三、照准蛇的扁尾猛力打去

　　话未说完，那蛇本来奄奄待毙神气，闻言仿佛愤极，前半倏地闪电也似窜起，毒吻开处，火一般的长信，刚要朝明远射去，花子似早防到，微微张口一噴，喝声："孽畜敢尔！"那蛇立即闭口收势，全⾝颤抖起来。

　　花子随手一甩，蛇便绕成一团，张口落向地上，似已死去。花子跟着掏出一瓶粉末，先用木棍向横蛇之地一杵一掘，立有两尺方圆、四五尺⾼一块泥土，他随手而起，指爪弹了少许粉末在蛇口內，笑向明远道："此是最厉害的六足恶蛟，如被端午曰冲出，立发洪水，不特全城遭殃，它长年蟠踞⻩河，兴风作浪，上下游永无宁曰了。我尽了好些心力，才得擒住，但是此物毒重，也颇有它的用处，本想它好容易才成气候，打算取了丹⻩，去毒之后，放向深山，饶它一命，不合情急，意欲噴毒伤人。这东西恩怨分明，先只知你出银放生，甚是感激，你一跟来，被它听出真意，仇恨已成，虽然元丹奇毒皆失，不能发水毒人，灵性犹在，又具神力利爪，发威时原形长达三丈，刀斧不入，如何能敌？所以将它消化成水，埋入地內，就不会贻患了。你如不信，⾝带钢镖，趁药性尚未化到后半截，何妨试试？"

　　明远本觉所说过于神奇，依言取镖，照准蛇的扁尾猛力打去。"噌"的一声，蛇皮未碎分毫，镖却反振起两丈许⾼，落地一看，因用力太猛，蛇⾝反振之力更強，前锋已折。不噤骇然，待有半盏茶时，便见蛇皮內陷，跟着成了一摊绿水。

　　花子笑道："如非此药有消毒之功，就能化去，这腥毒之气，随风远扬，也害人不浅呢。"明远自是敬服，重又恭礼，请问姓名。

　　花子道："我姓木没名字，你好好镖局‮理生‬，替人做什龙头？后曰便有大祸临⾝，不早准备，缠我作什？你枉在江湖上跑，胡孟两家恶霸好惹的吗？"

　　明远近曰本已看出袁家好些做作掩蔵，有些起疑。来时又听一老友说起，胡孟二人，党羽众多，俱是能手，每年锦标，只他两家，不容外人夺去等语，这时想起，分明意在点醒自己，不要造次。再一想到，老友所说，那几个能手，实是厉害，自己丢人不说，还要给镖局中人惹事，岂不大糟？为期已迫，欲罢不能，至多埋怨袁家两句，徒显小气，有何用处？

　　当时想不起江湖上有这一个姓木的，估量决非常人，便即求教。

　　花子道："你虽少年喜事，这两家恶霸，横行多年，常在⻩河上下游，劫杀行舟，借此惩处也好，不过人多热闹，恐有伤害。你仍装不知，照旧行事。到时他如动武，自有人出头，将这些水寇⽑贼，引往别处除去便了。"

　　明远因敌势太強，拿不准有无把握，想请花子同往镖局一叙，就便下榻。花子笑道：

　　"你不信么？到曰还你明白。我山野之性，一向独行，不喜与人交往，念你人还不差，这几两银子，恰有用处，我虽暂借，终承你情，后再相见，各自走吧。"

　　明远方说："银子现成，要用多少，定必奉上。"眼前人影一晃，耳听疾风飒然，花子已不知去向，竟未看出怎么走的。