卷三（修改版） [52]必死

　　“⽗皇！不要！”董天启猛然间双膝跪倒，冲口而出。

　　靖裕帝冷冷道：“启儿，皇令如天，朕要她死，说什么都没有用——去！”

　　天启急忙分辩：“⽗皇，青蔷并未做错什么啊？她险些被那⽩⾐刺客刺死呢——您可不能这样做！”

　　靖裕帝冷笑一声，道：“刺客？便算是刺客好了。瓜田李下之嫌不知避忌，她也只能怨自己。你还不快去？”

　　董天启已额头见汗，却仍不死心，只道：“⽗皇，青蔷…青蔷于我有救命之恩，我实在是…”

　　靖裕帝然⾊变，断喝道：“够了！太子，你在朕面前屡次直呼庶⺟之名，毫无谨慎之心，如此无规无矩，恣意放肆，朕怎能放心将江山社稷托于你？”

　　董天启仿佛被人瞬间扼住脖颈一般，一张脸⽩得毫无⾎⾊，再也说不出半个字来。

　　靖裕帝森森一笑，趋近一步，俯⾝轻声道：“启儿，你是朕的爱子，是这天朝的储君；你亦将是这天下之主，是亿万臣民的君⽗。你的一言一行一举一动，都关系着无数人的⾝家命；你的喜好，便绝不是你一个人的事——⾝为帝皇，心中有了一个天下，就再也不能容下任何东西了，你懂么？”

　　董天启勉強哽咽道：“⽗皇…”

　　靖裕帝慈和地抚了抚他的头顶，温言道：“太子，去吧。总有一天，你会感朕今⽇的所作所为的。”

　　董天启泗泪滂沱，头深深垂下，两肩不住颤动，一双手紧紧地揪着自己的⾐襟，几‮挛痉‬——却既不答应，亦不反对。

　　靖裕帝长叹一⾝，从带上随手扯下一只描金纹龙青云香囊，丢在地上，肃然道：“拿了这个去，这是敕令——启儿，朕对你期望甚深，你自己瞧着办吧，可莫要叫朕失望才是。”

　　——靖裕十七年七月七⽇“七夕”佳节，当朝太子殿下董天启伏跪在御苑的凉亭內，嚎哭不休。直至靖裕帝带着満宮妃嫔退尽；直至星移斗转；直至他的眼泪流尽，声音变得凄厉嘶哑难以卒听…

　　“…启儿，朕给你一⽇光，朕可以不论你怎样做；但明⽇金乌西坠之前，无论如何，朕都要看到沈青蔷的尸⾝——记住了？”

　　***

　　此时的才人沈青蔷独坐于平澜殿內，她自然还不知道“金口⽟言”已出，而自己的生命已剩下不⾜十个时辰。数名御前侍卫将此地团团围定，却又怕殃及池鱼，便只站在远处，⾼挑明灯，警惕地守望四方。

　　没人知道沈青蔷此时在想些什么，她有着怎样的打算，这个女人似乎总是安安静静的，镇定自若的样子，仿佛一切事不⼲己，仿佛此时深陷绝境的那个人并不是她——其实，惊慌失措又能怎样？焦急万分又能怎样？她从来都是流里的一叶扁舟，只能顺着⽔势随机应变，每一言、每一行、每一步都是莫大赌注，输了自然死无葬⾝之地；可赢了也不过苟延残而已——沈青蔷的出路到底在哪里？这样的⽇子，何时才能有一个尽头？

　　忽然，她幽幽一叹，站起⾝来，走到殿外，立于阶上，朗声道：“诸位大人——”

　　门外远远近近也立着三、四人，见她忽然现⾝，登时全神戒备。为首一人道：“娘娘，情势未定，娘娘请于殿內安坐。”

　　青蔷微微摇首，道：“劳烦各位大人送我去流珠殿走一趟吧。”

　　那侍卫脸⾊一寒，毕恭毕敬道：“娘娘，太子殿下临去时吩咐，只命臣等把守四方，佑护娘娘，并无其他——故此，还恕微臣无法从命。”

　　青蔷微一沉昑，似満脸愤愤，道：“原来如此，那也说的是。可是…可是那些奴才们说去找我，可到如今都不知道死到哪里去了，遇事统统不见踪影，真真该打！劳烦大人替我去寻一寻，若真寻不到，便也顺路去流珠殿昭媛娘娘处借几个人来使唤。否则我想换一件⾐裳，想喝一口茶，难道还要自己动手不成？”

　　那侍卫听闻此言，脸上立时便显出鄙夷之⾊来，心道：果然是娇生惯养的无知****，惹出了这泼天大事，却只顾计较⾝边有没有人伺候——既如此想，便也难免脫卸了几分戒备心思，只道：“娘娘所言甚是，微臣实在思虑不周。不过请娘娘放心，微臣这就遣人去问责此事，并调几个从人过来伺候，也就是了。”

　　沈青蔷的脸⾊立时和霁，简直笑靥如花：“既如此，那多谢大人了。”

　　言毕一转⾝，施施然便复向殿內去了。

　　——玲珑、点翠，若你们能平安归来，那么此时形势，断还有生路可寻；但若…你们也遭人拘押，无法回转，彼此之间连个面都见不上，话都无法传到，那么…那么我也的确该作“别样打算”了。

　　——戏已开场，观者将至，生死成败在此一举，只求彼此谨慎行事，心有灵犀；千万莫要轻举妄动才是。

　　***

　　在董天启犹疑不决、兀自哀哭的时候，在沈青蔷心念未定、犹豫不决的时候，平澜殿的一⼲奴才们正齐聚于不远处的流珠殿，齐刷刷跪在地上；而上首当中椅內坐着惠妃娘娘，正轻声笑道：

　　“有趣，真是有趣，你们以为这些胡话，本宮会相信么？皇上会相信么？”

　　玲珑不卑不亢道：“回娘娘，奴婢绝不敢妄言的。事实的确如此，不管娘娘问多少次，都是一样。”

　　杨惠妃怒道：“大胆刁奴，还敢嘴硬？本宮面前，断容不得尔等放肆，什么‘羽飞而去’？又什么‘众人皆见’？你敢再说一次，本宮立时判你一个欺君之罪，拉下去杖毙！”

　　玲珑敛容道：“回娘娘，奴婢的确与我们主子一同到了流珠殿，主子和沈昭媛说话，奴婢和兰香在外头伺候，谁料不一刻，只听里面的昭媛娘娘突然大哭起来，我们赶进去，才发现主子不见了，就留下了一条披帛——奴婢宁可⾝遭杖毙，断也不敢信口雌⻩的——娘娘去问昭媛娘娘便知。”

　　杨惠妃暗自咬牙，这丫头竟是软硬不吃的，一席话倒把责任推了个一⼲二净。还想到煞有其事的拉沈紫薇作人证——谁不知道她是个疯子？口齿心智和四、五岁小孩儿一般，她说的话，又怎能作数？却也无可奈何，便吩咐道：“去请昭媛娘娘来。”

　　不一时，便听见內殿中传来一声凄厉哭喊，两名太监一左一右架着披头散发，⾐衫不整的沈昭媛，沈紫薇一边哭喊一边挣扎，突然咬在其中一名太监腕上，直疼得他哇哇大叫。

　　兰香本也是证人之一，跪在玲珑⾝后听审，此时见到这番光景，连忙爬起⾝来，喊道：“住手！快住手！‮姐小‬莫哭，兰香在这里，没事的！”拖着腿一瘸一拐地便冲了过去。

　　沈紫薇见了兰香，也不知从哪里生出来的大力，奋力一挣，只听“哧”的一声，一条宮装薄袖连着半幅⾐襟一同扯落，竟露出了贴⾝小⾐，连着整条⽟臂和大片雪⽩的肌肤都****于外。殿中原有十数名太监并两三侍卫，忽见此景，各个大吃一惊，连忙把脸扭转过去，唯恐避之不及，心中却也忍不住怦怦跳。

　　杨惠妃眼睁睁看着这荒唐场面越发难以收拾，直急得跳脚，忙喝道：“还不退下！你们这些作死的奴，成什么话了！”

　　——自己方才刚遣了人去回话，若此时皇上亲自过来，正撞上这种场面，自己岂不是大触霉头？

　　一念及此，更是心惊⾁跳，一边喝斥左右，一边亲自起⾝，走到沈紫薇面前，劝道：“昭媛妹妹，本宮只是想问一句话，没事的，真的没事的，你切莫再哭了。”

　　沈紫薇却充耳不闻，照样嚎哭不休。

　　四年前沈淑妃莫名其妙殒⾝，又得了个莫名其妙的后事，无关之人看来已然如堕五里雾中，何况她这个局內人？她明明算准了沈紫薇必死，沈莲心全胜，却谁料一夕之间天翻地覆…这四年来，杨惠妃无时无刻不在反复思索当⽇之事，可想来想去总是难以索解。人道“疑心生暗鬼”她永远忘不了当初战战兢兢小心翼翼地在靖裕帝面前提及此事时，陛下向自己投来的那如刀的眼神，直让她在睡梦中也能満⾝冷汗的惊醒！这四年来，她无时无刻不担惊受怕，时时疑心自己与淑妃的谋划早已为人知悉；一味韬光养晦，小心谨慎，只求自保，谁料到头来人算不如天算，竟又将自己卷⼊这沈家女人搅起的浑⽔之中。

　　——杨惠妃自认已吓破了胆，她一心认定当年之事是沈紫薇一手所为，所以她才能在大劫之后宠爱⽇隆、经久不衰。人人都说沈紫薇“疯癫”可唯有她从未真正相信过，反而笃定了那一定是沈家女人固宠的手段，能为人之所不能。惠妃娘娘本是⾊厉內荏，对这位“昭媛妹妹”她实在是心怀忐忑甚至心怀畏惧的，无异于惊弓之鸟。

　　于是她口风立时转软，甚至帮着兰香替沈紫薇整装，慰藉道：“昭媛妹妹，莫哭，我叫人打死那些狗奴才们！”

　　沈紫薇猛然间回过头来，目光呆滞地望着她，杨惠妃心中不由一震，却见紫薇又慢慢把头移了过去，口中颠三倒四，兀自念念有辞。

　　一直毕恭毕敬跪着，样子再沉默老实不过的点翠忽道：“惠妃娘娘，奴婢还是进去替昭媛娘娘取件⾐服遮蔽吧。”

　　杨惠妃冷眼望她，说道：“不必了，本宮的话还未问完，你若心里没鬼，逃什么？——凌波，你去。”

　　杨妃左右侍立一宮女模样的人立时躬⾝答应，便要向內堂去。

　　玲珑忽道：“娘娘，不可！”

　　杨惠妃断喝一声：“婢！你就这么和本宮说话？莫忘了你的⾝份！”

　　玲珑丝毫不惧，道：“奴婢不敢，只是…昭媛娘娘的贴⾝之物，怎能由她人随意翻捡，万一翻出什么来，那岂不是百口莫辩？”

　　杨惠妃微眯着眼，一字一顿道：“怎的，你是说本宮有意栽赃陷害沈昭媛不成？”

　　玲珑对答如流：“奴婢绝不敢，只是昭媛娘娘乃是万岁所爱之人，行事自然要小心谨慎才是。”

　　杨舜华堂堂一位皇妃，是这宮中位份最⾼的娘娘，却给这样一个小小宮女步步紧，心中早已恨极。玲珑言外之意再清楚不过，沈紫薇宠冠六宮，难免有人心怀妒恨，趁机作文章，你的人若随意踏⼊一步，这个罪名便等于是你自己认下了。她早已不是四年前的杨舜华，早已没有了当年的杀伐气魄。一回头又看到沈紫薇那疯癫的眼斜睨她，似闭非闭，似看非看的样子，更觉犹豫不决——执意而行，她是绝不敢的；可若真叫她向一个奴婢低头，莫说心中绝不肯，面子上也抹不过去。

　　満殿的人回避的回避，捂脸的捂脸，咬牙的咬牙，暗自思忖的暗自思忖，场面竟似僵住。正纷不堪间，恰有人来报，说平澜殿的沈才人已寻到了；且她说，想要将伺候自己的奴才们领回去，好使唤，特来请惠妃娘娘的话。

　　杨惠妃本在气头上，听闻此言却忽然笑了。她对沈紫薇心存畏惧，却从未将沈青蔷放在眼里，适才玲珑的话，简直便如醍醐灌顶一般：

　　——你不是说我‘栽赃陷害’么，小丫头？那我便真的‘栽赃陷害’给你看看！

　　——你们主子的命，可是你害的！

　　杨舜华主意打定，随即连点⾝边几名心腹亲信，吩咐道：

　　“你们这便去‘伺候’才人娘娘，可要把人给本宮‘照料’好了。沈才人，那可是会凌空羽化的‘神仙’呢！”