一六三、国之利器护吾民

　　香风阵阵，莺呼连连。

　　园子里，尽是高高卷起的衣袖，与出来的雪白粉的胳膊。一张张如同桃花般娇的脸，眼波让人熏然醉，笑声让人心神驰。

　　“官家，这法子你倒也能想出来，着实逗哀家开心呢。”

　　杨太后自侍女手中接过绢巾，擦了擦脸上的汗水，脸都是笑容。

　　她今年六十二岁了，虽说保养得好，但毕竟岁数不饶人，除了在慈明殿里教小爆女们读书，便是安心静养。不过，近来天子令人献上叫作羽鞠的玩意儿，让她开始又活动起来。

　　这种羽鞠有几分象毽子，不过不是用脚踢，而是两人执网拍对打过网。这其实是宋时蹴鞠与后世之羽球的合体，不过没有蹴鞠那么烈，故此老妇人也可执拍活动两下。

　　“母后有所不知，这物什却不只可以开心。”赵与莒并未着皇袍，他在宫中之时，往往穿的是便服：“昔日华陀创五禽戏，其弟子吴普善之，寿过九十，耳目聪明。母后每借着这羽鞠活动身子，寿过吴普也是轻而易举。”

　　“官家就会变着法儿哄哀家这老妇人开心。”杨太后笑得眼睛都眯成一条，到她这般年纪，特别是如今撤帘荣养，如何能健康长寿便是最关心的事情了。“呵呵。”赵与莒淡淡一笑，目光向园子里飘了过去。

　　正在玩羽鞠的是杨妙真与一位宫女，此时杨妙真脸上。已经没了那笼中鸟一般的神情，眼睛闪闪发光地，脚步移动也极迅速。事实上后宫之中，论及羽鞠无人是她对手。她的反应速度与力量，都远非这些豆芽菜般的宫女可以比拟。

　　“母后，儿在入宫之后便常有一惑。”见着杨妙真那笑容。赵与莒也微微笑了，这是真挚的笑。却不是方才应付杨太后地那种笑，然而不是最精明之人，发现不出这一点。

　　杨太后正盯着他，见他这笑容，眼睛微眯起来，际挂上一丝抓着小孩儿做坏事的狡猾。她扫了杨妙真一眼，慢悠悠地道：“官家天资聪，若是连官家也想不明白。这世上只怕无人能明白了，哀家这老妇人能有什么见识，官家不要误我了。”

　　赵与莒被她堵了回来，脸微微涨红，杨太后哈哈大笑起来：“好罢好罢，难得见着官家面红耳赤，哀家便听你一回，你有何事，尽管说来，哀家可不是那些顽石朽木的朝臣。用不着你转弯抹角。．”

　　听得她将自己与杨妙真调笑时说朝中大臣地讥讽之话都说了出来，赵与莒神情不变，只是目光却一凝。杨太后说出这话便马上有些后悔，摇了摇头，颇有些懊恼地道：“人越老，倒越发不会说话了，那顽石朽木，却是贤妃陪哀家说话时说的。呵呵。”

　　“母后。儿常想，大内地。气重而气衰，故此后宫多有病弱者，若是多动动，便能好些。”赵与莒抿了抿嘴：“母后不是在教那些小爆女们识字算数么？整坐着，对身体也没啥好处，不如让妙真每带她们练一会儿羽鞠如何？”

　　“果然是有了媳妇忘了娘。”杨太后噗地一笑：“这才多大的事情，官家作主便是，贤妃么…她的子哀家也算是晓得了，呆在宫中…确实是憋闷了些。”

　　说得最后，她微微叹了声，然后摇头道：“连这山河社稷，都与你了，还有什么事情不允你的？”

　　赵与莒心中真正有些感动，又听得杨太后说道：“哀家知道，你便是怕那些朝臣，他们管天管地管皇帝，还要管到这后宫中来，这些时为选爆女以实后宫之事，闹腾得你不得安生吧？”

　　赵与莒点点头，这事情确实得他有些烦躁，宋代宫女，多出自文武世家，也有少数象杨太后这般起自民间的，朝中群臣如此鼓噪，倒有几分象是在为自己女子拉皮条一般，而且他们的目的是以此来分杨妙真、韩妤之宠，想到这里，赵与莒便觉不快。

　　“哀家觉得，此事便依了他们。”杨太后摇了摇头：“免得他们纠不休，来令其将备选女子送入宫中，哀家与贤妃、阿妤一起挑选…官家此事便交给哀家来办吧。”

　　看到杨太后面上一丝狡猾的笑容，赵与莒先是一怔，然后恍然，恭恭敬敬地向她行了一礼：“多谢母后。”

　　“你我母子，虽无血之实，却有血之情。”杨太后叹了口气，又欣慰地一笑：“史弥远这一世，便是在选你上于我大宋列祖列宗与山河社稷有大功。官家夜勤政，一些琐事便由哀家为你挡了，也好让你多有时间陪陪贤妃与阿妤，哀家还想早见着皇孙呢。”

　　太后为官家选取爆女一事，迅速传遍内外，朝中诸臣纷纷荐女，一时之间，群雌粥粥，杨妙真虽是不喜此事，但被太后按着，却也不得不寻芳赏。不过这也有好处，她原本是外向地子，整与这些备选女子打交道，至少不觉得憋闷了。

　　真德秀是九月二十离开临安赴任的，李仕民回来时他已经离开，故此李仕民肚子疑惑，却无处可解。

　　“曼卿兄，惜哉你我才疏学浅，不能解心中之惑，我有意赴楚州向真公求教，只是路途遥遥，来去耗费时，而且多有险阻。”这一在群英会饮酒时，他向赵景云抱怨道：“若是能有法子一夜飞渡南北便好了。”

　　陪他二人的霍重城听了之后笑起来：“你们两个去求久了，定然不曾在临安看报纸吧？”

　　“报纸？”

　　他二人回临安时间尚短，故此报纸虽然看过。却还不曾养成期期都看的习惯。霍重城叫来一个伙计，不一会儿，伙计拿来两份最新一斯的《大宋时代周刊》来，翻到“国风”栏目中。指着一个消息道：“你们且看看。”

　　二人捧起报来，只见上头写地却是一则消息，在临安新有一家商铺开成。这家商铺名字极为古怪，叫做“大宋轮船招商局。”

　　“这报纸为何连商铺开张之消息也报上去？”李仕民发牢騒道：“荒谬。人心不古，人心不古！”

　　霍重城微微一笑，这篇消息，作者却是他自己。赵与莒虽未曾与他官职，却依然委以重任，并允诺今后朝议合适之时，必要赐他一个出身，并追赠他的父亲。赵与莒待过。临安城中有哪些新鲜之事，他收集到后经过润，便以“梁校”之名发在《周刊》上。

　　赵与莒的用意很简单，当每读书人都能在报纸上看到新鲜事物时，他们自然不会那么保守，对于新鲜事物的容忍度便会增强。到时再推行一些制度上地改革，多少可以减轻一些阻力。

　　为了促进这个国家变化，他可谓是不遗余力了。

　　“你二人继续看下去，先不急着下断语。”见李仕民与赵景云都盯着自己，他笑道。

　　二人再看下去。发觉这“大宋轮船招商局”主要职司，却是进行运河货运。南渡之前，这大运河为南北交通之要，河上帆如云桨如雨。靖康变后，两淮成了战场，加之再无那么多漕运，而且黄河又改道，故此两淮之间地运河段不仅失修淤衍。航运也远不及以往。

　　“真公去了楚州。官家又光复了淮北，想来这轮船招商局便是因此而开。”去了求一趟之后。李仕民眼界渐开，不再象当初那般迂腐，他赞道：“真公之名，由此可见一斑，官家委之与淮南事，实是慧眼得人！”

　　赵景云继续向下看去，只见这轮船招商局承揽的客货运送，不仅仅是临安至楚州地，还包括到徐州…如今徐州还算是战区，据说金人正在励兵秣马，准备重夺徐州。

　　看到后来，他们都注意到下面一段文字：宝庆元年十月一，轮船招商局首航徐州，计程收费，若是全程到徐州，每人收钱十贯，至楚州，每人收钱五贯。

　　“好贵的船价。”二人都是咋舌。“你们只见着船价，却未见着这船了。”霍重城笑道：“这船为江南制造局新研制，帆桨两用，船速极快，而且途中有求水军护卫队护航，不必担忧行程安危，贵一些自是难免。”

　　“求护卫队？”

　　赵景云与李仕民是亲眼见着求护卫队之威地，听得此语又惊又喜，赵景云问道：“他们竟为这商船护航？”

　　“那是自然的了，你们不是去国求么，莫非不曾去护卫队训练营地？”霍重城这没去过求的倒显得比他们这些去过的更为熟悉：“那营地里有一碑，上面可是咱们官家亲书地句子！”

　　赵景云与李仕民对望一眼，都是有些尴尬，他二人在求时，耳目应接不暇，根本没有去看过护卫队军营。听得那碑上有官家御笔，便问道：“是何句子？”

　　“国之利器，护吾国民。”霍重城微微一笑。

　　“国之利器，护吾国民…”这倒不是什么新鲜话语，但合着方才护卫队为商船护航之事在一起，却有不同寻常地意思。

　　“船钱我替你们出了吧，只须能在太学告得假。”霍重城微微一笑，赵与莒令他结这些太学领袖，一来是可以自他们处了解仕子之间的动态，二则是希望能影响他们，进而影响年轻儒士，毕竟年轻人，比之真德秀等，要更容易接受新鲜事物一些。

　　李仕民与赵景云都知道他豪，故此也不与他客气，当下道了谢。

　　次霍重城便遣人给他们送来船票，李仕民原本只是一人前往，恰好赵景云没有事情，又有多余地船票，便也随着前往。

　　上船买票，这却是件新鲜事情，十月初一大早，二人便来到武林坊外码头处，去见着码头上人头攒动，足有数千人来此看热闹。他二人好不容易才自人群中出，抬头便见着一个巨大地木牌，上书“轮船招商局候船处”八个字。在这木牌之侧，是搭起的一座棚子，倒可以给人遮风避雨。

　　二人执票进了那木棚，竟然还有人端来茶水，他们只觉得稀奇，再看茶棚里，如同他们一般的客人倒是不多，想来这是因为初航的缘故，看热闹的远比参与的人众。

　　倒不是临安百姓未曾乘船去过大运河，事实上这条运河对于大宋物资输送仍然起着不可替代的作用，但是象这般大张旗鼓地宣扬，这还是头一回。而且轮船招商局的那艘船与普通船不一样，不是那种小乌蓬船，而是上下两层的大船，倒有些类似于西湖之中的画舫一般，装饰得较为精美。只是比画舫要多出两处不同之处来，一是有帆，二是在尾舵之后装有明轮，船身也极长，几乎近于小型海船，不过因为是平底地缘故，吃水并不深，利于在内河中航行。

　　这艘船是胡幽回到江南制造局后与其祖父胡柯等一起研制出来的，当然，他们也得到赵与莒提供的图纸为蓝本。赵与莒最初是想直接上螺旋桨的，但在人力蹬踏之下，螺旋桨的效果反而不如明轮。前些时，赵与莒已经命胡幽去求的淡水制造局，与萧伯郎一起研究，如何将萧伯朗的蒸汽机装在船上，为船提供动力。

　　“这船极漂亮，就是不知船速如何。”见着船身那漂亮的红漆，赵景云赞叹道。

　　“无怪乎要收十贯…若不收十贯，也不知几时方可赚回本来。”李仕民也叹道。

　　等了约是半个钟点，那钟上敲响了钟声，接着便有伙计上来奉请，将棚子里候船地客人都请上了船。一上午船，李仕民与赵景云便觉着有几分亲切，原因便是这船上所有人员衣着，与他们见过地求护卫队的制服颇相类似。

　　经过这数月时间，对于求人地服饰，临安左近百姓已经有些习惯了，他们只道所有求人都是如此，赵景云与李仕民却知道，求人中绝大多数还与宋人服饰无二，只是护卫队与部分工场作坊人员，为着行动方便，才会穿这种制服。