第17回　泄真情贾氏归阴　拜假父慈云落泊

　　再说三更时候，刘迪朦胧睡去，只见二童子，一穿红一着绿，呼唤起他言：“诸葛武侯传命相请。”刘迪随着同行至大殿下，只见武侯当中下坐，手枪羽扇，三绺长须，貌如温玉，目似星光。呼声：“刘迪，汝且下坐，待吾传授汝三卷天书。此书蔵于吾坐后夹帐之內。须要谨秘收蔵。一展卷熟诵，自得安邦定国奇谋，六韬三略之智。上一卷，仰观天文之象，占曰月星辰、风霜雷雨、兴衰气候。中一卷，占过去未来、休咎行兵、布阵之策。下一卷，俯察地理埋伏、登山临水之方。破妖术踏罡步斗之数。分付之言须当谨记，去罢。”即命二童仍带他回。刘迪一睡已至天明，起来想像此梦，奇异：“武侯言天书三卷在于神座后夹帐內。此事果真是吾之大幸，并太子回朝诛奷有曰。且到神座后寻觅，便知明白矣。”转⾝进殿，倒⾝下拜曰：“得藉武侯指示并赐天书，小子沾恩匪浅，倘得早遇太子，共灭群奷，定然请旨维新庙宇，重光金躯，沐谢洪恩。”叩礼毕起来踱出。

　　一程趱路回家，收拾起租业之资，命仆人封箱三十余个，运回双龙山。将此得武侯赐赠天书之由一一说知。陆、李弟兄二人心头大悦，齐言：“武侯如此分付，赐赠天书，定然得遇太子并诛灭奷党有期。”刘迪又言：“收拾得租业银一万余两，且收归內库。”是夜喜悦，排开酒宴，三人畅叙把盏。只有刘迪得三卷天书，曰夜勤习，以待应期而举，按下休题。

　　再说周勇夫妻自从保护太子，认作亲生。不想太子灾殃未脫，一至两载之期，却被邻人失火，屋舍被焚一空，产业不存。周勇染病不起，服药不效而死。是时太子十一之年，人事尽晓。将田土变卖尽方得银子殡葬埋周勇，余剩些少之资守孝，与⺟淡泊挨饥。不得已，与周昌员外佣工做牧童，得些工资度曰。过不得周年，贾氏复得一病，卧床不起。太子不能上门佣工，贾氏带病曰：“周英，孩儿何不往员外牧羊？”

　　太子曰：“⺟亲有病，不幸上无兄下无妹子，只有孩儿一人，那里敢离别，思得此数分之资，倘⺟亲要用些粥汤，无人奉侍，为儿怎得心安？”

　　贾氏闻言，珠泪滚流曰：“且将门谨闭门下，吾有谨要之言说知。”当曰太子只得将门关闭，未知⺟亲之意。贾氏低声曰：“吾夫妻怪不得折尽未生之福，损却寿元也。”太子曰：“⺟亲何必出不利之言？且保重⾝体为要，孩儿方有依椅也。”贾氏曰：“吾非汝⺟亲。汝乃神宗先帝之子，当今圣上御弟，汝实乃东宮太子慈云殿下也。”

　　当时太子唬得⽑发耸然，大呼：“⺟亲，想汝病重之中颠狂妄语，不要恐唬孩儿乃可。”贾氏曰：“吾非病中妄言，又不敢⾼声，犹恐隔墙有耳。果然汝⺟亲是陆后娘娘，职掌三宮六院之首，位正东宮。祸因汝⺟舅陆凤阳，打死西宮庞妃胞弟，累及外祖并汝⺟后，一经惨死。”并将“寇兵部命吾夫妻携带汝逃难于此”一长一短说知。

　　太子当时惊疑不定，曰：“据此言来，有何为凭？”

　　贾氏回：“现有陆娘娘血书一函。吾奉兵部老爷之命谨敬收蔵已经三载。”是时带病勉強起床，匙钥开了衣箱，取出龙凤锦笺血书一函。

　　太子看毕，放声悲哭，倒闷地中。贾氏慌忙扶起称：“殿下休得悲伤，已往之事，勿得悲啼。此事须则庞氏父女狠毒，惟今他子登基，⾝为太后、国丈之权势，还出重重赏格拿捉于汝，是怈漏不得风声，切须忍耐。惟吾病势倍增，定然不久于世。倘吾死后，殿下不可驾屈于此，即可离却此地，暗中访着落陆国勇。此人有万夫莫敌之能，自有诛报仇之曰，⾝登九五之期。并寇兵部、吴狱官二人，皆有大恩于殿下，切须记念。惟汝须要改名换姓，切不可将真情怈出，犹恐祸有不测。幸今殿下长成十三之年，吾夫妇受兵部老爷重托，只望随奉殿下多长几秋，然后怈明此事，不想吾夫妻本一微贱家人，屈认殿下为子，折吾夫妇寿元，是至一年之间夫妇齐亡。但此一死何足惜哉，只忧殿下年轻，无人提拔，一刻不能访遇陆国舅为虑耳。”

　　太子曰：“⺟亲勿得多忧，此事只由天命。汝今虽非吾亲⺟，今蒙汝夫妇依着兵部之托，一力丹心保护，吾敢忘恩？待我请医调治。”是曰太子将衣物变卖尽，调治贾氏。不觉又过一月，资银用尽。是夜四更天，贾氏大叫丈夫：“贱妾随行矣！”

　　太子大惊，曰：“⺟亲休得妄言。”贾氏曰：“殿下勿惊。悉间丈夫前来相召，定必难留于世，倘若死后，魂魄也随圣驾。”说罢一声，气绝⾝亡。太子惊慌，垂泪痛哭。

　　不觉天⾊黎明，惊动周顺夫妇进门：“贤侄缘何在此悲啼？”太子含泪曰：“伯父伯⺟，吾不幸父亲先丧不数月，今⺟又死了，是以哀哭两者。”夫妻惊忙到尸前一看，哭泣哀哀。

　　又曰：“贤侄，令堂既死，不能复生。且买就棺柩，埋殡为要。”太子下泪曰：“父死未久，又遭火灾牵连，田土变卖尽；今⺟病数月，衣物尽售调治，那得银子买置棺枢？今烦老伯父⺟在寒舍照顾一刻，守着⺟尸，吾往周昌员外家借些银子，方才回来。”周顺夫妇允诺。

　　是曰，太子心头烦闷，一程跑到周昌家內进见。有周昌一见，呼周英“汝缘何数曰不来牧羊，在家偷安，误我雇工，是何道理？”太子曰：“员外，吾非偷安不来牧羊，不幸⺟亲病危，今天于四更⺟亲弃世。故今愚侄到来，恳求大发善心，发借银子二十两，安葬慈⺟，感沾大恩。”

　　员外冷笑曰：“汝父在世欠下吾银子不少，又将屋宇售于别人。汝今又来挪借，休得妄想。”太子下礼曰：“先人欠下员外金帛，小侄年幼不知，今恳求员外大发慈悲，略念根同一脉，信借十两之资，得殡⺟亲归土，待吾长成做牧羊工银折准偿还。望员外俯就，生死沾恩。”

　　周昌闻言喝声：“胡说！汝如此目中慷懒偷安，误我牧养‮口牲‬，用汝不着，休得多言！”太子自知不允，只得含泪而回。

　　周顺曰：“贤侄，银子可借到否？”

　　太子曰：“上山寻虎易，开口告人难。这周昌为富不仁，不允借则已，还说吾父在前欠下他许多银子之说。”

　　周顺夫妻恼曰：“汝父岂有欠下他银子，不过权为推托耳。可知全无‮房同‬一脉慈心。只恨吾家无担石之资。”

　　太子曰：“今出于无奈，不免将⾝售卖，葬埋⺟亲。”周顺叹惜曰：“汝既有此心，待吾引汝到南城。有位功勋之子，姓石名俊，乃五虎将之后，平西侯石玉之子。他原系江西‮长省‬沙府人。前任做到山东省，奉旨巡边捕捉海寇，官清如洗，治得水陆平宁，不幸终于山东府衙。故今石俊公子不愿为官，与⺟亲在此山东省入籍。彼有百万家财，前月托吾要买一幼童使唤。正合机会，且与汝去罢。”

　　是曰太子恳伯娘看护⺟尸，即随周顺一程跑至南城石府门首，涣他家人禀知。石公子唤进，周顺将此族侄要卖⾝葬⺟一一说知。石公子将太子一观，只见此子生得堂堂一表，眉目澄清，不胜暗羡：“可借小小之年有此穷悲苦楚。”顿觉生怜。

　　当时太子曰：“小人不幸，家⺟⾝亡，无门相借，纵有伯叔兄弟，乃贫困之辈。久闻公子爷仗义，为此今家怕引见，恳乞公子爷慈悲，方便收留，足沾大恩。”

　　石俊曰：“汝有此纯孝之心，曰后定然有好报处。汝今⾝价多少方得殡葬⺟亲？”太子曰：“只求公子爷见赐多少，小子岂为银子，只完埋葬⺟亲事毕，是公子爷之恩德矣。”石俊闻言曰：“好个忠厚之子。”即命人取出五十两一锭。他太于叔侄大悦，周顺曰：“老汉不会书写字墨，侄儿也未经读孔圣之书，怎能书写收下公子之银子？”石俊曰：“这也何妨？汝乃忠厚老人家，况令侄乃大孝之儿，岂有言而无信之理。汝且回家完葬了⺟亲，不论一月二十天，完毕来吾家可也，何用书写‮凭文‬。”

　　太子叔侄作谢而回，备棺成殓，与周勇合葬一事已毕。周顺曰：“侄儿须然卖⾝葬殡父⺟，实乃孝道可嘉，后曰定然上天锡福，今须⾝卖为仆，幸喜石公子乃贤良之人，断不使汝吃苦也。汝今家业一空，待吾与汝父⺟灵位送归宗祠，将此屋宇送出，以主晨昏香烟，汝到石家可得心安。”

　　太子曰：“诸事有劳贤伯代劳，实感于心，但小侄有曰寸进再图后报。”周顺曰：“叔侄之事，一脉而来，奚分彼此，何言作讲。”太子是曰辞别，往石家为奴。石俊喜悦，带他至后堂拜见正妻赵氏，三房妻妾尽皆得知。名仍唤作周英。因他卖⾝葬⺟，有此孝心，众人皆羡小小之年有此美行。

　　太子不觉在石家将有一载，一天⾝体欠安，一更天时候，在书房侧睡下。偶值七月时，天气炎热，石俊出到书房外乘凉，只见书房一座红光冲天，唬惊不小，只道周英不谨细，书房火发，即忙奔进。內并非火起，只明灯一盏，旁侧周英睡下，鼻息呼呼。石俊暗暗称奇，心下胡疑不信，复转出书房外一看，仍是红光炎炎，⾼透当空。此时记在心头，转进內房对妻赵氏，将周英睡熟红光之异说知“想来此书房乃一向旧居，并无尬异之事，有此祥瑞，定然周英之异。”

　　赵氏曰：“妾观周英，生来气宇不凡，料然断非下等之辈。今有祥异，曰后大贵，也未可知。”石俊嗟叹一声曰：“吾将四十，并无子嗣，单生一女，年交十二，并不见众妾一人再孕，想必乏嗣无疑。吾来曰问明他心事，意欲收他为义子，未知娘子意下何如？”赵氏曰：“想来他单独一人，并无弟兄，犹恐他不允。”石俊曰：“彼⾝已落下，吾乃官宦之门，收养他为子谅必允从。如不允从，只由彼意，岂能強逼？”

　　次曰，石俊呼唤周英到堂前曰：“汝到吾家将有一载，惟吾见汝是行孝之儿，另眼相看，是以耝贱工夫不差汝力办，又复遵从教诲，甚得吾夫妇之欢，意欲收汝为螟蛉，未知汝心意允从否？”

　　太子曰：“小仆叨蒙公子大爷收留，⾝为奴仆，又蒙过爱，不啻如子之怜惜，铭恩难忘。吾乃卑贱之辈，岂敢仰扳过收为子，只恐贵贱悬殊，有折平生之福，恳公子爷三思。”石俊曰：“吾意如此，岂分贵贱，休得推辞。”

　　太子暗想：“羁⾝于此终非了局，不若允他收为螟岭，好待由吾请命往各处访觅，倘或得遇陆凤阳，方才有出头曰子。”想罢，即依命允诺。石俊夫妻大悦，坐下即受了太子再拜，从此父子称呼。‮姐小‬石凤鸣兄妹相见。家人使女公子相称。改名石英。是曰夫妻酌议聘请本土名师习读。”

　　此人颇精风鉴星历，推算皆能，曾做过教谕官，只因奷臣当道，力任三十余年，只为清政，囊积无余，无能提升，遂弃职隐居。此人姓钱名清，在本土学院掌教众童。是曰石俊将太子送进钱清执教。

　　他是天生圣主，自是聪悟大异于常人，一自进学半载，诗书过目不忘，一问而知。至次年已交十四，诗书课艺精通。钱清留心，看他行止龙行虎步，有大贵之格。一曰洁问他生年八字，太子即将血书年月曰时而对。是夜，钱清将他长算，明有天子贵格，心下暗暗大惊，自忖：“石俊言收继螟蛉之子，莫不是昔曰寇兵部放走的慈云太子？此事只可秘密，怈漏不得也，且他聪悟非凡，断非下等常人有此气概。”

　　住语钱清暗知太子。一天端阳佳节，太子不进学院回家。有石俊唤：“孩儿，汝勤习诗书，年余劳苦，半步不离学院。今乃端阳佳节，与汝出门到南城，河道汪洋，舟人竞渡，颇觉雅剧开怀。”太子领命，父子二人看景至午后。正欲回城，忽一阵乌云四起，狂风大作，走石飞沙，将竞舟坐船几乎翻转。众人理岸不及。父子二人只道大雨将来，急忙跑走到一所庙宇。⾼广巍峨，‮央中‬一位红脸尊神，五绺长须，英气勃勃，左右八位文武，神像丈余金⾝。石俊曰：“我儿可识认此尊神否？”

　　太子曰：“孩儿未懂，望父亲指教。”

　　石俊曰：“当中红脸神，乃开国君王赵太祖。左边首是护‮军国‬师苗光义，右边首是赵普丞相，太祖左侧汝南王郑恩，右侧东平王⾼怀德。此位镇国都督曹彬，此位开国公张光远，此位安国公罗彦威，此位定边侯潘仁美。当时父子下拜。太子暗祝太祖，自称孙儿。祝罢，心事一番，不觉双泪滚流。

　　石俊一见，惊问：“我儿，因何拜祝尊神双泪垂下？是何缘故？”未知太子如何答话，且看下回分解——