第一章

　　人常道清明多雨，然而今年的清明节却分外得天公作美，是个不冷不热，晴而多云的好日子，偶尔还有徐徐凉风吹来。

　　这样的天气最适合放纸鸢了！坊间向来有在清明时节放纸鸢的习俗，一来以驱走秽气或楣运，二来此时东风正盛，纸鸢方能飞得又高又稳。

　　市集里，放眼望去，琳琅目的全都是各各样的纸鸢，有大而威武，还绘上一只鹰的，也有小而轻薄，以彩笔淡淡描出牡丹来的。

　　“小姐小姐，你快看，那边那只纸鸢好别致，画的是岁寒三友哪！”一名身着绿衣的小丫环拉拉自家主子，兴奋地指着不远处的摊子。

　　“那样太素也太雅了，纸鸢就是要豪迈些才好。”年轻女子浅笑着说，目光望向另一端。“要我说的话，那只画上鹏鸟的，才叫好看。你想想，大鹏鸟放在天上飞，说有多威风、就有多威风！”

　　年轻女子柳眉大眼，梨颊樱。一身的白衣白裙，更衬得她整个人活像从美人画里走出来的仙子一样，清灵高雅，不可侵犯。

　　“小姐，哪有姑娘家放鹏鸟纸鸢的…”绿衣丫环嘟着嘴说。

　　“怎么没有，我不就是？”年轻女子边的笑意更盛，牵着丫环的手便往那个摊子走去。“走，咱们去把它买下来吧！”

　　佳人一笑能倾城…年轻女子只顾着要快快向小贩买下看中的那支纸鸢，却没有发现，自己那绝的笑靥眩了多少人的眼。

　　一路上，不分男女，也不分什么士人走卒，皆目不转睛地瞅着那位笑盈盈的九天仙女，连眼皮子都舍不得眨上一下。

　　一名全身墨衣的男子背着双手，正在纸鸢摊前驻足挑选，注意到有人走近，马上警觉地抬起头来，然后，呆住。

　　好一个谪仙子！男子怔忡地凝视年轻女子姣好端丽的面容，和她畔那朵人的笑花。若不是很确定自己身在扰嚷的市集，他还以为是天仙下凡了。

　　男子一瞬也不瞬的注目太过火热，就连向来迟钝的绿衣丫环也察觉了。

　　“小姐，旁边那位公子一直盯着你瞧欸…”绿衣丫环警戒地扯住主子，低声在她耳旁报告。

　　其实不必她点明，年轻女子也十分清楚。那道目光既灼热又专注，有如炽焰，辣烫烫地熨上脸颊，教人想忽视也难！

　　“别睬他，咱们挑咱们的…”她也不看那个唐突的男子，只是低声音安抚护主心切的丫环，不想坏了一早的好心情。

　　“姑娘，我们是否曾在某处见过？”只可惜，男子不仅体会不出她的冷淡，还说出陈腔滥调的登徒子台词。“你看起来…很眼。”

　　“我没见过你，你认错人了！”她很快地接口，终于抬起脸来，鄙夷地望向男子。

　　好俊的男子！她诧异地下惊叹，自己也算见多识广了，但就是从没瞧过这样英伟出众的公子哥儿。

　　然而初见的惊一过，浮上心头的，却是更多的惋惜和感慨。

　　亏他生得剑眉鹰眸，相貌英，一身墨衣亦是上好的料子，看来是个富贵人家的少爷，原来举止也这般下，果真是人不可貌相！

　　她抿了抿，转开眸子，不理会他的冒昧失礼，迳自越过他身后去唤小贩。

　　两人擦肩而过时，衣衫飘动，隐隐出年轻女子间的玉佩…

　　男子一双鹰眸忽地一亮，神情莫测高深，像是正在回想某个久远的场景。

　　年轻女子找到小贩，清清嗓，笑着说道：“小扮，我要那只鹏鸟纸…”

　　还没说完，她那悦耳如银铃般的嗓音突然没了下文。

　　年轻女子瞠大那双顾盼分明的美目，难以置信地瞪着那金鹏鸟纸鸢…不，说得精准一些，应该是瞪着抓住那只纸鸢的一只大掌，然后缓缓、缓缓地，向上瞪住男子那张似笑非笑的俊容。

　　“公子，你怎么这样？”绿衣丫环先哇啦哇啦地吵开了。“那只纸鸢是我们家小姐先看上的呀！”

　　“小绿，不得无礼。”虽然对男子那挑衅似的举动感到不，但年轻女子沉住气，捺着子道：“应该不只一个鹏鸟纸鸢，咱们再问问小扮就有了。”

　　闻言，小贩一脸抱歉地回答：“姑娘，真对不住，这些纸鸢都是小人儿自己画的，每种只有一个。”

　　“这样啊…”她沉了一会儿，终于还是不太情愿地转向男子。“公子，我很喜欢那只纸鸢，如果你只是瞧瞧的话，能不能把它给我？”

　　“不。”男子不知是存心找碴，还是真那么执着于那只纸鸢，对她的软言商量毫不动心，只冷冷地吐出一个字拒绝。

　　“喂！告诉你，像你这种公子哥儿的伎俩花招，我们小姐可是见多了，不会轻易上当的啦！”小绿气急败坏地指着他的鼻子骂。“接下来，你一定是想说，如果想要纸鸢的话，就陪你喝茶吃饭什么的吧？！”

　　“小绿！”年轻女子连忙喝止聒噪的丫环，额际不由得隐隐作疼起来。

　　“感谢献计，我原本还没想到那么多呢！”果不其然，男子突然扬起瓣，笑得十分不怀好意。“不过，即使这个提议确实让人心难耐，我还是不会把纸鸢给你。”

　　“公子，你不能这样不讲理。”年轻女子终于动了气，蹙着眉试图跟他讲明道理。“这只纸鸢明明是我先跟小扮讨的，你却趁我们不注意的时候抢了去。凡事都有个先来后到，不是吗？这摊子还有这么多的纸鸢…你、你到底有没有在听我说话？”

　　年轻女子怒气冲冲、却脸通红地瞪着面前那个虽是目不转睛瞅着她，却明显心不在焉的男子，忍不住失去冷静地骂道。

　　他…为什么老是那样瞧她？！那眼神太炽烈，也太危险，却莫名地让她心悸紧张，莫名地让她慌乱手足无措。

　　男子像是看出她的故作镇定，扯了扯瓣，做了个“请继续”的手势。

　　怎么会有这样可爱又人的女子呢？就连发怒教训别人，那轻软甜美的嗓音听来也像在撒娇似的。

　　包别提她生气时，不但双颊会染上一层可口的红晕，星眸会绽出熠熠有神的光采，整个人都因此而注入一股活力，不再像个遥不可及的冷淡仙子。

　　为了平复自己诡异的动摇，年轻女子继续刚才的“说教”…

　　“我真的很喜欢这只纸鸢，你只是为了逗我，引我注意，才故意拿这只纸鸢的吧？既然如此，你就不该夺人所爱、惹我讨厌，就算你这样做，我…”

　　“姑娘，你似乎有所误会。”他挑了挑眉，打断她的话。“我当然是看上了这支纸鸢，才会拿起它的。凡事都有个先来后到，不是吗？难保你不是先瞧见我拿起它，才跟小扮讨的。

　　如果你想要引起我的注意，就不该夺人所爱、惹我讨厌，这摊子还有这么多的纸鸢，你大可以挑其他的买呀？”

　　年轻女子气到说不出话来。这人居然、居然拿自己刚才教训他的话来砸在她头上！真是…真是好不要脸、浪费了他那张正人君子似的好相貌！

　　“小绿，咱们走！”不愿再跟他有所牵扯，她拉着丫环，转身便走，也没心情放什么纸鸢了。

　　“姑娘！我这儿还有麻雀纸鸢呀姑娘…”

　　小贩还想力挽狂澜，不愿把到手的银两恭送出门，只可惜佳人丝毫不理会他的叫唤，迳自越走越远。

　　“那个…公子，这只纸鸢你还要吗？”小贩回过头来，委靡不振地问道，明白这只纸鸢不过是男子拿来利用的工具，不承望他会买下的。

　　“当然要。”出乎意料之外地，男子竟然理所当然地掏出碎银付帐。

　　“是…是！小的这就帮公子包起来。”小贩喜出望外，从摊子底下出油纸小心翼翼地包好。

　　“包得扎实一些，我要送人…”

　　语毕，男子缓缓扯出一抹意味深长的微笑，让不经意间抬头的小贩机伶伶地打了个寒颤。

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　　“花楼”今一如以往地高朋座，有人饮酒游戏、有人诗跳舞，将整栋画梁雕柱的华美楼院吵得充生气。

　　而何若瑶万万没有想到，自己会这么快就又遇上那个抢她纸鸢的无礼男人！

　　她站在窗边，一眨也不眨地瞪着那道熟悉的颀长身影走入花楼，尽管男子身旁还有几位相貌俊美的友人，但她的目光就是紧紧地胶着在他身上。

　　“若瑶姐姐，你在窗边瞧见了什么，看得那么专心呀？”某个与她十分要好的姐妹经过，发现她诡异的举动，也跟着挤过来。

　　“翠纭，刚刚走进来的那位公子，你知道他是谁吗？”她拉住好姐妹，指着那个比其他人还要俊朗拔的男子问道。

　　“喔？身为花楼冰山花魁，对再有名的诗人官人都不屑一顾的你，居然开始对季大少爷感兴趣了？”名唤翠纭的女子打趣地调侃她。“这太阳是要打西边出来了吗？”

　　这儿虽是间供男子寻花问柳的青楼院，但却也有卖艺不卖身的艺，她们个个身怀绝技，甚至可以与宫中的乐师舞娘媲美。

　　除非她们自愿委身某位客人，否则任谁也不能强迫她们陪酒侍寝。换句话说，她们是所有人共有的，即使是王公贵族亦不能踰矩，也因此寻芳客都乐于遵守这样的游戏规则。

　　何若瑶是花楼最炙手可热的歌，不但歌声婉转悦耳，还精通多种乐器，每都有一箩筐的知名诗人文人，争着把自己的新作拿给她评鉴谱曲，就算得排队等上一个月也甘心…

　　她对他感兴趣？何若瑶冷笑。这倒也没说错，她确实是对他很、感、兴、趣！

　　“他姓季？这么说，你知道他是谁了？”她故意将话题兜回男子身上。

　　“若瑶姐姐每深入简出，所以不知道，这季家可是咱们长安城数一数二的大糟坊呀！”明白她不愿多谈，翠纭也不再啰唆，马上将自己所知一五一十地说了出来。

　　“原来是个纨子弟。”莫怪昨他会那样霸道跋扈！何若瑶撇撇嘴，十分不以为然。

　　在花楼，她什么尊贵的人儿没见过，哪个不是对她好声好气，百般呵护的，就是不曾遇上这么蛮横不讲理的人！

　　“小姐，话不是这么说的。”小绿不知何时鬼祟地摸了过来，也跟着贡献小道消息。“据说这季家老爷体弱多病，还是夫人一肩将季家的酒坊给扛起来的，后来虽是幸得神医妙手回，从鬼门关前将季老爷给救了回来，但季老爷也不是块做生意的料，便全权由夫人处理。

　　等到季大少爷接手的时候啊，大伙儿都以为他跟那个只爱诗作文的季老爷一样，没想到人家可有本事的了，短短一年半之内，便把季家的酒坊事业扩大了两倍不止！”

　　“哦？如此说来，我还真不能说他是个挥霍家产的纨子弟了？”何若瑶心不在焉地应着。不知为何，总觉得这故事听来有点耳…

　　“就是就是！人家季大少爷很有才干的，跟黄大少、宋大少那些个暴发户少爷不一样的啦！”

　　说起这长安城里的首富子弟，虽然没见过本尊，但耳闻其他姐姐们夸赞已久，小绿眼中也不由得冒出仰慕的光芒。

　　“而且，翠纭小姐让我喝过季家的芳醨，啊…真是香醇顺口，余味十足，不愧是年年进贡宫中的上等好酒呀！”说着，她忍不住咽了口唾沫，仿佛还能品尝到那浓醇的酒香。

　　“你这丫头片子才多大？下次不准再跟人家讨酒喝了！”何若瑶摇摇头，宠腻地轻戳了下丫环的头。“小酒鬼，还学人说什么香醇、什么余味的呢，都让翠纭妹子给带坏了！”

　　“那怎么行？我的梦想就是成为像翠纭小姐那样的酒国英雌呀！”一听不能再喝酒，小绿可急了。

　　“你胡说什么！”何若瑶陡地冷下脸来。

　　她一向待小绿如亲妹妹，也总是希望能尽快挣足了钱，带小绿离开花楼，安稳平静地度过下半辈子。没想到这小丫头不但体会不出她的苦心，还想要长久居留此地，甚至自愿当个卖身献艺的女？！

　　从没有被主子用这样严厉的语气责备，小绿吓得眼泪扑簌簌掉了下来。

　　“小姐…求求你不要生气，小绿知道错了…”她可怜兮兮地扯扯何若瑶的衣角，乞求小姐的原谅。

　　“怎么了？没头没脑地发这么大的脾气，小绿都说知道错了。”翠纭赶紧出来打圆场。“好了，快别哭了，还不去帮你家小姐梳妆打扮？我刚才听见楼下有客人唤你家小姐去作客呢！”

　　正说着，她的厢房门板就被鸨娘敲了敲。

　　“若瑶啊，牡丹厅有客人请你过去当座上客，你准备准备吧！”

　　“嗳，就来了。”何若瑶扬声回应，转身见小绿还怯生生地瞅着她，不苦笑着帮小丫头擦干眼泪。“还哭？把眼睛哭成兔子眼，让别人看了，还不说我欺负你呢！”

　　“没、没有的事，小姐一向待我很好的！”小绿连忙破涕为笑，到妆奁去拿了胭脂水粉过来。“小姐，你再匀些粉儿吧！”

　　“嗯。”她接过，在镜子前很快地整理妆容，确认没有失礼之处，旋即吩咐小绿抱着自己心爱的瑟，推门跨出房外，往牡丹厅的方向走去。

　　牡丹厅是花楼最富丽堂皇，摆设最奢华的厅房，会将客人带到那儿去，想必不是达官便是贵人…

　　何若瑶暗自松了一口气。这些身分尊贵的人儿大多彬彬有礼，不会做出太疯狂放肆的举动。不像那些率惯了的诗人，老是出些馊主意令她为难。

　　让仆人通报了声，她款步走进牡丹厅，先婉婉地向里头的贵客福身。

　　“奴家若瑶，承蒙诸位官人不嫌弃，在此为您献丑了。”

　　“麻烦的客套话就免了。”一把清朗的男音冷冷响起。“今咱们不听那些愁苦的曲儿，挑些合时节的来唱唱。”

　　这声音…好耳啊！何若瑶心中忽地生起一股不祥之感，憋不住好奇地抬眸一瞧…

　　坐在上座那位英姿焕发的公子，可不正是昨抢她纸鸢的土匪吗？

　　“是你！”她顾不得平温柔绰约的形象，指着男人的鼻子，瞠大美目瞪他。

　　“熙鹏兄，你和若瑶姑娘原来已经是识啦？”一旁的友人诧异地问。

　　“我们可了。”季熙鹏似笑非笑地开口。

　　“谁跟他是识！”何若瑶七窍生烟地怒道。

　　他们两个虽是异口同声，语意却差了十万八千里，发问的人还真不知该不该赞叹他们太有默契。

　　“季公子，真是对不住。”何若瑶语带嘲讽地笑道：“奴家只唱给识趣的爷儿听，恐怕某些无礼又霸道的人是没这福气的。”

　　就算是在讽刺人，她动人的嗓音依然宛如天籁，令人百听不厌哪！季熙鹏不微扬角。

　　他啜了口自家酿造的芳醨，用着和脸上温柔笑容不相衬的风凉口气道：“难道你这号称『天下第一』的歌姬也有办不到的事、不会唱的曲儿？”

　　正要小绿重新抱好乐器的何若瑶顿了顿，回过头来。

　　“你说什么？！”她难以置信地扬高音调。

　　“不是吗？”他故意挑起浓眉，一副怀疑她得虚名的表情。“刚才我明明请你唱些『合时节』的曲子，你故意推托，不正代表姑娘做不到？”

　　她不甘地抿着儿，实在不想回应他这拙劣的将法，却又不下这口气。

　　“小绿。”她朝贴身丫环使了个眼神，让丫环将锦瑟摆好，自己则缓缓坐下，以几个吐纳平定心情。

　　食顷，她掀起眼帘，神态又回到过去的雍容淡雅。“奴家要献唱的，是杜牧大人的『遣怀』…”

　　“慢着！”

　　何若瑶双手覆弦，就要启唱出第一个音律，却被人硬生生打断，害她差点没岔了气。

　　“诗末两句『十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名』，若瑶姑娘这是在暗骂咱们好？”季熙鹏神情冷漠地开口，心里却在暗暗赞叹她的聪颖，竟能在眨眼的工夫找到指桑骂槐的曲儿。

　　“季公子好学识。”她垂下眼睫轻轻柔柔地答道，恭顺温驯得教人几乎要听不出她每句话中都另有反意。“奴家岂敢，公子要奴家找些应景的曲，奴家不过是照办罢了。”

　　一旁的友人赶忙跳出来缓和气氛。“这首确实不太好，请若瑶姑娘再换一首更合适的吧！”

　　“那么，奴家就略献雕虫小技了…”她再次按好瑟弦，这回不报诗题了，直接唱出婉转旋律。“汉主东封报太平，无人金阙议边兵。纵饶夺得林胡，碛地桑麻种不生…”

　　她的歌嗓果真如传闻中那般剔透悦耳，令人神魂颠倒，险些就要忽略她其实又在藉着机会骂人了。

　　这是在拐弯儿诅咒他，就算夺走了那只纸鸢，也一定飞不起来的意思吗？季熙鹏扯动嘴角，被她的古灵怪大大取悦。

　　“好、很好！”他拊掌叫好，为她倒了杯水酒。“姑娘唱完这样动听的曲儿一定渴了，还请赏脸同咱们共饮。”

　　何若瑶狐疑地看着他突如其来的献殷勤举止。他是真听不出自己在借题发挥，还是另有其他诡计？

　　算了，兵来将挡、水来土掩吧！她莲步轻移，泰然自若地在他身旁就座。

　　“敬公子。”她举起酒杯，率先向两人示意。

　　季熙鹏亦持杯回礼，动作之间，有意无意地出手腕上一枚以红丝线系着的玉环。

　　不经意间瞥见那枚玉环，何若瑶倏地全身一僵，目光再也无法移开…

　　那、那玉环不是她…怎么会在他手上？！她瞠目结舌地紧盯着他的手腕，诧异得说不出半句话。

　　“怎么？你瞧这玉环巧可爱，想跟我讨？”察觉她的注目，季熙鹏斜扯瓣笑道：“我是很想手，可惜不能如你我所愿。”

　　“为、为什么…”何若瑶张口问道，声音却干涩结巴。

　　“因为这是我与未来娘子订亲的信物。”他将玉环解下来把玩，像是醉了，话突然多了起来。“唉，现在是什么时候了？还玩指腹为婚那一套。见都没见过、也不知道是不是长得像牛头马面的女人，教我怎么娶？”

　　“季兄，听说令堂近来婚得紧，原来真有其事啊！”一旁的友人也跟着感叹。“咱们正要开始大有作为，身边多了个娘儿们绑手绑脚，确实碍事…若瑶姑娘，我说错什么了吗？”忽地发现佳人正瞠着美目怒瞪自己，他不由得战战兢兢地问道。

　　“呃，没事儿，奴家是想为公子添酒…”何若瑶惊觉自己失态，连忙以绝美的娇笑来掩饰。

　　难道说…这跋扈无礼的公子哥儿真是“那个人”？！她越想越心慌，还差点把酒洒到桌子上去。

　　“我娘动不动就叨念我已经老大不小了，硬着我登门提亲。”无视于她心中的暗汹涌，季熙鹏继续冷嘲热讽。“她也不想想，那户人家行踪杳然这么多年，说不定早就攀上更好的人家，不想认这门亲…”

　　“砰”地一声，何若瑶猛力拍了下桌子，杯盘碰撞作响，他的话也被骤然截断。

　　何若瑶瞪大双眼，怒视着眼前这嘴胡言语的俊伟男子，竭力下要他收回方才那些话的冲动。

　　不，他还不知道自己就是那个“他即将被着娶的女人”也或许永远都不会知道，她又何必呆呆地跑去自投罗网呢？

　　“若瑶姑娘？”不同于友人一脸惊讶的反应，季熙鹏似笑非笑地开口。

　　深口气，她绽出一抹完美的笑颜。“奴家突然…有些头疼，就不扫公子们的兴致，先告退了。”

　　她一边福身说道，一边向小绿使了个眼色，小绿马上机伶地收好锦瑟，准备和主子共进退。

　　待主仆俩回到清雅的厢房，小绿才忿忿地抱怨道：“原来那个臭男人就是季公子！亏我之前那样喜欢他们糟坊的酒…呸呸呸，以后再也不喝他们的酒了！”

　　她扯僵硬地笑了笑。“不说这个了。那个男人他…常常到这儿来吗？”

　　翠纭妹子也跟自己一样足不出户，若是妹子认得他，那不就表示他确实是个留连花丛的酒之徒？

　　“小姐，你该不会是…”听她这样关心季熙鹏，小绿突然变了脸色。“不行不行！谁都可以，就他不行啦！小姐，你千万不可以选他！”

　　自从知道抢纸鸢的臭男人就是季家大少爷之后，小绿就决定要讨厌他！虽然有点舍不得，不过她会连好喝到舌头都快溶掉的芳醨也一起讨厌下去的！

　　“什么不行？难道他很常来吗？”何若瑶从丫环异常坚决的语气中听出了一些端倪。

　　“对…对啊，他不但常常来，总是叫好多好多姐姐过去陪他，而且还以为自己是大户人家就、就狗眼看人低…”小绿绞尽脑汁，把别人的烂帐都算在季熙鹏的头上。“总而言之，他是个大虫！”

　　没有留意到小绿不自然的语气，何若瑶全盘相信她的话，不在脑海里想像着他的种种恶行恶状，火气一股脑儿地窜上口。

　　尽管幼时和亲人失散，从此沦落红尘，但一直以来，哪个人不是把她捧在掌心呵护。到头来，她竟然要跟一个好寻花觅柳、高傲自大的风鬼成亲？！她绝不能容忍这种事情发生！

　　“等着瞧，我会好好『劝』他的…”

　　望着牡丹厅的方向，她极有深意地笑了。