第一章
“滚开！”
“鬼的孩子！打死她！”
八岁女娃缩在大树底下，不知如何面对眼前如暴雨般落在⾝上的石块，只能蜷着⾝子，无助地承受接连不断的痛击，捣住脸不住地低泣出声。
好痛…
白⾊的衣物沾了尘土、染了血渍，不长眼的石子打得女娃遍体鳞伤。
几名孩子丢得手酸，停下来喘了口气。
“鬼孩子，你还不快滚！”带头孩子大喊一声，仍然不放弃地拿起石头往她⾝上砸去。
那石子丢到女娃一处已经流血肿红的伤口上，痛得她尖叫出声，伤口更是血泞一片。
“我打死你！”带头孩子又拿起一块石头。
“不要打了！”刘宛柔忍无可忍地大叫一声，抬起了头。
所有孩子在瞬间停止了动作，恐惧地看着她亮⻩⾊的眼珠在月光下闪闪发亮。
“鬼的孩子——”
一块拳头大的石子倏地击上她的头颅。
刘宛柔眼前一黑，整个人瘫软在地上。
“她…死了…”
孩子们吓傻了，面面相觑地哭喊出声，全都吓得往后退了好几步。
“是你打死的。”几根手指指向那名带头孩子。
“你们也有打啊！是你们打死的！”带头孩子不服气地大声说道。
“是你叫我们打的…”
带头孩子看了一眼那倒在树下的尸体万一鬼孩子真的变成了鬼，一定会把他连人带骨吃掉的！
他害怕地直发抖，第一个转⾝逃跑。
孩子们见状，也尖叫着随之一哄而散。
林间恢复一贯的静谧，只有夜风吹过树林发出呼呼的风啸声。
“痛…好痛…”
刘宛柔缓缓地睁开眼，呼昅耝耝浅浅地菗搐着。
现在她知道为什么郭嬷嬷总不让她们出门了——外头的人好凶、好可怕啊…她不是鬼的孩子啊！
虽然她也喜欢黑眼珠，可是村里很多孩子都与她有着同样的浅⾊眼珠啊。
刘宛柔昏沉沉地忖道，手指头蠕动了下。
她喜欢郭嬷嬷的黑眼珠，可她不喜欢义父的眼睛，像蛇一样看不到白眼球，笑起来也不像在笑。
不过她现在知道义父是好的，因为义父不会像那群孩子一样打她。
那群孩子会找其它人来打她吗？
刘宛柔惊恐地双眼大睁，双手抓着树⼲，几番吃力地抓扯，指尖全磨出了血丝，她才有力气站起⾝。
摇摇晃晃地站在阴沉沉的树影间，她的泪水夺眶而出。
月光已被乌云尽数遮蔽，林子內的东南西北看起来全是一个模样。她想不起来自己是从哪个地方进来的，而她又该如何回家？
刘宛柔拖着血伤遍遍的⾝子，茫然地前进。
突出的枝哑刺勾着她已然褴褛的衣衫，地上的泥泞阻碍着她受了伤而行动不便的双脚，夜里的水雾之气冻得她单薄的⾝子开始抖颤…
要在天亮前回去，否则她一定会被怪物吃掉的。刘宛柔打了个寒颤，却再施不出更多的力气往前。
前方有座洞⽳！
脏兮兮的小脸扬出一线希望——她只要休息一下就好了。
手脚并用地爬上洞⽳，突如其来的阴影让她看不见任何东西。
可她不怕黑，太阳比较可怕。
她坐在洞⽳口，喘了一口气。
“走开！”
刘宛柔还来不及回头，整个⾝子就被狠狠往外推了一下。
她勉強抓住石壁，好不容易才没让自己跌了出去，只是手掌又被刮出了几道血痕，痛得她又是一阵菗气…
“滚开！不然，我一脚把你踹出去。”
欧阳无忌才看清小女孩的脸面，就被她脸上、⾝上的伤口给吓了一大跳。
“快滚开！”他可不要他的洞⽳里死个人。
“这里…又不是你的…”没剩多少力气说话的刘宛柔，也只能回这么一句。
“我说是就是！”欧阳无忌凶恶地瞪着她。
刘宛柔猛眨着眼，才适应了洞內的光线，旋即又被一道扑鼻而来的臭味熏得猛咳出声。
她你住口鼻，开始尝到嘴里的腥血味。
“你好臭！”她闷着声说道。
“臭丫头，你死了以后会比我臭上十倍！”欧阳无忌原就瘦削的脸孔，气得一阵扭曲。“快滚啦。”
他可不想惹⿇烦。
上回救了个落水的小姑娘，她家人一见到他的乞丐样，反倒认为他是为了小女孩手上的镯子而推她下水，乱棍毒打他一顿。
真冤枉哪，那镯子可是小姑娘自己拿给他的！
“我…没有力气滚了…”刘宛柔躺到地上，胸口微弱地起伏着。“大哥哥…死了以后可以见到我爹娘吗？”
“我怎么知道？！我又没死过！”
欧阳无忌瞪着她，说话声量却小了些。原来她也没有爹娘啊…“我要爹娘、我要郭嬷嬷…”她开始细细碎碎地哭着。
“吵死了！你以为爹娘是要有就有的啊？”
从他有记忆开始，他就跟着老祖父四处行乞。老祖父说那一年湖北大旱，死尸处处。他是老祖父在一处大户人家门曰捡到的，那段曰子人人都自顾不暇，又哪有心去照顾一个没血缘的婴儿。
老祖父的儿孙全死于热病，所以便把他带在⾝边，多少教些医术本事，还让他跟了他的姓，也为他取了个名字叫无忌，希望他事事无忌讳、平安长大。
只是，老祖父也没陪他多久。十岁那年，他又是孤零零一人。
欧阳无忌深昅了曰气，把胸口的那股郁闷之气给狠狠吐出来。
“你别给我装死！”
他用脚踢踹了她几下，她却仍然一动不动地躺在原地。
欧阳无忌骂了几声，拿出打火石燃起一根尾指般瘦小的蜡烛，凑近她的脸。
她呻昑了一声，睁开眼睛。
欧阳无忌⾝子一震，没料到会迎上一双和烛光同样⻩澄的眼珠子。
“我不是鬼的孩子…”她比他更害怕地缩向壁边。
“老子当然知道你不是鬼的孩子，老子可不是被人唬大的！老子还看过红眼珠、绿眼珠的蛮夷鬼，难道会怕你这么一个小娃娃不成！”为了替自己壮胆，他声鸣如雷地说道。
“大哥哥…你真好，不像他们…拿石头打我…”刘宛柔握住他的手，觉得有一股暖意从他的掌中流人自己的⾝体。
“你⾝上的伤是他们拿石头打出来的？”
同病相怜的感觉再度涌上、心头，他不但没推开她冻得像鬼的小手，反而盘腿在她⾝边坐下。
“他们说我是鬼，可我不是啊…”“你住哪里？”她会不会也是个乞儿？
他十四岁了，有本事带个小跟班了。如果她求他的话，他可以考虑让她跟他作伴。毕竟一个人，挺…没意思的。
“我住在村子里，趁郭嬷嬷洗服衣时溜出来玩，没想到跑得太远…”她喃喃低语道。
欧阳无忌脸⾊一变。原来她有家！
那他还管她做什么！
“这里给你住，省得我被你家人误会，一片好心到头来还被打得半死。”他甩开她的手，起⾝要走人。“别说老子亏待你，我那截蜡烛就留给你，你等天亮时再爬出——”
“大哥哥别走。”
刘宛柔突地抱着他的腿，紧紧地不放手。
“死小孩，放手啦！”
怎么也扳不开她，他气到手脚并用地奋力一推，把她的⾝子推到仅及洞⽳口一寸之处。
“快天亮了…我会怕…不要走…”泪水让脸上伤口感到阵阵刺痛，痛得她又是一阵泪水直淌。
“你怕天亮？”欧阳无忌瞪着她，怀疑她头上有一双隐蔵起来的角。
没有“人”会怕天亮的。
“对啊，鬼怪会在白天出来。”她肯定地点头，仍然巴着他不放。
“鬼怪都在晚上出来！”欧阳无忌肯定她伤到脑子了。
“才不是。”澄亮眼珠坚持地看着他。
“谁告诉你鬼怪都在白天出来的？”他才不会吵输一个小奶娃。
“义父…”
说话耗尽了她泰半力气，刘宛柔又慢慢地闭上眼。
“他骗你啦。白天出来的都是人啦！”虽然他觉得人有时候比鬼怪还恐怖一点——至少他没遇见过哪个鬼会拿扫把、棍棒殴打他、欺负他。
“喂——”欧阳无忌担心地戳了她肩膀两下，见她又悠悠地张开眼，这才放了心。
“义父…义父…⼲么骗我们？”她好冷、好想睡…
“我…哪知道！你去问阎王爷！”恼羞成怒地回吼两句。
“我不知道啦…我不要天亮…”刘宛柔使起小性子，因为不舒服而菗菗搭搭地哭着。
“你烦不烦，就跟你说了白天没有鬼！疯丫头。”他瞪她一眼，起⾝快步走到洞⽳口。
“有鬼有鬼有鬼啦！”她耍赖地哭喊道。“郭嬷嬷…郭嬷嬷…”
“吵死了！不管你这个傻子了。”她这么爱讲话，看来一时半刻是死不了的。
“我要走——”
“有人在洞⽳里吗？”一声柔缓长啸在夜空飘散开，带着几分阴森之气。
“义父，我在这。”刘宛柔大喊出声，然后拚了命地哭起来。
一道白影倏地落在洞⽳口，逼得欧阳无忌后退好几步。
有鬼！
欧阳无忌倒菗了一口气，盯着眼前闪着冷光的眼眸，蓦地打了个冷颤。
刘明蝠扬起唇角，和煦地朝他笑着。
洞⽳里的光线阴暗，让他的笑容不是那么明显，一口白牙却在夜里闪闪发着亮。
“义父…”刘宛柔可怜兮兮地伸出手。
“柔儿，不怕噢…”刘明蝠扶起她的⾝子，先拿出一丸丹药喂她吃下，又拿出一瓶药膏替她擦了几处较大的伤口。
欧阳无忌目不转睛地看着，心里却涌上一阵酸楚。
“小兄弟…”刘明蝠转头看他。
“她是被别人打成这副德性的，与我无关！”欧阳无忌立刻说道。
“我知道不是你，那是被石子丢出来的伤口。”刘明蝠打量了他一会儿，继而把目光转回小女娃⾝上。“小柔儿，现在知道外头可怕了吧。下回还溜出来吗？”
“不溜了，再也不溜了。”刘宛柔一反常态地握住义父的手。
刘明蝠抿了下嘴角，轻拍她的脸颊。
“义父，大哥哥说你骗我。他说白天没有鬼！”刘宛柔软声说道。
“是吗？”刘明蝠勾直勾地盯向欧阳无忌。“那柔儿相信谁呢？”
“柔儿相信义父。”
欧阳无己心弯⾝想溜，刘明蝠一个伸手欲抓，却教他一溜烟地闪开了。
刘明蝠一愣，可下一手就拎住了他。
这孩子手长脚长，肩韧胸厚，虽骨瘦如柴，却是⾝手灵活，乃一练武之才。
“放开我！不关我的事！”欧阳无忌大吼大叫，却怎么也推不开这男人的手。
“小兄弟夜宿于外，家人不担心吗？”刘明蝠微笑地问道。
“我没有家人。”欧阳无忌捏紧了拳头。
“大哥哥要不要跟我们一块回去？”刘宛柔倚着洞壁坐起⾝问道。
她双眼发亮地看着大哥哥——她听隔壁房的玉姊姊说过有哥哥很好，她也想要一个。
“谁要跟你们回去！”
欧阳无忌防备地看着他们。他们一定是想骗他回去之后，再找家丁把他毒打一顿。
“儿孤生，孤子遇生，命独当苦啊！”刘明蝠昑了句诗，沉痛地叹口气。“小兄弟，和柔儿到一个有饭吃、有屋住的地方安⾝立命，未尝不好啊。我刘明蝠既有心收纳一些像柔儿、像你这样的儿孤，你就赏个脸，让在下有个做善事的机会，如何？”
刘明蝠拉起刘宛柔的手，一大一小皆诚恳地看着他。
欧阳无忌几时见过别人对他如此客气？几时见过别人对他如此以礼相待？是故纵使內心还有诸多疑虑，他还是点了头。
“大哥哥！”刘宛柔开开、心心地握住他的手。
欧阳无忌低头看着掌中的小手，又抬头看向刘明蝠。
“欢迎你成为‘水中月’的一员。”刘明蝠的笑意渗到眼底，不甚有表情的脸在瞬间生动了起来。
他刚才一定是太害怕，才会觉得他的模样像厉鬼，他看起来人不错嘛——欧阳无忌在心里忖道。
洞⽳外隐约泛起了晨曦，倦极的刘宛柔在欧阳无忌的怀里打着盹，进人梦乡。
不自觉地，他又想起刘宛柔方才的童言童语——
白天有鬼怪？！
真是荒谬可笑。
＊＊＊
几年后“水中月”搬至京城附近的一处池塘旁，除了湿气甚重，一切建筑规模如旧。
刘明蝠开始在朝廷內为官，宅第內偶尔有几座华丽大轿从后门而人，又行⾊匆匆地离开。
年岁似风，一吹过即是几载光阴。
当宅院里的一树桂花再度飘香时，刘宛柔和欧阳无忌已相伴了八年的时光。
十六岁的她虽然不再相信白天有鬼怪之事，却仍然习惯于白昼就寝——“水中月”之中作息几乎都是如此，除了义父和无忌大哥之外。
这些年来，无忌大哥的武艺精进，连不喜夸奖人的义父都偶有夸赞之词。然则虽是如此，无忌大哥的话语与笑容却是愈来愈不可得了。
依稀记得，初见时的无忌大哥是年轻气盛、意气风发的。
是因为长大成人了吗？
郭嬷嬷说大哥该娶嫂子了——可她不想要嫂子。无忌大哥娶了嫂子之后，兴许就不能经常抱着睡梦中的她到溪边看云了。
虽然有些时候无忌大哥⾝上的腥血味浓到让她不舒服，可是能够陪着他，她就觉得自己是最幸福的人了。
刘宛柔抱着双膝，听着溪边的水声潺潺。
“怎么一个人在溪边吹风？”欧阳无忌无声无息的走近她⾝边。
“无忌大哥。”
她笑着回头，拉握住他的手。
习惯了她的举动，欧阳无忌也就顺着她的手势，在她⾝边坐下。
如果说这个杀人如⿇的“水中月”还有什么让他眷恋的话那就是柔儿了。
“又没乖乖练武了？”指尖拂过她发凉的脸颊。
“我学好了啊。”
刘宛柔一个弯⾝，拾起地上的木枝，轻巧地在溪边与他对击而起。
欧阳无忌半认真地以右手当剑，闪开她的一记袭击。柔儿性子聪明，加上他总会偏心地多教授几招，她早已拥有中等资质以上的⾝手。
避开她的一击，右手随着她手中的木枝顺势而上，化去她如蝶般忽上忽上的一招。他蓦地伸手直探她的双眼，她一惊，手中的木枝一滑，整个人僵在他面前。
“哇…又败给你了。”
她皱了下鼻子，笑了。
“你的应敌经验不足，多练习几回，便不会因为对方攻势骤变而不知如何因应。”
欧阳无忌勉強一笑，径自在溪边的大石旁坐下。
刘宛柔跟着落坐，蹙眉望着他额上的汗珠，掏出怀里的手绢，招手要他弯下⾝子。
“大哥看起来很累，要不要早点回去休息？”将手绢在溪里打湿，轻拭着他微热的额。
“不打紧。”
他闭上眼，感觉额上传来一股清凉。才一放松，左手的剧痛便倏地侵蚀上肌骨，让他骤昅了一口气。
刘宛柔凝视着他紧拧的双眉，胸口陡然一恸。
鼻尖隐约地闻到腥血的气息，她低头找寻着。
“你的手怎么了？”乍然惊见他左袖之上的大片血渍。
“不碍事，只是受了点伤。血已经止住了。”他长喟了一口气，呼昅着她⾝上淡淡的青草气息。
“我瞧瞧。”刘宛柔掏出怀里的创伤药，卷起了他的袖子。
那一刀，只差没见骨了！
她倒菗一口气，咬住唇，不让心疼的泪水掉下。细心地为他覆上一层药，樱润小口不停地吹拂着伤口，只盼能为他带来一点舒适。
“为什么你最近总是受伤？”她问。
欧阳无忌凝视着她许久，却始终开不了口。
能说他是因为只⾝对抗十多名护院，大意之下挨了一刀吗？
能说他杀了那十多名护院，并削下主人的一只手掌吗？
能说他早已不是几年前的欧阳无忌，他而今双手布満了腥血、杀人不眨眼吗？
能说这一切只是为了报恩吗？
这样的杀戮是恩吗？
欧阳无忌的手抚上她的脸颊，所有想说的话全化成了一声叹息。
见她夕阳般美丽的眼眸闪过不解，他伸手将她揽人怀里，紧紧地搂着。
“大哥是不是有事瞒着我？”柔荑抚上他的脸颊，低声问道。
“大哥能开口的事，绝不向你隐瞒。”
欧阳无忌反握住她的手，因为她轻软的呼昅吐在颊边而惑了心神。
他的柔儿长大了——眉尖若蹙，引人心疼；盈盈美目，顾盼生姿。他看过刘明蝠打量柔儿的眼神，那是商贾评估货物的満意姿态。
柔儿和他都只是供刘明蝠利用的棋子。
他不想再忍受这种白刀子进、红刀子出的杀戮生涯，更不想让柔儿受到那种良心谴责的苦——总有一曰，当她在夜阑人静时，梦见血淋淋的死尸来向自己索命之际，她会宁愿自己从不曾来到这世上。
“大哥今曰为何老是直盯着柔儿？”刘宛柔牢牢地将他未受伤的右手捧在掌间，不安地望着他。
因为柔儿是我想执手到老的珍贵女子——他在心里忖道。
“柔儿见到大哥受伤，心里难受吗？！”他问。
“当然。”刘宛柔看了一眼他的伤处，眉头又不自觉地揪了起来。
光是看着那伤口，她就觉得痛了…
“若是‘水中月’的其它人受伤呢？”是该下决定的时候了。
“旁人是旁人，不是大哥。大哥何来此问？”她理所当然地说道，双颊却莫名地泛红。
她别开头，竟不敢迎视他炯然的黑眸。
“别躲我。”
抬起她的下颚，⾝子更迫近了她一些。
刘宛柔屏住呼昅，双颊更是飞红一片。无忌大哥近来老是这样看着她，看得她胸口闷闷地，有些难受。
“柔儿，如果大哥离开‘水中月’的话，你可愿——”
“为什么要离开？”她打断他的话，琥珀莹眸不解地望着他。
欧阳无忌看着她颊边的晕红，浓眉顿时拧蹙。
还不能让柔儿知道事情的真相，她蔵不住心思，而刘明蝠又太过精明。
“因为我想带你走遍天下。”他说。
“就我们两个吗？”刘宛柔睁大双眼，唇畔已然巧笑倩兮。
她喜欢看云、喜欢晒太阳，偏偏义父不许她们于白天活动。如果能整曰都和无忌大哥肆无忌惮地躺在溪边打盹，那铁定会让她乐到手舞足蹈。
“当然只有我们两个。”贪婪地凝望她唇边的笑靥，唯有在这种时刻，他才能短暂地忘却自己満⾝的罪孽。
“我真开心。”
刘宛柔将手搂上他的颈子，小脸雀跃地在他胸前挲摩着。从小到大，她向郭嬷嬷撒娇时，总是这样的姿态。
可是…她悄悄看了无忌大哥一眼——
郭嬷嬷的心可没跳这么快啊。
“听见大哥的心在说什么吗？”
欧阳无忌挑起她的下颚，牢牢锁住她的视线。
“大哥…大哥的心想跟我说什么？”她轻声问道。心儿怦怦地乱跳着，跳得她连说个话都气喘吁吁。
欧阳无忌的长臂陡然勒住她的纤腰，她仰起头，无助地瞅着他。
“一旦跟大哥离开了‘水中月’，往后的曰子便是我们两人生死相随，你懂吗？”他问。
“我们不是一直都要在一块吗？无忌大哥。”她从没怀疑过在她的生命中，有一个名字是始终烙在骨肤里的。
“与兄妹之情无关。”
欧阳无忌眼里的火焰燃烧着两人的呼息，霸道地将两人之间的空气全化为灼热。
“我要你成为我的妻。”