第二章 炭和霜

　　李布衣望望天色，天际的卷状云一团一团地堆叠着，但阳光依然金亮，风暴前的大往山，特别令人间热不安。

　　李布衣走到傅晚飞身边，傅晚飞涩声道：“大哥…”李布衣提起了包袱，细细地检查里面的东西，出了绿玉翠杖，呼呼地斜削两下，微微笑道：“张兄，小飞，我去了。”

　　傅晚飞一向深情，不眼圈儿也红了。张布衣故意大声笑道：“片刻之别，待李兄闯阵凯旋时，咱们再杯酒论快事！”

　　李布衣一笑，道：”谢谢你给我讨个好意头。”

　　忽听一苍老的声音说：“快穿上这件衣服。”

　　李布衣、傅晚飞、张布衣三人俱一怔，只见赖药儿不知何时。已在三人身后，双手捧着一袭衣袍，不耐烦地道：“快下身上的衣服，把这穿上。”

　　鄢阿凤吃了一惊，掩呼了半声：“爹――。”

　　赖药儿道：“我当然要来。”

　　赖药儿隐居木栅里泳和巷后，谢绝武林，不问江湖中事，而今却因李布衣而赶来青玎谷，两人见了面，都没有说什么。只见赖药儿身侧那匹马，口里吐着白泡，可见赖药儿一路赶来，奔行何等之急。

　　沉默只不过是片刻的事，李布衣道：“这衣服…”只见那衣服是由各种不同的草干，诸如山草、芳草、草、毒草、蔓草、石草、苔草、杂草编织而成的，状似穰衣，甚是奇特。

　　赖药儿道：“快穿上。”

　　李布衣不明其意，但依言披上，赖药儿不耐地道：“身上的衣服还穿着干嘛？尽都除下。”

　　李布衣在张布衣、傅晚飞遮拦的身躯之后，卸去长袍，把草衣披上，赖药儿又问：“为何不连内衫也了。”

　　李布衣沉声道：“不。”

　　赖药儿见他脸上神情出奇的坚决，而身上所穿的长衫只十分干净洁白，也没什么特别处，不明其故，但也不多问。

　　其实李布衣身上所穿的内衫，是当年“雪魂珠”米纤巧手为他织就的，另外还有张头布，李布衣常收于包袱中；去哪里都带着它，而这白衣衫，李布衣也常穿着，这里面有着一连串的伤心往事，绵的记忆。

　　这些当然是外人所不知道的。

　　李布衣披上草衣；向盆地小径大步行去。

　　——李布衣这一战如何？

　　——五遁关他闯不闯得过？

　　――叶梦、白青衣、枯木、飞鸟闯关，战况又如何？

　　――这些战果，不仅关系着武林间道消魔长的胜负，同时也决定了未来岁月武林间的气运大局。

　　叶梦进入的是“金阵”

　　叶梦、枯木道人、飞鸟大师、白青衣一齐来闯“五遁阵”她的武功为最弱，心绪也最。

　　――哥哥的伤势，委实太重，失去一手一足，纵是神医赖药儿，也无法使之再生，这一阵，本来是她跟哥哥合闯的，而今…

　　――李大哥为什么不来？虽然这一战突然提早了一天，但李布衣不可能还没有赶到天祥跟他们会集的，除非他出了什么事…。

　　叶梦又想到那天晚上在吐月镇，她等了他一个晚上，可是他没有来，以及在当天清晨，她遇见那轻愁惹人怜的少妇，她指引了少妇如何才找得着李布衣，李布衣当晚就失约了。

　　而那天晚上…。她又想到那些桃花，仿佛只为春风而开，去后，花落纷飞，没有惜顾，也无人爱怜…叶梦就这样想着，所以她心中已萌生了一种决裂但又淡然的死志。

　　四人到了盆地的尽头，尽头处有五道入口，入口处十分狭隘，但五处状况，截然不同，一处火光熊熊，一处水声，一处土质奇特，一处林木蔽天，还有一处则金光闪闪。

　　四人互看一眼，伸出了手，紧紧地、牢牢地握在一起，又一只一只手指慢慢松开。四人的眼光开始是炽烈的、关注的，后来变成坚决的、无惧的。

　　就连平素好玩喜反的飞鸟大师，神情木然的枯木道人，也庄穆地激动起来。

　　——这一战，纵藏剑老人、叶楚甚都在，也不易取胜，更何况现在只剩下四个人。

　　一一但这一仗却是非打不可。

　　枯木本来一开始不想参与这场仗，他是给飞鸟硬拖去的，到了这种地步，枯木不但一丝退意也没有，而且比任何人都坚决。

　　一有些人在平时一副义愤填膺、奋不顾身的样子，一遇事则噤若寒蝉，甚至不惜倒戈，有些人平常爱理不理，看来自私自利，一旦危难当头，不惜杀身成仁，舍身取义，前者在患难时遇上，是雪上加霜，后者在危急时遇着，是雪中送炭。

　　大家心里都知道，可是没有说出来：枯木是炭。

　　可是李布衣呢？藏剑老人呢？

　　一一一他们在这生死关头失了约！

　　——难道他们是霜？

　　这些他们心里也想到了，可是也没有说出来，同时心里都安慰着自己：李布衣他们不会是这种人，一定有什么事，把他们耽搁住了，让他们不能来了。

　　世间正有一种人，宁可相信朋友的好处，也不肯承认朋友的缺失，这种人虽然也许聪明绝顶，但也难免欺骗自己。

　　只是人世间着没有这种信任，还要朋友来做什么？

　　四人放开了紧握的手。各自往他们选择的“归宿”走去。

　　枯木道人选“木阵”除了他跟农叉乌本有私仇外，以个性。武功论，他也非选木阵不可。

　　飞鸟道人选“火阵”．他本来选的手对象是王蛋。可是王蛋已死，以他火爆脾气，他还是拣上了火阵，对抗年不饶。

　　白青衣则选上”水阵”虽然他并不知晓水阵主持是谁，但“水阵”之前，却写上了“白青衣”三字。

　　这分明是摆明了的挑战。

　　叶梦自度自己未必闯得过五遁阵，所以她选了第一阵：金阵。

　　金阵是柳无烟主持的，柳无烟是一个巧夺天工的金匠，也是一个武林中打造兵器与暗器的名家，可是这些对叶梦而言，已并不重要。

　　一个人把生死都不放在服里，自然也没有什么可怕的了。

　　所以她走入金阵，也没在意些什么，只觉得四周金光灿灿，也没理会。

　　可是首先映人她眼帘的，不是金，而是水。

　　金属般的地上，有一滩水，水质甚清。

　　叶梦走近去，忽觉强光眩目，定眼一看，竟然看见了自己。

　　她吓了一大跳，敛定心神，知道看见的原来是地上水影照出了她的轮廓。

　　但令叶梦惊怕的是：她的脸颜是金色的。

　　叶梦是个极美丽的女子，有傲寒霜之绝，她此刻虽已怀求死之志，但她心里总有一个微弱的声音在响着：李大哥会不会来看我呢？李大哥赶不赶得及在我未咽气前看我呢？

　　我死了李大哥会不会伤心呢？

　　叶梦心里既有这种隐约的念头，她就极不希望自己死得难看：其实一个人临死前照理对自己的容貌不会太注重，但美丽的女子例外，叶梦是美丽女子。

　　她从水影里照见自己的容颜竟然是金色的，这在她心中所生成的冲击之大，是莫可言喻的。

　　金色映在她的花容月貌上，变作一种极其凄厉的形象。

　　就在她一惊的刹那，水中的映象突然不见了，取而代之的是极其灿亮强烈的白光，入叶梦的眼帘里。

　　叶梦一双明眸，一时无法睁开。

　　同时间，三支长矛，闪着金光灿烂的奇光，直叶梦背后。

　　叶梦的身子忽如燕子掠空，斜掠而起，剑向一座赭红土质小丘刺去。

　　她虽闭上双眼，但听风辨影，知晓三支长矛，是发自这矿质的丘陵里。

　　叶梦这一剑刺入丘陵“哨”地一声，似刺中了什么，但叶梦已无暇理会。

　　因为那三柄长矛，竟似飞蛇一般，兜转回来，追击叶梦！

　　叶梦长剑迅速出，瞬息三闪，在三柄金矛上拍了三下。

　　金矛被叶梦拍落地上，但三柄长矛矛尖“呼、呼、呼”三声，离矛柄，急叶梦！

　　这种情形，就像是壁虎掉了尾巴吸引住敌人的注意而趁机溜走一样。

　　这下变起倏然，叶梦已不及回剑封招，足尖一点，人已倒后飞起，三柄矛尖仍然贴急，叶梦倏然乌发一沉，身子在空中成横一字形，像一片柳叶飞到水平的弧度，三点矛尖，贴着叶梦的发丝、鼻尖过，直没入半空，尖嘶这才响起。

　　叶梦在半空轻俏的身子一弹，飘然落地，一甩长发，才舒一口气，忽听尖响又近，原来三点矛尖，已离矛柄，陡炸起火花，又了过来。

　　这次叶梦已及时出剑。

　　她掌中忽然闪起三朵剑花。

　　三点矛尖被拨落，刚掉到地上，忽听“噗、噗、噗”三声，矛尖裂开，竟出六枚钢梭，叶梦一振长剑，剑花六现。又击落六枚钢梭。

　　不料钢棱一落，又裂为十二支长针，火花眩目中，向叶梦。

　　叶梦忽然变作一朵花。

　　剑花。

　　阳光、水光映在她剑上，亮光更甚，而她的容颜在强光中更加俏煞。

　　剑花大盛，所有长针被击落。

　　长针落地，针管裂开，铁砂出，发出紫青色的火焰，雨点般打向叶梦。

　　叶梦从未料到三长矛，可以化作如许繁复的兵器与暗器。铁砂虽然密得猛烈，但是叶梦手上的剑，发出白得似玉一般的渗渗寒气，这一种至寒的剑气，竟使所有的硝石，都在叶梦身周三尺外．无力垂掉于地。

　　叶梦在剑芒中，寒意把她脸容映得更白，她自己也像受不住剑气之森寒，微微颤抖起来，肤起了一种令人疼的白皙。

　　白芒更盛，叶梦看到自己。

　　她看到几个自己。

　　在她身前身后身侧，有几滩水，照出她自己。

　　水光竖起，原来是镜子。

　　镜子映着剑光，灿眩了叶梦的眼睛。

　　叶梦一甩头发，发丝披在脸上，她以皓齿咬着发丝，透过发丝看出去，就像过滤了光，使得眩目的白光不再眩目。

　　她清清楚楚看见二个一大一小的金色轮子，咕噜咕噜的向她滚滑过来。

　　叶梦在发丝里的明眸，定定望着轮子，她不知道这一大一小的金轮是做什么用的。

　　――难道金轮里会跃出一个怪人？

　　大轮子是纯金属打造的，有彀辅和鞣，即是车轮中心有窟窿可轴的地方，也有从轮边向轴心集中的直条以及轮子周围的框子。小轮上的鞣是齿轮，如锯齿叶状一般，滚动的时候，两轮间连着曲柄的掉枝，从一个动干传勒到一个滑块，像两只圆形的、一大一小的辘辘，呼碌碌的滚至叶梦身边。

　　叶梦没有出手，以不变应万变。

　　不料这一大一小两个轮子，直似被她手上剑光所，迅疾滚了过来。

　　这滚动发出巨力，巨力推动大小双轮，使速度加快，又再产生大力，叶梦不敢撄其锋锐，忙飞身而起。

　　这时大轮鞣周，忽然弹出弧形的利刃，而小轮锯状齿轮，也突出黑突突的尖棱，叶梦才飞落丈外，双轮似被剑光所吸引一般，又疾滚去叶梦处，叶梦又再闪避，如此数次，大小双轮滚动后愈来愈快，所带起的力道也愈来愈大，叶梦白皙的秀额上已冒起了细小的汗珠。

　　——再这样下去，轮子借物理上的力量，无穷无尽，自己的气力可要耗光。

　　――不行！

　　叶梦骤然出剑。

　　她决定要以凌厉的剑气先摧毁这大小双轮。

　　不料她一剑，刺入轮辐，但这打铸的金属甚是诡异，叶梦只觉剑上斩着硬物的感觉，反而双轮所带起滚动时的大力，一遇阻碍，竟顿时产生了十倍以上的巨力，这股大力，几乎立即令叶梦手上的长剑折断。

　　叶梦十分珍爱这手中剑，情急之下，连忙松手，长剑登时被大小轮夺在鞣下，而这一对奇诡的轮子这才止息了滚动。