第一章

　　"皇额娘，您瞧这些绣品手工可好？"

　　寿宁宫中，大清皇帝扶着皇太后的手，审视着宫女手中一件件绣工精致不凡的衣裳、手绢、丝帕。

　　"巧得紧啊！"皇太后服中难以掩饰的赞美，"我看这不像苏绣，也不像湘绣，咱们哪儿得来这么精致的绣工？"

　　"皇额娘好眼力，这绣可不是咱们中国的。"

　　"喔？"

　　"是朝鲜国上贡的。"

　　"朝鲜？那样蛮夷小邦居然能绣出比我们江南绣更出色的手工？"皇太后称奇。

　　"可不是。"皇帝笑道，"更令人吃惊的，这些绣品全出自朝鲜人称针神的金绣公主之手。唉，咱们大清的公主、格格们可没一个比得过。"

　　"咦，你怎么拿咱们天朝的贵族去和蛮夷女子相比呢？"皇太后责备地睨了他一眼。

　　"皇额娘请息怒，其实这个金绣公主在朝鲜，可算是个神仙般的传奇人物。"

　　"喔？大不了长得标致些，但我可不信一个外邦女子能比咱们族女更出色。"

　　"容颜绝丽的传不稀奇，好玩的是，据说她有个十分特殊的怪癖。"

　　"什么怪癖？"

　　"她在完成一件好绣品之前，必先大睡三天，所以朝鲜人也叫她睡仙公主。"

　　"我只听过大诗人李白作诗前要先大醉，可不曾听说有人在刺绣前还要大睡，而且还是个公主，真是…"皇太后不可思议地摇头。

　　"很有趣不是？"皇帝笑着将皇太后扶回椅子上坐好。

　　"简直匪夷所思。"皇太后领了一下，"喔，对了，这些绣的衣袍，可有差人送些去给你的七弟见罗？"

　　"当然。儿子可不敢忘，见罗是皇额娘您最宠爱的呢！"皇帝装出有些吃味的模样。

　　"胡说！你们两个，一个是手心，一个是手背，都是额娘的心头，只不过你七弟子古怪，不爱说话，又坚持不居住京城，嫌城里人多嘈杂，一个人回咱们东北，我没看着，也不知道那些下人们可有好生伺候他？若是欺他生冷不多言，凡事就松懈了，那可怎么是好？"皇太后叹了口气。

　　"皇额娘，您真的太心了，七弟是那种不怒而威的人，纵使不说话，一个眼神也能让人肃然起敬。放心，没个奴才敢怠慢他的，况且还有海总管跟着他，海总管您是信得过的，请皇额娘放心吧！"

　　"说得也是。"皇太后笑了笑，"不过，你再差人多送些衣袍去吧，东北天冷，见罗需要的。"

　　"是。"

　　"还有，告诉他偶尔也该进宫里来，让额娘看看他。再者，他也老大不小，该娶个福晋了，额娘看来看去，觉得恭王府的如茵格格不错，让见罗来瞧瞧有没有那个意思。"

　　"是，皇额娘，儿子会将您老人家的话一字不漏传达的。"

　　***

　　东北纶亲王府

　　"阿绣！阿绣！"门被大力推开，一名小丫头兴高彩烈地摇醒上正在睡觉的同伴。

　　"嗯…"阿绣探了惺忪的眼睛，"干嘛？海总管又要差遣了吗？人家好不容易才逮着个空档睡一下下的。"

　　"不是！不是！我是要告诉你，你的机会来了！"。

　　"什么机会？睡觉的机会吗？"

　　"不是啦！天啊，你是睡猪啊？怎么这么嗜睡？"

　　"我哪有那么幸福可以当睡猪？才睡没多久你就把人家吵醒，七巧，你真的好没人。"她又打了个呵欠。

　　"你…"七巧被她给打败了。"算了！算了！总之你马上给我起来到'东阿堂'去。"她用力将阿绣拉出温暖的被窝。

　　"好冷喔！"阿绣绵起身子。"干嘛要我到东阿堂？那可不是我们下人可以去的地方。"

　　"平常不是，但今天不同，王爷要海总管集合所有于刺绣女红的丫头。阿绣，你的绣工这么，又长得漂亮，一定能得到王爷的赏识，到时候…嘿嘿…"七巧得意地笑了两声。阿绣来纶亲王府的时间虽不长，不过两个多月来，她们的感情已经好得像姐妹了，阿绣若能得到王爷的青睐，另眼相待，那她七巧必能沾上光，往后的日子好过得不得了。

　　"无聊。"阿绣懒懒地看她一眼，"现在的日子还嫌不够辛苦吗？何必没事找事做，又去揽个什么刺绣差事来折腾自己？"

　　"就是当丫头太辛苦了，才要你乘机会翻身嘛！你想想，王爷这么大费周意召集人手，想必这绣品一定很重要。你让王爷见识你刺绣的本领，幸运的话，后你就成了王府专属绣师，也不用辛苦的做个连主子面都见不着的小丫头啦！包重要的，换屋里那些对咱们颐指气使的大丫头看你脸色，这不是很吗？"

　　"我很足当个小丫头。"阿绣又打了个呵欠，"反正我们没在厨房打杂，比起她们，整理花园的工作还算是轻松的。"

　　"阿绣，你有点志气好不好？"七巧看她又倒回上，闭上眼准备梦周公，火大的再度将她拉起。"听着，那个讨人厌的秋快孜孜的上东阿堂去了！她当着我的面大声放话，绝对要让王爷对她的刺绣感到吃惊。真是不要脸！凭她那种微末烂女红也敢自夸，你都没看到几天前我拿你绣给我的那条手绢给她看时，她脸上那种嫉妒得要命的表情！她明明知道自己比不上你，却还有脸在那里说大话。"

　　"什么！你把我为你绣的手绢拿给她看？七巧，我不是跟你说过别拿去炫耀，省得给我惹麻烦的吗？"

　　'我忍不住啊！谁教她不要脸的一直自夸她的女红有多，我气不过才拿出手绢来挫她锐气的嘛！"

　　"天啊，当时有多少人在场？可别人人都跑来跟我要一条手绢才好，否则我大概得睡上十天半个月才行。"阿绣凄惨地呻一声。

　　"放心啦，那天只有我、秋玫和梦娟在场而已，梦娟和秋玫是一伙的，她们才拉不下那个脸跟你要刺绣呢，而且我保证她们没那个度量替你宣传。"

　　"谢天谢地。"阿绣松了口气。

　　"什么谢天谢地，你这么好的手工不让人家知道太可惜了。"七巧笑嘻嘻地说道。

　　"我不觉得可惜，你也少替我惹麻烦。既然海总管正在东阿堂忙着，那表示我还有一段时间可以睡，你别来吵我。"

　　"不行！我说什么都要让你上东阿堂。"

　　"七巧，你别强人所难好不好！"

　　"来不及啦。"七巧坏坏地笑，"方才我'不小心'将手绢掉在海总管面前，也'不得已'说出这是你绣的，海总管要我马上回来叫你去东阿堂集合，你若没出现，以后可就吃不完兜着走罗！"

　　"你…七巧，你想害死我啊！

　　"嘿嘿！走啦，走啦，现在说什么都太晚了。"七巧拉着她往屋外跑。

　　"可恶！"

　　***

　　东阿堂

　　十多个婢女分列两旁，厅堂正中央坐着英俊冷酷、不怒而威的纶亲王见罗，他身边则恭敬地站着海总管。

　　"王爷，这里一共有十三个婢女，不过…应该还少一个，不知道那丫头为什么这么久还不过来？"

　　纶亲王挑眉地看了他一眼，无声地下了一个命令。

　　"是，奴才亲自去把她带来。"不用说话，海总管也能读懂主子眼神里的含意，这就是他厉害的地方。

　　他大步地正要走出东阿堂，门外却适时响起了不情愿的怒吼："我…不…要…去…"

　　"都什么时候了还说这种话？快进去！"七巧用力将阿绣往门内一推，然后马上落跑。

　　"啊…"门槛绊倒了她。"好痛！可恶的七巧！我要找你算帐！"她大骂。

　　"阿绣，不得无礼！"海总管斥喝一声，这丫头没看见高高在上的王爷吗？

　　"呃？"阿绣被他一吓，才猛然想起自己置身之地可非比寻常，纶亲王就在她的面前。

　　她的眼光不由自主地瞄向他，他就是大清朝的七王爷？她一向耳闻纶亲王之名，可没想到会是在这种情况下看见他。

　　他的容貌一如传说，英俊得摄人心魂，那魁梧的身量…

　　"啊！"阿绣惊叫了一声，因为她看见了他华服上的刺绣。

　　"放肆！"海总管气黑了脸，他从来不知道这丫头居然这么不懂规矩。

　　阿缓急忙垂下头，暗暗吐了吐舌头。糟糕，她真的是太大意了，忘了自己现在只是名卑的小丫头，竟敢大刺刺地审视主子。

　　见罗冷酷地投给海总管一个眼神。

　　"是，奴才遵命。"海总管转向跪在地上的阿绣，"王爷命令你抬起头。"

　　"咦？他什么时候下命令，我怎么没听到？"阿绣本能地发出疑问。

　　"你…海总管真的快被她气死了，但旁边的纶亲王却出一抹冷笑，他起身走向她。

　　一般婢女大抵都会因为他的走近而仓皇后退，但阿绣没有，也不知是少筋还是反应过漫，她还是跪在原地，愣愣地盯着他。

　　这女人不像平常的小丫头。见罗在她面前站定，威风凛凛地俯视她。

　　他的高大将她整个人罩入黑暗里，阿绣这时候才知道要怕。

　　"你…你…我…我真的…没听到…命令嘛…"她开始结巴。这纶亲王看起来很吓人，一眼即知他脾气肯定不好，属于暴躁易怒的霸王型。

　　见罗冷冷地拧起眉宇。这丫头根本忘了自个儿的身分！

　　一段电突然通过阿绣的心房，"我…我…我没忘了自个儿的身分，…"

　　她居然读得懂他眼神无声的含意！这让见罗有些吃惊了。

　　"咦？对啊！你又没开口，为什么我会知道你在说什么？"阿绣也相当不解，疑惑地搔搔头。

　　"阿绣！"海总管急了，只差没当场跳脚，他手下居然有这般没规矩的丫头，纶亲王大概会摘了他的头。

　　见罗又以一个无声的眼神制止了他，出乎众人意料之外的，他居然出了一抹淡淡的笑容，不发一语地走回原先的位子坐了下来。

　　这算不算危机解除了？阿绣怯怯地瞄了瞄他，发现他仍目不转睛地凝视着自己，但眼神却下了个命令…起来。

　　"奴婢遵命。"阿绣得到特赦，开心地站起。

　　"你…你…"海总管对于阿绣的举止惊怒至极。

　　"是王爷要奴婢起来的。"阿绣委屈地说道。"

　　"你胡说！王爷根本没开口！"海总管当然不信。

　　"他方才也没开口，你还不是知道他要说什么。"

　　"我服侍王爷将近三十年了，当然知道。但你是什么东西，怎么可以和我相提并论！"海总管深受侮辱地大吼。"我就是知道，要不，我证明给你看！"阿绣气不过地看向见罗，"你看，他说…我从没看过这么放肆凶悍的丫头。"

　　"真的吗？王爷真的这么…"海总管凑近见罗的脸，居然忘了向来严守的尊卑礼仪。"我瞧瞧。咦？

　　大胆的奴才，居然敢直视本王，不要命了吗？明明就不是…啊！王爷饶命！"海总管惊觉自己失态，情急之下居然冒犯了主子，慌忙跪下。

　　"他现在又说啦，该死的丫头，在本王面前居然如此叫嚣，不知死活！"阿绣得意洋洋地说，但片刻过后，她发现没人回应，四周静得可怕。

　　"呃…"海总管浑身颤抖地跪在地上，其他丫头们也"咚"地跪了一地，只有阿绣大刺刺地站着，和纶亲王大眼瞪小眼。

　　"我…"阿绣有些头皮发麻地看着他，也看见了他无声的言语…你找死？"没…没有啊，我还有好多事没完成，怎么会找死？"

　　有人悄悄拉了她的衣角，是和她情不错的莲儿，她用着发抖的、极小的声音说："阿绣，快跪下，求王爷饶命…"

　　阿绣暗暗吐了吐舌头，乖乖地跪下了。

　　东阿堂顿时一片死寂，阿绣知道那个凶王爷正狠狠地瞪着她，因此一颗头愈垂愈低。惨了惨了，他会不会杀了她？她可还不能死啊！

　　真倒霉，都是七巧那丫头害的，要是她今天死在这里，做鬼也饶不了她！

　　堂内十多颗心卜通卜通地擂鼓着，好长一段时间，除了心跳声外，再也没有别的声音。

　　突然，原本眉宇皱得仿佛阎罗般凶悍的伦亲王大笑了起来。

　　"哈…哈哈哈…"这奇怪的丫头很有趣，他记住她了！

　　***

　　走了…阿绣看着他着黑靴的大脚经过她低得几乎着地的头，威胁地暂停，吓得她呼吸差点停止。不过幸好，他继续往前走了，直到出了东阿堂，那大笑声都没有停止。

　　奇怪，他之前明明气得半死，怎么之后反而笑得要命？这伦亲王是不是不太正常？阿绣对着他离去的背影大皱其眉。

　　"阿…绣…"海总管怒得恨不得将她撕碎。都是这丫头害他失态、害他丢脸、害他出丑！

　　"呃…'"阿绣叫苦，走了一个大魔头，还留下一个小魔神！呜呜…"奴…奴婢…"

　　"奴婢？你是哪门子奴婢？公主殿下的架子都没你大。"她不只对他这个总管出言不适，连伦亲王都没放在眼里，简直是胆大包天到了极点。

　　"奴婢…知罪了…"阿绣委屈地赔罪，其实只怪她一个根本不公平嘛！

　　海总管余怒末消，但想到纶亲王方才的大笑，他把怒气硬生生地忍住了。

　　主子这种笑声是史无前例的，没对她施以惩罚更是破天荒，这丫头真有本领！这丫头不寻常，他一向有识人的眼光，害他丢脸的帐就先记下，后或许有用得着她的地方。

　　"算了！算了！既然王爷都没追究，我也不好再说什么，算你命大，以后给我收敛点。"

　　"是，奴婢以后一定小心。"既然不用受罚低声下气些也是有价值的。

　　"都起来吧！"海总管觉得头很痛。

　　一干丫头都战战兢兢地站着，等着他的差遣吩咐。

　　"你们都是于刺绣的丫头，因为皇太后一向喜欢绣品，她老人家的寿辰到了，王爷打算送一批刺绣入宫，但王府的绣房人手不够，忙不过来，由今儿个起，你们就到绣房去帮忙，听三位绣师的差遣。"

　　"是。"众丫头应声，表情有些失望。她们原本都以为刺绣是王爷要的，所以个个摩拳擦掌以期表现出最好的一面，抓住让王爷赏的机会；没想到只是要她们到绣房去当差造工，因此大伙都显得有些气。

　　"绣房？糟了糟了，那里忙着赶工，那我怎么偷时间睡觉7"阿绣苦恼到极点，不睡觉她受不了，不睡觉她更是绣不出什么东西来，这如何是好？

　　"阿绣，你在嘀咕什么7"海总管已经紧紧盯住她这号麻烦人物了。

　　'啊？我…"她看看他严厉的脸，经过一番挣扎，还是决定鼓起勇气，"我…我是想，既然以后会很忙。很忙，可能会忙得没有时间吃饭、喝水、睡觉，那…我可不可以先提出一个小小的要求？"

　　"什么要求？"海总管皱眉，真是一个麻烦的丫头！

　　"先让我回房睡三天。"

　　语惊四座，海总管气得昏过去了。

　　***

　　不过是要求先睡个三天，补充一下睡眠而已，有那么严重吗？

　　阿绣躲在忙碌得不可开的绣房最角落，闷闷地想：睡觉又不是什么大罪过，养足了精神才会有工作的情绪啊！

　　瞧她现在，手中拿着绣线，嘴巴却呵欠连连，眼皮重得几乎有千斤，这样子教她能绣出什么好玩意儿呢？

　　"呵…"她懒懒地打了个呵欠，搔搔头，勉为其难又继续手中的工作。

　　她被分配到用金线修饰边，对她而言，这真是一项陌生的工作，因为她刺绣向来是不需要再修饰补强的。不是她挑剔，这王府绣师的手艺在她看来真是三不象，纶亲王当真要将这些劣的东西送进宫吗？

　　她记得皇太后对绣品挑剔得很，这些东西送进宫，她八成会要人拿去当抹布。

　　"呵…"她又打了个呵欠，好无聊喔，好想睡喔，好…"阿…绣…"三名绣师之一的平姑娘显然发现她昏昏睡的摸鱼样了。

　　"啊？"阿绣被她吓醒了，"平…平姑娘…"

　　"大伙儿都忙得不可开，你居然还有时间打瞌睡？你工作做完了是吗？多的赶工，让脾气原就不怎么好的她更凶了。

　　"还…还没…"阿绣嗫嚅地回道。

　　"还没！"平姑娘怒气冲冲地走向她，抓开她的绣篮检视她的工作进度，这一看，差点气得脑充血。"你…你…你居然一件都没有完工！不过道金钱，你了三、五个时辰，居然什么都没有出来！"

　　"对…对不起，因为…人家真的好想睡觉，眼睛都睁不开了，所以…"

　　"想睡觉！"平姑娘气得几乎化成一团火球。

　　"平姑娘，你别生气。"阿绣见情势不妙，心想她才刚气昏了一个海总管，倘若现在又气疯一个平姑娘，那她大概会被打出王府，这可大大糟糕，于是她急忙开口，"我保证，两个时辰之内，我会把这些锈完的。"她装出可怜兮兮的模样，企图博取同情。

　　果然，平姑娘是刀子口豆腐心，"两个时辰？你确定？"

　　"我保证，万一做不出来，阿绣愿意亲自向海总管领罚，再也不敢待在绣房妨碍各位姐姐工作。"

　　"好，你马上加把劲，别再混水摸鱼了。"平姑娘哼了一声，转身要走，却又被阿绣叫住。

　　"平姑娘…"

　　"什么事？"

　　"我…我眼睛有点累，可不可以允许我到户外工作？

　　看看绿色的景物，我会做得更快、更好的。"阿绣请求她，其实是想溜出去睡觉，睡一个时辰，醒来她就有精神把这些东西解决掉。

　　平姑娘狐疑地看了她一眼，真是奇怪的丫头，问题特别多。

　　"随便你，不过两个时辰之内给我回来，否则我就报到海总管那儿去，让你吃不完兜着走！"

　　"是，谢平姑娘，阿绣一定准时回来的。"阿绣抡起绣篮，迅速地冲出绣房。哇哈哈，她自由啦，络于可以睡觉了！不过，要在哪里睡好呢？

　　她左思右想，绝对不可以回房，否则七巧那群丫头一定会着她，让她没得睡！

　　她朝四周逡巡了一番，沧湖，有树有平石，平石睡觉好舒服，好地方！

　　她开心地走了过去。