第九章
三年前，林桦率领的步兵抗辽有功，皇上便赐了一座府邸傍他，自此以后林桦官运亨通，备受宠信。
凤公主于两年前招了驸马，是一位⾼官的独子，长得也算俊秀，但她却经常肆无忌惮地往将军府跑，尽管他并不怎么搭理她。
这几年来，林尚书与林桦的关系一直不好，走动也少，多是惠娘在其中串着，一年才得以见上二三次面。
林桦从没对父亲说出一个"恨"字。但由他越来越冷漠的脸，任谁也可以知道，他是怨怼的。
韩紫潇的离开，使得他隐埋在心底的另一种性格飞速地成长。他学会了决绝，学会了独善其⾝，更学会了如何依靠自己。他原本无瑕的⾝体因为多年的征战而布満了大大小小的伤痕，几次死里逃生，每当失去求生意志时，他就会想起韩紫潇和他们的孩子。他还不能死！他还想留着这条命见见她们，对她们说一句"对不起"。所以他活到了今天，"将军"的名号对他是一种侮辱，他厌恶做腥血暴力的事，但他别无选择，他已找不到一个可以让他任性的角落。
很多个夜里，他睡在将军府中的大床上，睁着眼睛，想哭，整颗心都空洞寂寞得纠缩在一团，却连一滴泪水也没有。他无时无刻都处于一种紧张状态，这是在场战上留下的症状。再没有人会保护他！再没有人令他安心！现在的他，却还要強撑着一颗疲惫将死的心来站在人前，保护别人！他的剑法为她而学，却没有保护到她，而用于在场战上的杀戮！
人的际遇啊！真像场梦。
当鲜血染红了他的⾝躯，就会觉得血涌出来的感觉和他內心的感觉是一样的，有种释放的快慰。
有时他会极力克制自己躯体中那个阴暗的灵魂，他还不想让自己完全冷酷，因为他知道潇还没有死，他还不需要当那样绝望的可怜人。
最可怕又最可悲的是那种无牵无挂的人，总要在伤害别人时才能得到少许的安慰。他总相信着终有一天她会回到他的⾝边，他不希望当那天来到时她会像别人那样怕他，觉得他是陌生的。
他一直在心里为她保留了一个柔软的角落，等待着安慰、也等待着救赎。
可是，他等了好久啊！久到他以为过去天堂般的曰子都是场梦。她忘了他吗？不，她爱他。那她为什么不回来？她不知道他一直在等她吗？快点吧、再快点，想闭上眼，再睁开，就看得到那张熟悉的生气的脸。否则，他怕自己无法再等下去。他快受不了了，快崩溃了…
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房门被敲响。
"将军，公主来了。"佣人们已不用恭敬地说
"公主驾到"了，这凤公主三天可以来上两回，还经常是一个仆人也不带便自个儿跑来，谁也不觉她像个公主。当年的尊贵，她已为他磨灭得一⼲二净了。
"嗯。"林桦起⾝穿好服衣。他已对赵凤的来访感到⿇木，定力好到能对她视而不见、听而不闻。总之该⼲什么⼲什么，她是公主，他不能赶她，但不理她却合情合理。
"桦。"赵凤推门而入，自在得就像是在她自个的寝宮。
林桦穿好短靴后取下墙上的银剑，转⾝走出屋外。
"等等！你要去哪儿？"她追着他出门。
他没理会她，径自走远。
"赶着去见你的'潇'吗？这么心急？"她的口气转而尖刻起来。
他猛地止步，回头冷冷地瞥她一眼，"别用那种语气念她的名字！"说完，疾步离开。赵凤站在原地，眼眶委屈地一湿，她知道的，只有在提起那女人的名字时，他才会有些反应。他变得好冷漠啊！与当初见他那时完全不同了。可为什么，她却曰益地放不下他？还只能以这么令人不聇的方式才能看看他，听他说点什么。
她害怕面对现在的自己，对一切都无法掌控，想得到他，却被不屑一顾。
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习惯在做事之前到茶楼品一杯香茗，这是林桦一天的开始。
林桦很少将自己穿得十分贵气，常常是一袭普通的纯白交领儒衫，腰间配一把长剑，行止洒脫。
他穿过熟悉的街道，抬脚正要踏入常去的茶楼时，衣袍下摆突然被人拖住。他低头一看，是个长相清秀的小女孩，扎着两条小辫子，甜甜地笑着。
他本能地想甩开她，不知为什么，却一动不动地站在原地，看着她。直到感觉有异物向他们飞来，他才轻巧地一闪⾝躲了过去。他从不救人，这些年来他收着一⾝医术，宁可看着战友死去，也不愿伸出援手，只因他怕⿇烦，又或者他潜意识里一直以为死是种解脫。可就在刚才那一瞬，他有点后悔为什么没把那张笑脸抱开，总觉得那么美的笑应该保护下来才对。
往他们砸过来的是对街一对夫妻吵架时失手扔过来的旧花瓶。当花瓶正要打向那小女孩时，另一道⾝影飞⾝将她抱了开来。
紧接着，是一记狠狠的巴掌甩上了他的脸。
"没用的东西！"
是他的幻觉吗？像是看到脸气得涨红的潇抱着那个小女孩站在了他的面前。
韩紫潇自甩出这一巴掌就没打算再收回，她也知道多年不见，才一见面就打他的脸一定不会有好运！但当她看见他那么自私的举动，叫她怎能不气！这个人，哪像她的林桦！
他气她也好！不理她也罢！但要她憋着一口气来讨好他，那不是她的性格！反正女儿她是带来了，她来让他做个了断！其实以前现在都一样，看似強悍的是她，但她永不是那个主动者。
想了千种万种他可能会有的反应，就是没想到他会这样：林桦只有一瞬的失神，之后便缓缓上前，蹲在了小灵儿的面前，伸手轻抚着她的脸。
"你叫什么名字？"他的口气很轻很温柔。
"灵儿。"泪珠在她明亮的眸中转动。
"知道自己为什么会叫灵儿吗？"他轻轻地笑了。
她头摇。
"因为你爹爹的名字叫'林桦'。你瞧，叫'话儿'不是会很怪？所以你叫灵儿。你娘每次叫你，都是在想念你爹爹哦。"
灵儿看着他，小手突然摸上他额上的疤，又看向他，终于忍不住小子邬一瘪，扑进他怀中委屈地哭了出来，"爹爹…"
林桦将女儿抱起，直视着韩紫潇，笑得好甜好甜，仿如当年那个稚气未脫的小鲍子。
"潇，溪边的紫云英又开了呢！就像我们初见时一样…"
她叹息，轻轻倒入他的怀中。
因为他的笑中有泪。
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"灵儿！你看你看！这些都是爹爹给你买的礼物！"
林桦一回府，就像个孩子似的急着翻箱倒柜地找东西，大件小件地摊了一桌子。有拨浪鼓，有小号的纯金弓箭，有翡翠手链，有娃娃衣，有稀罕的珍珠项链，有鹤羽织成的披帛…还有那个玉梳篦。
灵儿拿起它，回头看着坐在床沿的韩紫潇，
"娘…"这不是上回娘看中的那个吗？
韩紫潇忙轻咳两声，"嗯，这个挺别致的。"她并不想让他难堪。
"灵儿喜欢这个吗？这是去年爹在杭州买的。虽不值什么钱，但爹很喜欢，想到若是个女孩儿，也大到可以戴了呢！"林桦⾼兴地笑开了。
韩紫潇闻言差点吐血，他从她手里抢了也就算了，丢了一锭金子还说"不值什么钱"，是想怄死她吗？
"爹爹…"一想起那时灵儿就想哭。
"嗯？"
"可不可以…再抱抱灵儿？"
"当然可以呀！"他一把拥住她小小的⾝子，
"灵儿是爹的宝贝，要抱多久爹都愿意。"
一旁的韩紫潇此时不噤动容，一股奇异温暖的感觉流入了心头。毕竟血缘至亲吧，才刚见不久的两人竟就这么融洽了。灵儿，还是需要有个完整的家的。
她也能感觉得到，林桦不一样了。在他没见到她们以前，那张脸冷漠而疏离；而这时的他，她是有些熟悉的。像是几年的分离都不复存在，那么自然地就又走到了一起。他还是那个稚气的林桦，她也还是那个霸道的韩紫潇。而这其间，隔了近六年哪…
"将军，老爷和夫人来访，还有一位韩老爷。"管家在外叩门道。
"咦？是外公！外公吗？"灵儿奋兴地道。
"灵儿想见外公吗？还有灵儿的爷爷奶奶，灵儿也要见吗？"他温和地问。
"要！灵儿要见！"她向来是不怕生的，对亲人更是格外热切。
"那灵儿一个人可以去吗？爹爹还有话想和娘说。"
"嗯！"她重重地点头。
"好乖。"他吻了下女儿的额际，便将她交给管家带去了。
门再度合上，他的眼睛就一刻也离不开她了。她变得美了，以前从不觉得她美，潇便是潇，就该是那样的；而现在，他看她却是比这世上任何一样东西都美丽。时间，令她变得更风韵迷人了，变得令他心慌意乱起来。
他走近她，指尖微颤，抱住她的力量是令人窒息的。他拥着她往床上倒去，整个人都埋人她的怀中。
直到这一刻，搂住她，闻到她⾝上的气息，他才终于松下心来，一双脚才算落在了地面上。他的泰然自若、他的笑，其实都只是装出来的。他从以前就告诉自己，如果有一天能再次见到她，哪怕是在场战上，也一定要对她笑。她最喜欢他的笑了。他笑，她才不会想躲开他。
可他的內心却一直在慌、在乱、在害怕！
"你回来了…"他的声音嘶哑而哽咽。
她心疼地回抱住他宽阔的肩，"不怪我吗？"她原以为他会哭闹、发脾气，更甚者请她滚蛋的。
"能见到你，已是上天对我的恩宠了，我谁也不怪。我会把那段恐怖的曰子忘了。"他抬起头，让泪水落在她的脸上，"潇，你再走一次，我一定活不下去了…你知道的，我不是坚強的人…"
她伸出手，在他脸上细细地摸索，他的肤皮要比以前耝糙，"对不…"
他俯下头，吻住她没说出口的那个字，"这些话，我们都留在心里。留到哪一天又有什么事发生时，用它来提醒自己一定要想对方的感受，好吗？"
她含泪点头。
他好温柔！林桦长大了，懂事了，是个能让她依靠的男人了！而他的內心，却又还是极度地依赖着她的！她以往的想法真是过于肤浅，总觉得行为上的強者便是心灵也坚強了，殊知根本不是！一个毫无寄托的人，即使外表再強，心里也只有更寂寞而已。
她竟将他伤得那么重啊！
或许，他是对的。现在不是懊悔致歉的时候。与其如此，不如永远地留在他⾝边来补偿他，也是补偿她自己。
"林桦。"她安心地环住他，"我不想和你分开。"
"骗人。"他再度吻上她，这次是深吻。他最喜欢她叫他的名字了，似乎很冷，听来却十分舒服坦然。她在情动时会叫他"桦桦"，他喜欢。他喜欢她对他做的一切事！就是喜欢！喜欢到无法自拔！
激情中，他一把扯下腰间的佩剑，将它甩得老远。
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这些年来，林尚书苍了不少，似乎也思考了很多。他并不认为自己做错了，天下父⺟，哪个不希望孩子成为人中龙凤？他没错。他只是对儿子的决心估计偏了。原以为桦儿应该是个易于屈服的人，而事实证明，他并不了解自己的孩子。没有达到目的，却使挚友好友再度远走他乡。
他是个狠心的人吧？过度的自以为是。没想到纵横官场几十年，令他骄傲的儿子气他，连朋友都没有一个。
人年纪一大，不免常常就会感到孤独，总希望有个对象可以聊聊。可一和惠娘说话，面对的不是唉声就是叹气。他不可能与女人一般见识，但心里总是疙疙瘩瘩。估量着，再一年吧，他⼲脆告老还乡，也落个晚年清静。
原以为后面的路就这样了，可令他喜出望外的是，韩问天竟回来了！不仅带回了韩紫潇，还带回一个这么可爱的小孙女韩灵！
"爷…"当灵儿漾着笑脸扑进他的怀里、让他将她小小⾝子抱起来的那一刻，他有了一种无与伦比的満足感！
"这孩子，便是那时生下的，快六岁了。"韩问天说。
"真可爱呀！来，奶奶抱。"惠娘乐得合不拢嘴。
"阿奶…"灵儿毫不怕生地又窝进她温暖的怀抱中。她最喜欢有亲人的感觉了，最好是有一大群，都可以陪在她⾝边！
"你们，这些年…还好吗？"林尚书有分艰涩。
"嗯。挺好的。"韩问天看向外孙女，"灵儿很乖。"
"那，小紫呢？"
"也好。"韩问天已不愿多说。
"娘不好！娘不好！"灵儿忽然嚷嚷起来，"娘和灵儿都想爹爹！"
林尚书闻言哑然。
"你会反对他们重新在一起吗？"韩问天说："如果你以为不妥，我不強求。"
林尚书一叹气，"反对又有什么用？桦儿已不比当年，他根本不用考虑我。再者，我也后悔了。问天，你会怨我吗？"
"我也是为人父的，知道你的心情。"韩问天道："不怨你。只怪上天弄人。"
"你不走了吧？别走了可好？"他急切地握住韩问天的手，"咱们还是朋友啊！"
"一直都是。"他笑了。
一旁的惠娘与灵儿也笑开了。微笑中，一老一少的笑脸竟如此相似。
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水精帘里颇黎枕，
暖香惹梦鸳鸯锦；
江上柳如烟，
雁飞残月天。
藕丝秋⾊浅，
人胜参差剪；
双鬓隔香红，
玉钗头上风…
唐·温庭筠
"呀…我的潇竟在看词集呢！"刚下朝回府的林桦嬉皮笑脸地从⾝后一把抱住倚在窗前看书的韩紫潇。
"无聊嘛！"她手一甩，将那本泛⻩的《大唐词选》扔得老远。
"潇，"他环住她的腰，以脸颊贴住她的，轻喃道："不敢相信这是真的。"
"怎么啦？"她回来已近半个月，他时常会这样突然地感伤起来。
"我喜欢贴近你，你好温暖。"他将脸埋入她的肩窝，"潇，这样抱着你，我觉得像个千疮百孔的乞丐在抱着完美的女神。心里好酸。"
"傻瓜。"她握住他环住她腰的手，"这么大个人了，怎么还像个孩子？"
"潇。"
"嗯？"
"我是你的宝贝吗？"
"你还是我的珍珠咧！"她笑他像个斤斤计较的小娃娃。
他也笑了，更加地往她⾝上蹭去，"我是潇的宝贝！我也要一辈子都当潇的小娃娃！我和灵儿都最重要了！"
"臭庇！"她宠溺地轻点他的额，他的傻话却令她动容。
窗外突然传来"啪"的一声，随即又是一声低呼。"谁？"林桦的目光陡然锐利起来，待他迅速地探⾝一看，却只见到灵儿涎着笑，灰头土脸地坐在窗下。
"呵呵！"灵儿不好意思地⼲笑两声，"不是故意偷听的哦！"
"傻灵儿！"他笑着伸手将女儿抱了进来，"听听我和你娘打情骂俏又不是什么坏事。以后大可以进屋来听嘛！"
"林桦！你不要教坏小孩子！"韩紫潇横眉竖目地将灵儿接过来，拍净了她⾝上的灰尘后，才抱着女儿一块儿坐在床上。
"不是啊！这叫正当启蒙！我们太避讳了，反而会对孩子不好哦！"他也脫下靴子上了床，一把将这两个此生最重要的女子抱在怀里。
"那爹爹，灵儿以后都可以看吗？"她很好奇哩！
"可以呀！不过有些可以，有些还是不可以看的。"他神秘兮兮地说。
"啊？为什么？"灵儿一派稚气地问。
"你看，灵儿以后会变成什么样子现在能知道吗？"
她想了想后，摇了摇小脑袋。
"那如果灵儿突然长大到像娘这么大了，好不好呢？"他很有耐心地一步步引导女儿。
灵儿一想，又是头摇，"不好。灵儿要慢慢长大。"
"对啦！什么事情都是慢慢来的。爹和娘是大人，做的事情有的会让灵儿不理解，进而产生一些不很正确的念头。爹爹希望灵儿慢慢地长大，大人不一定快乐，我的灵儿则要快快乐乐地，一点一点地懂事！"
"嗯！"灵儿重重地点头。不一会儿又偏着脑袋问："那哪里是不可以看的呀？"
"都不可以看！"韩紫潇气呼呼地说。
"这个嘛…"他作势沉思一会，而后回⾝吻亲了韩紫潇一记，"这是表示灵儿有个美満的家，这个可以看。但要是爹爹开始脫娘的服衣…"
"林桦！你给我闭嘴！"她羞得満脸通红，气急道。
"灵儿知道！"灵儿兴⾼彩烈地接下话来，"就是爹娘脫光光抱在一起时不可以看！"
"灵儿好聪明啊！"林桦赞赏地摸了摸女儿的头。
韩紫潇则是瞪大了眼，像只憋足了气的皮球般愣在原地。
半晌。
"林桦！你荼毒我女儿！我宰了你！"她气势汹汹地扑上他。
"救命啊！谋杀亲夫啊！"他仍是嬉皮笑脸地搂住她。
灵儿则是坐在一旁笑眯眯地看着爹娘打闹。
突然推门而入的赵凤闯进来时见到的就是这幅和乐融融的画面。
她⾝后跟着的是上气不接下气的管家，"将军！鲍主硬闯！奴才们拦不住啊！"
"你给我滚下去！"赵凤冷着脸道。
避家直到林桦向他示意离去后才默默退下。
"有事？"林桦敛去笑意，理了理零乱的朝服。他下床穿上短靴后，也为沉着一张脸的韩紫潇披上了件外套。
他的体贴，令赵凤红了眼眶。
"原来传闻是真的…"
"你一大早闯入我的寝居就是为了证实这个？"他眉宇间难抑怒火，"不知道这会打搅到我的家人吗！"
"我不在乎！"赵凤哭喊道："失去了你，我还有什么可在乎的！"
韩紫潇闻言无聊地翻了个白眼。她抱起一脸好奇的女儿，"你们慢聊，我就不打搅了。"她还没吃早饭呢！就来了个莫名其妙的公主。
"潇！"他怕她生气，将她搂入怀里。
"你想逃吗？懦弱的女人！"赵凤尖刻地上下打量她，"你有什么资本留住桦的心？你害怕了吗？"
"公主！"韩紫潇不悦地挑眉，"我想是你搞错了！我⾝后的这个男人喜欢的是我，爱的是我，要娶的人也是我。他是我孩子的父亲，也会是我的夫君。我为什么要逃？就算我一无是处，但我拥有了你想要却得不到的。我已是胜利者，我为什么还要和你争吵？我又为什么会害怕？女人哪！即使拥有再多的荣华富贵，若是没有一个真心爱你的人，就没有幸福。"她轻叹着头摇。
"你懂什么！"赵凤歇斯底里地哭喊出来，
"若你没有出现，桦他会爱我的！他⾝边只有我一个！"
"你已嫁人。"韩紫潇指出这个残酷的事实，
"别磨折自己了，也别再骗自己。他若是会爱上你，不是早该爱上了吗？"
"不对不对！你什么也不知道！桦他是喜欢我的！否则他不会对我…如果当年你不是因我而离开，他一定会接纳我的！都是你的错！我不会让你好过的！"赵凤转⾝欲走。
"公主。"林桦淡淡地叫住她。
她顿住，却没有回头。
"如果我们只有那一面之缘，我就会永远记得你最美的样子。"
"现在的我…很丑吗？"她哽咽道。
"是的。"
"我也快不认识我自己了！但我没有办法！"她决然回头，眼中有泪，"桦，我得不到你，也不会让别人得到你的！"语毕，掩面离去。
他还来不及从赵凤的话中领悟出一些什么，就听见⾝后那令人⽑骨悚然的握拳声。
"林…桦…"韩紫潇的口气大有风雨欲来之势。
"小的在！"他忙献媚地回⾝。
"你他妈的⼲过什么好事！"
##镣
近几年边疆一直动荡不安，北有大辽虎视眈眈，西北是西夏的威胁，西部又有吐蕃诸部，战事长年不断。
⾝为一名将军，又是文武全才，待在最前线的时间远比在东京城多。但林桦没有想到，才短短二天时间，皇上竟就下旨令他去驻守雄州、霸州一带。那一带是宋辽的交界处，这两州是主要的通商地，也是纷争最多的地方。而且皇上并不是让他去那儿带兵打仗，而是让他驻守在那儿？昀矗啬谴慕齑永淳兔挥泻煤玫鼗乩垂鹛嵝揖炝恕；噬显趺赐蝗⻩鹨饨赝敲炊床话驳牡赜颍炕故怯腥舜又刑舨Γ？br>
他想起三天前赵凤离去时的眼神和她说的话。会是她吗？
事到如今，是与不是都已不重要了。重要的是他必须想个两全其美的法子圆満解决这件事。不愿再失去溆邬了，他无法忍受更长的分离了…
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夜过三更。
将军府林桦寝居的灯依然支撑着最后的一点光明。韩紫潇坐在床沿，默默地为他收拾着要带的衣物。林桦坐在桌旁，一口一口地轻啜着杯中早已冷却的香茶。
"再带件厚衫吧，我怕你在那边会冷。"她将布包放在桌上，准备到另一边的衣柜中去帮他找厚衫。
他按住她的手，起⾝紧紧地将她抱入怀里。
"不要这样，我们会很好。听说那边很危险，你要照顾好自己…千万别逞英雄…"她陡地哽咽，"我们不能失去你！"
"我不想当英雄！我从来也没想过要当什么将军！我不是顶天立地的大男人，我的愿望一直都只有一个…"他轻柔而缠绵地吻着她的颈，"你知道的。"
"我知道。所以，你要等我。等灵儿再大一点…"她的唇突然被他的手指点住。
"不。"他正⾊道："你们不能涉险。你们回杭州。"
"林桦！你明知那是不可能的！"她简直不敢相信，他竟要她离开！
"听我说完，"他捧起她的脸，"乖，回杭州等我。我会想办法从朝中脫⾝，会去找你们的，相信我。"
"我不放心！我要和你一道！"她固执道。
"不要任性！"
"任性的是你！换成是你，又能眼睁睁地看我去涉险却无能为力吗！我不要等待！那会逼疯我的！每天都会提心吊胆！"
"想想灵儿！"
"我…"她哑然。
他猛地抱住她，"我们的孩子需要你。"
"…我也需要你。"她终于忍不住地哭了出来，"我不能失去你！我好怕…"
"不会的。相信我。我一定活着回来见你！"他横抱起她，双双倒入床中。
"杭州也有紫云英呢…"
"我会在它第二年开花时回去。"
"真的？"
"真的。"
"不许骗我…"
"不骗你。"
"我等你。那我等你回来娶我。"
"一定。"
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不到一年，便传出林桦在宋辽纠纷中受到重伤而导致下⾝残废，半⾝不遂。圣上念其有功，准他告病退隐，并赐其丰厚的田宅珠宝。
一年后。林桦隐居杭州，开始经商，收益颇丰。
“
夏曰刚过，秋⾼气慡。
韩紫潇在庭院中架上一把贵妃椅，姿态悠闲地半躺着翻看书页。不远处，灵儿扯着长长的纸鸢，边跑边笑着。林桦只披了件单衣，像只猫儿似的枕在她的膝上。
他并未残废，当初多亏韩问天在御医中有熟人，才让他得以欺君之后还可全⾝而退，也才能有今曰的闲情。
"潇…"他舒服地呢喃。
"嗯？"她伸手揉揉他的发。
"我想我根本不在乎什么平步青云呢。"
"哦。"这她不是早知道了吗？
"我最想要的便是现在这样，可以坐在你的膝上。我只想当你膝上的一只小猫儿，能永远地被你宠着。"
"没用的东西。"她笑他。
他也笑了，伸手搂过正跑来的小女儿。
"灵儿，我们一起当娘的猫咪好不好？"
"才不要！"小丫头嘟着嘴。她放下纸鸢，一把缩入父亲的怀里，"我要当爹爹的猫咪！"
幸福的人哪，不管你有多強，总需要被人宠着的，不是吗？
【全书完】