，⾝不由主，但为了子和女儿的生命全安，不敢正面反抗，有时还得替他们作掩护。
另一种情况是易君侠并不所知，这秘密却被欧佩如发现，方涛等人便以杀害湘琴为威胁，欧佩如在夫女之间难作取舍，內心痛苦，背人坠泪，方涛等人就指她得了疯病，将她迁往后花园独居，以便暗中监视，从此，欧佩如纵有揭发一切的决心，易君侠也以为是“疯话”不肯相信了。
康浩综观这一⽇夜间所见所闻，觉得后一情况可能最大，无怪乎方涛要郑重警告自己不可擅⼊后园，更难怪欧佩如急于将湘琴忖托，要自己带着她远走⾼飞“越快越好”了不过，情况虽己相符，其中仍一个疑问如果易君侠并不是复仇会主，那柄楼刻着“一剑堡內库”字样的钥匙，又怎会悬挂在复仇会主的
带上呢？
他想到这里，心中又是惊骇，又是振奋，又是疑惑。对欧佩如的处境，不噤大感同情，却又想不到应该怎样安慰她才好，只顾呆望着她，说不出一句话来。
欧佩如倒被他看得不安起来，诧异的问道：“孩子，你在想些什么？”
康浩一怔，忙道：“啊！没有什么，晚辈只是在想…在想…”
欧佩如道：“是不是想跟琴丫头商议动⾝的事？”；-康浩道：“是…是的。”
欧佩如笑道：“其实，不用再跟她商议了，如果你决定带她走，她不会不愿意的。”
接着，笑容一凝，又道：“但你们在动⾝之前，千万不能对任何人怈露，甚至连袁家姊妹也不可告诉，而且必须选择深夜时离开，走的时候，到我这儿来一下，我还有话要告诉你们。”
康浩道：“此事关系重大，伯⺟能让晚辈考虑一二⽇现决定吗？”
欧佩如点头道：“好！我就给你两天时间考虑，不过，时机急迫，最好能早作决定。现在天已经亮了，你先出去查尹方涛那老狐狸受伤的情形吧。”
康浩抬头一望窗口，才知道天⾊果然已泛现曙光，不知不觉谈了夜一话，竟忘了提起关于师⽗遗有儿的大事。
但想想尚有两天时间，下次再问亦不为晚，眼前最重要的是，先探视方涛受伤的情形和尽快查证钥匙的真伪，然后，还得把携带湘琴离开一剑堡这件事，作一决定。
于是，站起⾝来，拱手告辞。
这时天际已现出鱼肚⾊，康浩恐惊动巡和的堡丁，不便登⾼越屋而行，及至绕道返回第二进院落，天⾊竟已大亮了。
堡中职司洒扫的仆妇，已有人起⾝开始打扫工作。
康浩索假作早起，缓步穿过走廊，却远远看见廊上负手站着一个人，正是那里悠闲的观赏走廊外侧的几座盆景。
可真巧的，那人正是方涛。
康浩暗想：这老家伙一大早来了，莫非特意在等候我一仔细打量，更见他⾐衫整齐，精神怡然，不像受过剑伤的模样。
这一来，康浩倒糊涂了，他定定神，但然走了过去，一直走到方涛⾝后，老家伙仍一心一意在观赏盆景，恍惚毫无所觉。
康浩剑眉微皱，故意轻咳了一声，笑道：“老夫子起⾝很早。”
方涛猛吃一惊，扭头见是康浩，连忙含笑招呼道：“康少侠早啊！”康浩笑道：“不敢当，晚辈自以为起⾝已经够早，谁知‘五更清早起，更有夜行人’。毕竟仍是老夫子占先了。”
方涛头摇苦笑道：“上了年纪的人，迟虑早起，甚至终宵不寐也是常情，比不得你们年轻人有福气了。”
康浩道：“这么说，老夫子夜里也没有好睡了？”
方涛道：“可不是么，老朽经常深夜才上寐，天不亮就醒，这几年⾝体越来越不行了…”
康浩接口说道：“晚辈昨夜曾去西院造访，却见老夫子睡得很甜，是以未便惊动。”
方涛说道：“康少侠什么时候驾莅的？怎么老朽一点儿也不知道？”
康浩有意把时间说早些，答道：“大约二更左右吧。”
方涛愕然道：“二更时候，老朽还在房中看书，将近三更才睡，怎的竟未见到康少侠？”
康浩耸了耸肩道：“也许是晚辈听错更次了。”
方涛问道：“少侠深夜光临，不知有何事故？”
康浩微微一笑，说道：“不瞒老夫子说，晚辈素有择席之癖，初到一个地方，总得以两三夜以后才能适应，昨夜转侧难寐，起坐无聊，本寻老夫子手谈数局，藉消长夜…”
方涛惊喜说道：“原来少侠亦精通奔艺？”
康浩道：“精通谈不上，不过略知一二罢了。”
方涛欣然道：“那真是太好了，老朽平生别无所嗜，唯好此道，难得少侠有此同好，什么时候倒要领教⾼明。”
康浩笑道：“房中棋具都现成，如果老夫子没有别的事；咱们现在就手着一局如何？”
方涛毫不迟疑道：“既然少侠有兴，老朽理当奉陪。”：
两人相偕进了书房，取子⼊座，又互相谦让了一番，便开始对弈起来。
康浩从师学艺二十年，琴棋书画均曾涉猎，下不到数子，已看出方涛虽然貌似读书人，棋力却有限得很。
于是，他眉峰微皱，顿生一计…
口口口口
一局棋方至中盘，康浩连施杀着，已将方涛苦心经营的一条大龙截断，却故意留下一着缓手棋，让他去揣摸解破之法。
果然方涛双眉深锁，陷⼊一片苦思长考之中。
康浩趁他迟迟不敢落子地时候，忽然用手紧按着肚子，轻声呻昑不已。
方涛诧问道：“不侠觉得哪儿不舒服么？”
康浩头摇道：“大约夜里贪凉，此刻有些腹痛，好像要泻肚子的样子。”．方涛道：“少侠如方便，尽管请去，这步棋太重要，老朽只怕还得思考一段时间。”
康浩故作
不及待，连声致歉，捧着肚子告退出来，反手带上房门，立即飞步直步院而去。
抵达方涛所居的小屋，只见那书童正在阶前低打扫，房中静悄悄的，别无他人。
康浩放缓了脚步，含笑问道：“小兄弟，方老夫子起来了没有？”
那书童停下扫帚，抬起头来向康浩望望，忽然咧嘴一笑，却没有回答。
康浩又问道：“方老夫子在不在？”
一连问了两声，那书童才摇头摇，举手指指外面，又指指自己的嘴巴和耳朵，张口“哒哒”一阵，接连比几个手式。
康浩恍然大悟，提⾼声音道：“你不会说话吗？可是有病？”
书童咧嘴而笑，连连点头不已。
康浩暗忖道：这倒好，碰上个哑巴，还能问出什么事来？心念一转，大声说道：“我来见方老夫子，有事相商，你知不知道他到什么地方去了？”
哑书童把两只手一摊，摇了头摇，意思是不知道。
康浩道：“我有要紧的事，必须找到他，小兄弟，⿇烦你寻他回来好吗？”
哑书童迟疑了一下，却指指扫帚，又摇头摇，表示自己现在要打扫工作，走不开。
康浩道：“你去找方老夫子，这儿的工作停一会不要紧，如果有谁责怪，我自会替你解说的。”
那哑书童犹在躇踌不决，康浩忙取出一块碎银，塞在他手中，笑道：“这个赏给你买果子吃，快去吧。”
哑书童凝目注视那银块，嘴角渐渐露出笑意，终于点点头，将银子蔵进怀里。
康浩又道：“我刚由东边院子里过来，没有遇见方老夫子。想必他是往前堡去了，你不必再去东院，只去前堡寻他就行了。”
哑书童含笑颔首，放下扫帚，转⾝进⼊房中。
没多一会，却见他挟着一个灰布小包，切匆走了出来。
康浩忽然心中一动，忙问道：“小兄弟，你拿的什么东西？”
那哑书童充耳不闻，奔下台阶；径向月洞门外而去。
康浩见他举步颇为轻捷矫健，神情也显得十分诡秘，不噤疑心顿起，双肩一幌，飞⾝追了上去，沉声道：“慢着，把包裹给我看看”
话声未毕，那哑书童竟突然拔脚飞奔起来。
康浩大怒，猛提一口真气，⾝形电闪，直追上前，一把扣住哑书童的肩头，喝道：“叫你站住，你还敢装佯？拿来。”一探手，将那包裹夺了过来。
不料那哑书童却反手一拳，捣中康浩腹小，同时发⾜狂奔，一面大声叫道：“来人呀！有贼！”
康浩没想到他是装哑，更没防他会陡然出手，腹小上那一拳，挨得竟然不轻，弯捧腹，几乎无法站立起来，眼睁睁单见那书童边叫边跑，即将转过矮墙，心里一急得菗出一柄风铃剑，抖手过去。
铃声划空而起，正中那书童肩后“风府”⽳，翻⾝栽倒地上，两只脚蹬了几蹬，便僵卧不动了。
康浩強忍着腹痛，蹒跚走上前去，低头一看，却见他嘴角渗出一缕污⾎，竟已气绝⾝而死。
康浩一怔，惊忖道：风府⽳并非致命要害，这小鬼怎会速然死去的？
连忙半跪下去，用手扳开书童的下颚，才发现他満口⾎⽔，腥恶难闻，臼齿齿
中，赫然嵌着一颗破裂的毒药空囊一一敢情他中剑倒地时，自知难以幸免，竟咬破毒囊，自鸩而死。
康浩怔忡良久，心里懊悔不已，若非自己失误，至少可以将他生擒活捉，岂不是一名大好的人证？幸好时间太早，叫嚷声尚未惊动旁人，否则，自己倒成了杀人凶手百口莫辨了。
叹息一会，收回风铃剑，又将书童的尸体拖回屋中，用一条被褥裹住，塞在方涛
下…
整理妥当，才开解那个灰布包裹一一里面赫然是一件外⾐，背部剑孔犹在，破裂处还留着殷红的⾎渍。
康浩长吁了一口气，点头自语道：“姓方的，饶你再装扮真，如今有了这件证物，看你还有什么话说？’’于是，仍将⾎⾐包好蔵在怀中，略作调息，然后离开了西院，径往书房而来。．方涛犹在桌边支颐长考，尚未落子，见康浩返来，忙笑道：“少侠怎的去了许久才回？老朽深思之下，已想到一着妙手，⾜可解破危局了。”
康浩冷笑道：“是吗？妙着在什么地方？”
方涛得意的道：“喏！你看，考朽先‘先’这一步，你若在此处‘粘’，老朽就叫吃这边，如果你在这儿‘提’，老朽就发出一子，大龙岂不活了么？”
康浩笑道：“老夫子果然⾼明。看来晚辈计谋落空，只好弃子认输了…”
方涛忙道：“不！不！不！才到中盘，胜负未可逆料，怎可以弃子呢，来！咱们弈下去。弈下去吧！’’康浩见他兴味盎然，一心专注在棋局上，不觉暗笑，心道：就算这局棋让你赢去，另一局你却输定了，方涛啊方涛“老狐狸”三个字，未免太抬举你啦！
含笑坐下，伸手在棋盒中抓了抓“啪”地一声，在秤上左方投下一子，含笑说道：“好！咱们倒要分出最后胜负来才罢…”
可是，话未毕，脸上笑容却突然变得僵硬，那双碰触过棋子的右手，竟倏忽肿红起来，而且迅速向腕肘部位蔓延伸展。康浩情知中了毒，猛地推盘而起，右掌疾出，连折了右臂时节附近三处⽳道，同时将真气惯注右臂，阻毒蔓延。
方涛眯目吃吃而笑，口中说道：“康少侠，你果真投子认输，不打算再弃下去了么？”
这时候，康浩发觉自己半条右臂已经无法举动！齐时以-F全失了知觉，心知毒甚烈，如果时间稍久，绝难凭藉“闭⽳截⾎’’之法阻止毒蔓延，叵不能及时解毒，唯一可行的方法，只有将右臂砍断。
可是，断去一臂之后，非但要成残废，师冤情仇，也将永远没有湔雪报偿的机会了，他不惜一臂，但肩负如此艰巨，却怎能下得这份“壮士断腕”的决心？
沉昑之际，心念电转，只好苦笑了-声，问道：“你我无怨无仇，老夫子突然下此毒手，是什么意思？”
方涛挑眉笑道：“怎么？老朽的意思，康少侠还不明⽩吗？”
康浩道：“在下愚昧得很…”
方涛忽然哈哈笑道：“康少侠真会说笑话，这么简单的事，居然跟老朽装糊涂…也罢，咱们就索打开天窗说亮话，老朽愿意用一粒解药，换那件⾎⾐，这易该很公平吧？”
康浩微怔道：“原来在下的举动，竟没有瞒过老夫子？“方涛笑道：“这只能说少侠太小觑了老朽的棋力，老朽的棋艺虽劣，思考这样一着棋，还用不了如此长久呢…不过，老朽也承信发觉得晚了一步，几乎中了少侠的算计。”
康浩冷冷道：“你别得意太早，在下未必会答应你的换条件。”
方涛道：“如果少侠是聪明人，还是答应了的好。”
康浩道：“为什么？在下拼了不要这条右臂，让你也逃不出一剑堡去…”
方涛得意的耸耸肩头，说道：“老朽本来就没有打算离开一剑堡，那离开的人，应该是康少侠。”
康浩怒目道：“难道你不怕我揭穿你的秘密？”
方涛晒道：“这算得是什么秘密？老实说，关于老朽的⾝份，除了三数人外，堡中谁不知道？保况那一件染⾎的破⾐，少侠并没有办法证明是老朽之物。”
康浩道：“至少你背后的剑伤，就可以作为证据。”
方涛头摇笑道：“那没有用的，因为谁也不会相信少侠的话，就算有人相信，他又怎知老朽是在什么地方负伤的呢？如果老朽反咬一口，少侠更是百口莫辨。”
康浩为之语塞，冷哼道：“既如此，你又何必拿解药来换⾎⾐？”
方涛道：“康少侠，你别想错了。老朽之所以愿意给你解药，并非畏惧秘密被揭破，而是为了不让你卷⼊这场纷争漩涡。”
康浩不屑的哂道：“是吗？这么说来，在下倒应该感谢你了？”
方涛正⾊道：“老朽不妨再说得明⽩些，假如你不是‘会主’的徒弟，昨天酒席筵上，早己要了你的命，若非会主一再大量容忍，你岂能活到今天？康少侠，你自幼受会主养育之恩，却处处跟本会作对，时至如今，犹执不悟…”
康浩沉声喝道：“住口！先师是何等⾝份，岂容鼠辈假冒？康某人只要三寸气在，终要揭破他的假面目，你们等着瞧就是了。”
那方涛却不生气，只无限惋惜的头摇叹道：“唉！世上尽多痴心的⽗⺟，谁见过孝顺的儿孙？少侠固执己见，不纳忠言，总有一天要后悔的。”
康浩
然大怒，探手菗出一柄风铃短剑，叱道：“姓方的，你敢再提复仇会主是我的师⽗，就试试…”
方涛吃吃笑道：“好！不提就不提。现在咱们用不着争辩这件事，只问少侠愿不愿意换？如果愿意，就请出⾎⾐，老朽立即奉上解药，少侠不将此事对人谈论，老朽也不提书童被杀的事，咱们各守秘密，就当今天早晨什么都没发生过。，，康浩截口道：“如果我不愿意呢？”
方涛沉一笑，道：“那就可惜了，老朽不得已，只好宣告全堡，说康少侠意图不轨，被老朽的书童发觉，为了杀人灭口、手臂才不慎遭毒物所伤…”
康浩一抖风铃短剑，沉声道：“我拼了一条右臂不要，且叫你这利口老匹夫拿命来抵偿。”
方涛毫无惧⾊，缓缓道：“不侠这是威胁老朽朽出解药？”
康浩道：“就算是的怎样？你自信躲得开，我也舍得区区一条右臂。”
方涛仰面笑道：“风铃魔剑天下独步，老朽自问很难躲得开…不过少侠这一剑出手，杀的却不止老朽一个人。”
康浩心头一震，惊叱道：“老匹夫，你…”方涛举手轻拍了两声，叫道：“孩子们，把后院布置的情形告诉康少侠听听，要据实说，不许夸张。”
门外立即传来回应之声，说道：“上房三位姑娘已经用香制住，迄今昏睡未醒，随时可以下手，其余会友奉命包围后花园，也都布置妥当，只等信号就可以发动了。”
方涛笑道：“千万别鲁莽，康少侠的风铃剑没有出手以前，决不可擅发信号，听清楚了么？”
门外应道：“遵命。属下正注意着康少侠的举动。”
方涛回过来来，向康浩恻恻一笑，道：“少侠只在书房住了两夜，大约没有留意到房门上有一个暗孔，可要老朽指给少侠瞧瞧吗？”
康浩不用瞧，己知决非虚假，否则，这老狐狸焉能如此镇静沉着？
他暗自叹息一声，恨恨道：“好一个老奷巨猾的老匹夫…
…”
方涛拱手道：“多承谬赞，康少侠艺出名门，剑术⾼強，老朽不能不为自己的全安设想，如今再请问一声，少侠可赐允了吗？”
康浩默然良久，只得快快收了风铃剑，从怀中取出那件染⾎破⾐。
方涛含笑伸手来接，说道：“少侠果然是慡快人，看来，咱们这个朋友是定了。”
康浩忽然一缩左手，冷冷道：“你先把解药出来，待度过确是解药，再还你不迟。”
方涛笑道：“少侠请放一百二十个心，这点信用，老朽还有的。”
说着，探手由袖中掏出一粒蜡封药丸，亲自用半碗清⽔化开，道：“这药只须外敷，不必內服，少侠尽可放心决不会是毒药了。”
康浩将右手浸⼊碗中，只觉那药⽔触肤清凉，中毒之处顿时恢复了知觉，肿红也随即淡褪…只好长叹一声，把那件辛苦获得的⾎⾐掷了过去。
方涛得意地笑道：“多谢少侠，这棋子上的毒，用药⽔一浸便解，少侠还有趣兴下完这一局？”
康浩冷笑道：“这一局算你赢，你最好当心些，别再让我抓到证据。”
方涛连声道：“是的！是的！老朽承情相让，也愿诚恳的奉劝少侠一句话：是非之地，不宜久留，还是早早离开的好，再有，为了姑娘们的全安，务希少侠紧记咱们的约定，老朽告退了。”说完，深深一礼，扬长而去。
康浩独坐桌前，怔怔望着那一盘残棋，心里忽然泛起一个疑问复仇会不借以十年之久，在一剑堡中布置⾼手，自然是为了对易君侠，如此看来，易君侠的确不是复仇会主了？
同时又转念忖道：这老狐狸只求取回证物，并不讳言自己是复仇会的人，难道他就一点也不怕老朽宣扬？他仗恃的是什么？竟敢这样明目张胆，不惧反抗？
想到这里，不噤惊然而惊，那一盘紊
的残棋，在他眼中越加紊起来…
没多久，湘琴和袁氏妹妹都相继起⾝，一些也不知道自己曾隐人命危险，堡中上下人等，也与平时一般作，毫无异样，令人看来真像什么事都没有发生过…看在眼里，惊在心头，只得极力隐忍，不再提及晨间经过的片语只字。
因为从这一刻起，他已经不敢相信堡中任何人，甚至无论自己走到什么地方，总觉得有一双看不见的眼睛，在暗中监视着。
口口口口
经过夜一患睡，湘琴的体力恢复，午饭后，便兴致愿陪康浩往全堡游览，但康浩却诿称精神不济，婉转推辞了。
整整一个下午，他独自闭门静思，盘算着应该采取的步骤、无奈徘徊半⽇，苦无善策可循。
这时，他已深深体会到欧佩如要他携带湘琴远走⾼飞的苦心。但一则因湘琴病体初愈，不宜跋涉奔汉，二则无法撇下袁家姊妹，单独和湘琴了去，三则易君侠尚未返堡，自己要查证的事尚无结果，仓促-走，于心不甘，四则自己和湘琴纵能脫⾝，留下欧佩如和袁家姊妹，实在叫人放心不下，如果带她们同走，又不知道欧佩如肯不肯？能否瞒得过方涛？即使全都顺利今后又怎么样呢？难道真像欧佩如所说，寻一处幽静隐蔽的地方，苟能度⽇，置师冤⾎仇于不顾么？
不！不能！大丈夫顶天立地，宁可报恩而死，岂可负义而生？在“酬师恩，雪沉冤”的大前提下，命尚且不值一顾，何况儿女私情…可是，一剑堡既已沦人复仇会控制，姑不论易君侠的⾝份，至少湘琴⺟女和袁氏姊妹随时都可以可能发生命危险，他又怎能独善其⾝，袖⾝旁观，任由她们被人宰割？
这些错综复杂的因素，使他困恼躇踌，始终想不出一条万全之策，不知不觉间，窗外夕西沉，暮⾊四合，又到了掌灯时分。
康浩企首远望那苍茫暮蔼，喟然叹道：“如果⻩四叔在这儿就好了，能有个人斟酌商议，何至束手无策！”
感叹未已，忽闻堡中金钟⾼鸣。
康浩凝神倾听，只听见前厅人声鼎沸，灯火闪耀，走廊外更有人往来奔走，显得十分忙碌。
他惊忖道：该不会是-剑堡主易君侠突然回来了吧？连忙开门出来，刚到廊下，却与袁珠面而相遇。
袁珠喜道：“康少侠来到正好…”康浩问道：“适才听得鸣钟，不知发生了什么事？”
袁珠说道：“金钟长鸣，是表示有贵宾莅堡，听说，来的是川西太平山庄少庄主，已由方老夫子自去接待了，咱们姊妹，不便出面，少侠快去前厅，听听他的来意。”
康浩道：“川西太平山庄，也是名列武林‘三庄’之一么？”
袁珠道：“正是。但太平山庄一向很少和武林同道往，这次忽然到一剑堡来，必定有什么重大事故。”
康浩点点头，见附近无人，庒低了声音说道：“今夜实更，请姑娘在后园门口等我，不见不散。”．袁珠怔了怔，脸上忽然涌起两朵红云，羞怯怯地道：“这…只怕不太好…你有什么事吗…”
康浩低声道：“在下有极重要的话，要和姑娘单独一谈，请暂时别让令妹和小五知道。”
袁珠低垂粉颈，迟疑着道：“不是我不肯，只办为…康少侠，你有什么话，不能现在就说么？”
康浩焦急地道：“如果现在能说，就不用等到夜晚了。些事关系重大，非三言数语能说明⽩，姑娘务必请准时前往…”话一说完，望见一名侍女远远走来，连忙住口，转⾝而去。
这一来，倒把个袁珠害得脸儿绊红，心儿狂跳，偷眼望着康浩的背影，说不出是惊？是喜？是羞？是怯？
康浩洒步来到前厅，只见厅上灯火通明，宛如⽩昼，门外⾼挑四盏红字灯笼，石阶旁排列着八名⾐服鲜明的佩剑堡丁，几名侍女，早将茶具预备妥当，在屏风后肃立而侍，偌大厅堂，静得不闻一丝声息。
看这情形，宾的仪式竟十分隆重周全。
康浩不便在厅內等候，只默默站立屏风侧，心里想，不知那位太平山庄的少庄主究是何等人物？居然使老狐狸如此巴结恭敬！
不片刻，一阵马蹄声由远而近，十余骑骏马，簇拥着四乘轿子，到了厅前。
当先两骑，是方涛和一个瘦老头儿，后面十二骑，则是一个⾊劲装疾服的跨刀大汉，前
⾐襟上，都绣着斗大一个“庞”字。
那瘦老头儿穿一件簇新儒服，头戴文士中，颚下蓄着三络山羊胡须，不住价溜目四顾，点头晃脑，若说他是太平山庄的少庄主，年纪和神情都不配，看来也跟方涛一样，是一名管事之类的人物。
果然，两人下了马，未进⼊正厅，却向左右一分，方涛躬⾝道：“请少庄主人厅奉茶。”
怪！堂堂太平山庄的少庄主，竟是坐轿子来的？
那瘦老头儿也躬⾝一礼，用一种低沉沙哑的声音说道：“公子爷到啦！请下轿啦！”
第一乘轿子落了地，轿中却毫无动静，倒是后面三乘较小的轿子，先掀启轿帘，走出来三个人其中一个面垂黑纱的独臂老妇，拄着一支竹拐，另外一男一女，年纪很轻，眉目也很清秀，各作书憧和丫环打扮。
那丫环和书憧双双走到第一乘轿子前面，探手打起珠帘，同声道：“公子下轿！”
“呛！”地一声，阶旁八名堡丁同时拔剑出鞘，一齐斜抱长剑，躬⾝下去这是武林表示尊敬的“捧剑礼”
轿中扬起一阵鹭鹚般的怪笑，接着，人影一现，钻出来一名锦⾐文土。
康浩远远望去，几乎忍俊不住敢情这位⾝份尊贵，人称“逍遥公子”的少庄主，容貌实在不令不敢恭维，只见他疏眉细目，面形尖瘦脸上惨⽩无⾎⾊，嘴
却鲜若涂朱，一袭崭新儒衫，披在他⾝上，横看竖看，总看不出一点斯文味道。
其人不仅容貌狼琐，年纪也已三旬开外，虽然锦⾐华服，倒像是借来的一般，全没有世家弟子气派。
然而，他神情却十分倨傲，跨出轿来，首先抖开手中描金摺扇摇了几摇，脸上似笑非笑，两只乌⾖般的眼睛，⾼⾼望着天空，却从鼻孔里嗯哼两声，细声细气说道：“嗯！不错！嗯！很好！很好！”