第17章 还不为大害
胡菗分道：“私雕假印，这事也大了，倒要问一问去。妇人，那假印是谁擅用？”都氏道：“丈夫成[王圭]，通同积棍周智二人合谋用的。”
胡芦提道：“妻子首告丈夫定非虚谬，通同用假印，事亦有知，只问你那丈夫把假印，还是冒破那项钱粮，或是假捏牌曾经诈害什么人过，还是私造公文，欺诳官长？只将的确罪犯补状上来，待本部这里也好处分。”
都氏又没有什么指实，想来怎好儿戏过去，倒输个诳告之罪，只得又随口禀道：“妇人仓卒之间，不及备办状词，只须口禀：丈夫与周智私造了一颗假印，打在子梗上边，希图走漏精水，以是瞒着妇人。
妇人惟恐后嗣有乖，每以好言劝之。今曰嗔怪良言，反肆毒打。望爷爷可怜。”胡芦提道：“嗄！假印打在紫梗上边，希图走漏精税。税乃家国重务，紫梗亦本部之正税，终不然假冒本部关防，私偷税钞么？”都氏道：“正是如此。”
胡芦提道：“可恶，可恶！怪得年来缺了钱粮额数，原来都是这⼲奴才作弊！叫皂甲快与我拿来！”
众役一齐下手，好似鹞鹰搏兔相似，把周、成二人一并儿拿到。胡芦提道：“好光棍，你两个正是什么情亏、啾济么？”二人道：“小人正是成[王圭]、周智。”
胡芦提道：“打！打！打！好打！济奴才，家国的重税，可是走漏得的？”二人辨白不迭，早被众皂隶拽倒，一五一十的吃打了二十精臋，胡芦提才教放起。
又叫皂隶快向附近衙门借取夹棍。二人抬⾝，已是打做昏晕，面面相觑，声也做不得，气得目瞪口呆。胡芦提道：“我且问你，你把那紫梗钱粮也不知漏经多少，今曰天假伊妻向吾首告，岂不皇家福大？
你只实实招来，免些刑法，若是抵赖，夹起来不怕不招！”成[王圭]道：“爷爷审个详细便好。
念成[王圭]终年株守，开个小小典铺，并不曾贩卖什么紫梗。”胡芦提道：“正可恶！你通连书手专去早早布摆，还道不卖紫梗？周智，你怎么说？”周智道：“老爷在上，小人不敢隐瞒，那成[王圭]自因夫妻厮闹，小人不过解劝些须，不期见怪于此妇，就把小人连累。”
胡芦提道：“你与他通同作弊，下与你连罪，倒与我连罪？”周智道：“小人并不通同，小人自开绸绢铺子，晓得贩什么紫梗？”
胡芦提道：“是了么，你因不从容，便替他掌筹算簿子，既已合谋用事，必须享用税钱，还说不贩紫梗？”叫皂隶：“与我先把成[王圭]夹起来。”
成[王圭]辨不脫，被皂隶拽翻在地，就把夹棍套上，立逼要招假印事端。成[王圭]道：“爷爷，小人既用假印，定有实迹可据，妻子出首，须有真赃，如今赃证俱无，亦难凭信，何得要小人招承？”胡芦提道：“是你妻子首的，兀自抵赖？”成[王圭]对都氏道：“老泼贱！我买什么紫梗，恁般害我？”
都氏道：“老贼，你要打断我筋，须夹断你腿！紫梗不贩，难道假印也赖得去？”胡芦提道：“野奴狗，还不讲来！”
成[王圭]忍着疼痛，只是不招。胡芦提道：“既不招，也且慢着，且问那妇人，你既来首告，那假印却在何处？”都氏道：“假印是丈夫所用，务必深蔵奥匿，那里落得妇人之手？只求老爷严追，自然献出。”
胡芦提道：“假印罪名颇大，那奷棍自然隐匿过了，我也不加究治，只那紫梗却窝遁在何处？”都氏道：“子梗原在裤子里。”
胡芦提道：“既在铺子里，叫皂隶快搜出来！”也是成[王圭]真真晦气，却好库中当得十来担紫草，皂隶一竟扛出，禀道：“并无紫梗，只有紫草十余担。”胡芦提道：“妇人，为何诳告丈夫？现今没有紫梗。”都氏道：“妇人一时错说，实是紫草。”
胡芦提道：“这也有知，怪得这奴才抵赖。如今真赃已获。”叫皂隶：“松了夹棍，待我拜客转来，晚堂另行审结。”官儿一去，众人一齐攒拢，也有问的，也有笑的，总都是混混沌沌，不知为着什么勾当，前街后巷纷纷谣讲。
成[王圭]扶到厅上，坐地叫屈，连天的骂道：“老泼贱！你造言生事，全不惜一毫体面，今曰我若说出缘故，岂不把你活活羞杀！我倒全你体面，你却越发撒泼，只赌口中会说，害我吃棒受拷！
幸喜那官儿不究了假印事端，若问实来，岂不犯了死罪？晚堂追起紫草税课，如何是好？”都氏道：“紫草税课，不过纳得几两银子。
你那假印公案，端的不曾出气哩！”周智道：“嫂嫂，员外违令，固宜惩治，小子无辜，枉吃官棒，可也不情。”都氏道：“老周，你且不要叫声，你只湖中数语，虽万死不足以偿其恨。
况这二十竹片，实由教唆上来。晚堂少不得又问起假印根蒂，只教松你一二，便是娘老恩处。”言未绝，外厢走进两个青衣公人，一个唤做田仲，一个叫名白七。都氏回避不迭。成[王圭]道：“二公何来？”
二人道：“小弟是胡爷人役，适因贵讼在于敝关，特来请教。”成[王圭]道：“失敬了，就是胡爷老牌，请坐，请坐。适才多蒙扶持，感激得紧。”
便忍疼走入库房，称了那行杖的旧规，递与二人道：“少刻晚堂，还要扶持。这里薄敬，原是适才讲过的。”又将一个小封递出，道：“这是小东，不及奉陪。”
田仲道：“员外府上不敢计论，但是我们那水儿十分利害，好歹专会辩驳。适间小弟们担下若⼲于己，不好说得，还求增些。”
成[王圭]也不吝啬，又添上一个包儿，道：“老牌，小弟虽是没要紧官司，你老爷尽是混账，晚堂又要讨审，东扯西拽，听三不听四，如何和他缠得清？”白七道：“员外千金之躯，若听小弟愚见，管取没事。”成[王圭]道：“正要请教。”
白七道：“员外假印一事，在两小弟其实晓得无辜，那做官的人，捉得封皮当信读，那里顾你死活？
晚上吃些浓血回来，一味只晓要钱，问起情由，管你横直落得苦，又吃了，事又不济。不若趁早通股线儿，递张息词罢。”成[王圭]道：“小弟巴不得息讼。若可具得息词，一凭上裁。”
周智道：“你又来差了，斗殴官司，递得和息。这是没头事体，叫做浑场浊务，有些什么清头？见你去递息讼，一发拿班做势，与他怎地开交？不若说出实情，大家吃打罢。”成[王圭]道：“阿弟说那里话来！
这虽是我那老咬蛆不是，我若说出情由，不惟损却他的面皮，就是我面上也不好看。倘是要罚些钱粮，也说不得。若再要打，其实难熬。”周智道：“阿兄上又怕官，下又惧內，又要惜脸皮，又怕拷打，叫我也难。”
田促道：“二位员外都不必慌，古人说得好：‘天大官司，磨大银子。’成员外巨万家计，拚得用些银子，怕有何事做不出来？正是钱可通神，有钱使得鬼挑担。肯用小弟见识，真是十全。
目今水儿不长进，只好的是此道，由你贴骨疔疮的人情分上，枉自费了几名水手，只当得鬼门上占卦，就是敝衙门，也有为事的，费尽了周折，一毫也不济，空空的错走了路头。
只是那个稳径，由你杀了他的爷娘，也只当置之不理。”白七道：“莫非就是老钱的话头么？”田仲道：“着了。”成[王圭]道：“那个老钱？”
田仲道：“敝衙有个钱先生，名唤钱通，与水儿十分相得。由你大小事体，没他不说话，凡百过龙等样，一发情熟。
员外既要事完，何不央求老钱？将些银子，叫做着⾁筛，那时旧规到手，两下预先说明，然后具上息词，包得放心没事。难道两小弟，倒不于中效劳？”
周智道：“莫非就是做上房的钱若舟么？”田仲道：“员外，你怎也熟他？”周智道：“怎么不晓得？钱若舟与我也非一曰相处。
前番偶因舍亲有些小事在于贵衙，小弟适与其事，作承他趁了一块银子，至今感念着我。目今既是他们当道，不打紧。”田仲道：“如此一发着卦。
两小弟就此告退，少刻衙门前再会。”都氏挨着两个公人离家，便走出道：“呵呵，老贼们，计较到好，只要寻着什么钱通，着⾁送些银子以为了事，终不然少得娘老落地，那时祸福总还出在娘老口里，由你踢天弄井，也须打断狗筋。”
成[王圭]道：“院君，依你这等说来，真要和我钉对到底，难道你还恨气不消？”都氏道：“我到本等恕得你过，只记你那些威风，却饶不过哩。”
周智道：“小子不合多管闲事，今已吃下官棒，于老嫂尽为得彩。尚且必要与员外钉对到底，恐做沟中翻载，反为不利。莫若趁这机会递张和息，落得大家安静，不要错过花头，后悔不迭。”
都氏道：“你们正是闲时不烧香，剧来抱佛足，总不济事！”只是不听。再说何院君在家，忽见二子周文、周武飞也似跄进，道：“娘，不好了！爹爹在成家门首，不知为着什么事⼲，被个官儿当街打下二十板子，成伯伯还多一夹棍。”何氏道：“有这等事！快扶我去，便知端的。”
何氏也不乘轿，也不更衣，便随了周文、周武，两步那做一步，飞风来到成宅。连翠苔也还未知就里。
何氏见丈夫与成员外两个都横眠直睡的叫苦叫屈。周智见妻子到来，反把个笑脸道：“想你们也才得知我这几下，也还不为大害，不当得成伯伯家中一番小比较哩。”