七十二、世间多有奇女子

　　萧伯朗与欧八马造的，在后世被人称为纽科门蒸汽机。

　　这东西与瓦特制造的蒸汽机自是无法比较，严格来说，它只是利用蒸汽冷凝时产生的真空来带动机器运动，在后世，它最广泛的用途是在矿井代替骡马来排积水，而且必须有个人看着，每隔七八分钟便要调整一次阀门。它对燃料的利用率也是极低的，不过，也正是因此，它的技术要求不是很高。

　　不过，赵与莒去看过之后发觉，萧伯朗与欧八马出来的东西，因为密封能不是很好的缘故，运转起来比纽科门蒸汽机还要差。这不是技术的问题，而是工艺的问题，要想扭转过来，唯一的办法便是车。

　　要造车却不是件容易事情，赵与莒对着那东西沉许久，得将欧老儿父子再请入庄子，锻出好钢，再用水轮为动力带动车才行。

　　然后便是炼钢术…

　　近代工业产业的任何一个部门，都不是独立存在的，他到现在为止所做的发明创造，几乎都是近代工业产业产生之前便有了的东西，为的便是给近代产业革命做技术积累。如今他手中有以欧老、费沸、胡柯等为首的一批能工巧匠，他们已经掌握了开始近代产业革命所必须的某些技巧，缺的只是进行技术革新的推动力。

　　以往他总在迟疑，究竟是等着历史按照原先发展那般，自己当了皇帝之后，再来推动这技术革新，还是现在就开始。若是现在就开始，那么会不会影响未来。使得自己无法如愿登上帝位。现在则不然，他有了远在海外的求为基地，可以放手发展求，只需在人事上将求牢牢控制住，求越强大，那便是他越强大。

　　这也将是后他与史弥远争夺大宋权柄、与铁木真争夺天下霸主的有力臂助。

　　想到此处，赵与莒脸上出一丝笑容。有些人，得慢慢向淡水转移了。

　　“此物想来极有用处，若是造大了，即便是没有水之处，也可以借着这蒸汽带动机械，咱们庄子，无须拦水造坝了。”萧伯朗这些年受赵与莒启发，造出一物首先想的便是是否有用。

　　“还得再实用些才好。”赵与莒想起自己后世曾见过的一本书《与宋同行》（注1），那书中对于如何赤手空拳建立起机都有极详尽地描写，自己只需按着其中记载一步步来就成。虽说自己不象书中那些人一般是学机械出身。可比他们要强的是，自己如今已经积累了不少物资条件，人、钱、物、地，都不缺乏。

　　“这东西真能带动庄子里的缫车？”杨妙真跟在他们后边看了半晌，终于上来问道。

　　“这是蒸汽机。”赵与莒笑了笑：“今后用处大着，何止带动缫车。带动…”

　　说到此处。赵与莒收住声，又笑了笑道：“四娘子，你如何也跑来看了？”

　　杨妙真脸上微红，瞪了他一眼，撇了一下嘴正要离开，赵与莒却唤住她：“四娘子，明去我外祖父家，会过绍兴府，你可要买什么东西？”

　　杨妙真愣了愣。不知道他为何突然会提起这个。赵与莒指着萧伯朗、欧八马，又指了指自己：“我们人人都有月钱，你也一般，不过从未见着你去帐房里领，我还只道你是想存起来买什么贵重物什呢。”

　　知道他又是在拿自家取笑，杨妙真既羞且恼，白了他一眼：“俺呆在庄子里。吃穿都不愁。还要啥子月钱！”

　　“呵呵…”众人都笑了起来。

　　次出门之时，杨妙真犹豫着出现在赵与莒面前。赵与莒发觉她穿着一身家中使女的衣裳，不再是她常年穿着的红色劲装，眼睛不直了一下。

　　“看什么看，没见过俺穿这种衣衫啊？”杨妙真有些羞恼地道。

　　她也不愿意对着赵与莒总是这般声气，可是见着赵与莒那神情，就忍不住想要刺他。赵与莒微微一笑，摇了摇头道：“四娘子，这衣裳却是不合你的，你还是穿着原先那种衣衫，才显得人出来。”

　　杨妙真脸上一红，飞也似地逃了回去，她之所以换了这衣衫，无非就是见着韩妤穿得楚楚可怜。她内心深处，也希望赵与莒能赞她两句，可等来的却是这样一句话。回屋之后，她一边换衣，一边咬牙切齿：“好你个赵与莒，休要落入俺手中，否则俺定要你好看！”

　　绍兴府兴盛如昔，虽说乡间渐疲鄙，可这靠近行在地都城中，仍是车水马来熙熙攘攘。杨妙真在大金时，几乎未曾见过这么繁华的府城，故此东张西望，眼睛几乎没有片刻停止。

　　“若是临安，只怕你眼珠都要看出来呢。”赵与莒见她模样，忍不住调侃道。

　　杨妙真现在知道了，这少年不仅心眼多，而且面皮厚，与他争执就象龙十二他们与自己打斗一般，根本不是同一品级的。故此，无论赵与莒说些什么，她都拧着脖子不做声，只装什么都没听见。

　　“停一下。”经过十字街口时，赵与莒忽然叫了声，然后飞快地从大车上蹦下来，走进路旁一家店铺。杨妙真抬头看那店铺的招牌，她虽是识字不多，却也知道这是一家金铺。这让杨妙真极是奇怪，赵与莒何时对金铺里的首饰器物感起了兴趣。

　　她从马上下来，有些无聊地望着金店里，发觉赵与莒正与金铺掌柜笔划什么，见着她，还向她指了指，似乎笑出声来。杨妙真抿了一下嘴，心中有些好奇，但又不愿意凑上去被赵与莒嘲笑，便哼了身，转身又回到马旁。

　　正这时。自十字街口一边传来喧闹声，杨妙真是个喜欢热闹的，抬眼向那边望去，只看到街头的人群纷纷避开，有人在大叫“受惊了受惊了。”

　　两匹马拉着辆车疯狂地向此处冲了过来，杨妙真吃了一惊，这是大街之上。这马如何狂奔，若是撞着人的话那还了得。

　　她正寻思着如何制止这车，赵与莒恰好握着拳头自金铺中出来，见着那马车也是一愣。不知为何，那两匹惊马冲着这金铺冲了过来，赵与莒吓得向旁一窜，脚下又被绊了下，眼看就要倒在地上，却嗅到一股香气，接着。他便被一个软软的身体夹住。

　　将赵与莒夹在自己肋下，杨妙真起自路旁一店前拔来地竹竿，喝了一声，竹竿伸了出去，闪电般刺在左边马地腿弯上，那马一失足。唏咧一声栽倒。仍是向前冲出数丈，才结结实实撞在地上。它旁边之马拖着这伤马与马车又前奔了足有十余丈，才因为力气耗费过大而缓下来。

　　那竹竿刺着马腿弯后已经折断，故此杨妙真手中也只剩有半截。她放下赵与莒扔了竹竿，快步追上去，在马缓下之后，一把抓着那马的缰绳，翻身骑上马脖子，用手捂住马眼。未倒下的那匹马不安地原地踏动。却被她牢牢按着，好一会儿，终于安静下来。

　　“了不起！”

　　“女中豪杰！”

　　围观之人都纷纷鼓掌，杨妙真脸色也微红，她擦了擦额角的汗水，又跑回来看赵与莒。

　　此时赵与莒早被秦大石等人围住，赵与莒自家倒没什么。秦大石、龙十二则是脸色苍白。看着杨妙真时，脸上也尽是感激钦佩。杨妙真吐了吐舌头：“好险好险。喂，你可曾受伤了？”

　　赵与莒盯着她看了好一会儿，这眼神自然又被她归入“好”中去了，故此有些着恼：“喂！”

　　“咱们走吧，再不走，怕众人便要将你抢走了。”赵与莒收回眼神淡淡地说道。

　　杨妙真向周围望去，果然大街的人都对着她指指点点，她豪迈惯了，倒也不觉得羞怯，男子一般向四周抱了个团揖，又上了自家的马，众人见她英姿飒，又都是大声称赞。

　　有人去查看那马车中是否有人，片刻后大叫道：“一个孩童，车里有个孩童！”

　　赵与莒皱了皱眉，吩咐道：“咱们快走！”但人群太挤，杨妙真又是众人注目地焦点，他们还未走出十丈，便听得有人在唤：“女英雄，女英雄！”

　　杨妙真回头看了一眼，赵与莒心中只有苦笑，麻烦还是找上门来了。

　　追上来地是个使女打扮的人，她气吁吁地拉住了杨妙真的马缰绳，拍着道：“奴…奴终于赶上了！女英雄，奴家主人请女英雄且留步，她要来致谢…”

　　杨妙真看了看赵与莒，赵与莒一脸不置可否的模样，这让她心中有些慌慌。不知道为何，在赵与莒身边越是久，她对这少年便越是敬畏，总觉得他心中无时不刻都在算计着什么。

　　“大郎，俺…俺…”她期期艾艾地唤了赵与莒一声，但马上瞪圆了眼睛：“俺又不是你家奴仆丫环，为何事事要问你，哼，俺这便去会一会她家主人！”

　　“我在前边等你，给你…一刻钟时间。”赵与莒不愿意被这么多人盯着，因此听是淡淡说了句，

　　不一会儿，那个自车中救出的孩童被一个女子牵着，来到杨妙真马前。杨妙真眼前一亮，这女子二十左右，长得略有些丰腴，却决不让人觉着痴肥，长眉大眼，明眸善睐，她在这许多人注视下依然神情自若，显然是个见惯世面的，倒与杨妙真见着的其余江南女子不同。

　　“妹妹尊姓芳名？”那女子一开口便有些唐突：“奴在此谢过妹妹救命之恩了，阿琦，还不向这位姐姐道谢！”

　　那被称作阿琦的孩童因为惊魂未定的缘故，脸色还是苍白没有血，听得那女子之语，忙给杨妙真跪了下来，一面磕头一面道谢。杨妙真跳下马，将他扶起，摇了摇头道：“俺不过是举手之劳，却当不得这般大礼。”

　　“妹妹是北地人？”听了她口音，那女子惊咦了声，说话时竟也带了些山东东路地腔调。杨妙真听得亲切，眉开眼笑地点头：“正是，姐姐也是？”

　　“祖上曾在密州任过职呢。”见杨妙真始终不说自家姓名，那女子也不追问，北地人跑到大宋来，自有其不得已的苦衷，否则何必背井离乡的。她是个聪明人，倒是先自我介绍道：“奴姓苏，小字一个穗字，如今住在临安，妹妹若是到了临安，不妨去三元楼寻奴。”

　　三元楼乃是临安最有名的酒楼之一，便是赵与莒，也曾听霍重城说起过，与三元楼相比，霍重城开的“群英会”根本就是小杂食铺子（注2）。楼中不仅酒食甘美，各种娱乐一应俱全，就连饮用之酒器，也尽是银器，极尽豪奢之能事。凡有些见识的，几乎无人不知，可杨妙真自金国来得大宋，不是闷在郁樟山庄之中便是在海上飘，故此不曾听闻，脸上没有任何异样。

　　见她神情，那苏穗心中暗暗叹服，又浅笑道：“妹妹救命之恩，奴无以为报，且奉上黄金十铤，聊表寸心。”

　　随着她地话语，身后一个仆从便捧出一个红漆地木盘，盘子里整齐放着十锭黄金，街上路人见了都是倒了口冷气。

　　此时黄金虽不能作为货币通，可价值却是极高地，不少人将铜钱换成黄金，以利于藏匿。杨妙真看也不看那些黄金一眼，笑着摇头道：“俺说了，不过是举手之劳，当不得谢。姐姐若是认俺这个朋友，便请免了这等俗物！”

　　苏穗心中又高看了杨妙真几分，她也不是矫情之人，便令随从将金锭收好，自自家间解下块玉环，将之到杨妙真手中：“既是如此，奴将此送与妹妹，不值几个钱的玩意儿，只作是结妹妹这般巾帼英雄地见面礼！”

　　杨妙真也不客套，她极喜欢苏穗这爽快子，当下收起那玉环，在自家身上摸来摸去，只摸出一柄防身用的匕首。她也未想这匕首是否适合女孩，便将之递到苏穗手中：“这匕首是俺兄长留给俺的，今俺将它送与苏姐姐。”

　　两人拉着手还待说话，那边秦大石远远地喊道“一刻钟到了”旁人不明其意，杨妙真却是知道的，她忙向苏穗挥了挥手：“俺有要事，先得走了，苏姐姐再会。”