序章:神的传说

　　位于华盛顿西区的乔易少年篮球学校在全美非常有名。尽管这所学校的成立时间不过短短十年时间，可是从这里诞生的篮球巨星已经不下二十位。如今活跃在nba职业篮坛的几个顶尖级人物，例如“猎鹰”杜卡尔、“闪电之子”拉里逊、“毒矛”库柏，都出自这所学校。当然，使这所学校最初得以成名的却是它的创始人，他就是二十多年前号称“篮球之神”的一代飞人迈克尔-乔丹。

　　今天是乔丹65岁的生日。为此，第四任子海尼在他早上出门前特意嘱咐，叫他晚上务必早点儿回家。两年前，乔丹由于心脏病原因，不得不将华盛顿奇才队出售给另一家俱乐部，可是他的生活却并没有轻松下来。因为他把自己的全部心思放在一手创办的少年篮球学校上面。这里的一群天赋极高的孩子们让他丢不开、放不下，一不见都不行。

　　早上八点，乔丹准时来到自己在篮球学校的办公室。多年来的运动生涯，使他养成了早起锻炼的习惯。锻炼完毕之后，他便在办公室里翻翻当天的报纸，同时愉快地喝一杯茶。然后，再到训练馆里指导孩子们训练。

　　这段日子，有个重大新闻使他非常感兴趣。一架从芝加哥飞往北京的国际航班，被恐怖分子意外劫持，不知去向。第二天，一个叫新红色阵线的恐怖组织在互联网上宣称对这一事件负责。这架飞机上包括机组人员在内共有一百二十五人，若要实施营救显然非常困难。为此，美国政府动用了军方和fb i的所有力量，同时启动最新配备的“天眼”全球侦察系统进行全方面搜索，始终没有找到被劫持飞机的具体方位。

　　今天是这个事件发生的第九天。当乔丹打开《每电讯报》的时候，头版上的一条关于这一事件的新闻立刻引起了他的注意。新闻的标题是“恐怖分子突发善心，劫机危机烟消云散。”据报道称：九天前发生的重大人质劫持事件，突然发生戏剧的变化。两天前，所有被劫持人员在位于阿富汗东部的一个荒地边缘被人发现。令人奇怪的是，在场没有发现恐怖分子的身影，而所有遇救人员对被释放原因众口一词，声称不知什么缘故，恐怖分子突然中途离开。昨天傍晚，部分遇救人员已经返回美国。经医院检查，没有发现一个人有身体上的问题。联邦调查局对这些美国公民进行简单询问之后，已送他们各自返回家中。至于其中的真正原因，有关方面正在深入调查之中。

　　真是天下之大无奇不有！究竟是什么原因让恐怖分子们改变了主意？乔丹皱起眉头，百思不得其解。这个问题对于一向用直觉判断事件的他来说，显然是一件难事。

　　正在这个时候，办公室的门突然被人轻轻敲响。

　　“***e in！”听到乔丹的同意后，一个人推门走了进来。此人名叫霍克-菲尔，是篮球学校的一名经理，主要负责学校的日常运作和对外接待工作。

　　“什么事？”乔丹放下报纸，向霍克问道。

　　霍克轻声说道：“外面有个孩子想加入我们篮球学校”

　　乔丹感到有些奇怪，有些不悦地说道：“这件事你或者杜克就可以拿主意，用不着向我报告。”

　　霍克微微迟疑了一下，方才说道：“可是这个孩子非要先见您不可！”

　　“这个孩子的条件怎么样？”乔丹脸色微沉地问道。

　　霍克见乔丹似乎有些改变主意的迹象，急忙说道：“杜克教练已经对他进行了初步测试，各方面条件相当不错。”

　　“好吧！”乔丹决定见一见这个孩子。如果能够发现一个未来的篮球之星，对学校或对他来说，都是一件令人高兴的事情。

　　五分钟后，一个年纪大约十四五岁的少年被霍克带了进来。乔丹仔细打量了一下，结实的体形，修长的身材，双臂细长，手脚大，身体条件相当不错。尤为特别的是那双明亮的眼睛，透着一般孩子很少拥有的灼热与真诚。

　　“你叫什么名字？”乔丹对这个孩子开始有些感兴趣了。看来霍克说得不错，仅从表面上看，这个孩子确实有培养的潜质。

　　“艾迪-克勒尔！”少年大声答道。

　　乔丹微笑着问道：“你知道我是谁吗？”

　　“当然知道，飞人乔丹，上个世纪美国最伟大的球员之一。”少年大声回答道。

　　听到对方的回答，乔丹不笑了起来。这么多年之后，自己依然没有被人遗忘，总是一件令人高兴的事情。过了片刻，乔丹收住笑意，脸色平静地问道：“我可以知道你非要见我的理由吗？我想应该不是因为我是迈克尔-乔丹！”

　　这个名叫艾迪的少年点了点头，回答道：“迈克尔校长，希望我的回答不会使您生气。您说的不错，我确实不是为了你来的。我之所以想进入您的学校，是因为一个人的缘故。”

　　“那个人是谁？”乔丹对这个孩子的直言不讳并不感到生气，口中轻声问道。

　　艾迪充遗憾地摇了摇头，回答道：“我不知道他的名字。可是您见多识广，说不定会认识他。”

　　乔丹摊开自己的双手，耸耸肩膀，说道：“我很遗憾，可能我帮不上你的忙。”

　　“求您了，我需要您的帮助！”

　　艾迪不肯放弃地说道：“这个人一定是个大人物，因为他的球打得非常好，是我这辈子见过的最厉害的球员。”

　　乔丹再次笑了起来。这个孩子的话真的很有趣。以他这样的年龄，是不可能和什么篮球明星有机会相处的。既然他连对方的名字都不知道，那么一切就很难办了。

　　这时，艾迪也知道自己这么凭空说说，对方很难猜测，于是沉了一下，郑重而严肃地说道：“本来我答应他不把这件事说出来的。不过，我真的很想知道他是谁。您能不能答应我，下面我说的一切，不会告诉别的任何人。”

　　“好吧！我答应你！”乔丹对艾迪说道。

　　见到乔丹示意霍克离开，艾迪微微松了口气。直到目视对方离开这个屋子，他才转过头来，对乔丹说道：“下面，我要讲一个故事。相信您听完之后，一定能够告诉我想知道答案。”

　　说到这里，艾迪的眼中泛起回忆之，缓缓说道：“您一定知道最近全国发生的一起劫机事件吧！”

　　“当然，难道你说的这个人与这件事有关吗？”乔丹好奇地问道。

　　“嗯！”艾迪点点头，继续说道：“不仅他，连我也是被劫飞机乘客中的一个。”

　　乔丹眼中充惊。他万万没有想到，对方竟会说出如此惊人的事情。他甚至隐隐有种预感，这次劫机事件的真相将从这个孩子的口中说出来。

　　这个时候，艾迪的眼睛变得清澈而透明，显然不久前发生的一切令他印象深刻、记忆犹新。接着，他以一种低沉的语速，将整个故事缓缓道出。

　　我原本是亚历桑那州威尔市杜沃克中学的一名学生，平时非常喜欢篮球。作为校队的主力，我带领球队夺得了刚刚结束的全州中学生篮球锦标赛的亚军。对此，我的父母非常骄傲，特意在这个暑假带我到中国去旅行。然而，当我们乘上飞机不久，意外突然发生了。我们的飞机竟然被一群手持经过改装的手和体炸葯的恐怖分子劫持，不得不改变航线向一个不知名的地方飞去。

　　飞机降落后，我和父母以及其它一百多人被歹徒们赶下了飞机，关在了一片白色的房子里。我们被他们分隔开来，一个房间里大约关上七八个人。幸好，我和父母被关在了一起，并不感到特别的害怕。一开始，歹徒们还给我们一些食物和水。可是五天后，他们就不再提供这些东西了。我们大家不知道原因何在，开始感到不安起来。

　　第七天早上，我们担心的事情终于发生了。这些歹徒不知得到什么球消息，突然变得极度暴躁起来。竟然一下子把我们全部赶了出来，集中到一个空旷的平地上。

　　歹徒的头领是一个年龄约三十岁的白种人，面容冰冷而可怕。平时，我在同学当中一向以胆大著称。可是当这个人的目光扫过来的时候，我的全身上下竟然泛起阵阵寒意。

　　在他的指挥下，其余的恐怖分子从我们当中拖出几个男人轮番殴打，并且还用摄像机进行了拍摄。显然，他们想通过这种方式向美国政府进行要胁，提出换条件。我的父亲因为经常对外做生意的关系，懂得不少外国语言，听出他们说的是阿拉伯语，于是悄悄地把他们的对话告诉大家。这时，有一个人提议杀几个人，否则美国政府不会紧张的。如果对方还不答应，就把所有人都杀了。他的这个想法，立刻得到头领和其他人的赞同。

　　当父亲悄声把他们的话转告给大家的时候，所有人都全部惊呆了，不知道厄运首先落到谁的身上。非常不幸的事情就要发生了，胆小的人都害怕地用手遮住了眼睛。可是歹徒却硬着大家看，否则就会开。只见两名歹徒将刚才被殴打的一个人从地上拖了起来，从正面和侧面拍了照，然后将他摁在了地上，拔出一把雪亮的匕首架在了他的脖子上。这时，大家都猜出这些人想要干什么了。一些女人不大声地尖叫起来，然后昏了过去。

　　眼看一场血腥的惨剧就要发生了。可是就在这个时候，突然有一个人大叫一声，从人群中站了出来。

　　这是一个黄种人，个子很高，我猜应该有190cm左右。当时，他背对着我，看不到他的长相。我听到他用英语向那名首领质问：“你们为什么要做出这个残忍的事情？”

　　几乎所有的人都以为这个人发疯了。用这样的语气和歹徒说话，不是主动找死吗？可是令人奇怪的是，那名头领并没有立刻生气，反而狞笑着问他有什么更好的提议。

　　这人接着问道：“你们绑架我们究竟为了什么目的？”

　　头领回答说：他们的一号人物在上个月被美军抓获，即将在国际法庭上受到公开审判。劫持我们的目的，就是要求美国政府立刻释放他们的首领。”

　　听到对方的回答，这人突然笑了起来。在这样危险的情况下，他的笑声竟然这样朗，仿佛不把生死放在心上。只听这人向对方说道：“你喜欢打篮球吗？”

　　对于这人提出的古怪问题，大家都觉得莫名其妙。而那个头领却好奇地问他是怎么知道的？

　　这人答道：“你的外套里面不是穿着一件篮球背心吗？不过，你的表现却让我十分失望。”

　　“你说什么？”对于这人的态度，那个头领明显有些发怒了。不过不知道什么原因，他竟然没有立刻发作。

　　这人朗声说道：“凡是喜爱篮球运动的，都是心有梦想、襟坦的人，怎么可能做出这样下三滥的事情？”

　　这句话说得非常直接，我几乎以为对方肯定会生气地杀了他，因为另外的几个歹徒已经把口对准了他的口。

　　然而，那名头领的脸色却变得严肃起来，厉声道：“听你口气，应该是个篮球运动员。不过，你不要以为自己打得不错，就可以污辱我。下面，我会让你立刻后悔的。”

　　“是吗？”那人直接反问道。我真的不敢相信，在那种情况下，他的语声为什么会如此轻松？

　　那名头领的眼睛原本眯着，这时突然双目疾张，暴出两道骇人的寒光。只听他说道：“为了不让你失望，我也表现出自己的大度。只要你能够完成我的一个简单要求，我就无条件地释放大家。”

　　说着，他伸手指了指不远处。这时，我们才发现那里竟然有一副简陋的篮球架。除了几块七拼八凑的篮板外，总算还有一个篮框。

　　那名头领冷笑着说道：“这里的人质共有125人，只要你能在三分线外连续投中25个球，我就放了他们，也是你唯一活命的机会。可是，如果你漏投一个球，我就杀五个人；漏投两个，就杀十个人；按照这个标准，以此类推；如果你一个球都没有投进，那么对不起了，这里所有的人都将和你一起陪葬。”

　　说到这里，艾迪抬头看了看乔丹，轻声问道：“您可以猜到最后结局吗？”

　　乔丹点了点头，却又摇了摇头，虽然他已从报纸上看到了这个事件的结果，但是这个少年所说的故事却实在令人难以致信。看到乔丹的表情，艾迪充阳光地笑了起来，接着继续他的叙述。

　　听完那名头领的话，所有的人都吓坏了。当时，我的感觉和大家一样。我的球打得还算不错，却知道自己根本不可能做到，也知道nba乃至世界篮坛历史上从未出现过一个人能够连续中25个三分球。更何况是在这种危险的环境中。要知道，一个球五条人命！换作是任何人，就算他技术再高，恐怕也难免有手发抖的时候！

　　尽管如此，却没有一个人提出反对的意见。就算他能够投中一半，也会有一半人存活的机会。面对如此可怕的歹徒，大家虽然十分害怕，却已抱有必死之心。我们没有想到，在这绝境之中竟会突然出现一线生机。而带来这个希望的，却是一个谁也不认识的陌生人。

　　然而，这人却毫不犹豫地答应了。这时，他转过了身子，让我们终于看清了他的面容。这是一个黄皮肤的东方人，深邃的眼睛，直的鼻梁，充性格的嘴，刀削般的面容，即使用西方的审美标准，用英俊二字来形容也不夸张。令人不可思议的是，当他的目光落到我们身上的时候，大家的心中竟然升起一股暖意，慌乱的情绪立刻平静下来。

　　这个东方人走到人群当中，对一个美丽的女子轻声说了几句话。当他看到那个女子充信任地点了点头，不朗声笑了起来，然后转身朝不远处的篮球场走去。

　　眼见于此，那名首领命令自己的手下取来了一个篮球。于是这个东方人缓缓地运球向篮板走去。当我看到他信手而为的样子，终于对他的球技有了几分信心。因为他的动作是那么优美而自然，仿佛篮球已和他的身体融为了一体。

　　在三分线后面，他停住了脚步。当我们以为第一个球一定会非常谨慎的时候，他却毫不迟疑地了出去。我从来没有见过这么标准的篮，膝盖轻弯，然后轻轻跃起，左手支撑，右手高举，然后手腕一翻，将球出。整个动作简单畅，令人赏心悦目。

　　果然，球进了，空心入框，没有碰到一点篮框。

　　“投得不错！”那名头领微微感到有些意外，但立刻面带冷笑地大声说道。

　　接下来，令所有人意想不到的事情发生了。这个东方人将球一个又一个地神迹般地进框中，仿佛一台永不偏差的机器。当他到第二十个球的时候，已经没有人怀疑他有百分之百的篮能力了。

　　“天哪！难道上帝知道我们遇难，专门派天神前来拯救我们？”在场的人们一个又一个跪了下来，用自己充期望的目光看着这个东方人。人群当中甚至有几个女子忍不住发出喜极而泣的声音。

　　那名头领脸色铁青，显得有些忍不住了。可是他刚才有言在先，如果食言，就会在自己的手下面前颜面无存！

　　“慢着！”当这个东方人进第二十一个球的时候，头领终于出声了。在这个最后的关键时刻，那个可恶的头领竟然说出这样的话：“不好意思，刚才的条件我漏说了一个，那就是你必须蒙着眼睛投篮。不过，前面的球你既然进了，还是照算。现在这个条件，就在后面四个球中加进去吧！”

　　当大家听到这个根本不可能完成的附加条件时，心中刚刚升起的希望立刻变成绝望。这个东方人就算再厉害，也不可能进后面四个球的。那么，在场的125名人质之中，就会有20个人丧命，并且每个人都有被选中的可能。

　　然而，这个东方人这次并没有提出反驳，再次走向人群，从刚才那名女子的脖子上取下一条白色的丝巾。接着，他返身走回刚才篮的地方，要求敌人为自己系上。那名头领走了过去，将丝巾折了几层，然后将他的眼睛紧紧住。

　　这时，所有人的心都提到了嗓子眼里了。这关键的四次篮将决定20个人的生命。

　　“刷！”篮球出手了，划过一条弧线飞向篮框，可是这一次球并没有直接进，略略偏了一点，在篮框上撞了一下，高高地跳了起来。我不低下头暗自叹息：这个人眼睛被蒙上，还能达到这种准确程度，已经是个奇迹了。我们又怎能柯求他还能继续进呢？

　　然而，一阵巨大的欢呼声却立刻将我惊醒过来。球进了，当篮球在篮框上连连跳到第六下，然后转了一圈之后，竟然不可思议地落入框中。这时，我看到那名头领和手下的眼睛瞪得滚圆，完全被这难以致信的一球惊得目瞪口呆。

　　接下来，东方人蒙眼后的第二个球向左偏了一点，可是依然落了进去。第三个球，他调整好了角度，准确无比地进框中。

　　“够了！”当东方人准备出最后一个球的时候，那个头领突然大吼一声，让我们以为他竟有反悔之意。

　　然而，那名头领却颓然叹息了一声，无力地挥了挥右手。

　　“快呀！”在场的人们同声高呼起来。在大家的助威声中，那个东方人将球了出去。

　　最后一个球落入框中！连续二十五个三分球命中的记录就此诞生了。

　　那名头领显然是个性情残忍的人，可是这一次他却兑现了自己的诺言。我想，一定是这个东方人神迹般的球技征服了他，也征服了我们在场的每一个人。就这样，这群恐怖分子在当天下午离开了这个营地，将我们留在了哪里。

　　说到这里，艾迪抬起头来，看着已经完全听入神的乔丹，轻声问道：“您猜出他是谁了吗？”

　　听到艾迪的问话，乔丹回过神来，略显急迫地问道：“艾迪，你知道这个东方人去了哪里吗？”

　　艾迪摇了摇头，充遗憾地说道：“恐怖分子离开之后，他向我们请求保守这个秘密。当我们感恩不尽地问起他的名字。他却笑着说道：你们不觉得刚才是个奇迹吗？既然如此，你们就把刚才的事情当作一个神话吧！说完这句话，他便和那名女子一起离开了我们，从此不知去向。”

　　说完这个故事，艾迪继续追问答案：“你猜出他是谁了吗？”

　　乔丹点了点头，却又摇了摇头，含笑说道：“你说的不错，他确实是一位当之无愧的大人物。不过，既然他有不想说出来的原因，我便不能违背他的意愿。”

　　语声顿了顿，乔丹缓步走到窗前，看着窗外篮球馆里正在训练的一群孩子，语声深沉地说道：“如果你不知道如何称呼，就叫他篮球之神吧！希望你把这个故事埋藏在心里。等到将来有一天，你的球技练到和他一样厉害的时候，我再把他的名字告诉你。”