第10章 爬床

　　第10章

　　朱老夫人寿诞过后，转眼便是年关。

　　贵妃娘娘使夏太监出来赐下年礼，又使他传了私话，说皇上已着令太医院的大人们辨过胎脉，倘若不出差错，她腹中怀着的应是龙子，如今刚満五月，胎像已稳，裴皇后照料得甚是妥当，请⽗⺟家人不必挂念。

　　侯夫人得了这消息，先是⾼兴。

　　今上十七岁成亲至今，⾜有九年，后／宮有位分的妃嫔不下二十人，却唯独贵妃娘娘能怀上龙嗣，如今太医又诊出男脉，只要能平安生下来，腹中龙子便就是皇长子。天家的骨⾁亲情虽比旁人要淡薄些，但对于今上而言，皇长子的意义非凡，他的出生能替今上将朝局收得更稳，令御座更牢。

　　⺟凭子贵，贵妃娘娘的恩宠也会因此更隆盛的。

　　但皇长子能否平安诞下，却还是个未知之数。

　　侯夫人细细咀嚼着贵妃娘娘那句“裴皇后照料得甚是妥当”眉心便纠结起来，并且越拧越紧。她想了想，放下手中正在治办的年事，令人捧了方才贵妃娘娘赐下的年礼，亲自去往安泰院。

　　朱老夫人此刻并不在正堂。

　　腊月深冷，西厢暖阁新砌的热炕坐起来要比正堂的舒服些，再在炕前烧两个炭炉，便将屋內寒一并扫尽。明萱因要与东平太妃作那幅妙莲观音，又嫌弃漱⽟阁不够暖和，便将笔墨纸砚一并移至了安泰院暖阁，每⽇卯末过来请安后，便就赖着不走，琳玥也有兴致想要学这技法，便也跟着窝在暖阁。

　　朱老夫人虽喜清静，但明萱与琳玥却是她心尖上的人，她不只不拦，每⽇出了佛堂便也挪去暖阁与她们呆在一处。

　　侯夫人进来时，便看到琳玥坐在炕上垂头绣着荷包，明萱则将桌案移到暖炕边上，正神情专注地在纸上勾勒着线条笔画，老夫人半倚在炕头饶有兴致地看着两个女孩儿的成果，时不时出声指点一两句。

　　她眉头微动，在门口立了一会，等到绯桃进去通禀后，这才笑着给朱老夫人请了安“⺟亲，贵妃娘娘派了夏太监过府赐了年礼，咱们家姐儿的我已命人送去各处院阁，这里是贵妃娘娘特意孝敬给您的，还请您过目。”

　　朱老夫人轻轻颔首，严嬷嬷便接过来替她打开。

　　狭长的紫檀木金漆描凤匣內，静静躺着一柄羊脂⽟雀头手杖，通体莹⽩，⽟质晶莹剔透，一看便是难得的好物。

　　果然，朱老夫人脸上现出喜神⾊，她探出手去将手杖拿出细细摩梭“这手杖品相极好，通体晶莹没有裂，该是用整块极品美⽟雕成的，外头得不到这样好的。”

　　她抬头笑着说道“贵妃娘娘厚赏了！”

　　明萱忍不住抬头去看，见看起来果真要比之前明蔷准备的寿礼更精致几分，心中暗暗想到，之前侯夫人为了发落墨葵诬她摔碎了那柄长生⽟如意，这会贵妃娘娘便用更好的来补，可见长房虽然早就是这侯府事实上的主人了，对老夫人却仍旧十分敬重。

　　她长长的睫⽑微微垂落，侯夫人擅会笼络人心，这点确实要比二伯⺟⾼明多了。

　　侯夫人听老夫人赞叹，便知道这年礼送得合意了，她态度仍自谦恭，语气中却多了几分得意“虽是贵妃娘娘有心，但媳妇说句不该说的话，孝敬祖⺟，原也是娘娘她应该做的。只是…”

　　明萱便明⽩侯夫人有话要与朱老夫人说。

　　她与琳玥互相对视了一眼，便笑着开口说道“祖⺟，我这边要用的⾊块不曾带齐，我回去漱⽟阁取来，琳玥陪我一块去。”

　　朱老夫人摆了摆手“正好你大伯⺟⾝边的嬷嬷送了贵妃娘娘的年礼过去，萱姐儿和玥姐儿多玩一会再过来不迟，反正你这画搁在这里总也无人敢动的。快点去吧！”

　　李东祈兄妹从陇西至盛京祝寿，便已经打算好了这年景要在永宁侯府里过。朱老夫人腊月十八的寿辰，自盛京回陇西路程遥远，便是一路顺泰也要十来⽇的光景，这天寒地冻的，若是突降了一场冬雪，那便又要多耽搁许多⽇，这年总不能在半途上过的。

　　贵妃娘娘自然知晓这些，因此来赐的年礼中也补上了李家兄妹的，东祈与元显一般，琳玥的礼却是比照的明萱。

　　明萱拉着琳玥的手去了，西厢房的暖阁內，便只剩下了老夫人和侯夫人。

　　侯夫人先是将贵妃娘娘捎来的话一字不拉地告知老夫人“如今贵妃娘娘的⾝子都是裴皇后在照料，虽说裴皇后不敢明着对咱们家贵妃如何，可终究是暗箭难防。贵妃肚子里的是皇长子，占了个长字，便是将来裴皇后诞下嫡子，也未必能够越得过皇长子去。裴相那样狠戾的人，裴家又权倾朝野，怎肯就这样轻易任皇长子生下来？”

　　自古皇位继立，或是立长，或是立嫡，贵妃产下长子，便就有了与裴皇后一争的底气，裴家不可能坐视不管的。

　　朱老夫人面沉如⽔，想了半晌才开口“有话便直说吧。”

　　侯夫人忙答“裴皇后亲自照料贵妃，倘若皇子没了，皇上自然会向她问责，但皇上亦会想，若是裴皇后真心容不得这个孩儿，又何必要沾这团烫手山芋？对贵妃万事不揷上一手，只远远地瞧着，皇子出事才与她牵连不上⼲系去。”

　　她面⾊凝重“宮闱丑闻不⾜为外人道，皇上不可能真的将裴皇后如何。朝中又有裴相专权，皇上顾忌，恐怕到头来，只有贵妃一人打断了牙齿和着⾎泪往肚子里呑。”

　　这便是裴皇后的⾼明。

　　她早料到这结果，因此才敢将照料贵妃和龙嗣的事揽到⾝上。

　　顾贵妃的饮食用度皆被裴皇后掌握，这便等于完全把姓名托到了裴皇后的手上，她何时想要拿走小皇子的命，又用何种方式取，全凭她心意，半点再由不得顾贵妃了。

　　朱老夫人只要略一沉昑，便就明⽩了其中关节。

　　她眉头紧皱，沉声问道“那你说，该如何应对？”

　　侯夫人咬了咬牙，低声回答“建安伯若是肯出手相助，贵妃娘娘和大皇子的命便都有救了。”

　　建安伯掌管噤宮守卫，倘若他肯出手，贵妃宮中的‮全安‬自是要可靠几分。贵妃向来小心谨慎，⾝边的嬷嬷也尽都是些利害的，只要门户紧了，又有能够传递消息的渠道，她再注意吃食琐事，想来这胎也没那么容易掉的。

　　裴皇后总不可能明着做什么。

　　朱老夫人的眉头皱得更深“建安伯不正是你的女婿吗？”

　　已经是永宁侯府的大姑爷了，难道在明茹还未咽气前再塞一名顾家女过去，便能让建安伯更亲近不成？莫说这继室的想法，建安伯到底是如何想的还不一定，便是他果真愿意，那又能改变什么？

　　如今不肯的，以后自然也不会肯。

　　侯夫人听了眼眶便犯了红“本不该让⺟亲跟着担心的，但茹姐儿的⾝子一⽇比一⽇差，前几⽇又咳了一帕子⾎，请了太医院专治咳症的那位方太医，说茹姐儿熬不过明年开舂，侯爷和建安伯已经谈妥了，为了茹姐儿留下的两个哥儿，建安伯也愿意再从顾氏女中挑一位继室夫人。”

　　她小心翼翼地抬头望了眼朱老夫人“建安伯说已经有了合心意的人选，是…咱们家萱姐儿。好像是您寿宴那⽇，见过一面，建安伯便就上了心。⺟亲您看呢？”

　　朱老夫人心里一震，面上却一丝也不表露出来，她摇了‮头摇‬说道“当初茹姐儿也是他亲自上门求娶的，可如今却闹成这样光景…老大媳妇，难道宮里的贵妃娘娘不是他建安伯的嫡亲妹？自家妹若得了好前程，于他不也是一份荣光？他现在不肯帮着照看贵妃娘娘，以后又焉知就会？若论容⾊才华，萱姐儿可还不如当年的茹姐儿！”

　　她阖上眼深深叹了口气“茹姐儿若是知晓她还未曾闭眼，自己的⽗⺟丈夫就已经在谋划着继娶的事，不知道该有多心寒。”

　　侯夫人见朱老夫人如此，便明⽩婆⺟是不愿意了。

　　她想到这几⽇出门陆续有人打听明萱，甚至还有几家伯府悄悄使了中人过来留了求亲的帖子，她怀着私心俱都截拦下来。但只要等过了年，各家府邸相继请宴，婆⺟一旦出了门，这些事都是瞒不住的。

　　可建安伯却已经发过话，他只要明萱…

　　侯夫人无法，只得“扑咚”一声跪了下来“⺟亲，有件事媳妇一直都没敢开口跟您回禀，如今却是不得不说了。好教您知晓，现下可只有萱姐儿能救咱们贵妃娘娘了！”

　　她眼眶又比方才更红“腊月十七与少祈和琳玥接风洗尘设了家宴，没料想蔷姐儿闹过之前那出还不够，又起了坏心思。那夜，她趁着府里的爷们哥儿都醉倒了，买通了看守角门的门子并內院的几个仆妇，支开了茂舂园的婆子，竟然…竟然设法爬了少祈的…”

　　“你说什么？”朱老夫人只觉得眼前发黑，口一震，便有些不过气来。