八九、秋赋

　　他的话说到这里就没继续说下去了，因为不便再对手下说，只能自己掌握在心中。他很清楚，在起义之初，他的军队核心手下会是自己训练的那些年轻人。这最核心的‮队部‬人数并不多，仅有两百多人。

　　再接下来和自己关系比较近的，就是马家的佃户，这些人今年大多没有收成，半租⾜以反他们，但半租也算留了情，使他们不至于完全丧失理智，仇恨一切。到时候朱元璋可以将他们凝聚起来，成为一只中坚力量的军队。．ｔｔｚｗ．

　　最重要的原因，是朱元璋的军粮，有一半是存放在马家大宅的地窖里的，起义之初的事态，并不是他想控制就能控制得住，如果民们冲进马家打砸抢烧，这些军粮可能被‮蹋糟‬。他给马家的佃户们留一丝香火情，等到起义开始的时候，这些佃户有可能会对马家手下留情，并且保护马家不被民冲击，这样一来，他可以保全自己的军粮，顺利地将这些粮食掌控起来。

　　还有一个內心深层的原因，他不希望马家里的女人们出事！张家‮姐小‬虽然笨，关心的只是洗⾐服一类的事情，但正因为她的笨，没有杀她的理由。至于秋叶，朱元璋更是不希望她死在民之中。

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　　收半租的消息，经过李初九的口传⼊了马家的佃户们耳中，果然，这个消息犹如一颗炸弹，在偏院里轰然而起。没有自己的田产，只是帮马家⼲活混口饭吃的人还好，因为他们不需要租。

　　但是“诡寄”在马家的那些农民们听了这个消息，却感觉到仿佛末⽇到来，田地里颗粒无心，这租子居然只需要一半，但还是不出啊，这是要把人往死里么？伤心、难过、哀然等情绪，在马家的村庄里悄然弥漫着。

　　时机已经成，朱元璋不会放过这个煽动大伙儿的机会。他假意视察马家的田产，开始在各个村庄里面转悠，村民们见到也来，大致上都会哭诉一番，请求他帮忙在二少面前说说情，能不能免了今年的租子。

　　朱元璋总是摆出一幅痛心疾心的样子，轻叹道：“这事儿，我劝也没用的，不是二少拿的主意，是马家大少爷下的命令，唉…我这里有点钱，你们拿去先用着，买点吃的，租子的问题，我再慢慢帮你们想办法。”

　　大伙儿都知道大少爷马智雄是马家的顶梁柱，他说一，没有人能说二，就连马老太爷和二少爷都不可能改变他的决定。他说了要收半租，那就一定是要收租了。虽然朱八哥义薄云天，愿意拿钱给他们买吃的，但朱八哥只是区区一个管事，能有多少钱？他养得活十里八乡的村民么？

　　村民们都知道冯雷村发的稀粥是朱八哥暗中cāo作的，这是朱元璋故意让人透露出的风声，村民都以为朱八哥是偷偷调用了马家的粮食来做的这件事，没有人想得到朱元璋手里有⾜够的钱可以每天施粥。

　　因此，他们对朱八哥的义气十分敬佩，但对着在这种大旱年头还要收半租的马家，却没有太大的好感，无奈的情绪开始慢慢转变为愤怒，山雨来风満楼的形势，缓缓酝酿着。

　　十月底，又一个事件接踵而至了！

　　县衙门前贴出了告示，开始征收今年的秋赋。

　　这个消息，犹如在已经冒出了火苗子的柴堆上，再浇上了一瓢油…

　　秋赋是年年都要缴的，其实许多百姓已经知道会有这么一天的到来，但是有许多天真的百姓，还在等待着朝廷发善心，免收税赋。

　　这并不是没有先例的事，在古代，凡是碰上大灾之年，总会有些心系百姓的‮员官‬向皇帝上书，请求皇帝给百姓们减免税赋。

　　其实百姓们并没有猜错，早在崇祯元年七月，也就是三个多月以前，陕西巡按御史李应期上言：“全陕地多硗确，民鲜经营。慨自边疆多事，征兵征饷，闾阎十室九空。更遇连年凶荒，灾以继灾，至今岁而酷烈异常也。臣自凤汉兴安巡历延庆、平凉以抵西安，但见五月不雨，以至于秋，三伏亢旱，禾苗尽枯，⾚野青草断烟，百姓流离，络绎载道。每一经过处所，灾民数百成群，拥道告赈。近且延安之宜、雒等处，西安之韩城等属，报有结连回罗，张旗鸣金，动以百计。⽩昼摽掠，弱⾎強食。盖饥迫无聊，铤而走险。与其忍饿待毙，不若抢掠苟活之为愈也。”

　　“伏（俯）念奏（秦）灾重大，关系匪轻，敕下户部覆议，将天启七年负欠并今岁加派地亩辽饷亟赐免征，复将见年者酌减一半，其馀军饷宗禄一并宽缓。不然，即⽇取此饿莩毙之杖下无益也。更祈皇上敕部俯查万历十一年并十三年全陕大荒事例，慨发帑金遣官赈济，于以救灾民而安地方。异⽇公家之赋，尤（犹）可望之将来。如曰內帑以（已）匮，诸饷不继，蠲赈两端，概靳不施，万一祸大作，天下动摇，勿谓臣今⽇缄口不言。”

　　李应期的希望是好的，他在奏疏中请求免税和赈济，是一个很聪明的做法。但是…国之将亡，必有妖孽丛生，辽东建奴正在作，朝廷军饷不⾜，这个很好的提议，被朝廷驳回了。因为朝廷现在正把所有钱都往辽东送，对每一分钱都无比看重，怎么可能顾及到李应期和百姓们的一点小小愿望呢？

　　因此，崇祯元年秋，征收秋赋的告示，如期地贴了出来…就是它，点然了明末农起义的导火索，山崩地裂，国破家亡，由此而始！

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　　十一月，⽩⽔，县衙门大堂。

　　县尊大人顾华修⾼坐在堂上，満面愁容。堂下，是三十几名捕快和衙役，将十五个农夫按在地上，用板子打庇股。大木板落在庇股上的声音，清脆响亮，啪啪啪的带着节奏感，但是顾华修的心里却沉甸甸的。

　　今年的秋赋，不好收啊！

　　衙役们已经走遍了十里八乡，但是收回来的税赋银子不⾜额定的一成，许多“刁民”拒绝税赋，摆出一幅你杀了我，我也不出来的架势。可是不收税是不行的，县令的政绩考评，其中很重要的一条就是收税，若是收税都搞不好的县令，以后就别想好好当官了。

　　顾华修这个官位是好不容易活动来的，他可不想自己上任的第一个官职，就考评为下等。只好采用了传统的税方式，把人抓到堂上，打庇股！

　　可是这些“刁民”也太刁了，庇股都已经打开了花，⽪开⾁绽，鲜⾎从大堂的门口一直淌到堂中，好几个刁民已经只有哼哼的力气，连大声痛呼都呼不出来了，却一个铜板也不肯。

　　顾华修非常愤怒：“打，给我再用力点打！我就不信他们真的没钱可，肯定在地窖里还蔵着钱呢。”

　　衙役们在顾华修的命令下，把木板抡得虎虎生风，一板接一接地拍打在堂下的农夫们⾝上，鲜⾎溅起，哀嚎不断，但是…没钱就是没钱，不出来就是不出来，治政并不是拿板子痛打一通就能治好的，收税也不应该是这样的收法。

　　十五名农民很快就被打得痛晕了过去，顾华修愤愤地挥手道：“把这十五个家伙扔到衙前广场上，你们…再去抓十五个不肯税的人来，接着给我打！”

　　衙役们按他说的，将十五个打成重伤的农夫扔出了衙门大堂，就摆放在衙前广场上，随后又打算去抓人。

　　此时，在衙前广场的四周，静悄悄地站満了贫苦的百姓，这些百姓看着被抬出来的⾎⾁模糊的十五个农民，心中不由得升起了一抹兔死狐悲般的感觉。现在被打的是他们，过两天被打的，就是我了吧？

　　这时候，县尊大人顾华修从衙门里面走了出来，站在广场前面，对着周围那些静静旁观的百姓冷笑道：“看到这十五个家伙的下场了吗？这就是不税赋的下场，你们这些刁民给我听好了，赶紧把税赋上来，我就不打你们，若是敢给我拖延，你们也等着庇股开花吧。”

　　他的话音刚落，突然见人群突然向两边一分，一个穿着棉布⾐的年轻人走了出来，看他的打扮，不像富人家的少爷，倒是像一个年轻的管事，他⾝后还跟着一群穿着青⾐小帽的家丁。

　　这人一出来，刚才安静哀愁的人群突然起了一阵轻微的波动，不少人叫道：“是朱八哥？”

　　“朱八哥！您怎么来了？”

　　来人正是朱元璋，他不顾周围衙役和顾华修好奇的眼光，脚步快而沉稳地走向了被打得⾎⾁模糊的十五名农夫⾝边，低下⾝子，看了看其中一人的伤势，然后回⾝吩咐他后面的年轻人道：“快拿伤药出来，涂好药之后，把他们抬回家去，好生将养。”

　　围观群众顿时起了一阵sāo动：“朱八哥是来救人的…”

　　顾华修一看，顿时不乐意了，他把这十五个打得⾎⾁模糊的村民放在这里，是要杀给猴看的，现在跑个人出来救场，算是什么意思？

　　“嘿，你叫朱八是么？”顾华修哼哼道：“本官打了放在这里的人，你也敢来揷一手，胆子不小啊！”