第十章
纸究竟包不住火。终于，太子没在南下
亲队伍中的真相，已经被八贤王知道了。
现今，朝迁一片纷纷扰扰，到处有人耳语道，皇上只是故意要将八贤王之女娶进宮中当人质，其实并非有意联烟。
同样的，也有传言说八贤王因无意
回兵权，又得提防皇室
迫，因此便打算藉着联烟
引太子南下以为人质，好警告朝迁别轻举妄动。
原本，八贤王还认为这一切只是有心人士暗中散布谣传而已；但一发现前来亲的人，竟是个假太子，而非真太子，对于这些众说纷云的谣传，也就信了七分。
王爷心想：皇上若非真有意为难，另有
谋，又怎会送个假太子前来亲？这分明就是个谋！
然而，此时在皇宮中，却又有另一个场令人震惊的消息…太子的确没有南下亲，反而偷偷回到东宮，一⽇却被发现毒发⾝亡，死在寝宮当中。
此消息一传出来，马上惊动了国全。
原来应该南下亲的太子，却突然出现在寝宮中，还中毒⾝亡，此事实在诡异；再加上向来精明睿智的太子，竟然莫名其妙被人毒死，这简直令人难以相信。
由于之前皇上与八贤王不合的消息，早已传遍了大街小巷；再加上双方各怀鬼胎的联姻政策，也早闹得満城风风雨雨。
如今，太子没有南下娶八贤王之女…雪樱郡主，众人纷纷猜测，关于之前皇上无意联烟，却有意要将雪樱郡主引进宮中以为人质，牵制八贤王的传言是否属实，再加上现今郡主无故失踪，已有谣传郡主早被送⼊宮中软噤，无论消息是真是假，传闻似乎已成为事实。
另一方面，太子的毒发⾝亡，又似乎暗示着八贤王为谋夺权政
先杀太子，而后图谋造反的谣言民实现一半了。
太子猝逝的传闻震惊了皇宮，皇上
然大怒。之前风风雨雨的谣传，直至今⽇已浮上台面，南北权政对峙局势已定，一场无法避免的內战即将爆发…国全上下的平民百姓已感到极度不安，甚至时有騒动所闻。
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雪樱紧闭双目靠在叶孤城怀中，想着叶孤城与她分享的一切过往心事，心里突然升起一股不祥预感。
她突然想到，数⽇前，那群奉命前来追杀她的刺客所说的一切；这么看来，的确是有人想利用暗杀她来达成某项谋喽？
如果对方的目标是她，那么这事一定银爹爹脫不了⼲系。
这样说来，难道爹爹也在这桩谋的威胁下，有了危险！虽说爹的武功⾼強，可是明
易躲，暗箭难防。
不行！她得设法回去警告爹爹才行。
心中念头一起，她不噤又十分挣扎。
如果她一走，难保爹爹会再放她出来；那叶孤城该怎么办？只是，她难道能眼睁睁看着自小疼她、照顾她、养育她成人的⽗亲⾝陷危险而撒手不管吗？
无论如何，她还是得回王府一趟；不知怎的，最近她心中竟有一股不祥的预感
清晨的
光照
在青翠苍林间，叶孤城采集了一些野果之后，愉快的自森林深处返回了树屋。
今天雪樱并没有如往常般扑进他怀中，然后抢着替他剥⽔果。
叶孤城只感觉到，树屋中充満了萧瑟的孤寂；空
的树屋中空无一人。原本令他感到窝心悦愉的清脆笑声，好像突然消失了般。
难道她真的离开了？
他难以置信的跃下树屋，狂疯的在森林中寻找雪樱动听的笑声及灵巧可爱的细碎脚步声。
但他在找了一圈后，他失望了。
他知道雪樱知道林中危险，是绝不会无缘无故在林中
跑的。
他唤了疾风，轻轻拍抚它⾝上柔软的黑⽑，却听见它不断发出某种悲伤的哀呜声，好像诉说着雪樱已经离开的事实…突然，疾风咬着他的袖子，将他牵引到树屋下那颗大树旁。
难道疾风想对他说什么吗？
叶孤城以手轻抚斑驳的树⽪，却突然发现，树⽪上被人刻了几个字…
“孤城，我走了，你保重！”
字迹十分潦草，好像是她急着离去时匆匆留下的刻痕。
原来她真的走了！
叶孤城颓然跌坐在树⼲旁，強忍着悲伤，不断摩抚着她临走前所留下来的字迹。
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皇上因太子猝逝然大怒，下令撤查太子之死。却不知，此刻金香殿中正上演着一出好戏。
由于宮中戒备森严，再加上太子之死轰动朝廷；大仇得报却无路可逃的夏晓荷，只得偷偷潜回夏贵妃寝宮金香殿求救。
夏晓荷秘密晋见了夏贵妃后，说道：“晓荷已经遵照娘娘指示，在太子的茶⽔中下了毒。原本昨夜与太子聊至深夜，下完葯后就要马上离开的；奈何宮中戒备森严，⼊夜后，噤军的守卫更为严密；晓荷又不谙广阔深宮內院中的地形，只好来此请求娘娘大力相助了。”
夏贵妃听完，开心的挽着夏晓荷的手。
“做得好！夏姑娘果然胆识过人；不但替夏家报了大仇，更替我了却了香儿那件伤心事。现今太子已死，整座皇宮为此起了轩然大波；目前你要逃走，简直是难上加难。”
接着，她轻拍着夏晓荷的手，微笑说道：“但是，你大可放心待在我这儿，我自有办法将你蔵起来，不让人发现。等过一阵子，这件事情风波暂息后，我再想办法送你离开。这几天，你就尽管安心待在我这儿吧！”
夏贵妃牵着她的手坐下，并命人端来宮中珍品…冰镇雪莲汤，让夏晓荷品尝，并命人拿出一套宮女⾐服。
“为了暂时掩人耳目，避免被人发现了你的⾝份，只好委屈你先换上宮女的⾐服；如此一来，便不会有人识破你的⾝份，更能保证你在宮中的全安。”
夏晓荷听到贵妃娘娘肯出力相助，这才放心的点点头，接过了宮女端来的⾐服。
“对了，请问贵妃娘娘，香儿真的是因太子始终弃，被得投井自尽？”
夏贵妃露出了一个些许勉強的笑容。
“怎么？难道你不相信我？我怎么可能骗你呢？不信的话，你可以亲口问问太子，香儿是不是当真在太子东宮的井边投井自尽的。”
“唉，我竟然忘了，现下太子已死，看来此事是死无对证了。但我可以保证，香儿的确是死在东宮井中；不信的话，你可以问问宮中的宮女，她们应该都知道这件事情。”
夏晓荷低着头，喃喃说道：“没错，彩⾐的确告诉我，香儿是在东宮井中淹死的。唉！香儿真是可怜，怪也只能怪她红颜薄命，她生得太美，也难怪连二皇子都对她…”
“你说什么？！”
夏贵妃一双蕴含寒光的冷眼，盯着夏晓荷好一会后，随即又温柔起来。
她若无其事说道：“这些不实的谣言，你又是从哪儿听来的？”
“其实，这只是晓荷偶然自彩⾐口中探听得来的消息。”夏晓荷不卑不亢答道。
斌妃冷笑一声道：“那
婢彩⾐是太子的贴⾝女婢。看他们两人如此亲近，说不定那彩⾐早是太子的⼊幕之宾。她说的话能有几分可信？”
不久，夏贵妃注意到宮女端来的雪莲汤，仍原封不动放在桌上，她便柔声提醒道：“这冰镇雪莲汤乃宮中极品，由于天山雪莲只产在万仞⾼的天山之上，得之不易。除了皇宮外，别处几乎吃不到这样美味罕见的珍肴，你快趁着新鲜吃了吧！”
“谢贵妃赏赐，只是晓荷心中仍有疑虑，心中疑虑未明，难以下咽。”
夏贵妃皱了皱眉道：“哦？你还有什么问题？”
夏晓荷端起了雪莲汤，转⾝走了几步，突然问道：
“不知道贵妃娘娘，是怎么得到幽冥⾎兰这样的奇花异草！”
夏贵妃震惊说道：“什么？！你…你说什么？！你怎么知道幽冥⾎兰的事？！”
夏晓荷一双无辜的大眼直盯着她瞧。
“你不就是拿了幽冥⾎兰的毒粉，要我去毒杀太子的吗？怎么反倒问我呢？”
斌妃惊慌说道：“可是…我并没有告诉你，你拿的毒粉是由西域奇毒幽冥⾎兰所提炼的，你又怎么会知道？”
“因为，这是朕动用了全宮御医调查出来的结果！”
皇上突然出现在门外，威风凛凛的自门外步⼊金香殿。
夏贵妃一见皇上亲临，连忙慌张的下跪接。
“现在，朕倒要问问你，这植
于异域的幽冥⾎兰，你又是怎么得到的？”
夏贵妃支支吾吾的正想开口否认，夏晓荷却突然端起了那碗原封不动的雪莲汤。
“幽冥⾎兰果然厉害，下在⽔中无⾊无味，本就让人无从察觉。只可惜，我随⾝的银簪，倒是怈了底了。”
夏贵妃抬起头，赫然见到她手中浸过雪莲汤的银簪已变了⾊。
她颓然卧倒在地，忿恨难平的说：“没想到我百密一疏，竟因太过相信自己一手所布下的棋子，而导致全盘皆输…”
这时，传闻已死的太子，却突然出现在金香殿中。
“启禀⽗皇！方才儿臣接到八王叔所传来的飞鸽传书，书中言明失踪的雪樱郡主已经找回，并且在八王叔的全力追查下，发现那群追杀郡主的幕后主使者，竟是外族派来中原的奷细。八王叔目前已掌握住夏国丈及夏贵妃和外族勾结串谋的来往书信。”
皇上迅速接过八贤王的飞鸽传书一阅。
夏贵妃一见到太子竟好端端出现在她眼前，不噤诧异道：“怎么，你…你竟然没死？！”
夏晓荷笑道：“因为我早已知道，香儿本就不是被太子所害。真正对香儿始终弃的，是二皇子。二皇子一见香儿美丽，便软硬兼施的要香儿侍寝。可惜皇上是个纪律严明的明君，是绝不允许后宮发生这种秽宮闱的事情；何况，此事一旦张扬出去，必定大为影响皇室声誉。”
“爱子心切的贵妃娘娘，为了怕二皇子与香儿有染这件事情外怈，便打算来个杀人灭口；没想到香儿却意外逃到了东宮。当时，太子和彩⾐也发现事有异状。原本太子是想要帮助她的，却没想到当时的香儿已是惊弓之鸟，唯恐被擒之后会遭受严刑供，只好选择投井自尽。”
夏晓荷接着又说：“还有，我也知道，真正害死我爹的人，并不是太子，而是你。当初那个秘密召我爹进宮，然后又秘密将他杀害的人，就是贵妃娘娘你。你假传圣旨，将我爹宣召进宮杀害。任谁都想不到，贵妃娘娘在犯了欺君之罪后，还挑拨离间想借我之手杀害太子。”
太子接着又道：“当初，夏御史力争联合八王叔，先安內再攘外。由于夏御史坚持排外，阻碍了夏贵妃想要联合外族，令南北两大势力兴起冲突的计划，才会动了这个借刀杀人的谋。之后，再由外族暗中杀了雪樱郡主，藉机令南北势力起冲突；由你下手杀了我，让二皇子登基。一旦二皇子即位，我朝每年便拨付数万两贡银，藉以与外族保持和平关系。”
太子拿起了夏晓荷手中的雪莲汤。
“你原本是要藉由挑拨离间之计，令夏姑娘前来刺杀我。可惜被我先一步发现了这桩谋，因此才会和夏姑娘及八王叔串通好，演出了这出戏以你上钩。果然，你也如我所料，在利用夏姑娘毒杀我之后，下一步便是要杀她灭口；可惜，你这次竟又重施故技。而你用来毒害夏姑娘的幽冥⾎兰之毒，正⾜以成为你勾结外族的最重要证据。”
“幽冥⾎兰是一种生长于西域的奇花，具有奇毒，而且由其中提炼出的毒粉，无⾊无味，能杀人于无形。这种植于西域的毒花，在中土本无法生存；再加上花具奇毒，又难以种植，一般只有西域的皇室富商，才养得起这种既美丽又带有剧毒的幽冥⾎兰。因此，你能使用这种中原罕见的幽冥⾎兰来杀人，已⾜以证实你勾结外族通敌之罪。”
皇上闻言怒道：“朕待你不薄，你竟为了谋夺朕的山河而勾结外族，毒杀太子，破坏皇室之间的安宁！来人啊！将夏贵妃一⼲人等打⼊天牢，以叛国之罪论处！”
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历经一番详查之后，事情终于⽔落石出。勾结异邦谋反的夏国丈与夏贵妃，依叛国之罪论处后，皇上与八贤王之间的危机，已经圆満的解除。此事亦由于双方的通力合作，令南北两方敌对的谋完全铲除。但事情至此还没有完结，因为太子与郡主的联姻之事，还没有个结果。
这时，太子却突然跪下说道：“儿臣请求⽗皇，取消儿臣与雪樱郡主的婚约，只因儿臣心中另有所爱，还请⽗皇成全！”
皇上闻言笑道：“皇儿请起。关于此事，皇后亦同朕提过；其实她不说，我也明⽩，像雪樱郡主那样活泼顽⽪的刁钻千金，的确是不适合你。但不知，你心中真正的太子妃人选是谁？”
太子直言不讳道：“儿臣心中真正所爱，乃前御史大夫之女夏晓荷姑娘。由于，当初儿臣在遭遇此一错综复杂的谋陷阱时，唯一能信任且相辅相助的伙伴，只有夏姑娘一人。而后与夏姑娘在患难之中见真情，在危急之时又获她相救，加上夏姑娘之⽗夏御史，向来尽忠职守，为民为国鞠躬尽瘁而死。何况，此次若非夏姑娘仗义相助，只怕要揪出幕后的谋者，难以如此顺利。是以，儿臣恳请⽗皇御赐儿臣与夏姑娘成婚，并解除儿臣与雪樱郡主的婚事。”
夏晓荷不噤俏脸嫣红，虽说她和太子早已两情相悦，但她却料想不到太子会如此公然在皇上面前表态，令她一时羞窘得坐立难安。
接着，太子又取出了飞鸽传书。
“此信乃八王叔亲笔信函，信中言明，当⽇雪樱郡王乃是为了逃避婚事，中途却遭遇恶徒追杀。之后回返王府之后，在郡主协助下，这才破获了夏国丈及夏贵妃勾结异族的谋。另外，八王叔还自谦因郡主生
刁钻，恐难以胜任太子妃重任，因此特地来信请求解除婚约。看来，不只是我不想跟刁蛮郡主成亲，就连郡主也不想嫁给我。”
皇上惊讶的笑拈长须，开口说道：
“好吧！既然双方都各有所爱，朕就解除太子和雪樱郡主的婚约，并御赐太子与夏晓荷择期成婚。”
终于，这对历经了误会、仇恨，甚至曾经兵刀相向的
快冤家，终能有情人终成眷属。
不久之后，这对人人钦羡的金童⽟女，在国全 民人的祝贺声中，互许下石烂海枯的爱情誓言，并在壮观华丽的巍峨宮殿中，举行了一场盛大的婚礼。
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正当皇宮中传来太子与太子妃成亲的消息，皇宮中正盛大举行着婚礼，民间也有不少百姓送上贺礼，并群聚一处共同庆祝太子成亲。
只是，几家乐几家愁。
正当玄俊太子与太子妃夏晓荷，过着只羡鸳鸯不羡仙的幸福生活时，极度思念叶孤城的雪樱，却是暗自神伤的被噤⾜于莹云阁中，无法踏出一步。只因八贤王不答应她再度返回那个凶险神秘的森林，唯恐她一时遭遇不测。
没想到，倔強的雪樱郡主，在被噤⾜闺房两天之內，竟是不哭不闹，也不进食，此举自然吓坏了八王妃。
八王妃见平⽇活泼好动的雪樱，被整⽇噤⾜房中，已经够可怜了；现在还不吃不喝，静静窝在房中。这可怎么办好？
她在劝过八贤王无效之后，只好偷偷来到雪樱房中。
只见一脸憔悴削瘦的雪樱郡主，异常沉静的卧在
上，苍⽩的脸上留着令人心疼的泪痕，令她看了好不心疼。
她连忙端了一碗粥要喂雪樱，但雪樱却倔強的别过头去，不肯吃。
她无奈的只好偷偷附耳说了些话，雪樱这才破涕为笑问道：“娘，您说的是真的吗？！您保证真的会放我走？！”
“嘘！这事可千万不能让你爹知道，否则就算我想帮忙，也无能为力了。”
“娘，您真的肯帮我吗？！”
“难道我能眼睁睁看着你就这么不吃不喝，形销骨立下去吗？快听娘的话，把这碗粥喝下！不把⾝子养好，你又怎么能回到森林里去呢？”
闻言，雪樱这才狼呑虎咽的把整碗粥吃得一⼲二净。
“娘，我好饿喔！一碗粥本就不够吃，您再多拿些吃的来吧！”
八王妃见到雪樱终于再度恢复了以往好吃活泼的模样，这才放心的命婢女多端些温补的食物来给郡主进食。
直到她吃
喝⾜之后，王妃才命人偷偷将府中最快的千里神驹牵来，并派了数名心腹家臣，随行护送她偷偷返回森林。
临别之际，⺟女二人离情依依。王妃还代了郡主，无论如何都要再回王府看她，有任何困难也随时她回家。
之后，郡主才骑上神驹驰骋而去。
郡主走后，一直躲在柱后目睹一切的八贤王，才从容的走出来。
“唉，女儿的翅膀长硬了，不随她去也不行了。”
“原来你早知道了，那么刚才又为何不肯出来送行呢？”八王妃叹道。
“唉！都是被你宠坏的好女儿，现今竟任到离家出走了。”
八王妃看着王爷眼中隐约泛起一层朦胧的泪⽔凝聚眼眶，她依依不舍看着逐渐远去的⾝影，心中一软，便牵起了王爷的手。
“你放心，我早吩咐了她，去趟森林后要早点回来。既然她还有未了的心愿想完成，咱们做⽗⺟的，又岂能勉強？”
之后，两个沉重的⾝影，才渐渐没⼊了王府门后。