4.母子难见
第二天上午，四儿等弘历进了书房，估量着有一个时辰的空间，思量着找什么人去谈谈昨天所遇见的那桩怪事。正在踌躇之际，只见管理万壑松风的首领太监万士元走了来，老远地喊一声：“四儿！你过来！”
“喳！”四儿故意装得毕恭毕敬，然后
上去陪笑问道“万大爷，必又是有什么好差使照应我了！”
“对了！很好的差使。”万士元说“你快回去吧，雍亲王有好东西赏你吃。”
“万大爷！”四儿陪着笑“你老又拿我开玩笑！”
“谁跟你开玩笑？”万士元沉着脸说“你好大的胆子！”
一听这话，四儿知道坏了！但实在想不出自己犯了什么错，再想到雍亲王的喜怒不测，更觉心里发
，不由得就跪了下来“万大爷，”他说“到底是为了什么，你老跟我说了吧？”
“我哪知道？只知道雍亲王这么说你，你要是觉得有什么冤屈，自己到狮子园去分辨，行得正、坐得正，怕什么？”
四儿无奈，只有到狮子园去报到。雍亲王在假山上的亭子里传见，他身旁除了一名亲信太监王成以外，别无他人。
非常意外地，雍亲王的神态很平静，毫无发怒的迹象。四儿惊喜之余，胆子也就大了。
“你昨天晌午，带小阿哥到哪儿去了？”雍亲王问。
“是小阿哥命奴才去借了一匹小川马，到狮子山西面的松树林子骑着玩。”
“你始终跟小阿哥在一起是不是？”
“不是！”四儿答说“奴才扶小阿哥上了马，还来不及说话，小阿哥已经一辔头往前头走了。奴才大喊，小阿哥不知怎么，停停走走的，始终没让奴才撵上。后来一下子望不见影儿了！奴才又怕又急，费了好大的工夫，累得个半死，才把小阿哥找到。”
“是在哪儿找到的呢？”
“奴才说不出地方。是在松林北面，有条往西南的岔道，弯弯曲曲好一会儿，有几间平房，后面是井台，小阿哥坐在那儿吃汤圆呢！”
“哪儿来的汤圆？”
“那儿住着一个宫女，是她端给小阿哥吃的。”四儿略停一下，咋一咋舌，仿佛余味犹存似的“小阿哥剩下两个，赏奴才吃了，那宫女真丑，但做的汤圆可真美，真不赖。”
“喔！”雍亲王点点头“那宫女跟小阿哥说了话没有？”
“奴才没听见。”
“那宫女知道小阿哥是什么人吗？”
“不知道！”四儿的语气很坚定。
“你怎么知道她不知道？”雍亲王问。
“那宫女还问奴才，小阿哥是什么人？”
“你怎么回答她？”
“我说，是狮子园王爷的小阿哥。”
雍亲王颜色一变，旋即恢复了常态“那宫女还说了些什么？”
“他问小阿哥排行第几。”
“你告诉她了？”
“没有！”四儿答说“奴才问她：你问这个干吗？小主子还
不高兴的！”
“为什么？”
“小主子骂奴才：不准这个样子跟人说话！是教训奴才跟人不客气。”
“喔！”雍亲王看一看王成，似乎对这句话很注意似的。
在片刻的沉默以外，王成开口了，他只提个头，好让话接下去，所以只问：“后来呢？”
“后来还是那宫女劝小主子别生气。”四儿答说“其实也不是奴才对她不客气，不过随口问一句。”
“那么！”雍亲王问说“你始终没有把小阿哥行几告诉她？”
“是！”“小阿哥自己呢？”
“也没有说。打那儿就回狮子园来了。”四儿又说“原就是奴才说了句：时候不早，今儿是回狮子园给王爷、福晋请安的日子，那宫女才问小主子是雍亲王的什么人，奴才只答了句：你想呢？别的话都没有说。”
“这话跟你先前所说的不一样！”王成追问：“到底让王爷听你哪一句？”
“刚才说的，一字不假。”
“回来以后呢？”雍亲王接着问“小阿哥跟你说了什么没有？”
“小主子只说，那个宫女是干什么的？为什么孤孤单单一个人住在那地方？奴才答说：不知道。”
“小阿哥没有要你去打听？”
“没有！”
“你跟我说的话，句句是真？”
“句句是真！”
“你可仔细了，倘有一字虚言，当心揭你的皮！”王成
进来说“你再仔细想一想，有什么说得不对的，或者漏了的，趁早还可以改。”
“不用改！一点儿不错。”
“好！”雍亲王说“王成，你把他带下去吧！”
于是，王成将四儿带到偏处，又郑重叮嘱他，此事不可跟任何人谈起，如果弘历再提到这件事，就回说不知道。
“倘或小主子还要到那个地方去呢？”
一句话将王成问住了，同时也提醒了。回去跟雍亲王请示，主仆二人都觉得四儿不能再跟弘历，惟有另外派一个人去，才能看住弘历——不让他再跟生母见面。
原来弘历所遇见的，正是他的生母李金桂。她虽然生了个好儿子，雍亲王胤却再也没有见过她，也没有给她什么名号。帝王之家，留子弃母的悲剧多得很。李金桂能留下一条命来，还是靠皇帝的荫庇——雍亲王怕皇帝万一会问起，不敢做得太绝情。
不过，他实在也有些不得已的苦衷。既然弘历作为是钮祜禄格格亲生的儿子，势必要把李金桂隔离开来，不能让他们母子见面。因此在修狮子园时，便由接替康敬福而为避暑山庄总管的何林一手经理，在狮子山迤西的松林深处，替她盖了那么几间平房，作为养老之处。按月衣食不缺，而且相当丰腆，只是不能离开那个地方。也难得有人会到了那里，因为不但道路曲折，房屋隐秘，而且何林也经常派人到那里去巡查，遇见
闯的，必受呵斥，自然就没有人到那里去自讨没趣了。