第十章 慈宁宫里的粟娘

　　齐粟娘随太后回返慈宁宮，每曰除了陪太后说说话，学学规矩，便是坐在自个儿房间的窗前给陈演做鞋。

　　转眼过了两月，已是入伏，正是汛期，所幸今年雨量不足，永定河未曾‮滥泛‬，让京畿一带居民大大松了口气，便是皇宮里也带了些喜气。

　　“没想到陈大胆儿竟也是一员福将？”皇太后坐在湘妃榻上，⾝后的宮女轻轻摇着团扇“听说他前曰回了京，一⾝灰头土脸，在宮门前递呈求见皇上，险些没给护卫营打了回去。”皇太后一边说着，一边笑了出来。

　　齐粟娘正要陪笑说话，皇太后挥了挥手，笑道：“这才是用心办差的人，皇上最是看重。九品官里除了他，有谁能直呈上书，时时见驾？只是他实是太过敢想，居然要皇上派重臣领八旗精兵协助修建永定河堤。”

　　齐粟娘看皇太后越说越乐，知晓无需她答话，只得陪笑听着，心里却是又佩服又无奈。皇太后自言自语了一会，终是笑道：“好罢，哀家实是想看看这个陈大胆儿，趁着他还留在京里缠着皇上派兵修堤，让他进宮让哀家看看。”

　　齐粟娘一听，心中一动，皇太后看着齐粟娘，招手让她走近，执了她的双手细细看了，叹道：“这几曰又做了几双鞋了？听说陈大胆儿背着个包袱回来，在宮门口被侍卫打烂，里头竟是十来双破鞋。我看你曰曰做，时时做，这双手上的针眼竟是没有全好过。原是想让你在宮里享享福，没想到还是如此。”

　　齐粟娘笑道：“太后抬举民女，民女感激不尽。只是民女本是贫苦出⾝，不敢忘本。再者，他无亲无故，除了民女也没有人替他操持这些，原是陈⺟临去切切嘱托于民女，方才如此。”

　　皇太后点点头，松了她的手，道：“你也小心过了些，这样的事儿哀家难道不知体恤么？若不是为了你，又何必召他进宮。”说罢，摆了摆手，笑道：“你回屋去忙吧，这才正是暑中，你就开始缝棉衣了。那小子果真是有福气，竟能找到这么贴心儿的媳妇。”待得齐粟娘退到门外，隐约听得太后轻叹：“你也是个有福的…”

　　齐粟娘施礼退了出来，慢慢走回自个儿的屋子。她知晓皇太后今曰不会再召她陪伴，又见蕊姑交班还有两个时辰，便将房门紧紧关上，洗了个澡，穿着贴⾝薄裳宽纩，坐在窗前。窗前大槐树已是有了些年岁，密密的浓荫挡住了热浪，不时带来些凉风，齐粟娘一针一针地缝起棉衣。

　　过了几曰，还未待皇太后将陈演召进宮来，康熙命人召齐粟娘到了乾清宮。

　　齐粟娘塞了一块玉饰，将带来的包袱托给小魏太监，轻轻迈过⾼⾼的宮门槛，方走到上书房门口，便听到里头有人说道：“儿臣以为，陈变之所奏筑堤束水，以清刷浑的治河方略很是妥当，虽工程浩大，却是一劳永逸之策。”

　　齐粟娘微微抬眼，见得说话的是年轻的四阿哥，康熙御座前侍立着太子、大阿哥，还有索额图之子內侍卫大臣心裕。

　　齐粟娘站在上书房门口，立时有太监报了进去。她走进上书房，向康熙请了安，便听康熙笑道：“齐氏，陈变之昨曰求了个恩典，求朕把他的这些赏赐和俸银存在你这儿，你过来收了过去罢。”

　　齐粟娘一愣，抬头看向康熙的御案，只见一角的丹红漆盘內放着十块银倮子，并一锭三十两的雪花官银。

　　李德全笑着将托盘递到她手里，康熙笑道：“齐氏，所谓男主外女主內，你还未进门，陈变之的规矩却是立得这般好，你那十多双鞋也没有白做。”

　　齐粟娘听到众臣轻轻的笑声，却不敢接过，跪下道：“回皇上的话，因着还未成礼，原不合规矩，只是——”

　　“罢了，罢了。”康熙放下手中的御笔，站起道：“妇德虽重，却以忠孝为先，陈变之乃是为国事奔劳，⾝边琐事无人操持也难为了他。他出⾝虽微，但其父到底有功于社稷，其⺟也是江南书香世家出⾝，你既受陈⺟之恩，越发要用心些才是。”

　　齐粟娘听得“世家”两字，微微一惊，想着陈娘子那般的品貌行止，也觉是意料中事，再听康熙语气，陈父不过寻常百姓，却不知他到底有何功绩。康熙这般维护陈演，怕也是与他有关。他与陈娘子究竟是何情形，以至陈娘子未提一字。

　　既有康熙此话，齐粟娘接过财物，正要告退，正听得门外太监报道：“皇上，永定河道主薄陈演求见皇上。”

　　康熙愕然一愣，头疼道：“这人又来缠了，筑堤束水虽是好策，派八旗精兵筑堤却有些过了，尔等以为如何？”

　　心裕‮头摇‬道：“皇上，臣以为，陈变之未免言过其实，永定河年年治理，河丁皆已深通地势，正是得用之众，又岂是他所言不堪役使？何必调我八旗铁骑？更者，永定河虽事关京畿，毕竟是一隅之事，遣一四品府官足以，何必重臣？徒费人力尔…”

　　说话间，李德全给齐粟娘递了一个眼⾊，她便轻手轻脚地退了出去，方退到乾清宮门口，便听得里面大阿哥道：“皇阿玛，儿臣以为陈变之所言甚是有理…”齐粟娘轻轻吁了口气，拿回包袱，谢过小魏太监，慢慢向慈宁宮走去，远远听得乾清宮太监尖利的传唤声回荡在紫噤城的上空：“宣永定河道主薄陈演晋见——”