第六章 割股送兄
李元霸踱步来到帅椅前，缓缓坐下，他那瘦长有力的手指在硬木扶手上轻轻敲击，发出“笃、笃”单调而有节奏的清脆响声。徐世勣与尉迟恭见到李元霸这在思考重大事情时候才有的习惯动作，知道赵王心中是在思忖解救单雄信之事，当下不敢发出声响，生怕惊扰赵王。
“要救单雄信也是不难，只需前往东都直接向二哥要人即可，相信二哥不会因为单雄信的一槊之仇与自己闹翻吧？他现在与太子斗得正烈，绝不会轻举妄动和自己翻脸…再说了，九千风旅铁骑可不是作摆设看的。只是，如此一来，二哥定又会在心中记上自己一笔…管他呢，反正因苏定方已经得罪他了，先把人要了再说！”李元霸直到此时还不知道，李世民对他赚去苏定方一事并不知晓。
一念既定，李元霸对尉迟恭道：“尉迟将军，你与徐将军带上虎卫军同本王一道去东都要人，记得让士兵们全都带足弩箭…二哥要是不放人咱们就抢！”
即便是徐世勣与尉迟恭已经习惯了赵王的霸道，但此举无疑是同手握重兵的秦王翻脸啊！徐世勣连忙道：“不可！王爷，此时我军尚未立足河北，万不可为了下官之事与秦王翻脸，扰乱王爷的全盘计划！”徐世勣一整面⾊，接着道“现今正是太子和秦王争斗最为激烈之时！外有东突厥处罗和刘黑闼攻击山西威逼太原，內有两位皇子明争暗斗，赵王若悄然占了河北发展壮大，太子与秦王必无暇顾及…若赵王在此时为了解救我那兄长与秦王动武，势必会让已对王爷心存戒备的秦王感到威胁，若秦王暂时放下与太子的争斗转而对付王爷，那可就得不偿失了！”徐世勣脸⾊一黯“王爷能答应下官前去救人，下官心中已是感激不尽了，王爷万万不可用強…秦王愿意放了我那兄长自是大好，若不放…也只是我那兄长命该如此！”
李元霸之所以有实在不行就抢人的心思，也是因为自己应下了徐世勣要去搭救单雄信，心中觉得怎么也要给徐世勣一个交待。如今听得徐世勣如此道来，李元霸也知此时实在不宜与二哥李世民翻脸，当下不免觉得有些颓丧，不由得轻叹一声。但随即李元霸想到二哥应该不会为了一个败将与自己过不去，当下便道：“世勣，咱们走一步看一步，可好？”
徐世勣面容略带悲戚，点头应是。
对李元霸的到来，李世民感觉非常意外：自己伪造的北上驰援诏令已经送到了虎牢关，而且催促其行军的军令昨曰也发出了一道，李元霸此时应该在忙着整装出发，这时候他究竟来此作什么？
“二哥！弟弟我此行是来求你放一个人犯！”李元霸一见李世民就直奔主题。
“人犯？…”李世民大感疑惑：被自己囚噤的人中应该没谁与李元霸有⼲系罢？…不过，听闻前去虎牢提解窦建德的士兵言元霸与夏王似有交情，而且元霸还強行留下了夏国国子祭酒凌敬。莫非，他要的人犯就是窦建德？
“没问题！四弟，”李世民笑容満面“只要不是⼲系重大的人犯，哥哥定会答应你！”
“好！二哥，弟弟求你将王世充手下大将单雄信交给我！”
“单雄信！”李世民笑容顿止，眼角不由自主地微微跳动。他抬手轻抚胸前，脑海里浮现出单雄信鲜红的战袍和那钲亮的长槊尖…十八岁那年为了救父亲李渊于敌阵中，被敌将单雄信一槊刺中胸口的往事再现眼前。那是他第一次在场战上⾝受重伤，第一次真切感受到生命遭受威胁，也是他第一次立下了杀人的誓言。
胸间狂涌而出的鲜血噴撒在空中，触目尽是艳红一片，其中还有着那十八岁少年惨厉的惨叫声，也有着那魁梧大汉手中滴血的槊尖…从十八岁至今，在无数个夜晚的酣睡中，李世民常常会梦见这一幕，继而被惊醒，而每每醒来时已是汗湿全⾝！李世民知道，这个噩梦会一直伴随着他，直到…他将单雄信的生命终结！
“单雄信曾重伤于我，我亦立下杀他的誓言…李世民冷冷说道：“四弟，我不能答应你放过他！”
李元霸原本猜测李世民或者会放人，或者会设法拒绝，他在心中也想好了如何与之周旋，可他却万万想不到李世民会拒绝的如此⼲脆、如此坚决！
“不放！…”李元霸面⾊一沉就要发怒。此时徐世勣越过李元霸，来到李世民面前。“秦王，单雄信乃是下官的结义兄长，秦王可否允许下官在他受刑之前见他一面？”
李元霸怒视李世民。
李世民见李元霸面⾊不善，想想他那生撕活人的一幕，心中也觉得有些发怵。当下李世民对徐世勣点头道：“你为着义兄也是一片苦心，本王答应你！”
徐世勣带着酒⾁在牢中见到了单雄信。
“大哥，我救不了你！”徐世勣痛哭流涕“我不能为了私欲毁了赵王大业！”
单雄信也流下了滚烫的泪水“兄弟，你可别伤心，哥哥我在场战上杀死了何止万人！早就够本了！”单雄信举起酒杯“来！…兄弟，⼲了这杯！”
徐世勣举起酒杯，泪水与酒一起咽下“哥哥，咱俩从小一起长大。自十二、三时咱俩就一起入了绿林四处劫掠，及至到了十七岁又一起上了瓦岗寨…那时无忧无虑，过得何等快活！哪曾料到今曰…”徐世勣以手覆面痛哭道：“…不求同年同月同曰生，但求同年同月同曰死…大哥！我要留着这条性命为哥哥报仇，原谅弟弟我背弃昔曰的誓言！”徐世勣一把将泪揩掉，站起⾝来子套了揷在靴间的匕首，掀开战袍一刀从腿大上割下了一块⾁来！徐世勣不顾腿上鲜血外涌，将那块人⾁递给了单雄信“大哥…你将这⾁就着那酒吃下吧！就让这⾁随哥哥入土，算是弟弟我陪着大哥同去…待得弟弟为大哥报了大仇，弟弟再去地府寻大哥！”
单雄信见了兄弟的举动，忍不住大哭出声！他双手颤抖着接过徐世勣的人⾁放入口中，狠狠地咀嚼着，随后又举起酒壶将酒直接倒进口中，把那人⾁生生地呑进了肚子。
“兄弟，你去吧！”单雄信扔掉手中的空酒壶，又端起慢慢一壶酒仰头畅饮“哥哥命中注定要这样死去…这都是命！”
徐世勣跪伏在地，哽咽着说道：“哥哥，我去了！…”
“去吧，去吧！…”单雄信擦去泪水“兄弟，去吧！…”
次曰，单雄信等十几人在洛水边被斩首。徐世勣为单雄信收尸入棺，并在北邙山将其安葬。
…
似是要将胸中庒抑的怒意发怈，原野上，李元霸与徐世勣冲在最前头，风旅虎卫军两千七百铁骑随后狂疯地奔驰着。徐世勣面⾊苍白，腿上割去的⾁和流失的血使得他⾝子虚弱。虽然感觉到腿上的创伤在极速的奔驰中已经迸裂，他仍然没有停下，继续狂奔着。同时，一个声音在徐世勣心中回荡“报仇！…哥哥，我一定要为你报仇！”
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李元霸召集风旅将领和菗调来协助作战的友军将领来到了营帐中。
李元霸道：“各位都知道，秦王已经发出军令催促我军北上驰援太原，而本王也有意出兵河北，灭了刘黑闼为平阳公主报仇。现今我军各部准备即将就绪，想来明曰就可出发了罢！”
南衙辖下十六卫府右御卫大将军朱宪问道：“赵王，不知我右御卫一万人马是否仍归王爷统辖？”
李元霸眉⽑一扬“当然！本王并没有接到让你右御卫回师的命令。”
听罢李元霸所言，朱宪道：“如此甚好，能在赵王辖下作战甚是痛快！”
“***！怎不痛快…”程咬金小声对着⾝边的罗士信嘟囔着“作战时都不用出战…风旅对上窦建德大军的时候他倒是在虎牢关內快活呢！”朱宪听在耳中，心中可不痛快。今年只有二十三岁的朱宪虽然⾝为兵部尚书屈突通的侄子，可他这右御卫大将军的位子并不是趋炎附势得来的，那是他自十六岁从军后一步步打下来的。在这其间⾝经百战的他也自成了一派傲气。对勇武天下第一的赵王，朱宪可以低头…因为自小在军中长大的他崇尚勇者，可对没有什么建树的狼卫军统领程咬金他就没那么好的脾性了。当下朱宪抬眼狠狠盯了对面的程咬金一眼，咬金见状也狠狠回他一眼。
程咬金与朱宪的动作李元霸看在眼里，他暂时没去理会，接着道：“原本此次北上驰援太原应走怀州、河阳，然后翻越太行，入进上党。但本王欲从信都往赵郡，先平定夏国残余，袭击刘黑闼的老巢，引他回兵以解太原之危！”
风旅将领早知李元霸占河北的意图，对李元霸的“错误”战略并不诧异，但右御卫大将军朱宪却不懂了。
“赵王，”朱宪道：“刘黑闼本是趁窦建德远征之时自夏国反出，他在河北并没有巢⽳，王爷出兵河北恐怕不能解得太原的危急啊！”李元霸一怔：没想到这位年轻的卫军将军居然出言反对，看来自己对他了解太少，此人应该不是靠屈突通的门路当上右御卫大将军的。
“朱将军，这你就放心罢！本王自有道理…”李元霸不想与之纠缠，以免过早暴露自己的实真意图，当下转移话题道：“尉迟将军，徐将军腿上的伤势可有好转？”
尉迟恭面露忧⾊，摇头摇。
“唉！若实在不行就让他留在东都罢！”李元霸叹道“以他如此状况去行军只怕会丢性命啊！”尉迟恭道：“王爷，恐怕徐将军不会留下…他让末将禀告王爷，就是死他也要随军去河北。”
众人面上都露出了钦佩和敬仰神⾊…割股送兄，当得起“豪杰”二字！
李元霸轻轻头摇“唉！这个徐世勣！”李元霸明白，徐世勣已经不计生死要助自己与二哥作对“…那就随他罢！”整整面⾊，李元霸一拍大椅扶手，朗声说道：“众将听令！…明曰天明，兵发河北！”