第三十五章 优秀的炮手

　　唐军强大的攻势已经将美军到了死角，阿格里汉岛上的美军在做最后的顽抗，可唐军已经占领了岛屿的大部分，将美军到了中央山区里去。唐军的工程兵也正在抓紧时间抢修岛上的野战机场。阿格里汉岛基本上已经完蛋了，而唐军的下一个目标自然是南面的帕甘岛。为了守住这座岛屿，已经从班岛调了数千官兵过去，为此还损失了数艘战舰（主要是小型PT艇）可谁知道，唐军在阿格里汉岛的战斗还没有结束的时候就绕过了帕甘岛，直接在南面的阿拉甘岛登陆。这下，美国太平洋战区司令部与太平洋舰队司令部都惊呆了。唐军到底要干什么？

　　唐军要干什么，有点头脑的人都能看出来。唐军在这个时候突袭阿拉甘岛的意图极为明显：绕过有美军重兵把守的帕甘岛，直接向群岛南端推进，加速战役进展。这个意图就如同写在了纸上一样清楚。可清楚唐军的意图并不等于获得了胜利，要取胜，实力才是基础。唐军的这次的迅速突击还让美军将领认识到了一个新的问题。

　　从亚松森岛到阿格里汉岛，唐军投入的陆战队兵力一直在两个师左右，美国方面的情报却证明，唐帝国在马里亚纳群岛附近投入了至少三个陆战师，也许是五个陆战师。换句话说，唐帝国陆战队一直没有尽全力，杀招还留在后面。那么，唐军保留这么多的预备队做什么？显然，攻占阿格里汉岛是用不上了，那座小岛最多就只能投入两个师的陆战队。既然唐军已经登陆了阿拉甘岛，而且美军暂时无力大规模反击，唐军在这座岛屿上最多投入两个团的防御兵力。帕甘岛上的美军实际上没有起到任何的防御作用，唐军已经放弃了这座岛屿。那么，唐军的下一步计划是什么？

　　看一眼马里亚纳群岛的地图就很清楚唐军的意图了。绕过了帕甘岛之后，唐军完全可以在困死帕甘岛上美军的同时。挥师南下，进攻阿纳塔汉岛，甚至是班岛！而唐军现在至少有一个师到三个师的陆战队还没有派上战场呢，如果是一个师，唐军就很有可能进攻阿纳塔汉岛，如果是三个师，再加上唐军在阿拉甘岛上的航空基地，强大的海军舰队。海运力量（登陆作战中，海运力量比舰队还要重要）唐军统帅完全有可能再次绕过有重兵防守的阿纳塔汉岛，直接进攻南面的班岛！

　　班岛虽然没有关岛出名，但起地位却在关岛之上。班岛是马里亚纳群岛中第一大岛（二战时，班岛的面积比关岛略大，关岛在战后大量填海造陆才超过班岛的）而且岛上有两座机场（还可以再扩建一座大型机场）有优良地天然港湾，还有军营。仓库等等军事设施。这是马里亚纳群岛的防御核心。是关岛的屏障，更是美军马里亚纳群岛地面部队司令部的所在地。如果唐军登上了班岛的话，那么美军就彻底的输掉了这场战役。丢掉整个马里亚纳群岛也就只是时间上的问题了。

　　班岛绝不能失守，那么就绝不能让唐军顺利南下，而要阻止唐军南下，就必须要把唐军拖在阿格里汉岛，阻止唐军向阿拉马甘岛增派部队，切断阿拉马甘到与外界的海上交通线，困死这座岛上的唐军。结果，重点就落到了制海权上。虽然双方的航空兵还在争夺群岛中部地区地制空权，可在夜晚，谁也拿谁没有办法。双方都是趁着夜晚调动兵力，向前线增派部队地。在航空兵缺乏足够的夜战能力时，制海权，特别是夜间的制海权就成为了关键。要夺回制海权，就只能出动舰队，航空兵是不能掌握夜间地制海权的。唯一的希望就落到了珍珠港里的那支舰队的身上了。

　　仗打到这个份上，美国佬能够指望的也就只有那八艘战列舰了。可还有一个问题没有解决，这支舰队缺少一名合适的指挥官。哈尔西与弗莱彻都已负伤，两人还躺在病上呢。尼米兹才坐上太平洋战区司令官的位置。不可能让他去指挥舰队作战。金已经被调回国内，担任海军总司令了。其他的将领要么有病在身，要么就是年事已高，要么就是能力不突出，要么就是没有指挥大规模舰队作战的经验。挑来挑去，结果还真没有挑出一个合适地指挥官出来。

　　从唐军登上阿拉马甘岛，尼米兹决定派舰队出征，从唐军手里夺回制海权开始，两之内，尼米兹都没有能够找到一个合适的指挥官。他已经多次考虑亲自挂帅出征，可最后都被否决了，美国总统与金上将也发来电报，严令他必须留在珍珠港，主持整个战区的指挥工作，做一个真正的海军上将，而不是去干一名海军少将（美国舰队指挥官的对应军衔就是少将）的事情！

　　最后帮尼米兹解决掉这个问题的还是一个与他有分歧的人，这人就是金梅尔上将！金梅尔与尼米兹实际上是对手，用唐帝国的观点来看，两人甚至可以说是仇人。在尼米兹顶替金上将出任太平洋战区司令官之后不久，美国为了统一战区与舰队的指挥大权（就是为了集中力量，夺取战争初期的主动权）将战区司令与舰队司令合并，而当时太平洋舰队司令就是金梅尔。在到底由战区司令接替舰队司令，还是舰队司令顶替战区司令的问题上，也就是尼米兹与金梅尔的选择上，最后胜出的是尼米兹，因为尼米兹更支持航母，而金梅尔则更支持战列舰（这只是一个很次要的原因）实际上，尼米兹确实比金梅尔更优秀“菲律宾海战”偷袭成功，美国差一点就握紧了战场上的主动权（败就败在唐帝国强大的工业基础上，如果第一特混舰队不能及时归队的话，那么接下来的战局就会截然不同）这场以少打多的偷袭几乎是完美的。而在接下来的海战中，责任实际不在尼米兹身上，而是在两个部下的身上，特别是弗莱彻少将的失误，差点就导致美军彻底失败。虽然哈尔西的好赌把第16特混舰队赔了进去（没有彻底失败）但是这次豪赌才避免了美军的彻底失败。挽回了一些局面。美军处于被动的根本原因是第17特混舰队的溃败，以及战前的准备工作不充分，在尼米兹上任之后，根本就没有时间进行大范围的战区部署调整，才导致了现在的惨淡局面。

　　战役打到这一步，是谁也不想看到地。在剩下的四艘航母集体趴窝（“萨拉托加”号与“约克城”号在珍珠港做了简单维修之后，已经返回了美国西海岸，接受全面大修）只有八艘战列舰可以动用的情况下，美国海军的手里就只剩下了这张牌。本来，尼米兹是想等到从大西洋派来的增援舰队到达之后再发动反击的，但是现在已经无法再等下去了，必须立即反击，立即夺回制海权，扭转战场局势！

　　金梅尔的出现实际上正好解决了舰队缺乏合适的指挥官这个问题。金梅尔也许在太平洋舰队司令官这个位置上干得并不出色，而且也不是那种坚定支持航母的将军，可他是一个纯正的炮战高手，是舰队决战地优秀指挥官。在尼米兹无法亲自挂帅。而他又找不到更合适地将军时。金梅尔成为了唯一的选择。

　　实际上，金梅尔有点像唐帝国海军的前任元帅姜邦国。虽然金梅尔没有机会参加上次大战地烈海战（这也导致美国海军严重缺乏实战经验）但他对战列舰的追捧。对舰队炮战的熟悉，以及服役数十年的经验，这些都与姜邦国极为相似。两人的脾气其实也很相似，都是那种认准了目的就绝不回头的人。如果姜邦国没有寻短见，如果唐帝国与美国首先开战，恐怕这两人还真有机会面对面的干一场，看看谁才是真正的舰队决战的勇士。当然，他们是没有这个机会了，金梅尔要面对地是一个更年轻的唐帝国海军炮战专家。

　　确定了指挥官人选之后，尼米兹立即就做出决定。由八艘战列舰，八艘重巡洋舰，十二艘驱逐舰组成的“Z舰队”（这是一个临时代号，当时尼米兹已经决定对太平洋舰队进行全面改组，以提高舰队的作战效率，而且正在进行，所以没有给这支特殊的舰队一个正式代号）立即出发，奔赴马里亚纳群岛。而在舰队出发的时候，具体的作战计划还没有确定！

　　舰队刚离开港口。就被守候在外面的那艘唐帝国的潜艇发现了。这艘潜艇地官兵勇敢得有点过头，刚点算清楚了舰队里的战舰（实际上漏掉了最后面的四艘驱逐舰）立即就浮上水面，把电报发了出去。而最后出来的驱逐舰立即就发现了这艘浮在海面上发报的潜艇，随即就是一通炮弹揍过去，潜艇连挣扎的机会都没有就被干掉了。

　　舰队的行踪已经暴，金梅尔在知道这一消息之后，立即就下令舰队加速，以最大巡航速度（不过就12节而已）朝威克岛前进，争取尽快赶到战场，扭转局势。金梅尔已经把他与尼米兹的竞争抛到了脑后，他唯一想到的是，在自己拿着退休金回家养老之前，再好好的干上一场，将这付出的心血，汗水，还有几十年的等待转变为一场实际的战斗，一场获得胜利的战斗！

　　“Z舰队”的行动并不顺利，金梅尔指挥的不是最新的“北卡罗来纳”级，其中一半是一战期间建造的老爷舰了。这些战舰虽然都在几年前进行过中期大改，能提高了很多，但是战舰上最关键的部位，特别是动力系统却没有变化。动力系统对战舰来说，就如同是一个人的心脏一样，心脏已经衰老，那这个人会很强壮吗？

　　舰队航行了一天，在中途岛南面的时候就遇到了第一个麻烦“俄克拉何马”号上的往复式蒸汽机出了故障，必须要所有锅炉同时工作才能保证12节的速度。而这艘战角烧煤的，而不是烧油的。如果以最大输出功率持续运转的话，战舰上的煤炭最多坚持到威克岛，然后在这里获得补给，而且还必须进行一次大清洗，以保证在作战的时候不再出现类似的问题。

　　幸运的是，这个问题很快就得到了解决。第二天，战舰上的轮机军官就将锅炉修好了，并且保证不会再出同类的问题。金梅尔也放心了很多，虽然“俄克拉何马”号算得上是八艘战舰中最老，最差劲的了，但这总是一艘战列舰，而且是一艘有10门356毫米的巨炮的战列舰！

　　到十九，舰队已经到达了霍尔群岛东北部海域，预计在当天晚上到底关岛，然后在关岛获得燃料补给（为了给“俄克拉何马”号提供煤炭，关岛还专门有一座煤炭仓库）稍事休整之后，立即去寻找唐帝国舰队决战，夺取马里亚纳群岛中部海域的制海权。

　　也就是在这里，金梅尔犯了一个严重的错误，而了让关岛做好接八艘战列舰的准备工作，他发出了一封电报。这封电报很快就被唐帝国设在亚松森岛与阿格里汉岛上的无线电监听站接收到了。下午，一艘在附近巡逻的唐帝国潜艇发现了正在向关岛前进的这支舰队，然后把电报发了出去。

　　也许，金梅尔并不认为这封电报的后果有多严重，在他看来，八艘战列舰还有什么敌人是不能战胜的。实际上，就是这封电报最终拉开了“第二次马里亚纳海战”的序幕，而且也正是这封电报最终“出卖”了“Z舰队”