第五百二十一章 正气

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　　连蔓儿一家对此很清楚，连老爷子心里也是明镜儿似的。

　　与之相比，要承担起那一大家子十几口人生活反而是微不⾜道的小事了。

　　连蔓儿一家曾经预演了无数种太仓上房的人回来时会发生的情况，这一种，也在她们的预料之中。而且五郞和连蔓儿还将这种情况掰开碎了地给连守信和张氏分析过。

　　所以，连守信在看到连老爷子如此坚持，而且还是采用这样的态度坚持之后，他伤心了。

　　连蔓儿眼睛一眨不眨地看着连老爷子。连守信那么伤心，还受厚道地没有将话说明。那么连老爷子接下来会怎么做？

　　连老爷子也落了泪。

　　连老爷子本来就不胖，如今更瘦的几乎⽪包骨，将⾝上那⾝旧⾐裳显得有些宽大，而脸上更是爬満了皱纹。

　　这样一个老人家落泪，本来是让人看见就能心生不忍的。但是想到他的所作所为，连蔓儿实在同情不起来。

　　“老四，我们落了难。老四啊，咱们一家子的骨⾁，你就忍心！…你今儿个不让我们到牌楼前磕个头，你让我们咋在这村里立⾜存⾝啊。…这皇恩浩，一家子亲骨⾁不求别的，就沾一沾，就不行了？别人到这，老四，你都不能拦着啊。”连老爷子弯下，扶了连守信起来，颤抖着声音道。

　　“老四，咱们是一家子亲骨⾁，这危难的时候，才见人心啊…”连老爷子又拍着连守信的肩膀，语重心长地道。

　　连老爷子是个明⽩人，不过他这个时候还是继续装糊涂。

　　看到这里，连蔓儿也就没什么好迟疑的了。

　　“爷，你看看我爹现在这样，你咋还能狠下心来他。你看他这一嘴的泡。好了旧的就长信的，你看他那眼睛，都抠下去了。我爹这是因为啥，自打听说那边的事。我爹这一天天的过的是啥⽇子，半条命差点没赔进去，这还不够吗？非得让我爹陪了命，我们都陪了命，你、你们大家伙才甘心是不是？”

　　连蔓儿发火了。

　　她这一发火，从连老爷子、周氏再到上房的众人，就都不吭声了。

　　连老爷子张了张嘴。似乎还想要说什么。

　　“爷，你这是一路上累了吧，没听明⽩我们的意思。你和我，啥时候想拜牌楼都行。”连蔓儿发过火之后，又将语气略缓和了一些，清晰地说道“至于我大伯他们，我们不敢让他们拜。”

　　连老爷子非要将连守仁、连守义和他捆绑在一起。以此来连守信就范，那连蔓儿⼲脆就将话挑明了。

　　“你们不是落了难，是犯了国法。在我们还没把事情弄明⽩之前。还请大伯、二伯回家去，老老实实地过⽇子。等我们把事情弄清楚，要是大伯、二伯是冤枉的，到时候再来拜牌楼也不晚。要是不冤枉，这御赐的牌楼，你们这辈子，都没份拜。”连蔓儿朗声说道。

　　“对。”人群后面，有人⾼声应了一句。

　　“哥，是我哥回来了。”连蔓儿就喜道。

　　五郞说着话，就从骡子上跳下来。分开人群，走了过来。原来他送小七去上学，然后在镇上和私塾的先生、同窗们盘桓了一阵，听到消息说是太仓的人回来了，他就赶忙赶了回来。

　　五郞走过来，并没有跟连守仁、连守义打招呼。只向连老爷子和周氏行了一礼。

　　“爷，，这外面说话不方便。一会请爷和进屋，到时候孙儿再行大礼拜见。”五郞向连老爷子和周氏说完了这句话，才转⾝面对连守仁、连守义一众人。

　　“大伯、二伯，蔓儿的话，就是我的意思。总想着投机取巧，拈轻怕重，你们这跟头还摔的不够狠吗？你们回家去，好好悔过，本本份份的过⽇子。只要行的正、走的正，对得起天地良心，这天下没有御赐牌楼护着的人多了，人家不一样抬头做人。”五郞的话掷地有声。

　　不仅连守仁、连守义等一众人，就是连老爷子也低下了头。

　　“韩忠，送客。”五郞冲着韩忠挥了挥手，吩咐道。

　　五郞的背影此刻在连蔓儿眼中无比⾼大起来。别看年纪尚小，五郞已经是个相当可靠的男子汉了。

　　连守仁和连守义这群人都还怔怔的，他们往后退了两步，却还有些不甘心，都看向连老爷子。

　　连老爷子垂着头，无力地冲着连守仁、连守义摆了摆手。

　　不知是谁，哀哀地就哭了起来。然后，妞妞也哭了。上房那些个女眷似乎就被传染了似的，就都跟着哭了起来。

　　“哎呦呵，这是有啥可哭的。犯了那么大的事，都囫囵个的回来了，保住了命，这就是走了天大运了。这回家来，不还有房子、有地的吗，哭成这样是想⼲啥啊？”不知什么时候，周围已经围了一圈看热闹的人，有个男人的声音就大声地嘲弄道。

　　“哭啥？还不就是过惯了太太‮姐小‬的⽇子，不想⼲活，想吃好的穿好的，还接着享福呗。”就有一个媳妇接着话笑道。

　　“把人家太仓那边老百姓给祸害的够呛，回家来，又想祸害人家小秀才家里了。不就看人小秀才家⽇子过的好了吗，就想跟着混吃混喝呗。没见过这么不要脸的。”又一个媳妇嘲笑道。

　　“还想拜牌楼那，人那牌楼是皇上赏下来的。他们是犯了国法，被皇上给治罪了，他们还要拜牌楼，那人家皇上知道了，那能不生气。他们这是想着法地祸害人小秀才家那。”

　　在众人的嘲笑声中，那哭声戛然而止。

　　连守仁、连守义等人终于在众人的围观、簇拥下，进村朝老宅那边去了。

　　连老爷子和周氏也被进了连蔓儿家里。在五郞说了那些话，看着连守仁、连守义垂头丧气地离开之后，连老爷子就再没有坚持一定要现在就拜牌楼。因此，他们是绕过牌楼走的小路，自然也就没走正门，而是从跨院进门，再进的正院。

　　进了前厅，将连老爷子和周氏让到炕上，连蔓儿一家又重新行了礼，丫头小喜送上热茶来，大家才都纷纷落座。

　　连老爷子和周氏坐在炕上，连蔓儿她们谁都没上炕，都寻了椅子坐了。

　　连守信垂着头，张氏一直关切地看着连守信。

　　沉默，一开始谁都没有开口说话。

　　连老爷子也垂着头，似乎是专心地打量着面前的茶杯。半晌，他才伸出手，端起茶杯，喝了一口，紧接着就剧烈地咳嗽了起来，似乎是要把心肝肺都咳嗽出来似的。

　　连守信就慢慢地抬起头，看着连老爷子因为咳嗽而变得通红的脸，眉头就跳了跳。

　　“小福、小喜。”连蔓儿冲着外面唤道。

　　小厮小福跟五郞一起回来的，刚将骡子牵到跨院去安置好了，正在屋外跟妹子小喜一起伺候，听见连蔓儿叫，刚忙就进了屋。

　　“小福，快给老太爷捶捶，小喜，给老太爷换一杯茶。”连蔓儿一连串地吩咐道。

　　“不用，不用，我没事了。不用这么大惊小怪的。”连老爷子就忙道，那咳嗽也慢慢地好了。

　　连蔓儿这才摆手，让小喜和小福退了出去。

　　屋內又恢复了沉默，连蔓儿不由得偷偷看了周氏一眼。今天的周氏，除了在外面开场的大哭，就安静的有些奇怪。刚才连老爷子咳嗽成那个样，周氏竟然连眼⽪都没撩一下。

　　“老四，五郞，”连老爷子这个时候终于首先开了口“你们要体谅老人的心，这手心手背都是⾁。做老人的，都希望儿女们好，想着那強的能帮着那弱的点。我老了，遭了这一回罪，脑子也了，没想的那么周全。…你们、就担待些吧。”

　　连老爷子说完，眼圈就又红了。

　　看来连老爷子这次受的打击相当的大，若是放在过去，连老爷子绝对是男人有泪不轻弹的。

　　“爹，你老受苦了。”连守信就道，又问“爹，他们做的那事，也把你们二老给连累了？”

　　“我这一辈子清清⽩⽩做人，临老临老，也跟着下了一回大狱…”连老爷子说了这一句，就哽咽着说不下去了。

　　“爷，那你可受苦了。一般的事，都不该牵连老人啊。爷，那边的事，现在都清⽩了？”五郞就问。

　　连蔓儿也想问这个。看那告示上写的那么严重，太仓还派人到这边来提人，连守仁、连守义这些人最后定的是什么罪，他们又是怎么脫⾝的那？

　　“秀儿啊，我可怜的秀儿啊。”还没等连老爷子说话，周氏就突然爆发似地嚎了起来。

　　“秀儿啊，是我们坑了你啊，娘对不起你啊，秀儿啊。”周氏一边双手将自己的脯拍的啪啪作响，一边哭的鼻涕眼泪横飞“秀儿啊，你咋就那么实心眼啊，秀儿啊，你把娘疼死了，我的秀儿啊…”

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