第三章

　　这时方休跟关大鳄相拼，可谓凶险至极；而古扬州和方轻霞力敌郑七品，也不出身来，方离和古长城更是倒在地上，动弹不得。

　　方才右手已被李布衣一杖刺穿，他恨极了李布衣，故意慢慢将左手伸近，要把李布衣生勒死。这时“啪”地一声，方休手中单刀，也被关大鳄一锏打飞，情势更是险绝。古扬州长叹一声，发起狂力，猛攻几耙，略为开郑七品，虎目含泪，向方轻霞道：“霞妹。”

　　方轻霞双刀疾飞，目不睫，应：“嗯？”

　　古扬州说：“我今生没什么憾恨，只惜至死没有亲亲你。方轻霞娇叱一声，一刀凌空追出，郑七品不虞此着，连忙跳开。方轻霞侧着粉脸，向古扬州道：“你亲我呀。”

　　古扬州不料方轻霞如此坦，只见她香腮含，美得不知怎么是好，他脸上发烧，却不敢亲。刘上英嬉笑道：“哈！哈！哥哥，你的老婆给人亲过！”刘几稀气得咬牙切齿，这时郑七品又待扑近。方轻霞把膛一，起前去，大声喝：“住手！”她人虽娇柔，但英姿飒飒，这一呼嚷，郑七品即不敢下手，反而人人都停了下来。

　　方轻霞说：“我嫁给你们。”她强忍住泪花在眼眶里翻动，也不理睬古扬州的喝止“但你们要放了古二叔，我两个哥哥。不能碰我爹爹的遗体，也不能杀那相士，还有他！”

　　“他”指的当然便是古扬州。

　　郑七品倒一时不知如何是好，古长城骂道：“胡涂娃儿，你以为牺牲你自己；他们就会放过我们吗？”

　　方轻霞哭着跺足道：“不然怎样？他们不答应，我就自杀当堂，宁死不嫁！”

　　刘破走过来打圆场道：“其实贤侄女又何必如此？嫁不嫁，倒无所谓，我两个儿子喜欢你，不如先做做朋友算了？”

　　方轻霞破哀为嗔：“真的尸脸颊还挂了两颗晶莹的泪珠。”

　　刘破温文微笑道着，拍拍她肩膀“三叔几时骗过你！”

　　古扬州气愤至极，大声道：“霞妹，我宁愿死，我宁愿死也――”

　　刘破冷笑道：“你死你的事！怎么这般自私，要人跟你一道死？！”

　　古扬州耙上前，却给郑七品竹节鞭拦着“你不要信这只老狐狸的话！”

　　刘破怒道：“臭小子！真活腻了不成？！”

　　方轻霞疾道：“不许你骂他！”

　　刘破陪笑道：“好，我不骂…”闪电般出手，已封了方轻霞身上几处大，方轻霞轻呼半声，便已软倒。原来刘破之所以对方轻霞诸般容让，是因为他眼见方轻霞娇嗔可爱，也同他儿子一般。动了心，决意要生擒她，才如此百般迟就，再淬起擒之，否则以刘破这等杀手无情、六亲不认的人，怎能允许到此刻方信我的尸首还停在棺柩里？他可连鞭尸三百的鞭子也携来了。

　　方轻霞一倒，古扬州虎吼上前，刘破早笑跑开，只剩下郑七品轻而易举的占尽了上风，不出十招，便可将古扬州杀之于鞭下。

　　方休情形，对手是关大鳄，更不用说了。这边方才的手在半空停了一会，又狞笑着，向李布衣伸来。

　　李布衣忽道：“方才，你子在间，过得可不能算好，她还常常思念着你啊。”

　　方才脸色一变，李布衣又道：“她已死了近二十年，可不知道你有没有像从前一般，有对不起她的事。”

　　方才全身抖了起来，低声喝道：“你胡说些什么？！”但要去扼李布衣咽喉的那只手，也开始抖动起来了。李布衣长叹一声道：“我不说。我到间道上。才去跟她说。…其实，你没娶那女人，也为了悼念亡，用心良苦，其情真挚，可惜…”

　　方才好像见到鬼一般的睁大双眼，张大了嘴，舌头也像涨了起来，半晌才问得：“什么…什么可惜的…？”

　　李布衣说：“…可惜你的不知你对她那末怀念，那未好。本来，我死了之后，也可以到地府里，跟她说去，但是你…”方才再也忍不住“你…怎么知道的…”声音已嘶哑，泪也不住滴落到白花花的胡子里去。

　　李布衣知道事不宜迟，打铁趁热，便说：“我是卜筮者，跟鬼神能通，当然知道你的事，都是你子的幽魂说予我听的。”

　　方才半信半疑：“你若真是神仙，怎么遭我们所擒？…”

　　李布衣摇头叹息“我可不是神仙，你没听说么？劫数难逃啊。纵是神仙；也逃不过天意、灾劫、命数！”方才虽跟李布衣对话。但说得极为小声。夹杂在古扬州和郑七品的兵器碰击声中，以及关大鳄和方休的呼喝声中，甚难听得出来，何况，刘破擒住了方轻霞，跟他儿子都以为胜券在握，心欢喜；加上这场战局扭转乾坤乃因方才下毒，制住李布衣、古长城、方离三人，而方才又为立功而受伤李布衣手上，他们当然不会怀疑方才了。

　　方才颤声道：“你，你果真是…你想要我怎样做…？”原来这个方才，三十年前，有名的叫做方妙手，他年轻时样子不错。风度翩翩，除了偷盗一，偷香也算个中好手。

　　惟世间最难说的，便是情字。方才偷香窃玉，却遇上了一个令他深心倾仪的女子阿兰，便不敢再用下技俩，方才为了她，洗心革面，苦苦追求，终得玉人垂青，委身于他。方才在那段日子，可谓世间最快乐的男子，只要阿兰对他好，他就身心足，别无所求。

　　但好景不常，方才囊空如洗时，便是贫夫百事哀了。方才因受不住给人欺瞧不起，铤而走险，瞒着子重旧业，当了飞贼。这一来，他又在刀口上血的生涯里打滚，自不免犯上老毛病，好贪花。其中一个叫小秋的。倒也对方才动了真情，竟去告诉了阿兰，倒也无恶意，只望能两女同侍一夫。阿兰听了，伤心绝神而去，再也没见方才，方才干辛万苦，魂销落拓，不复前形，寻得阿兰时，她已香销玉殒。

　　方才疚歉一生，也没再理那个小秋，从此一蹶不振，孤苦颠沛，功力疏练，也大打折扣。因同为方氏宗族，故投“大方庄”被方信我收留，那是十几年前的事。方才一直隐居。深恨当无财无势，使得阿兰过贫困的日子，才致他再沦为盗，致使把持不住。惹上遗恨，所以他力图求进，后被刘破遣司马挖、郑七品等导说服，言明毒倒古长城等，功成后“大方庄”归他所管，他在庄里稍存感激的只是对方信我，方信我既死，他为求达到目的，以雪前，也就没有什么避忌了。

　　只是阿兰已逝去近二十余年，小秋也在十几年前去世了，此外天下无第三人得知此事，将长埋方才心里，随之而灭，这些忧岁月里，方才常念阿兰，也只有他自己深心自知，而今却给李布衣一一道出，怎教他不震惊？怎教他不伤心？

　　他一直怀有深憾：如当初自己赶得及见到阿兰，跟她说明自己真心待她，余不过逢场作戏，阿兰必不致死，而今李布衣这么一说，他打从心里倒真希望这“人世神仙”能在黄泉地府，跟他子说清这件的抱憾终生的事。所以他真的整个呆住了。

　　李布衣叹息道：“…我也没要你怎么做…就算你肯帮我们，也敌不过刘破…”

　　方才微嚅道：“…我…我也不能放你…放你走我就没命…”李布衣说：“是呀…”只见方休。古扬州已没剩下多少招了。即道：“我是算命的，上通天下通地，中间通人鬼神，你若掐死我，我到间阎王府，也会冤魂不散的…”方才打了个寒栗，赶忙把手缩了回去。

　　李布衣继续道：“…可是，你又不能放我，所以…就让我自决好了…”

　　方才颤声道：“你…”李布衣见刘破已略向这边望来，便疾道：“我现在有气无力，爬不过去，你行行好，一掌把我打去灵堂那边好了…我死在灵奠前，祭拜比我先死的人，然后自戕，便可超生，到十皇殿里也可向尊夫人多说你的好话。”

　　方才点头道：“好，…不过，你真的要帮我说好话啊…我真心待她，迄今不娶，此心可问天地…”

　　方才愈说愈激动，那边的刘破已生疑窦，扬声叫道：“方才，还妇人之仁么？”

　　方才赶忙答：“是。”

　　李布衣低声疾道：“一掌打我过去吧，我自会触棺自杀的。”

　　方才又说：“你可要多替我说：我思念阿兰之情，无不忘。”李布衣急道：“得了，我寿已尽，你还不打，要错过时机了…”

　　方才“啪”一掌，打在李布衣肩上。李布衣大声地“啊呀”叫着，飞起丈余，撞在棺椁上，李布衣功力已失，这下撞的遍体疼痛，只见他扶棺撑起，双手合十，向棺膜拜，喃喃祈祷。

　　刘破瞧得好笑“死到临头，拜神拜佛又何用？只见李布衣低声禀拜，刘破脸色一沉，道：“方才，多加一掌，把他了账！”

　　方才应道：“是！”走过时，佯作手心受伤，行动迟缓，几似摔了一，心里盼望这相师快快奠祭完好自绝，免迫他出手，到间黄土里向自己心上人多说几句好话，好让自己后黄泉地府和她相见，不至相见无颜。

　　那时人多虔信神鬼之说，李布衣能道出方才所思所念的秘密。又自求自绝，方才当然不虞有他。

　　这然之间，棺村里的人腾身而起，十指扣在李布衣背门，上按神道。灵台、至、神堂、厥俞五，下筋缩、中枢、脊中、纲、三焦俞。

　　方才惊叫：“你——”李布衣倏地窜出，在他背后扣住他十道经脉的人，也紧接躲在他背后。

　　这时方休、古扬州都愕然住了手。郑七品乍见李布衣身后有一张脸孔．白惨惨的但赫然正是故人方信我，吓得心胆俱裂。只叫了半声：”我一一一”“嗤”地一声，李布衣的竹杖，已疾地刺穿了他的喉咙，自后颈穿出一截来。

　　这时刘上英第一个哭叫起来：“妈呀一”李布衣的背冒起了白烟，却迅若鹰隼，扑向刘破。”

　　刘破这才如大梦初醒，脸上出恐惧已至的神色，摇手大叫道：“不关我事一一一老大，不关我事…你放过我一一一”“嗤”的一声，李布衣竹杖又告刺出！

　　刘破悯中侧了侧身，李布衣因功力不继，故变招不及，竹杖只刺穿刘破左耳，登时血如注，刘破却恍然大悟，叫道：“原来你还未死！”

　　他一面说着，一面出鞭来，以鞭法论，郑七品和司马挖都远不及他，只是他醒悟得未免过迟了一些。李布衣袖中的铰子，已凌空飞出！

　　这两片铰子，一一，面打在刘破腕上，面打在刘破“眉心”上。

　　刘破大叫一声，李布衣就在大叫声中。一杖刺穿他的心脏。

　　刘破仰天倒下，李布衣旋向刘几稀。方才抄起大刀要拼，李布衣陡地喝道：“方才，要命不要拼！”方才对“能通鬼神”的李布衣十分畏惧，登时不敢妄动。

　　但这阻得一阻，在方离、方休、方轻霞喜唤：“爹一一一”声中。关大鳄已向窗口扑出！

　　李布衣大喝一声，冲步向前，一杖刺向他背后，但因内息配合稍，这一刺，差三分一一：关大鳄已破窗而出，刹那不见踪影。

　　方休喝道：“我们追一一一”

　　李布衣制止道：“别追，”方信我也说：“不要追了，这只大鳄罪不致死。…”只说了几个字“碰”一声。他和李布衣都摔跌到地上来。

　　这时一声惨呼，古扬州乘胜追击，已把慌乱中的刘几稀一耙锄死，剩下一个刘上英，只唬得在那儿束手待毙。

　　李布衣息道：“他是白痴，让他去吧。”

　　古扬州说：“就放他出去害人么？”

　　古长城嗓子道：“就废掉他武功吧！看他没了武功，没了靠山，还如何害人来着？”

　　方休过来，两三下废了他武功，古扬州看这人也可怜，怕方休真个杀了，赶忙把他一脚踢出窗外。

　　只剩下一个方才，呆呆的站在那里。方离骂道：“方才，你做的好事。”

　　方信我也着气说：“方才，我待你不薄，没想到养狗反被狗咬…”

　　李布衣道：“放了他，由他去吧。”

　　方休抗声道：“这种无之徒怎能放了…”

　　李布衣即道：“今天没有他。敌人赶不走？…？何况，他这一生在感情上也受了不少苦，也够他受了…而且我答应放他的。”

　　方信我即道：“方才，你走吧。”

　　这时古扬州已过去解开了方轻霞的道。两人再世为人，死里逃生，不知有多欢喜，感情上也一下子仿佛亲呢了许多。古长城却说：“放他不怕他纠众来犯么？”

　　李布衣摇首，吃力地道：“不会的，他在官衙、内厂，都没有勾结，只是一时误入歧途…至于这儿的事…一个关大鳄就足够了。”

　　方信我叹道：“无谓多说，方才，你快走吧。”

　　方才怔怔地问李布衣：“那…我子…”

　　李布衣叹息道：“如果我比你先死，一定跟你说去。”

　　方才黯然地道：“那不如我先死，自己跟她说去。说罢横刀自刎，伏尸当场。”

　　李布衣瞧着他尸首，心中也很难过。方信我吃力地笑道。向李布衣问：“先生是如何知道他这些往事的？难道真有神眼？”

　　李布衣摇首沉重地道：“说穿了一文不值，他向我近时，要用左手扼死我，我趁机瞧了瞧他左手掌纹，见他家风纹即婚姻线末端有扇球状，后下垂破天纹，阻人拇指下的良官，是以断定他室方面，必然受深刻之创伤异难，因无专利婚姻线。也可判定他此后即无再娶；又见他人纹中断再续，形拉断状。心线破断，显然受此感情创痛甚巨，影响及其一生，从中更可推断出他发生之年龄；跟曹从他震、艮二宫的泽，及玉柱纹有斜起自掌下沿太丘异线截断，上有蛋空状，及连震宫，因而得知他有第三者的影响，而破坏良缘，所以便说穿，求他将我震到你棺椁前…没想到，这方才对他原配夫人倒一往情深，我确是不该…”说着也有些怅然起来。

　　方信我劝慰道：“先生助我等死里逃生，俗语说：救人一命。胜造七级浮屠。先生今岂止救了一命。”

　　李布衣叹道：“可惜也害了一命。”

　　方信我道：“字头上一把刀，怨得谁来？”两人仍趴在地上。挣不起身来。

　　李布衣用话打动方才。方休。关大鳄在舍死忘生的搏斗中，自然没听见，方轻霞那时离得远，慌了心，也没听到，方离和古长城却是跟方信我一般听得清清楚楚的，觉得简直匪夷所思。方离说：“哇，掌相有这么灵么？”

　　李布衣淡淡笑道：“那也得配合面相来看…不过。说穿了。还得靠经验，其道理就像长一张笑脸的，多达观快乐，相反一个人哭丧的脸，运道就不高了。”

　　古长城咕哝道：“如此神奇，改天也叫你给我看看。”

　　李布衣微笑道：“一个人的手掌掌纹是不会骗人的…但看相看掌，不如观心，古二侠如有自知之明，又何必看相呢。”

　　古长城唠唠叨叨地道：“我就是没有自知之明，更无知人之能。所以他妈的就给死人骗了！”

　　方信我知道是在说他。这时子女们都靠拢过来，看着他们父亲，泪眼愉，喜不自胜的样子，方信我笑道：“二弟别怪，我知道我这一撒手归西——这三个儿女，大的光稳没决断，次的光傲没本领，小的光爱漂亮没脑袋，一定落入刘破那贼子手里，所以先行装死，准备等刘破父子来捣闹时给一下子…我自知时无多，脚又跛了，忧心如焚，自知没多少日子…我早知时无多，不破釜沉舟。就死得不瞑目了。因生怕三个儿女口疏形，了出去，刘破哪里肯来？纵来也有防备，所以才什么人也没告诉，只咐嘱他们办我身后事，三天才入殓，身上涂香粉，以免发臭防腐——其实是掩饰…”

　　古长城哼了一声道：“好啊，结果我还不是傻里郎巴的哭了一场：以为真死了老大！”他生豁达，并没真个生气，说罢就哈哈大笑起来。

　　方轻霞见父“复活”欢喜得什么似的，便向古长城撒骄道：“人家爹又转活过来了，你老人家还不高兴哪！”

　　古长城呵呵笑道：“高兴高兴，我有这么一个会说话、胆敢一死代全场的英烈巾帼做儿媳妇，高兴都来不及啰！”

　　方轻霞大赧，不说一句：“去你的！”

　　众人笑作一团，方信我笑说道：“我这女儿，实在，唉…”遂而正道：“不过，要二弟辛劳伤心，为我冒险犯难的事，做哥哥的心里很感激，也很愧疚…”

　　古长城笑道：“还说，今天的事，如无这位神相在，什么都结了。”

　　方信我慌忙道：“正是。没料刘破老巨猾，还是带了那么多人来。我摔跛了腿，躺在棺材里，一憋两天，老骨头僵得不能动，情知舍得一身豁拼出去，也未必敌得过一个刘破，正焦急间，只好决定无论如何也要拼一拼，先生就过来了，佯作奠祭，对我低声说：将无形刀气的功力灌注他背门十大要，由他来骤起杀敌，…唉。也只有以先生的武功智略，才能解决得了今天的事。”众人这才明白李布衣何以忽然恢复功力，以及两人因何杀敌后俱倒在地上，乃因一人功力未复，另一则是灌注功力于他之身。是极耗内力的方法，年迈的方信我当然不能久持了。

　　方轻霞笑嘻嘻地道：“爹爹，以后如果你还装死，先告诉女儿。女儿拿个枕头，垫被，教你睡舒服一些，还拿水果、酥饼给你老人家吃，就不会这样辛苦了。”

　　众皆大笑，方信我笑骂道：“傻女，这种事情哪还会有下次么！”转向李布衣正庄容问：“有一事请教先生。”

　　李布衣笑道：“不敢。”方信我问：“我装死，什么人都瞒过了，自己也几以为自己已咽了气，就是没有瞒过先生法眼，这是何故？请先生指点。”

　　李布衣笑道：“方老爷子有六十一二了吧？”

　　方信我道：“快六三了。”

　　李布衣笑道：“这就是了，一个人明明没死，却怎生装死呢！我瞧老爷子脸相，尤其下停，十分匀，并无破缺，六十一、二运行承将、地库，端而厚实，不可能在这两年遭受祸难，又见扑粉下气光晶，心知五分，再见老爷子的手指，使肯定老爷子是假死的了。”

　　方信我一愕道：“手指？”

　　李布衣颔首道：“尤其是拇指，品枯荣都可瞧出。一个人拇指壮，其志亦刚，如若秀美，人也廉和，如柔弱无力或大而不当皆属形劣。婴孩叭叭坠地，拇指总握手心，及至老时死亡，大拇指也多捏在手心里，表示其人心志已丧。老爷子十指箕张，拇指豪，生态盎然，怎会知夭亡？我看老爷子再过十年八年，也还老当益壮。”

　　方信我哈哈笑道：“承你贵言，承你贵言。”

　　“何况，我入门时也说了，这儿山水拱护，绝不致有灭门惨祸。”李布衣脸色一整道：“不过，现下之计，乃是速离此地为妙。就算暂弃祖业，也总好过全覆没。关大鳄起报东厂，率众来犯，势属必然，所以愈快撒离愈好…我等三人，功力未复，还要三位多偏劳，移去安全隐秘之地才行！”

　　方信我肃容道：“先生。二弟皆因方家庄而暂失功力，若再叫二位落在锦衣卫手中，方某万死莫赎，？…？我们这就走吧。”

　　当下吩咐道：“阿休，你去收拾家当，阿霞、古贤婿，你们负责保护…”却不闻回应，转首过去，只见方轻霞、古扬州二人，卿卿我我，浑然情浓。