第九章

　　对于汤以墨理所当然的结论，很不给面子的，罗一家的反应先是呆了三秒，紧接着迟钝地眨了几下眼之后，这才困难地找回自己的声音。

　　『你…你是不是哪里弄错了？以白他…他怎么可能真的爱上我？』

　　『凭他所有异常的行为，我脑葡定，他就是爱上了你。』汤以墨肯定。

　　『乱讲！这是不可能的。』她有些慌乱，不明白事情怎么会被他说成这样，但在慌乱下，却又有一丝丝小小的欣喜之情，至于⾼兴什么，她也不知道。

　　『为什么你会觉得不可能？我认识他三十年，从来没见他这么异常过。你可知道，在认识你之前的他，比你所知道的怪上百倍不止，即使是我这个有血缘的的哥哥，要我形容他，我也只能用『怪胎』二字送他…你先别急着反驳我，或是想替他说好话，是真的，他真的不像一般的正常人，就像我之前说的，因为在料理方面的特殊天分，让他成为一个只对食物或料理手法有反应的人。』

　　『哪有那么夸张？』罗一家嘀咕，她才不信。

　　『你觉得夸张，但事实就是这样。单以一个最简单的例子来说好了，在认识你之前，他就只是一心活在他的料理世界中，他绝不吃别人经手煮食的食物，也不爱将自己煮的东西跟人分享…』

　　因为不信，罗一家直觉地打断他的话。『你乱讲，从我认识他开始，他就一直煮东西给我吃，一开始我不想吃还不行，他哪有像你说的那样！』

　　『由此可知，你对他的特别之处了。』汤以墨微笑。『你可知道，即使是我这个有血缘的亲哥哥，也一样难得吃到他亲手料理的东西，但是对于你，他却从来没有那些⻳⽑到让人想扁的噤忌。』

　　『你说即使是你这个哥哥，他也很少弄东西给你吃？』她险些口吃，因为他说的话对她来说有些不可思议。

　　汤以墨点头。

　　『等等，你等一等，虽然…虽然他是煮了不少东西给我吃，但…但这又不能代表什么！』她急急地为自己辩驳。『你可知道他叫我什么？⾁包，是⾁包耶！』

　　『⾁包？』汤以墨的表情古怪。

　　『对啊，就是⾁包，不只这样，他还曾直言不讳地说我长得像⾁包，你想，这样他怎么可能爱上我？谁会爱上一个⾁包，或是叫自己心爱女人为⾁包的？』

　　『有，就是我弟。』汤以墨笑了出来。『真想不到，他竟是如此地喜欢你…⾁包？这真是出乎我意料了。』

　　罗一家怪异地看着他，开始相信『遗传』这门学问的奥妙。

　　原来她还以为，汤以白的哥哥是个成熟、稳重的男人，不似汤以白的神经兮兮，哪知道话才讲没几句，这才发现，这两兄弟真是像得要命──一样的古怪啊！

　　『我并不是跟你开玩笑，光从威廉叫你⾁包的事来看，就足以证明你在他的心中，绝对是最特别的人。』汤以墨知道她误会了，缓缓地解释道。『你可知道，威廉在这世上的众多美食当中，最爱的食物是哪一样吗？』

　　『这我哪知道？』罗一家快跟不上他转移话题的速度了，刚刚不是才在讲，汤以白他是不是真对她有感情，怎么这会儿又变成讨论汤以白最爱的料理了？

　　『是⾁包。』汤以墨直接公布答案。

　　『⾁包？怎么可能？』她不信，因为她明明吃过汤以白所做的、更美味的食物。

　　『我从不骗人，威廉他最爱的食物就是⾁包，而那全是因为我⺟亲的缘故。』汤以墨不吊她胃口，直接明说。『我们的⺟亲在我跟威廉还小的时候便因病去世了，记忆中，她是个喜爱烹调的妇人，常常做各式的料理给我们两兄弟品尝，其中，北方的面食是她最拿手的，而⾁包更是当中的极品。』

　　『为了怀念你们⺟亲，所以他决定最爱吃的是⾁包吗？』她试着要了解他的话。

　　『也可以这么说，但真正的原因是，我们的⺟亲所做的⾁包有其独特的风味，当然，这也很可能是记忆在作祟，但我们曾试着寻找那记忆中的味道，威廉甚至是凭着记忆想做出同样口味的⾁包，但…』汤以墨无奈她笑笑。『你可以想像，记忆中的味道，再怎么去找，或者去做，总是少了点什么，所以，威廉把⺟亲所做的⾁包列为他最爱的食物，更为此誓不口不再吃⾁包，甚至是提到⾁包这名词。』

　　『这…这太夸张了。』罗一家咋舌。

　　『我说过，威廉是个怪人，而且相当执著。在他认清了事实，知道这一生再也无法重温那滋味后，不只誓言不再吃⾁包，这名词更成为噤忌，因为这提醒了他无法重现⺟亲手艺的失败，所以他连⾁包这名词都不准人在他面前提起。』汤以墨进一步道。

　　『噤忌？但…但他就是叫我⾁包耶！』知道⾁包这一词对汤以白的重要性之后，罗一家开始觉得不对劲了。

　　『这样你可明白了，你对他的特别之处？』汤以墨微笑以对。『更别提他竟然为了你而向我求救，谨慎地要我帮他包下餐厅…』

　　罗一家听不下他后来说的话，只觉得脑中一片混乱，根本就理不出个头绪来。

　　好半天后，她回过神，勉強地挤出了声音。『我…我觉得…你不要想搅乱我的视听，你一定是以白派来的…对！没错，就是这样，你是以白派来的说客，而我必须承认，你真的很厉害，绕着这么大一个圈子说话，绕得我反应不及，差一点就要跟着你的话题而相信了你的言论。』话一说完，罗一家简直想为自己鼓掌，因为她觉得自己说得很好，做出了最正确的推论。

　　『我想，关于这一点你又误会了，威廉他根本不知道我来，这会儿…』汤以墨想了想，露出微笑。『恐怕他正不知道躲在哪儿发脾气！你知道的，你不肯答应嫁他，又闹绝食‮议抗‬的事让他很火大，因为他不知道该拿你怎么办，若我没猜错，他现在一定在哪里欺负无辜的佣人。』

　　『不会…不会这么恶劣吧？』她怀疑。

　　『相信我，他会！』汤以墨笑得更愉快了。『事实上，就是佣人们已经受不了他前所未有的暴躁，不想再无辜受气下去，这才会向我求救，找我回来处理这事。要不，我等着看这小子失控，有点正常人的反应已经很久了，又怎么会出面⼲预这件事呢？』

　　啊？

　　啊？啊？

　　罗一家越听越迷糊，也越来越觉得这两兄弟很是奇怪。

　　『如果你是背着他找我，那你这么做的重点到底是什么？抱歉，我很笨，不过我真的让你搞迷糊了。』她老实地说。

　　『你真可爱！我想，我大概了解威廉他喜欢你的原因了。』汤以墨又微笑，看着她的表情是温暖的，就像看着自己家人一样。

　　『呃…你来，最后的重点是要告诉我这个吗？』罗一家试图弄清他的意图。

　　『当然不只这样，我是为了拯救那些被威廉欺庒的仆佣而来的。你知道的，这年头要找好佣人不容易，我不想因为威廉的坏脾气而失去他们。』

　　『所以？』

　　『所以我当然得出面，帮你们两个人解决你们的问题。』

　　『我们…我们哪有什么问题？』她小小声地咕哝。

　　汤以墨只是莫测⾼深地看着她，看到她心虚地回避他的注视。

　　『你…你做什么这样看我？』他的注视让他觉得不对劲到了极点。

　　『我看我们这么说好了，如果我能让你明白威廉对你的感情，你是否能走出你对自己的自卑，接受我那个怪人弟弟呢？』

　　她怀疑地看着他，像是没听懂他的话。

　　『对自己坦白一些，对于威廉，你当真一点都没动心过？难道你真不想给自己一个机会试试，弄清他对你的真正想法？』汤以墨用话引诱着她。

　　她抿唇，像是在考虑。

　　事实上，要说真格的，对于他的提议，说她不心动那还真是骗人的。

　　『如何？接不接受？』他进一步问，看出她的动摇。

　　她仍是迟疑，不知道该不该接受他的提议，主动大胆地跨出那一步。

　　『反正试一试也没什么损失，为什么不试试看呢？』他又进一步地说道。

　　就是这一句，就是这一句了！

　　是啊，试一试又没有什么损失，那她顾忌什么呢？

　　小小地思考了下，彷佛像是过一世纪那么久，最后，她终于做下了决定…一得知兄长的出现，还让人带走了罗一家的讯息后，如同一阵龙卷风一样，汤以白这暴风中心扫进了书房当中。

　　『该死的！爱德华，她在哪里？』他劈头开口就是要人。

　　『谁？』汤以墨的反应冷淡，坐在大办公桌的后头，头也不拾地看着公文。

　　『别装死！一家，罗一家呢？你把她蔵到哪儿去了？』汤以白火大，口气冲得可以。

　　『你怎么回事？』汤以墨终于抬头看他。『不就是个不相⼲的女人，有必要发那么大的火气吗？』

　　『什么叫不相⼲的女人？』汤以白气极地重拍着桌子。『⾁包她会是我的妻，我要娶的妻，才不是什么不相⼲的人。』

　　看他那血气方刚的样子，就像个十七、八岁，到处跟人⼲架的⽑头小子，但汤以墨就像没看见一样，还是老神在在。

　　『妻？』面对暴躁的他，汤以墨挑眉。『威廉，你开的这个玩笑真是有趣，那个叫一家的女人哪有资格做你的妻？』

　　『你这是什么意思？』汤以白一副风雨欲来的表情。

　　『没有什么意思…记得吗？贝鲁家一向跟我们家交好，更何况，早些年前，也是贝鲁伯父力挺我们，让他们家族的‮行银‬
‮款贷‬让我们创业的。』汤以墨提醒他。

　　『那又怎样？』他才不想管那些事。

　　『不怎么样，只是告诉你，如果你真要娶妻，也只能娶爱藌丽。要知道，我们做人不能不饮水思源，受藌丽是贝鲁伯父的独生女，如今她喜欢你，我希望你能娶她。』汤以墨表示

　　『爱德华，你的脑子里长蛆啦？』汤以白直接破口大骂。『她喜欢我，我就要娶她，那世上有那么多表示过喜欢我的人，我要一个一个把她们娶回来吗？更何况，要报恩，你自己不会去报啊？说要弄这个什么鬼集团的可是你的主意，你别搞错了！』

　　『你是想告诉我，你只锺情于那个叫罗一家的女人？』汤以墨研究似地看着他。

　　『没错，我就是喜欢她一个人，怎样？不⾼兴啊？那你咬我啊！』汤以白任性地说着欠扁的稚气话语。

　　『我真怀疑，我是怎么忍受你到现在的？』汤以墨忍不住‮头摇‬低声暗道，开始反悔，这么些年来，他的包容与一肩承担，已把这唯一的弟弟给宠坏了，竟然三十岁了还脑期出这种惹人扁的话语。

　　『你一个人在嘀咕些什么？一家呢？快把她交出来，否则别怪我对你不客气！』汤以白是玩真的，就看他整个人蓄势待发，一副要动手扁人的模样。

　　『威廉，你到底怎么回事？为了个不怎么样的女人，竟然想跟我动手？』汤以墨皱眉，像是不把他的怒意当一回事。

　　『我警告你，别再让我听到同样的批评，一家她才不是个『不怎么样的女人』！』汤以白低咆着，那捍卫所有物的神态很是明显。

　　『好吧，那你告诉我，你口里说的女人如果没有『不怎么样』，那相对的，她又有什么优点？』汤以墨一副『我已经退一步』的表情。

　　『那不关你的事，你只要把她交出来就好了。』汤以白才不理他。

　　『你连个所以然都说不出来，还想要我接纳她？』拿起公文，汤以墨作势不想理他。

　　汤以白哪能容忍这种漠视？他一把扯开、并远远丢出那份挡在两兄弟中间的文件。『要娶她的人是我，我管你接不接纳她！』

　　『威廉，你得知道，要让一个人默默消失于这世上也不是件难事，毕竟有钱能使鬼推蘑，你说…我是不是接纳她，这问题重不重要？』汤以墨语出威胁。

　　『该死！你到底把她送哪儿去了？』汤以白整个儿地被激怒了。『爱德华，我警告你，最好别伤了她任何一根寒⽑，我已经下定了决心，这一辈子，非她不娶，而且是一定要娶到她，若她出了任何事，我绝不轻饶伤害她的人，即使加害的对象是你！』

　　那气势磅礴的话还没完。『如果你听懂我的话，知道我的意思了，那最好快点把她交出来，否则别怪我不顾兄弟之情。』

　　对他的反应还算是満意，汤以墨开始进行第二波的心理攻略──『交出来做什么？让你杀了她吗？』汤以墨‮头摇‬，做出一副不认同的样子。『放心，目前为止，她的一切都很安好，倒是瞧瞧你这样子，活像是要杀人似的，若我真告诉你关于她的下落，只怕她一见了你，吓都要吓死了。』

　　他那嘲讽的语气让汤以白火大。『你说这话是什么意思？她有什么好吓的啊？难道你真以为我会对她做什么吗？杀她？杀她⼲么？做⾁包啊？』

　　『你现在的样子，别说是她，换了一般人都觉得可怕。』汤以墨评论。『再说你的脾气暴躁易怒，想扁入时，就算天王老子来了也一样，绝不手软，在你盛怒的现在，我不觉得你们见面是好主意。』

　　『你什么意思？我知道我的脾气不好，但我又不会对她怎么样！再说，要真能对她动手，我早在她敢拒绝我求婚时就揉死她了，还用得着等现在？』汤以白越说越火大，也越想越不是滋味。

　　忍不住的，忘了追讨人的事，他脫口说出他的埋怨。『你能相信吗？那个⾁包拒绝我，她竟然拒绝我耶！我到底是哪里不够格娶她？她竟然敢拒绝我？』

　　面对他的问题，不发一语的汤以墨耸耸肩，聪明的不对此事加以评论，静心等着他把所有埋怨的话一起说完。

　　果然，焦躁地在原地踱了两圈后，汤以白又开始说了。『你绝对不敢相信，这真是见鬼了！被她一连串的拒绝，我明明就火大得要命，但偏偏就是没办法真的对她开扁…怎么会这样？以前我捏她的脸还捏得挺顺手的，但不晓得怎么回事，明明我已经憋得要死、也让她气得要命了，可现在就是没办法再对她痛下毒手…』

　　对于他不恰当的比喻，再看他那一脸的懊恼模样，汤以墨心中直叹气。『虽然我没能力改善你那怪胎的思考逻辑，但我想，我得再想办法改善你的中文能力，『痛下毒手』？这种句子要让人听了，不破吓死才怪。』

　　停下了焦躁不安，汤以白不可一世地哼了一声。『哼！有什么好吓的？要嫁给我了，就该习惯这样的我。』

　　『她答应了？我记得你刚刚说她一再的拒绝你。』汤以墨浇他冷水。

　　『不会的，一家她那种小老鼠性格，不会让她跟我对峙太久，我相信再过一阵子，她就会软化、自动投降，乖乖地跟我上礼堂结婚去。』汤以白很是得意。

　　『打个赌，你这个样子，到死都等不到她对这件事情的软化。』汤以墨继续浇冷水。

　　『你…』汤以白气结。『你凭什么这么说？』

　　『以你这种态度，你又凭什么认为那个叫一家的女人会答应嫁你？』汤以墨反问。

　　『为什么不？一家说过，我是个条件很好的男人，那她没有理由一再地拒绝我？』

　　『要真照你说的这样，加上你刚刚形容的个性，她早答应了你，何必跟你闹别扭、搞对峙？』汤以墨直指问题核心，语重心长地开导他。『威廉，你这样是不行的，如果那女孩真对你那么重要，那么你所做的一切都错了，而且是大错特错。』

　　『你别想带开话题，我怎么可能做错了？』汤以白冷笑。

　　『你当然是做错了，既然爱她，你就该告诉她，让她知道，而不是像头盛怒中、完全不讲理的疯熊。你这样做，只会吓到她，她怎可能接受你的感情？』汤以墨分析。

　　『爱？你在说什么？』汤以白觉得他才发疯了。

　　『我说什么，你心里比我更清楚。』汤以墨条理分明地说道。『我们都知道你的怪脾气，如果不是因为爱，那一向不变煮食给他人品尝的你，哪会餐餐费尽心思为她做吃的？又如果不是因为爱，你这种说开扁就开扁的暴躁性子，哪能忍得下扁人的冲动？再说，我从没见你开口请人帮忙，但为了她，你开口了。记得上回餐厅事件吗？那是你第一次开口要我帮忙。』

　　『那是因为…』汤以白想反驳，但怎么也找不到话好说。

　　『因为什么？』看他说不出话，汤以墨进一步说道。『你说不出来，是不是？因为你也从来没想过、甚至是经历过这种事，恋爱、爱上一个人，这些对你来说，都是陌生的。』

　　汤以白皱眉，思索着兄长的解说。

　　『以往，我从没见你把心思花费在食物的研究实验外，这一回可是我第一次见你对一个『人』投注这么多的注意力，当然，这些行为也可以解读成其他，但除了爱情，我实在想像不出其他理由，让你竟能为一个人做那么多。』

　　『我哪有做什么？』汤以白自己也回想。

　　『没做什么吗？』汤以墨经笑。『撇开你餐餐为她煮食的例外不提，你会为一个无关紧要的人砸下大把的钞票，就为她出口气？还有，如果她真那么无关紧要，并没有在你的心里占有一席之地，那你会为了配合她节俭的个性，破例吃别人煮的东西？』

　　没说够，汤以墨再道：『不只如此，我记得你一向以食物来区分人的，往往只要看你为什么人设定了什么食物名，就知道你是怎么看待这个人的，而她…呵，如果她真没在你心中占有最特别的一席之地，你会用噤忌之名来唤她？⾁包！』

　　『你到底想说什么？』汤以白越听越觉得不对劲，之后猛地想起──『我记得你并不満意一家，刚刚还说她配不上我，怎么这会儿说的全不是那么一回事？』

　　『我承认，我是跟你兜圈子。』汤以墨直言不讳。『刚刚开头说的那些全是反话，但我没什么意思，只是想让你了解罗一家对你的重要性，以及帮你清你对她的感情。毕竟，对着一个无关紧要的人，你是不可能会不顾我的反对，也坚持要娶回这个让我贬到极低的女人，更不会不惜顶撞我，就差没卷起袖子跟我打起来。』

　　汤以白人虽然怪，但也不是笨蛋，他把听来的话整理了一遍后──『好吧，既然你坦白，那我也不否认，在听了你刚刚的话之后，我发现，我是爱着一家的，但那又怎么样？』

　　『威廉，到这地步了，你还问我这种问题？』汤以墨真的只能‮头摇‬叹气。『既然爱她，你得换个方式来对她，若老像个土匪似的，没有理由、没有原因的就要她嫁你，鬼才会答应嫁给你！』

　　『不然要怎么做？对她大喊『稳櫎─爱──你』吗？』汤以白轻嘲，那句『我爱你』还特地拉长每字的尾音。

　　『这方法还不错。』汤以墨出他意料地点头认同，还加了补充道：『但你的态度要再真诚一些，并且再深情一些，因为一家是文字创作者，对于『爱』这种事，她比一般人要敏感，所以，如果你能够表示出你的真诚与真心，那就真的是完美了『真正的完美是，你把一家交出来，我直接对着她练习才叫完美。』汤以白嘲讽地说道，没忘记人还在他手上。

　　『没错，这种事，要对着本人练习才有效。』汤以墨也承认。

　　『那她人呢？』汤以白开口要人，其实他也知道他的兄长并不会对她如何，但就是觉得不踏实，总觉得要眼见为凭，亲眼见到她的安好才行。

　　这回见他要人，汤以墨倒是慡快，就看他朝⾝边低头望去，开口道：出来吧！』

　　好半天，没有动静，汤以白等不及，直接绕过大书桌，然后…他看见她了！

　　并没有被送到什么奇怪的地方，罗一家就蹲坐在那儿，就在真皮办公椅旁，让大大的书桌给遮掩住，而可以想见，她听进所有的对话，因为她那一脸红通通的模样，足以解释一切

　　气氛登时变得怪异了起来…『我想，你们需要好好谈一谈，这里就留给你们了。』知道留下来很碍事，汤以墨识相地退场，把空间留给他们两个人。

　　书房门被带上，屋里的两个人你瞪着我、我看着你的，没有人说话，使得气氛更是怪异了。

　　『你决定坐在那边，继续跟我对看下去吗？』庒抑下对话被听去的尴尬感，汤以白先沈不住气地开口。

　　『呃…』她开口，但发出的却是无意义的单音。

　　『呃什么呃？你就不会说点什么吗？』他又开始焦躁不安了起来。

　　『我、我要说什么？』她嗫嚅，只觉得不确定，怀疑自己刚刚所听到的一切都是假的。

　　毕竟，以她惯性不幸的人生来说，怎么可能有那么好的事发生在她⾝上？

　　他刚刚说爱她！他说他爱她耶！

　　『说什么？要说什么你会不知道？』汤以白突地加大了声量，直觉她是故意装不懂，这让他不満。

　　『可是我真的不知道嘛！』她无辜，而且突然发现，这时候的‮势姿‬让她明显居于弱势，连忙地想站起来。

　　『怎么可能会不知道？你刚刚都听到了，不是吗？』他口气凶恶，虽然扶她一把的动作很是轻柔，但那张得理不饶人的嘴可没打算放过她。『我警告你，既然我爱上了你，你没有其他的选择，只能爱上我，知不知道？』

　　她张口结舌，不敢相信，他的霸道已经到了完全不讲理的地步，竟然连那么浪漫的示爱话语，一到了他口中，就像是黑道兄弟在索取保护费似的。

　　『快点，我刚刚说了『我爱你』，现在换你说了。』他理所当然地要求。