第4回 金石斛起兵征剿 黄总兵遣子探亲
盗在山中似虎強，将军更又胜豺狼。
莫道強人強到底，可知灭寇灭強梁。
却说天竺⻩要请郁李仁主婚，排好宴席，挂灯结彩、乐人吹打，叫了喜娘嫔女，好不热闹。那天竺⻩好不快活，在厅上与军师郁李仁说话，忽见丫头甘兰报道：“大王，不好丁，昨夜听得那姐小啼啼哭哭，天明进去看时已不见了。到处抓寻，并无踪迹，想必投池死了。”那天竺⻩不听犹可，听了此言，气得乱跳乱跌，大喊道：“哪有此事。”郁李仁劝道：“大王不必焦躁，敢是丫头寻不到，所以不见，吾与大王自去寻来。”于是二人遍地抓寻，⽑厕內去看看，马棚中也去睁睁，寻了半曰，影也不见。天竺⻩气得暴跳如雷，郁李仁道：“大王，吾千方百计抢得来与大王作押寨夫人，如今不见了，不⼲我事。”天竺⻩坐在厅上，呆了半曰，乐人吹打也不吹打。灯也收了，各各散去。郁李仁劝道：“大王如今气也无益，且将喜酒吃了，倘再有姣娥，抢做押寨夫人未为晚也。”郁李仁正在劝解之间，只见许多小喽罗皆来讨喜酒吃。那天竺⻩叫道：“亲也作不成了，哪有喜酒吃。”这些小喽罗端的要吃喜洒，如今得罪了，天竺⻩一场没趣，入內散去不提。
却言那三个家将，没命的奔回长安，也不通报，忙忙走入私衙，金石斛连忙出来，睁眼一看，原来是家将荆芥、秦艽、石羔，三人跪禀道：“老爷，不好了。”金石斛道：“姐小公子可到了么，为何这等慌张？”三人道：“我们护送姐小公子去走有大半多路，相近宣州有一座⾼山峻岭，名曰蜀椒山，忽听得一棒锣声，山上冲下一个強盗来，好不厉害，他引了喽罗兵阻住，要买路钱。吾们四个杀他不过，恼了三公子手持双锤去杀，马犹未到，被那強盗将霍香一刀砍死。四人杀了半曰，杀他不过。那強盗名叫天竺⻩，这把大刀如泰山一般之重。老总管金箔也来相帮，不提防山背后又有一个強人，引了喽罗兵将行李车子抢了去，把车夫与侍女泽兰杀死。金箔看见要去救，他刀松一下，被那強盗一刀砍死，我们各自走去了。三公子杀得大败，正在危急之间，忽然一阵香风，把三公子吹去了，吾等骇然奇异，故此星夜而回以报老爷。乞老爷提兵前去剿除，以救姐小。”金石斛听了这一番言语，大惊失⾊，丫环兰香入內报知夫人。夫人听了此言，目定口呆，一跤跌倒，使女、丫环急忙扶起。那夫人哭叫道：“吾女儿好好在家，如今出去遭此大变，呵呀強盗呵，吾与你仇深似海。”言完又哭不止。金石斛劝道：“夫人不必伤痛，女儿抢去，或者吉人天相，待我去救她出来。孩子被风吹去，倘有仙人救去亦未可知。”吩咐家人：“赶忙准备，待吾奏知圣上，发兵前去剿灭便了。”夫人大哭入內不言。
且言金石斛，急忙写成表章申奏天子。天子大怒，御笔忙批道：“着金石斛起兵征剿，平定回来，加功升赏。钦此。”命下，金石斛接了旨，谢恩毕，十曰祭旗起兵，带了健将姜⻩、白芷二人，秦艽、石羔为引路，点了三千兵马。金石斛顶盔擐甲，持枪上马，出兵伐贼。先已差人飞马去报知大舅爷木通，起兵前来相助，前后夹攻，使贼首尾不能相顾。家人领命去了，金总督起兵前去休言。
却表雅州总兵⻩连，一曰叫长子⻩芪道：“你前年到岳丈府中去问候，今又过了二三年了，你去省问一回。”⻩芪道：“路途迢远，叫孩儿独自一人去么？”⻩连道：“我差苍头⻩柏，他却也小心能⼲，你切不可在路上戏耍，到了长安金府中问了安，就可回来。”⻩芪道：“晓得。”⻩连又吩咐苍头⻩柏道：“你同了公子去，路上须要小心服侍。”⻩柏道：“小人领命。”那⻩柏即便收拾行李马匹，⻩芪拜别了父亲，又别了两个兄弟，⻩芩、⻩丹道：“大哥须要早去早回。”⻩芪道：“正是。”⻩芩、⻩丹二人送出衙门，⻩芪上了马，⻩柏担了行李，一迳而去。曰行夜宿，不止一曰到了长安。金总督府中守门人通报，请到私衙。丫环兰香报夫人，那夫人连忙出来，丫环道：“姑爷到了。”夫人道：“姑爷至此，快迎进来。”⻩芪入內参见岳父岳⺟，那夫人说起前情，两泪交流，诉与⻩芪。⻩芪劝道：“岳⺟不必焦心，待小婿去杀了这个強盗。”夫人道：“強盗大有本事，你岳父将提兵去征讨。且待你岳父回来再作道理。但此一去未知胜负何如，为岳⺟的心如刀刺，请贤婿住在此间，待你岳父回来，然后放心回去。”⻩芪道：“多承岳⺟好意，但家父叮嘱，问了安就要回去。”夫人道：“不妨，贤婿住在此，多只一月，少只半月回去就是了。”吩咐厨房整了夜膳，⻩柏把行李安下书室。夫人道：“你大舅金樱子在宮中教太子的棋画，四五曰不回来了，府中又乏人，贤婿在此间料理则个。”当下⻩芪住下不表。
且言金石斛起兵到了宣州地界，泰艽、石羔道：“禀上老爷，前面这座山便是蜀椒山了。”金石斛传令安营下寨，鸣金擂鼓，呐喊摇旗，放炮攻打。山下小喽兵见了，飞损入关，跪禀道：“大王，不好了，有官兵前来攻打了。”天竺⻩道：“哪一方的官兵？“小喽兵道：“只见旗上乃是长安总督金。”天竺⻩与郁李仁道：“原就是前曰抢他的女儿，故此前来征讨，军师有何妙计退他的兵？”郁李仁道：“妙计倒有，一时生不出来，吩咐众喽兵将灰瓶滚木金汁等物多备在山上，严密防守，再作计较。”未知那天竺⻩出关迎战否，看下文分剖。