第12节

　　几乎是同一时刻，瞿唐关下锁江的浮桥也一样地烈焰腾空，火光照映，江皆红。

　　武守谦的轻举妄动，替宋军带来了意想不到的好机会，但也由于宋军的一刻不懈，时时有应变的充分准备，才能完全掌握这个好机会。在张廷翰乘胜追击时，后路马、步大军就已展开了全面的行动，兵分三路，次第出发，第一路由步军都指挥使李进卿率领，由小路径趋羊角山去破浮桥；第二路由刘光乂及老将高彦晖亲领，接应张廷翰攻打夔州；殿后的一路由曹彬押队，既以策应，亦以扫，做的是善后的工作。

　　李进卿的兵力，依然的破三会砦的那两千人，四里路的山路，却走了一个时辰；等望得见浮桥时，也大致看清了蜀军守护这座浮桥的布置。这座浮桥，主要功用是为了锁江以防制敌人的水师；所以在南岸立一个水寨，就叫南城寨，在陆路的防御工事，全靠地形得势，山峰斜出，形如羊角，只有一条刚可容两人并行的小径，通到峰顶——峰顶是一道极坚固的栅门。

　　因为羊角山的地势特高，遥遥鸟瞰，李进卿一军的行踪，瞒不过峰顶的守军；远远望过去，只见人影往来，在栅门后面，亦立刻出现了许多弯弓搭箭，作势的蜀军。

　　见此情况，李进卿立刻下令暂停行军，谁知脚步刚刚立定，陡见峰顶飞出来好几块大石头；蜀军的“石炮”原来对准江面的，此时显然转移了方向。幸好石炮的威力虽大，势子却慢，易于趋避；宋军训练有素，并不惊惶，只仰头望着，看准了落点，略略移动数步，便轻易地避开了。

　　“散开，都靠壁站！”李进卿下令。

　　于是两千劲卒，分别散开，背贴崖壁，目注峰顶；静候攻击的命令。

　　攻击很难！可是同样地，蜀军只能守，不能攻；一攻便是自暴其短，所以李进卿只要把队伍摆在峰顶弓箭的程以外，便可确保安全。

　　“如何？”他问左军都头周武成和右军都头陈陶。

　　“如果能爬上那座山去就好了。”

　　顺着陈陶的手指望去，羊角山西北面，另有一座更高的山峰；就地形而论，能够取得那个据点，居高临下，必可制服羊角山的蜀军。但那座不知名的高峰，连樵径都找不出来；就我得出来，也不是一时能够到达；即使能够到达，却又不知峰顶有无蜀军防守——想来应该有的；真正是一夫当关、万人莫敌之处。枉费心血，此谋无用，李进卿摇摇头说：“没有那么多时间。”

　　“最妙还是火攻。”周武成说。

　　李进卿也想到过这一着，无奈火箭不到峰顶——倘能得到，那亦必在蜀军弓弩力所能及之处；所以他反问一句：“怎样攻法？”

　　“我有个主意了。”周武成忽然极兴奋地：“用‘子弩！’”

　　“对了！”陈陶立即接口：“可惜不曾带来。”

　　“那也好办！一共这么点路，立刻派人回白帝山去要——请供奉官多派手，拆卸了运来，到这里再装。”

　　“好！”李进卿当机立断，接纳了周武成的建议。

　　于是由周武成亲自出马，赶向白帝山——后营辎重，屯积在此；找着管弓弩的供奉官一说经过，那供奉官想了想问道：“要‘双弓弩’还是三弓弩’？”

　　“当然是三弓弩。”

　　“周都头，”供奉官笑道：“莫道总要威力大的，也得有地方架才行。三弓弩得要用到几十人才能发，仄山路，正好有那么一块空旷的地方吗？”

　　“那不行。”

　　“我看用双弓的好了，不妨多带一架。”

　　“好！好！”周武成连声答应：“就照你所说。不过要快，时机紧迫得很！”

　　“我马上就叫人动手。”

　　那供奉官立刻找来二十名于弓弩能的士兵，抬出两架双弓弩，拆卸完毕，用几匹马驼着，连人带弩，一起运到羊角山头。

　　于是李进卿亲自选定地点，立即开始装置——弩是宋军中特有的远利器，分双弓、三弓两种；双弓是将两张弓合在一起，安设在枣木架上，用转轴绞紧，瞄准发。因为形式奇异，蜀军从未见过，而且距离也远，看不真切，蜀军只好奇地聚集在栅门后面张望，却猜不出宋军是在玩些什么花样？

　　同样地，李进卿和陈、周二人，也一眼不眨地在注意蜀军的动态，看到他们这样恃险自固、毫无戒备的情形，都暗暗心喜。

　　弩的架子已经装好，安上了引可以开始使用了。只要一装上箭，蜀军就必能明白；所以李进卿下令，每架弩前派五十士兵，各砍树枝，高高擎起，把弩遮住。

　　“用什么箭？”陈陶问。

　　“自然是用火箭。”周武成说。

　　“不！”李进卿回头看了看密集的蜀军：“先给他们一个下马威！用‘寒鸦箭’。”

　　这种箭只有在弩上才能用，一发数十枝，粉散如晚鸦投林，因而称为“寒鸦箭”等把箭装到弩上，选取四十名健卒，每架配置二十名，合力转动绞架，把强劲的双弓拉，将手指样的扣弓牛筋，绞在架子的“牙”上，然后用木榫头楔住。

　　让遮掩弩的士兵，在中间微微闪开，李进卿亲自瞄准蜀寨，定好双弓俯仰的位置，要开始发了。

　　“将军！”陈陶忽然喊道：“有一事不可不妨。”

　　“什么，你说？”

　　“只瞒得蜀军一时，过一次，蜀军就知道了；用石炮来毁我们的弩，那时便如何？”

　　这个顾虑是应该有的。如果在空旷之处，位置一经显，不妨马上把弩抬了走，另找隐蔽地点；而此地狭仄，行动不便，使得李进卿踌躇了。

　　考虑亦不能太久“用兵原无万全之计！”他说：“石炮的准头不好，而且这么远的距离，他们只能用小石头，击中了，力量也有限。不管他了。”

　　“那么，”陈陶又建议：“过一次寒鸦箭，第二次用火箭吧！”

　　“对了！”李进卿说：“第二次用火箭，等蜀寨一，立即抢攻！”

　　“这个任务请交给我。”周武成立即接口。

　　“不！”陈陶不让：“应该是我的。”

　　“这会儿不是争的时候！”李进卿急忙挥手阻止：“凭天断！”

　　他取一文“乾德通实”的钱在手里，用“关扑”的办法，让他们两人各认一面，然后往上一抛，落在地上一看是“幕”钱的背面。

　　“我说了，应该是我的。”陈陶望着周武成笑。

　　“好！让你拔个头筹！”周武成把手里的那把刀递过去“我这把刀快，你用吧！”

　　陈陶一直喜爱他那把刀，每每索来把玩，赞不绝口；羡之情，见于颜色，此时见周武成慨然相借，喜不可言。

　　“谢谢、谢谢！”他抱拳唱喏“仗你这把好刀，为官家建功！”

　　于是，陈陶喜孜孜地跟周武成换了刀，回到自己队伍中去挑选精锐，预备冲锋。

　　“该动手了！”李进卿对周武成说“我管第一架，你管第二架，接续发。”

　　“是！”周武成到第二架弩旁边，检视妥贴，等候李进卿的行动！

　　“散开！”李进卿下令；等遮蔽在弩前的士兵往两边一避，随即对手说了一个字：“放！”

　　手手里拿着个小木槌，用极准确而轻巧的动作，敲掉木榫，扣弩的牛筋像闪电似地松开，随即听得清劲浏亮的眩振之声，一簇寒鸦箭直飞蜀寨，其势不是寒鸦投林，却像鹰隼搏击，蜀军还未清楚是怎么口事，已有十几个人倒了下去，而其余的还来不及逃，第二波寒鸦箭却又到，这一下因为人群散开，死伤的更多，寨中顿时大。

　　李进卿和周武成连看一看蜀寨的功夫都没有，亲自动手帮着士兵，装上火箭，转动绞盘；刚刚把扣弓的牛筋拴住，随即发，一弩十箭就是十团火，直飞山顶，一半在寨门上。第二架弩略为抬高些，程较远，火箭落入寨中；这样又发了两次，一共有六十个火头到羊角山顶蜀寨，里里外外，一片火焰。

　　“冲！”陈陶大喊，左手持盾，右手举刀，拔步飞奔；选的五百健儿，接续而上。

　　弩暂时用不着了，李进卿下令集合，以弓箭手作前队，跟着冲锋的队伍移动；同时领头呐喊，为陈陶助威；一时山鸣谷应，尽是“杀”声。

　　这时蜀寨虽，却仍有抵御的措施；火光影里，不断有箭了出来，而陈陶全然不惧，奋勇抢攻，只见他到了寨门前，举刀便砍；果然周武成那把刀快，陈陶的武艺也好，一刀下去，正在门中，劈开了里面的门闩，横身一撞，寨门已破。

　　李进卿方在高兴，突然发见寨门里出一枝矛来；一声“不好”还不曾喊出口，已见那枝矛当刺中了陈陶。

　　李进卿一见，大惊失，就待冲了上去，却让左右的卫士挡住了。这一挡，让他了解了作为一个指挥使在阵前的责任；此时蜀寨中仍有不密却也不疏的飞篁出来，如果进入程以内，设或中箭，全军皆，因而只得咬一咬牙，痛苦地望着。

　　他望见冲锋的士兵，为了救援他们的都头，格外鼓噪贾勇，只以陈陶孤身深入，与他的部下相距甚远，遥见他身受重伤，依然坚持，左手捏住矛尖已入中的矛杆，右手舞着周武成的那把刀，砍杀，那两扇坚固的寨门，已砍坏不能再闭。地上，一线鲜红，蜒蜒下；而寨里寨外，火势渐炽，因为天早干燥，山上的树木，也有了好几个火头，这时如果再起一阵大风，立刻便可以烧红整座羊角山。

　　面对这样的形势，蜀军愈显怯意；李进卿从火光中看出端倪，更怕大火封住蜀寨，玉石俱毁，而锁江的浮桥依然存在，阻住南陵舟师，不得西上，那便是虽胜犹败。

　　因此，李进卿决意强攻，下令抢寨；大队踏着陈陶的血迹，着着进。这时陈陶已经力竭阵亡，前队牺牲的甚多，但毕竟也有一部份人冲入寨内，形成混战；身陷重围的人望见主将旗帜，无不奋然反攻，以一当十，杀开一条血路，与大队重新相会。

　　“蜀军投降！”李进卿命人在高处大喊：“放下武器者活命！”

　　于是有的投降，而有的仍在顽抗。李进卿把寨中战事交给周武成指挥，自领两百亲兵，一百弓箭手；以凌厉无匹之势，直趋南端崖壁，这才发觉羊角山顶的寨子，为锁江浮桥的命脉所在——南面崖壁，向里凹进，凿开一条极陡的石级坡路。是北岸得以走回浮桥的唯一通路，而此刻为李进卿所掌握了。

　　那座浮桥，共有三层敌棚，平时驻兵守望，战时可凭以拒敌；但面对江面，对于羊角山的寨子，无所作用。再望到南岸水寨，蜀军甚多；因为距离颇远，喊话不便，李进卿不知如何叫他们投降？只觉得锁江浮桥，无论如何皆须摧毁，才可以让武守谦所率领的战舰畅行无阻，因而断然决定，发火箭，先烧掉浮桥，然后看南岸蜀军水寨的动静再作计较。

　　于是李进卿亲手出一支火箭，斜在浮桥正中的敌棚上。居然还有一名蜀军，想去拔掉火箭；但手刚伸了出来，另一支火箭却也到了，当着，顿时栽倒——宋军此时都跟着李进卿行动，空中的火箭，纷纷飞向浮桥，无数火头连接成一片火墙。江面当风，烈焰飞卷，于是南城寨上，树起一面白旗，宋军高声欢呼，山鸣谷应。再看羊角山中，混战的局势已经结束，被缴了械的蜀军，正会同宋军在扑灭寨中的大火。