第二卷 步步为赢 第二十四章 离开宫闱
第二十四章 离开宮闱
明霞等人一去，便再也没有回来，东殿绣阁的宮女太监全换成太后的心腹，除了必要的话，绝不多吐一个字。绣阁內外终⽇寂寂，好在阮碧心志坚定，还能把持住，每⽇背诵写字，自娱自乐。
如此过了十来天。
那⽇大早，刚刚梳洗完毕，两名宮女进来，不由分说地挟着她到太后的起居小厅。太后斜靠着榻背，神情冷淡地看着窗外的枣树。卢宮令垂着敛眸站在她的⾝侧，手里捧着一个漆盘，盘子里放着一个细瓷酒杯，酒香四溢。
没有人会大清早喝酒的，莫非这是一杯鸠酒？阮碧心里一凛，虽然她不惧生死，目前却不想死。暗昅口气，镇定心神，跪下磕头，朗声说：“恭请太后娘娘圣安。”
太后恍若未闻，眉梢都不动一下，依然看着枣树，半晌，冷冷地说：“外头都在传，你已经死在宮里了。”
阮碧不知道如何答，索
不答。
“想用百姓之口
迫哀家放你回去，好一个如意算盘”说到最后，一字一顿，声音里除了愤怒，还渗出一丝丝杀气。
“太后娘娘果然⾼明，民女这点小小伎俩，着实难登大雅之堂。”
若是寻常人，肯定是哭天抢地矢口否认，她却坦
地承认了。太后盯着她伏在地上的脑袋，心里诸念
集，脸⾊也跟着
晴不定。“你这张脸⽪，是哀家生平仅见的厚。”
“娘娘⾼明，便是⾼明。民女棋差一着，便是棋差一着。”
“荒唐，你以为这是一场儿戏？你以为可以随意诬陷哀家？”
“民女不曾想过诬陷娘娘，倒是有与娘娘博弈一局的想法。”
“便是博弈一局，如今你也输了。阮五，你可想过后果？”
阮碧迅速转动着脑筋，说：“娘娘，昔⽇丙吉为相时，有车夫是边塞人，嗜酒成。有一回随侍外出，酒醉后呕吐车上。西曹主吏提意赶走车夫，丙吉说，因为酒醉这个小小的过失赶走他，他哪里还有容⾝之地？不过是污浊车垫而已，且饶他这一回。而后胡虏进攻边塞，车夫为丙吉出谋划策，退敌建功。可见，卑微之人也有可用之处。想孟尝君囚居秦国时，三千食客束手无措，
鸣狗盗之士显名于天下。是以用人者，当不唯其人唯其才。”
她语声清脆，口气婉转，虽是求情自保，却不带一丝一毫的谄媚。引经据典，侃侃而谈，竟然让太后生出一种错觉——此刻不是在慈宁宮的起居小厅，而是在金碧辉煌的紫宸殿上听取大臣的进谏。
她由四妃之一晋位太后，将才智并不特别出众的三皇子扶正为皇嗣，自然有过人才智与独特眼光。他人有没有才智，只需听上几句，便就知晓。因此看着阮碧，颇有点心痛，怎么会是个女的？又怎么会跟自己有段恩怨？
卢宮令听她半天没有说话，抬起眼⽪瞟她一眼，见她眉间一丝犹豫，便知道手里这杯鸠酒是送不出去了。果然，半晌，太后一言不发地摆了摆手。两名宮女识趣地上前，扶起阮碧，带着她回了绣阁。
太后叹口气，闭上眼睛，手
着太
⽳说：“素娥，我是不是老了？怎么做起事情来首鼠两端？”
卢宮令把酒递给宮女，走到她背后，双手按着她的太⽳轻轻地着，说：“娘娘不是老了，娘娘是太在乎晋王了。”犹豫片刻又说“说起来是晋王的不是。婚姻大事，⽗⺟之命，他却为一个女子与娘娘闹开了。否则，又何至于此？”
太后蓦然睁开眼睛，片刻，又闭上说：“你送她回去吧。”
卢宮令答应一声，问：“可要派人看着她？”
“传哀家口谕给阮弛，如果她跑了，唯他是问。”
“是。”
卢宮令行了一礼，退出起居小厅，到绣阁，冷声说：“五姑娘，请随我来吧。”说罢，转⾝即走。
阮碧低低嗯了一声，也不问去哪里，站起来跟着她往外走。出慈宁宮，坐上软轿，到西华门，换乘马车，出了宮门，她心里才“咚”的一声，难道太后要放自己回⽟虚观？外面的谣言是她待刘适之放出去的，但是以太后的才智并非无计可解，比如说带她到宮外露个脸，谣言自然就会消弥无形。
马车出西华街，向南转⼊热闹的大街。阮碧这时可以肯定，太后并非要送自己回⽟虚观。⽟虚观在皇外西北，若是送自己回⽟虚观，理应向北出城门才是。那她究竟何意呢？她用眼角余光留意着窗外，神情却还是坦然自若。
卢宮令一直在冷眼觑她，见她始终面若平湖，不由地心生佩服。光这一份沉着这一份气度，少有人及。想到这么放她回去，有负谢贵妃所托，心里不安。随即又想到方才自己提到晋王的不是，太后⾝子一僵——大抵是不喜
吧，以后可得小心一点，别再说令她反感的话。
马车穿过热闹喧腾的大街，周围的景致渐渐变得
悉，阮碧这才回过味来，这是要去槐树巷的京西阮府。心里不免又疑窦丛生，太后做什么要送自己回阮府？想到回到阮府，滋味百般，不知道阮兰有没有听从自己的劝告去扬州了？若是没有，那也只能由她了。反正，自己替她一回，算是仁尽义至，从此互不相欠了。
正出神，突听卢宮令冷冷地说：“五姑娘，阮府到了，你下车吧。娘娘吩咐我叮嘱你一句，安份守己，好自为之。”
“多谢。”阮碧低低说了一声，钻出马车。抬头一看，浑⾝一震。
只见阮府的门匾上挂着⽩布球，门前的大红灯笼也换成⽩灯笼，就连门口蹲着的两头狮子也披⿇带孝…如此隆重其事，死的定是家里长辈。怪不得太后要送自己回来，原来是不得已。
门房及门口一⼲小厮看到宮里的马车停下来，心里先生出几分怯意，及待见阮碧下车，就更加吃惊。互相觑来觑去半天，又推推搡搡一会儿，门房才犹犹豫豫地
了上来，恭⾝作揖说：“五姑娘回来了？”
阮碧转眸看着他，低声问：“是谁…”
“是…大夫人。”
门房的声音低如蚊鸣，阮碧却听清楚了，又是一愣。原以为是年老体衰的老夫人，没想到却是尚在盛年的大夫人。不再多问，也不再停留，抬脚往府里走。一路上，丫鬟小厮看到她，犹如看到鬼一样，只是怔怔地看着，不敢过来招呼。
经过前院时，听到灵堂里传来飘渺的梵唱声和隐隐约约的哭声，人生如梦，似真还幻。过垂花门，迳直到老夫人的院子，守门的几个小丫鬟看到她，也是一愣，讷讷地说不出话来。
阮碧自己挑帘进去，还没有走到侧厅门口，听到老夫人说：“…这个八棱秘⾊瓷瓶是前朝贡瓷，世间存数寥寥无几，是你太爷爷从民间重金收来的。看看这颜⾊，碧绿碧绿的，真象是染了舂⽔。当年仁宗皇帝看中，你太爷爷都舍不得给他…”
“娘，再好的东西也是死物，哪里比得上活人？先把家轩救出来才是紧要事。”
老夫人又深深叹口气，说：“都说屋漏偏逢连夜雨，真是半点也不假。”
阮家轩又怎么了？阮碧边想边走了进去，只见老夫人坐在榻上，阮兰坐在旁边的绣墩上，曼云侍立一侧，手里拿着纸笔。老夫人看起来老多了，原本半⽩的头发几乎全⽩，双颊深陷，⽪肤松施，不过气⾊并不差。阮兰还是一如从前的瘦，眉眼耷拉的更厉害，扑面而来的愁苦气息。曼云看着还好，只是一对梨涡也沾染了抑郁。
听到脚步声，她们抬起头，看清楚是阮碧，都张口结⾆说不出话来。
相顾无言半天，阮碧低声问：“⺟亲她…怎么没的？”
老夫人眼眶顿红，连迭头摇，说：“别提了，别提了。”
阮兰也是眼睛一眨，潸潸地流下泪来。
“五姑娘，大夫人在宮里挨了二十背杖，当晚回来就发了⾼烧。徐郞中说是惊惧过度，琊气⼊了肺腑，拖了七八天，前天晚上走的。”曼云低声把事情经过大概说了一遍，至于大夫人从宮里回来后，大老爷和老夫人将她责骂一通，怪罪她自作主张，中小人奷计，连累四姑娘进了冷宮，大夫人愧羞加吐⾎三口…等等这些枝枝蔓蔓的细节就略过不提了。
阮碧默然片刻，正想问阮家轩怎么了？忽然听到脚步声吧哒吧哒地急匆匆而来，跟着门帘一晃，一⾝素⽩孝服的二姑娘冲了进来，抡起手就是一巴掌。阮碧忙后退一步，皱眉问：“你⼲吗？”
“我⼲吗？我⼲吗？”二姑娘气得口歪眼斜，指着阮碧说“都是你，都是你害死我娘。”
老夫人厉喝一声：“二丫头，别胡闹。”
二姑娘哪里肯听，又上前，扬手就是一个巴掌。阮碧避开，反手一个巴掌，狠狠地甩在她脸上，打得二姑娘脖子都扭到一边，人也跟着傻了。“你永远都是这样子的懦弱无能，拳头只知道对准自家人。我问你，若不是⺟亲自作聪明，错信敦律耶的话，如何会落得这个下场？你不去找敦律耶算账，却来找我？当真是荒谬，荒唐，可笑”