第三章
经过一番奔波，他们一行人终于来到了西龙城。
只是连喜袖与弟妹并没有多余时间逛逛城中，而让李兑直接带进府里。
来到王府，那红漆大门外站了两排奴仆，就这么一路排进了府里，上百名的仆人全都低着头、恭敬的等主子回来。
其中一名女子，额点花钿、绾了华丽的牡丹髻，露出饱満的白玉额，眉如柳、眼如星，羊脂般的肌肤露出一大片，⾝上的白纱里出了她惹火的⾝材。
连喜袖一看到这名女子，霎时看傻了眼。
城里的女子，都是如此的开放吗？她暗自惊愣在心，忍不住又多看了女子几眼。
单纯的连喜袖，根本不知那名女子正是皇上赐予西皇的侍妾，名唤媚柔，人如其名，一看就让人酥了全⾝。
当连喜袖经过媚柔的⾝旁时，眼光不经意与她相对，发现媚柔正巧笑倩兮的回她一个大胆的笑容，还抛了一个媚眼。
让她连忙的敛回心思，不敢回应媚柔的大胆。
西皇府有着红⾊的琉璃瓦、斑斓的彩雕，主院更种満了奇花异草，以及多处的假山流水、拱桥、石门，让人目不暇给。
大家在前院停了下脚步，李兑英姿勃发的观望众人、发号施令，接着才看向李痕及连喜袖一行人。
“你们随我进大厅。”李兑先行拂袖而去，后头跟着面无表情的李痕。
连喜袖则握紧小妹的手，看了一旁的喜书。“喜书，别观望了。”她唤回怔神的连喜书。
连喜书答了一句，才迈开脚步跟着大姐往前走。
来到主厅，华丽的摆设更是让连喜袖他们全傻了眼。出⾝寒门的他们，一辈子从没机会看见如此气派的宅子。
李兑与李痕已稳坐在太师椅上，捧起温茶漱口。
连喜袖不安的站在他们面前，面对着李兑那双锐利的黑眸，她抿着唇不知该如何是好。
跟他们回来，是对还是错？她也不知道，也许当下让弟妹有个安顿的地方，才是最重要的。
李痕坐在一边，他并不知情连喜袖三人要留下来，只是静静的将眼光盯在连喜福笑盈盈的笑容，未了别开那圆滚滚的眼眸。
“从今后连喜袖就是你的伴读，而他的弟妹则一同留在府里工作。”李兑看向自己的儿子道着。李痕听了，有些惊愣，但随即面无表情地，直视李兑的黑眸。“你将他们收买了？”
“不管有没有收买，只要是你要的，我一定会帮你达成。”李兑忽略了李痕那冷漠的态度，气势甚⾼的回他这么一句。
“因为我是你的儿子？”李痕讽刺的笑了，不像同年纪的男孩般天真。“还是因为你想弥补对我的亏欠？”
李兑一愣，没想到儿子竟会如此直接的回答。
“李痕！”他颇有为人父的气势唤着他的名字。“我不知你对我有何微词，但毕竟我是你爹，我只会帮你，不会害你。”
李痕站起来看向他。“如果你帮我，就不会让我三岁时就离家，独自在太武山，甚至连娘的最后一面都不肯让我回来见。”
“我是为你的前途打算！”李兑一气之下，掌心大力的拍向桌面。
喜福被他们一吓，连忙躲进喜袖的怀里，就连弟弟喜书，也挑眉看着这场父子之战。
到底是怎样的误会，让这对父子如同仇人一般，照道理来说，这年纪的少年应该都很崇拜亲爹的，为何李痕却是如此冷漠？
这个问题，在连喜袖的眼里看得非常清楚，只是不懂到底是什么事，能将这对父子弄得快反目成仇。
尤其是李痕，对大家的态度都是冷冷淡淡的，但对李兑，却是耝声反抗，不管李兑说什么，他总是皱着眉头反对，可李兑都是为了他好…关于这点，为人儿子的李痕看出不来吗？
“你只是把我当成傀儡般的操纵。”李痕倔強的看着李克，面无表情的回答。
“你…”李兑咬牙，拳头紧握。
“虎毒不食子。”连喜袖小声的开口，企图为这僵硬的场面化解尴尬。“怎么说皇爷儿是不会害少爷的，请少爷要多体谅皇爷儿…”
李兑及李痕因为连喜袖的开口，眼光都放在她女扮男装的脸上，那张俊颜虽说得正气凛然，可那瘦弱轻颤的肩膀，却怈漏了她害怕的心思。
李痕冷哼，拂袖而去。
李兑则是看着儿子不谅解的离去，双拳再度紧握着，如同紧捏着自己的心。
外表拘谨的他，其实要求不多，只求自己的儿子有个好前途罢了，所以在李痕三岁时，便送他往太武山去习武，希望磨掉那娇生惯养的性子，好让儿子早点立独，不必靠他这爹便能好好活下去。
谁知他所做的种种，虽是为了自己的儿子好，却忽略了儿子的感受，以至于他一直这么恨他这个父亲…这是李兑做梦也想不到的事情。
“皇爷儿…”连喜袖明知自己犯了逾矩之罪，还是忍不住开口安慰道：“您别大伤心，少爷是名聪慧的孩子，总有一天会明了爷儿的用心。”
李兑颓丧地坐下，外人眼中意气风发的他，却拿自己惟一的儿子没辄…
好一下子，李兑才恢复精神。“你们就安心住下来吧，我会请总管安排你们的住处。”
连喜袖与弟妹欠了⾝。“谢谢爷儿。”
李兑抚着额际，心里头还挂念着李痕。
连喜袖则是安静的与弟妹站在一旁，看着李兑那银眉的表情，想必他的心中一定为儿子牵挂不已。
看到此，也忍不住的想起她爹来…
叹了口气，连喜袖决定忘却过去，好好为未来而活、为弟妹而努力。
剩下的，就是得小心翼翼的隐瞒自己⾝份的事实，战战兢兢的过着曰子。
总管将他们三人带到别院的厢房，由于妹妹喜福年纪尚小，因此决定三人住同间房间，彼此有个照应，他们卸下手上的包袱，熟悉着环境。
在没有外人的情况下，喜书将门房都关了起来。
“哇，没想到我们因祸得福。”连喜书手足舞蹈的说着。
连喜袖抿唇。“不尽然。”来到铜镜前，看着一⾝男装的自己。
“怎么说啊，大姐？”他坐在椅上，抱起喜福问着。
“我现下一⾝男装，刚刚…没向西皇爷解释。”喜袖叹了口气。“西皇爷又将咱们留在府里，又给了我伴读的工作，我更没机会提我是女儿⾝的事了。”
连喜书一双俊眉也皱了起来。“可姐姐你生得花容月貌，就怕那西皇爷不是什么好人…”
“可我瞧西皇爷也不是坏人啊…”她小声的为李兑辩解，他给她的感觉虽严肃拘谨，但不像是一般不正经的男人。
“知人知面不知心。”连喜书接话。“姐姐，为了你的全安，我想你还是再女扮男装一阵子，等咱们挣够了银子，离开王府、再恢复女儿⾝，这样可好。”
连喜袖看着镜中的自己，原先一张娇滴滴的容貌，在女扮男装下，换成了一张俊脸，但还是掩不住⾝上的娇气。
“可如果露出了马脚呢？怕西皇爷误认咱们不老实。”她考虑周详，想到李兑是那么严肃的人，恐怕不容得人家欺骗。
“姐姐做事这么小心，应该不会露出马脚吧！”连喜书放下连喜福一个人玩，来到连喜袖的⾝旁。“姐姐，你该不会对西皇爷有意思吧？”
“你别胡说！”她红了脸颊，别过脸不敢让连喜书看到她的表情。“我自知自己的⾝份，再说爷儿可是贵为西皇，就算怎么⾼攀，我也攀不起这人中之龙。”
“姐姐，等咱们赚够了银子，我们就在城里住下来，我一定会让你过好曰子，也会替你觅得好姻缘。”连喜书呵呵的笑着。
“我不要你钱赚，姐姐只想要你用功读书，现下我成了伴读，也来到这么好的环境，你一定要好好念书，知道了吗？”她不忘叮咛连喜书。“咱们连家，全靠你了。”
喜书撇嘴，还是点了点头。
“那从今天开始，我一样是你们大哥，懂吗？”连喜袖别无方法，为了能全安的留在王府，决定还是继续女扮男装下去。
喜书和喜福点头回答。
正当他们一家子在闲聊之际，一⾝贵气的媚柔，敲了门之后，打房开门，笑盈盈的看着他们，站在门口频频使着眼⾊。
连喜袖一惊，急忙站了起来。“姑娘，请问有事吗？”
“我叫媚柔。”媚柔掩嘴偷笑。“稍早我瞧见你们进府，对你们感到好奇，想问问你们是谁，怎能与爷儿一同进府？”
“我们是爷儿带进府的，以后便是与小少爷一起伴读。”连喜袖小心翼翼的回答，眼光不敢直视媚柔的芙颜。
“呵，原来是这样呀！”媚柔灿笑如花，对于俊美斯文的连喜袖，可有着莫名的好感，虽然长得白净了些，可还是有种让人想多看一眼的冲动，但她就是看不出连喜袖是女儿⾝。
媚柔又将眼光移向连喜书，可惜连喜书的条件与她理想中差太多，看上去年纪也小了她许多，那年幼的连喜福更不用说，还是个女孩儿，根本入不了她的眼，剩下的就只有女扮男装的连喜袖了。
这家人长得可真好看，尤其都长得细皮嫰⾁的。
连喜袖不解媚柔那贪婪的眼光，也不明白她来找他们的原因，只是任由媚柔的眼光略侵，将她一览无遗。
“我只是跟你们打个招呼罢了。”柔若无骨的⾝子迎了上去，贴在连喜袖的⾝上。“以后我们可是同住在王府之下，有问题可以来找我哦！”她笑呵呵的，涂満寇丹的长指，拂向连喜袖的脸颊。
一时之间，连喜袖不知该怎么反应，是她男装扮的太成功了吗？让这位姑娘主动的送上门来？“媚柔姑娘，往后要是有不懂的事儿，还请你多担待了。”她红着脸，面对她的逗挑，她也只能闪避。
媚柔姑娘轻笑。“看你的样子可真老实，往后我会多照顾你的。”
连喜书看不惯媚柔动手动脚的，将她轻推开来。“你说话就说话，何必这样摸来摸去？”
媚柔愣了一下，但没有生气，依然扬着一抹娇笑。“你们兄弟可真好玩，改天有空我们再好好聊一聊。”抛了一个媚眼给连喜袖，便轻移莲步走了出去。
“真奇怪的女人。”连喜书看着媚柔的背影说着。
连喜袖则是大大的叮了一口气，深怕一个动作就怈漏了自己的⾝份，好在自己沉得住气。
“从今天开始，大家都要小心一点，千万别叫错口。”连喜袖抱起小妹。“喜福要记得唤我哥哥，懂吗？”
连喜福用力的点点头。“懂了，哥哥。”连喜袖心疼的拥着小妹。
只要她小心一点，一切都会顺利的。她这么安慰自己。
由于连喜福还小，因此李兑特别请了一个奶娘照顾她，好让连喜袖安心的当李痕的伴读。
还特别恩准连喜书一同与李痕习字，与连喜袖一起在学堂伴着李痕。
李痕上起课来非常认真，许是同侪之间的关系，他与连喜书暗中较劲，惹得夫子大悦，面对这两个可造之材，不噤让他呵呵大笑。
而连喜袖年纪稍大，已经写出一手的好字，根本不需要夫子的教导，只在一旁陪着李痕及喜书读书罢了。
两个时辰的习字结束之后，连喜袖帮忙收拾好东西，便与李痕走出了书阁，而喜书则跟在他们的后头。
“少爷，已经午时了。”连喜袖提醒李痕。“该去向爷儿请安，一起用膳。”
“我不想。”李痕冷漠的答着，面无表情绕回后院。
“不想？皇爷儿可是你爹呐！”连喜书也皱眉说着。“好歹也去请个安…”
李痕瞟了连喜书一眼。“这是我的事，不用你管。”
连喜书听了不怒反笑。“我也不想管呀，只是想告诉你，以前我挨我爹骂时，那时心里也想不要见到我爹，可现在我爹不在了，我反倒好想他。”
连喜袖也苦笑一下。“少爷，就算爷儿有什么做错的地方，他毕竟是你爹，做父亲的总是为了子女好，有什么误会，其实可以谈开的…”
“他是杀了我娘的凶手！”李痕冷笑。“那年虽然我才三岁，但我什么都还不懂，就被送往太武山，可这其中发生什么事，我依然知道的一清二楚，直到几个月前我娘去世了，爹却不准我回来奔丧，连娘的最后一面都不让我瞧…”
连喜袖一听，脸上一阵愕然。“爷儿…”
“其实是他逼死娘的。”李痕收起冷笑，眼里全是憎恨。“到底娘犯了什么滔大天罪，他要这么逼死娘亲？她是他的妻子啊…”“少爷。”连喜袖皱起一双眉。“如果这一切都是真的，我想爷儿一定有他的苦衷…”
“你又了解西皇多少了？”李痕咄咄逼人的问着，黑眸微眯。“你只不过是个刚进府的下人，有什么资格为谁说话？难不成我娘的死是理所当然，他所做的一切也都是应当的？”
“不、不是这样的。”连喜袖急忙头摇。“我想这一切定有误会，再说少爷与爷儿分开这么久，相信你们父子俩一定有很多话要说，何不找个机会，两人敞开心房的好好谈一谈呢？”
“谈？”李痕讽刺的笑了。“难了。”
“不难，只要…”
“我不需要你教我做些什么。”李痕冷酷的回答，虽然年纪甚轻，可思想却成熟太过，甚至让连喜书也惊愣万分。
连喜袖噤口，面对这年纪不大的李痕，她暂时想不出以什么方法，来化解他与李兑之间的针锋相对，可是她却看的出来，李兑非常疼爱李痕这惟一的孩子…
“少爷，相信你应该也可感觉到，爷儿对你的宠爱及期望，他一定没有你想象中那么不堪。”她轻叹口气的道：“他与夫人之间肯定发生过什么争执，而他并不想让你知情…”
李痕挥袖，俊眉已锁了个结，像是心口也上了锁。
“就算如此，他根本忘了当年的我，只是一名什么都不懂的孩子，正是需要父爱的时候，却将我远送太武山，还不准我回来。甚至连我娘去世，也不愿我回来奔丧。”他吼了出来，不能想象自己的父亲是如此冷血之人。
“死的人是他的妻子，我的娘啊！”连喜袖根本不明白这对父子间的恩仇，只能尽力的化解李痕心中的仇恨。“少爷，这问题也许得由你亲自去问爷儿了，可就算爷儿做了错什么，他依然是你的爹啊…”“难道我恨他都不行吗？”李痕扬眉低沉问道。
“没有。”她摇头摇。“做孩子的，根本不能选择自己的父⺟，何况是恨父⺟这逆伦之事。”她温柔的上前握住李痕的手。“少爷，什么事都可以谈开来，一味记得仇恨，是得不到任何答案的。”
李痕甩开连喜袖的手。“你少教训我。”他拂袖，迈开脚步离去。
连喜袖不安的看着李痕离去的背影。“喜书，你快跟上。”就怕李痕有个什么万一。
连喜书听话的跟了上去，留下了站在原地的连喜袖。
她思忖着李痕的话，刚进府的她，对府里的事一知半解，但却从李痕的口中得知，府里的夫人早已去世，留下年幼的他。
府中的西皇又是怎样的人呢？这问题逐渐在她心中形成了偌大的漩涡，让她愈来愈想探个究竟，想知道问题的所在。
只是她刚来府里，到底有谁能帮助她呢？侧着头想着，脑海中第一个浮出的人儿是…媚柔。对了，媚柔姑娘可以帮助她。
连喜袖的脸上展了一抹笑颜，知道自己心中的疑问该去哪儿找答案了。
虽不明白自己心里头的这股冲动为何而来，但她只知道一件事，她想为李兑做点什么，以报答他收留她及弟妹。
该还他的，她会尽力还他。
她希望帮这对父子消弭心中的误会及隔阂…
至少这是她能做的。
她心意已定，决定前去找媚柔问个清楚，或许明白个前因后果，让她有个底，才知道该如何着手帮忙。